紫玫滿臉不屑，又手站在他面前，冷冷道：“你怕我説出來是不是？我偏要説，唐華佗替我家老夫人看了多年的病，他的聲音，老夫人還會聽不出來？你明明是招搖的騙子！”
唐華佗怒哼道：“老夫不願和你一般見識！”
紫玫道：“那是你做賊心虛！”
“別人不知你的底細，你當我也不知麼？”
唐華佗道：“你知道什麼？”
紫政冷冷的道：“你明明戴着人皮面具。”
唐華佗目光閃動，冷笑道：“老夫面上戴了人皮面具麼？”
紫玫冷笑道：“要不要我替你揭下來？”
唐華佗道：“你很有自信？”
紫玫揚手作勢，説到：“不信，我就剝下你一層皮來。”
蓮步輕移，已到了唐華佗面前，身法之快，教人不得不對她另眼相看！
唐華佗後退了兩步，把藥箱往几上一放，沉聲喝道：“你既非淮陽鏢局的人，老夫那就不用客氣了！”
猛然欺身而上，揚手一掌，直向紫歡迎面劈了過去。這一掌蓄勢而發，手法威猛異常！
紫攻輕輕一笑，道：“你早就不用客氣啦！”
右手一起，五根白玉般的纖指，舒展如蘭，似是擘扣脈穴，又好象是拂截唐華佗的手臂。
這一手之中，竟然暗藏着無數奇奧變化，使人目為之眩！
金翅雕郭世汾看得暗暗一驚，忖道：“此女出手，好不怪異！”
唐華佗一看無法拆解，逼得忙撤回掌勢，右足飛起一腳，閃電踢出！
紫玫嬌哼一聲，拂出的纖手，忽然一沉，兩個指頭，很快朝他“中封穴”上點來。
唐華佗心頭一驚，左足足尖點地，急忙向後斜躍開去。
那身形剛落，眼前綠影一閃，紫玫已跟蹤而至，雙手疾發，急攻過來。
唐華佗沒想到一個小小使女，竟有這等身手，怒吼一聲，雙掌連環劈出。
那紫玫出手奇詭，三兩招功夫，已把唐華佗攻得手忙腳亂，喘不過氣來，差幸她似是沒有傷他之心，因此雖把唐華佗迫得步步後退，卻並末施展殺手。
此時唐華佗已被逼得連退七八步，快近牆角，紫玫揚手一掌，朝他臉上拍來！
唐華佗面露獰笑，左手一格，右掌突發，但見一隻烏黑的手掌，快若奔雷，朝紫玫當胸印去！
郭世汾心頭一凜，急急喝道：“五毒掌，姑娘不可硬接！”
這真是説時遲，那時快，紫玫嬌叱一聲：“你是找死！”
身一側，不退反進，電光石火之間，業已變招換式，改拍擊為擒拿，纖纖五指，一下落在唐華佗右肩之上，但聽唐華佗一聲慘嚎，就往地上坐了下去。
紫玫臉罩寒霜，冷冷的道：“若不是你施展這種歹毒武功，我也不會廢去你一條右臂的！”
唐華佗目含怨毒，望了她一眼，一言不發，緩緩閉上了眼睛。
大家聽她一説，舉目瞧去，只見唐華佗練有“五毒掌”的右手，軟軟垂下，果然已被廢去了。
郭世汾暗暗一驚，忖道：“此女手法又快又奇，當真是生平僅見！”
紫玫回頭朝郭世汾嫣然一笑道：“他人已被我所制，是真是假，你們自己去看吧，我要去啦！”説完，轉身往外就走。
郭世汾忙道：“姑娘請留步！”急步追出，趕到階前，那裏還有綠衣少女的蹤影？
心頭不覺起了一股説不出的感慨！自己身為淮陽派一派掌門，和她只不過先後一步之差，竟會連人家的影子都看不到。
他微微出了一會神，才回入廳中；只見管天發蹲着身子，正在仔細察看唐華佗的頭頸。
嚴幼信站在邊上，一見師傅進來，急忙道：“師傅，唐華佗已經死了！”
郭世汾身軀猛的一震，道：“如何死的？”
管天發道：“服毒自殺的。”
郭世汾濃眉一皺，急急問道：“他是否戴有人皮面具？”
管天發道：“小侄還沒找得出來，如若他真的不是唐華佗，那麼他戴的這張人皮面具，該是江湖上製造得最精細的面具了。”
郭世汾沉聲道：“只怕還有一張同樣精細的呢！”
江寒青自從唐華佗進入客室之後，除了説過一句“久仰”，就一直裝作有病，沒有開口，這時説道：“世叔，那小姑娘走了麼？”
郭世汾微微嘆息道：“老夫追出去，她已經走了，唉，此女來歷，使人也不無懷疑……”
話音甫落，突聽管天發道：“此人果然戴了人皮面具！”
隨着話聲，手指在唐華倫頸項間，輕輕搓動，捲起一層浮皮，接着緩緩揭起一張薄如蟬翼的人皮面具來！
這時天色業已昏暗，嚴幼信在廳上點起了燈火。
