早朝時分，刑部尚書詳奏塗忠主導弒君罪行，滿朝文武百官除何尚書、施再傳及審案之八吏外，餘皆駭然而抖！
皇上立即沉聲道：‘處以極刑！株殺九族！’‘遵旨！’
‘追辦涉案之皇族與官吏！勿枉勿縱！’
‘遵旨！’
‘眾卿即刻澈查各府之危安因素，即刻改進！’‘遵旨！’
‘退朝！’
‘吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！’
皇上便沉容離去。
何謂因勢利導？皇上如今正使用此招。
何謂順水行舟？皇上此時趁機向三皇弟施壓。
刑部及大批御林軍便大忙特忙着。
他們不但斬涉案人員，更斬其親人，而且只要涉上關係，便斬，他們的宗旨是‘寧可錯殺一萬，不準放過萬一’。
大批官吏及御林軍、侍衞紛紛赴宮外逮人抄斬。
而且封屋抄產，絕不容情。
上回被調入黃河沿岸各衙之二十四吏因而被斬十八吏。
他們的遠近親戚也全部被抄家斬首。
理由則是‘謀逆’二個字而已！
不少官吏因而心虛的眼皮連跳！他們收斂得兢兢業業從公啦！不少官吏因而遭報！不過，不少官吏因而升官！
皇上為施壓，更天天在早朝時，追查進度。
五日後，刑部尚書拜訪宰相‘詳聊’了大半日。
當天下午，刑部尚書已密奏參了宰相一筆。
皇上為之震怒！皇上指示勿使皇族成為漏網之魚。
刑部便大力追查皇族。
‘人不為已，天誅地災’，宰相任吏三十餘年，難免會有污跡，何況，他多次保薦官吏，部份官吏此次皆涉案。
所以，宰相立即叩頭招供請罪。
皇上便準他全身而退。
翌日早朝，宰相上奏請辭。
皇上不但立即賜準，更諭吏部倘書何元暫代相職，此外，何尚書之二個兒子亦正式封官入吏部效勞。
何元之聲勢立即大漲！官場便如此的現實，人人紛紛向何元靠攏啦！
又過一天，皇上之三皇弟跳出來啦！刑部尚書並未‘約談’”他，不過，他的至親先後被約談過，他心虛的評估之後，他知道皇上之用意啦！於是，他主動吐出一批鉅金。
皇上已達目的，不由大悦。
他稍暗示，刑部尚書立即明白。
於是，如火如荼的追查行動迅速的冷卻。
宮中之血腥味道為之大減。
皇上便展開安撫及封賞。
首先，何元正式任宰相。
施再傳則升任吏部尚書。
他的三個兒子亦正式任官。
其次，皇上賞文武百官。
這天晚上，皇上賜宴，對象是温明三人及文武百官。
翌夜，太子賜宴，對象是原班人馬。
然後，皇上對皇族賜宴，温明三人是唯一之外人。
接着，太子也宴請皇族，温明三人又作陪。
敏感的何元已嗅出不尋常的氣氛啦！他便指點着親友及心腹。
這天，皇上召見何元詳加指示。
何元為之大喜！他一離殿，便召來施再傳低聲道：‘皇上將於下月一日退位，太子即將登基，全力促成安定及團結！’‘是！’
‘太子鐘意温通，今夜促成此事！’
施再傳驚道：‘温通將為駙馬！’
‘嗯！及早促成此事，俾一併昭告天下！’
‘是！’
‘秘密進行此二事！’
‘是！’
不久，施再傳便匆匆離去。
他一返府，便邀雙親及愛妻進入書房道出此事。
施彬喜道：‘温通將成駙馬！’
‘是的！’
‘老天有眼！太好啦！’
四人不由大喜。
