浙江。
明世宗嘉靖四十年間，漢奸汪直勾結東洋倭寇做亂，不斷地進犯浙江沿海，甚至將魔掌深入大江南北，四處姦淫擄掠，為禍至巨，人民被劫流離失所，簡直民不聊生，痛苦不堪。
朝廷於是派遣山東巡撫王侈為閩、浙軍務提督，負責指揮官兵加以圍剿，多次大敗東洋倭寇於海上，斬殺五千多人，並且焚燒賊船五十幾艘，戰績相當輝煌可觀。
東洋倭寇乃是日本足利王朝所驅逐的前朝遺臣部將，他們在本國已無法立足謀生，在沒有退路之下，只能繼續留在中國沿海為患，扮海盜四處擄劫，掙扎求生。
再加上他們擅長游擊戰術，並且以海為家，行蹤飄忽不定，只要遇上官兵圍剿，便以你攻我守、你退我進的且戰且走策略，令官兵疲於奔命。
所以東洋倭寇雖然多次慘敗，而且死傷慘重，朝廷仍無法將其根絕，長久以來一直是閩、浙一帶百姓的心腹大患。
尤其身為浙江參將的戚繼光，面對這種糾纏不休的困局，更是憂心仲仲，眉頭深鎖。
戚湘雲見狀，不禁關切道：“爹為了何事煩心？”
戚繼光嘆了口氣道：“東洋倭寇為患閩、浙多年，老百姓深受其害，苦不堪言，我奉旨駐守浙江，卻無法根絕這股亂源，實在辜負皇恩、愧對百姓。”
“唉！我國沿海腹地廣闊，自然難以面面俱到，而且鞭長莫及，形勢如此，豈是爹一個人所能力挽狂瀾。”
“話不能這麼說，守土有責是我的本分工作，豈能以腹地廣闊作為推卸責任的藉口？”
南宮少秋敬佩不已道：“戚伯父憂國憂民的胸襟，實在令小侄由衷佩服。”
蕭青雲也搶著讚美道：“小侄相信浙江官兵在伯父整軍經武的領導下，將來一定會徹底消滅東洋倭寇的。”
戚繼光微笑道：“兩位賢侄如此讚譽，老夫實在受之有愧。”
“哪裡，伯父太客氣了。”
“上次承蒙兩位賢侄仗義救了內人和小女，老夫還未好好致謝，如今又讓你們為老夫的失職之事煩心，老夫實在太慚愧了。”
“伯父再如此客套，就是把我們當外人看待了。”
“哈哈！既然如此，我就不說了。”
戚氏忽道：“兩位賢侄離家已久，是否該回家一趟，以便向令尊令堂報個平安。”
南宮少秋連忙道：“我們已經寫了家書送回去，家父對於我們有幸協助伯父圍剿倭寇，都表示十分欣慰，交代我們務必留此，以便為百姓盡一份心力。”
“原來如此！這樣我就安心了。”
戚繼光皺眉道：“只可惜另一位救命恩人至今查無下落，老夫實在心中不安。”
蕭青雲嘆道：“那位英雄刀法如神，如果有他在此相助，必能讓東洋倭寇聞風喪膽，說不定可以令其自動退兵，提早結束這場漫長的戰事也說不定。”
戚繼光搖頭道：“只可惜我們連他的姓名身分一無所悉，茫茫人海想找到他又談何容易。”
戚湘雲忽然笑道：“不知他的來歷沒有關係，只要方法得當，還是有機會找到恩公的。”
“咦！莫非雲兒你想到了好辦法？”
“不錯！”
“什麼辦法？”
“女兒在獲救當天，便勉強靠著印象繪製了恩公的畫像，爹只要廣為發放尋人，相信不久之後必有好消息。”
話畢，戚湘雲不禁俏臉一紅，嬌羞不勝的交出一張素描畫像。
南宮少秋兩人見狀，不禁心中一涼：“完了，雲妹一定是愛上他了。”
戚繼光一見畫像，忍不住讚不絕口道：“好一個眉清目秀的青年。”
戚氏一旁看見，也欣喜不已道：“正是恩公沒錯！雲兒的丹青工夫實在好得沒話說。”
戚湘雲一見雙親讚賞的表情，更是芳心竊喜不已，忍不住臉上露出了笑容。
其實一開始戚湘雲對於林沖並無特殊的感情，只是懷著感恩的心情，一心想描繪他的畫像，以便供做尋人所需之用。
她卻沒有想到，當初遇劫的驚恐遭遇，讓她留下極為深刻的印象，每當午夜夢迴時，心中總是浮現林沖的清晰身影，令她臉紅心跳，夜夜失眠。
尤其畫像完成之後，更讓她身不由己的睹物思人，久而久之，林沖的形象便已深深烙印在她的心底，任她想盡辦法就是揮之不去。
最後她終終屈服於一個事實，那就是——她愛上林沖了。
從此以後，她總是一個人呆呆的冥想，再不然就是偷偷的拿著畫像，一會兒唉聲嘆氣，一會兒欣喜倩笑。
她就這樣日復一日的過著患得患失的生活，幾乎快得精神病了。
一直到今天為止，當她聽見父親有意尋找林沖的意圖，不禁心中一動，連忙將她的貼心寶貝交了出來。
戚繼光連忙聘請畫匠重繪畫像多幅，再派親信送入各地衙門，請求他們協尋。
南宮少秋擔心因此失寵，以他好勝的個性，豈會甘心輕易認輸，便決心趁此機會提出他策畫已久的構想，道：“自從小侄來到浙江至今，雖然時間不是很久，可是對於官兵與東洋倭寇的交戰情形，已經有相當的瞭解，對於雙方的優勢，也有自己的看法，不知伯父可願一聽？”
戚繼光含笑道：“我知道你對於兩軍戰事，一直十分用心，也知道你遲早會發現問題所在，坦白說我一直就在等你親自開口。”
南宮少秋聞言，不禁俊臉一紅，不敢再遲疑的道：“小侄發現東洋倭寇擅長游擊戰術，而且平時各自分散，遇有突襲行動時，才彼此連成一氣團結一起犯案。反觀我國官兵，雖然佔了人數上的優勢，可惜動見觀瞻，任何一舉一動都逃不過對方的耳目，所以消息走漏的結果，常常造成官兵的圍剿行動徒勞無功。”
