瑞珠病好了之後，對於逃跑這事已然絕望了，只好成天失神地在督史府邸遊蕩，心底憂慮著格格的現況。
猶記得那位叫英士強的男人還算斯文，雖同是武人，但不像喬寅這般無理，他應該會對格格温柔些吧？
坐在涼亭，她仰望著樹上自由飛翔的鳥兒，她好羨慕呀！如果她也可以這樣自由自在的想去哪兒就飛哪兒，豈不太好了！
而現在呢！她被囚在這兒半個月了，卻沒再見到喬寅一面，就不知他何時才會放她離開，而偏偏她居然還會無由地想念著他。
想念……不該，她真不該如此呀！
“小云，爺兒他去哪兒了？怎十來天沒看見人呢？”一位丫鬟從亭邊走過，沒發現坐在角落的瑞珠，小聲地對另一位丫鬟説著。
“你不知道嗎？揚州衙門接了個懸案，已三個月沒有半點進展，爺兒聞訊親審去了。”小云掃著園子裏的枯葉，邊説道。
“原來是這樣，這下爺兒不在，王爺如果一來可就沒人應付了。”大家都知道王爺性子差，每每脾氣一來就會來這兒咆哮，喊著大夥兒心底只有爺沒有他，讓下人們都噤聲傻站在一旁，不知道該怎麼辦才好。
“你的意思是老爺要來了？”
“是呀！總管説的，他説王爺就快到了。”小云又道。
“那不行，咱們得趕緊到大廳噍瞧去，否則總管一個人不好應付。”兩個小丫頭將掃帚一放，轉身步向大廳。
眼看她們走遠後，瑞珠才猛地站起，喃喃自語著，“王爺？該不會是喬寅的阿瑪？”就在她猜測的同時，遠方傳來嘈雜聲。
“王爺、王爺，您要找的什麼格格不在府邸，您弄錯了吧？”
“我絕不會弄錯。”他板著臉色瞪著總管，“你給我滾開。”
“呃……王爺，爺交代的，您不能——”
“我是他阿瑪，他能説什麼？”坦達四處觀望，突然看見站在亭於內的瑞珠，頓時眸子一亮，快步朝她走了去。
“你是珞妍格格？”坦達直言問道。
瑞珠防備地望著他，久久才點頭道：“對，我是珞妍。”
“好得很，我今天就是來找你的。”坦達眯眼道，眼瞳劃過一絲奸佞的喜悦。
“你是？”
“我是喬寅的阿瑪，也是你阿瑪的好友，算是你的世伯呀！”坦達坐進椅中，
笑望著她。
“哦？那請問您的大名是？”
“和陸-坦達，我想你一定不認得我吧？”想也是，亞祿陷害了他，又怎麼可能向任何人提及他。
“嗯。”她微微點頭。
“那就對了，我特地來請你到我府中坐坐，不知侄女可賞臉？”他打算先將她騙回自己府邸。
“有事就在這裏説吧！”她不太信任眼前這位看來心懷不軌的老人。
“你説什麼？”他已忍了很久，不想再跟這黃毛丫頭磨時間了。
“抱歉，我只想留在這兒，您先請回吧！”瑞珠已從他的眼神中看見凌厲與重重恨意。
“這可由不得你，跟我走。”
他緊抓住她的手，強硬地直往外頭帶，總管看在眼裏想阻止，又不知該説什麼，只好拚命追著跑，“王爺，您別急躁，等爺兒回來再説吧！”
“你給我閃開！”坦達用力將他一推，抓著瑞珠想趁喬寅不在的時候離開。
“阿瑪，您未免太心急了吧？”才走到大門處，卻正巧遇見風塵僕僕返抵府邸的喬寅。此刻他正坐在一匹白色駿馬上，雖然已忙碌好一陣子，但仍神采奕奕。
“喬寅，你回來了？”坦達一震。
“放開她。”喬寅從馬上一躍而下，撇嘴笑説。
“我要帶她走。”坦達仍緊扣著她的手，怎麼也不肯放開。
