符孟皋仰睡於地，彎肱枕卧，從容攸閒，身在危中卻鎮定如恆，星然胸有成竹。
鐵壁倏地一滑，圓孔露出，傳來陰側側語聲道：“你寫好了麼？”
符孟皋不禁一怔，聽出語音微帶焦急不安，心中一喜，大為振奮，冷笑道：“尊駕何不自己來取。”
冷森語聲又起：“這樣説來，閣下是書寫已妥。”
符孟皋面現不屑笑容，悶聲不答。
只見圓孔內冒出淡淡白煙，霎那間瀰漫全室，似密霧絮棉籠罩，但至符孟皋身前五寸之際停住，似遇重牆屏堵。
符孟皋身形援地立起，知濃煙乃迷魂毒香，料片刻之間必有人進入，解下長劍走向壁角而去。
須臾，一方鐵壁軋軋移開，濃霧毒香骨骨湧入另室，漸漸淡散，只見另室中顯出一青衣少年，正是阮百謙。
阮百謙鋭厲目光瞥見符孟皋已昏迷在地，嘴角泛起一絲陰冷笑容，緩步走向符孟皋身前，拾起那疊浣花宣箋，凝目望去，只見上面書錄一闋詞曲，笑力強勁，龍蛇飛舞，淋漓磅礴。
翻展下去只見密密麻麻十數頁記載姓名來歷甚祥，但武功心法卻付闕如，阮百謙不禁鼻中怒哼了聲。
俟他發現符孟皋肩後已失去冰魄割蹤影，不禁瞠目呆住，繼又搜索符孟皋噥內，竟是神木令無有，一應什麼物亦空空如也。
阮百謙暗暗納罕，忖道：“明明瞧見符孟皋背劍墜入此室，為何無有，莫非已被石誠取去。令人煞費猜疑，”冷電眼神巡視室內，卻一無破綻。阮百謙不禁呆住。
符孟皋宛然如死，任阮百謙任意翻動。
阮百謙目中猛泛出一絲狠毒眼神，喃喃自説道：“量小非君子，無毒不丈夫，阮某須力求自保，望閣下死而無怨。”緩緩伸出兩指，照石誠密緘指示點破符孟皋身上九處氣穴。
指力一觸符孟皋穴道，如沾勒革，着手就滯，阮百謙也不覺有異，只道符孟皋神智已迷失，此一現象乃本身功力深厚所應有之象微。
須臾。
阮百謙在囊中取出一隻玲瓏精巧瓷翹。傾出些許灰白藥末，塗抹在符孟皋鼻孔內。
辛辣氣味刺入符孟皋鼻腔，頭部微昂響起一聲噴嚏，睜目醒來，忽瞥見阮百謙屹立身前，詫道：“為何尊駕竟與在下長得面目逼肖，無異孿生兄弟。”
阮百謙嘴角噙出一絲笑容道：“閣下氣穴已殘，功力全廢，最好不要倔強，以免找罪受。”
符孟皋苦笑道：“在下陷身此室，昏時無生還之望，但尊駕亦難免性命之危，他日遭遇之慘，較在下猶有過之。”
阮百謙不禁一怔，繼冷笑道：“危言聳聽，阮某不受你危言所惑。”
符孟皋道：“尊駕豈不知飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹之言嗎？”説着微嘆了一聲，接道：“如在下揣測不錯，尊駕決非主謀之人，如尊駕信得過在下，在下當將一身絕學轉授，相機反賓為主，圖霸武林，須知先發制人，後發制放人，但不過尊駕須應允在下一個條件……”
阮百謙聞言心中方動，不禁接道，“什麼條件？”
符孟皋黯然一笑道：“尊駕須代我清結血海大仇。”
阮百謙道：“兄弟一力擔承。”
符孟皋苦笑一聲道：“如此在下先致謝了，至放在下武功心法得自俠瀉木尊者，曠古凌今，義理深奧，加尊駕秉賦不差，盡二日之期，可得在下所學十之七八。”
阮百謙道：“三日之期足夠了，但阮某有一事不明，風聞閣下得手一柄春秋神劍，犀利無匹，斬金斷玉，如摧朽枯，如今還在？”
符孟皋道：“尊駕可曾聞段金段石奇學麼？在下身陷此室，自知無望生出，用本命三昧真火將此劍煉化，致真元耗損過巨，不然豈能受毒煙所害。”
阮百謙生平就未有聞聽過武林有這門曠代奇學，不禁惋惜不已，而習練俠木尊者武學慾望愈甚，目中泛出貪婪之色。
符孟皋道：“尊駕請扶我一把，三日之期為時不短，尊駕如要在下傳習武學，謹防壁縫有耳，何況在下腹中飢餓得緊，説話有氣無力。”
