似住他在龍劍這種高手名宿面前，那配平起平坐？
真得感謝艾宗權把他捧上了江湖名流之林，目下他是艾宗權的得力臂膀，事實上己取代幫主的地位。
“吳大俠，不是艾大俠的意思，而是江湖同道們的意思。”
八面靈官毫不掩飾自己得意說道：“江湖同道們不想真的三刀六眼玩命，能過得去誰又願意刀口舔血？”
“所以在下代表江湖同道，請吳大俠放棄與九天絕谷在武昌了斷的打算，讓同道與九天絕谷主協商和平相處事宜。天下間沒有永久的仇恨，能和平相處真是江湖之福。”“丁令主可曾問過艾大俠的意見？”
龍劍心中早有準備，因此顯得心乎氣和，毫不激動。
“艾大俠並沒有露骨地表示贊同，也沒有表示反對。”八面靈官技巧地說：
“但他認為只要大家同意，他並無異議，他也不想走極端，慘重的死亡畢竟非大家所願。”“據吳某所知，艾大俠是主戰最力的人。”
龍劍笑笑道：“即然他不想走極端，確實令人費解的事。”
“不管是殺戮或和平，並非是單方面所能決定的事，諸位是不是太過一廂情願呢？”“九天絕谷主的態度，諸位左右得了嗎？”
“只要吳大俠肯置身事外，九天絕谷方面，決不會有問題，他會了解我方的誠意。”“說來說去，你是要求吳某出面證明，撤銷俠義的除魔衛道的宗旨……”
“不，這件事由艾大俠處理，只請吳大俠向俠義道朋友打個招呼就成。”“俠義道上沒有艾宗權，他能處理嗎！”
龍劍仍然保持平靜的風度。
“吳大俠一打招呼……”
“如果吳某認為不妥，必須與九天絕谷主當面商談。諸位大俠是不願願的。”
“同道們希望吳大俠不要這樣做。”
八面靈官的修養就不上道了，真有暴發戶的嘴險。
“吳某不但要這樣做，而且堅持這樣做。”
龍劍不介意對方－的威脅態度道：“吳某不是貪生十白死，有始無終的人，似吳某的身份地位聲望，也不允許做這種下三濫的勾當。”
“閣下可似回去告訴你們的同道，告訴艾宗權，吳某在在九天絕谷主面對面交涉之前，不許任何人談有辱聲譽的條件你們的一切作為，昊某也不加過問，也無權過問，吳某說得夠明白嗎？”
“這……吳大俠……”
“少陪。”龍劍含笑離座。
“吳大俠何苦……”
龍劍臉色一沉，神光炯炯的虎目，不轉瞬地逼視著對方，眼神威嚴無比。八面靈官打了一個冷戰，要說的話嚇回腹中了。
龍劍一抖袖，莊嚴地出廳而去。
人的名，樹的影，八面靈官站在他的面前，在氣勢上就短了一大截，莊嚴的神情，決不是八面靈宮這種黑道梟雄昕能抗衡得了的。
人都是自私，眾叛親離，皆可能發生在任何領導人的身上。
俠義英雄也不例外，龍劍吳青雲目下的處境，用眾叛親離夾形容雖然不恰當，但事實卻是如此，也用不著在用下方面來挑毛病，這四個字並不是江硝人物的專用名詞。如果他真的一走了之，從此就不用在江湖道上露臉了，但可以保全性命。但他不能因保全性命而一走了之，人格和聲譽比生命重要。
人死留名，狼死留皮，象他這種聲滿天下的名人，保全聲譽的確比保全性命重要得多了。連八面靈官這種黑道二流混混，居然也公然前來侮辱他，他為了保持風度和尊嚴不便發作，其實心中憤火中燒，也感慨萬千。
當然，他知道這是艾宗權弄的把戲。
他心中更明白，他不但為俠義道朋友的眼中釘，更成為江湖朋友嫉恨的心中，真正所謂眾矢之的。
上臺不易，下臺更慘，頂尖風雲人物的悲衷在此。
天一黑，三進客院靜稍稍，黑沉沉，連照明用的廊燈也取消了，唯一的燈火，是院庭的一盞朦朧的油燈。
宇內五大高手皆在座，在朦朧燈光之下，悠閒地品茜閒聊。五人都佩帶了兵刃，遊僧已經換了一把新的方便鏟，擱在凳旁趁手處。
“你估計會有人來趕咱們走吧？”
定一刀徐二莊主向夜遊神問。
“不是趕我們走，而是要我們的命。”
夜遊神笑笑說道：“我們已經成為人家邁向江湖盟主途徑的絆腳石，眼中釘，不把我們埋葬掉，豈肯甘心？”瘟老哥，不會這麼嚴重吧？““徐施主，恐怕比這更嚴重呢？”
昊天散說：“目下的所謂宇內五大高手，是廿年前江湖的白道朋友半真半假捧出來的，以後五年，又增加五位，成了所謂武林十大高手，武林並不限於白道人士，會練幾手拳的人都可以稱武林人。”
“二十年，不是一個短日子，長江後浪推前浪，世上新人換舊人，二十年來，你知道出了多少功至化境的後起之秀了？”
“你我這些老朽，可說是這些人揚名立萬的目標。楊小寶擊敗了乾乾大筆和遊僧吳奉道兄，就已經取代第六第五的地位。”
“這還不算是威脅，潛在的威脅是有人暗中招兵買馬培植自己的實力，羅致那些功至化境的新秀與名宿，等候機會埋葬老一輩的成名人物，他們才能出頭。”
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吳天散仙說：“本派在最近二十年來，嚴格調教本門子弟，不許門下子弟在外面打起武當的旗號爭名奪利，這步棋可能下錯了，所以二十年來，我武當門下沒調敦出一個叱風雲的人才來。”“還來得及呀！道友。”遊僧半真半假地笑說：“貴派是內家拳之祖，貴山門受朝庭供養財力雄厚，集中全力調教三兩百出色的門人並非難事，總比那些三個人稱派的門派容易得多。”
“就是因為受朝庭供養，本派才不敢假公濟私恐遭物議的！貧道在吳天宮十年期間，就沒有收徒傳藝。”
“這裡事了，如果幸而度過劫難，真得回山苦修，找三兩個有根基的弟子授藝傳藝。”他們的語音清晰震耳，可知所說的話，並不是說給自己聽的，而是故意提高聲調，讓屋外的人聽得一清二楚，話中帶有濃濃的諷刺意味。
院子裡，先後已經出現四個黑影了。－最早來的兩個黑紗蒙面人，已經來了許久啦！
“你們說的確是見解透澈，不愧稱武林拔尖前輩。一個個蒙面人忍不住發話了：”既然你們都知道大勢，真應該早早回家安後納福，不再在江湖拋頭露面以保持今名，豈不皆大歡善嗎？但你們卻不識時務，委實器由自取，嗚呼哀哉！“五人一打眼色，會意地點點頭，突然離座出廳，從容不迫進入院子中心。“瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡，閣下，這叫做身不由己呀！”
龍劍神態輕鬆地，說話也風趣道：“吳某本來就在天龍莊納福，含飴弄孫寫意得很，十幾年已不在江湖行走了。”“可是，早年的恩怨未清，無奈，宗谷主在武昌活動，下一站就必定是我們的天龍山莊，吳某不來了斷二十年前的恩怨，行嗎？”
“呵呵！諸位蒙面掩去本來面目，就算能殺掉名列第一的吳老哥，對諸位成名似乎成效並不大呀！誰知道你們是那一位神仙？”
夜遊神也笑著道：“這表示你們的信心和膽氣都不夠，很可惜。”
“到時候就會有人知道咱們是誰了？”
黑紗蒙面人不受感激，無意拉掉他們的蒙面紗。
“也許吧！”
龍劍不再多說：“諸位還有同伴，何不請他們都出來？”