不久，施再傳道：‘朝廷欲及早詔告此事，請爹、娘及夫人一起及早勸温明三人答允這件大好的喜事吧！’‘好！’
‘他們仍與太子在一起嗎？’
‘不！他們今天見二位皇后！’
‘太好啦！’
施彬喜道：‘温通若成駙馬，大家更有保障啦！’‘是的！請爹幫幫忙！’
‘行！今夜就談談此事！’
‘謝謝爹！’
施再傳立即欣然離去。
施彬忍不住哈哈一笑！
温明三人仍然不知此件喜訊，他們正陪二位皇后在殿中品參茗，雙方不拘形式的歡敍着。
温明三人是屬於‘深緣’型之人，他們天天與皇上、皇后及太子接近，皇上四人便日益發現他們的純樸及優點。
皇上四人亦確定温通之傲世財富。
所以，他們採取攏絡手法。
太子之幼女碧涵公主便是利器。
她近日來，已頻頻出現在温明三人之眼前。
她不但秀麗，而且毫無官架子，胡嬌嬌甚欣賞她。
午前時分，太子便與其女前來與眾人共膳。
膳後，太子便率妻女陪温明三人品茗歡敍着。
良久之後，温明三人才行禮離去。
他們一返侍郎府，施彬夫婦及何芸便招呼他們入座。
施彬含笑道：‘聊得挺愉快吧？’
温明點頭道：‘嗯！太愉快啦！她們越來越隨和啦！’他便歡敍內容。
施彬三人便含笑聆聽着。
良久之後，施彬問道：‘碧涵公主在場吧？’‘在！’
‘碧涵公主人美又多才，被譽為內宮才女哩！’‘嗯！她看起來就很聰明懂事！’
施彬道：‘她好似比令郎小一歲吧？’
‘一歲二個月又七天！’
‘汝怎算得如此清楚？’
‘殿下在前天親自算的！’
‘唔！殿下為何如此做？’
‘信口聊聊呀！當時正在談通兒出生時之險狀！’‘原來如此！令郎如此優秀，該有對象了吧？’温明笑道：‘還早啦！才十九歲呀！’
‘若有合適對象，不妨先訂親！’
温明使望向胡嬌嬌！胡嬌嬌含笑道：‘隨緣吧！’施氏道：‘眼前便有一位好對像哩！’
‘唔！誰？’
‘碧涵公主！’
胡嬌嬌不由一怔！
温明怔道：‘怎麼可能？’
只有温通胸有成竹般平靜以對！施彬便低聲道出內情。
胡嬌嬌恍然大悟啦！
温明徵道：‘會有此事？妹！妥嗎？’
胡嬌嬌點頭道：‘妥！天賜良緣也！’
‘可是，我們怎配呢？’
‘別辜負大家之好意！’
‘我總覺得不配呀！’
‘有緣千里來相會呀！’
‘可是，她是公主，我們是小百姓呀！’
胡嬌嬌低聲道：‘皇上一命還不是靠我們這種小老百姓搭救，別看得那麼嚴重！由皇上安排吧！’‘好！’
‘通兒，你沒有意見吧？’
温通點頭道：‘我們是不是永遠留在宮中？’‘該不會吧！’
説着，她已望向施彬。
施彬會意的道：‘據我所知，由於公主皆嫁給大官之子，所以，她們成親之後，一向住在宮中。
‘不過，你們若想出宮，皇上及太子理該不會反對，畢竟，公主是出嫁、並非招贅！’‘請先問明此事！再作決定！’
‘好！’
施彬三人一見此事已談妥，不由大喜！不久，温明三人已入客房歇息。
温明忍不住道：‘妹！此事當真嗎？’
‘嗯！’
‘妹似乎不太高興哩？’
胡嬌嬌點點頭：‘朝廷規矩很多，公主好似金枝玉葉，我不忍心讓通兒因為公主而增加壓力！’‘嗯！公主若有閃失，我們也有責任哩！’
‘是的！’
‘算啦！別結這門親事吧！’
‘不妥！我們若拒絕！皇上及太子必會誤會，屆時對何、施二位大人不利，我們還是答允此事吧！’‘可是，此親事會增加通兒之負擔呀！’
