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抵達一座丘坡高處時,龍鷹哈哈笑道:“小弟感應到神山河段的綠洲哩!”
跟在後方的風過庭大喜道:“是不是嗅到水氣?”
龍鷹搖頭道:“綠洲仍在我的感應之外。”
萬仞雨策駝跟着風過庭,聞言大訝道:“那你又憑何知道綠洲在前方?”
龍鷹迎着晨風深吸一口氣,迷醉的道:“憑的是風向的變幻,你們沒感到風的來勢與前有異嗎?”
風、萬兩人終是頂尖兒的高手,給他提醒,果然察覺到風比前短促而疾勁,遠近不時有一蓬蓬的沙塵被帶得離開沙丘,撒的卻是不同的方向。有時一道長風從西北吹來,瞬又變為由另一方向刮至。
現在時候尚早,若太陽移往中天,會變得沒有半點風。
風過庭訝道:“為何會這樣子呢?”
龍鷹道:“因為我們正不住接近神山,它近二百里的橫亙在大沙海的腹地,等於一道分界線,加上因風化侵蝕,變成一座座既獨立又連接的奇山異嶺,縱橫割裂,而大沙海一貫的東北和西北向風,經過神山,受地勢影響,會形成多角度的折射,形成複雜混亂的地形風,正是現在吹得我眼都睜不開來的風。”
風過庭向後面的萬仞雨笑道:“我首次感到我們的鷹爺,是真的曾在大漠混了十多年的嚮導。哈!”
萬仞雨啞然失笑,嘆息道:“沙漠三英,虧這小子可隨口説出來。”
知道目標在望,三人輕鬆起來,談談笑笑,“死亡之海”也不再那般可怕。
從風勢感測到神山後,仍要走上五天,方抵達神山綠洲。
當神山出現前方。入目壯麗懾人的景象,令領先的龍鷹三人,看得目定口呆,為大自然鬼斧神工的妙手驚歎。
最引人注意的是東端的紅、白山嘴,巍然聳立在寬廣的和闐河西岸。美麗的綠洲如影隨形,永遠伴在神山旁。“死亡之海”的所有秀色美景,盡匯於此。
古戍堡築在紅山頭上,如若整個地域的守護神,任由風吹沙打,仍沒有倒下來。
神山從西面的地平混亂裏見規律的連接而至。斷斷續續的,最高處直插藍空,像一座座有“血脈”關係的巨島,飄浮在沙海金濤之上,同時亦飽歷大漠的滄桑。
眼所見最雄偉的一座山,頂部是灰白色,刃狀的山脊呈鋸齒狀,頂以下是棕色夾泥岩的形態,三人敢説從未見過這麼樣的怪山。
這座離他們十多里的山。已是較能保持山狀了,在以萬年計的侵蝕剝落下,山形千奇百怪,有的似城似塔。層迭翹起,又像各種奇形巨獸,千百形狀,難以盡述。總言之。大自然的天工妙手,在這裏發揮得淋漓盡致,令人歎為觀止。目不暇給。三人心神全被吸引,一時忘了去看比先前綠洲大上數倍的神山綠洲。
後隊逐一抵達,都像他們般忘掉一切,齊賞眼前激動人心的美景。
龍鷹指着其中一座山嚷道:“我的娘!你看那像不像一個大蘑菇?傘下足可容十多人避雨。”
風過庭道:“這裏絕不會下雨。”
萬仞雨壓低聲音道:“你們知否正在説漢語?幸好沒人有暇理會你們。”
到綠洲後,眾人一如以往般,戲水作樂,又到湖裏捕魚,準備今晚的野火會。
龍鷹則偕兩個兄弟去探訪古堡。
不論堡牆和主建築,均大致保持完好,是用棕紅色的泥巴,夾着胡楊枝壘砌而成,堡下更有地道,連接着附近的地下倉庫。
風過庭透窗觀看聳立堡西不遠處的烽燧台,道:“此堡足可駐一千兵。”
萬仞雨蹲在地上,以手指黏起一點塵屑,道:“秘人在此停留過,還燒火取暖。”
龍鷹淡淡道:“若要發動,肯定是今晚夜,他們養精蓄鋭,我們則是長途跋涉,筋疲力盡。”
萬仞雨雙目精芒閃爍,道:“應否警告且末人呢?”
龍鷹道:“不!讓他們樂一陣子,再入賬倒頭大睡。”
風過庭道:“我們又如何?難道坐着看你去與秘人打生打死?”
龍鷹道:“我特別到這裏來,是要先一步掌握他們的位置。現時不論實力和策略,我們均落在下風,全面硬撼,是下下之策。幸好小弟已想到解決的方法,就是以不變應萬變。信任我吧!以秘女的才智,定有方法逼得我孤身去面對他們。你們的責任,是要好好保護且末人,使我沒有後顧之憂。”
風過庭向萬仞雨道:“他的話是有道理的,只要想想,正面硬撼下,我們仍是輸多贏少,便知秘女是留有餘地。”
萬仞雨終於同意。
回營地後,三人加入且末人圍着最大的湖舉行的野火會,人人唱歌跳舞,情緒高漲。直至午夜,一來因疲倦,更因天氣愈來愈冷,寒風陣陣從神山刮過來,眾人紛紛入賬休息。
龍鷹三人躲入賬內,都沒有半點睡意,秘人可在任何一刻來犯的壓力,令他們沒法放鬆,哪睡得着?
龍鷹將烏刀掛在背上,另加兩筒三十多枝長箭,一副整裝待發的模樣。
萬仞雨忍不住道:“你一個人,怎應付逾百個回到沙漠,如魚兒回到水裏的秘人?”
龍鷹微笑道:“他們是小魚,我是最大最強壯、牙齒最鋒利的惡魚。哈!”
風過庭道:“可是這處是他們的地頭。”
龍鷹信心十足的道:“再不是了!”
話猶未已,遠處傳來車輪輾地的異響,接着是驚呼吆喝的聲音。
三人從帳幕撲出。
彩虹等人居住的主營位置,人奔駝走,亂成一片。
三人摸不着頭腦的狂掠而去,遇上正朝神山追去的風漠和十多名手下,喝問道:“發生甚麼事?”
臉上再留不住半點血色的風漠叫道:“聖物給人劫走哩!”
三人朝神山方向瞧去,駭然發覺裝載“聖物”的車子,被一個高大的身影,扯得車子沒入遠方的暗黑去。
龍鷹一把扯着風漠,大喝道:“不要追!此事交給我去辦,天明前一定會將聖物送回來。”
(未完待續……)