他們眼前發現了一對老公婆，弓身踏步，肉掌相抵，中隔三寸空隙！女的滿頭銀絲，貌似中年，丹月臉上盡是露珠，狀甚痛苦！老翁滿臉紅光，青筋盡浮，天靈蓋上，霧氣蒸腳，冉冉上升，有如蒸籠！兩人動也不動，似對石翁仲。何滄瀾大吃一驚，頭出蒸氣，乃是內功登峰造極的武功高手，運功時的現象，不意於此地見之！他看兩人內力相持，真氣掃數逼出，已經無法回收自拔，將真元各自歸體，若再堅持下去，不出一個時辰，都得虛脫身死！兩人聞得有人走近，不約而同轉過頭來，乃像脖子生鏽，費力萬分，哀懇地看著何滄瀾，一見他只是年輕小夥子，臉色都露出絕望的神色！何滄瀾會意，想道：“哼！你們以為‘一羽不加’的情況，我無法對付？”於是放下包袱，將馬上的尹姑娘抱到五丈外之處，免她遭到池魚之殃！然後“刷”的一聲，拔墨劍出鞘，大步向這對老公婆處走去！尹姑娘自始至終莫名其妙，這時見他拔劍，是想殺人麼？急道：“你是幹什麼？”何滄瀾轉身微作手式，要她安靜，不必焦急！他擺劍作勢，運功聚氣於臂，手中“墨劍”立即不搖自動，劍刃上發出“嗡！嗡！”自鳴之聲，真氣已貫通布達劍身，緩緩走過去！那兩名老人臉上希冀之色，認為他們命不該絕，五行有救！何滄瀾功力運足，猛然出劍，朝兩人肉掌之間的空隙中切下！左掌同時拍出九成力“劈空掌”，掌力緊隨劍身劈切過空處擊去，長劍才發又收，身形同時一瞬間後撤，騰空躍開！那對公婆陡覺膠著的內力，忽然被分開一線，真力回撞，身不由已仰天后跌，各自翻了幾個跟斗，卸下力源！當他出劍時，尹姑娘“啊”地驚叫，聲音拖得好長好長……直至發現何滄瀾並非出手殺人，才停止那嬌聲！纖手捫心，餘悸猶存。何滄瀾飄回在伊人身側，呵慰她道：“不要怕！等會他們會邀我們到家裡作客去！”老翁、老嫗翻身爬起，各自立刻閉目打坐，調息運功！何滄瀾暗自猜度他倆身份，甚是不解？若是仇家，既然傾力相拼，斷無求人排解之理，若非仇家，則又何必逼出全部真力？他猜是夫妻反目，但馬上又否定了！因為老嫗衣飾素淨，老翁鶉衣百結，毫不相稱。尹姑娘也不解的看著何滄瀾，何滄瀾搖搖頭！那兩個同時調息完畢，立即嚷叫起來，老翁叫道：“小夥子，你救了我們一命！”老嫗也搶口道：“承蒙小相公出手解危，恩同再造，沒齒能忘！”何滄瀾看他倆並無馬上再動手之意，斷定並非仇人拼命，就決定不問他們死鬥猛拼的緣故，因為若可告人，他們自會說出，若不可告人，問之反而不美！只道：“吾等倆人迷路，可否借宿尊寓？”可笑的是，陡的兩老吵起嘴來，怒聲互叱，各自堅持必須住到自已家中去，幾乎又要動手！老嫗最後叫嚷道：“你家可有兩張床？”老翁怒道：“你家也沒有，我今夜不睡，床就空下！”何滄瀾心付這事能沒完沒了，便道：“有張床就行了，我也不睡。”意思是願意到老翁家中！老嫗只得讓步叫道：“小娘子住到寒舍，小相公住到……”她把稱呼省了。老翁欣然同意，他家裡實在像狗窩，實在不宜千金閨閣居住，便不再爭吵。何滄瀾卻甚是不願，他不能輕率讓尹姑娘跟陌生人走，因此默不作聲！老嫗明白他的意思笑著道：“小相公放心，我家再無別人！”