靜心道：“是的，老身去摘幾棵大白菜回來。”
周紅玉道：“弟子跟您去瞧瞧好麼？”
靜心道：“好呀！”
周紅玉於是匆匆把打掃的一堆樹葉拿去附近倒掉，便與她進入菜園。
菜園很大，種著各類蔬菜，其中一圃大白菜已經成熟得可以摘下來吃了。
靜心放下籃子，槌槌腰部道：“唉，人老了就不中用，老是腰痠背疼……”
周紅玉道：“師父要用幾棵大白菜，弟子替你摘吧。”
靜心道：“別忙，那邊種小白菜的一圃已長出許多野草。老身今早打算把那一圃的野草拔掉。”
周紅玉道：“那麼，弟子就幫您拔草。”
靜心笑道：“你不怕手髒？”
周紅王道：“不怕。”
靜心道：“你已來了三天了吧？”
周紅玉道：“是的。”
靜心道：“習不習慣？”
周紅玉道：“習慣。”
靜心走到一圃小白菜邊上蹲下，開始動手拔草，一面說道：“你丈夫知不知道你來這裡？”
周紅玉道：“不知道。”
靜心道：“想不想家？”
周紅玉道：“不，弟子已決心出家，還想家幹麼！”
靜心道：“你還是多住幾天再作決定，須知你年紀還輕，要在此長住下去，可相當苦呢。”
周紅玉道：“弟子決不怕苦。”
靜心嘆道：“你剛來，還不清楚，其實住在這裡並不如你想的那麼好……”
周紅玉道：“怎麼說？”
靜心道：“佛門雖是清淨地，可是如今也不清淨了！”
周紅玉道：“師父能不能說清楚一些？”
靜心想了想，搖頭道：“還是不說的好，要是被那母夜叉聽見了，又要受罪。”
周紅玉道：“誰是母夜叉？”
靜心道：“我們寺中有個胖胖的婆子，她就是母夜叉，她職司監寺，可是權力比主持還大，連我們住持都怕她。”
周紅玉記得寺中確有那麼一個胖婆子，當下追問道：“她的權力為何比住持大？”
靜心擺頭四下望望，然後低聲道：“因為她是總會派來的人！”
周紅玉也低聲道：“甚麼總會呀？”
靜心道：“我們這些帶髮修行的人，原組成一個姐妹會，這個姐妹會各地都有，現在大約已有三四千人，本來這個會是很好的，可是最近幾年已經變了質，被一個女人所操縱，她就是總會的特……”
周紅玉問道：“她是誰？”
靜心道：“就是老身昨天講起的那個女人，她原在這裡出家，拜靜修師太為師，後來——”
她剛說到這裡，突聞菜園外面響起一個破羅般的聲音道：“靜心師姐，你在說甚麼呀？”
靜心冷不防嚇了一跳，連忙站起陪笑道：“沒甚麼，沒甚麼，我正和這位妹妹閒聊……”
周紅玉舉目望去，只見出現於菜園外面的，正是那位職司監寺，被靜心稱為“母夜叉”
的胖婆子，但見她兩手叉腰，一臉潑辣相，正對靜心怒目而視，心中不禁抽緊了一下，便也起身笑道：“師父，您好。”
胖婆子推開菜園籬門，邁著沉健的腳步走入園中，兇虎虎地道：“你不去打掃院子，跑到這裡來幹甚麼？”
周紅玉垂首答道：“弟子是來幫這位靜心師父拔草的……”
胖婆子眼睛一瞪道：“住持命你打掃寺院，你就打掃寺院，別的你不要管！”
周紅玉一俯身道：“是的。”
胖婆子道：“你是到這裡來修行的，可不是到這裡來找人閒磕牙的，以後少說話，多做事！”
周紅玉恭聲道：“是的，師父。”
胖婆子道：“出去！”
周紅玉又應是一俯身，提裙急急忙忙的走了出去。
胖婆子目送她走遠，才回望靜心兇兇地道：“我問你，剛才你跟她說了些甚麼？”
靜心戰戰兢兢道：“沒……沒甚麼，老身是……是問她一些家裡的事……”