郭世汾凝目瞧去，但見唐華佗被揭下面具後，露出焦黃的臉頰，高顴鼠目，形容枯瘦，一望便知是個狡猾之徒！
這時他口鼻之間，緩緩流出黑血，顯然是服了極毒的藥物致死。
郭世汾雙目圓睜，怒哼道：“想不到會是他！”
管天發抬目道：“師傅莫非認得此人不成？”
郭世汾道：“他就是江湖上人稱要命郎中的崔長林。”
管天發道：“怎地此人要假冒唐華佗呢？”
但聽一陣急促的腳步聲，傳了進來，二弟曹永泰匆匆走入，剛叫了聲：“師傅……”目光落到要命郎中身上，不覺一呆！
郭世汾道：“可是試出有毒麼？”
曹永泰道：“弟子奉命把那包藥餵給狗吃了，不過盞茶工夫，那條狗就懶洋洋地伏地不動，怎麼趕它都不肯定動，只怕果是慢性毒藥。”
原來方才郭世汾聽紫玫説出她家相公服了唐華佗的毒藥，心中生疑，悄悄命曹永泰拿了一包藥粉，出去找一條狗試試，是否有毒。
郭世汾雙眉緊皺，望了江寒青一眼，沉聲道：“由此看來，這要命郎中，果然是你們仇家派來的人，他們大概已猜到你們兩人，投奔老夫而來……”
這一回頭，瞥見那要命郎中的耳目口鼻之間，已經開始潰爛，一股濃重腥臭氣味，令人作嘔！
郭世汾怒哼道：“好惡毒的藥物！看來他的屍體，也快要腐爛了，你跟陸得貴立時把他拖去後園埋了罷。”
曹永泰答應一聲，雙手抓起要命郎中的屍體，匆匆往外走去。
就在曹永泰堪堪離沉去，院落中又起了一陣急促的腳步聲，只聽方家宏的聲音在外叫道：“師傅，三師叔來了。”
話聲方落，突見一個渾身血污的中年漢子，一腳跨了進來。這人中等身材，約莫四十五六年紀，身穿一件青綢夾衫，左肩已被鮮血濕透，長衫也給兵刃割破了幾處，顯得甚是狼狽！
郭世汾臉色大變，急急迎了過去，問道：“老三，你負了傷？”
嚴幼信慌忙倒了一碗熱茶送上，説道：“師叔先喝口熱茶。”
祝秀夫伸手接過茶碗，喝了一口，抬頭道：“不瞞大師兄説，今天要不是有人暗中相救，小弟只怕見不到大師兄了！”
郭世汾濃眉剔動，沉聲説道：“你遇上了什麼事？”
祝秀夫伸手撫撫左肩，説道：“小弟接到大師兄的信，就兼程趕來，剛到東門外大橋附近，就遇上五個穿黑衣的傢伙
郭世汾臉色一變，怒聲道：“果然是這批賊人！”
祝秀夫詫異地道：“大師兄已經知道他們是誰麼？”
郭世汾道：“此事説來話長，你先説下去。”
祝秀夫道：“那五個黑衣漢象是守在橋邊，看見小弟，就迎了上來，其中一個説道：‘來的可是祝三俠麼’？
小弟不知他們來歷，拱拱手道：‘兄弟正是祝秀夫，諸位……’
那為首的黑衣人沒待小弟説完，笑了笑道：‘祝三俠匆匆由泰興趕來，不知有何貴幹？’
那為首的説，祝三俠還是回去的好。
小弟道：‘為什麼？’
那人陰惻惻笑道：‘免遭殺身之禍。’”
但聽祝秀夫續道：“‘小弟聽得大怒！’笑道：‘就憑你們幾個麼？’
那人道：‘祝三俠一定要進城，咱們兄弟也不勉強，但只怕祝三俠到不了東門。’
‘小弟一怒之下，就和他們動了手。唉！誰知道這五個黑衣人，手下甚是了得。小弟和他們惡鬥了五十來合，已是落盡下風！連左肩也被一個使三尖刀的刺中，流血不止！’
小弟咬緊牙關，又和他們拼了十來招，正感無法支持，忽聽身後不遠，有人喝了聲‘打’！
那圍攻小弟的五人，在這一瞬之間，五把兵刃，同時落到地上，紛紛向後躍退，小弟只見他們各自捧着右手，狼狽逃走。”
郭世汾道：“三弟可曾見到那暗中出手的人麼？”
祝秀夫嘆了口氣道：“唉，小弟那時連氣也喘不過來，等到他們逃走後，再回過頭來，那人已經走了。但那聲‘打’，小弟卻聽得十分清楚，聲音尖細，極似女子聲音！”
郭世汾道：“此人舉手之間，就擊落五名高手的兵刃，不知使的是什麼暗器？”
祝秀夫道：“小弟當時也沒看得清楚；但他們走後，小弟卻在附近地上，拾到了三顆菩提子。”説完，探懷取出那三顆菩提子來。
郭世汾伸手接過，攤在掌心，微微出神道：“用細小的菩提子當作暗器，就能擊落五名高手兵刃，此人打穴手法，江湖上已是罕見！”
祝秀夫道：“大師兄説得極是，當年……”