老翁挺身證明，道：“她家裡確只她一人，親戚都在……”話沒講完，就被一聲獅吼打斷道：“誰要你多嘴！”何滄瀾側目偷瞧尹姑娘一眼，徵求她的意願，知她很願意去，再看老嫗白髮蒼蒼，圓月臉上甚是和靄，也就答應了。老嫗大喜，心知山路崎嘔，尹姑娘三寸金蓮應嘆行路難，伸手將她抱起，蹲身勾拾了包袱，意欲動身，卻還稍為停留一下。何滄瀾不知怎的，竟有“黯然魂消，惟別而已”之意，聲音悽楚著道：“我明兒一早就去看你！”說完，又覺得太過親密，甚是不安！老嫗聽他話別，頭也不回，如飛往南面奔去，像是捧了只“鳳凰”般的得意！何滄瀾只見尹姑娘臻首微頷，一瞬間就消逝在暮藹裡，令人悵憫不已！老翁見何滄瀾那付模樣，頗多感觸，幽然一嘆，道：“我們也走罷！”何滄瀾聽未聞，看著伊人去路，陡的清醒過來，靦腆的道：“老婆婆住得遠不遠？”“由此地谷心算起跟我住的一樣遠，我住在谷北，叫‘青山公’！小夥子，你叫什麼？今天真虧你！”“我叫何滄瀾，她叫……甚麼婆呢！”“呵呵！猜中了有獎！”何滄瀾向南回頭望去，極目之處有個小湖泊，為山溪水流彙集之處！心忖道：“難到叫……叫‘南湖婆’，不怎麼雅呢！再者與青山不相對？”陡的心頭一亮！“小可猜她叫‘弱水婆’，青山高，弱水繞，兩情纏綿，白頭到老！”老翁哀嘆聲聲，甚是情緒不寧，便道：“好小子，讓你猜中了！”“可是，你們卻在此打得死去活來……”“青山公”頓腳磋嘆一聲，道：“她正是叫‘弱水婆’，早年自號南娘……只是，只是……兩情未纏綿，白頭鬥到老，辜負了小夥子這美意！”一面在前領路，一面說下面這番話來……注道：五六十年前，有對年青俠侶“青衫客”和“紅巾娘”，因小故反目，各不相讓，動手見起真章來！起初只是意氣用事，後來弄假成真，竟似不共戴天之仇，後半輩子都在刀劍中度過。“青山公”那時叫“石生”，跟“南娘”同住在一村中，本已論及婚娶，有天外出踏青，吵起嘴來，石生罵她負心，南娘數落他薄情，吵得不可開交，恰好遇到青山客、紅巾娘。青山客、紅巾娘本已互中一掌，沒多久好活了，想起冤家心狠，死不瞑目，遂各自收石生與南娘為徒，要他們繼承遺志，打個水落石出，看誰高明！就這樣，上一代故事延續著重演，兩人藝成之後，越打越起勁，一同搬到恩師結廬之處，分住山上、湖畔，每逢塑望，拼鬥一場，近年悔意漸生，都知打不出個結果來，無奈習慣已成，誰肯開口求和認輸！歲月不居，南娘與石生垂垂老矣，變成“青山公”“弱水婆”，這件公案還不知如何了局。“青山公”言下不勝唏噓，他們邊走邊談，不知走過幾條獨木橋！何滄瀾聽他說罷，開口道：“你讓她些不就成了！”“青山公”根據有詞，叫道：“何嘗沒讓她，就說昨天吧，我一心軟，她卻趁機連下殺手，我才肝火上升，略給她點顏色瞧瞧，不料，她更變本加厲……”何滄瀾驚奇的叫道：“你們已打了兩晝夜？”“青山公”點點頭，自說自的，道：“我讓她才多呢，三十七歲那年，我要不手下留情，她那有命在……”何滄瀾怕他把四十七，五十七時情形都說出，忙道：“唉！公公！你三十七歲才想到讓手，太遲了！”