在冷如冰來說，他已經認定這醜老人以前不是一個常人，他到這梅村來要找的人，也一定不是那些無名之輩，因此，他儘管將語氣說得溫和婉轉，以免醜老人心中不快。
哪知那醜老人仍是原勢不動，僅用眼角向冷如冰溜了一下，喘息了幾聲，冷冷的說道：“你是準？”
冷如冰覺這醜老人語氣森冷，冷得似三年的寒冰，幾乎把他一腔要想幫助醜老人的一番熱忱澆熄，頓時一怔。
但當他再又看見醜老人那皺紋滿臉上痛苦的表情，和聽到那喉間隱隱傳出的喘息聲時，他又釋然了。
他心中已經確定，這醜老人一定有著可悲的遭遇，和難以忍受的隱痛，所要找的人，不是親人，必是仇人，因為沒有找到，心中有著無比失望與痛苦，所以才視而不見，聽而不聞。
心中這樣一想，醜老人冷漠的回答自己，也就不足為奇了。
冷如冰當下微微一笑，道：“在下冷如冰，也是來此地找人的！”
“你也找人？”醜老人這才緩緩將含著淚光的失神雙目，收了回來，輕輕落在冷如冰臉上，道：“你是找誰？”
醜老人這一問，反將冷如冰問住了，自己找誰呢？在未查明殺害蓉兒的兇手以前，他不能肯定是紅花教主或百花公主所為。
醜老人微微喘息兩聲，道：“那麼你知道這村中住的是什麼人？”
“當然知道！”冷如冰傲然—笑，道：“這村中在下已來過兩次！”
“你來過兩次？”醜老人失神的雙目，突然微帶驚詫之色，不斷在冷如冰身上打量著。
顯然，醜老人已從冷如冰的語氣和神色中，看出他不是村中人，而且對村中人還懷著敵意，但這樣一個年輕人，又怎能在村中自由來去，而今天更又獨闖虎穴？所以醜老人有些吃驚。
冷如冰看出醜老人的心意，傲然一笑，道：“老人家，你不相信麼？”
醜老人目光遲疑的看著冷如冰，道：“年青人，你師博是誰？”
冷如冰嘆了一口氣，一提到恩師，他立即悲從中來，含淚道：“先師人稱地煞神！”
“地煞神董大俠？”醜老人輕喘兩聲，道：“那就難怪了，不過……？”
冷如冰一聽醜老人知道恩師名號，便知自己料得不錯，果然這醜老人不是常人，而且還是老一輩成名人物，但當年中原十大高手，八人已懸頭死亡榜上，只剩下一個“一劍驚魂阮無畏”一人，這老人絕不會是阮無畏，他又會是誰呢？因為心中在思索這一問題，所以醜老人那“不過”之後沒有下次，也未去留意。
醜老人綽頭凝視著餘煙未熄的廢墟，又道：“年輕人，唉，唉！”
老人又輕喘一陣，繼續說道：“倒看不出，你居然有了不起的能耐？”
現在，冷如冰才想起醜老人那“不過”二字下面要說的是什麼？因為老人已不象適才那般冷漠，所以謙恭的應道：“在下雖然來過兩次，並未與村中人動過手！”
“你是說，她們沒發現你？”
“不！第一次在下因不知她們是誰？曾在毫無防備下，受制於紅花教主的琴音透穴功，險些送了性命！”
醜老人突然從失神雙目中，閃出一縷得意的光輝，但卻一閃而逝，點頭道：“嗯！後來呢？”
“慚愧得很，有人適時趕來將我救走！”
“嗯！倒是一個誠實不欺的年輕人！那麼第二次呢？”
“適逢村中來了強敵，她們無暇對付我！”
“誰？”
“鬼斧神！”
“鬼斧神凌窮”醜老人臉上掠過一片驚容，嗆咳了兩聲，吐出一口帶有血色的濃痰，喘息著伸出顫巍巍的左手，指著廢墟道：“是不是黃梅英的魔音三曲，奈何不了凌窮，這村子才被毀了？”
“這個在下也不知道！因為彈到亡魂操時，在下便被人引走了。但情形可能是如此！”
醜老人臉上立又現出痛苦的神色，長長嘆了一口氣，再又仰望著天上的自雲，默然無語。
但冷如冰卻看出醜老人那痛苦神色中，也有著一絲失望的神色，忽然想到，醜老人竟然知道鬼斧神，而且隨便能說出他的名字，不但又知道黃梅英，而且竟不用“紅花教主”四字，最奇怪的，他竟知道魔音三曲，而且，聽說魔音三曲，未曾奈何了鬼斧神，便現出失望神色，他把這些現象綜合起來，立時心中一動，一對目光，不由落在醜老人握著竹杖那隻右手之上。
