秋風瑟瑟頗有涼意，石家車隊解壘開拔了。玉門關殘壘離敦煌有兩百多里，兩天後車隊已經越過殘壘，進入茫茫無跡的大漠。這也只是戈壁的邊沿地帶，遠遠的沙山，是起伏不定。康青峰提調前三個軍的車隊打頭陣。最前端的由十號大兄統率，他以兩人駕車為人掌鞭，餘下的不論男女，騎馬護衛車左右，離車五十步。每一小隊只剩下五十人了，行進中集體責任職，宿營時才是每隊負責五輪車，便是生息在這五輛車頂上。前方派出三個小隊搜索斥候群，遠出一箭之地。這是片一望無涯的沙漠，沒有林木、青山，白茫茫的印入眼簾，荒涼死寂。天高氣爽，太陽如火焰般的照射下來，逼曬蒸發著大地。砂粒石塊反射出閃爍的晶芒，中間有處低窪谷地。將咱們後人嚇萎了，甚少人有勇氣來此開發奮鬥了。湖泊北岸有處格拉喀小村，他們沒有去打擾他們，營盤與它隔湖而建。在進入沙漠四五天後，尚未通過白龍堆呢。這天，前方斥候發現前路上由大沙山中，伸出一本舊河道，河水已枯，便似沙堆中破了個缺口。這形勢對石家車隊太不利了，萬一有敵騎在車隊通時攔腰衝來，立即能將車隊截為數段。他們三個少隊合而為一向廢河道中搜索，已深入一箭三箭之地，河中間堆集層起伏不平，時高時低，星羅棋佈，正是敵人藏匿的好地角。其中白骨累累，堆集在千瘡百孔的地表面上，令人發毛，不敢再進。三個隊長聚在一起一商量，便在主要可行的幾條通路上設下了十幾處拌馬雷，假如有敵人由沙河中深處出來，可有得他們人翻馬仰的樂子了，諒他們也不明白是怎麼回事。同時便警告了車隊，敵人已出洞了。他們佈置妥當之後，便退了出來，在河床邊上，設下堆石為秘語，向後來的車輛示警。石府的人一看就知，再也不必深入了。長長的車隊已通過了，而且這河道有三四條之多。在中軍經過時，沈瑤琴思忖：“這幾處幹河溝是埋伏的最佳地點了，託天王若不在此下手，那麼再前行，他們將失去機會了。出了白龍堆，地勢便開闊了。大隊人馬，已藏不住身子。”她急於離開這裡，卻非得留下來不可。因為途程甚長，一天時間是通不過去的。非要她留宿下來不可，大型車壘又建立起來了。正在這時，前方已發生接觸，車子已前進不得。車隊得前線退縮，因車成壘，縮小成方陣，武士裙釵們間雜著，在車裡外圍列陣相待。敵人的騎兵，由四面八方沙堆後現身了。而廢河道中巨響起拌馬雷的“轟轟……”巨震，告訴石家，敵人在三箭之地受阻一時，最少得損失百騎。是發生些嚇阻作用，阻止下他們有急速踹陣的有利時機，這也阻止不了他們搶劫的企圖心。待車壘建成之後，人馬才陸續退入車壘中，此時天色已夕陽殘照了。外圍敵人已動員了八千之眾，但比起石府的人還是少了些。石家守圓線，而他們則有直線椎擊之利。假如他們冒死攻堅時，雙方耗上了，他們不退，也不進攻，對持了一夜，各無損傷。沈瑤琴認為這情狀反常，不是她所希望的。沒有事發生並不等於平安，中夜過後，她已秘密傳令，將車壘向前移動位置。車子慢慢以人力一輛一輛的原形未變，向前推動了一箭之地，遠離了原來位置。沒有使用馬力，敵人包圍他們的人也無從發覺。後軍由十二兄提調，歐陽紅夫人隨夫在側。三名大兄十四兄任後衛，十三兄左翼，十六兄右翼。弩弓鐵箭，射角標定在他們原來的營盤所在地上，希望有奇蹟出現。在夙色方開時，營地中間陡的下陷了個大沙坑，坑中湧出一批怪人，身穿皮甲，頭頂大盔，跳躍而出，向四面分散，怪叫尖號。