“該他們現身時，他們會出來的。”
“也好，那就請你們明示來意吧！”
“就是你們剛才所說的原因，夠了嗎？”
“真的呀？好，就算理由夠了。怎麼說，畫下道來吧！吳某洗耳恭聽。”“在下要見識你的天下第一劍，看是否得虛名。”
這人一面說，一面邁出了三大步說道：在下也練了幾年劍，不甘菲薄，殺了你，在下就可以取代你的地位了。“院角暗影中走出一個勁裝的吳春鴛姑娘，劍插在腰帶上了，足下從容，頗有名家的風度氣概。
“閣下還不配與家父論劍。”
她一面沉靜地說：“並不是每個阿貓阿狗，都可以任意指名向有身份地位的面前，挑戰。”“本姑娘也練了幾年劍，自信還可以打發你這種三流的劍手，如果你害怕，讓你的同伴先上吧！”
“潑婦好大的口氣。”
蒙面人怒火上衝說：“打了小的，還怕老的不出來丟人現眼？你上吧！在下要你永遠後悔今晚說了這些大話。”一聲劍吟，毒芒閃爍的長劍出鞘。
劍向前一指，立即傳出懾人心魄的劍氣噠噠異響。
姑娘一點也不激動，緩緩撥劍出鞘，輕輕一拂，星光之下，幻出細碎閃爍光華，一拉馬步立下門戶。
在氣勢上，她顯得太弱了，劍上上似乎沒注入內力，一點也看不出驚人的氣勢。
蒙面人哼了一聲，一不作勢二不運勁，突然閃電似的身劍合一攻到，一眨眼就鋒尖破空近身。
速度駭人聽聞，狂猛搶攻氣勢如迅雷疾風！
如果換了旁人，必定手忙腳亂心驚膽足。姑娘家學淵源，而且出身歸州白衣庵三聖尼門下。
家學以冷靜享譽武林，師門以定靜傲世，任何狂急的聲勢，也驚駭不了她。她使出了所學的精髓，面對狂猛襲來的可怕劍濤，身形略閃，飄逸地信手揮劍，神乎其神地楔入對方襲來的劍濤空隙中。
恍若電光一閃，隨即連人帶劍斜逸出八尺之外，嬌巧的身影乍隱乍現，身形恢現時，劍向－仁植立，神定氣閉點塵不驚。
“呃……”傳出半窒息的叫聲。
狂猛的劍濤驟然清失，劍濤也突然消散。
人影重現，蒙面人急行的身影－頓，然後重新向前衝出三四步，想穩下了馬步，卻力不從心，頓了兩頓向前撲倒。
咽喉中劍，鋒尖貫入頸右，食道與喉管開了孔，鮮血象噴泉般噴出，難怪只傳出半聲窒息的叫聲。
一招送命，姑娘僅反擊了一劍。
“這人真可憐！”天外遊神感慨地大聲說：“竟然狂妄得離譜，要向天下第一劍挑戰，要取代天下第一劍的地位，卻是連吳姑娘輕描淡寫的－劍也沒接下，枉送了性命，哀哉！”另三個蒙面人似乎驚呆了，這怎麼可能？身劍合一雷霆萬鈞的狂攻，對方除了閃避鋒銳之外，別無他途。
決不敢冒險封架他們更不敢反擊，怎麼同伴竟然死了！
黑夜中雖有星光，但雙方出手太快，旁觀的人決難看出劍勢，所以當然不知道死因。“大哥……”終於，另一位黑衫蒙面人發出了可怕的悽歷呼叫聲，向躺在地上血泊中抽泣的蒙面人衝去。
在經過吳姑娘立身處的剎那間，左手無聲無息地發射出一枚暗器。
相距僅－丈左右，根本不可能看得從暗器的形影。
姑娘命不該絕，恰在這剎那間邁步向乃父所立處靠去，邁出半步，暗器到了，她感到右膀有物以高速擦過去。
暗器從右臂與膀的空隙中飛到她的身後去了。
“鼠輩該死！”她怒叱，向那蒙面人衝去。
蒙面人拂手又發射了一枚三稜讓風膘，扭身拔劍、出劍，飛星逐月攻向姑娘的上盤而去。姑娘不再上當，這次她看到暗器了，扭纖腰讓鏢貼右膀飛過。
劍也在身形扭動的瞬間，改接招為反擊，不針對針的飛星逐月，劍光疾沉斜掠、似電火，似流光，斜逸出丈處。
她驚叫了一聲，立腳不牢，感到一陣頭昏目眩，氣血——窒，雙腳突然一軟，向前面一栽。
蒙面人也狂叫一聲，向前衝，左膀齊肘而斷，左膀也開了縫，內藏外流，重重地衝倒在兩丈外。
兩敗俱傷，都倒了。
“哎呀……”
暗影中搶出女飛衛，尖叫著向倒地的愛女奔去。
“我中了毒……毒鏢……”姑娘全力大叫。
叫聲驚動了正在橫角上的人，人影飄降。
兩個蒙面人，發出震耳的怪叫。
四面八方影紛現，屋頂、外院牆、院角……足有二三十個蒙面人，瘋狂似的向院子集中湧來。
廳內和屋角，冷劍的四位朋友也奮勇衝出支持。
蒙面人多了三倍以上，廣闊的院子正好施展。
此時，一場可怕的混戰瘋狂地展開。
女飛衛剛到達愛女身側，——刀一劍已經夾攻而至，兩個蒙面人的刀劍極見功力，立即絆住了她。
她心急如焚，展開所學拼命，一連七八劍，把兩個蒙面人迫得連連後退，但想他將人擺平也力不從心。
極不妙，兩個蒙面人奔向他的愛女。
不，有三個，另一個不是蒙面人。
女飛衛想抽身向愛女的那一面退，但已抽不開身了，只感到心中一冷，急得她要吐出血了。
兩個蒙面入似乎早就注意吳春鶯，所以絲毫不爽地衝向倒地的姑娘，不撤兵刃，顯然意在生擒活捉。
對面從簷上飄落的人，沒戴蒙面巾。
兩個蒙面入似還爭功，四支手不約而同向下伸，都想先一剎那將人抓起。“去你孃的！”
沒等蒙面人過來，下落之人破口大罵，雙腳疾飛，這一記蝴蝶雙飛真怎很，雙足先後剎那之差，分別踢中兩蒙面人的下顎。
“砰匍……”兩個蒙面人飛翻。摔落。
“何處中毒鏢？”那人一把扶起吳姑娘的上身急問。
“右……肋……”姑娘虛脫地叫，聲音微弱，眼前朦朦朧朧，已逐漸陷入昏迷境界。如果是見血封喉的毒自，這時他早就死了。
“全身放鬆……”那人叫，運指如飛，將他的空太陰、厥陰、足太陰、少陰、厥陰、陽明、少陽，心包絡經的兩穴，迅速制止血液加速的流勢。
口中含入一顆護心的丹九，她總算還能吞嚥。
“你把人殺死了，但願我能替你換出解藥。”那人一面說，一面將她抱起往牆根走了去。一名蒙面人側衝而至，走近便分清敵我，一聲怪叫，刀光猝下。
抱著他的人身影疾轉，一閃便反而到了蒙面人的身左，閃勢末止，腿已掃中了蒙面人的背後。
傳來了脊骨的折斷聲，清晰入耳。
她知覺仍在，知道那人將她丟在院牆下的黑暗角落，拍了她兩下表示要她不可妄動，便轉身走了。
院子旦劍氣飛騰，刀光旋舞。
龍劍夫婦的一雙劍有如電擊雷轟，配合著夜遊神幾位同伴交叉撙擊，所經處波開浪裂了。這位宇內五大高手的第一人，不再逞英雄與對方公平拼撙，旋走如飛，避實擊虛，威力似乎平空增加三倍。
不攻則已，劍一出必定有人非死即傷。
看了看院中的情勢，三十餘名蒙面人已經死掉一半了，人多的優勢正迅速地消失。一名蒙面人接了遊僧一記橫掃千軍，手中劍被方便鉤震得向外蕩，連人帶劍斜震出了丈外。
那蒙面人兇猛地向救了吳姑娘的人衝了過來，不假思索地揮劍便佛。
劍過人影無蹤，一無阻滯，驚駭中收劍已來不及了，身形也一衝而過。
背心，卻被一隻大手貼上了。
“去你的！”
喝聲入耳，背部如受雷殲，直挺挺加快前衝，衝過女飛衛的身側。
女飛衛反手就是一劍，摜入蒙面人的右肋，這才發現自己所刺的人，完全沒有閃避的能力。
她己聽出了喝聲熟悉而又陌生，也發現發出喝聲的人赤手空，身影也有點熟悉。