“阿瑪，她是我的人。”喬寅重申一遍，黑眸炯然地直望著坦達，“她跟著我不會有事，您為什麼始終不肯相信我？”
“不是我不肯信你，而是這麼久了，亞祿怎麼還沒來到這兒？”他天天等、天天望著，卻天天等待落空。
“我根本還沒有通知亞祿。”喬寅握住瑞珠的手，將她拉了過來。
“什麼？”坦達難以置信，“你為什麼這麼做？”
“我不希望這件事傳進皇上耳裏，這樣對你我都無益。”把馬兒交給總管後，他便步進大廳。
“那我的大仇何時才能報？”坦達不放棄地跟進。
“你不是説了，她是自個兒溜出來的，既是如此，我想亞祿絕不會棄她於不顧，他會找來的，您放心吧！”他很有自信地説。
“可是我——”
“阿瑪，我才剛回來，忙了好幾天已有點累了，您請先回，過幾天我會去看您。”説著，他便帶著瑞珠進入廳內。
“你能不能老實告訴我一切的來龍去脈？”她趁喬寅回房之前，問了一直擱在心底的話。
“我累了。”這事太長了，他懶得提。
“別走好不好？”瑞珠擋在他面前，“我不能這樣不清不楚的一直住下去，我得知道原因。”
“好，要知道是不？那我告訴你，是你阿瑪陷害了我阿瑪，這才讓他終生流落在這個地方。如今他年紀大了，只想報仇，現在你懂得他的恨意有多深了？”喬寅沉靜地説著，雖然語氣平常，但瑞珠看出他臉上少了笑容。
“連你也恨王……我阿瑪？”她突然很想知道他的想法。
“曾經恨過，可是在於我已經事過境遷了。”他揉揉眉心，微愠地説：“你想問的都問完了吧？”
“你有心事？”她看出他今兒個非但笑容少了，還眉頭深鎖，對他居然有了抹不該有的關心。
“我的事不用你管。”他疾步走出大廳，卻不小心將身上一隻信柬給弄掉在地上。
瑞珠撿了起來，趕緊追了去，“喂，你的——”
“你別煩我行嗎？”他用力將她一推，瑞珠一個不穩便重重摔到地上，不但扭傷了腳，還撞傷了額頭。喬寅立即旋身，見她的腦袋正好撞上牆，痛得半昏過去，但手裏還緊捏著那隻信柬。
“你……你幹嘛跟得這麼緊？”他將她抱了起來。
“你掉了這個。”她將手中信柬遞給他。
“你！”瞧著她那張柔弱的小臉，喬寅內心一動，某種似曾相識的感覺再次籠上心間。
他眯起眸，伸手撫上她的小臉，抱著她一步步往西廂房而去。
“你還好吧？”到了房裏，他將她放在牀上，輕柔地撫著她紅腫的額角，後悔起自己的粗魯。
“我還好。”她硬撐著要起來。
“別急，我先給你上點藥。”喬寅從腰袋中拿出一瓶金創藥，輕柔地為她敷在傷口上。
瑞珠感受到那柔軟的膚觸，心口瞬間染上一絲暖意，但她知道她不能再待下，更不能再對他產生不該有的遐想，她得離開才是。
“既然你不肯將我交給和陸王爺，你是不是可以放我走？”現在她最掛心的依舊是不知去向的珞妍。
“我不是不肯而是不能。”他微揚起英挺的臉龐，“你或許不知道一旦你到了他手上小命就沒了，我可不想因為你毀了一生。”
她像是有點了解地垂下腦袋，“你的意思是永遠不會放我離開了？”
“未來的事我從不斷言。”喬寅一向實事求是，不作任何臆測。
“那小葛現在呢？”
“她很好，英士強待她很好，我倒有意促成他們。”他隱隱一笑。
“啊！”聞言，瑞珠可嚇了一大跳，“這不行，絕對不行。”
