月月在濃霧中。
任焉夢手挾著酒罈，獨坐在院坪，呆呆地望著迷茫的天空。這是個美麗恬靜地方，比大漠魔谷崖下知要好上的多少倍，村的人卻為何要棄村而去！
他的心境如同夜空一樣的迷離而昏暗。
是誰在呼救？
他扭轉頭，隨即邁向外走去。他踏步到長街。
淒冷的月光灑在青石板鋪成的街道上，街上看不到任何人！
難道自己在做夢？
這一次他聽得很清楚，很真切，呼救聲來處長街的南頭。這不是做夢！
三十四號院內院廂房前，他停住腳步。
窩內的宙音餘下來連男人的喘息也聽不到見了。
片刻，女的道：“不是，我們沒叫救命。”他邊說，邊轉身離去。
此時，房內男的發出一聲呼喊：“救命！”
男的聲音：“我不想死，更不想呆在這裡這樣等死。”
他去推門不動，這時才發覺廂房的門窗都已用厚厚地木條釘死了。“真是沒良心，人關在房裡，門窗都釘死了，不是存心要人死麼！”他一面說著，一面放下酒罈用手去扳釘住門的木條。
他鬆開手，準備去找揍門的工具。
“啪！”一聲輕快的響聲，兩寸厚的雜木條座志斷成兩截。
斷裂口整齊光滑，如同刀削五般。無形刀原理上與一指撣功、劍指氣功，同出一轍，只因掌力比指力要強得多，故此練成無形刀的要難得多，但一旦功成，其威力一指撣功與劍指氣功要強勝數倍。
他不知道，他自身已擁有一把，足以使武林劍客，高手望而生畏的可怕的刀。
他走過去解開梆著男的手腳的繩索，問道：“這究竟是怎麼回事，是誰幹的？”
女的搖搖頭：“不，我們不能走。”任焉夢像是想起了什麼，抿抿嘴道：“李管家已經說過，村子裡已有瘟疫流行，你們不能呆在這裡，還是快走吧。”
任焉夢怔了怔：“我不叫痴兒，我姓任，名焉夢，任是任意的任，焉是心不在焉的焉，夢就是做夢的夢。”
男的忙出房，打來了一輛的土車，然後連人帶被將女的抱起就走。
男的把土車推到長街上，扭頭對跟在他身後的任焉夢道：“痴兒，謝謝你，你也該儘快地離開這裡。”為什麼他們都和師傅一樣，叫自己痴兒，難道他們已經知道了自己的底細？
他認真地想，究竟在哪一個環節上出了差錯。
他的心平靜下來，又回到了現實中。
長街仍只有冷風與溝槽流水。忽然，他腦際靈光一閃：村裡還有沒有被囚禁在房裡的病人？
他發現每座四合院裡都有被囚禁，或是自願留下來的病人。
對病人具有極大地說服力，就連徐彥雨也被他說得掙扎著爬下床。
披件棉襖隨著逃亡的病人跨過了村口的小石。帶著瘟疫病素的病人以驚人的速度，連夜穿過荒村湧向太吉鎮。
鹿子村內留下了五十三名病人，他們經任焉夢勸說後，不是不願走，而是想走而無法走，因為他們病重得已不能動彈。
竭力地滿足每一個重病人提出的要求。
他照葫蘆畫瓢，也不管什麼火候，熬好藥水之後就依次給重病人灌服，這既是給重病人治病的藥，也是他們的飯菜與茶水。他原是無所事情，現在忙得不可開交，整日裡幾乎連喝口酒的時間也沒有。
他覺得自己在做一件大事，一件有意義而又很好玩的大事。
百餘名患有疫病的鹿子村病人，帶著驚惶與恐懼，期待與希望闖進了太吉鎮。
剎時，太吉鎮就像一鍋煮沸了的粥。太吉鎮的人慌亂了。
戶戶都緊閉起了大門。
人不肯救他們，除了求神之外，還能求誰？
他們住多年，知道供奉的城隍爺不是瘟神的對手。聯英會會府的黑漆大門，緊緊地閉著。
客廳的桌旁坐著臉色悠閒的匡覺生和浩渺山。
浩渺山人輕嘆口氣，搖了搖頭。
匡覺生想了想，扁扁嘴道：“會長，瘟神已闖入太吉鎮，誰也無法阻攔它，不過，它雖入鎮還未碰過鎮上的人，若現在要消滅它。辦法倒還有一個。”龍少泉面色凝重。眼中閃著亮亮的光，沉緩地道：“不，我不能那麼做。”他已清楚匡覺生所說的辦法。
殺死所有闖入太吉鎮的鹿子村病人，將他們屍體燒焚或是埋入鎮外數丈深的地裡，然後再在全鎮進行消毒處理，這是唯一能救太吉鎮的辦法。
浩渺山臉布陰雲道：“雖然匡神醫說的辦法，確是唯一能消滅闖入太吉鎮瘟神的辦法，我！人也表示反對。”
匡覺生無奈地聳聳肩道：“那就只有放棄太吉鎮。”龍少泉緩緩轉過身：“只好這樣了。”
龍少泉睜光一閃：“這話什麼意思？”
這是他最擔心的事，一旦疫流傳開來，成千上萬的人將會死於瘟神之手，成千上萬個家將會毀於一旦！
他變得猶豫起來，舉棋不定。匡覺生擔憂地道。“他們會我們的話嗎？如果他們肯聽，他們就不會離開鹿子村了。”
浩渺山人皺眉道：“此事有些奇怪，我見到的鹿子村人該不是這樣的。”
兩名會丁應聲而入道：“會長有何吩咐？”