她拔劍退走，退至乃夫龍劍身側，出其不意劍奔剛閃避冷劍一劍急襲的蒙面人，一擊便中。
她便把先前所發生的事忘了，又重新投入血腥刺鼻的鬥常三十餘名蒙面人，都是內外兼修武功十分高明。而且狂野驃悍的腳色，其中又有暗器霸道的高手。
本來抱有必勝之念而來，料定這些俠義道拔尖的名宿，必定冥古不化堂堂正正拼搏，豈知料錯了，一步錯全盤皆輸。
十二位頂尖名宿舍棄了堂堂正正的拼搏方法，採用了連手合擊，正反交叉的詭奇搏鬥術。幾乎一個人發揮了三個人的力量，而且出手兇狠辛辣，混戰中威力發揮至極致，把這群逢湧而來的蒙面殺手，殺得七零八落。
而且，有一個更可怕的人恰好加入。
殺人一萬，自損三千，這十二位拔尖高手名宿，也損失不輕。
當死得剩下三個蒙面人見機逃掉之後，龍劍幾個人站在屍堆中，他們全都有力盡的感覺。二九具屍體，有三分之一仍在血泊中作垂死掙扎。
站立的只有七個人，其中游憎和虎劍受傷不輕，但總算還能支握。
吳天散仙和一位朋友，重傷躺在地上無法動彈。
另外兩位朋友，再也起不來了，背部被暗器擊中要害，死了。
所有的人皆渾身血，快到了油盡燈枯境地。
“女兒……”女飛衛這才發覺女兒不在常“夫人，小姐在……在這裡……”在牆腳找到吳春鶯的侍女興奮地叫道：“小姐受了傷……”女飛衛驚喜萬分奔到，心中略寬。
吳春鶯的疲倦雙目，似乎被燈光所吸引，不住眨動，神智逐漸恢復。
“女兒，怎樣了？”女飛衛扶起女兒的上身，同時檢查女兒的傷勢。
“毒鏢……”吳春鶯吃力地說：“擦……擦傷……”“我曾經聽到你的叫聲，隨即失去的形影……”“女兒被人所救……”“誰？”
“楊小寶。”
“什麼？楊小寶？那人是楊小寶？哦！是他！”女飛衛沉然道：“難怪口音熟，他……”“他拿來解藥，女兒是……是再世為人……”“咦！他呢？”
楊小寶躲在對面的屋頂上，正悄悄退走。
五個人在小洪山鎮東面的山腳，仔細搜查一棟農舍。
三進大農舍空闊無人，附近骨影俱無。
五個人，代表了四種身份。
葛天龍，俠義道英雄西極神熊的兒子。
分水犀廖金人，金龍幫武昌分舶大爺，黑道的好漢。
玄天女煞宋天香白虎堂義壇的壇主，但因綁架白鯉公冶杜宙事件失敗，被黔另調總壇賦閒。
現在，她成了風雲人物，成了蒼穹玉手的得力臂膀，算是黑道的女英雄，仍然代表著白虎堂的人，雖則白虎堂巳經瓦解了。
穿雲指戈雲華，邪道的高手，目下投較蒼穹玉手，代表了邪道人物與白道人士攜手合作。九幽弔客洪旭，無所不為的江湖浪人。
“這裡真是貴堂的秘密連絡秘壇？”葛天龍向玄天女煞問道：“你是不是弄錯了？似乎，這裡已經許久沒有人居住了呢？”
“我是從九頭獅子穀子副堂主，無意中透露的口風知道這處秘壇？”玄天女煞肯定地說：“平時本來就很少有人走動，連五壇的人都不知道這裡是秘壇，只有總壇的主要執事人員，才瞭解秘壇的情形。”
“人撤走了，錯不了。”一提高升向廳外走說道：“看來，旱天雷已經真的嚇破了膽，連秘壇都放棄啦！”
“於姑娘，你大可放心重建白虎堂香壇，只要你登高一呼，星散了的弟子都會回來支持你的，犯不著花工夫去找他們。”
“查不旱天雷的下落，我總有點不放心。”玄天女煞有些不安說道：“他如果站出來，我的處境危如累卵，怎能奢言重建白虎堂？”
“你放心，於姑娘。”葛天龍傲然地說：“有艾大俠支持，旱天雷敢站出來找死？旱天雷躲不了多久的！”
“咱們將出動所有的人手搜出旱天雷的下落來。走吧！我們到另一處的秘壇去找找看啦！”五個人出廳，邁入前院的曬穀常前面的院門本來是虛掩著的，突然被人推開了。
首先進來的是兩位侍女，接著出現穿一身勁綠勁裝的吳春鶯姑娘。
“咦！”
為首的葛天龍吃了一驚：“吳姑娘，你來這裡有何貴幹？”
“來找一些人。”吳春鶯明豔的面龐隱現殺氣說道：“前天晚上。夜襲賓陽客店的一群蒙面人，有三個受傷的人被救活了，招出主使人的底細，所以我要找這些人！”“可能嗎？”葛天龍笑笑說道：“那些人既然蒙面掩去本來的面目，不會招供的，招也是假招，姑娘能信？”
“我信。”
“這……誰？”
“一個叫馬斌的人。”
“馬斌？是何來路？”
“要問他才知道。”吳春鶯向一指高升一指說：“這個老邪居然和你們俠義道的人走在一起……”“吳姑娘，人是會有所改轉變的。”葛天龍搶著說：“戈前輩已經改邪歸正，你應該歡迎才對。呵呵！別忘了你也是俠義門人……”“你說得不錯，人是會有改變的。”吳春鶯也搶著發話：“我對做俠義門人煩透了，所以也有所改變，前晚捱了一記毒鏢幸而不死，所以下決心要改變自己。”“改變什麼？”
“改變為邪魔外道，這樣就不會活得那麼辛苦。飛鳳柴娟是江湖女英雄，非常了不起，我要學她。”
“今後，江湖道上將出現一個魔鶯吳春鶯。我正在設法找柴大姐，飛鳳魔鶯連祀飛翔，把江湖攪個天翻地覆。”
“你……”
“葛天龍，你最好離開我遠一點。”吳春鶯風目中殺氣怒湧說：“戈老邪，我要擒你問口供。”
“混蛋！小女人，你是什麼東西？”一指高升兇性大發，跳起來咒罵道：“不要認為你是龍劍的女兒，就敢狂妄地在老夫面前充人樣。”
“你過來！”吳春鶯神氣地向他招手。
一指高升氣得肺快要爆炸了，頓忘了利害，忘了這些青年少俠身懷絕技，也忘了自己的精力狀況不如年輕人。
他忘了上次在東湖幾乎栽在公冶杜纖纖手下的往事，一聲怒不可遏的憤極怒吼，狂衝而上劈連點三指。
威震江湖的穿雲指，丈內可洞胸穿腹的驚世絕學，指盛怒激憤中，他忘了自己只有三指的耐勁。
更糟的是，他不知道吳春鶯的內功拳劍，比公冶杜纖纖高明多多，公冶姑娘的愚人指，也比天心指差得很遠。
而且，吳春鶯已下定決心，不再做正大光明的所謂俠義門人。
吳春鶯根本不在乎他形如瘋狂的氣勢，站在原地不閃不避，左掌左拂右捺，用上了三聖尼的絕學落英繽紛掌，極為銳利猛烈的指力，將無儔的掌勁下消散無掐人影近身，三指勞而無功。
他大吃一驚，火速撥劍。
來不及，雙方已面面相對。
“還你三指”吳春鶯冷叱。
“嗤！嗤！”兩聲擊破擁身氣功的異響傳出，然後傳出長劍墜地聲。
一指高升捱了兩指，兩指就夠了。
吳春鶯第三指不再點出，冷冷一笑收手。
急衝的一指高升身形一頓，如中雷殲，腳下大亂，總算吃力得站穩了。
右肘穿了一個指大的血洞，可能肘骨也碎了。
左膝也鮮血染褲，也有了一個血洞。
“撲通……”
他終於支持不住，屈膝座倒。
“拖走。”姑娘向侍女揮手叫。
上來一名侍女，毫不客氣地踢了一指高升兩腳，再抓住發髺向後拖，象拖死狗。
大名鼎鼎的邪道高手，以成名絕學全力施展，一照面就倒了。
“我要將人帶走，你不反對吧？”
葛天龍怎能不反對？對同伴分水犀與九幽弔客怎麼說，日後還用在江湖上拍胸膛叫字號呢？