“唉！賢侄所言不假，這項弊病老夫早有發現，可惜一直沒有良策改善現況。”
“小侄倒是想到一個解決方法。”
“喔：你說說看。”
“伯父何不發佈命令，廣徵本地青年成立民兵鄉勇，將他們訓練成機動部隊，相信他們必會為了保護親人財產而奮勇殺敵才對。”
“哈哈！想不到咱們竟然英雄所見略同，這個辦法確實可以改善官兵行動遲緩的弊病，我也曾經考慮過，只是……”
“莫非伯父認為這個辦法，有何不妥之處？”
“這個辦法並無不妥，只是要組織鄉勇，所需人事費用龐大，必會增加國庫負擔，目前實在難以實行。”
“鄉勇組織只是臨時編制，而且又是義務性質，就算要補貼一些人事生活費，絕不會比正規官兵還多，難道朝廷連這點錢也湊不出來。”
“是的！老夫早在前年便就此事上奏朝廷，只可惜一直沒有下文，顯然皇上並未同意，所以我雖然心知弊病所在，卻也無可奈何。”
“這……既然如此，這個問題就讓小侄來解決好了。”
“賢侄莫非要……”
“不錯！家父身為天下四大首富之一，這麼一點軍務費用，還難不倒南宮世家，小侄即刻返家一趟，相信不久就會有好消息才對。”
“這怎麼可以？”
“俗語說，覆巢之下焉有完卵！如今國家有難，面對外族侵略我大中華，人民百姓如果不覺醒，妄想獨善其身的話，豈非自尋滅亡？伯父守土有責，更不該墨守成規，阻礙熱心人士的參與救國行動。”
“這……好吧！一切就有勞賢侄了。”
“小侄一定盡力完成使命。”
蕭青雲也不甘示弱道：“小侄家道雖然不及南宮兄豐厚，卻不想落居人後，小侄也要返家一趟，向家父告知此事，就此告辭了。”
“很好！兩位賢侄一路上多多小心，老夫職責所在就不遠送了。”
“不敢！伯父請留步。”
不久，南宮少秋和蕭青雲便快馬加鞭的離營而去。
戚繼光得到這意外的財源，心知成功在望，立即著手徵兵事務，在金華、義烏兩地廣為招募熱血青年，並且加緊訓練，成為一支精銳的打擊部隊，令東洋倭寇為之聞風喪膽。
這就是後來名滿天下的“戚家軍”。
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李府。
米王收買官府違約收回出租的官田，企圖圍堵林家村的陰謀失敗，還嚐到了浪費藥丹的苦果，令他暴跳如雷、大罵不已。
“林氏救苦丹”一直供不應求，因而聲名大噪，再加上調漲售價的推波助瀾，銷售狀況更是一路長紅。
米王原本對一兩銀子一瓶的林氏救苦丹，並未特別重視，偏偏他又身體不好，不論聘請任何名醫診治，所開的藥方，總會有林氏救苦丹在裡面，令他心中氣苦不已，為了自己的健康，他想不吃都不行。
沒想到一瓶一兩的林氏救苦丹，一下子調漲為五十兩售價，原本已經一讓他怒不可遏，沒想到林氏救苦丹卻在林柏勳刻意惜售的安排下，售價更是一路狂飄，如今已經漲至一瓶二百五十兩的天價了。
如此一來，洛陽城的富戶各個也不禁叫苦連天，再也不敢鄙視林氏救苦丹，收斂起浪費丹藥的惡習，每一顆每一粒都不敢再輕率浪費。
米王雖然不在乎這點小錢，可是林氏救苦丹是他每日必備的藥品，如果他繼續像以前一樣浪費成性，就表示他必須購買更多的林氏救苦丹備用。
如此惡性循環，他的錢就要被林柏勳賺走更多，這種既輸面子又輸裡子的事情，他怎麼能夠忍下這口氣？
所以，米王被迫下令全府上下，務必惜用林氏救苦丹，不准他們再有浪費的行為發生。
這一場丹藥大戰，終於讓米王嚐到慘敗的苦果，林家村的人可謂大獲全勝。
米王雖然心有不甘，無奈形勢比人強，他儘管在米糧這一行稱雄道霸，甚至可以在其他行業呼風喚雨，可是他在丹藥這一行敗下陣來，卻是不爭的事實。
想到這裡，他不禁長長的嘆了口大氣。
李文正見狀，連忙問道：“爹無緣無故的為何嘆氣？”
米王忍不住橫他一眼，埋怨道：“你還敢問？都是你出的餿主意，說什麼收通官府可以圍堵他們，結果不但沒有成果，反而逼得他們把林氏救苦丹提高售價，害我們每個月至少有幾百兩的銀子被林柏勳給賺走，不但丟了面子，連褲子都要輸給他了。”
李文正尷尬道：“我也沒料到他們神通竟如此廣大，竟能說服蕭國彬與他們合作，使得圍堵計畫功敗垂成。”
“哼！你這一句沒料到，卻害得我白白損失了一千萬兩，讓那些貪官汙吏佔了我米王的便宜。”
其實米王並不知道，實際賄賂官府的錢，不過只有四百多萬兩，其中的五百多萬兩，早被李文正花天酒地，當了火山孝子進了青樓妓女的口袋中。
經歷了這一段欲仙欲死的逍遙日子，李文正可謂食髓知味，一直想找機會再次重遊舊地。
所以他兩眼一轉，便又心生一計道：“爹！如果你要教訓林柏勳的話，孩兒還有一計，一定可以將他們……”
米王不等他說完，立刻跳了起來，怒叱道：“你少給我出餿主意了，你害我損失了一千萬兩還不夠？難道真想把我們李家的財產，全部敗光才甘心嗎？如果你真有辦法對付林柏勳，不必向我請示，你直接就可以進行。如果你的辦法，還是要我拿出錢來的話，我現在就告訴你，我一毛錢也不會再拿出來了。”