阮百謙微微一笑，雙手摻起符孟皋靠壁而坐，大步跨出，那方鐵壁又自動封閉。
符孟皋緩緩緊閉雙目，思如何脱困，還須不露一痕跡。
片刻功夫，鐵壁軋軋移開，阮百謙提着食盒進入，微笑道：“阮某奉命施為，身不由主，他日如有寸進，皆閣下所賜，你我盡二日之交如何？”取出食盒中酒食，兩人對酌。
符孟皋道：“尊駕尊姓大名來歷，尚未見告，你我雖非生死至交，亦當推心置腹，知無不言掬誠傾吐，如此在下則可借著代籌，他日尊駕冠冕武林，霸葦江湖時，於在下墳前奠酒三杯，亦可含笑螟目於九泉之下”言詞哀側，令人心酸。
阮百謙聞言頓興起憫憐之念，道：“兄弟阮百謙，實無相害閣下之意，無奈為勢所逼……”滔滔敍出曾受千面神儒石誠救命之思，命他投往赤城山主門為徒，半月前應石誠之召，石誠圖謀無法確知。
符孟皋聞言阮百謙乃石誠操縱下之傀儡，不覺長嘆一聲道：“知人知面難知心，在下於石誠有救命之恩，遂不料石誠以怨報德，夫復何言，在下吞飲不下，阮兄靜聽我口授武功心法，如口訣施為。”
阮百謙神光一亮，凝目傾聽。
只聞符孟皋徐徐吐聲道：“氣降龍虞，五心舉天，陰陽逆轉……”
寥寥十二字，義理晦澀深奧，阮百謙苦苦思索，潛神參悟。
符孟皋忽疾仲兩指，迅如電光石火朝阮百謙“璇璣”穴點下，阮百謙冷哼一聲身形倒下，他忙將阮百謙面具褪下，急換衣履，一躍而起，在壁角掀起鐵塊，取出“冰魄”劍及隨身之物。
他這時在本來面具上加添一卻製作精巧的符孟皋形像面具，不禁微微一葛，施展“逆轉經脈”絕乘手法，將阮百謙補智喪失，輕輕在阮百謙命穴上拍了一掌。
阮百謙睜開雙目，神光微現呆滯，茫然若痴，似與符孟皋從不相識。
符孟皋附耳密語道：“阮百謙，速將機關制動樞鈕及出入之法相告。”
阮百謙果然聽話得緊，一絲不遺詳細説出。
符孟皋熟記在胸，道：“百謙兄，在下亦是顧全武林大局，實不忍加害，奈為勢所逼，誠不得已。”曲指一彈，一縷勁風似箭射向阮百謙喉結穴上。
阮百謙輕哼一聲，頹然倒地氣絕。
咽喉上被刺一針尖小孔，血珠緩緩溢出。
符孟皋在掌中小瓶內指爪挑起些許黃色粉末，灑在創口上，只見阮百謙身形緩緩縮小乾枯。面耳口鼻均疆結一處，無法辨認本來面目。
氣氛似凝結冰凍一般，沉悶無比，符孟皋長吁了一口氣，以腳翻功阮百謙屍體伏地，飄然走出。
約莫一盞荼時分，石穴書室門外一條人影疾閃而入，正是那符孟皋，目光中異芒閃動，緬懷往事似不勝感慨，口中低誦道：“人間萬事何時歇，空贏得鬢成雪，我有鬧愁與君説，且莫用輕離別。”
符孟皋獨坐書室，閉目沉思之際，只覺身後微風峻然，徐徐旋面，但見一老者疾掠而人，微微含笑點首。
老者面露詫容道：“阮小俠大功靠成了。”
符孟皋麪包一沉，道：“今後不許如此稱呼，須喚我符小俠，免露破綻，罹受不測之禍，符孟皋已為我賜死。”
老者躬身答道：“遵命，目前宅中羣雄絡澤到達，俱是武林高手，小俠不妨現身與他們相見……”
語尚未了，符孟皋已自搖首道：“不可，石前輩業已與鄧素雲等人聲稱符孟皋有事大別仙靈潭，小則五日，多則七天方可趕返，此時現身未免弄巧成拙，何況在下已獲符孟皋武功心法，在此期間，可潛心參悟，到時應用以免手忙腳亂。”説着略略一頓，又道：“外間絡繹到來武林羣雄是些何許人物。”
這話無疑是加深言明他正是阮百謙，果然老者深信不疑，將到達宅中羣雄來歷説出。
符孟皋略一沉吟道：“風聞石誠麾下有一高手葉勝，其人武學已臻化境，而且足智多謀，石誠邀約石關輩趕往襄陽分壇之行，他必然知之甚詳，不知葉勝到否？倘他到來，你須對葉勝多加留神，羣雄言談舉止，每日應陳明在下。”説着揮手示意老者離去。