“青山公”目瞪口呆，道：“太遲？這，這是什麼話！”說著說著，兩人來到一家廬舍，那房子立木為柱，編草為壁，破敗不堪，屋後還有牛廄羊欄！何滄瀾進得屋內，只見四壁不掛刀劍，桌榻狼藉、鍋爐、鋤頭散落各處！“青山公”搓搓手面顯尷尬，點亮油燈，胡亂搬弄桌椅，一邊解釋道：“我以農牧為生！”何滄瀾擔心“弱水婆”家也是這副景象，因而問道：“‘弱水婆’也下田？”“青山公”搖搖手，道：“不是，不是，她內侄在黃洲開店，很是孝敬她這老姑姑！小夥子，我早晚不舉炊，太麻煩了，怎麼辦？”何滄瀾忙說沒關係，心忖道：“為怕麻煩，才學辟穀，每日一餐，不吃飯，倒是個辦法？”伸個懶腰，打了個“哈欠”，道：“我只求一榻！”“青山公”把椅一摔，叱道：“胡說，方才還說不睡，你救我的命，我要收你為徒！”何滄瀾聽了一愕，居然在身入江湖後能聽到這種話，倒也不以為忤，就事論事的對他道：“抱歉！我此生誓不拜師！”“青山公”氣得滿臉血升，瞪著他道：“我恩師‘青衫客’學究天人，‘排山掌’和‘八卦刀’技震群魔，你不肯學？”何滄瀾知他誤會自意，恭敬的答道：“‘青山公’你雖未涉江湖，身無藉藉之名，但內力造詣，普天之下，已少敵手！”“青山公”自以為恍然大悟，叫道：“何滄瀾，好小子，你怕誤了好姻緣，你放心，我不會要你跟那小姑娘反臉！”何滄瀾見他還是誤會，而更想左了，但只笑而不言！“青山公”為表誠意，走到床下亂翻，取出柄楠木大刀，擲給何滄瀾，又到屋角乾草堆裡搬出一張桌面來！何滄瀾接刀一看，刀作赤褐色，古色古香，心知高手兵刃，真力貫入，無異鐵鑄，猛看“青山公”抬過桌面，忙起座迴避！“青山公”將桌面重疊在案上，瞪眼不明所以，氣鼓鼓的不是滋味！他不明江湖規矩，向例不可窺看他人秘密的技藝圖冊，否則，就是“偷招”！“青山公”忍了又忍，招手要他靠近，道：“小夥子，你乾的什麼？過來看看我恩師手刻‘八卦刀’身法手勢！”何滄瀾嘆息一聲搖頭重複說道：“我此生誓不拜師學藝！”“青山公”拍案大叫道：“過來，別怕你師父責怪，我自會去找他理論？”何滄瀾仍自搖頭，嘆息著道：“我那裡有師父，若早年遇到你，我會拜你為師的！我之所學，都是換來的，偷來的，買來的……”“青山公”聽了訝然，看他執意不肯，不是做作，楞了半晌，慢慢說道：“咱們交換吧！我教你”八封刀“和”排山掌“，你練得意的，隨便教我一些可以吧！要知道，闖江湖藝不壓人！你拒人與千里之外……”何滄瀾垂首默然了會，才乖乖的接受了“青山公”這份美意！那失去四腳的八仙桌面，密寫“青山客”遺筆，在傳了徒兒石生（青山公）內功運氣口訣之後，再傳“排山掌”絕學，他自知不久人世，怕絕學斷了，乃用硃筆記下畢生功力之精華所有“八卦刀”。時日已久，硃砂色變，但因當年青衫客筆端含勁，刻入桌面，故仍清晰可認。“青山公”對這僅有的恩師手筆視若珍寶！移居此谷時，除了楠木大刀外，只帶此桌，其餘用具，都是以後才添置的！桌面四尺見方，密刻九九八十一尊人像，圖下密注口訣、招名！“青衫客”這“八卦刀”，身形與招式配合，刀鋒之封、架、攻、守和腳下之行、挪、閃、避，均暗合五行，八卦之理，相生相剋，變化無窮！