南征大軍集結於南京城外，吳六奇點撥兵馬三萬人，會同陳近南的武林聯軍、劉林兵團及包力士兵團，擇日南下福建。
就在杜少卿來去的翌日，諸將於行營內會商軍機，前來參議的笑月問道：“吳大將軍打算如何部署？”
吳六奇道：“耿精忠與鄭經仇深似海，我已派人去信招降、誘以重利，相信沒等我們到達福建，就會有佳音傳來。”
指畫桌上的地圖續道：“至於負蝸頑抗的清軍殘部，可令沈東率兵由江西穿過武夷山夾擊，一擊可破，正好同我們在閩中會師，那時要將明鄭驅逐出海，指日可待。”
笑月頷首：“確實指日可待。”頓了一頓，複道：“但與明鄭交兵，勝負原不在此，將軍應該明白。”
吳六奇點了下頭：“我懂你的意思，與明鄭交兵的勝負乃在海上，不能渡海，就不可能跺到他的痛腳。”
陳近南道：“渡海需要船艦，咱們得在打下福建之後，迅速打造船艦。”
吳六奇嘆了口氣：“打造船艦得要銀子跟時間，銀子嘛，胡如印還能應付，時間可就是問題了。”
陳近南問：“依您之見，需要多長的時間？”
吳六奇沉吟：“要打臺灣，大小船艦少說也得兩百艘、水兵兩萬人，這樣一算，造船加上訓練的時間……起碼半年。”
“半年？”陳近南為之乍舌，搔頭道：“那就是明年六月，才能有著落羅？”
吳六奇道：“沒錯。”
諸將原先士氣蓬勃，霎時消減了不少。
笑月這時又道：“而且還有一個隱憂，至關重要。”
吳六奇再嘆了口氣：“你是說，咱們沒有傑出、熟練的水師將領？”
笑月點了點頭。
吳六奇道：“龐總督年少老成、能謀善略，不知能否……”
笑月搖了搖手：“我可不行。海戰之技甚為專精，即使諸葛孔明重生，亦難成功。”
吳六奇扼腕道：“如此，那就很不妙了。”
笑月笑道：“大將軍何出此言？在您的口袋之中，正有一名海戰梟雄，難道您忘記了麼？”
吳六奇一怔：“在我的口袋之中？”
笑月道：“海霹靂，施琅。”
吳六奇猛然想起道：“對呀！我怎忘了他啦！”隨即從口袋之中，摸出一枚腰牌，交給身旁親隨道：“傳我號令，把施琅從監獄裡提出，押來帳下。”
笑月趕忙打岔：“大人是想用他、還是斬他？如果是想用他，豈能這般無禮？”
吳六奇遂改口道：“傳我號令，把施琅從監獄裡帶出來，幫他梳洗、更衣，然後“請”來賬下。”
親隨會意，自去火速辦了。
約莫過了一個時辰，兵馬調度泰半完成，施琅方被領進帳內，立於帳下。
吳六奇親自下座相迎，將其請到了正首賜座，問候道：“施兄，你的身子……近來還好吧？”
施琅乾笑道：“關在獄中，成天吃飯睡覺，還能怎麼不好？”
吳六奇問：“那麼，你應該很想出獄羅？”
施琅應道：“誰個不想。”轉而一愣，“大清……亡了？”
吳六奇笑笑：“還沒，不過也差不多了。”遂將當前局勢，簡要說了一遍。
施琅聽了沉默不語，臉上並無喜悅之情。
吳六奇變色道：“身為漢人，難不成你還為異族的滅亡感傷？”
施琅冶哼：“我之感傷，豈是為了滿清，我之感傷，是因為家仇未報，而天下已經太平，從此我再無機會手握虎符，攻伐臺灣鄭氏了。”
吳六奇聞言大喜，與陳近南諸將相視而笑。
施琅怪道：“這有什麼好笑的？”
吳六奇遂再將南征的前因後果說了……