五日後，符孟皋出得密室，直掠向一座高樓，身似淡煙般拔上攔內，飄然進入廳房，只見皇甫嫺、魏紅綃、梅若萍聚坐一處娓娓細語，肩梢眼角隱泛憂鬱之色。
皇甫嫺一眼瞥見符孟皋，不禁睜中突泛驚喜之色，噫了一聲，翻然立起嬌聲道：“你出來了。”
符孟皋不禁一怔，魏紅綃、梅若萍兩女星睜中似極為迷傭。
梅若萍葷聲慢吐道：“要如何證明你確是符孟皋。”
符孟皋搖首嘆道：“原來你們已知道了，在下嚴囑雲姐不得外泄，恐釀成鉅變，為何……”
梅若萍嚏道：“關心則亂，雲姐調虎離山，不在此處，又懸心三弟安危，我等已結為異姓姐妹，是以懇託我等，數日來毫無跡象可尋，尤心煩亂。”説着玉面微微一紅，接道：“你真是三弟麼？”
符孟皋無可奈何苦笑道：“唯女子與小人是難養也，語不及六耳古有明訓，如何能證明在下確是符孟皋，須待雲姐來時方可驗明正身，唉，在下作繭自縛，愚不可及。”説着兩臂欠伸餾腰，接説道：“我倦欲眠三位姐姐慎勿驚擾。”身形向廂房內走去。
三女恐其中有詐，身法迅快如影隨形跟入，只見符孟皋倒卧在錦榻上，閉上眼睛不出一聲。
皇甫嫺斜眠了符孟皋一眼，面現薄咳道：“不管他是與不是，反正雲姐今日定可赴返，我等只守在此處，諒他也逃不出此棧。”
符孟皋喃喃自語道：“身入温柔鄉，南面王不易，你就趕我走我也不走。”宛如夢瞎。
三女不由霞生雙靨，嬌羞不勝，嗔視符孟皋時，已鼻息大作，知符孟皋佯裝如此，相與吃吃低笑。
這時，窗外傳來一聲鷹嗚，符孟皋倏地翻身坐起，道：“雲姐已返，速通知鄒雷絆住石誠。”
魏紅綃道：“別妄想候機圖逃。”翩若驚鴻掠出室外面去。
皇甫嫺梅若萍揚腕蓄勢，如迎大敵，陣中神光如刃注視着符孟皋。
符孟皋搖首苦笑道：“作法自斃，夫復何言。”繼又翻身向裏卧下。
兩女相視嫣然一笑。
片刻時分過去，鄧素雲與魏紅綃並肩掠人，皇甫嫺嬌笑道：“你那雲姐已回，別賴在牀上。”
符孟皋如若無聞，宛然人眼。
鄧素雲笑靨如花，嬌聲道：“此乃愚姐之過，也難怪她們，不必負氣，等愚姐驗明正身。”示意緊閉門窗……
半個時辰後，符孟皋踱出廳外，身後隨着四女，笑道：“古人有言長客居大不易，在下意欲竄改三字，温柔鄉大不易。”
鄧素雲嗔道：“你敢再説。”
符孟皋微笑不言，疾步下樓，身法飄逸向大廳走去。
大廳中羣英畢集，人語喧譁，千面神孺石誠正與鐵筆蒼鷹鄒雷敍話，目瞥符孟皋進入大廳，不覺心神一震，趨前抱拳笑道：“少俠何時轉返？”
符孟皋微微一笑道：“在下清晨已至，因日來奔波勞形，疲累不堪，略事盥洗後假寂片刻，偏勞石老師跋涉襄陽，當面致謝。”
石誠道：“些許小事，份所應為，何足掛齒。”
符孟皋與羣雄一一寒喧，周旋其間，談笑風生，忽瞥見一黑衣漢於，與石誠低語離去。
石誠面色微變，微現不安神態，但倏又平靜，卻為符孟皋瞧在眼中。
符孟皋傳命大張筵席，身形飄然邁出廳外，只見石誠隨至，暗暗一笑。
石誠低聲道：“鄧素雲調來壇下甚多高手，駐守宅中各扼要之處，符孟皋此刻如何，若為他們發現橫禍立至。”
符孟皋道：“已毀屍滅跡，前輩不可自露馬腳。”
石誠道：“這個老朽知道，少俠你務須設詞誘使皇甫嫺説出‘血影魔經’藏處。”
符孟皋道：“她真知道麼？”
石誠頷首道：“皇甫憫對符孟皋一見傾心，你問她必吐露無隱，目下武林中僅範登萍，皇甫彪知情。”
符孟皋顏首道：“在下當盡力而為，不過風聞鄧姑娘謂‘軒轅經’乃曠代絕學，現為獨龍叟所獲，前輩為何舍軒轅經不取，獨求其次。”
石誠目光巡視向外一瞥，見有人偷聽，答道：“老朽奉命施為，他事不得而知，想軒轅經已另遣有人搜覓。”