造端萬機！“青山公”先操刀示範，要何滄瀾依樣畫葫蘆操演一次，然後令何滄瀾細讀桌面畫像，“青山公”在旁詳加講釋！何滄瀾先將“劈空掌”和“粘字訣”口訣詳細說明，並提出“維摩步”和“六合劍”跟“青山公”印證，這些差不多是他技藝的全部了！“青山公”對口訣深加首肯，對“維摩步”同“六合劍”略有微詞，指出它們美中不足處，深有見地！何滄瀾與“青山公”誠意做個忘年之交，道：“我的身世不便細說，反正人都由父母所生，只因少時拜師不成，淪為奴僕，不得已偷招學拳，受辱作賊……此為我終身恨事……因之誓不拜師！”“青山公”拊掌大笑，道：“不必說了，有志竟成，貴賤無定局！當今的皇上幼時還寄食為僧呢！”兩人教學相長，附得非淺，不覺晨曦入窗，天已大白！何滄瀾一晝夜只略盡些乾糧，這時已脾腹鼓鳴，抱歉地看著“青山公”！“青山公”笑聲大聲道：“何滄瀾，要教辟穀！”何滄瀾看他談笑風生，大有“回也自得其樂”的風範，不由想起昨夜歸途時他的感慨萬千！意含悔意，忽有所悟，因道：“不要，我還要留著好胃口吃那山珍海味，找‘弱水婆’去，山路難認，你送我到谷心吧！”“青山公”眯著眼睛調侃他，笑道：“你不全為一頓早飯吧？”何滄瀾也只笑笑，兩人出得門來，晨風習習，流水棕棕，陽光明亮，宛如小春！不多一回即來至昨日相鬥之處，“青山公”駐足不前！何滄瀾看看前程，小徑蜿蜒伸入綠梅間，故意皺眉道：“我餓昏了，如何找路？你送佛上西天，多送一程如何？”“青山公”黯然搖頭不肯，道：“我來此谷五十年，一步也沒踏過此界，那邊路徑我也不熟！”何滄瀾聽這話頭並不太決絕，便道：“兩人找路總比一人好些！你在廿歲時便早應越過此界……”不由分說，連拉帶拖把他扯過谷心分界，往林間小徑走去！“青山公”邊走邊埋怨，嘴裡嚷著他不願去，何滄瀾暗暗發笑道：“你若真不肯去，我還真拉不動你這個內家高手呢！”不久──“弱水婆”的廬舍已經在望，房子是土磚疊成的，上覆青瓦，屋前有一個臺地場子！花樹草木，小橋流水，小花園略具規模！屋側臨湖處便是一片雞籠鴨舍，綠鴨、白鵝在湖中浮游！“呀呀”亂叫！何滄瀾一路拖著“青山公”，來到門前，立足叫道：“客來了！”門裡即刻走出一個小姑娘，眼如秋水，齒若排貝，滴粉搓酥，嬌紅欲滴，先看了何滄瀾一眼，垂首低聲說道：“早！”何滄瀾看見尹姑娘穿起昨新購的青衣，一身村姑打扮，早著迷看痴了，半晌嚅嚅說道：“早！”門裡傳出話說道：“你才來！我們正等你呢！”接著“弱水婆”微笑著走出來，一眼看見“青山公”也在場，第一個反應是“楞”，接著是悽迷慌亂著想縮回屋裡去──“逃”！何滄瀾也猛然，反身扣住亦想向後跑的“青山公”，往前一推，道：“大家都進去！”哎！七十老嫗，少女情，呼自苦了他們一生歲月，便是缺少這一步！跨進這門，便似誇進那心裡去了！晚上麼，便是九址歲也不晚！“弱水婆”屋內，又是一番佈置，窗明几淨，一塵不染，架櫃之上略置詩書，瓶花！何滄瀾見一對老公婆各自侷促不安，只好反賓為主，招呼他們就坐！