吳姑娘這一折很好，顯然是有意將他的軍。
“你不能這樣做，吳姑娘。”葛天龍不能不出頭說道：“戈前輩並沒有衝犯你，你捉他的理由不值一提，我相信令尊也不會允許你這樣做……”“我的所做所為，與家父無關，我所做任何事，我自己負責。”吳姑娘打斷了他的話：“我只重視我自己的理由，而且我認為我的理由是合乎道義的，不需要你分辨，何況你也不配。”
話的份量愈來愈重，一步步逼對方往絕路上走。
“救……我……”一指高升聲斯力竭狂叫。
“放了他！”葛天龍沉喝，怒火急升。
“你憑什麼？”吳姑娘依然微笑。
“憑你是俠義門人……”
“你太健忘，我已經明白表示不做俠義門人。”
“衝家父與令尊的交情……”
令尊已經與家父斷情義絕，你居然有臉提出來真是人不要臉，萬事可為。“葛天龍忍無可忍，立即戴上爪套。
“吳姑娘，不要欺人太甚。”他隨即撥劍。
“我正在打算欺人太甚，來對付你們這種卑鄙小人。”
“你會玷辱令尊的……”
“你的行為，也不見得替令尊增光彩，令尊的行為，更使俠義英雄蒙羞。你收劍走吧！目前我還沒有懲治你的打算，所以你還來得及全身而退。”
一步步緊逼，逼對方走上絕路。
“你們去救戈前輩。”葛天龍憤然向三同伴下令說：“我要重懲這個不知死活的小潑婦。”吳春鶯隨父母外出，平時沒有露面與人打過交道的機會，即使碰上了事故，也有她的父母出面解決。
以龍劍的名頭威望來說，敢在他們面前撒野出事的人少之又少，所以江湖朋友根本就不知道這位吳姑娘，到底有多少斤兩。
看她的年歲只有十六、七，穿上勁裝，身上的曲線也並不明顯，完全是一個發育還沒成熟的小丫頭。
即使家傳武學了不起，也好不到那裡，誰也沒將她列為或看成勁敵。
唯一與她正式交過手的人是楊小寶，也只有楊小寶知道她的底細，知道她身懷三聖尼的佛門絕學，知道她的武功了不起。
毒蜈蚣也與她交過手，但她並沒獲得發揮的機會，經驗還不夠，捱了一記蜈蚣毒鏢吃盡苦頭。
那天晚上蒙面人大舉襲擊賓陽客店，她也沒有獲得發揮的機會，同樣捱了一枚毒鏢。所以迄今為止，她一直就沒引起任何人的注意，乃父宇內五大高手第一的聲威，壓得她無法出人頭地。
今天，她橫定了心，要自已闖出自已的天下來。
一指高升是她第一個在眾目睽睽下失手的高手，她向成名的途徑踢出了第一大步。葛天龍，是她第二大步的階段，她必須全力以赴。
葛天龍真不該找上她的，葛天龍的老爹西極神熊，與她的父親有些交情，雖這份交情已經變質了。
西極神熊也不該背棄他父親，改投入艾宗權這邊的。
鬼麵人的襲擊賓陽客店，毫無疑問與艾宗權有關，為了俠義道的領導權反臉成仇，給予她的刺激几几到了刻骨銘心的地步。
假使那晚沒有楊小寶及時救了她，她的身軀應該已經踏進了棺材了。
她如果想保持俠義門人子弟的身份，就不能向葛天龍挑戰叫陣，雙方長輩，就不允許她這樣做。
葛天龍年紀比她大，更不應該用這種有失身份的態度對待她。
她的劍緩緩出鞘，鳳目中的殺機比先前強烈十倍。
葛天龍愚蠢得還沒看出危機，自以為藝高人膽大，以為吳春鶯的劍術即使火候不差，也僅是“不差”而已。
一個十幾歲沒沒無聞的小丫頭，能有多少份量？自已左手的鐵爪套，是專門剋制刀劍的武器，吃定她了。
一聲冷叱，葛天龍豪勇地攻擊了，長劍無畏地從中宮探入，要誘吳春鶯出手來封架這攻擊。
以便貼身抓劍，他妄想一出手便取得勝利。
但是，吳春鶯也有同樣的取勝念頭，她果然起劍接劍虹疾吐，迎著點來的劍封搭。雙劍即將接頭的剎那間，也就是葛天龍大喜過望的剎那當。
她吐出的劍虹陡然疾沉、劍勢令人莫測來蹤去蹤，所走的劍路完全出乎對方意料之外，閃動的身法也大逾常規。
“呃”
葛天龍悶聲驚叫，剎不住馬步，向前衝出八尺，狼狽地急速轉身佈下了防衛的劍勢，想反撲卻又力不從心，腳下不穩豈能攻擊。
右肋血流如注，衣衫猩紅的血跡迅速地加寬加長。
“你其實接不下我一招。”
吳春鶯諷刺的語氣鋒利傷人，輕拂著劍甚有傲視氣慨蒼穹的說道：“你葛家的武功有限得很，雖則在兵刃上標新立異變來變去，變不出什麼驚世的支兩來。
“而且是每下愈況，我看連第八的排西也快保持不住了，你又何必在我面前大言不慚的？”“你……你你……”葛天龍驚恐地發現自已受傷甚重，右半身正在發緊發麻，痛楚劇增。他即使不檢查傷勢，也知道右肋被割裂、刺破，至少有三根助骨被劃傷，對方劍下如果不留情，該已剖開他的胸腹，有死無生。
吳春鶯一步步逼近，鳳目仍然充滿濃濃的殺機。
“傷你的劍招很詭異，是嗎？”
吳姑娘的劍尖徐升說道：“我綽號叫魔鶯，劍稱魔劍，看你還能接得下本姑娘多少招，準備了！”
“在……在下認……認栽……”葛天龍站不住了，身形一晃，搖搖欲倒。“丟下劍和爪套！”
“你……”
劍虹電射，鋒利的劍尖點在葛天龍的咽喉下。
“你不丟劍棄爪，我一定毫不遲疑殺死你。”
吳春鶯冷笑著說，劍上力道徐增。
“你不能……”
“你忘了我是邪魔外道？”
“吳姑娘，何……何必……”
劍尖向上略抬，軟弱的咽喉皮膚開始沁血“當！”
葛天龍魂不附體，失手棄劍。
“我要把你的爪套砍下來……”
“不……不要……”葛天龍厲叫，右手狂亂地卸解左手特製的爪套往腳下－丟。
“給我滾！”吳春鶯收劍趕人。
“扶……扶我走……”葛天龍狂叫，向同伴求饒，屈右是衿下——腿，快要支撐不住了。玄天女煞與九幽弔客本來向兩位侍女逼進，卻不敢快速衝近，因為兩侍女兩支劍冷電森森，正無畏地等候她們上前送死。
葛天龍發起攻擊時，兩人不約而同止步，留意交手的情勢，看到葛天龍一招就受傷丁，兩人嚇得心膽俱寒，鬥志全消，接劍的手不住顫抖。
這才是真正的高手，－招姓負即判，兩人不敢自頤自逃，心驚阻戰等候惡運臨頭，因為兩個侍女已到了身旁，隨時皆可能發劍攻擊，想逃已經來不及。
玄天女煞驚恐地奔到，收劍扶住了葛天龍。
“快替我裹……裹傷止……止血，不……不然我……葛天龍改變主意說：”血一流……流盡就……“”可是，葛爺，先脫離險境……“玄天女煞更驚恐不安。不願久留。
“不要怕，快……快給我裹……”
九幽弔客也過來了，立即把葛天龍扶倒擺平。
兩侍女也過來了，拾起葛天龍的劍和爪套。
一位侍女踢了玄天女煞一腳，粗魯地將人抓起繳劍。
九幽弔客是個老江湖，乖乖地主動解劍奉上，以免捱揍受辱。
裡好傷，葛天龍似乎腰部粗大了一倍。
“我誓報此仇……”葛天龍向已經遠去的吳姑娘背影狂叫，信誓旦旦不容懷疑。
一指高升右肘左膝受傷不輕，被兩名侍女分別抓住肩衣，拖死狗似的拖著走，不住發出痛苦的叫喊和呻吟，一代邪道名宿，栽得好慘。