符孟皋有心詢問系奉何人所命，轉念天下事欲速則不達，隱忍未再出言。
黃昏日落，寒風狂勁四溢，令人毛骨聳然。
宅中亮如白晝的燈火立時盡滅，夜幕沉垂，更憑添濃重陰森恐怖。
突聞谷中朗喝道：“是那位朋友駕臨我翠雲谷。”
夜空中人影紛飛，撲向那語聲傳來之處。
一聲哈哈長笑隨風曳逝，只見一條迅疾絕倫的身影投向莊門而去。
那身影一落在莊前，並未遁往宅內，竟反身屹立，高喝道：“朋友，你擅闖入我翠雲谷，不覺太狂妄自負了麼？”
“就算你翠雲谷是龍潭虎穴，老夫也要一闖。”語聲中，十數條人影如飛紛紛落在宅前。為首系一面如鍋底，虯髯虎目老人，目中冷電眼神逼視對方，見是一個年僅弱冠，神采俊逸青衣少年，不禁一呆。
少年正是符孟皋，微笑道：“尊駕來我翠雲谷，決非無因，望請見告。”
老人陰惻惻一笑道：“不錯，老夫為追尋一人而來。”
“皇甫嫺！”
“你與皇甫嫺有仇？找她何事？”
老人見符孟皋言辭咄咄逼人，大喝道：“皇甫嫺在與不在？”
符孟皋冷笑：“不在！”
老人目中泛出森厲殺機，沉聲道：“老夫不信她不在？”
符孟皋哈哈大笑道：“要如何使尊駕相信？”
忽聞夜空中生起皇甫嫺銀鈴悦耳語聲道：“他找我麼？”語聲中皇甫嫺蓮步姍媚走了出來，身後隨着魏紅綃及白髮蕭蕭的侯太姑。
皇甫嫺穿着一身雪白羅衣，皓面明齒，宛如凌雲仙子，丰神秀麗。
魏紅綃雲發飄飄，豔光照人，與侯大姑立在一起，頓成強烈對比。
皇甫嫺—理散亂雲發，道：“尊駕是誰，找我皇甫嫺則甚？”
老人目注皇甫嫺，答道：“老夫朱一鶴，想必姑娘諒有耳聞。”
皇甫嫺淡淡一笑道：“不錯，風聞西方尊者座下有你這麼一號人物，但素不相識，亦無過節，所為何來？”
朱一鶴陰陰一笑道：“向姑娘打聽一件事，倘蒙見告，則感恩不淺。”
“可是為了血影魔經？”
朱一鶴目中異光一閃，笑道：“久聞姑娘玉雪聰明，料事如神，今日一見，果然名不虛傳。”
皇甫嫺面色一沉，如罩嚴霜，道：“恕我不知，無法奉告。”
朱一鶴面色一變，道：“那麼恕老夫無禮了。”目光一望手下。
一對黑衣人如風閃電撲出，寒光電奔，灑出漫天金星向皇甫嫺而去。皇甫嫺身形疾飄退後，侯大姑鴻首鐵枴一橫，大喝道：“站住！”
兩黑衣人不禁怔得一怔，刀招猛撤，認為侯大姑還有什麼話要説。
暗中突掠出金刀快手燕二泰，望着侯大姑道：“與他們還有什麼話好説。”手腕一振，金虹電閃，出手迅快已極。
只聞一聲凌厲慘嗥出口，一黑衣人竟無法對封避燕三泰迅邦奔雷刀勢，由顱至鼠被生生劈出兩半，五臟六腑溢出體外，慘不忍睹。
侯大姑更是狠辣無比，鴻首鐵枴一式“風捲殘雪”橫掃而出，勁風如山夾着一片“五稜斷魂釘，”勢若驟雨劈去。
另一黑衣人目睹侯大姑杖招如山、壓至，鋼刀疾點而出，欲用“一力降十會”佛門奇招點開銑杖，忽聞同伴慘斃嗥命，心神不禁大凜，突感肩背一陣劇痛，刀勢一慢，被鐵杖劈在頸骨上，一顆斗大頭顱砸得稀爛。
此不過是瞬息間事，朱一鶴見狀不由面色一變，厲聲道：“皇甫姑娘手下心辣手黑，老夫萬難容忍。”
符孟皋突拎笑道：“你錯怪皇甫姑娘了，我這翠雲谷不容人來此撒野，動手啓畔皆由你方而起，自找死路，怨得了誰？”説着身形緩緩向前。
朱一鶴身後十數匪徒喝叱出聲，撤出兵刃，往皇甫嫺攻去。
這十數匪徒均是一流高手，無奈皇甫嫺那方太強，燕三泰侯大站招勢迅辣霸道，所向披靡，夜空中不時飄騰令人戰慄慘嗥。
符孟皋身形望朱一鶴逼來，朱一鶴突地右掌揮出，拍向符孟皋的肩頭，罷風寒冽硬骨。