施琅深感陳永華不殺之恩，得悉陳永華遭遇不測，加害者又是自己的仇家，當場勃然憤揚、起立長嘯，俟後，跪倒在吳六奇的面前，叩頭出血。
吳六奇上前攙扶：“你這是做什麼？快快請起，快快請起。”
施琅泣道：“我等的就是這一天，這一天哪！吳大人，您一定要讓我參戰，一定要讓我參戰！哪怕只是做一名水手，我也願意！”
吳六奇笑笑：“當真？”
施琅拍胸脯道：“千真萬確！”
吳六奇於焉退後兩步，清清喉嚨，複道：“施琅聽令！”
施琅拜道：“在！”
吳六奇道：“擢你為兩江水師提督，兼任福建水師提督，負責督造戰艦、訓練水兵，剋期越海殲敵、進佔臺灣！”
施琅一愣，繼而再拜哽咽：“末、末將得令！”
同年十二月初，吳六奇親提大軍南下，陳近南自是隨軍出征，笑月則留守河南、兼顧兩江。
十二月中旬，大軍抵達福建北部，耿精忠果然遺使通和，引領大軍安然入境。
十二月下旬，沈東率領武林聯軍，自江西東境的鷹潭，越過武夷山麓，同時，劉林率兵自永安北上，吳六奇率兵西取南平，三路大軍會師於萊州城下。
不到三天，萊州城破，清軍遭到眾殲，片甲不存。
昭武五年元月初四，吳六奇大軍南下漳州，與明鄭兵團會戰於晉江、漳江之間，戰事陷於膠著狀態。
元月底，包力士率領火炮大營自廣東抵達，連克彰浦、龍溪，掃平永定、長汀，使得戰局發生逆轉，勝利傾向吳、陳這頭。
也就在這個緊要關頭，臺灣方面，有人傳來了一則噩耗：陳永華憂憤成疾，病死臺南。
漢軍全員化悲憤為力量，戴孝上陣，很快便攻破漳州，佔據了福建全省。
馮錫範率領所部殘兵，乘船撤到金門、廈門二島，等候臺灣艦隊接應。
是夜，陳近南獨自一人在營區燒金，緬懷陳永華，想著想著，竟爾哭了起來。
“年輕人，你哭個什麼？”
陳近南抬頭一看，眼前不知何時坐了一名彪形大漢，身軀高壯，不下於己。
大漢生了一張圓圓大臉，相貌威猛但不猙獰，神態威嚴卻蘊善意，笑問道：“你少年得志，理當高興才對，何苦傷悲？”
陳近南想起當年與陳永華西安相會，陳永華也曾勸慰他類似的話，不覺悲從中來，哭得更大聲了。
大漢指著焚燒的冥錢，又是一笑：“你這樣傷心，他地下有知，恐怕不敢收你的‘錢’喲。”
陳近南一怔，這才勉強收了涕淚。
大漢又問：“你祭拜、追念的是誰人？”
陳近南道：“他是我的乾爹，當今的洪王殿下。”
大漢又問：“你乾爹對你怎麼樣？”
陳近南道：“我乾爹對我很好，事實上，他對大家都很好。”轉念又道：“我自小沒爹沒孃，沒人關心沒人問，跟他相處的這兩三年中，受到他許多照顧跟提拔，在我心中，已經把他當親爹了，每當聞到他身上的味道，就有一種親切的感覺……”
大漢笑笑：“這叫孺慕之情。”
陳近南問：“XXXX之情？”
大漢解釋：“就好比一頭小牛傍著生它的母牛般，有種依戀仰慕的情懷。”
陳近南點了點頭，尋思問道：“你是誰？”
大漢笑笑：“喔，我是個算命的，跑來你們營中兜生意。”
陳近南不疑有他，又問：“你算命算得準麼？”
大漢又笑：“奇準無比。”
陳近南冷哼：“奇準無比的算命師，我就見過（指的是阿慶師），人家可是真材實料喲。”
大漢道：“我也是真材實料呀，而且，我還能改命、改運呢。”