龍劍目前不再孤單，真正夠交情的朋友，與及真正有風骨的俠義英雄，逐漸認請了柏大空的本來面目，站在龍劍一面共患難，所以他身邊的人逐漸增加，實力漸壯。二更未三更初，負責警戒的虎劍賀宗，揹著手從丹室的外廊，緩步踱向前面的偏殿，抬頭看到左方的牆頭上，站著一個黑影。
星光朗朗，他看清那人戴了鬼面具。
“呵呵！”他大笑：“算算你們也該來了，何不下來談談？”
“談甚麼？”鬼麵人間：“嚴老兄，你似乎毫不介意有人入侵呢？”
“陳公套那邊，咱們派人臥底。”
虎劍朗聲說：“那位艾老艾盟主，怕楊小寶去找他算帳，緊張得睡不著覺，那有工夫再派大量人手來送死？”
“陳公套絕對阻止不了楊小寶自由出入，因為楊小寶曾經自由出入過。你們來，決不會是入侵，九天絕谷主不會是偷雞摸狗的卑鄙小人，何必介意。”
“這種估計是不是大膽了些？”鬼麵人間。
“估計無所謂大膽不大膽，而是事實。”
“九天絕谷主一代魔中之尊，咱們也是抉中之雄，雙方都是以好漢的面目，為義理而揚劍揮刀。”
“當初咱們襲擊九天絕谷，是正大光明挑戰叫陣，我相信貴谷主也會光明正大的，與咱們以好漢面目了斷。”
“咱們等侯貴谷主的迴音，就是對貴谷主有英雄好漢的看法和尊敬，咱們是盡其在我，至於貴谷主是否有這份風骨豪情，那是你們的事。”
牆頭上，又多了八個鬼麵人。
似乎，擺出的姿度真有入侵的氣勢。
“唔！你們是本谷的人尊散的對手。”
“好說好說。”
“我知道知了庵所發生的事姑。”
“那幾個戴鬼面具的人，身份已經查出來了。”
虎劍說：“全是些惡名昭彰，為江湖同道所不齒的牛鬼蛇神。”
“最重要的是，咱們發現他們的鬼面具與你們的鬼面具有所不同，今後不會再弄錯了。”“要知道他們的底細嗎？”
“不必了，這種平常的事，根本不值得去查底細，只要起小綱領，一切都順溜了。”“諸位是來談呢，抑或是傳貴谷主的口信？何不至室內小坐？”
“咱們本來奉谷主之命，前來讓諸位緊張一番的，豈知白費工夫，諸位悠閒得很呢！”“嚴老兄，你該知我是誰！”
“鬼麵人嗓音一變：”二十年，音貌不改。“”哦！九天絕谷四大使者之首無常使者寇達隆，寇老聲音確是不改。“
“別挖苦人了，這裡再也沒有他了。”
“好，那就請轉告天龍山莊的吳莊主，明日午正，九天絕谷的人，與諸位還新洲水母祠見面，希望除了你我雙方的當事人之外，不相干的人不要參予。”
“如果你們害怕，可自不來，過時不候。”
“咱們準時趕會。”
虎劍鄭重地說。
“咦！你作得了主？”
“你不問問吳莊主……”
“咱們是人同此心，還是紫虛觀的人，人人都可以作主答應貴谷的邀請，夠明白嗎？”“吾！氣勢很壯，明天見。”
“明天見。”
黑影連閃，瞬即失蹤。
新淤洲與鸚鵡洲相對，比鸚鵡洲小得多，洲上沒有居民，只建了一座小小的水母祠鎮壓江流，平時少有人前往看淵上的水鳥，既非風景區，也不遊貿處。
年正前半刻，兩艘快舟泊上了新淤洲的灘岸，十八位目下俠義道的高手名宿，跳下船毫不遲疑地向洲中心的水母祠走去。
除了傷勢仍重的天外遊神陸光之外，龍劍親朋好友來了。
遊僧吳本穿起了很少穿的僧袍，正武穿起袈裟。
吳天敬仙玄真也穿子道宮服，他本來就是武當的道宮正一真人，以堂堂正正的身份予會。二十年來，第－次正邪雙方撥尖兵戒相見。
水母祠前，三十二個鬼麵人列陣迎客，高高短短有男有女，極為壯觀。所戴的面具沒加繪獠牙，在正午的陽光下依然鬼氣沖天。
俠義道高手昂然而進，龍劍吳青雲與妻女飛衛一馬當先，女兒魔鶯吳春鶯後跟，她一身黛綠勁裝十分搶眼，劍插在腰帶上，臉色冷森殺氣騰騰。
祠內迎出五個鬼麵人，在陣前迎客。
三七比十八，九天絕谷的人多了一倍。
雙方列陣，面面相對。為首的鬼麵人獨自迎出，龍劍也獨自上前。
“二十年久違，吳兄風采依舊，宋某卻是老了。”鬼麵人抱拳行禮：“豪氣不復當年。”“看了諸位義無反顧的豪情，宋某東山再起的打算，武功的勝算恐怕無多，今天的江湖情勢卻對渚位利，衡某真該因勢利導，用盡機謀爭取成功勝算的。”
“宋谷主如果使用權謀手段，的確成功有望。”
龍劍沉著地說：“以目下的情勢來說，吳某兩面樹敵，四面楚歌，蒼穹玉手的崛起，已經是吳某致命之傷，只要谷主向艾宗權突假以辭色。貴谷便可立於不敗之地，再互相利用昊某這群過了氣的老兄，已註定了在江湖除名的下場，但谷主不作此圖，深令吳某不解。”“呵呵！宗某曾經是不世之雄，不屑與蒼穹玉手那種城府極深居心難測的人打交道，與其日後禍患無窮，不如早了。”
“其實，吳兄也可以和艾宗權打交道。”
“哈哈！英雄所吧相同，吳某自問光明磊落，不配與蒼穹玉手那種人打交道。”
“二載仇怨索纏，你我之間正邪不兩立，相信雙方都耿耿於心，無日或忘，早作了斷，以免將仇恨帶入墳墓，也算是人生一大快事。”
“宗谷主，吳某這十八個人，如果全部埋骨此地，九天絕谷今後就可以橫行無法號令天下了，算是道消魔長，天意如此吧！”
“就請劃下道來。”
“吳青雲，你到底想要什麼？”
九天絕谷沉聲問。
“九天絕令決不許重現號令江湖，除非是吳某這些人死了。”
龍劍也沉聲說。
“就憑你們這幾個人，就可以阻止得了九天絕谷令重現嗎？”
“吳某這幾個人，只知盡其在我，不問其它，如果如何並不重要，重要的是一個人立身行事的宗旨是否合乎道義。每個人都自私自利含生怕死，這世間實在不怎麼可愛了，是嗎？”“你我還這裡殘殺，兩敗俱傷似成定局。”
“可能的。”
“蒼彎玉手那些人，就可以領導江湖雄霸天下，任所欲為。”
“那可不一定哦！”
江山代有才人出，世上新人換舊人，武林畢境還有人在，衛道志士頗不乏人。
至少，蒼穹玉手那群人，就很難過得了楊小寶那一關，他江湖霸主的寶座還沒到手呢！跋胱忍負穩菀祝俊？
“套用你的話，那可不一定哦！”
九天谷主冷笑：“楊小寶那小子死心眼，他只過問返入的事，對江湖局勢慨不關心，他不是衛道的材料。”
“也許如此，但吳某相信俠義道必定後繼有人。”
“要等多久？”
“誰知道呢？日後的事，咱們這些入士近半的人，沒有操心的必要，是嗎？”
“出於閣下之口，吳某深信不疑。”
“現在，你聽清了，我魔手天玉鄭重宣佈，天絕令從今黃士長埋。”
“宗谷主，我龍劍吳青雲也鄭重宣告，從今不過問江湖事，天龍山莊只歡迎活舊的朋友。”“一言為定。”
九天絕谷主擊掌：“天日共鑑。”
龍劍也擊掌三下。
“吳兄，九陰神茶那些人，必將用來對付你，你應付得了嗎？”
“一比一，在下還可應付。昨天在下與鐵羅漢照過面，他如此而已。”
“小女也與五通妖神不相上下，看來這些老魔並沒有傳聞那麼可怕。”
“總算萬幸，鐵羅漢與五通妖神已經死了，是被楊小寶和飛鳳柴娟姑娘擊斃的。”
“九陰神茶五個人，設下陷井全力一擊，只毀了楊小寶一件青衫。”
“真的？”不但吳春鶯吃驚，龍劍一群人也不敢置信。