然而，石家營壘已移動了位置，他們去殺誰去，他們跟本不是身在營盤當中，箭已如驟雨陡降，向他們招呼了。這批怪人身上的堅甲，居然能擋住石家的手拉弓的利箭，只有少數弩弓排箭勁力足才能射透他們身上的利甲。他們立即伏在沙地上防箭，傷亡減少了許多。但沙洞中還在繼續向外湧出，人如泉水四散流浪，別以無出口。後面推前面，在地道中也不知上面情況。如是足有一千餘人，這是一個特種兵團。看他們的躍動之俐落，則不難估評石家武士真與他們正面交鋒。可能是兩敗俱傷的慘局，誰也不易全身而退。他們便似飛蛾撲火，佔滿了一地，在蠕蠕而動。他們頭頂上排箭呼嘯而過，誰敢起來擋箭？歐陽紅陡的尖叫一聲：“弩弓發射砂包彈，燒死這些大毛毛蟲。”如是，一排排的砂包彈射出去了。這是一次最佳時機，他們臥在地上，行動自然慢了許多，四散向外面爬。心忖：“雖然挖錯了地點，自己尚有命在，爬過這處地帶活命有望，怎麼會弄錯了呢？”一層層的灰塵好似撥土般的撒在他們身上地下。迷濛一片，眼睛為之失明，當他們尚未有所反應時，他們已掉進火海中去了，燒得體無完膚也。身上頭上都按著牛皮浸油制過的堅甲，別的不拍，就是怕火燒。嗥叫聲震響了，恐怖淒厲……響澈雲霄。而沙堆上居高臨下的騎士們，本來要一哄而上，待發現他們的地鼠敢死隊挖錯了洞，在石家營盤的旁邊冒出了，已沒有價值了，只佯攻著來牽制著。在沙中湧出來的人，多些逃命機會而已。好一場驚天動地的鬼火，霎限又歸寂滅，黯暗中去了。已是屍橫一堆，哀號遍野了，令人目瞪口呆的心悸。幸運不死的人，先已逃向邊沿去的，波及較少，灼傷不大。但是──還是沒有將他們嚇跑，只在奇怪而已，這火怎生來的？而堵在正西方通路的騎兵精銳，他們只知道看到火光一閃而已，只聽到那些死亡的哀號，卻不瞭解實際情形。他們擋在前方，能令車隊不易順暢通過。實非也動用騎兵，衝擊硬碰才能奪路而行不可。沈瑤琴卻不準備這般下令，急行離開這不利的地形。她要想出更好的策略來消滅他們。如此相持下來，混了一天。石家箭雨已發揮不上多大功效了，他們每騎沒有集中在一起。這一役伏曉搏殺，敵人約損失了一千多人。而連車皮子也未摸一下，何況是絹了。巴爾庫庫是援軍的總指揮，死的人都是他的，那是又氣又恨又驚嚇。他是魔鬼的化身，自負豪勇，生平進入江湖後從無敗績的焊將。不會真對屬下掉一滴眼淚，勝利才是榮耀。石家前車，以一百匹馬上努弓，向他襲射了。一直待到中午時，互不相讓，雙方戰意更強了。指揮首腦挖空心思來出新點子了想突破況。其實，沈瑤琴只要以大弩弓射出一批一好雷火神箭，便能將他們嚇跑。其所以不用，旨在想多消滅他們些人。又是一天的夕陽殘照時刻，西天上彩雲如火，懊熱中有清風徐來。由西方沙堆之後擁出一批大羊，咩咩的叫著，擁近車壘。這條路甚窄，一邊是處高高大沙堆，一邊是廢的舊河道邊沿，車子不能轉道而行，不然，要傾覆河溝中去了。大羊，秋日正肥，足有三四千匹。只有五六個牧人在趕它們，要回家了。那些羊對車子是妨礙不著的，車上守護者沒有在意。直待羊群已與車子相錯而過之時，羊與車已接近至十步八步時，沈瑤琴才警覺到不對。羊群已通過一半多了，她下令車頂武士們拋出掌心雷。武士裙釵們一怔之後，掏出各人的兩枚掌心雷，丟下車外。