“為什麼？”他疑惑地眯起眸。
“因為……因為小葛已有婚約了。”她慌張地隨意找個理由，一顆心更是七上八下的。
“哈……我從沒聽説過有哪個丫鬟是有婚約的，雖然你是個不錯的主子，但你都還沒婚配，也輪不到她吧？”他狂肆一笑。
“誰説我沒有！”她衝口而出。
“你的意思是你有羅？”挑起的眉中帶著淺笑，“既然有，為何你阿瑪還要為你舉辦擂台招親。”
“這……那是我私訂終身的情人，我阿瑪不知情。”她氣得亂編故事。
“哦？”他撇開嘴角，欺近她的小臉，“你還真有本事，敢與外頭的男人私訂終身？本來我還不打算囚你一輩子，那我現在倒想等著你的情人來救人。”
“你——”
她還沒罵出口，喬寅已經快步離開房間，就在這時，她瞧見擱在圓几上的那隻信柬！他這人怎麼搞的，老是丟三落四的？
她下了牀，正要踏出步子，才發覺右腳踝在剛剛不慎扭傷了！她只好一跛一跛地走向圓幾拿起它，心底念著：這可是你自己不拿走，怪不得我偷看。
在確信外頭無人之後，她便迅速打開它，仔細看著——
“這……”她瞠大眼，這才發現他此去揚州果然遇上了大麻煩了！
原來那懸案攸關一位八王爺的大好前程，地方官始終不敢辦，這回喬寅貝勒前往，大刀闊斧的下令查辦，雖然案子已了結，但也得罪了那位八王爺，探子來報，他已決定向皇上進言要撤去喬寅的督史職務。
難怪了，他今天的表情會這麼怪！
瑞珠抿唇想了想，她到底該怎麼幫他才好？光憑這點就能確定他並不是位貪官污吏，她讀過書，知道各朝國史，更明白君主用人不當、貪宮當權是亡國的最大禍因。大清國有這樣的良臣，一定得重用才是。
突然，她靈光一現，猛地想起包袱內那塊皇上賜給格格的玉佩！
趕緊走到牀楊邊，拿來包袱，找出那隻玉佩！
還記得當初來到江南，格格擔心她粗心大意會弄丟它，所以將它擱在包袱裏，如今，她是不是可以藉它來救喬寅一回呢？
主意一定，她趕緊將它置於衣襟內，而後快步走出西廂房，問了人才知喬寅來到書房。
在書房外頭駐足一會兒，喬寅已經發現她，他從卷牘中抬起頭，眯眸瞧向外面，“是誰在那兒鬼鬼祟祟的？”
瑞珠嚇了一跳，“是我。”
他蜷起嘴角，看著她自行推門而入，“你來做什麼？”
“你把這信遺落在我那兒，我特地拿來給你。”瑞珠抿著唇，手裏握著那信柬，為了不讓他發現自己的腳傷，她忍著疼緩慢地朝他走去。
“那不重要，扔了就行。”他板起臉色。
“我已經看過內容。”她小心翼翼地説。
喬寅渾身一僵，沒再説話。
“我説我看過內容，也對你有了另一番見解。”又朝他移近幾步，她將它擱在案上。
仰靠在椅背上，他放下卷牘笑睇著她，“你倒是説説看，對我有什麼不一樣的瞭解？”
“你不像你所表現的這麼霸道蠻橫，其實你是很講理的。”她揚起雙眸，大膽地望著他。
“哈……講理？”他不以為意地哼笑。
“你別笑，我想，如果你只是個追求名利富貴的人，根本不會為了真理與正義與八王爺對抗，是不？”她很認真地説。
“你憑什麼這麼説？或許你弄錯了。”他心情不好地反詰。
“我不是瞎子，看得出也感覺得出。”瑞珠來這兒不是聽他奚落，而是真心想幫他呀！
“得了吧！”他冷覷著她，訕笑道：“既是如此，你還口口聲聲吵著離開，跟著我這樣的男子不是挺好？”