話畢，他便怒衝衝地拂袖而去。
李文正一見狡計落空，不禁失望低頭嘆息。
“相公為何嘆息？”
李文正抬頭一見是蔡美惠，一副盛裝打扮準備出門的模樣，忍不住問道：“你要出門？”
“是的，”
“無緣無故的你出門做什麼？”
“上次我到蓮花庵祈求註生娘娘賜子，如今我終於確定懷孕，所以我準備了三牲四果，想到蓮花庵去還願，以感謝註生娘娘的福澤。”
李文正聞言，不禁心中一動：“對了！註生娘娘果真如此靈驗的話，我何不祈求她再賜我一條橫財，以便讓我再度重遊舊地，回味一下南北佳麗的芳澤？”
主意打定，他別有用心道：“反正我也沒事，不如陪你一起去還願吧！”
蔡美惠不知他心懷鬼胎，以為他體貼自己有孕在身，不禁芳心暗喜的點頭答應。
不久，他們便來到蓮一化庵，蔡美惠虔誠的叩拜如儀。
一身道姑打扮的殷詩詩見狀，不禁心中忖道：“看來她一定是藍田種玉，所以才會在今天前來還願，如此說來，她腹中胎兒便該是楓兒的骨肉，我是不是該把此事告知楓兒呢？”
她在這一邊想著心事，另一邊的李文正卻被她的美色所傾倒，心中狂跳的忖道：“想不到蓮花庵的住持道姑，竟是這麼一個美豔尤物，雖是徐娘半老，卻有一份成熟嫵媚的氣質，令人身不由己的動心不已。早知近在咫尺的蓮花庵有這麼一個尤物，我又何必跑遍大江南北，辛苦的找那些二流貨色巫山雲雨？”
只見他兩眼一轉，不久便有了主意。
當蔡美惠還願完畢，和他返回李府之後，他便找來長工阿貴交代一番，阿貴連連點頭之後，才鬼鬼祟祟離去。
二更時分，阿貴偷偷摸摸地抱回一名女子進入客房，他望著昏迷不醒的殷詩詩，忍不住淫念大動道：“少爺真是眼光獨到，這女子年紀雖然大了些，長得卻是美豔動人。反正少爺要三更過後才來，我何不趁機品嚐一番，體會一下這半老徐娘的芳澤。”
這時候他已經欲焰高漲，忍不住一個“餓虎撲羊”，便將殷詩詩佔有了。
一陣狂風暴雨的摧殘蹂躪之後，阿貴正感到欲罷不能，欲仙欲死之際……
“該死的狗奴才，你竟敢搶佔了本少爺的頭籌，你是不是不想活了？”
阿貴一見是李文正提早來到，只嚇得他連忙爬起，不停地叩頭求饒。
李文正怒不可遏道：“來人呀！快把他……哇啊……”
阿貴一見他大聲呼喊，害怕東窗事發，情急之下，立刻隨手抽出小刀將他殺死，隨即慌張的逃離現場。
不久，聞聲而來的僕婦一見到李文正橫死現場，無不大驚失色的立即跑去告知米王。
米王獲知獨子喪命的噩耗，不禁驚怒交加的趕赴現場。
天下四大首富之一的李家，畢竟身分不同，命案發生不久，洛陽知府立刻派遣總捕頭徐坤山前來查案。
徐坤山畢竟辦案經驗豐富，一見現場情形，便知李文正死於情殺。
“員外可否告訴下官，床上這名婦人是誰？”
米王初聞噩耗，難免心亂如麻，一直沒有仔細觀察床上女子，此刻一見殷詩詩長相美豔動人，不禁抨然動心不已。
他心存私心道：“她是老夫的遠房親戚，徐總不會認為她和犬子之死有關吧！”
“不錯。”
“什麼？徐總莫非懷疑她是殺人兇手？”
“不！她只是令郎的置死之因，兇手應該是為色殺人的成分居大。”
“這……顯然如此，徐總可有兇手的線索？”
徐坤山望著眼前的一大群男女僕婦，道：“府中的下人全到齊了嗎？”
“不！還有一名叫阿貴的長工，午後被犬子派出去辦事，至今未回。”
“他一直沒有回來過？”
“是的。”
“這麼說來，他沒有嫌疑才對。”
“理該如此。”
接著徐坤山又仔細的盤問僕婦，卻無法發現任何疑點，案情的調查也碰上了瓶頸。
徐坤山在查不出線索之下，便懷疑到殷詩詩身上道：“員外的這位親戚為何沉睡不醒，莫非……”
米王存心佔有殷詩詩，便立刻替她辯解道：“她最近染病在身，大夫特地為她開了助眠藥方，因此才會沉睡不醒。”
徐坤山聞言，這才釋懷道：“原來如此！這樣的話情殺的成分就不大了。”
“老夫可以保證她是個忠厚老實之人，絕不會和外人有任何牽連的。”“對了，員外可曾查過財物是否有遺失？”
米王聞一吉，不禁心中一動，連忙順口道：“有！”
“喔！可知遺失的金額？”
“一千萬兩銀子。”
“什……什麼？一千萬兩。”
“不錯！”
“唔！看來令郎的死是財殺了。”
“老夫也認為如此。”
“如今案情已有眉目，下官這就回去稟報大人，一定在最快期限內捉住兇手，讓他受到制裁。”
“有勞徐總多費心了。”
徐坤山又交代件作一陣子，才離開了李府。
只怪米王存有私心隱瞞案情，以致誤導了辦案方向，最後才發現阿貴的失蹤可疑，想再緝拿他歸案時，一切都已經太晚了。
徐坤山前腳剛走，米王顧不得兒子屍骨未寒，立刻耐不住慾火的撲在殷詩詩身上，不斷地對她興風作浪，不斷地對她翻雲覆雨……
靈堂之上，只有傷心欲絕的一祭美惠，獨自一人暗暗流淚……