在一連串轟然巨響中，一些鐵梨子落地開花。同時，羊也挺身直立起來，向車壘上撲來。有一批敵人，身披羊皮，夾雜在羊群中，令人真假莫辨，待他們突起發難已來不及了，他們已飛躍上車頂來了。這時正有數百人在躍登車頂，或由車與車之間的空隙中擠入，直接殺戮已在石家的第一批車隊間展開了。尚幸擁上來的人不算太多，真羊也阻擋住後面摧馬接應上來的鐵騎，令馬匹越不過羊堆。羊在當中，擁動著，不知如何是好，是前進呢，還是跳入舊河道中逃命。這一陣子雷聲已震蒙了它們。他們的精銳騎兵已集中踹陣了。蹄雷震地，金戈映日。斬馬刀臨空飛舞，潮湧而上。陡的，車頂上的弩弓已發射出一排排的九號雷火神箭，轟聲中落地開花，鐵屑橫飛，向人身上肉裡刺入。如是，血戰已全面發動了。巴爾庫庫與託天王認為他們有幾成勝利的希望，胡笛牛角號像是追魂奪命的神符。它代表了神的旨意，領袖的意願，只有向前沒人後退。石府佔有車壘之利，便不必怕他們。少夫人誘使他們瘋狂的擁撲上來，終於成功了。她最怕他們擁兵自重，遠遠的盯著車隊。一路跟下去，石府只要有一次疏忽，那就得付出慘痛的代價。如今是他們要付出來了。一旦他們發下了總攻擊令，一時半刻是逃不掉的。康大兄不理會車頂上的戰搏，他在組織成一組一百二十人的追捕鐵騎，以龍劍十二豪，雷刀十二傑為主要班底。鐵騎在位，支戈待命。令人注意雲梯上少夫人的號令，適時開壘出擊，捉拿敵人的首腦殘兵敗將。前後六軍中，有敵人撲進壘中來。武士、裙銀們多以雷刀鳳劍，向敵人肉搏捕殺，打得有聲有色。而中間的“新軍”，良莠不齊。車頂上由六武士四裙釵督陣，餘人多以火器神弩克敵。李大壯主守南邊一線，豔羅剎和三夜叉在一起，配屬他的是莫干山五禽，白碧，紅霞，南華諸女。豔羅剎首次見識到託天王所擁有的精兵死士，也同時震駭於石家火器的威力。令她不敢想像，殺人如屠狗般的簡易。這今後修練武功究有何用，令她懷疑。她由李大壯樓緊了細腰，在發抖。而大府主翟謙守北線，配屬他的是茅山二十八宿。一個完正的戰搏體系，以茅山少陽劍陣為主。他那兩個小妾，可是初次見到石府火器，令她們的膽寒。他老大哥一手接一隻蠻腰兒，大享齊人之福。自從收了這兩個天生尤物，每夜必以鐵殭屍功運作也，大發雄風。他是故做呆瓜，送上門來，為何不享受呢！兩個小妾，原本還怕他不中用，怎知他人老心不老，地位尊，風範佳，床上功夫也不差。女人所擁有的，希望的他都有。就是這西行大漠不甚自在。甚怕弄得不好，要陪他客死他鄉。現在是坐在一條船上，由今夜之戰，對石家的潛在勢力得另加估計了。別說一二個人，動搖不了石家根本，便是一千一萬人，也無值於事。石府事業她們也有權知道。那疆界之廣，事業之多……十六搭子大兄半數西征，半數守疆。金陵大事，每月有一次飛報傳來。漸漸為形勢所迫，乖乖的做為兩個頗為稱職的小妾了。中軍帳下輜重特多，由路五娘統率各房丫頭們守護夫人們的座車，那是二十輛臥車和八十名小丫頭。大批火藥車由一些老少護法級人物監管。彭大偉的人馬也隨車西行了。他們保護石家重寶，隨軍銀兩帳冊、檔案、醫學、軍械。今夜她們看到打開一部火藥車，在為車頂上補充損耗。黎不全與石青玉相偕站立，一群夫人們站在他倆人身後。上望雲梯，只有少夫人與金葉夫人在發號施令，十二個小童們有時會飛掠而去，傳達她的秘令。