陳近南想起自己竄改生死簿的過去，又是冷哼：“你再怎麼會改，也沒神仙厲害，我看，你還是改行吧。”
大漢笑笑：“如果我說我跟神仙一般厲害，你信不信？”
陳近南搖了搖頭。
大漢道：“不然這樣，你給我出個題目，我來試試。”
陳近南道：“我的命運已被改得夠好了，不必你再改了，沒什麼好試的。”心想：“哼！萬一被你改壞了，老子要找誰賠去？”
大漢道：“那……你希望改掉誰的命運，說來我試也行。”
陳近南想了一想：“你能教我乾爹死而復生麼？”
大漢苦笑：“人死不能復生，就是神仙，那也辦不到呀。”旋即又道：“我雖不能起死回生，然而卻能促生速死，教快死的人多活幾年，長壽的人馬上斃命。”
大漢說這些話的時候，只是隨口講講，並未想到陳近南心念電轉，已經另有計較。
陳近南道：“我想教一個人死，你能辦得到麼？如果不能，那就別說你有多厲害。”
大漢面有難色道：“誰呀？”
陳近南道：“臺灣的延平郡王，鄭經。”
大漢愣道：“你想教他死？”
陳近南慨然答道：“他害死了我乾爹，我要拿他的命來填！”
大漢沉吟：“你們正準備渡海攻臺，鄭經若死，對你們未必就有好處。”
陳近南冷笑：“你辦不到就算了，何必說些五四三？我們既然準備攻臺，鄭經死了總比活著好。”
大漢變色道：“隨你便吧，到時候，可別說我沒給你忠告。”起立轉身，大踏步地離去。
陳近南喚道：“喂！話還沒說完哩，你怎麼就走啦？”
大漢沒有回頭，只是高舉右手，伸出兩根指頭，比了一個“二”字。
陳近南暗自罵道：“瘋子！”也不理會去追。
餘夜無事。
如此過了兩天，臺灣方面又有人傳來消息，說是延平王鄭經突然病故。
（注：根據史載，清廷之施琅渡海攻臺以前，陳永華與鄭經確先後身亡，差隔不到一年，為了情節順暢，作者將年代做了若干更動。）
施琅得到消息，再三要求察證，待察證確切無誤後，哭號不止。
吳六奇怪道：“鄭經是你的仇人，他死，於你乃是天大的喜訊，你怎麼反而痛哭？”
施琅道：“我之所以日夜打造戰船，整軍經武，為的就是攻上臺灣、手刀鄭經，現在鄭經已經死了，即使攻上臺灣，我滿腹的悲恨要向誰來發洩？”
吳六奇於焉瞭然，等到施琅走後，轉對陳近南道：“近南呀，你要記住今天這個場面，今生今世：永遠不要犯下鄭經的錯誤。”
陳近南道：“你是說……”
吳六奇道：“絕對不要逼一個人才恨你，還讓這個人才落入敵人手中。”拍拍陳近南的肩膀，“懂麼？”
陳近南點了點頭：“我懂。”
然則陳近南心裡另有一番驚歎，對於兩天前那個夜裡，那名大漢的改運之說，又是懷疑、又是深信：心想：“他臨走前，比畫了一個‘二’畫字，難道是指……兩天之後？”
當晚，陳近南故意來到上次遇見對方的角落，希望再次相遇。
而那名圓臉、精幹的彪形大漢果然也再次現身。
陳近南笑迎道：“閣下神機妙算，敢問高姓大名？”
大漢笑笑：“想到要問我名字啦？為什麼？”
陳近南道：“你為我們除去敵營領袖，在下理當致謝。”
大漢道：“真要謝我？不會後侮？”
陳近南聽他這麼一說，反倒遲疑了，問道：“鄭經是被你改了命數，提早死亡的吧？”
大漢點了點頭：“便只為了這個，你要謝我？”