郭世汾好像突然想起了什麼，舉頭看看天色，説道：“三師弟從泰興趕來，已經到了，老二就在高鄧，怎麼此時還未到？莫非……”
祝秀夫道：“大師兄也派人去請了二師兄來麼？”
郭世汾臉色流露出焦灼之色，點點頭道：“不錯，我命家宏派人快馬去請你們兩人來的。”
方家宏站在一旁，説道：“你老人家要兩位師叔明日午前趕來，二師叔也許要明天早晨才來到呢。”
郭世汾搖搖頭道：“為師雖説要他們明日午前趕到，但你三師叔都趕來了，老二是個急性子的人，又那會等到明天呢？”
忽聽外面一個洪亮聲音接着笑道：“哈哈，大師兄倒是摸透了小弟的脾氣，你派人快馬趕來，小弟哪能不立即趕到？”
隨着話聲，走進一個五十出頭，手上提着一支旱煙管，身穿青布長衫的老者，此人正是郭世汾的二師弟開碑手任百川。
郭世汾心頭放下一塊大石，喜道：“老二，你怎的才來？”
開碑手任百川拱拱手道：“大師兄有所不知，適才小弟在路上碰上了幾個毛賊……”
目光一轉，忽然“咦”的一聲，道：“老三，你怎麼了？掛了彩？”
郭世汾擺手道：“二弟，你先坐下來再説。”
三人相繼落座。
方家宏、嚴幼信上前和二師叔見了禮。
任百川目光一轉，望着江寒青，管天發兩人，問道：“師兄，這兩位是誰？”
郭世汾含笑道：“老二一來，就忙着説話，愚兄還沒引見哩；他們是愚兄兩個內侄，王家祥、王家麟。”
一面朝江寒青、管天發説道：“你們快見過任二叔、祝三叔。”
管天發扶着江寒青站起，朝兩人拱手為禮。
郭世汾回頭朝方家宏吩咐道：“家宏你去吩咐廚下，整桌酒菜送來，替兩位師叔接風。”
方家宏答應一聲，轉身而去。
祝秀夫忍不住道：“二師哥，你不是説在路上遇到了幾個毛賊麼？是不是穿黑衣的賊人？”
任百川面露驚奇，瞧了祝秀夫左肩一眼，問道：“怎麼？你也遇上了？”
祝秀夫笑道：“小弟剛才已經説過了，現在先聽聽二師哥你經過如何？”
郭世汾點點頭道：“不錯，老二，先聽你的。”
任百川吁了口氣，搖搖頭道：“説來慚愧！今天要不是有一位小姑娘出手，小弟此刻只怕早已躺在南門外了。”
郭世汾道：“那是有人攔途截擊你了。”
任百川道：“正是，小弟趕到南門，天色還未昏黑，就遇上五個黑衣匪徒突襲，小弟真沒想到，在咱們淮陽派地面上，居然有人敢截擊小弟！更沒想到這五個傢伙，竟然都武藝高強；小弟以一敵五，除了招架，簡直沒有還手的能力。後來連招架都有了困難！那時天色已經快黑，忽然從樹林子裏閃出一個小姑娘，她説她看不慣以眾凌寡，便三腳兩拳的把他們五人的兵器都奪了下來，還打了他們每人一個大大的耳光。”
郭世汾目中異采一閃，問道：“這小姑娘，大概有多大年紀了？”
任百川嘆了口氣道：“説來真叫人難以置信，那小姑娘最多也不過十六七歲，但她出手之快，武功之奇，小弟活了五十來歲，真還是第一次遇上！”
郭世汾點點頭道：“二師弟遇到的這位姑娘，可是一身綠衣，梳着兩條辮子？”
任百川一揚眉道：“原來大師兄果然認識她！此女究竟是何來歷？”
郭世汾一手捻鬚，含笑道：“她和你説了什麼？”
任百川從懷中摸出一張紙條，説道：“那小姑娘説，她有件事方才忘記説了，所以叫小弟帶來一張字條，當面給大師兄，讓大師兄過目。”
郭世汾道：“她在字條上寫了些什麼？”
任百川笑道：“那時天色已黑，小弟急着趕來，就把字條揣在懷裏，那有工夫去看？”
説着，把字條遞了過去。
郭世汾接到手上，打開字條，只見字跡頗為美秀，但又極潦草，一望而知是出於女孩子手筆，而又是匆促寫就。
再看她寫的，卻是四句似詩非詩的句子，那是：
“非往亦非來，非朝亦非暮，生在虛無中，敬在言詞上。”
郭世汾看後皺皺眉頭，問道：“她還説了些什麼？”
任百川道：“沒有，她只説這張字條十分重要，大師兄看了自會知道。”
郭世汾道：“這就奇了！”
任百川道：“她寫了什麼？”
郭世汾把字條遞給任百川，一面沉吟着徐徐説道：“她叫你帶來這張字條，其中必有深意……”