她們在奇怪，場地中雷聲人聲，上下之間，他們怎能此令彼應呢！當然沒注意，沈瑤琴是利用了茅山派的特技。當日飛煙與石青玉在桃花宮歡會時，天尊法師所用的那具竊音器，由細鉛管相連，可接至無限長。兩端皆可受話與發話，如是上下相隔十丈、二十丈，也不妨礙。石青玉在空地中凝神相待，表情肅穆。黎不全四顧一眼，回首道：“少兄，今夜那位主兒不一定來了。推算時日，便真是神仙，也有所不及，不過能主持這一場大搏殺的人，也應不是個無名小卒了。”“咱們對他們的瞭解不夠。”“他們又何曾對咱們有深遠的瞭解，彼此，彼此。”“若非正主兒，兄弟這次尚堪應付下來就是了。”“便是正主兒又能怎樣，別讓江湖傳言所誤。”“但願如兄長所料才好。”他們的對話，別人聽了不怎樣，迎春花聽了，心頭美滋滋的。心忖：“她的夫婿黎不全雖不是石府的人，少主對他可是肝膽相照呢！少主在修練絕學奇功，難得見他一面。而不全大哥，白天也不知跑到那裡去了。但，夜裡總會回來與她們兩人纏綿不休，阿蘭姐容納了她。每夜都要被他一箭雙鵰，讓人自在了才罷休。今夜這氣氛有些不對，屬下們都忙著殺戮，主上們都出來了，相待住賓的來臨麼？由夕陽殘用起，一直搏殺到午夜時分，石府武士也有多人負傷，生命垂危，但，石家有靈藥，只要毛頭沒有被人一刀削了去，心窩不曾被人一槍扎個對穿，總有復元活命之機。上次烏鞘嶺之戰，受傷的人，早已生龍活虎了。壘外聲浪已減弱了，車頂上的肉搏戰也消失了。健兒在高喊一聲道：“少夫人傳諭，壘中升火。”陡的，車壘中次梯升起了火把百多支。有人急著來處理傷患。“少夫人有諭，請康大兄出壘追擊殘敵，目標正西方。”於是，康青峰厲烈的號令下，一百二十四鐵騎雷動著，由拖入的一部車輛的空中衝騎而出。鐵蹄聲漸漸消失了。陡的──令眾人愕然，好在只他一個人而已，暗自都鬆了口。一聲霹靂似的長嘯聲，平地升起，沙地為之震動。在燈火通明中，由車壘中間地面下沙翻浪裂，躍上來一個高大的醜鬼來。令眾人愕然，好在只他一個人而已。暗自都鬆了口氣。石家三位府主都在現場，怕他這個毛人則甚。他是以手中的一柄金刀，由地底下旋沙轉上而上。身材沒有李大壯二府主高大，但也夠人嚇一跳的膽落心顫了。牛目銅鈴，綠芒閃射，鷹鼻長臉，批毛蓬飛絲絲四揚。身穿紅衣套銀絲細索輕甲，足登高筒牛皮靴。給人的感覺，十分悍勇威猛，不類平凡人也。像是頗有些道行在身，只能說他具有天生將材的天賦本錢。他環顧一週，立即找上了正主兒──石青玉：“閣下可是石青工車主吧！”此言一出，場中有三個人暗自慚愧，一是兩位府主、二是黎不全。而黎不全與石青玉相偕距離只有三五步。這人目光之利，不因他的形貌粗野而少覷了他也。“正是，來客由地下而來，應是地仙一系的子弟了。”地魔乃是外人通稱，他們自已的人尊稱為地行仙主，而天魔則是通天神主，這官銜封號，由人叫出，那自是十分受用也，自不在話下了。“咱家乃地主座下親傳哈密太公巴爾庫庫的便是。”“哈密，本府車走玉門，與閣下無牽連瓜葛。”“咱家應朋友之約前來助陣，收拾你這小子。那知你怎的施詐，那些煙火燒光了咱家的好兄弟。咱家已回不去了，這時只剩下孤家一人，大公不幹了。要你抵我好兄弟的命。你自認為是個人物，亮劍上來，咱家與你拼個你死我活。”