兩名會丁一匝，隨即躬身道：“是。”龍少泉抿緊著嘴，從嘴縫裡又透出一句話：“派人去找李天奎，叫他馬上來見我。”
鹿子村的病人都縮擠到了廟前的石階坪，躺著、坐著或蹲立著。
驚慌失措的太吉鎮人，在龍少泉還未與鹿子村人談話前。
就己驚慌開始逃離家園，頓時鎮上被一種恐怖的氣氛所籠罩。這當然是絕對不能允許的事，早已嚴陣已待的戴著頭盔面布，連手都小心包所好了的聯英會百名鐵甲會丁，立即出面千預。
雙方發生了衝突，雖沒殺人，但鮮血已酒在了廟街的麻石板上。
在他的目光下，有不少人低下了頭，但也有人閃著痛苦與怨毒的目芒迎視著他。
龍少泉開口說話了，他身後站關匡覺生和浩渺山人：“你們已得了瘟病，不可醫治的瘟病。你們死定了，誰也無法救你了”病人中掠過一陣波浪似的顫慄，但沒有人說話。
病人們的臉上表現出各種各樣的表情，眼裡閃爍出不的光芒，他們龍少泉的話，有著不同的反應。
龍少泉沉聲道：“這是給你們準備的食物，但願誇大窿爺能保佑你們。”
他說完此話，轉身就走。病人的眼光都集中到了李天奎身上。
李天奎突然冷聲問道：“是誰叫你們離開鹿子村？”
半晌徐彥雨顫著聲音道：“是寄住在你……家的那個…痴兒。”
果然是這小子在搗鬼！他抿抿嘴，冷聲道：“違反村令者死，難道你們不知道？”
說話的人正是三十四號院，嬸嬸地丈夫阿南。
李天奎逼問道：“你既然不怕死，為什麼還要逃？”
阿南頓了頓，咬咬牙忿聲道：“媽的！你們為什麼要逃？村上頭領為什麼要作出拋棄病人逃走的決定？你們就不怕死？”
“逃！逃！”一片哄叫之聲。
“住口！”李天奎厲聲吼道：“村上十頭領的決定，是為了要讓你們那沒染病的親人還有機會活著，還能給你們徐家留一宗香火，還給鹿子村留一線希望，他們決不是怕死！”
他的話像利劍一樣，深深地刺傷了鹿子村病人的心！
阿南漲紅了臉，扁了幾次嘴，才開口道：“你怎麼辦？”李天奎沉緩地一字一吐：“和你們在一起。”
徐彥雨喘著氣道：“李管家，你……也染上病了？”
頓時，廟街響起了一片深沉而悲羊的呼喊聲：“與鹿子村共存亡！”
李天奎在呼喊聲中，帶著鹿子村的病人，拿著龍少家留給他們的食物，走進了城隆廟廟殿裡。大家主忘掉了死神，變得情緒激昂，拿柴的生起了火，拿食物的架起了爐灶鐵鍋。
廟殿里居然有了笑聲和歌聲，連阿南的妻子也哼起了小調。
他的心沉了下去，臉上掠過一絲踏然之色。
但，他隨即臉上露出一抹平靜寧和的笑意，他早已作好了赴死的準備，染上瘟病這原來是意料中的事，與這些瘟疫病人在一起，怎能不染上病？他在病人中走來走去，竭力鼓勵著大家，他明白精神支柱對病人來說是十分重要的。他希望這些病人能在死前保持著歡樂，能多支撐一些日子。
午時過後不久，兩個病人相繼斷氣。
廟殿裡燒起大把大把的香，瀰漫殿間的香菸中流動著濃濃的死亡氣息。
短暫的歡愉之後，依然是悽慘悲涼的寂靜。天漸漸地暗下來，夜幕迅速地將太吉鎮罩住。
李天奎和徐彥雨同躺在一張床上。
天空是一片不見底的黑暗，沒有星光，也沒有月亮。就像一個看不到邊際的黑色海洋。
任焉夢也來得奇怪。這些奇怪中是否有什麼關聯？
他身子一動，手觸到了徐彥雨。
“你瘋啦！”徐彥雨低聲嚷著。
李天奎沉聲道：“那痴兒為什麼未染病？他為什麼要放走所有的病人？他是不是耍把瘟疫散佈整個江湖？”李天奎截口道：“我要回村去看看，如果他此時還未染上病，他就一定是這場瘟疫的製造者。”
徐彥雨點點頭，隨後又擔心地道：“你正在發燒，怎能回村”？
“我知道。我走後，你不要告訴任何人，以免引起騷亂。我一定在天亮前趕回來。”
城隍廟外，冷清的廟街上寒風撲面如刀，風中夾著塵沙。“棒！棒！棒！”街口傳來了敲更聲。
駱坤見到他沒有躲避，也沒有停步，仍是不緊不慢地沿著東西街方向走。
“謝了。”李天奎轉身就走。
駱坤沒回頭仍在走，臉後撼出一句話順風送入李天奎耳中：“走夜路最好騎劉家的矮腳馬，路遠帶上兩匹馬為好。”李天奎轉過東街，進入了劉家大院。
片刻之後，他坐一騎，牽一騎，從劉家大院門裡衝出。
突然，駱坤鬼隨般地出現在鎮口街道上，恍若是從地裡鑽出來的一般。
李天奎走後，徐彥雨怎麼也睡不著。那痴兒真是鹿子村這場瘟疫的罪魁禍首！
他關心李天奎的安全，輾轉反測，無法入睡。
他打了冷顫，準備進廟去。
葛然間，他眼睛發直了，臉上露出了驚灣之色。馬車朝著城隍廟直駛而來。