任百川看了一眼，道：“這是什麼意思？小弟可看不出來！”
於是又把字條遞給了祝秀夫。
祝秀夫也看不出道理來，搖搖頭道：“先別管它，大師兄，咱們局裏究竟出了什麼事兒？”
嚴幼信站在身旁，湊着頭看了一遍，回頭道：“三師哥，你來看看，她打的什麼啞謎？”
任百川回頭道：“你三師哥在哪裏？”
嚴幼信被二師叔問得臉上一紅，囁嚅不敢開口。
郭世汾道：“二師弟，此事説來話長，愚兄也不用對你們隱瞞了。”
説着，朝管天發、江寒青兩人一指，説道：“他就是天發，這位是江大先生的二公子江寒青江二侄。”
他此番話，直聽得任百川、祝秀夫兩人同時一怔！
管天發慌忙躬身道：“弟子管天發叩見兩位師叔。”
江寒青也抱抱拳道：“晚輩江寒青見過任二俠，祝三俠。”
任、祝兩人一面還禮，一面朝着郭世汾道：“大師兄，這到底是怎麼一回事？”
郭世汾朝嚴幼信呶呶嘴，示意他站到門首去，一面就把江府所發生的，及萬鎮山與楚如風趕來揚州的事，詳細説了一遍。
任百川聽得臉色大變，説道：“竟會有這等事？哦，老三，你呢，如何負的傷？”
祝秀夫苦笑道：“小弟和二哥的遭遇，可説大同小異？”
當下就把自己所遇，重新又説了一遍。
郭世汾突然心頭一動，暗想：“龍虎鞭萬鎮山既已證實有人偽裝頂替，莫非……”
任百川聳眉道：“大師兄，那姑娘要小弟帶來的字條，她曾説過，此事十分重要，咱們研究研究，也許可以看出一點眉目來。”
郭世汾然髯道：“老朽聽説江二賢侄精通翰墨，天發，你去取來，讓二賢侄瞧瞧。”
管天發起身從几上取過字條，遞給了江寒青，説道：“二公子是否看得出來？”
江寒青從管天發手中接過字條，看了兩遍，修眉微攏，略一思索，沉吟道：“這四句話中，似是隱藏着四個字……”
“小侄猜倒是猜到了一點，只不知對不對？”
任百川道：“世侄快説來聽聽。”
江寒青道：“她第一句‘非往亦非來’，非往，不是過去，非來，也不是未來，那就是目前，似乎隱射着‘今’字。”
江寒青又道：“第二句叫‘非朝亦非暮’，這和第一句意思相同，自朝至暮，正好是一天，非朝非暮，那該是指的晚上，隱射的當是‘晚’字了。”
江寒青道：“第三句：‘生在虛無中’，取義無中生有，自是‘有’字，第四句‘敬在言上’，説得較為明顯，那是‘警’字了。”
郭世汾嘆了口氣，道：“三師弟，咱們有多少實力，只怕人家早就算得清清楚楚了，今晚賊人不來則已，如若來犯，必對傾巢出動，握有絕對勝算。”
祝秀夫雙眉微聳，沉吟道：“大師弟，這幫賊人，莫非和今晨的萬鎮山、楚如風來訪有關？”
郭世汾大笑道：“自然有關，萬鎮山既然已非本人，那就是賊黨了。”
説到這裏，接着嘆息道：“本來天發説出江大公子，可能就是黑旗令主，愚兄還不敢相信，但證諸事實，這幫賊人，説不定就是以江大公子為首！”
祝秀夫道：“大師兄，今晚之事咱們也該早有準備才好。”
郭世汾沉思道：“目前剛是上燈時分，賊人若來必立即就會發動，咱們先吃飽了，再分配人手不遲。”
一面回頭朝使女吩咐道：“你去把家宏叫來。”
使女領命而去。
大家因今晚有事，再也無心吃酒，匆匆飯罷。
一會工夫，方家宏趕了進來，垂手道：“師傅呼喚徒兒，不知有什麼吩咐呢？”
郭世汾道：“今天可有什麼人回來了？”
方家宏道：“到金華去的胡師傅，和到合肥去的向師傅，都已經在下午回來了。”
郭世汾點點頭，問道：“咱們局裏，目前有幾位師父？”
方家宏道：“今天在局裏的，原有五位，再加上胡師父、向師父，共有七位。”
郭世汾道：“夥計呢？”
方家宏聽得暗暗奇怪，望了師父一眼，説道：“大概有百名左右。”
郭世汾道：“夠了，他們此刻都在局裏麼？”
方家宏應了聲“是”。
郭世汾道：“你要陸得貴立刻傳話下去，今晚局裏有緊急之事，所有夥計，不準外出。都要在局裏候命。”
方家宏領命走出，打發陸得貴去往前院傳話，然後返身走入。
郭世汾抬目道：“你去請七位鏢頭到這裏來。”
方家宏躬身道：“弟子遵命。”
説完，轉身疾奔而去。