朱一鶴掌式委實精奇玄奧絕倫，一掌揮出，幻起漫空掌影，招中套招，含藴擒拿手法，人身要害重穴無不在他那惡毒掌勢之下。
符孟皋輕笑一聲，身形疾晃，竟穿入朱一鶴千重掌影內，左腕一翻，一把扣住朱一鶴“並肩穴”，“冰魄”寒光疾閃，耽人眼目。
只聽朱一鶴悶哼一聲，右臂為“冰魄神劍”齊肩削落，血淋淋墮地，斷處血如噴泉，面色慘白如紙。
此刻，皇甫綱、魏紅綃亦已雙雙出手。十數涯徒悉數就段，皇甫嫺道：“朱一鶴性命留下，我還要問他。”
朱一鶴不傀蒜老彌辣，臂斷受制，尚傑傑冷笑道：“姑娘如殺死老朽，將後悔莫及。”
皇甫嫺聞言情知有異，柳眉微皺道：“姑娘不信殺不得你。”
朱一鶴冷冷一笑道：“老朽被制，姑娘要取老朽性命易與反掌，但令尊性命亦在千鈞一髮中。”
皇甫嫺不禁花容失色。
符孟皋冷笑道：“故作危言，尊駕先前來時為何不説，落魂谷主現在何處，如有一言不實，別怨在下心黑手辣。”
朱一鶴道：“老朽為私心所誤，落魂谷主現隨身秦中九怪之手，九怪逼問皇甫谷主血影魔經藏處，但其推稱藏址圖形由皇南嫺保管……”
皇甫嫺寒聲道：“所以你不借自告奮勇而來。”
朱一鶴點點頭，苦笑道：“承令尊告知姑娘在此翠雲谷，老朽不料姑娘武功如此高強，再老朽熟知篙山地形，山溪谷塑無不了如指掌，滿望此行必手到擒來，若姑娘獻出圖形……”
符孟皋道：“血影魔經必為你所獲，再將圖獻出秦中九怪，你擇一秘處隱跡潛修血影魔經內魔宗奇學，殊不知入算不如天算。”
朱一鶴道：“老朽一着失錯，滿盤皆輸。但老朽如不生還，薄魂谷主定遭不測之禍。”
符孟皋瞥見皇甫嫺星眸中淚珠欲滴，微笑道：“姑娘無須耽憂，在下自會設法救出令尊。”兩指飛落在朱一鶴暈眩穴上。
朱一鶴只覺天旋地轉，悶哼一聲昏倒在地。
燕三泰一躍上前，將朱一鶴挾在脅下，隨着符孟皋皇甫嫺等人進入宅內。
朱一鶴被放設一間密室後秘室中。
諸女在密室商議救出皇甫谷主之計，聚論紛結，饒是諸女心智卓絕，無如秦中九怪非是易與之輩，除了放手一擠之外，史覺束手無策，皇甫戰更是憂心如焚。
符孟皋則徘徊於室外篁蔭叢中，負手沉思。
乾麪神孺石誠疾如鬼蹬掠來，低聲道：“方才輕率用劍，若為二女看出破綻。則他功盡棄矣。”
符孟皋鼻中冷哼一聲，答道：“石老師須謹記在下現是符孟皋，並非阮百謙，須知在下武功雖不如符孟皋，才華心智就不在符孟皋之下，一再絮聒勞叨，事敗恐出在石老師身上。”
千面神孺石誠聞言不禁語塞，悼悼笑道：“老朽每日坐卧不寧，心驚肉跳，茲事體大，關係你我生死安危，不得不爾。”説着望了室內一眼，接道：“皇甫嫺可説出血影魔經藏處否？”
符孟皋搖首微笑道：“也許皇甫憫真個不知，欲速則不達，急則生變，惟徐徐圖之才可。”
石誠略一沉吟道：“老朽這幾日只覺真氣寫轉略有阻滯，恐那日符孟皋墮下地穴之前已心有所疑，暗算老朽，少俠可為我一治麼？”
符孟皋冷電眼神注視石誠一眼，陰陰一笑道：“在下是阮百謙，並非符孟皋。”
遠處，獲傳來鄒雷晤聲道：“石兄……”
石誠面色一變，道：“鄒雷相約老朽敍話，恐他生疑，小俠諸般謹慎。”説着人已穿空掠去。
暗中閃出葉勝，目凝石誠消失的身形，泛出一抹殺機。
符孟皋微笑道：“惡貫滿盈，終必授首，葉兄你那嫉惡如仇的刁氣還要收斂一點才好。”説着飄然慢步踱入室內。
鄧素雲盈盈起立，道：“皋弟，你付出良計無有？”
符孟皋道：“以子之矛，攻子之盾，必救出皇甫谷主無疑，且容小弟聽聽朱一鶴之言，再定對策不遲。”説着向密室走去。
朱一鶴穴道已被拍開，斷臂創口血浴已止，面色蒼白，兩隻鬼眼亂轉，欲討出良策如何説動皇甫嫺縱之離去。