陳近南道：“這便夠了。”
大漢道：“那好，將來我向你討回人情時，無論如何，你都不能拒絕。”
陳近南苦笑：“將來？為何不是這會？”
大漢道：“這會時機尚未成熟。”
陳近南兩手一攤：“那好吧，就等將來。”忽爾想起了什麼，“對了，你還沒說出你的姓名。”
大漢笑笑：“去問你漳州城外的那個朋友，他識得我，讓他告訴你吧。”說完，轉身大踏步離去，沒於夜色。
“等等——”陳近南施展輕功，發足去追，豈料才一眨眼的功夫，已不見了對方，心下暗忖道：“這個人莫非是神仙？他說我在漳州城外的那個朋友，倒底是誰？”
就這樣，陳近南心頭惴惴，偏又無可奈何。
大敵當前，鄭經卻突然病故，臺灣島內自是人心惶惶，尤有甚者，府內還引發了奪位之爭。
群臣結成兩派，一派以蕭統為首，支持王長子，鄭克臧繼任；一派以馮錫範為首，支持王次子，鄭克塽為王，兩派相互傾軋、勢如水火。
最初，群臣爭鬥雖烈，但還不敢造次，唯恐鬧得太過厲害，破壞團結，會消耗抗敵的力量，玉石俱焚。
值此敏感時刻，偏偏鄭克臧遭人暗殺身亡，蕭統等人震怒，分從諸羅（今之嘉義）、打狗（今之高雄）調兵圍攻臺南府。
馮錫範坐鎮府衙，緊閉城門，號令王府親兵，登城抗拒防守。
內戰於焉爆發！
島內諸將本來深恨馮錫範專權跋扈、目無王法，必欲殺之而後快，可是隨著時日一久，想起鄭克臧反正死了，如果攻破府城，殺死了馮錫範，還不是得扶持鄭克塽繼任？那馮錫範是鄭克塽的舅舅，鄭克塽一旦繼位，能不翻臉報仇麼？
於是陣前倒戈的將領日增，蕭統及其蕭家軍日趨孤立，圍人的反有被圍的危險。
戰況再這樣發展下去，馮錫範必將得勢，或許他以為志在必得，對於投效的將領也就不再禮遇。
其中，司馬家的司馬文違犯軍規，按律當斬，司馬獨飛等人屢屢求情。
馮錫範竟斷然拒絕。
司馬家族群情譁然，攻破監獄，將司馬文救出。
馮錫範猶不妥協，下令緝捕。
司馬家族固然人多勢眾，可是部隊多在城外，正與蕭家軍大戰，索性打開臺南城北門，與蕭家軍私下議和，聯手進攻延平郡王府。
戰況登時逆轉！
不出兩天，臺南城破，馮錫範死於亂軍之中，鄭克塽縱火焚燒王府，自焚而死。
夏六月，吳六奇等人獲悉臺灣內亂，其時戰船造好了十之八九，水兵訓練得也很紮實，諸將多數主張把握良機、提早攻臺。
惟獨施琅反對，他道：“臺灣雖然內亂，可澎湖沒有亂，劉國軒跟他那兩百艘戰船更沒有亂，倘使冒然進攻，只是自毀長城。”
（注：劉國軒是當時臺灣水師的提督，鎮守澎湖。）
諸將均知施琅乃是攻臺海戰的主將，他都這麼說了，誰敢多言？遂照原計行事。
六月底，湖廣傳來昭武皇帝攻破衡州的捷報，七月上旬，拉布的部隊又遭雲貴守將郭壯圖伏擊，全面潰敗，拉布也被俘、斬首示眾。
吳六奇等人旋即再開會議……
劉林率先說道：“章泰跟拉布都死了，清軍已經徹底完啦，吳三桂的下一個目標，很可能就是我們。”
吳六奇道：“依你之見，應當如何是好？”
劉林道：“立刻暫停攻臺準備，調兵防備皖、贛二省。”
施琅道：“不可！此時我們這麼做，豈非逼吳三桂動手？還是儘快渡海攻臺，然後再徐圖陸事。”
劉林冷哼：“上個月如果你肯聽勸，早早渡海攻臺，現下不就都沒事了嗎？