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梅花山莊。
蕭家的土地不動產雖然比不上宇文世家，但畢竟是江南四大家族之一，仍然可以勉強供應林家村的藥草所需，更河況林氏救苦丹的售價提高之後，丹藥浪費的情形已經改善許多，產量雖然縮減，利潤卻逆勢增加了不少。
有了這筆穩定豐厚的利潤，林柏勳立刻緊鑼密鼓的進行免費義診，於是“慈善堂”在全國各地如雨後春筍般成立，造福了廣大的貧民。
蕭國彬獲得蕭慧君回報的家書內容，不禁欣慰一笑道：“君兒寫回來的家書中提到，林沖打算在慈善堂的設立上軌道之後，立刻著手私塾的成立，以便培育國家幼苗，兼具托兒的功效，讓貧民得以在無後顧之憂下，安心的投入工作，進而改善貧民的生活。”
其妻金玉彩也高興地道：“林沖這孩子真是難得，小小年紀竟有這種博愛的偉大理想，較之我們這些獨善其身的長輩，實在令我們汗顏。”
“唉！彩妹說得不錯，我們總算託天之幸，得以參與這項義舉。反觀拒絕與林沖合作的宇文天生而言，當他獲知林沖成立慈善堂，深獲社會各界的好評，聽說他大為後悔，整天唉聲嘆氣、愁眉不展呢！”
“誰說不是？我聽說江湖上對我們的評價極高，甚至公認我們是慈善第一家，無形中已將我們在江南四大家族中的排名，一下子由第四躍升為第一，就連天下四大首富之一的南宮世家，也都被我們比下去了。”
“不錯！提起此事就讓我感到光榮不已，這一次能夠與林沖合作，全拜君兒的大力推薦所致。如非她極力推崇林沖的構想可敬可佩，我還在猶豫不決、瞻前顧後，說不定也會步上宇文天生的後塵，這全是君兒眼光遠大的功勞。”
“提起君兒的話，相公可發現君兒的心事？”
“哦！她有什麼心事？”
“唉！相公實在太粗心了。君兒的性格一向擇善固執，可是自從她與林沖相處之後，這一陣子她所寫家書內容，開口閉口全是林沖的影子，簡直以林沖的話唯命是從，其中所透露出的訊息，難道相公還看不出來？”
“唔！你不說的話，我還真的忽略了，照你的言下之意，莫非君兒已經愛上林沖了？”
“不錯！我正是這個意思。”
“太好了！像林沖這種悲天憫人的有為青年，打著燈籠找都找不到，如果他能成為我們家的女婿，那才是我這一輩子最高興的事。”
金玉彩欣喜道：“相公的意思，莫非已經同意她們的婚事？”
蕭國彬欣然點頭道：“不錯！就算你不提起，我也早有此意。”
金玉彩大喜道：“太好了，我立刻回函把這件好消息告知君兒。”
“爹孃何事如此高興？”
蕭國彬抬頭一見蕭青雲返回，不禁有些意外道：“你怎麼回來了？你不是在浙江協助戚將軍抵抗倭寇嗎？”
蕭青雲連忙將戚繼光準備招募鄉勇、急需資金支援的事說出。
蕭國彬不禁皺起眉頭道：“這下可糟了！”
蕭青雲暗驚道：“爹莫非籌不出錢來？”
蕭國彬連忙將他與林沖合作行善之事說出，接著道：“不但所有的田地租給了貧民耕種草藥，就連其他事業的獲利，也都投入慈善堂的設立，實在沒有多餘的資金，可以幫助戚將軍支應軍餉了。”
蕭青雲聞言，不禁大失所望的坐倒在椅子上，傷心的道：“完了！這麼一來我如何向戚伯父交代，又有什麼臉回去見雲妹？”
“咦：你說的雲妹莫非是戚將軍之女？你和她是……”
蕭青雲絕望地道出他和南宮少秋同時愛慕戚湘雲，這一趟回來就是為了能在心上人面前表現一番。
蕭國彬聞言，總算稍微安心道：“總算託天之幸，相信南宮少秋這一趟回來，一定可以籌到資金支援戚將軍，幫他成軍抵抗倭寇才對，否則老夫又幫不上忙，豈不是罪過？”
蕭青雲氣苦道：“他能籌到資金是他的本事，可是孩兒卻無力幫忙，豈非註定要情場失利，這叫孩兒情何以堪？”
“你這孩子怎可如此公私不分？籌集資金成軍事大，兒女私情事小，兩件事情豈可混為一談？如果你是為了親近戚女，才想要幫助戚將軍的話，立場已經不夠光明正大，反而容易分心、自陷危機，與其讓你去白白送死，倒不如留下來，和你妹妹一起幫助林沖行醫濟世，同樣可以達到造福社會的義舉。”
“可是孩兒……”
“你不必多說，捐款成軍和行醫濟世同是造福社會大眾的善舉，兩件事情並無輕重之分。
我是不會為了你的一己私心，而放棄對慈善堂的投資，你還是儘早死了這條心吧！“話畢，蕭國彬便懊惱地拂袖而去。
金玉彩剛想安慰兒子幾句，可是蕭青雲在傷心絕望之下，早已一轉身衝了出去。
“林沖！我絕不原諒你……”
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南宮世家。
江南四大家族之一的南宮世家，不但勢力龐大，而且人才輩出，擴及各行各業，聲勢之大，較之歷史久遠的七大門派一點也不遜色。
身為主人的南宮明君更有“絲王”之譽，名列天下四大首富之一，身家財產不計其數，可謂集富貴榮華於一身。
照理說他應該過著無憂無慮、逍遙自在的神仙生活才對，可是他卻愁眉深鎖，整天唉聲嘆氣不已。
其妻呂香君和孟玉琴見狀，連忙關切追問。