一見符孟皋及請女走入，即冷冷笑道：“諸位拿定了主意麼？老朽已將生死置之度外，但皇甫谷主必然慘死無疑。”
符孟皋道：“朱玉師不愧武林老輩之人姜老彌辣，硬朗得緊，在下怎知朱老師之言是實。”
朱一鶴陰陰笑道：“諸位如不見信，隨老朽前往就知。”
符孟皋哈哈朗笑道：“朱老師不必在在下面前買弄心機，最好説出九怪潛跡所在，皇甫谷主可否與秦中九怪同在一處？”
朱一鶴默然不答。
符孟皋微微一笑道：“朱老師既然不説，在下也未便相強，朱老師見識廣博，當知武林之內有宗‘分筋錯骨，逆經轉脈’奇學。”
朱一鶴冷冷答道：“老朽見識淺陌，未獸所説過有此一項武學。”
符孟皋道：“朱老師稍時便知這宗奇學的妙用了。”説着右手緩緩伸出，與朱一鶴錯開十三處骨節，分筋轉眼，手法詭奇絕倫。
朱一鶴倏地面色大變，只覺萬蟻齒心，遍體蟲行，脊麻難禁，額角冒出豆大汗珠，目露悸容。顫聲道：“老朽只求一死。”
符孟皋面色一沉，冷笑道：“要死未必如此容易。在下此手法惡毒無比，須歷經七七四十九日，精氣神竭才慢慢死去。”
老賊暗歎一聲，自如無望逃生，只求痛快一死。道：“秦中九怪與落魂谷主現在五虎等神君廟，九怪推測‘血影魔經’仍埋藏在少林寺內，老朽如不攜圖趕回。少林必遭血腥屠戮。”皇甫嫺厲叱道：“家父為何落在秦中九怪手中。”
朱一鶴道：“暗算難防，秦中九怪先入落魂谷恭候令尊，出其不意，乘其不備，令尊才為所制。”
符孟皋疾伸兩指，將朱一鶴點昏在地，道：“皇甫姑娘是否身懷‘血影魔經’藏地地圖！”
皇甫嫺蓮足一頓，咳道：“時至如今，你還不信我麼？”
符孟皋微微一笑道：“如此令尊之意在下已知，無非想藉朱一鶴之口，命姑娘設法相救。”回頭望着鄧素雲道：“雲姐，你命人速將朱一鶴那隻斷臂衣袖檢來。”
鄧素雲應聲掠出室外而去。
皇甫嫺只覺符孟皋行事有鬼神不測之極，茫然不解，以疑惑眼光凝注着符孟皋。
符孟皋道：“此事必須冒險犯難，皇甫姑娘。別瞪着在下，成敗尚在未知之天，若有誤失，在下無顏與皇甫姑娘相見。”
梅若萍嫣然一笑道：“三弟你口口聲聲稱皇甫姑娘不覺得太生分麼？”
符孟皋愕然噬鼻道：“叫小弟如何稱呼？”
梅若萍道：“肌膚相親，非君莫屬，叫聲嫺姐又有何妨？”
皇甫嫺霞飛雙靨，頓足嗔道：“此時此地，萍姐還有心情拿小妹打趣。”
梅若萍道：“我總覺得如此稱呼令人心寒，三弟，你説是麼？”
符孟皋面紅耳熱，知梅若萍有意相濾，緩和皇甫嫺焦急如焚情緒，道：“嫺姐二字似不夠親熱，小弟已與四位姐姐各取一名，不過此非其時……”
皇甫嫺嬌嗔一聲，咳道：“狗嘴裏吐不出象牙。”
鄧素雲一晃身進入道：“嫺妹，你罵誰？”
皇甫嫺白了符孟皋一眼，道：“除了他，還有誰？”
鄧素雲格格響起一串嬌笑，微瞪丁梅若萍一眼道：“又是萍妹在無事生非了。”繼又揚起一隻朱一鶴斷臂，接道“斷臂作如何處理？”
符孟皋道：“將斷臂接好，命一膽大心細之人喬裝朱一鶴覆命。”
皇甫嫺不禁一怔，道：“易容雖巧，恐朦騙不過秦中九怪，何況西方尊者必尚有門下在內，只怕弄巧成拙。”
符孟皋道：“只要能救出令尊，其他均非所計了。”説着微咳一聲，接道：“在下意欲扮作令尊。候極換易令尊出險如何？”
皇甫嫺玉靨霞生，幽幽一笑道：“一切皆由你作主，我不願過問了。”
符孟皋略一沉吟道：“有勞雲姐請賈、嚴二位前輩前來商議。”
林風稷稷，流泉淙淙，嵩山北麓少林寺內清磐梵吶之聲若續若斷，令人康慮皆觸。
敕賜少林寺門緊閉，半年來如此，江湖中少林弟子幾乎絕跡。
但天下事金往出於意料之外，少林門下雖奉嚴命不得外出捲入江湖是非，但卻有人上門來，只見一條迅如流星黑影向少林寺而去。