目光一觸及醜老人右手“見醜老人右手只有三指”他因聽說天府書生右手只有三指，因此駭得心中一顫，情不自禁的猛退一步，道：“你老人家是……？”
醜老人點頭道：“年輕人，你真知道得不少啊！”
“那……你老人家是天府……”
“是的，我就是當年的天府書生，唉！歲月不饒人，命運也不饒人，因此，當年的天府書生，應該說早已死了，而我？現在只是一個行將就木的廢物！”
醜老人說至此，又是熱淚盈眶，撲簌簌落下。
“那麼你老人家是尋找紅花教主黃梅英的了？”
“是的，年輕人！”
“聽說你老人家當年在桐柏山中？”
“我適才說過，天府書生早已死了，就是指當年流傳到武林中的消息而言。”
“但你老人家並沒有死呀？”
“僅剩一個殘廢的軀殼，和無限的仟悔與感傷！”
“你老是說已失去了全部武功？”
“不！年輕人，應該說失去了所有的一切，包括雄心和健康！”
“以你老的成就，怎會落到這種地步？”
“這就是我一面與死神相搏，一面尋來的原因！”
冷如冰一驚，暗忖：“照這樣看來，這橫行一世連鬼斧神也不是對手的天府書生，竟是毀在自己徒兒黃梅英手中？”
“你懂了麼？年輕人！”
冷如冰油然又生起憐惜之心，心說：“武林鬼域，人心險詐，這句話當真不錯，天府書生身懷天府絕學，橫行一世，武林中難得遇上敵手，但終於毀在自己徒兒手裡，落得如此可憐下場，可見瓶罐不離井上破，英族難免陣上亡，爭雄好勝，結果如何？”
冷如冰當下黯然點了一下頭，道：“武林中，無論黑白兩道，逆師滅倫，罪大惡極，此種人必為天下武林所不容。”
醜老人仰天長嘆，雙目中淚珠滾動兩下，顫動著蒼白的嘴唇，搖頭道：“她已得老夫全部天府絕學，之所以未勝得鬼斧神，可能是功力尚嫌不足之故，但要想有人除她，談何容易，唉！除非老夫再恢復功力，可是……可是……天啊！”
冷如冰道：“難道天下竟無恢復老前輩功力之法？”
醜老人搖搖頭，道：“年輕人，沒有！任何靈丹妙藥，也無法救得老夫，唉！其實老夫落得這稀下場，說來也是罪有應得，這是上天給我懲罰，當年老夫側身江湖時，時常任性而為，雖未存心為惡，但滿手血腥，何嘗沒有枉死之人，所以，老夫也不作恢復功力的打算，事實上，天下也沒那種妙藥……”
醜老人一口氣說至此，又喘息不停，冷如冰才想張口，醜老人將他止住，等他喘息一陣，又繼續著說道：“所以，老夫並不珍惜自己，也不怨無憂人，只是，黃梅英心狠手辣，挾一身天府絕學，將來必為害武林，追本朔源，都是老夫罪孽，這是老夫死不瞑目的一點心事，我之所以不肯，自絕，就因為這點心願未了。”
冷如冰心說：“人之將死，其言也善，唉！當年天府書生享譽武林時，何嘗會想到這些。”
不由又問道：“老前輩已失武功，尋到她又有什麼用？”
醜老人喘息著說道：“我的武功已失，自信尚有一法可以制她，可惜我找不到她，唉！只怕老夫已等不得找到她了，不知這是不是天意？萬一真的如此，老夫是死不瞑目。”
冷如冰聽得好生悽然，忽然心中一動，道：“晚輩倒知道一個地方，她必然會去！”醜老人雙目中陡然閃出一片欣喜之色，道：“什麼地方？”
“水火谷！”
“水火谷？”醜老人道：“離此有多遠？”
冷如冰卻又搖頭道：“水火谷雖然在此山中，但在什麼地方，連晚輩也不知道！”
醜老人失望的嘆息一聲，道：“這麼說來，找到她的希望仍很渺茫了，而且……”
老人突然嗆咳起來，咳得十分痛苦，連吐了幾口血痰，又道：“老夫至多隻有三天可活了！”
說完，一雙失神的雙目，落在冷如冰臉上；情緒十分激動，欲言又止的幾次，最後終於說：“年輕人，你說你願意幫助老夫是不是？”
冷如冰只道他是要他代訪水火谷之事，笑道：“晚輩樂於給老前輩效勞！”
醜老人點了一下頭，道：“老夫一生，從不願白受人恩惠，你能為我出力，自然也有好處！”
話剛說完，忽聽梅林中響起一聲哈哈道：“我說如何？誰是在這裡！”