南宮明君嘆道：“夫人可曾聽說過林沖這個人？”
孟玉琴立刻冷哼一聲道：“我怎會沒聽說？前不久我侄兒孟文華還被他打傷，至今還在武當山上閉關潛修武功，打算有朝一日再找他比武，找回挫敗的面子。”
“唉！華賢侄生性傲慢，不知滿招損謙受益的道理，早晚會得罪不該得罪之人，而招來禍端的。也許這一次被林沖打敗，反而可以令他得到反省的教訓，說不定是因禍得福呢！”
“哼！你怎麼老是幫林沖說話？這樣對文華豈非太不公平。”
“並非我存心偏袒誰？相較於華賢侄的爭強好勝，林沖卻一心行醫濟世的救人，兩者的風評一目瞭然，你怎麼不看看江南百姓，如今對蕭家的讚譽如何？”
孟玉琴聽到這裡，頓時無言以對，忍不住嘆了口氣，低下了頭。
呂香君卻失笑道：“相公可是因為林沖未能找我們合作，以致心中不平？”
南宮明君嘆息道：“彼此素不相識，他不來找我合作也是當然，我又怎能因此埋怨他？”
“話雖如此，相公仍然不免有所遺憾？”
“不錯！”
“其實我們南宮世家所做的善事，並不比林沖稍差，平時的造橋鋪路，緊急的濟助貧民，一樣是殊途同歸的善舉，只是我們為善不欲人知，才沒有林家村的名聲響亮，相公又何必太介意？”
“香妹如此說法，豈非顯示我太小心眼？”
“相公不要誤會，小妹並無此意……”
“其實我感嘆的原因，並非為了林沖沒來找我合作，而是感慨同樣的濟世救人，所得到的效果卻是天壤之別。林沖藉著煉丹救人和提供工作機會，進而改善貧民的健康和生計，終於收到治本的宏觀效果。反觀我們的做法，卻是濟助表面的治標行為，難怪長久下來，一直無法收到立竿見影的效果。”
“唔！相公如此分析，確是一針見血。”
“所以我才非常的佩服林沖這個年輕人，真希望有機會和他認識一下。”
一旁的美少女突然輕笑道：“爹想要和林沖建立關係，也不是沒有機會。”
南宮明君興趣道：“玉珍，你莫非有什麼辦法？”
南宮玉珍胸有成竹道：“不錯！我是想到一個好辦法。”
“你快說。”
“根據我所得到的內幕消息，林沖原本計畫擴大濟助貧民的範圍，卻受限於人力和資金的不足，以致遲遲未能付諸行動。”
“咦！他還有什麼計畫？”
“他計畫另外成立私塾，以便培植國家幼苗，進而免除貧民的後顧之憂，讓他們得以全心全力的工作。除此之外，還有技能訓練中心的構想，以此教導貧民學得一技之長，將來才可以靠自己的力量獨立更生，脫離靠他人濟助的貧困生活。”
南宮明君聞言，不禁連連叫好道：“這孩子真是不簡單，小小年紀竟然有如此偉大的抱負，老夫說什麼也要把握住這一次機會，找他合作以便完成這偉大的夢想。”
“這麼說來，爹是願意加入他的行列了？”
“不錯！只是……”
“只是什麼？”
“只是彼此又不認識，老夫實在不方便親自出面，所以必須另派適當人選。”
“哎呀！這個辦法既是我所想出來，最佳人選當然非我莫屬了。”
“可是你一個女孩子……”
“哼：難道爹看不起女人……”
南宮明君聞言，不禁心中一跳，又見眾女不懷好意的目光向他望來，連忙情急解釋道：“你別胡說，為父豈是重男輕女之人？”
“那爹是什麼意思？”
“你還是一個雲英未嫁的黃花大閨女，豈能如此冒失的登門毛遂自薦。”
“這……”
坐在南宮玉珍身邊，另一位嬌媚動人的美少女道：“何不男扮女裝，就不會引起非議了。”
南宮玉珍聞言，雙眼一亮道：“雙姊這個建議太好了，相信林沖絕對想不到我是女扮男裝的。”
南宮明君皺著眉頭，一時難以下決定。
另一邊的中年美婦忽然道：“如今少秋不在家，大哥又不方便出面，何不讓她們一試。”
南宮明君有些意外道：“珠妹捨得讓你女兒出遠門。”
南宮明珠含笑道：“我是捨不得沒錯，可是要我放棄找林沖合作濟世救人的機會，兩相比較輕重，我還是選擇讓憶雙和玉珍跑一趟林家村。”
南宮明君聞言，也只好同意了。
南宮憶雙道：“多謝舅舅和孃的成全。”
南宮玉珍拉著她就走，道：“雙姊別再遲疑了，我們立刻就動身！”
望著兩女離去的背影，南宮明君不禁搖頭笑道：“珍兒還是改不掉急躁的個性。”
孟玉琴忽然嘆了口氣道：“這丫頭從小就衝動直率，想到就做，也不考慮後果，就拿今天之事來說吧！她一頭熱的匆匆而去，不論成敗與否，恐怕都免不了要得罪一個人了。”
“你說的是誰？”
“當然是文華了。珍兒如果提議合作失敗，文華也會埋怨她多管閒事，就算僥倖成功的話，真不知文華會氣成什麼樣子呢？”
“哼！文華如果器量如此狹小，就一讓他一個人自生悶氣好了，你千萬別再去管他。”
孟玉琴聞言，雖然不以為然，畢竟孟文華是自己的親侄兒，她怎能坐視不管？可是她一見南宮明君臉色不對，也不敢再多說什麼，只好嘟著嘴自生悶氣。
眾女見氣氛不對，連忙出面緩頰說盡好話，才算解除了僵局。
突見南宮少秋匆匆返回，南宮明君不禁暗吃一驚，道：“秋兒為何突然返回？莫非沿海軍情告急？”
南宮少秋搖頭否認，接著把戚繼光準備招募鄉勇之事說出。