那人一沾林中石徑。突聞一聲佛號：“阿彌陀佛，施主請留步。”
只見林樹叢中閃出四僧，接着明晃晃的精鋼撣杖橫擋住來人去路，為首是一發須如銀老僧，含笑問迅道：“施主駕臨敝寺定有所為？”
來人是一面森目冷的黑衣老叟，森厲眼神注視了老僧一眼，道：“不錯，老朽特來求見貴派掌門。”
老僧呆得一呆，道：“敝門上代掌門已然正果，新任掌門猶未接掌……”
語聲未了，黑衣老者沉聲道：“這個老朽知道，四位大師莫非奉命相拒。”
老僧微笑道：“貧僧奉有嚴命，誡非得已，望請見諒。”
黑衣老叟冷笑道：“若老朽一定要見呢？”
四僧默然不答。黑衣老叟陰陰一笑道：“四位諒難阻得佳老朽，但老朽不願妄戮無辜。”
一箇中年僧人冷笑道：“好狂妄的口氣。”
黑衣老叟目中逼射出殺機，疾逾閃電仲臂抓去，中年僧人一撩禪杖，飛絮捲雲杖勢如山揮出。
那知黑衣老叟五指迅如鬼靛，一把扣住禪杖。
中年僧人只覺一股奇寒之氣，由杖柄透出循臂攻入，不禁機伶打一寒顫，道：“好冷！”面無人色，四肢無力，頹然倒地。
老僧不禁心神大震，道：“施主好辣毒的手法。”
黑衣老者泛出一絲懾人獰笑道：“一個對時後你可平復如初，有煩大師票明説秦受徐青山求見。”
徐青山名列秦中九怪第五，老僧聞言暗吃一驚，不禁面色微變，道：“原來是徐施主，老僧要拈當借大幹系領施主百晤敝派掌門人，但顧我佛慈悲，施主請！”
徐青山森冷麪上泛出一絲傲慢的笑意，昂然步向少林寺，老僧當先飛奔而去。
另兩僧人面色鐵青，忽地道旁掠出一雙老者，兩僧只道是徐青山黨徒，不禁大驚，凝目望去，見是活喪要賈慶煞手神判嚴凌霄，立即合掌稽首道：“原來是賈大俠嚴大俠。”
活喪門賈慶望了昏死在地僧人一眼，道：“嚴兄，秦中九怪武功實比傳言為高，九怪向共進退，決不僅徐青山一人單獨前來，也許先徐青山已入少林，徐青山此來明言求見，不過是明修棧道，暗渡陳倉之計。”
二僧不禁面色大變。
嚴凌霄道：“二位你要焦急，眼前秦中九怪雖來意不明，似不致引起衝突。”説着道：“我等猶未能於秦中九怪明目相見，二位請帶老朽兩人由秘徑入寺，窺察九怪異謀。”
當下一名僧人答道：“小僧領路。”
賈慶、嚴凌霄隨着僧人飛奔入寺，由羅漢堂內一條地下秘徑通往達摩院後藏身在佛像之後。
只見院中一年約六旬，貌像清臞僧人情同徐青山進來，分賓主落座。
接着又走入五名老僧，均鬚髮如銀，目中精華內藴，一望而知是少林高手。
但聞清臞老僧含笑道：“老衲願聞徐檀越賜教。”
徐青山道：“徐某並非心存惡意而來，風聞‘血影魔經’實藏少林，帶來一場血腥浩劫，奉勸上人不如將魔經交徐某帶走，化淚氣為祥和，徐某也感恩拜德兩全其美，諒蒙上人俯許。”
清臞老僧長嘆一聲道：“甘二代掌門人實獲有一冊‘血影魔經’，但藏處恕老衲並未耳聞。……”
徐青山沉聲接道：“這個徐某已知，何請上人費神一查上代掌門手錄，定要偵出端倪，自供骷髏劍主，宮廷大內高手，落魂谷主相牽門下，及黑白兩道羣雄，雲集中州，莫不是為了爭奪血影魔經而來，不出一日外，貴寺當催浩劫，我秦中九怪也不甘坐視血影魔經落在旁人手中，望上三思而行，除某日後再當造竭。屆時諒上人絕不讓我徐某空手而回。”説着霍地立起，抱抱拳頭：“徐某這就告辭了。”
清臞老僧忙道：“徐青山請留步，定待商酌。”
徐青山已自疾晃而出。
少林掌門正待追出達摩院，突聞佛完之後飄傳人耳賈慶笑聲道：“不心追了，秦中九怪已處心積慮，圖謀血影魔經，少林推稱無有，亦是無用。”説着賈慶嚴凌霄已飄身而下。
少林掌門目睹賈慶嚴凌雷，不禁大詫，道：“兩位大俠何時駕臨，這條秘徑除本門中無人知曉。”