一面嚷著要吃，盡力使空氣活潑起來，說這說那！尹姑娘輕易蓮步，走到屋角桌旁，想將桌子搬出來，才能四人對坐！何滄瀾心想，她那裡搬得動，急忙奔過去，雙手託高桌腳搬了出來！尹姑娘紅著臉避開！“弱水婆”無奈，只好多洗一副碗筷，那是五十年前購置的，從未用過！如今頭髮都熬白了才用到，鼻子一酸暗自偷滴落幾滴“心淚”！那死漢子，真是隻“牛”！看這小相公，多會作人……心中別有一番滋味！席上臘肉蔬菜，外加風雞板鴨，乾魚！味道甚是可口！稻香精飯……何滄瀾見他們三人，都是金人，三緘其口，只得問這問那，談笑風生！分別找“弱水婆”，“青山公”閒聊，拉攏他們共同來談一個問題……而他則自己卻不敢面對尹姑娘！眾人食畢，何滄瀾放碗站起，對“弱水婆”道：“看看你的廚房去！”便幫著她收拾碗筷！在廚房裡“弱水婆”恨恨說道：“任志欣！你這小抖亂……”何滄瀾驀然聽他如此稱呼，大吃一驚，這本名本姓已多年不用了，她怎麼會知道，馬上記起自己曾向尹姑娘通名道姓！心中不禁飄飄然起來，伊人記得自己的名字，於是笑著打趣“弱水婆”道：“不要罵我！我剛學會‘八卦刀’，厲害得很！”“弱水婆”哼了一聲，不屑一顧的道：“‘八卦刀’管什麼用，我的‘流雪劍’更好！可惜，青青一來就想睡！不過……”何滄瀾聽猛聽伊人芳名叫“青青”，眼睛都亮了！口裡暗自念道著……沒甚理會”弱水婆“後半截的話意，有傳尹姑娘幾招之意！相處一天，他一直沒曾請問芳名，一來是諸事紛至杳來，二來實在也不敢問起！“弱水婆”和何滄瀾回到正屋，發現一老一少已經不在，談話聲在屋外！何滄瀾心裡笑道：“青山公，你逃個什麼功，她又沒下逐客令！”遂對“弱水婆”道：“看看你的花園去！”門外，尹青青坐在大石凳上跟老公公一起曬太陽，見兩人出來，微笑起立相迎，纖手拾起鋪在石上的手帕，何滄瀾衷心欣賞她的教養，對這種小節的注意！何滄瀾眯著眼睛看看谷北，忽然對尹姑娘道：“我帶你去看看北山谷的房子去！”尹青青緩緩轉頭看看“青山公”，意思是說行嗎！“青山公”馬上興高彩烈起來，道：“都去！都去！馬上走！”何滄瀾也無心細辨“青山公”那“都去”兩字用得有問題，可圈可點，自走近尹姑娘！尹青青心裡急了，眼色迷亂，連連搖頭，兩頰飛紅！昨日兵馬戰搏之間，縮在他懷裡一天，那是從權，現在怎麼好意思！尤其當著兩個老人家的面，摟摟抱抱的！“弱水婆”笑著推開何滄瀾打趣他道：“這時讓給我吧，要抱青青，久後有你一輩子的時間呢！”何滄瀾一聽，也弄了個大紅臉，偷瞄了尹姑娘一眼，她也正紅著臉向她瞧來！兩人目光一接，又閃電似的分開！倆人心中都想到“真的麼！抱一輩子！”“可能麼！一輩子抱她？”……何滄瀾尷尬著退下道：“如此甚佳，我在前帶路！”言畢，自施他那蹩腳的輕功急奔而去！“青山公”身後似有追兵，身形一晃，沒兩下子，就趕過何滄瀾，往前直奔！何滄瀾在後面追著急道：“青山公，你停步！”馬上跑到他身邊，低聲笑道：“尊廬不好見人，你又不曾收拾房子，我倒有個緩兵之計，你慢慢帶路，由我先走！”