而今卻出爾反爾。”
施琅辯道：“此一時也，彼一時也，並非出爾反爾，現在攻臺，也還不遲。”
吳六奇環視諸將詢問道：“諸位以為如何？”
劉林、沈東與包力士等人剛搶到地盤，擔心被吳周奪去，都力主調兵備戰。
施琅等人則一心報仇，力主攻臺。
吳六奇畢竟與陳近南軍職相若，平起平坐，於是單獨再問：“近南，你的意下怎樣？”
陳近南道：“失去的土地可以奪回，失去的人不能復生，我只想趕緊登上臺灣，為洪王殿下重殮安葬。”
諸將不料陳近南竟能說出這一番話，聽了頗有感觸。
吳六奇更是為之動容：“說得好！”當下拍版定案，朗聲說道：“咱們還是誓師東征，出兵臺灣，先為洪王殿下報仇吧！”
諸將起立齊應道：“誓師東征！出兵臺灣！誓師東征！出兵臺灣……”
眾口一致，再沒有人有異議。
不數日，兩百餘艘新造船艦一一下水，準備裝載水兵、裝設火炮。
就在這個節骨眼上——忽有颱風來襲！登時狂風暴雨，鼓浪為嘯，竟在一夜之間，吹走、沉滅、擊壞、淹沒了所有船艦，一艘都沒得幸免。
隔天清晨海面卻又風平浪靜，波紋不興。
吳六奇諸將全都趕到海邊探視，對於這場莫名的颱風，既覺得詭異、又覺得震怖。
眼看半年來的心血毀於一夕，施琅更是痛心疾首，坐在海邊失神凝望。
一名水師副將上前來報：“啟稟吳將軍，諸位將軍，咱們的艦隊……全給毀啦。”
吳六奇忙問：“人員傷亡如何？”
那名副將答道：“水兵們尚未登艦，所以無人罹難，至於留守船上的人員則都幸運脫險，被海水衝還岸邊。”
吳六奇一愣：“也就是說，沒有半個人傷亡羅？”
那名副將答道：“是的。”
諸將譁然。
試想，這麼兇猛的一場風雨，毀掉了兩百餘艘船艦，船上的人員竟能全數脫險，安然無恙，怎能不令人懷疑有什蹊蹺？
劉林一旁再問：“你說留守船上的人，都被海水衝還岸邊，這倒底是怎麼回事？”
那名副將支吾道：“回大人的話，屬下、屬下們也感到納悶，照理說，這根本……根本就是不可能的事……”
諸將又是譁然，唏噓議論，已經有人認定，這是媽祖娘娘施的神通。
閩臺諸將多有信奉媽祖娘娘者，尊其為“臺灣保護神”，而今吳六奇等人正欲攻臺，遭逢如此詭奇台風，當然會有人認定是媽祖娘娘的法意了。
不少信奉玄天上帝的天地會眾加以駁斥，雙方吵成一團，然則信者自信，不信者自不信，也爭論不出個結果。
尤其船毀、艦沉乃是事實，不管真相如何，攻臺一事，勢必輟止延後。
諸將好不容易等到今日，征途受阻，士氣於焉大挫。
陳近南的心情也墜到了谷底。
回營後，他上鞍策馬，出城散心。
快馬加鞭跑了一陣，四周已是荒郊，回首眺望，漳州城距離相當遠了。
陳近南環顧左右，想找個歇腳飲馬的所在，不期然瞥見，附近有一間眼熟的破廟。
心想：“那不是五道轉輪王遭到圈禁的廟麼？”轉念頓悟：“對了！那個很會算命、改命的大漢曾說，我有一個住在漳州城外的朋友，莫非指的是他？”
於是乎下鞍牽馬而行，走進了廟裡。
那廟前堂兩側繪的十殿閻王壁畫，依舊完好如初，與破敗的廟身對比成趣。
陳近南走到五道轉輪王畫前，合掌做揖，誠心默禱，忖道：“糟，現在要跟他說話，得要在夢裡才行，難不成我要在這裡睡上一覺？”