“我只是想幫你。”
瑞珠才剛説完，就見外頭小廝説道：“稟爺，八王爺親自前來，正在大廳候著呢！”
喬寅眸心閃過一道冷光，“命人奉茶，我馬上就來。”
“是。”
小廝離去之後，他便迅速站起朝大廳移步，瑞珠不作多想，亦尾隨跟上。
“八王爺，您還真是稀客呀！”喬寅一見八王爺，笑著上前拱手説道：“您請上坐。”
八王爺眯起一對利眸，冷睇著他，“無事不登三寶殿，你該知道我今兒個來找你的意思吧？”
“是關於南方大壩的那個案子？”喬寅虛與委蛇。
“沒錯，你該知道這案子對我的重要性，我可是耗費了大筆銀兩在這上頭，你居然下令停工，太對不起我了吧？”
“我寧可對不起您，也不能對不起住在長江兩岸的黎民百姓。”喬寅冷聲説。
“你這是什麼意思？”八王爺坐直了身軀，眼底射出不善的光影，冷板的表情裏含帶著深深恨意。
“南方大壩根本不需要，如果強硬要建造的話只會造成災難，經過我派人徹底勘驗後這是絕對不宜，否則遲早會坍塌，到那時死亡的百姓可就得以千以萬來計了。”
“你説的是什麼渾話，我勘驗的人分明説沒事。”八王爺臉色瞬變。
“行，若您堅持，我只好將這案子上告北京城，由皇上來定奪。”喬寅的這番話還真是讓八王爺震住，全身氣得發抖。
“你好大的膽子，居然敢頂撞我，就不怕我撤了你督史的職務？”一見沒了理，他只能無理取鬧。
“八王爺，您是聰明人，該知道什麼是對什麼是錯。”喬寅眯起眸，並從桌上端來瓷杯，淺啜了口熱茶。
“和陸。喬寅，你記得剛剛説的話，我會讓你從雲端跌入泥地裏。”猛一揮袖，八王爺忿忿然地起身，重重地踏出大廳。
“八王爺，請留步。”站在門外的瑞珠忍不住喊道。
廳內的喬寅一聽見她的聲音猛地一窒，他怎麼忽略了這女人，如果她乘機請八王爺救她，或告訴他她被軟禁在此，那他的下場可就不只是罷官而已。
“姑娘你是？”八王爺瞧著瑞珠。
雖然他不曾見過她，但卻清楚地知道她那身絲綢錦衣是北京城才有的，光看就知道她的身分並不簡單。
“我用説的或許您不相信，但是這個您該認得吧？”她從袖袋中掏出皇上御賜的玉佩。
“這是？”八王爺眼睛倏地一亮。
“八王爺見多識廣，不會看不出來才對？”她笑望著他。
八王爺接過一瞧，眸子愈張愈大，當看見上頭印上“御賜義妹”四個字時，這才赫然憶及自己曾收過這樣的詔書，“你……是珞妍格格！”
雖然他名為八王爺，不過是個從未見過皇上的遠房表親，然珞妍格格既是皇上親收的義妹，地位自然是在他之上了。
“沒錯，八王爺。”瑞珠強持冷靜地笑著。
“格格不是在北京城，怎會在江南呢？”
她的眸光瞟向喬寅，見他仍一派悠閒地搖著紙扇，內心對他也漸漸起了佩服之意。如今，只要她説一句：自己是被喬寅貝勒所軟禁的，他非但督史的官位不保，想必性命也堪虞呀！
可他，居然可以冷靜地睨睇著她，並未出聲喝止，這還真不是一般人做得到的。
“我在北京城待膩了，特地來江南遊玩，巧遇喬寅貝勒，他熱情地留我下來，熱情款待呢！”説著，她便將八王爺手中的玉佩給拿了回來，小心翼翼地放回袖袋中。
“原來格格是喬寅貝勒的上客？”他笑得尷尬。