‘我們多小心些吧！’
‘好！’
‘總之！別為此親事而得意！’
‘對！我不會讓別人看不起！’
‘是呀！’
此時的施彬已會見愛子及道出胡嬌嬌之要求。
施再傳問道：‘他們要出宮嗎？’
‘當然！他們有那麼大的產業在外頭呀！’
‘有理！孩兒去一趟相府吧！’
‘好！’施再傳便匆匆離去。
不久，他已向何元道出此事。
何元沉吟道：‘吾先請示殿下吧！’説着，他已匆匆離去。
不出盞茶時間，太子已獲悉此事，立見太子含笑道：‘嫁雞隨雞！本殿不會干涉的。’‘謝謝殿下！’
‘温家只此顧慮乎？’
‘是的！’
‘卿告訴温明！朝廷只會協助他們！’
‘遵旨！’
‘本殿希望温明三人觀禮後！才離宮！’
‘遵旨！’不久，何元已行禮離去。
他便率施彬父子直接會見温明三人。
他除申賀外，亦據實轉達太子之指示。
温明道：‘謝謝相爺！’
‘不敢當！請三位今後多賜教！’
‘客氣矣！’何元道：‘太子將於下月初一辰時登基，請三位蒞臨觀禮！’‘好！’何元為之大喜！不久，他已欣然離去。
翌日早朝時，皇上鄭重宣佈太子登基之期，他更宣佈温通將與碧涵公主訂親，諸吏立即申賀。
‘速詔告天下！’
‘遵旨！’於是，諸吏欣喜的忙碌着。
禮部官吏亦天天向温明三人報告及指點着禮儀。
這天下午，胡嬌嬌抽空出宮。
她直接入銀在吩咐着。
不出半個時辰，她已拎出一個小包袱。
她一返侍郎府，便收妥它。
第三天下午，温通及碧涵公主在皇族及諸吏祝福之中，順利的訂親及下聘，聘禮卻只有一個大紅的錦盒。
温通則獲得一塊漢玉。
眾人不住暗詫温家如此‘小兒科’。
不久，太子含笑啓盒，立見盒中有一疊全新的銀票。
他含笑拿起首張銀票，立見它被細線穿於上頭且聯上第二張銀票，他會意的輕輕拿起盒中之銀票。
他一點頭，長子立即持銀票後退。
不久，二人已拉着一百張全新之銀票。
太子含笑道：‘一百萬兩金票，一百張，百年好合也！’眾人為之變色！因為，這份禮有夠重也！太子便吩咐懸票於壁上。
然後，他宣佈入席。
眾人不由望着那一百張一百萬兩金票。
温家果真財大量大也！不久，眾人已開始享用山珍海味。
皇上便以‘指導者’身份含笑用膳。
太子便正式主持這場盛宴。
他便與温明一起敬眾人三杯酒。
然後，他宣佈‘盡興！’場面便開始熱鬧着。
不出半個時辰，皇族率先依序向温通敬酒，温通知道這是宮中習俗，他如果飲更多，日後福氣更多！所以，他笑哈哈的依大家之意思飲酒。
良久之後，皇上之三皇弟率一批年老之皇族一到，太子便率眾起身，立見三王爺代表申賀。
然後，他注視温通道：‘汝此時有何感想？’温通的腦海中倏地閃過一個畫面！他為之變色！他急忙吸氣定神垂目冥思。
三王爺為之大大的不悦。
温明忙道：‘抱歉！小犬……’
三王爺搖搖頭，並不吭半句。
温通一凝神，立即確定方才之景已浮現，他便指向王王爺身後之青年問道：‘請問！您可有仇家！’此青年乃三王爺之孫，立見他變色瞪道：‘沒有！’‘三王爺小心飛禍！’
青年不由冷哼。
三王爺變色道：‘把話説清楚！’
温通道：‘他近日可能會遭人圍毆！請小心！’‘哼！誰敢動本王之孫！’