“這麼說來，你是回來幫戚將軍籌錢的？”
“是的，不知爹能不能幫忙？”
“沒問題，你需要多少？”
“招募初期的所需費用，大約要兩千五百萬兩，往後每年所需經費，也要有八百多萬兩的支出。”
“唔，這筆費用確實不少。”
“爹難道……”
“為父剛準備和朋友合作一筆生意，兩相比較難分輕重，所需經費也差不多，難以兩邊兼顧，實在叫我為難。”
“爹和誰合作生意，竟然需要如此龐大資金。”
“林沖。”
“咦！是他。”
“你也認識他？”
“孩兒並不認識，只是在返家途中，不時聽見百姓對他行醫濟世的義舉，極力推崇和讚揚。”
“你說得不錯，林沖確實是這麼一個人，也因為如此，為父才會想和他合作行善。”
南宮少秋大急道：“可是事情總有輕重緩急之分，萬一沿海淪落東洋倭寇之手，覆巢之下焉有完卵，到時候豈不是有更多百姓受害了嗎？”
南宮明珠插嘴道：“大哥，秋兒所言不假，幫助戚將軍建軍，確是當務之急。”
南宮明君一怔道：“妹妹要放棄和林沖的合作計畫？”
“不錯，一切該以國家安危為先。”
“這！好吧！”
南宮少秋大喜道：“多謝爹和姑姑的成全。”
“只是珍兒和雙兒已經出門洽商，我們必須儘快追回她們，以免失信於人，鬧出笑話。”
孟玉琴起身道：“我去跑一趟好了。”
“你不能去。”
孟玉琴一怔道：“為什麼？”
南宮明君怪笑道：“你本來就反對珍兒去的，如今又臨時變卦，恐怕珍兒會懷疑你說話的可信度。”
孟玉琴聽得刺耳，立刻大發嬌嗔不依。
南宮明珠不禁好笑道：“大哥說的話雖不中聽，卻是事實如此，依我看還是由我去好了。”
南宮明君點頭道：“珍兒一向最聽妹妹的話，由妹妹親自出面就沒問題了。”
孟玉琴見狀，也只能嘟著嘴接受現實。
不久，南宮少秋便攜帶鉅款趕回浙江。
南宮明珠也馬不停蹄的趕往林家村而去。
風雲幫。
南京一役大敗，風雲幫雲堂旗下損失了一處分壇，而且雲堂堂主孔君山負傷而回，造成風雲幫的威望受到嚴重的打擊。
面對風雲幫成立以來，所遭受到的最嚴重打擊，不禁令身為一幫之主的“南天王”孔定邦暴跳如雷。
沒想到禍不單行，當他正準備大舉報復之際，突然傳來長子孔治國已經喪命的噩耗，簡直令他傷心欲絕，也憤怒到了極點。
望著孔治國冰冷的屍體，南天王蒼白著臉口氣卻冷靜地道：“劉香主，你說說看，風堂堂主是如何死的？兇手又是何人？”
劉香主自知保護不周，恐怕性命難保，早嚇得跪地請罪，聞言連忙顫聲道：“啟稟幫主，孔堂主死於功力耗盡，至於兇手……”
“怎麼樣？”
“這……因為孔堂主一向喜歡獨自行動，所以……”
“所以你們不知是誰下的毒手？”
“是……是的，請幫主饒命。”
南天王忍不住大怒道：“沒用的飯桶，留你們何用？全部拖出去斬了！”
劉香主等人連忙大叫饒命，仍然被強押出去斬殺殆盡。
南天王這才強忍悲痛的檢查孔治國死因，結果他卻看得臉色漸變，最後更是滿臉的驚容。
傷勢初愈的孔君山連忙問道：“爹，大哥是死於何種神功之下？”
“從傷勢研判，應該是鯨吞魔功所為。”
“什麼？鯨吞魔功？”
“不錯！”
“這怎麼可能？鯨吞魔功不是已經失傳百年了嗎？江湖上從末聽說有誰成這套歹毒的魔功。”
“你說得沒錯，自從百年前‘刀皇’雷震天被‘西毒’歐陽峰毒斃之後，他一身蓋世無雙的傲世絕學，也從此消失武林，一說秘笈藏於他的水月山莊，另一說是駙馬葉飛棄於絕谷，反正百年來從未有人真正尋獲。想不到今天會重新出現在我眼前，而且是出現在殺死國兒的兇手身上。”
“這……爹可知道我們的密宗神功，較之鯨吞魔功孰優孰劣？”
“我也不知道。”
“那該怎麼辦？聽說刀皇雷震天另有一套威震天下的雷霆刀法，號稱刀出無敵，令江湖聞風喪膽。如果兇手真的練成刀皇的鯨吞大法，那麼雷霆刀法也一定會重現江湖，到時候我們想要報仇，豈非難上加難？”
“在事情還沒有查個水落石出之前，我們絕不可妄加猜測，以免自亂陣腳，誤了替國兒報仇的機會。”
“可是……”
“叫你別羅嗦，聽見沒有？”
孔君山見父親動怒，連忙閉嘴不敢再多言。
突聞一聲悲呼傳來，只見一名中年美婦撲在孔治國身上，哭得死去活來。
南天王見狀，不禁嘆息道：“人死不能復生，雪妹就不要再哭了。”
柯小雪悲憤道：“殺死國兒的兇手究竟是誰？”
南天王只好將剛才的經過說出。
柯小雪大吃一驚道：“刀皇雷震天的蓋世絕學又重出江湖了？”
“不錯！”
“那……你可有把握能夠為國兒報仇……”
“哼！就算刀皇曾經威震天下，仍然有鐵面如來可以與他相抗衡，我就不相信憑我南天王的密宗神功，無法殺他為國兒報仇？”
“這麼說你是沒有把握了？”
“鯨吞魔功畢竟失傳百年，江湖上從未有誰見識過，我如何判斷這兩種神功孰優孰劣？”
“萬一……”
“人在江湖，身不由己！想在江湖上稱雄道霸的話，難免會有兇險。我既然知道兇手所使用的武功，一定會加倍小心，兇手在知己不知彼的情況下，反而處於不利的地位，這樣你還有什麼好擔心的。”