胖婆子悍然道：“你敢說謊？”
靜心忙道：“真的！是真的！”
胖婆子指指自己的耳朵，冷笑道：“你以為老孃耳朵聾了不成？”
靜心甚窘。
胖婆於冷冷道：“老實告訴我，你跟她說了些甚麼？”
靜心囁囁嚅嚅道：“老身只告訴她說……，我們有個姐妹會，將來她……正式出家了，也將加入姐妹會，就……就只這麼多。”
胖婆子道：“她有沒有問起我們總會的住持是誰？”
靜心道：“問了，不過老身沒有告訴她，她還不是姐妹會的人，老身怎敢告訴她呢！”
胖婆子道：“你為甚麼要告訴她我們有個姐妹會？”
靜心結結吧吧道：“這個……這個是……是老身一時口快……”
胖婆子道：“跪下！”
靜心眼淚頓時掉下來，道：“你饒了老身這一回吧？老身年紀這麼大了，怎禁得起”
胖婆子冷叱：“跪下！”
靜心不敢再說，顫巍巍的跪了下去-
婆子聽色嚴厲地道：“家有家法，幫有幫規，你洩露本會秘密，我豈能不處罰你，給我跪一個時辰再起來！”
說罷，胖大的身軀一扭，大步走出菜園。
她一逕來到住持圓覺尼的禪房中，怒衝衝道：“圓覺師姐，那個周紅玉不能讓她留下來！”
住持圓覺尼一怔道：“怎麼回事？”
胖婆子道：“她在向靜心打聽我們姐妹會的事！”
住持圓覺尼目光一注道：“噢，真有這等事麼？”
胖婆子道：“這兩天我一直在暗中注意她，發覺她一直想找靜心談話，我看這個女人一定不懷好意，非把她攆走不可！”
主持圓覺尼持重地道：“她想找人談話，這也沒甚麼不對，你能確定她真在打聽姐妹會的事麼？”
胖婆子道：“不錯！”
莊持圓覺尼道：“只怕是靜心姐先向她提起的吧？你知道靜心姐比較愛說話，她大概認為姐妹會不是甚麼秘密，所以就告訴她了。”
胖婆子道：“我已罰地跪在菜園裡！”
住持圓覺尼面色一變道：“你又處罰她？唉，她年紀那麼大了，而且又是本寺開山元老之一，怎好老是處罰她呢？”-
婆子道：“她太愛說話，不能不罰！”
圓覺尼道：“請看我面上饒恕她吧？”
胖婆子道：“不成，若不好好處罰她一下，她以後還是會到處去傳說。”
圓覺尼嘆了口氣道：“可是，我們的姐妹會成立已數十年之久，外面知道的人已經不少，已不是甚麼秘密了啊。”
胖婆子道：“現在情形不同。”
圓覺尼道：“有何不同，我們又不做壞事，當初我們成立這個姐妹會，只因大家身世堪憐，因而結成姐抹互相慰藉，並沒有別的目的。”
胖婆子冷笑道：“但你知道現在的姐妹會已非當年的姐妹會了！”
圓覺尼合十低喧佛號，沒有接言。
胖婆子道：“我想把周紅玉攆走，師姐意下如何？”
圓覺尼道：“我看她做事也很勤快，而且又是個苦命婦人……”
胖婆子截口道：“可是我對她沒有好感！”
圓覺尼微微一嘆道：“好吧，你去告訴她，就說她塵緣未了，不宜出家，請她投奔別處去吧。”
□□□□□□華雲翔靜靜的躺在床上看書。
這是一家客棧的上房，這家客棧距離魯山只有五十里路，他住宿在這家客棧算來已有三天了，這三天之中，他除了偶爾到街上溜達一下之外，大都躺在床上看一部山海經。
現在是午正的時刻，他感到眼皮漸漸沉重，要睡覺了，於是放下山海經，合上雙目。
就在這時，門外響起了叩門聲。
他閉著眼腈問道：“甚麼人？”
房門外一個女人聲音答道：“周紅玉。”
華雲翔精神陡振，睡意全消，一翻身下了床，急去打開房門，對著站在門口的周紅玉笑道：“你回來了！”