看看周遭，滿是灰塵、蛛網，不禁皺眉：“算啦，這裡髒死了，還是改天帶了營帳過來再說吧。”轉身便欲離去。
咚！
廟頂陡然掉下一片屋瓦，不偏不倚，砸中陳近南的頭，把他砸昏了過去。
昏昏沉沉中，五道轉輪王的壁畫顯得愈發真實，那雙倒豎的濃眉，那對怒視的大眼，在在像是真的，像是……五道轉輪王真的在牆上。
陳近南緩緩甦醒，愕然愣道：“哇哩……這個該死的五道轉輪王，又他媽的把我砸昏啦，實在是你娘丫——”
“咳！”五道轉輪王發出聲響，打斷陳近南到口的髒話，巨大的本尊隨即現身，伸手將陳近南拎了起，擱放掌心，微笑說道：“好久不見啦，怎麼？才一見面，你就問候我娘？”
但見轉輪王頭戴金冠、身著袈裟、面黑如墨、眼光如電，還是那副老模樣。
陳近南又驚又喜：“大神？是你！”高興地拍拍轉輪王的大拇指，以代擁抱之忱。
五道轉輪王問道：“而今你長得又高又俊，還討了三個漂亮老婆，貴為什麼忠勇大將軍，嘿嘿，這些滋味，美不美呀？”
陳近南心想：“幹！我倒忘了，當初我沒聽他的話，改了自己的生死簿，這傢伙該不是來找我算帳的？”
五道轉輪王冷笑：“找你算帳？嘿嘿，算帳的人已經找過你啦，至於他要怎麼算，那得由他來判定。”
陳近南一怔：“你聽得到我心裡的話？”
五道轉輪王笑罵道：“你又忘啦？本座這會在你夢裡，你心裡想些什麼，我自然一清二楚。”
陳近南恍然，又問：“你說的那個算帳的人，究竟是誰？什麼時候找過我啦？”
五道轉輪王手指廟堂正首，道：“他是陰神的至尊、佛道兩界的使者，也就是本座的上司，地藏王菩薩。”
陳近南循向去看正首塑立的地藏王像：“是他？”心想：“也對啦，生死簿歸他管的嘛。”問道：“可我不記得他來找過我呀？”
五道轉輪王笑笑：“你再仔細想想，最近可曾遇上什麼古怪的人物？”
陳近南想了一想，答道：“最近我在漳州的醉仙樓，看過一個有三隻奶子的妓女，這算不算是古怪的人物？”
五道轉輪王用力的冷哼一聲，強勁的鼻息，將陳近南吹拂落地。
好在陳近南已經是一個練家子了，施展輕功，安然佇立。
五道轉輪王喝道：“少貧嘴！認真一點！”
陳近南擺了擺手：“開開玩笑嘛，這麼嚴肅幹嘛？”一頓，改口說道：“半年前，我在營區遇上一個自稱會算命、改命的人……”遂將當時的本末，詳盡道出。
五道轉輪王聽完點頭：“沒錯，此人必是地藏王菩薩附身所扮。”
陳近南搔了搔頭道：“何以見得？”
五道轉輪王道：“你想一想，這世上有誰能夠定人生死？改人命運？”
陳近南道：“神仙羅，許多神仙不都可以？”
五道轉輪王搖了搖頭：“神仙只能取人的命，不能改人的命，要想改人的命，除非……”
陳近南接口說道：“除非握有生死簿？”
五道轉輪王點了點頭：“正是！你不就改過自己的麼？”
陳近南道：“既然如此，地藏王菩薩怎不罰我？反倒還要幫我？幫了我，卻又跟我索討回報？”
五道轉輪王道：“這你得去陰曹地府裡問他。”
陳近南氣道：“那有什麼是可以問你的？”
“有啊，”五道轉輪王笑笑：“例如你那兩百多艘戰船，竟然會在一夜之間，統統遭到颱風吹毀，你想不想曉得原因呀。”
陳近南驚道：“你，曉得原因？”