“青山公”只得答應，心中納罕何滄瀾，內功造詣如彼，輕功怎會差勁若此！何滄瀾也不理他，急奔過谷心，惡作劇地笑了起來，現在就不怕“弱水婆”不移尊就教了！何滄瀾將“青山公”房裡略加收拾，門外三人已到！“弱水婆”果然一路抱著尹青青過來！連忙出門相迎，笑著道：“我中午怎麼辦！”“弱水婆”正待動身回去，笑道：“到我那邊去，我作幾道好菜請你！”尹姑娘暗自轉過身去，唯恐笑出來不雅，想道：“這人怎麼了，早飯方過，就想到中飯了！”何滄瀾對“弱水婆”道：“你又作食，又要過來接尹姑娘，怎能分身呢，我看，不如將就些在此地施展身手吧！”眾人一聽，甚有道理，於是魚貫入室！何滄瀾拿起長劍和木刀，自到門外場地上，他要將“八卦刀”的招式轉化溶入劍招中，才操刀演了八招，“青山公”走了出來，說道：“好小子，你倒學得快！”何滄瀾停刀喝道：“進去，我們倆人都開溜，大非待客之道！”“青山公”哭喪著臉道：“我是被趕出來的！”何滄瀾大笑，道：“還是得進去，”說罷，將木刀長劍一齊擲出，邊道：“我也不練了！請代勞，帶進去吧！”“青山公”伸手接住，看看刀劍在手，只得硬著頭皮又縮進屋裡。何滄瀾揹著手在門外散步，才一回頭，見尹青青正走了出來！她看何滄瀾臉色訝色，微笑不好意思地道：“老公公說我礙手礙腳，不如到外面玩耍去！”何滄瀾淺淺一笑，相道：“你當然礙手礙腳！”心醉的望著她！他本來敬尹青青如女神，除了欣賞她的美麗之外，不作俗念，但早上看她身穿青衣裳，一身鄉下小姑娘打扮，又是微笑，又是害羞，才猛然驚醒！這是一個活生生人，一個有血有肉，可以生兒育女的女人。尹青青掠目回顧一週，道：“這裡怎麼沒有花？”何滄瀾向四面八方看了一下，果然“青山公”房舍四周不見花草，忽然說道：“我們一起到昨日下谷的地方去好嗎！”尹青青記起了昨日霧裡看花，不知那美景在日光下又是如何，乃頻頻點頭！何滄瀾緩步走近尹姑娘，她忙搖頭急聲道：“讓我自己走吧！”何滄瀾在她身後看看她一扭一扭的婀娜倩影，緩緩跟著，心中希望她別誤會自己輕薄才好！出了“青山公”門前空地，就是兩丈長的獨木橋，橋下水聲棕棕急流，清可見底，尹青青縮足不前，探頭看看溪澗的深淺，實是有些害怕……何滄瀾走近過去，頗躊躇了一回才道：“在下多多得罪！”尹青青臻首低垂轉身過來，心頭小鹿“砰！砰！”作跳，又想去，又想不去……何滄瀾知道她難以決定，怎好賴著人家要抱呢！如是，不必客氣，攬腰抱起她，輕快的飛掠獨木橋！她捲縮著沒有掙扎，臻首斜靠向他的鐵胸，像著一隻小貓似的！何滄瀾正待放下。眼睛瞥見她青衣緊身，胸脯起伏，忽然記起前夜，她在江邊昏死時，自己曾觸摸過，那時焦急攻心，不辨滋味！現在……不覺忘情，低頭看著那起伏的海洋，呆呆的站著，手臂緊緊的她緊了緊！尹青青無言閉上了眼睛！過了一會，她睜開眼睛，輕輕問道：“花在那兒！”何滄瀾咬咬嘴唇，暗責自己不該對這天真無邪的姑娘想入非非，猛一頓足，如飛的奔馳，還是忘了把尹姑娘放下，她已用力攬緊了他的虎腰！他能感覺到她的依賴，像是怕他能將她甩出去似的！她在偷偷的品味這滋味，幻想那滋味……