冷如冰一怔，回頭向話聲處看去，只見梅林中轉出三人。
最前面是狡詐過人的長白飛狐，身後跟著萬毒婆子林璣和千毒神童石中二人。
只聽萬毒婆子冷笑一聲，道：“就是這小子麼？”
千毒神童看來不過十七八歲，生得唇紅齒自，一臉稚氣，若非冷如冰見過一次，任誰也不相信他就是名列武林四毒之一的使毒高手。
只見他露齒一笑，突然搶到前頭，道：“就是這個人麼？哼！竟然要我們親自來？”
冷如冰一聽，千毒神童看來雖是一個十七八歲的童子，但口吻卻是大人，而且還傲氣十足。
三人現身處，距冷如冰立處約有五六丈距離，但三人走得十分緩慢，那萬毒婆子和千毒神童，更是一幅不屑神態，根本滿不在乎的樣子。
冷如冰心想：“這隻老狐狸當真可惡，竟勾了這兩個毒物同來，只是這兩個毒物早已歸附紅花教，不知何以兩天工夫，他又和紅花教中人搭上關係？”
一個是狡詐過人的妖狐，兩個是武林聞名的毒物，冷如冰心中不免緊張起來，不由向醜老人看了一眼。
只見醜老人一副漠不關心的樣子，一對失神的雙目黯然的看著天上的白雲，好象根本不知有人向他們身邊走來。
冷如冰突然覺得今天事情非常棘手，若是恁武功單打獨鬥，他不一定輸給這三人，但這兩個毒物全是使毒名家，萬一三人聯手，自己絕非三人敵手。
何況身邊還有一個武功盡失，連說話也費力的天府書生，這一來，自己還得分神保護這一個垂死的老人，當真有些難辦。
當下低聲說道：“老前輩，有敵人來了，您老快走！”
醜老人雖是武功盡失，大約他曾是天府絕學享譽一時的成名人物，毫無一點驚惶的樣子，只淡淡的問了一句，道：“是些什麼人？”
“關外的長白飛狐，和武林四毒中萬毒婆子和千毒神童。”
“嗯！”醜老人輕輕的應了一聲，滿布皺紋的臉上，扭動了一下，才緩緩掉過頭來看了一跟，手拄筆杖，佝僂著身子，顫巍巍反面向三人迎去。
冷如冰心中又是一怔，暗忖：“難道他和三人相識？”
就在這時，只聽醜老人的聲音道：“年輕人，別怕，跟在我身後，有我呢！”
冷如冰弄得啼笑皆非，心說：“我就算不敵，也不會怕人，我擔心的是你啊！”
這時，長白飛狐等三人，已距離兩人丈許處，停下身來，忽見一個佝僂老人緩步向他們走來，全無一點猶豫的樣子。
三人全是武林高手，象這等情形，這佝僂老人，一定是身負絕技之人，才會如此安詳向他們走來，不由相互看了一眼。
醜老人一直走到三人面前，相距不過關六尺遠，才停身不動。
冷如冰本是怔在原地，這時，也飄身到了醜老人身側，傲然而立。
長白飛狐掃了冷如冰一眼，哈哈笑遭：“小子，你想不到吧！我終於又找著你了。”
冷如冰不屑的一笑，道：“想不到的是你這隻狡詐的狐狸，居然能朝秦暮楚，前天還是紅花教的敵人，今天卻與他們交上朋友！”
醜老人哼了一聲，怪？居然喉中的喘息沒有了，只聽他說道：“年輕人，你說他前天還是紅花教的敵人？”
冷如冰道：“是的，前天我親見他同鬼斧神來此。”
“唔！”醜老人輕應了一聲，回頭看著長白飛狐道：“凌窮在哪裡？”
長白飛狐心中一震，他始未料到，眼前這個貌不驚人。雙目失神的醜老人，居然直呼鬼斧神之名，當今武林之中，能這樣毫無顧忌，直呼鬼斧神姓名之人，可以說屈指可數。
要知，練武之人，多半從眼神和太陽穴上，可以判斷出其武功修為，也有一種人物，看起來全不會武功，從他身上，也瞧不出一點徵候，那就是這人的修為藏而不露，最是厲害的人物，長白飛狐在武林中混了數十年，為人又狡詐過人，便料定這醜老人必是非常人物。
當下故意掩飾著心中的疑懼，哈哈大笑，道：“你老跟鬼斧神是朋友？”
醜老人哼了一聲，道：“他配？”
長白飛狐又是一驚，聽起來，不但這醜老人認得鬼斧神，而且連鬼斧神也沒放在眼裡！
萬毒婆子手中鳩杖猛向地上一頓，喝道：“你是誰？”