“非但如此，剛剛你們所説的內容我在外頭已聽了一些，不知喬寅貝勒哪得罪了八王爺，不妨您説來讓我聽聽，回京後我好替您討回公道。”她笑説。
喬寅這在一旁搖頭肆笑，沒想到這位小格格也挺會裝模作樣的。
“呃——沒，督史在江南可是治理得有聲有色，哪可能得罪我，我剛才不過是開玩笑罷了。”
八王爺一邊説一邊拭著冷汗，“我還有事，先行告退，改天必定正式過來拜見格格。”
“好啊！那珞妍就等著羅！”她嘴角淺露笑靨，目送八王爺汗涔涔的離開。
直到不見他的蹤影，她終於忍不住大笑道：“太好了，這種人就是要這麼教訓，改天回京，我一定要上告——”瑞珠身子一轉，突然看見喬寅正用一對謎樣的眼神瞅著她。
“你……你幹嘛這麼看著我？”她垮下笑容，有絲怯怕地問。
“你剛才明明可以向八王爺參我一本，為何不？”他狂傲的兩潭深泓，直勾勾地鎖住她的靈魂之窗。
“我！”垂下腦袋，躲過他逼人的炯然視線，“我沒事參你幹嘛？再説我這一生最恨這種人，拿官位威脅人，這算什麼。”
喬寅抿起嘴角又説：“可是你卻錯過了逃離的機會。”
“呃！I她有點無措地想著，“我想你不會囚禁我太久。”
“為什麼？”
“我相信你是個明是非的男人。”抬頭望他，突然被他眼中璀璨的光束給弄得臉兒一臊，難為情地轉身便想逃離大廳。
哪知道她卻忘了腳上的傷，膝蓋一軟便蹲了下來。
“你怎麼了？”喬寅蹲在她身旁望著她痛苦的小臉。
“腳……好疼。”她痛得汗水淋漓。
“這又是怎麼回事？”他皺起眉。
“呃……”她不想説，就伯他會笑她老弄傷自己。
“快説。”他沉聲一吼。
“你幹嘛這麼兇，我又不用你管。”沒想到他兇起來真讓人害怕，還是他笑起來要好看多了。
“別廢話，快説。”喬寅的臉色更難看了。
“還不是你害的嘛！被你一推不但傷了額還傷了腳，你還這麼不客氣。”説著，瑞珠眼眶都濕了。
“你怎不早説？”
“你要我跟誰説？”她也賭了氣。
“像你這樣根本不該走路，卻還來來回回走那麼多路，這下更嚴重了。”他居然就這麼將她抱上椅子，在大廳裏脱了她的鞋，褪了她的小白襪。
這時總管正好率兩名丫鬟進廳打掃，乍見這一幕，目瞪口呆一會兒後，立即自動退下。
她的臉兒已然紅透，壓根不知道該怎麼辦才好……可喬寅卻一副事不關己的模樣，更讓她生氣又無奈。
“你放開我，我沒關係的。”她用力抽回腳，將它藏在裙底。
“真沒關係？”他眯眼看著她那害怕的樣子。
“嗯。”
“你自己瞧瞧就知道有沒有關係了。”他的目光裏沒有調侃、沒有開心，卻有那麼一絲絲關懷。是她看錯了嗎？
瑞珠躲過他的視線，垂眼看向自己疼痛的腳踝……天，那兒不但紅了，還腫得像個大饅頭！
“來人。”他揚聲一喊。
總管這才躡手躡腳地探了下腦袋，發覺並無兒童不宜的畫面，這才走進大廳恭敬地問道：“爺兒，有何吩咐？”
“把金大夫請來。”他説話時的目光仍凝住在她慘不忍睹的腳踝上。
“是。”
“來了之後，把他帶到我的寢居。”
“啊！爺兒的寢居？”總管以為自個兒聽錯了。
“沒錯，還不快去？”喬寅一聲喝令，總管立即退下。
瑞珠傻眼地瞧著他一步步走向自己，該不會他又要抱她了？
不要吧！她可不是一遇上他就會變成殘廢呀！可事實證明，她依舊是動彈不得地被他鎖進懷中。