温通吸口氣道：‘是！稟三王爺！我此時的感想是感恩及惶恐！謝謝大家厚愛！我日後會全力照顧公主！’‘很好！幹！’立見二名青年挾來一罈酒。
太子不由變色。
三王爺卻已先飲光杯中之酒。
温通問道：‘王爺賞這壇酒嗎？’
‘不錯！’
‘謝謝！’温通便以雙手託抓着酒罈仰首暢飲。
酒香四溢！道地的狀元紅便不停的灌入温通的口中。
他一直張着嘴，酒一直沿喉入腹，他卻未曾歇一口氣。
因為，他已催功煉化酒氣。
不久，整壇酒已點滴不剩。
温通的腹部卻來見鼓起，他放妥壇，便作揖行禮道：‘謝謝王爺賜酒！請留意令孫之安危！’‘嗯！’他便率眾離去。
太子便率眾入座。
温通入座一催功力，襪底已濕！他卻精神百倍！立見又有一批皇族前來敬酒。
他來者不拒的乾杯。
他大小通吃的暢飲。
皇族中之年青人見狀，紛紛相約前來鬧酒。
温通仍然有求必應的暢欽着。
他根本無暇進食。
他不停的被圍攻着。
一個多時辰之後，皇上已率一批人先離去。
年青人鬧得更兇啦！他們把四桌併成一桌，邀温通移桌暢飲。
太子含笑點過頭，便又率一批人離去。
温通便移桌暢飲着。
又過一個多時辰，便見大半年青人又醉又吐着。
卻見三王爺之孫率六十人前來敬酒。
因為，他方才很不爽，他存心灌醉温通。
温通便一直含笑暢飲着。
黃昏時分，三王爺之孫抓着温通之衣領，含糊不清的道：‘汝……汝憑哈……説……吾會……被圍毆？’‘預感！’
‘胡説……八道……失言……罰！’
‘行！’温通立即又幹杯。
又過不久，眾人已醉倒滿地啦！立見各府之下人紛紛扶抬他們離去。
温通籲口氣，便返座取用佳餚，菜雖冷，他卻吃得津津有味。
良久之後，他才含笑離去。
宮女不由大佩他的酒量。
歡愉之中，新皇順利登基。
當天晚上，他特設一席招待温明三人，另有二位皇后及碧涵公主在座。
新皇含笑道：‘何時完婚？’
温明道：‘請皇上安排！’
‘好，那就於明年重陽午時完婚，如何？’
‘遵旨！’
新皇遞上一盒道：‘心領！請收回！’
‘不！請皇上笑納！’
‘多替朕照顧子民吧！’
‘遵旨！’
‘朕知道天下仍有下少的惡徒在壓榨子民，朕盼三位能夠號召志士，及早消滅這些惡徒！’‘遵旨！’
‘三位可有需助之事？’
胡嬌嬌問道：‘敢問皇上！吾人之存金，會不會造成朝廷之困擾？’新皇含笑搖頭道：‘不會！三位放心吧！’
‘謝謝！’於是，新皇招呼眾人取用酒菜。
不久，新皇含笑道：‘駙馬好酒量！’
温通答道：‘不敢當！兒臣暗行功化酒，始能千杯不醉！’‘武功有此妙用？’
‘是的！’
新皇苦笑道：‘朕頗悔年少時，未曾練妥武功！’温通正色道：‘啓奏父皇！宮中的確需要忠心的高手保護，御林軍恐怕對付不了惡人恃武圍攻！’新皇為之變色道：‘駙馬有何良策？’
温通道：‘宜速募忠心武者入宮效勞！’
‘駙馬可有人選？’
‘有！少林、武當及青城三派俗家弟子之中，不乏人才！’‘駙馬及早進行此事吧？’‘遵旨！需多少人？’‘駙馬安排吧！’
‘遵旨！’
不久，新皇道：‘駙馬已掌控九成糧源吧？’‘是的！是否該讓售？’
‘沒此必要！朕盼糧價能夠一直平穩！’