醜老人冷冷的看了萬毒婆子一眼，道：“你不認識老夫麼？那你回毒宮去問問，也許你那老不死的師傅知道。”
萬毒婆子一怔，心說道：“這老兒口氣真大，難道他認得自己的師博不成？”
千毒神童露齒一笑，道：“妙極！妙極！專說這種大話，不一定駭得了人！”
醜老人目光又移到千毒童子臉上。冷冷的說道：“你也回去問問毒神君，看老夫是不是說大話？”
千毒童子也是一怔，這醜老人當真大有來路，連自己恩師之名，他也知道。
這一來，兩個毒物心中，全是疑惑不定，不知這醜老人是誰？因此，也不敢貿然出手。
長白飛狐一生不打沒把握的仗，兩個毒物不出手，他自然更不會搶先出頭。
醜老人答覆幾句話，便將三人弄得莫測高深，冷如冰見三人全現出驚疑的神色，心中好生暗笑，心說：“天府書生果然不凡，恁他一點鎮定功夫，和說出幾個老一輩人物的名字，居然便將三人鎮住了。”
醜老人失神的雙目冷冷的掃了三人一眼，竹杖輕輕在地上一頓，又道：“你們有什麼事？”
那萬毒婆子看了天毒神童一眼，哼了一定，道：“我們找的是你身邊那個小子，最好你別管閒事！”醜老人道：“找他做什麼？”
萬毒婆子又哼一聲，道：“為什麼是我們的事，你用不著問，假若你真是武林中老一輩的人物，最好別伸手，免得自討沒趣。”
長白飛狐忽然哈哈大笑道：“你也別倚老賣老，你既知道他們兩位是什麼人，大約他們也不會怕你。”
這長白飛狐當真狡滑得緊，一句話，便將對付醜老人的責任，扣在萬毒婆子和千毒神童肩上，他反而成了不相干的第三者，又是坐山觀虎鬥的詭計。
千毒神童冷冷的看了長白飛狐一眼，一聲冷笑。
萬毒婆子也輕輕哼了一聲。
顯然，兩個毒物，也知長白飛狐的用心，只是，當著冷如冰和醜老人的面，不便說出來。
千毒神童又露齒一笑，道：“你到底是什麼人？”
冷如冰卻接口道：“三位若然當真不識，這位老前輩，可要在下替三位引見？”
萬毒婆子一對綠光閃閃的雙目，向冷如冰一掃，道：“小子，你說說看，他倒底是誰？”
冷如冰本想要說，但跟著—想：“若然說出這醜老人是天府書生，自是可收鎮赫作用，但他是為找黃梅英而來，過早暴露醜老人的身份，萬一因此黃梅英有所準備，豈不壞了人家的大事？”
醜老人輕哼一聲，忽然伸手自懷中摸出一塊黃光閃閃的金牌，向三人一照，道：“你們可識得這個？”
長白飛狐當先啊了一聲，道：“天府令牌！”
萬毒婆子目光凝視著金牌，忽然向金牌揖了一揖，道：“原來是天府中人，請恕老身適才冒犯！”
千毒童子也是抱拳一揖，道：“既是天府令牌在此，我們迴避就是！”
說罷，那萬毒婆子和千毒神童，也不招呼長白飛狐，身形一閃，已進入梅林之中。
長白飛狐滿臉失望的神色，他好象不想走，但兩個毒物已走，他一個人卻又不敢留下來，只得也轉身向梅林中走去。
冷如冰深恨這隻狐狸狡詐，大喝一聲：“站住！”
醜老人低聲說道：“年輕人，讓他走吧，若然他們知道老夫武功已失，你一個人對付不下來呢！”
長白飛狐雖是狡詐過人，從來不肯吃虧，回身奸笑道：“小子，你別狂，我們為了迴避天府金牌才離去，不然，哼！”
說罷，身形霍地拔起，竄入梅林之中。
醜老人目注梅林看了一陣，似是知道三人走遠，才吁了了口氣，輕喘兩聲，道：“想不到天府餘威猶在，可惜的是，老夫在這個世界上，已餘日無多了，唉！”
說得好生悽然，令人不忍猝聽。
冷如冰這才留心醜老人手中那塊金牌，只見金牌長僅三寸，寬約寸許，金牌兩面頂端，各刻有一顆硃紅方印，印上是：“天府之寶”，四字。
金牌下方，一面刻著：“迴避”二字，另一面卻刻的是：“如我親臨。”
只見醜老人，將竹杖椅在肩上，伸出於枯的右手，摸索著那塊金牌，手指緩緩移動，臉上十分激動，好象在回憶那些已經逝去的聲威和榮譽。
回憶是美麗的，這醜老人是沉浸在美麗的回憶中，他叱吒武林數十年，一但失去，曾經顧盼自雄的過去，而今英雄落寞，托足無門，哪能不感慨萬千。