“你這麼一說我就放心多了，可知道兇手來歷？”
“由於事出突然，現場又無目擊證人，所以還不清楚兇手來歷。不過我相信憑我們風雲幫的龐大勢力，很快就會有消息的。”
柯小雪點點頭，只好強忍悲傷為兒子料理喪事。
突見一名風雲幫爪牙緊急的道：“啟稟幫主，日本國的富士王子來訪。”
南天王一怔道：“他這時候來訪，究竟有何企圖？”
心中雖然懷疑對方動機，卻不敢怠慢的立刻接見。
雙方一陣客套之後，南天王便開門見山的問道：“不知王子大駕光臨有何貴幹？”
由富士王子陰笑道：“小王聽說幫主初逢喪子之痛，所以特地趕來慰問一番。”
“王子的心意，老夫感激不盡，生老病死乃是人生早晚的事，任何人也逃不了。所以老夫對生死之事，早已淡然視之，從末放在心上。”
“幫主不愧是做大事之人，氣度想法果然異於常人。”
“王子乃是千金之軀，如今輕車簡從的大駕光臨，應該不會單純的只是為了犬子之死而來吧！”
“幫主快人快語，小王也不再拖泥帶水，此趟前來確是另有要事相商。”
“王子請說。”
“小王聽說貴幫的南京分壇被齊天寨所滅，雙方即將展開一場地盤爭奪戰，不知是否確實？”
“不錯！王子的消息果然靈通。”
“所以小王今日前來，就是希望幫主能賣給小王一個面子，暫時不要在此刻引起雙方的大沖突。”
南天王臉色一變道：“為什麼？”
“因為北天王和吾國早已結盟，準備配合小王在中國沿海部署的兵力，聯手起義攻入京城。”
“什麼？北天王竟敢造反？”
“嘿嘿！幫主何必說得如此難聽？貴國的明太祖朱元璋，不也是出身草莽，因起義稱帝的？既然江山如此多嬌，自然引無數英雄競折腰，因此北天王才會聯合吾國共同起義，以便創造不世帝業。”
這一番話只聽得南天王臉色連變，知道自己處境危險，對方竟敢冒著抄家滅族的風險，將造反計畫告訴他，必然有萬全的準備，否則富土王子豈敢冒此深入虎穴的兇險？
南天王心知一個處理不好，好不容易建立起來的基業，恐怕就要被對方併吞，他豈能一讓先人辛苦建立的風雲幫，從此斷送在自己的手中。
“王子告訴老夫這種天大秘密，難道不怕老夫向官府告密？”
“哼！幫主乃是聰明人，小王相信你絕不會這麼做的。”
“王子憑什麼如此自信？”
“嘿嘿，如果幫主執意自尋滅亡的話，小王當然阻止不了，只是北天王一旦要被殺頭，恐怕連幫主自己也逃不了關係。”
“王子此話怎講？”
“論起關係深淺，恐怕貴幫和吾國的關係，較之北天王也相差無幾。”
“胡說，本幫何曾與貴國交往過，又哪裡來的什麼關係。”
“幫主真是貴人多忘事啊！二十年前貴幫創立之初，如無一位大金主的大力支持，恐怕貴幫的勢力也不可能竄起，更不可能有此機會和齊天寨分庭抗禮了。”
“什麼？那位廣州首富連金標也是你們的人？”
“不錯！而且小王還可以告訴你，他的資金來源全是由小王暗中部署的組織所得，也就是你們漢人口中所稱的倭寇。”
“你說什麼？不時洗劫沿海一帶的海盜是你們……”
“不錯！他們都是小王暗中成立的秘密組織。”
“怎麼可能？他們不是貴國驅逐出去的前朝叛將餘孽嗎？”
“哼！剛開始確是如此，如今這些少數昏庸的叛將餘孽，早已被人架空，實際大權已改由小王的勢力取代，他們只不過是名義上的代罪羔羊罷了。”
南天王這才知道問題的嚴重性，也終於明白沿海倭寇為何屢次大敗，卻又死灰復燃，官兵想滅都滅不掉。
原來倭寇的背後不但有日本足利王朝支持，甚至可以說完全被小王子足利富士所取代。
難怪倭寇屢敗屢戰，愈挫愈勇，而且勢力也愈來愈大，更嚴重的是，已經侵入到中國內陸來了。
南天王不禁悲觀的忖道：“想不到日本足利王朝的勢力，竟然如此強大，不但北天王的勢力已經投靠他們，就連我自己也被牽連其中，一旦東窗事發，恐怕我也逃不了抄家滅族的下場。”
富士王子一見他臉色連變，更是得意的笑道：“如今我們大家可說是同乘在一條船上，彼此生命相連，一旦起了內鬨，萬一把船弄翻，對大家可都沒有好處，是嗎？”
南天王沉默良久，最後一咬牙道：“依照王子的來意，莫非希望老夫暫時放下私仇，不要和齊天寨的人正面衝突？”
“不錯！小王本意正是如此。”
“難道王子要本幫自認倒楣，白白損失南京地盤？”
“這……”
“既然王子說過，大家同是一條船上之人，便該彼此尊重，才能同心協力的航船，怎能讓本幫吃了悶虧，還不能叫一聲痛，這麼做豈不是顯得王子太偏心，太不公平？”
“嗯！幫主之言也有道理，如依幫主之意，又該如何才肯和解？”
“老夫和解的條件很簡單，只要北天王歸還本幫的南京地盤，還有賠償本幫的損失和傷亡撫卹金即可。”
“好，幫主的要求合情合理，小王一定會要求北天王做到這一點。”
“一言為定。”
不久，富士王子又說了一些雙方今後的合作細節，才欣然離去。
這時孔君山再也忍不住道：“爹，這該如何是好？”