郭世汾轉臉朝沒羽箭祝秀夫道：“三師弟左肩負傷……”
祝秀夫沒待他説完，搶着道：“大師兄，小弟這點傷勢，還不礙事。”
郭世汾然須笑道：“愚兄知道，你的任務是守護這裏。”
祝秀夫道：“小弟趕來了，自然要和賊人見見真章，派小弟守護這裏，那是大師兄怕我無力應戰麼？”
郭世汾正容道：“賊人今晚大舉來犯，極可能已知江賢侄就在我們鏢局之中，咱們最主要的一件事，也就是保護江賢侄的安危，愚兄要你守護此地，可並不是因你負了傷，在這裏休息。”
祝秀夫霍然道：“小弟敬遵大師兄吩咐。”
江寒青聽得心頭一陣感激，抬目道：“小侄一來，就給貴局帶來不少麻煩，實感不安！”
郭世汾道：“就是賢侄不來，賊黨也決不會放過淮陽鏢局的，萬鎮山就是很好一個例子……”
語聲甫落，只聽院中響起了一陣雜沓的腳步聲，由一位五十來歲的老鏢頭為首，魚貫走進七人，最後是方家宏、曹水泰、嚴幼信三個。
那為首的老鏢頭，朝任、祝兩人拱拱手，道：“原來任二爺、祝三爺都趕來了。”
任、祝兩人託手還禮道：“向師父好。”
郭世汾早已站了起來，含笑招呼道：“諸位師父請坐。”
大家落坐之後，向師父問道：“總鏢頭，咱們局裏發生了什麼事麼？”
郭世汾道：“最近江湖上出現了一幫行動極之神秘的人物，為首的是一個黑旗令主，他手下擁有不少武功高強之人。”
向師父臉露詫異，朝其餘六人望了一眼，奇道：“黑旗令主？這個名字從未聽人説過，你們在江湖上有沒有聽到過？”
其餘六位鏢頭一齊搖搖頭道：“沒有。”
郭世汾微微一笑道：“兄弟説幾件事，諸位就知道了，約在十天之前，河北李家的葉總管在淮陰遇伏身死，幾日前金陵江大公子，也在下蜀遇伏受傷，鎮遠鏢局，在最近失了一起鏢，這一連串的事故，據説都是黑旗令主所為……”
向師傅等人不覺低“啊”了一聲。
郭世汾又道：“兄弟得到極可靠的消息，黑旗令主這次行動，就是咱們淮陽鏢局了，因此兄弟要家宏關照賬房，暫時不接生意，一面派人快馬去把老二、老三請來，不料他們兩人趕來揚州，卻在城外，遭到幾名黑衣人的襲擊，老三還負了傷
向師傅道：“這幫賊人敢在揚州地面上，公然和咱們作對？”
郭世汾輕輕吁了口氣道：“豈止如此，賊黨今晚極可能大舉來犯，企圖一舉消滅淮陽派，殺盡淮陽鏢局的人……”
七位鏢頭全都聽得臉色倏變，有人厲聲道：“賊人敢來，咱們就給他們一個迎頭痛擊！”
郭世汾點點頭，大笑説道：“英雄所見略同。”
説罷，從袖中取出一張名單，又道：“兄弟擬就了一張拒攻防守名單，看看大家可有意見？”
向師傅接過名單，念道：“前院：胡師傅、孫師傅率夥計二十名，攜匣拿兵刃，埋伏東廂。”
“曾師傅、卜師傅率夥計二十名，攜匣拿刃，埋伏西廂。”
“本師傅、黃師傅率夥計二十名，攜匣拿兵刃，居中策應。”
“後院：祝秀夫、王家麟、管天發守護小廳。”
“曹永泰、嚴幼信率夥計二十名。攜匣拿兵刃，埋伏院落兩側。”
“總指揮：郭世汾、任百川。”
“總聯絡：向博經、方家宏紡夥計二十名，攜匣拿兵刃，負責前後兩進及時援救事宜。”
郭世汾一手拈鬚，目光緩緩掠過眾人説道：“諸位師傅覺得如何？”
大家紛紛説道：“總鏢頭分配得最恰當也沒有了，咱就這麼辦。”
郭世汾頷首道：“大家如果沒有意見，那就照這張名單行事，目前已經快要起更了，敵方雖未必立即發動，咱們也該早些準備才好。”
七位鏢頭由向師傅為首，起身道：“總鏢頭説得極是，咱們告退了。”
其餘六人同時紛紛站起，朝郭世汾抱一禮，退了出去。
方家宏、曹永泰、嚴幼信三人，也因各有職司，相繼走出。
江寒青想到自己投奔淮陽派，原想暫時歇腳，再作道理，沒料到自己才來了一天光景，就給淮陽派帶來一連串的事故，心頭已然甚是憤慨。
管天發慌忙站起，扶了江寒青朝房中走去。
郭世汾望着他的背影，微微嘆息道：“江賢侄一表人才，他日成就，決不在江大先生之下，只可惜目前身中慢性奇毒，當真是蛟龍困水，英雄無用武之地！”