‘兒臣必不會讓父皇失望！’
‘很好！另有一事，駙馬暫留蛟目於宮中備用吧！’‘好！’
温明立即取盒道：‘常飲蛟目水，可防毒！’新皇接盒道：‘泡清水乎？’
‘是的！男女皆宜！’
‘很好！’他們便邊用膳邊敍着。
良久之後，他們才申謝離去。
翌日上午，他們便向太上皇及皇上辭行。
然後，他們直接出宮。
他們原本只要入宮見見施彬夫婦，想不到會救太上皇一命，以及成為皇親，他們不由讚歎上天之巧安排！
他們便直接南下！
這天下午，他們一近少林寺山門，知客僧便鳴鐘恭迎。
不久，空宏大師已率眾僧于山道中行禮申賀。
雙方便一陣客套。
然後，他們直接入廳品茗。
不久，空宏大師道：‘朝廷詔告免賦三年之後，頻頻有人慾買田地，不知施主是否要讓售？’温明搖頭道：‘不妥！安定糧價為首務！’
‘敝派也認為該如此！’
‘大師！可否把免賦之益化為降糧價？’
‘不宜！據老衲與元通道長研究過，免賦期只有三年，三年後若因而漲糧價，反而有不利影響！’‘有理！另有二件事！其一，皇上希望大家一起除惡！其二，宮中需一批高手協助護衞！’空宏大師道：‘憑心而論！黑道人物懾於令郎之威，已收斂甚多，實不宜在此時動干戈！’‘這……’
胡嬌嬌道：‘先除首惡吧！’
空宏大師道：‘十衲覺得不宜公開行事，以免反遭暗襲！’‘這……可否易容行事？’
‘上策也！’雙方使低聲商量着。
※※※※※※
且説葉基率眾襲殺施再傳不成，反被温通超渡，當時有二名先詐死再俟機逃之夭夭，他們便趕返金陵報訊。
白馬堂堂主白桐不由大怒！因為，他早就反對此行動。
偏偏葉基好不容易等到施再傳出宮，而且又無高手護衞，他便決定擄施再傳逼供一番。
因為，他一直念念不忘陶萬年失蹤之事。
所以，他一直吩咐其二個兒子各率一批密查此事。
他更把目標鎖定在施家及司馬世家。
因為，此二家皆‘發’得太快啦！因為，此二家合作得太密切啦！尤其，施再傳尚未調入宮中，司馬世家使先行售產，而且是‘出清存貨’的售產，更令他們懷疑。
另一關鍵在於李邦。
因為，李邦傳自陶百年之聰明及紫蘭之秀麗。他不但帥、而且聰明，全身更散發着一股帥勁。
他的雙親李義夫婦卻只是相貌普通，大哥李漢也是相貌普通。
而且，司馬賜夫婦只栽培李邦呀！所以，葉基之長子葉峯集中火力暗察着李邦。
可是，他率一批人經由各方面暗察多年，仍察不出有力的佐證，所以，葉基欲擒施再傳逼問此事。
所以，他堅持欲採取行動。
白桐只好依了他。
因為，白桐能竄如此快，全靠葉基出點子以及利用昔年官場力量大力促成，葉基尚有利用價值呀！如今，葉基一死，白桐便急於撇清關係。
所以，白桐召來葉基之妻詳加解釋。
白桐更賞她三百萬兩銀票。
葉氏便率親人離開金陵。
協助葉峯及葉河查案之人，便被白桐調返金陵。
葉峯兄弟為之不甘！
他們決定為父復仇！
於是，他們先安頓親人入杭州西湖享福。
葉基在這些年之中，經由白馬堂獲得不少的財富，這批財富足夠他的親人享福一輩子啦！所以，葉峯兄弟已無後顧之憂。
他們便盯上李義一家人。
李義早已由司馬榮贈送店面及現銀，他們夫妻兩人及愛子李漢亦一直規規矩矩的經商。