“半點不假，我是在－旁目擊者。”
“這……”
“去找楊煞風吧！他可以助你們渡過難關。”
“不，那不是他該管的事。”李姑娘一口拒絕。
“哈哈！好吧！”九天絕谷主大笑道：“吳兄，渚位，希望後會有期，後會時咱們都已是與世無爭的遺世者，這世間沒有咱們這些老兄可爭的事了，珍重再見。”
“珍重再見。”龍劍真誠地抱拳說。
楊小寶住進府城，住進頗有名氣的平湖門內鴻賓老店，鄰房兩間，安頓飛鳳柴娟和她的四位侍女。
鸚鵡洲約會的書信，已經由仁堂主託府城的名人交治幫主，會晤也是一天後的正午，就是決定性的一天，他不怕有人來生事挑畔。
一個橫定了心的人，決心與意志可以克服困難，行動也必定是進取暴烈的，前來挑畔的人將面臨猛烈無情的打擊，後果極為可怕。
蒼穹玉手已經是金龍幫的後臺，各路英雄好漢推崇的盟主領導人，豈肯坐視金龍幫主陷入困境？因此必定全力支持公治幫主，鸚鵡洲之會風雲變色，楊小寶的處境將極為險惡！楊小寶無視於險惡，他甚至櫃絕白虎堂的人參予。
他的打算，讓吳姑娘憂心仲仲，食寢難安，這簡直是拼命，怎麼不令人耽心？
糟的是姑娘的作勢，十天半月依舊一樣，這麼說，他定必單刀赴會，面對數百名金龍幫的亡命之徒，和蒼穹玉手的無數一等一高手名宿。
楊小寶一點也不在乎，他有把握讓蒼穹玉手那群人不敢出頭，在公理與正義下，這些打著旗召稱雄霸道的高手名宿，怎敢冒大不忌出面替屠殺平民的兇手撐腰？所以不將蒼穹玉手那群人計算在內。
除非蒼穹玉手想做為世人不齒的兇手謀殺犯，那麼，擁護的人恐怕除了黑道與邪魔人士外，顯然有正義感的人都會一鬨而散了，還能高舉旗號主宰江湖？
他料錯了，就有人敢前來挑畔討野火。
午後不久，三位仁兄踢入他所住的上房客院。
“書信是你致送的？”八面靈官像坐門神，向站在房廊下垂手而立的楊小寶厲聲問。“不錯，貴幫主後天正午，帶著紫砂手金坤坤前來山神廟，與楊某對證三江船行的虛案的事。”楊小寶陰森冷厲：“如果不是五十二條人命血案，我唯貴幫是問。”“你憑什麼？”
“憑我是船上旅客之一，幸而逃過大劫的受害人。本來我可以向楚王覺首告，但那會遷延日久，夜長夢多。假使貴幫主堅持私了，在下必須直接向楚王覺報告，由王府出面以今旨交府衙追辦，貴幫即使神通廣大，但也交通不了楚王覺。後果你們去想好了。”“啊！大不了本幫把五手紫砂手交給宮府法辦，總比在你刑處的私治下好得多。”“那就把紫砂手交給官法辦！你們等什麼？”
“丐幫是受害人，三江船行由丐幫保擁，為此，本幫損失了五千兩銀子，本幫有權按江湖規矩處置他，你無權過問，本幫也不想驚動宮府。”
“不敢與在下對證，就表示貴幫心中有鬼，紫砂手根本就是代罪羊，說不定兇手就是貴幫幫主呢，不要在此地嚼舌，你請吧！”
隨從打扮的一個瘦長中年人，哼了一聲舉步超越八面靈官。
“你這廝狂妄乖巧，夜郎自大，可惡已極。”中年人陰森：“帶你去見貴幫主，你敢去嗎？”
“不是時候，閣下。”
楊小寶冷冷一笑：“你閣下是金龍幫的什麼身份？”
“別管在下的身份……”
“呸！你是什麼東西？楊小寶發作了：”公治幫主在楊某面前，連頭都搭不起來，你他孃的一個幫中雜碎，居然在楊某面前裝人樣，你該撒泡尿照照你的嘴臉，烏龜王八也比你神奇些！爸心耆舜笈職唇０小？
“你如果敢充人樣散野，我一定弄斷你的手腳讓你活現世。”楊小寶虎目怒張，向前逼進：“我對你們這些混蛋厭惡到極點，今後見一個宰一個決不容情。拔劍！
閣下。”右方側方院廊門口，站著一個年屆花甲，高高瘦瘦臉色難惡青衫客。
“喪門惡煞勾義，拔劍下呀！”青衫客陰笑：“你一個威震江湖江湖的陰毒殺手，冒充金龍幫眾自貶身價已夠丟人，在一個赤手空拳的小夥子面前示怯，今後它還用在江湖叫字號嗎？別怕楊小哥嘴裡說得狼，其實外剛內柔，他不會殺死你，只要你一看風色不對，就跪下來求饒，他就下不了手！”
“趕快拔劍，機會不可以錯過，艾宗權在等你的好消息呢！”
另一個隨從打扮的中年人臉色大變，怔然向外退。
“勾兄，咱們走！”隨從一面說一面退，嗓音都變了。
喪門惡煞憤怒地哼了一聲，右手一抖，三迫電芒射向三丈外的青衫客，身形倏動，左手向後一揚，隨即飛躍而起，縱肉三丈外的院門。
如果楊小寶的注意力，被喪門惡煞襲擊青衫客的暗器所吸引，必定上了大當，喪門惡煞左手的暗器，必定一擊成功，相距不是一丈，決難躲閃。
是三枚長僅四寸的奔雷鑽，旅轉－琶行無堅不摧。
楊小寶的搏鬥經驗愈來愈豐富，一聽青衫客說對方是殺手，便已全神戒備。奔雷鑽以速度見稱，飛行在旋轉所發的嘯聲之前，體型小而沉重。不易看清。但他向左一閃，右手一抄，可旋鑽傷手的三枚奔雷鑽同時失蹤，他使不可能成為可能。同－瞬間，三丈外的青衫客，已像鬼魅般出現在院門右側，恰好戮住電射而至的喪門惡煞，三枚落空的奔雷鑽，射入大磚牆貫入三寸以上。
青衫客的左手，輕輕向前一拂。
喪門惡煞剛看到青衫客的身影幻現，己來不及了，四枚長僅四寸的新月飛刀，幾乎連貫鍥入雙肩與雙膝。
“哎……………”喪門惡煞厲叫，重重地摔倒在院門口。……八面靈官與那正在散走的隨從，驚恐地轉身，飛越院牆亡命飛遁“救命……”喪門惡煞狂號！
“不要叫了，你的同伴在前面院子就被人堵住！他們自身難保，怎能來救你！”
“放我－……一馬……”我這人鐵打心腸，血也是冷的，從不放過向我下毒手的人。
哈哈！忍著些！別叫了，點了啞穴，就可耳根清淨了。“制了喪門惡煞的啞穴，青衫客拖著對方的右腳，向楊小寶咧嘴一笑，笑容相當可怕。但楊小寶感覺得出，這笑容是善意的，他感到奇怪，這青衫客是誰？聽語氣，這向賓客老店，有許多像這位神秘青衫客一類的人，在明暗之間保擁他，這些人是何來路？青衫客不與他搭訕，拖了的人就像死狗，喪門惡煞手腳的關節大筋已被割斷了！八面靈官與扮隨從的人，顧不了青天白日的禁令，飛越院牆登房躍屋而定，急於脫身，不在乎驚世駭俗。
從店後的小巷躍下，面靈官道路熟悉。領先急走，久入一座巷角的平常土瓦屋。
門是虛掩著的，可知他對這地方相當熟悉。小廳堂中，有三個人迎接他倆。“哦！
你們很狼狽，失敗了？”
“是的，失敗了。”扮隨從的人餘悸猶在：“老天爺！猜咱們遇上丁什麼人？”
“混蛋！誰耐煩和你猜謎？”為首的花甲老人破口大罵，可知身份不低：“總不會是碰上玉皇大帝如來佛吧？”
“報應使者。”
“什麼？九天絕谷的四大使者的老二？”花甲老人大吃一驚：“糟！是幫助楊小寶的？”“不知道，反正住在同一座客院裡。勾老兄卻逞強，情急向兩人同時用奔雷鑽……”“那……那一定……勾老兄完了，支援他的南荒四毒呢？”
“不知道，反正一直沒見到那四位仁兄露面。”
“咱們不怕失敗，艾老兄會安排另一次機會。丁令主，楊小狗他說了多少？”