嚴凌霄笑道：“老朽兩人由徐青山之後尾綴而來，承貴派門人帶入秘道，避免與秦中九怪朝相。”説着語聲略頓，正然道：“看來貴派大劫難免。”
少林掌門面色大變道：“徐青山之言並不是危言恫噴的了，二位大俠有何賜教。”
賈慶道：“掌門人如倍得過老朽，請隨老朽同往去見一人，共商良策。”
少林掌門大感為難，遲疑久之答道：“此人是誰可，得預聞否？”
嚴凌霄正色道：“掌門如不願前去，賈、嚴兩人就此撒手不管，告辭了。”
一個長眉老僧冷冷説道：“安知嚴大俠其中無詐。”
賈慶沉聲道：“老朽在此留作人質，如此總該放心了吧，哼，老朽此來未免多此一舉，少林覆亡關老朽等何事。”
少林掌門長嘆一聲道：“賈大俠休要動怒。老衲願隨兩位一行就是。”
嚴凌霄道：“此去不過一個時辰途程，絕誤不了貴掌門的性命。但望守秘不得外泄。”
五少林畜宿見掌門人自願前行，不便再出言阻攔，均躬身道：“貧僧遵命。”
少林掌門與賈。嚴二人由另一秘徑出寺，一路慎秘身形，鶴行鷹伏，疾逾飄風到達翠雲谷中。
莽莽林木叢中突聞一聲低喝道：“是賈、嚴二位大俠麼？”
賈慶答道：“葉老師，老朽已請得少林零門駕臨，速通知少俠出迎。”
突聞符孟皋語聲道：“在下已在此恭候多時了。”
林中人影一閃，顯出面如冠玉，丰神俊逸的符孟皋，快步趨前，抱拳含笑道：“上人丰儀，傾慕已久，今日何幸，得親罄顏。”
少林掌門忙雙掌合什道：“不敢……”目注賈慶道：“這位就是兩位大俠途中提起過的施主麼？”
符孟皋忙答道：“在下就是符孟皋，請入寒舍一敍，容在下帶路。”
少林拿門隨着符孟皋進入宅內一間密室，分賓主落坐，賈慶忙道：“情勢狡著燃眉，迫不容緩，少俠請命人帶出朱一鶴來。”
符孟皋即命人提出朱一鶴，拍開穴道。
朱一鶴兩眼一睜，迅望室內情景，即知所為何事，自己餘悸猶存，黯然一笑道：“少俠定是須老朽當着少林掌門吐出秦中九怪密謀。”
嚴凌霄道：“朱老師知道便好。”
朱一鶴雖滿腔怨毒，但在人檐前，焉得不低頭，鼻中冷哼一聲，信秦中九怪兇謀和盤托出。
少林掌門目睹朱一鶴斷臂，情知所言非假，目露疑詫之色道：“據秦鈉所知，血影魔經確不在敝寺，若朱檀越所説是真，只須皇甫姑娘交出藏圖。少林即可置身事外。”
賈慶冷笑道：“話雖不錯，但上人卻不知皇甫姑娘並無藏圖，落魂谷主無非借朱一鶴之口，令皇甫姑娘速速趕去相救。”話聲略略一頓，又道：“因此之故，朱老師空手返回覆命，或擒囚放此處，均足以使秦中九怪侵襲少林，九怪認定血影魔經埋存少林，不然，徐青山絕不會無因隻身造妨威脅上人。”
少林掌門不禁長嘆一聲道：“兩位大俠邀老衲來翠雲谷就是為此麼？”
嚴凌霄冷笑道：“老朽兩人強邀掌門人來翠雲谷，讓掌門人半眼目睹，須知武林情勢險惡，少林執九大門派之首，決非閉關之首，獨善其身，可不捲入這場是非旋渦中。”符孟皋倏地立起，朗聲喚道：“馬玉成進來。”
門外應聲走人面目相似朱一鶴的老裏，垂手巍立在符孟皋面前。
符孟皋微微一笑，從身後隨侍青衣童子手中取過一隻藏匣，當着少林掌門之面與馬玉成易容。
一盞茶時分過去，馬玉成已變成朱一鶴模樣，神肖已極。
朱一鶴冷笑道：“你此舉無異自投羅網，秦巾九怪神目如電，焉有不立即察覺之理。”
符孟皋曲指一彈，一縷暗勁擊中朱一鶴“期門”穴上。
朱一鶴只覺眼前一黑，昏死過去。
少林掌門不禁一驚，暗道：“此人年歲甚輕，武功已臻化境，難怪連賈慶嚴凌霄兩位施主自負狂傲，眼高放頂之人，獨對其欽敬無比……”
忖念之際，只見青衣童子手捧一面銅鏡，符孟皋對鏡易容。