所以，他們累積了一批財富。
如今，他們打算替李漢找房媳婦。
這夜，他們如常的打烊之後，便準備用膳。
葉峯兄弟便逐一制昏他們。
葉峯兄弟更大方的入房用膳。
膳後，他們便擺以匕刺破李義三人之指尖各滴入鮮血入三個碗中，再以李漢之血各倒入李義夫婦之血。
他們略搖碗，立見血皆能溶合。
他們便倒血及洗淨碗。
然後，他們另備十個新碗放上桌。
他們便從容的品茗。
又過半個多時辰，李邦已默默返家。
李邦這陣子一直很鬱卒，因為，司馬茜不但早已不與他練招，也單獨用膳，他根本接近不了她。
他不知司馬榮父子已在防他，他為之鬱卒。
他練起武來，為之不帶勁。
他問起司馬和兄弟，他們卻表示老妹在練劍。
他更鬱卒啦！所以，他方才在司馬世家用過膳，便直接返家。
他一入廳，便懶洋洋地直接入房。
當他拎桶欲到井旁汲水，才發現餐廳內坐着二位陌生人，他的雙親及老哥則閉眼僵坐在桌旁。
他警覺的放捅，便提掌護胸。
葉峯兄弟便各自李義三人之指尖濟血入三個碗中。
然後，葉峯把部份李義夫婦之血各倒入一碗中。
接着，葉峯使各朝此二碗倒入一些李漢之血。
他略搖二碗，碗中之血皆已溶合。
他便指向李義夫婦之剩血道：‘試試吧？’
李邦再聰明，一時也霧煞煞！
葉峯沉聲道：‘汝非他們之子！’
李邦變色道：‘胡説。’
‘試試吧！’
‘汝等是誰？為何如此做？’
‘試試吧？’
‘這……’
葉河沉聲道：‘汝也懷疑自己的身世吧？憑他們這種貨色，怎會生得出汝這種人才，是不是？’‘汝二人為何關心此事？’
‘因為，此事涉及一件天大的陰謀！’
‘是何陰謀？’
‘汝先驗證身份吧！’
‘這——’
‘哼！令尊生前是一方大官，怎會有此窩囊兒子？’李邦變色道：‘汝説什麼？’
‘休顧左右而言其他！破指滴血入此三碗！’‘這……’葉峯不屑的道：‘甭種！’
請將不如激將，李邦立即指破指尖及一一滴血入三碗。
葉峯二人不由自主的起身注視着三碗。
立見二團血似水遇上油般分開。
他們便連連搖碗。
不久，三碗中之血仍然溶合不了！
葉峯二人更有信心啦！
於是，二人入座注視着李邦。
李邦立即先後搖過三碗。
因為，他不相信此事呀！奈何，三碗中之血仍溶不了，他為之皺眉。
葉河沉聲道：‘妝瞧瞧此冊，冊中述及妝之身世。’説着，他便遞出一冊。
李邦一接冊，便翻閲着。
此冊乃是葉基生前之記事冊，他以日記方式記載陶千秋命案以及陶萬年被劫失蹤之主要情節。
李邦不知不覺的閲一遍。
然後，他又連閲二遍。
一個多時辰，他合妥冊，便注視着葉河。
葉峯卻打開包袱，取出一卷布。
他一攤布，赫見內有一節枯骨，他立即沉聲道：‘此乃陶巡撫之骨，可供汝證實自己之身份！’李邦不由神色一變！葉峯便把枯骨移到李義的指下。
他把三滴血擠落在枯骨上。
卻見三滴血似荷葉上之露珠般聚在枯骨上。
不久，他便以布拭去三滴血。
然後，他先後滴李氏及李漢之血於枯骨上。
立見此大滴血先後聚在枯骨上。
他拭去血，便把枯骨放上桌。
李邦便擠三滴血落於枯骨上。
怪啦！這三滴血竟似滴上海綿般滲入枯骨中。
葉峯兄弟忍不住目泛喜芒。
李邦卻驟然抖指！他不敢相信的臉色連變！