任百川道：“那唐華陀既由賊黨假冒而來，想必他本人已落入賊黨手中無礙，咱們這一帶，除了唐華佗，實在找不出第二位專治疑難雜症的名醫來，但江賢侄病勢不輕，只怕已不能再拖延時日了。”
郭世汾濃眉緊攏，感慨的道：“江湖中，盡多欺世盜名之輩，真正精通醫道的能有幾人？”
祝秀夫突然拾目道：“大師兄，北峽山白雲觀的天風道長，不也精擅歧黃之術麼？”
郭世汾微微搖頭道：“天風道長，江湖上雖盛傳他醫道精深，但他為人冷傲孤僻，聲言不介入江湖恩怨，凡是武林中人前去求他，無不婉言謝絕，昔年八卦門掌門人固封。被玄陰九轉掌所傷，登山求治，亦遭閉門不納，差幸隨行的門下弟子，在他藥圃中，找到一株九轉還魂草，才算保住性命，咱們淮陽派和他家無交往，只怕未必肯替江侄醫治……”
突然想起“北李”仙人掌李光智，不也正在北峽山白雲觀養病？略微沉吟了一下，接着説道：“但除了天風道長，確實再也找不出第二個人，且等過了今晚，咱們只好陪江賢侄上北峽山去試試了。”
説話之間，但聽院外響起一陣輕快的腳步聲，迅疾向兩邊分散開了，霎時又歸靜寂。
接着，只見曹永泰、嚴幼信兩人並肩走入，躬身道：“弟子已把夥計們埋伏好了，不知師傅還有什麼吩咐？”
郭世汾點頭道：“好，待會如有賊人企圖衝入屋來，你們只管用匣弩招呼，記住！非到萬不得已，不許現身和敵人動手。”
曹永泰，嚴幼信躬身道：“弟子遵命。”
説完，退了出去。
郭世汾道：“時間差不多了。”大袖一揮，熄去了廳上燭火。
就在此時，前院響起了幾聲“忽哨”，緊接就是一陣軋軋弩聲，顯然鏢局前院，已經發現敵蹤！
果然在一陣匣弩之後，傳來了幾聲慘號悶響，就又漸趨沉寂。
沉寂了約有一盞茶的工夫，驀然，一聲長嘯，劃空而來，三連院落前面，響起一個冷峭的聲音喝道：“淮陽三俠，怎的老躲在屋中，還不出來答話？”
郭世汾低聲喝道：“二師弟隨我出去。”
話聲出口，人已大踏步走了出去，目光一掃，但見前面屋脊上，站着三個黑衣人。
這三人裝束詭異，全身上下黑黝黝的分不清頭臉，除了露出一雙眼睛之外，就是一幢黑影。
郭世汾仰天笑道：“三位何方高人？駕臨淮陽鏢局，恕郭某失迎！”
中間那個黑衣人冷冷的道：“郭總鏢頭可知咱們來意麼？”
郭世汾道：“正要請教。”
站在左首的一個身材高大的黑衣人，此刻突然取出一面黑色三角小旗，兩手當胸，展了開來，沉聲道：“郭總嫖頭識得此旗麼？”
“抱歉！郭某認不出來。”
左首高大黑衣人道：“這是黑令旗，凡是大江南北的江湖同道，悉在‘黑旗令主’統轄之下，你明白了麼？”
郭世汾道：“這就是三位的來意麼？”
左首黑衣人道：“不錯，令主認為淮陽派在江北地面上頗具實力，應該早些投效旗下。”
郭世汾問道：“你們令主何在？”
中間黑衣人道：“本座就是。”
郭世汾大笑道：“黑令旗既能統轄大江南北江湖同道，令主定必是一位有頭有臉的人物，怎麼卻不以真面目示人？”
黑旗令主冷曬道：“你只要知道本座是黑旗令主就好了。”
任百川接道：“藏頭縮尾，行動鬼祟，算得什麼人物？”
郭世汾道：“不錯，三位最好取下面罩，讓郭某瞧瞧再説不遲。”
黑旗令主道：“總鏢頭認為本座一定是你們熟人麼？”
郭世汾心頭一動，暗道：“此人果然狡猾，這話明明是説自己懷疑他是江大公子了！”
一面呵呵笑道：“江湖上稍有頭臉的人物，郭某縱然不識，也該有個耳聞，令主既然來了，何吝一面？”
黑旗令主冷冷一笑，突然伸手揭去了套在頭上的布袋。
郭世汾凝目瞧去，月光之下，只見那黑旗令主竟是一個方面無須的中年人，心頭微微一怔，問道：“還有這兩位呢？”
左首高大黑衣人和右首一箇中等身材的黑衣人，同時揭去了面罩！
左首是一個濃眉細目的老者，年約五旬。
右首是一個也在五旬開外，臉型瘦削，膚色黝黑。
這三人，自己竟然一個不識！
黑旗令主緩緩覆上面罩，冷聲道：“總鏢頭認識本座麼？”
郭世汾突然心中一動，暗道：“是了，賊黨既能假扮萬鎮山和唐華佗，自然精於易容之術，那麼自己看到的，又怎會是他們本來面目？”