南天王無奈地嘆息道：“沒想到我們竟會涉入叛逆造反的漩渦，如今想要置身事外，恐怕已經來不及了，一時之間，我也不知如何是好？”
“可是從目前的情勢研判，由富士王子的立場顯然偏袒北天王，而將我們視為他們的外圍爪牙，情況對我們十分不利，我們隨時可能被他們出賣而犧牲，我們豈能不加以防備，像傻瓜一樣的坐以待斃？”
“哼：他們如果以為這樣一威嚇，就可以迫使老夫屈服的話，那未免太小看老夫了。”
“爹莫非想對他們陽奉陰違，暗中向官府揭發他們的陰謀。”
“不行，在我們還未處理掉連員外之前，如果冒失舉發他們，最後我們也難逃干係。”
“有道理。如此說來，我們必須先忍氣吞聲的按兵不動，等到整肅內部的奸細完成，才能再談報仇之事。”
“不錯，甚至連你大哥的血仇，也必須暫時放下才行，一切以清除東洋倭寇的奸細為首要目標，否則本幫辛苦建立起來的基業，極可能步上東洋倭寇的後塵，遲早被富士王子給併吞。”
“可是我們一旦開始整肅內奸，尤其像連員外這麼重要的人，不除的話我們難脫干係，除掉的話他們立刻警覺到，事情複雜十分棘手，我們又該從何下手才不會太明目張膽？”
“嘿嘿！富士王子剛才在得意忘形之下，不小心提及他們利用那些叛將餘孽當代罪羔羊，以便掩飾日本覬覦我大中華的企圖心。我們何不現學現賣，也找幾個白痴人頭充當代罪羔羊，作為替我們脫罪的利用工具。”
“孩兒明白了，莫非爹想暗中脫售股權，實際上還是由我們暗中操控，如果不幸東窗事發，一切的罪過自然是那些人頭來承擔，和我們一點關係也沒有？”
“不錯，為父的意思正是如此。”
“太好了，孩兒立刻進行此事。”
“且慢！”
“爹還有什麼事交代？”
“你準備找誰頂替我們名下的股份？”
“這還不簡單？只要往貧民區一找，就可以找到一大群願意為區區十兩銀子賣命的人，以他們當人頭再適合不過了。”
“不行。”
“爹為什麼不同意？”
“一個家無恆產囊無寸銀的窮光蛋，突然之間一夕致富，豈不容易引人懷疑。”
“那麼爹認為找誰當人頭才適當？”
“這個人選以米王李員外最適合，以他的雄厚財力，絕對可以吃下我們的股份。”
“可是孩兒又該如河誘拐他入股？”
“聽說他最近在藥品的投資失利，甚至重金聘請來漠北雙怪，本想靠武力找回面子，結果還是大敗而回。你只要向他提議互換股權，便可以獲取我們風雲幫的全力保護，相信他一定會欣然答應的。”
“爹的辦法雖好，可是林家村卻是個臥虎藏龍之地，不怛有小魔女呂玉仙和梅花劍客蕭國彬等人守護，還有個叫林沖的人武功更是厲害，只是為了找個代罪羔羊，把我們牽連進這盆混水中，豈不是太不值得？”
“憑我們風雲幫的強大勢力，區區一個林家村又有多少能耐？除非他們真的不想活了，否則豈敢與我們為敵？至於你問值不值得，如果將來有機會侵吞米王的龐大財產，你說這點付出值不值得？”
“咦……原來爹把眼光放在米王的財產上，這可是一本萬利的買賣，就算為此和北天王當場翻臉，也是十分值得的事。”
“不錯。此外還有另一個收穫就是，米王名下的所有產業大部分集中北方，可供我幫弟子潛藏奸細，提供北天王的一舉一動，作為我攻下大江以北的勢力範圍。”
“咦！原來爹答應富士王子暫停干戈，只是一種緩兵之計？”
“應該說是一石二鳥之計才對！如此做法不但可以撇清我們與倭寇勾結之嫌，又可以取下洛陽地盤，作為進攻齊天寨的據點，可謂一舉兩得。”
“爹果然深謀遠慮，相信北天王絕對想不到我們敢不顧富士王子的警告，甘冒大不匙的展開報復行動，等到他發現不對勁時，江北地盤也差不多淪入我手了。”
“此事關係我北進行動的成敗，所以你必須小心謹慎行事，絕不可太過張揚洩漏行蹤，而引起北天王的戒心才行。”
“孩兒明白，只是孩兒此去洛陽，旗下雲堂無人主持運作，而大哥又意外橫死，風堂也不可一日無主，所以孩兒大膽推薦四妹雯莉接任風堂堂主一職，不知爹以為如何？”
“莉兒雖然武功不弱，可惜年紀太小，閱歷不夠，威望尚不足以擔任風堂堂主，吾打算讓你二姊雯香繼承。”
“哼！風堂又不是大房的私產，為什麼非要由她來接任不可？”
“你在胡說些什麼？多年以來風堂的整個運作，大多出自香兒之手，吾如此決定完全以能力考量，絕無任何私心，難道你自認會比香兒熟悉一切？”
“這……有關風堂的運作情形，孩兒確實不及二姊。”
“你明白就好，那你還不快去辦？”
“孩兒遵命！”
孔君山立刻悻悻然的離去。
南天王這時才暗暗得意的忖道：“富士王子以為憑著連金標這個暗棋，就想把老夫套死，拖我下水，卻不知薑是老的辣。他如果知道我學他依樣畫葫蘆，另找米王當替死鬼的話，怕不氣得吐血才怪。”
想到這裡，他忽然臉色一沉道：“該死的上官無忌，你以為找來富士王子當調人，就可以消去我心頭之恨嗎？卻不知我陽奉陰違，以緩兵之計鬆懈你的戒心，只要你失去警覺，就難逃無孔不入的四川唐門毒藥、暗器的暗算。”
一場集陰謀詭計之大成的黑道大戰就此展開。