“只說要敝幫主帶紫砂手前住彌衡廟對證。”八面靈官謙恭地歉身回話：“紫砂手說不定是代罪羊，說不定兇手是敝幫主，如此而已。
“吾！看來，他知道得很有限。”
廳門被推開，魚貫進入四個戴了無獠牙鬼面具的人。
“那麼一定知道很多。”領先入廳的鬼麵人說：“厲魄毛炳，說來聽聽好嗎？”
厲魄毛炳大吃一驚，發出一聲警嘯。
“不要枉費心機，這裡除了你們五個仁兄之外，已經沒有第六個活人了。”
“……宗谷主……”“我說過我是宗谷主嗎？”
“老兄，何必呢？”厲魄毛炳驚恐地說：“在下可以做全權代表，答應貴谷的任何條件，以至誠意與貴上合作或結盟。”
“哈哈！當艾宗權暗中請來乾坤四靈，天地雙煞、九陰神茶五個人，準備一旦談判破裂，便向敝谷示威的時候，也就是與九天絕谷勢不兩立的時候，你們的詭計瞞得了龍劍與楊小寶，可瞞不了無孔不入的天絕谷群豪。你還想裝糊？我可憐你，我要帶你走，你反對？”“閣下，不要欺人太甚……”“我一點也沒有欺人的意思，楊小寶要你。”
“什麼？你……他根本不……”
“他也不認識你，但你打了他一枚百毒無常錐，你不否認吧？你是百毒天尊遊方的得意門人，不要讓令師九泉下蒙羞。令師在世十分有種，從不否認自己的罪行，在北校場夜襲，暗中打了楊小寶一枚百毒無常錐，嫁禍給龍劍，造成上次的鸚蛇洲群魔亂舞大會，楊小寶一直就在查無常錐的來歷底細。現在，你必須挺起胸膛去見他招供。”
“去你孃的！”歷魄毛炳厲聲咒罵，雙手齊揚。
廳堂狹窄，空間有限，歷魄毛炳身形快速地扭轉。挪移、閃動，百毒無常錐漫天飛射，接二連三出手，有如滿大飛星，歷嘯聲尖刺耳，似乎每一寸空間皆被完全封鎖，驚心動串。八面靈官四個人，己先伏在橙下壁角藏身，躲避暴風雨似的百毒無常錐以免秧及池魚。四個鬼麵人八隻大袖，揮舞起來形成一道銅牆，無濤強勁袖風有如龍捲風，形成第一道防線，無常錐一近袖風，便邰下笑走，斜飛時勁道已消失去一半，再被大袖斜拍，翔然飛墜落地有聲。
足有二十餘枚百毒無常錐打出，厲魄毛炳居然不服輸，仍傾全力發射，似乎不相信罡風與大袖能阻當得住可破內家氣功的利錐，當最後一枚墜地後，這位老魔終於知道大事去矣！八面靈官最聰明，趁亂悄悄貼地蛇行，滾入通向內堂的走道，老鼠般溜走了。“現在，咱們回敬你們一些天絕谷的天絕刀。”鬼麵人陰森森地說，就後發出一聲刺耳的鬼嘯。
新月形的怪異飛刀飛旋而出，看不出刀勢，卻像扁圓形的光環，旋轉與飛行的速度，肉眼很難看清，更不用說躲避了，看到光環刀已入體。
“呃……呀……”中刀人的叫聲幾乎同日寸傳出，包括與八面靈官一同前來的隨從，鬼魂毛炳四個人全倒了。
“走了一個。”一名鬼麵人說。
“讓他走。”為首的鬼麵人說：“我故意讓他走，他回去這麼－說，艾宗權就會放心讓龍王幫主去應約了。讓他們以為楊小寶所知有限，不會牽涉到他們，讓他們暗自高興高興吧！”與上次鸚鵡洲之會－樣，前來看熱鬧的三山五嶽英雄好漢真不少，甚至比上－次更轟動，楊小寶的大名有極高的知名度，評價更是日漸升高。
金龍幫有頭有臉的人全來了，幫主親自出馬與對頭會面。重要的執事人員，當然傾巢而至，人多勢眾，嗓門也大些，理直氣壯，大大小小足有五十人以上，列出的陣勢就足以嚇走三頭六臂的人。
當楊小寶拖著神情委頓的溫如至李大有出現時，四周看熱鬧的群雄中，有人發出驚奇的叫聲，而龍王幫主卻大感困惑，不知楊小寶拖的人是何來路。
場小寶一手拉著拖繩，挪一手腰帶上的狹鋒單刀，直去廣場中心，將溫如玉拖近。“跪下！”他沉喝。
溫如玉打一冷戰，慌忙跪下了。
“公冶幫主，你總算是個有擔當的人。”楊小寶放了拉繩，面對著三丈外眾人擁簇著的龍王幫主抱拳行禮：“紫砂手帶來了嗎？”
“楊小寶，你不要太狂了。”八面靈官厲聲說：“你這種強容壓主的……”
“閉上你的狗嘴！你的幫主在這裡，你配在旁吠叫？你混蛋！”楊小寶粗野地叱罵：“上次在下與龍劍在這裡打交道，就有幾個心中有鬼卑鄙無恥的賊王八不斷吠叫，把龍劍前輩這個主人，弄成被他們出賣的代罪羔羊。你這狗東西是何居心？公冶幫主，你該挺起胸膛，表現得象個幫主，還能容許你的部下象一群暴民？”
八面靈官正想繼續強出頭，但總算被龍王幫幫主伸手阻住了。
“楊小寶，你確是太囂張。”龍王幫幫主無可系何說：“以你的身份，本幫主可以不理睬你……”“不客氣地說，以在下的身份地位，你還不配在楊某面前大聲說話。”楊小寶打斷對方的話：“要不是為了追兇，楊某根本不屑與你打交道，從現在起，你說話給我小心點，楊某已經殺掉貴幫不少人，再殺一千八百決不會手軟。
今天我帶了刀，不用刀的我偏帶刀，是仗刀才可在千軍萬馬中一剁，別惹火了我，兵器的劍多數只佩在腰上，殺出來沒有刀快！”“你到底想怎樣？”龍王幫主氣妥。
“要兇手，閣下，就這麼簡單。”
“你知道本幫有權處置兇手嗎？”
“在下有權過問，不管你是否同意，等在下問清之後兇手再交給閣下，任殺任剮那是你的事，現在，你不打算把你們稱之為兇手的紫砂手金坤交出來嗎？”
“如果本幫主不打算交出？”
“楊小寶今天就殺你個血流成河，斬盡殺絕不留情。天殺的！你們指稱紫砂手是兇手，妄想阻止楊某追查真兇，以掩護你們自己不惜殺害自己保護中的平民，以此吞併白虎堂嫁禍於人的陰謀，你說，我等你一句話。”
“我告訴你，紫砂手就是兇手，”龍王幫主沉聲說。
“就算你是問案的青天大老爺，也該讓他和這個苦主對質，對不對？”楊小寶厲聲說：“你總不能找一個阿貓阿狗，指他就是兇手，隨隨便便把他殺了，杜絕苦主或官府的追查。你說，你交不交人？”
一聲刀吟，他拔刀出鞘，刀身雪光耀目，在陽光下光芒四蕩，冷氣森森。“我等你的答覆。”他聲如沉雷。
四周，喧囂聲聚發，“我們要公道！”有人大叫：“這不是個人恩怨，也不是江湖爭奪名利的風波，事關五十條無辜的命案，江湖不容的殘忍事件。龍王幫主，若不交出兇手。何以對江湖同道？”“我們要公道！”又有人用打雷似的嗓門吼叫：“隨隨便便指某人是兇手，私自處決，能遮天下人的耳目嗎？騙人也應該做得合情合理！”
龍王幫主已別無選擇，壓力太大，他不勝負荷。扭頭沉喝：“把人帶出來！”
廟內出現了四名大漢，抽著一名精神萎頓、但身材甚高、黑稟稟的中年人，半推半挾繞過人叢，進抵幫主身測，止步侯命。
“把他推出去！”龍王幫主揮手下令。
四名大津把紫砂手往楊小寶面前帶，在丈外止步。
“你就是紫砂手金坤？是你謀殺三江船行五十二名旅客的兇手？”楊小寶收刀問。“不錯，正是區區在下，好漢做事好漢當。”
“為何？”
“船上有金某的仇家，我紫砂手心狠手辣，做案從不留下活口。”
“當時你在船上？化名應該叫什麼？”