想到這裏，故作詫異道：“恕我郭某眼拙，不識三位大駕。”
黑旗令主森冷地道：“識不識無關緊要，但總鏢頭可知看到本應真面目的人，只有一條路可走了麼？”
郭世汾道：“郭某洗耳恭聆。”
黑旗令主道：“除了投效本旗，別無他途！”
任百川怒哼道：“不見得！”
黑旗令主仰首向天，冷峭的道：“難道你們忍令淮陽派數百年基業，毀於一旦麼？”
郭世汾心頭怒不可遏，勃然變色！沉聲道：“就憑閣下？那未必毀得了淮陽派！”
黑旗令主冷冷説道：“郭世汾，你當本座是虛言恐嚇麼？”
任百川大喝道：“無知匪徒，今晚你們能夠全身而退，已算便宜了！”
黑旗令主冷森的道：“看來不到黃河，你們是心不死的了。”
話聲一落，回首朝左首黑衣人微微點了點頭，左首黑衣人突然把黑令旗，向空連揮三揮。
郭世汾心頭暗暗一動，想道：“莫非他這是下令攻擊了麼？”
心念方動，但見左右兩旁屋脊上，同時又出現了五六個蒙面黑衣人，連同正面的黑旗令主，正好品字形，把後院圍在中間。
此時右首那個黑衣人突然大袖一揚，但聽“嗤”的一聲，一道藍色火焰，沖霄直上。
這道火焰才一扛出，但聽前院登時響起了一片吆喝之聲和一片兵刃撞擊之聲！
郭世汾濃眉倏揚，“嗆”的一聲，撤出雁翎刀，嗔目喝道：“淮陽派若不給你們一個厲害，今後也不用再在江湖上立足了！”
話聲出口，瞥見黑旗令主三人身後，閃出一條人影！
那人影才一出現，就是一陣軋軋急響，一排匣弩，勢若飛蝗，朝三人身後激射而至。
右首那個中等身材的黑衣人，突然從背後撒出紫金擋，厲聲喝道：“豎子找死！”
縱身朝那黑影撲了過去。
原來那發射匣弩的正是方家宏，朗笑道：“蒙面賊看刀！”
黑衣人見方家宏武功竟是不弱，立時厲喝一聲，紫金擋展開快打招數，但見一片擋影，排山倒海般狂攻過來。
方家宏一時那敢大意，單刀避實就虛，以巧力和黑衣人在屋面上展開惡戰！
這一剎那，在左右兩廂屋頂上出現的六個黑衣人，已然各拿兵器，飛躍而下。
如今黑旗令主和左首的黑衣人尚未出手，自己和二師弟自然也不宜在此時出手，心念閃電一轉，立即沉聲喝道：“永泰、幼信何在？”
曹永泰、嚴幼信早就躍躍欲試，聽到師傅一喝，立即答應一聲，長身縱出，不容敵人腳踏實地，兩柄單刀，捲風般攻過去。
那從屋上飛身而下的六個黑衣人，武功全都不弱，但聽一陣鐺鐺急響，擋開兩人單刀，人影倏散，合圍而上，在天井中打了起來。
開碑手任百川眼看曹永泰、嚴幼信以二敵六，對方個個都不是弱手，怕兩人有失，低聲道：“大師兄，小弟接應他們去。”
郭世汾點點頭，任百川手中精鋼旱煙管一掄，飛射當場，還沒出手，但聽正面屋上有人陰笑一聲道：“任二俠有興趣，兄弟陪你玩玩！”
一道人影，迎面瀉落，那正是站在黑旗令主左首的高大黑衣人，人影方落，已發出了一掌，向任百川劈來。
任百川怒笑一聲，旱煙管交到左手，右掌一翻，施展“鷹爪手”反扣對方脈門。
高大黑衣人發覺他這一抓勢道極大。倒也不敢便接，右掌一收，避開“鷹爪手”，左掌一記“袖裏藏刀”，橫砍任百川右肋。
兩人對拆兩招，各自被退得後退了一步，雙方都已覺出對方是自己生平中僅遇的高手！
再説那使紫金擋的黑衣人和方家宏打了十幾個回合之後，已看出方家宏的武功不如自己，不由得冷“嘿”一聲，招式突然一緊，放手搶攻。
直逼得方家宏連連後退。
黑衣人幾招得手，主動殺機。
三兩招工夫，已被圈在一片檔影之中，連間帶擋，勉強又支撐了三招，已是汗流浹背，情勢十分危急！
只聽有人低喝道：“方老弟，這位朋友，還是交給我吧！”
人影一閃而至，“呼”的一聲，朝黑衣人身後攻到。
黑衣人心頭大怒，猛然一個迴旋，紫金擋向後橫掃過去。
但聽“鐺”的一聲金鐵交鳴，兩人同時覺得手上一麻，退後三尺。
方家宏心知是向師傅趕到，趁他們一招交擊之際，身形閃動，疾退出去。
“方老弟，快去接應你兩個師弟。”
方家宏聽他一喝，哪敢停留？身形一旋，縱身往院中撲去。
黑衣人目注向師傅，冷笑道：“朋友大概就是打虎將向師傅了？”