“正所願也。你大公可知是在合同歹徒來搶劫我石家車隊的絹帛，只要你承認這個事實，本府就成全你的心願。否則，你那裡來，那裡去，請吧！”“什麼搶你的絹，我沒看到也沒摸到，只知你在敦煌行兇多日，進入大漠，來到我們的地盤，如何能不拜山就溜走。”嘿！他還理直氣壯哩，是真渾還是裝渾，則不知，總之他能找上個理由來，已不太差了。“車壘外死亡的那些人是幹什麼的，強佔通路，不準人通行麼？結果如何，你們配要本府拜麼？這一拜都拜到地獄裡去了。這證明你們不配，你大公在江湖上自許是個拿得起放得下的人物，則別在本府面前耍無賴。你請吧！”“咱家是中了你這面呈忠厚內藏奸詐之徒的詭計，咱家不承認你是真英雄。”“放肆，你敢對我三弟無禮。”李大壯聲似悶雷，由沉寂中響起，已震住了全場萬人之眾，首當其衝的當然是那個大鬼王了。他已天馬空行的撲下車壘，這個特大號的白淨小子，那身上已發出不可動搖的一股無窮無暇的堅凝氣度，待他進入他的防身罡氣領域之內時，似乎不能形成阻礙。“你是誰？大小子。”“本府二府主李大壯，你想以你師尊的名頭也在石府人前，闖騙蒙人那是找錯了門戶，打錯了算盤。別自認為你生得壯實，在本府面前也只是個醜毛孩子而已。要想找揍挨，本府願意教訓你幾拳頭。”“嘿嘿，傻蛋，你要做替死鬼。”“小份教養，本府命令你立即滾回去，或可多活幾年，否則……嘿嘿，待你再想回頭，已是太晚了。”“咱家不信邪，先打發你上路，也聊可告慰我那些好兄弟。”只見他那大毛手猛一握拳伸臂擊出。“二哥小心。”石青玉急呼。他深知名師之下無劣徒，殺他容易勝他非易。這一拳大家統認為是一式臭拳，黑虎偷心。然而，當他拳力萬鈞般的送出將盡未盡之刻，陡的伸開五指，掌心中有股白氣衝出，似乎以拳變掌已是絕招了。然而，掌盡之刻又見五指之尖又有五股真氣透出，指曲如鷹爪，向李大壯肚皮上抓來。一招三變，瞬間呼應，可算得是變換莫測，應對無方了。李大壯身外也有一股無形罡氣護身，他也沒學過什麼掌法拳法。除了祖傳旋風十八斧，便是雷霆十八刀。這兩個十八式，已能四肢相互連環運用。所謂管用的不必多，因勢取材，對來招，是以“心”應敵。以心靈的感應，化解制敵。抬手虛掌，似欲抓拳，敵人以拳變掌，他也以抓變拳，敵人以掌化爪──他則搖腕轉拳，陡的伸指化為“風雷乍起”，掌施刀式，斜揮而出。口中雷聲已發喝道：“卸下一隻狗腿。”敵人攻來的三股勁力，俱被他那一轉拳之時吸收了回來。他已用上了天雷掌心訣，一般大兄們只能在敵人的勁力擊中身體時，或刀劍兵器相互接觸時，才能吸進敵人的功力，而他則不必，只要手臂一轉，敵人的真刀立即收束起來。他這一掌刀已溶合了兩人之力，再放了出去，其勁力之強無以復加。巴爾庫庫的手背連指，就好似被掌心雷炸掉了似的，“篷”的一聲，骨肉粉碎。他厲號一聲，縱身躍起，斜向左後方，縱出車壘，快似箭矢。全身似拋出去一支銀標槍般的消失在黑暗中。車壘萬人歡騰，鼓掌叫號，跳躍瘋狂。二府主再一次為石府立下大功，一掌將地魔的寶貝徒兒打跑了。李大壯反而怔在當場，傻傻的了。石青玉舉雙手壓了壓，要大家靜下來，道：“二府主的神功天成，共祝咱們西行在途一路順風。”這對石府兒女，不亞打了針強心針。英雄永遠是會被群眾所愛戴的，永不寂寞。（本書完）