“當然。”紫砂手一怔，沒想到楊小寶會問這種普通不為人注意的問題。“你不會連自己的化名都忘了？”楊小寶追問。
“化……化名……”
“要不要堤醒你？別忘了，我有三江船行的旅客名冊。事發後，我速趕回府城，將旅客名冊盜到手，以免兇手搶先滅跡。”他從百寶囊中取出旅客名冊。啪－聲丟在地上。“我……我化名為李……冷秋風……”紫砂手一急，便著了道兒。
唯一自救的辦法，就是承認沒有找到屍體的人。而沒死的人只有三個人，一個是楊小寶，還有冷秋風與唐仁賢兩具屍體失蹤，所以一急便說出來了。
“好，就算你化名冷秋風，可是，有人可以證明冷秋風不是你！”
“沒有人能證明我不是冷秋風。”紫砂手依然嘴硬。
場小寶踢了李端公－腳，拉起對方的髮結。
“這位仁兄，江湖朋友不至於不認識。”他向四周群眾大聲悅：“大名鼎鼎的巫師溫如玉李大有，一代毒魔接引瘟神的表侄，你不會忘記誰化名為冷秋風吧？”
楊小寶向正東方舉手一揮，正東群雄紛紛讓路，出來了逍遙仙客師徒，拖了三個綁了雙手的人，是隨毒劍陰虹去清洞庭一鶴的金龍幫重要爪牙。
“表叔化名為冷秋風，負責登船放毒。”溫如玉淚喪地說：“是家叔利用——
個叫商柏年的小混混，接近廚師胡老七，乘機在煮米的水裡下的毒。他是主謀人，因為你追查太急。亂了方寸的臨時找的替死鬼。我得了引介入三千兩銀子的好處。
要我找家表叔談條件，家表叔得了五千兩銀酬勞，化裝易容與引介人化名登船行事。
其它細節我就不知道了。”“引介人是淮？”
“一個叫混天龍莫海。”
“商柏年是貧道差遣給引介人的。”道宏觀主沉聲說：“貧道受到不明身份人的威脅，若貧道拒絕，就毀貧遣的基業，接受就可獲五千兩銀子的酬勞。貧道－是怕死，二是的確不知道他們要煤殺全船的人，所以替他們安排和胡老七認識的人，這人就是商柏年。”“你胡說！你……”紫砂手怪叫。
“道宏觀主的話，並不能令人信服，但還有證據。”楊小寶大聲說，從百寶囊中取出另一本簿冊高舉過頂：“這是荊州寶泉局往來會兌的流水薄冊，上面載有姓莫的行商，真名是莫海，在荊州匯具了一萬三千兩銀子的官票，兩張五千、一張三千，賬號一清二楚。道宏在府城寶泉局兌領五千兩。還有五千想必是接引瘟神獲得。
溫如玉的一千兩在荊州兌領，現在，請混天龍莫海出來說明一下，有誰認識這個人嗎？”
“陳分艙主，你該知道怎麼辦吧？混天龍莫海是你的結義兄親，沒錯吧？”龍王幫主的次子白鯉公冶杖宙向荊州分艙主五爪蛟陳昌厲聲問。
“少幫主……是……是的”
“叫他來！”
楊小寶丟出五潤水妖的側面象，在地上擺手展開，指了指那顆紫痣。
“這人是不是混天龍？”他厲聲問：“我在船上見過這個人！他化名為唐仁賢，右耳後的紫癆是鐵證，就是引接引的神上船的人。公冶少幫主，被逍遙仙客捉住的貴幫三個幫眾，知道貴分艙主五爪蛟將人藏在何處。假使令尊本是主人，該讓貴分艙主當天下英雄之面，把內情報出來，你不相信混天龍做出這種人天共憤的事，貴分艙主五爪蛟不知情？”五爪蛟不等他說完，突然轉身飛奔。
右近一名幫眾，突然抖三發出一枚喂毒三稜鏢，射向五一爪蛟的背心要害。真不巧，一旁閃出幫主的幹金公冶纖纖，綠影一閃，半分不差扣指彈中三稜鏢，反手一記無為掌，拍中五山蛟的右肩，五爪餃應掌便倒。
“你好。”公冶姑娘向那位幫眾說：“你在總堂主身邊那麼活躍，卻是本幫的叛徒，你想殺五爪蛟滅口，枉費心機。
“我……我只是奉……奉總……總艙令主……奉命行事……”八面靈官發出一聲長嘶，閃開抽劍。
一陣大亂，幫眾中有人發出悲憤的怒吼。
“哈哈哈哈……”正西狂笑震耳，出現幾個青衫客，為首的正是那位自稱宗老，自稱是飛鳳柴娟的長輩，要逼楊小寶愛柴姑娘的人。
“蒼彎玉手的人已經走了，八面靈官，你已經沒有後助。”宗老大聲說：“那假俠義門人比你聰明，一看溫如玉現出便知不妙，已早一步帶了狐群狗黨逃之天天。”
“我聽你的解釋，丁令天。”龍王幫主厲聲說。
“是……是艾……艾宗權的……的計謀……”八面靈官不住發抖：“半……半年前……他就找上了我，要……要我挑起一幫一堂火併，事……事成要讓我當……
當幫主，統……統率水……水陸群豪。我買通了白虎堂智壇的陰陽一刀陽一新，和義壇的玄天女煞……預定如果綁架二少幫主失敗，才讓艾宗權進行早已策定的第二步計劃，毒殺三江船行的旅客，激起本幫的公憤……”“丟劍！我會查，我會給你解釋的機會。”
“幫主明察。八面靈官快要哭了：”毒殺旅客的計劃，事先我……我絲毫不知……“龍王幫主激動得快要瘋了，大叫一聲，踏進伸手便抓，赤手空拳向劍上衝。
八面靈官本能一劍揮出，劍氣進發，顯然早已有備，這一劍極見功力。
“噗噗噗”三劍齊中，砍在龍王幫主的大手上，每一劍皆被反彈而出，龍王的大手依然無損，可知龍王早有準備，一雙手必已練至不畏刀劍的上乘境界，劍不但反彈，而且劍鋒捲了口。
大亂中，楊小寶拖了溫如玉退出是非場，他已證實龍王幫主不是主謀，這裡的事，用不著他介入了。
主謀是艾宗權，其實，他早已心裡有數，八面靈官和五爪蛟幾個人，還不足以主持大局，主謀是艾宗是合情合理的事。
金龍幫在半年月後宣佈解散，這大江兩岸精華地帶的第一大幫，終於在數天的大火併後元氣損秏已盡，八面靈官所領的群急進派叛徒死傷慘重，忠於龍王的弟兄也死傷很多，即使不宣佈解散也不成氣候了。
白虎堂東山再起，盛況不減了當年，該堂的叛徒清除之後，重薪獲得江湖朋友的信任和尊敬，當然，早晚將會接收金龍幫的地盤。
楊小寶去向不明，似乎也懶得過問三江船行的四十九條人命慘案。
曾經是一代怪傑的名宿蒼穹玉手艾宗權，成了眾矢之的，江湖朋友的公敵，艾宗權的名號成了兇手的代名詞，結盟天下各道朋友的稱雄天下大計消亡了，失敗得很慘。失敗得很冤，一個老謀深算雄圖大略的高手名宿，擁有強大的權勢和財力，有周詳的準備和計劃，竟然失損在一個非江湖人默默無聞的小夥子手中，可說是在陰溝裡翻船，真是倒黴。
公冶姑娘接著說：“現在本姑娘殺了你，也不為過。”
那徒眾哄口無言。
在一個傍晚，天色陰沉，人們遇見了窮途末落的蒼穹玉手，他的腳似乎比天色更陰沉，獨自喃喃不識說些什麼。
一個他以前豢養的女人上前與他打招呼，他竟好似不認識一樣，雖然有人尚有仇恨，然蒼穹玉手此時，生死對他已無甚意義，眾人在哀嘆聲中各自做自己該做的事去了，不再有人多看他一眼，只有幾個無知的孩童，在他身後不知笑些什麼。
讀者你們想得到蒼穹玉手以後將會如何？請留意筆者的下部新作，到時筆者將奉獻一部更為引人入勝的佳作。
全書完——
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