周紅玉移步入房，望望房中的情形，說道：“你倒舒服呀！”
華雲翔笑道：“並不舒服，這三天真是無聊透了。”
他掩上房門，倒了一杯茶遞給她，接著笑道：“這回辛苦你了，收穫如何？”
周紅玉道：“成敗各居其半。”
華雲翔一怔道：“怎麼說？”
周紅玉道：“讓我先洗個臉，再詳細奉告吧！”
她走去洗臉架前，扯下一塊洗面巾放入洗臉盆，掬水洗臉，清洗一番之後，她已由周紅玉變為塗香香！
華雲翔道：“你吃過東西沒有？”
塗香香道：“還沒有，這三天頓頓素食，吃得我眼睛快要翻白啦！”
華雲翔道：“我去吩咐店小二拿些好吃的來。”
他開門而出，召來一個店小二，吩咐他準備佳餚，隨即回到房中，說道：“這家客棧的蔥油餅和八寶小菜十分可口，另外我又替你叫了半隻燒鴨和一個罐子肉，這樣夠了吧？”
塗香香笑道：“夠了！菩提院那些師父若知我開葷，一定會‘阿彌陀佛’的念個不停。”
華雲翔道：“她們有沒有收留你？”
塗香香道：“有，我在菩提院住了兩天，今天早上才被攆了出來。”
華雲翔道：“怎麼搞的？”
塗香香嘟嘟嘴道：“她們說我塵緣未了，不是佛門中人，叫我滾蛋。”
華雲翔道：“到底是怎麼回事？”
塗香香笑了笑，才把一切經過說了出來。
她剛敘述完畢，店小二適時端入華雲翔點的食物，她等店小二把食物擺上桌子，退出房門之後，立刻上前坐下，道：“你也吃麼？”
華雲翔道：“我吃過了，你自己吃吧。”
塗香香於是舉箸吃起來。
華雲翔道：“聽你所言，那胖婆子竟已識破了你的身分了。”
塗香香邊吃邊道：“不！她只是有些懷疑罷了，若是識破了我的身份，豈肯放我走？”
華雲翔道：“她法號叫什麼？”
塗香香搖頭道：“不知道，那位靜心師父背地裡稱她為‘母夜叉’，咱們就叫她‘母夜叉’好了。”
華雲翔道：“她必是姐妹會中一個很重要的人物。”
塗香香道：“我的看法是這樣：那菩提院中的二十五個老婆子，個個都是姐妹會中之人，只不過，姐妹會中的人有好有壞，那母夜叉就是屬於壞的一個。”
華雲翔道：“你太操之過急，才引起那母夜叉的疑心，否則必能探出姐妹會的總會所在地及那個總會住持是誰……”
塗香香道：“可不是，一開始太順利了，所以我才疏於警戒，不過此行總算也有收穫，至少咱們已知仇二孃確曾將她的雕刻技藝傳給一個女人，而那個女人便是現在的姐妹會的住持人。”
華雲翔道：“而她也一定是雕刻那四尊石像之人。”
塗香香點頭道：“不錯。”
華雲翔道：“現在咱們必須儘快設法查出姐妹會總會地址及那個女人是誰？”
塗香香問道：“如何著手？”
華雲翔道：“再去菩提院！”
塗香香搖頭道：“不行了，她們已有疑心，豈肯再透露有關姐妹會之事？”
華雲翔道：“你說菩提院那些老婆子有好有壞，不是麼？”
塗香香道：“嗯，你想怎樣？”
華雲翔道：“你知不知那靜心師父睡在那間房子？”
塗香香道：“知道，一位師父和她睡同一間房子。”
華雲翔道：“那麼，咱們今夜悄悄入寺見她，她對姐妹會既無好感，而且會受到那母夜叉的處罰，必然懷恨在心，你偷偷去問她，她必肯將一切告訴你。”
塗香香道：“要是她不肯呢？”
華雲翔道：“略施恐嚇，她就會說了。”
塗香香道：“好吧，咱們今夜去試試看，要是不成，乾脆下手製服那個母夜叉，逼她供出一切。”——