向師傅道：“你知道就好。”
黑衣人冷冷的道：“你也是淮陽派門下？”
向師傅道：“這個你管不着！”
黑衣人獰笑道：“朋友既然要替淮陽派賣命，那是自找死路怨不得人！”
紫金擋一記“力劈華山”，迎面打去。
向師傅大笑道：“來得好！”
鑌鐵棍“橫槊中流”，迎着架去。
兩招硬接，彼此心裏都有了數，誰也不敢稍存輕敵之念，紫金擋，伏虎棍，各展所學，展開了一場狠鬥。
曹永泰、嚴幼信力敵六名黑衣人，原已落盡了下風，幸得方家宏及時加入，成了三對六，雖然還是以一敵二，但勉強已可撐持。
這後進除了金翅雕郭世汾岸立階上，尚未出手之外，對面屋上的黑旗令主，也負手而立，生似對這場激戰，視若無睹。
正在此時，對面屋脊的黑旗令主開口了：“郭總鏢頭，眼前情勢如何，你應看出來了吧！”
郭世汾雙目盡赤，手中緊握着雁鋼刀，怒哼道：“郭某看不出來！”
黑旗令主冷聲道：“淮陽派合起來也只有這點人手，你要眼睜睜看着他們一個個倒下去麼？”
郭世汾心中一動，反問道：“難道你還有後援？”
黑旗令主大笑道：“這不過是本應手下的第一批人馬，第二，第三批人馬，也快要到了，這是我最後一次忠告，只要你郭總鏢頭點個頭，投效黑令旗下，你仍然是領袖淮陽派的掌門人。”
郭世汾聽得心頭暗震，大喝道：“住口！目前鹿死誰手，尚在未定之數，就是淮陽派戰到最後一人，郭某也不會投到你江湖敗類的黑令旗下，閣下有何本領，就和郭某一決死戰！”
黑旗令主冷冷一笑道：“憑你還不配和本座動手，嘿，嘿！不到黃河心不死，郭總鏢頭你等着瞧吧！”
郭世汾心頭甚是震怒。真想飛身上屋和他一拚！
只因顧慮到屋中的江寒青行動需人扶持，對方真要再有後援趕來，三師弟劍傷雖然不重，但和管天發兩人，只怕未必阻攔得住，除非自己守在階上，才能不讓敵人關入。
這一場戰局，眼前雖然尚呈均勢，但很明顯已是一個有敗無勝的局面，縱然賊黨沒有後援，時間一長，己方也必敗無疑。
正在沉思之間，突聽兩聲長嘯，劃空傳來！
郭世汾聽得嘯聲，登時臉色大變，急急抬目望去。
果然，隨着兩聲長嘯，正面屋脊上，又出現了兩個黑衣人！
這兩人才一現身，東西兩廂的屋面上，也同時出現了七八名手執兵刃的黑衣漢子。
只見那五短身材的黑衣人，朝黑旗令主躬身一禮，説道：“令主恕屬下遲來一步，不知有何吩咐？”
黑旗令主一揮手，聲音冷竣地道：“把郭世汾拿下了！”
他此言一出，那五短身材的黑衣人突然轉過身來，目光炯炯，朝郭世汾迅速投瞥了一眼，沉喝道：“師弟，咱們下去！”
“郭某和你們拚了！”雁鋼刀一橫，攔着兩人就動起手來。
適時但聽三師弟沒羽話祝秀夫高聲叫道：“大師兄，分一個給小弟吧！”
長劍一擺，疾向那使劍的瘦高個子奔去！
那瘦高個子舍了郭世汾，轉身和祝秀夫平鬥在一起，雙劍並舉，展開了凌厲攻勢。
正在情勢危急之時，猛聽半空中響起一聲洪喝：“好些魔崽子，果然在這裏鬧事！”
聲音入耳，一道人影，宛如灰鶴一般，凌空撲攫而下，人還未到，只見他雙手一推，早有兩名黑衣漢子“叭”的一聲，被震飛出一丈開外！
接着，又有兩個黑衣人被一股極大吸力，跌跌拐拐地拉了過來。轉眼工夫，正在場中動手的黑衣人，一個個被他一招一推，摔得頭昏眼花，兵刃脱手，但連人家究竟是怎樣一個人，都沒看得清楚！
這本是一個瞬間的事，淮陽派的人，也被這突如其來的救兵，弄得目瞪口呆，驚奇不止！
“嗆！”黑旗令主突然拔出長劍，冷喝一聲：“狂徒看劍！”
雙腳一頓，飛身而起，劍勢在空中幻出一片寒芒，朝那人當頭罩落！
這一下劍勢奇幻，凌厲絕倫，瞧得場中眾人，無不聳然動容！
只聽那蒼老聲音大聲道：“魔崽子，憑你這點不成氣候的玩藝，也敢在我老人家面前獻醜？”
話聲甫出，大家但聽一聲悶哼，緊接着又是“啪”的一聲脆響，人影倏分，黑旗令主身形暴退，手中長劍已經落到人家手上！
不！那長劍已被人家一拗為二，並中折斷，丟到地上。
黑旗令主目中驚芒連閃，冷厲地道：“朋友，報個名兒！”