茅屋裏陰森森的。
徐天良進茅屋打了個冷顫，全身泛起一層雞皮疙瘩。
他覺得有股冷煞的風，從屋壁上向他吹過來。
駝背老頭“噌”地點燃了油燈。
昏黃的燈光，立即充滿了屋內的空間。
“咦！這是什麼東西？”白素娟指屋壁上大聲叫嚷。
屋壁上貼着一張紙，紙上畫着一個昂首挺胸，直立着四肢的兇惡彪悍、似狼非狼，是狗非狗，比狼和狗都要大的動物。
他又不禁打了個冷顫。
那股冷煞的風，就是從這張紙上吹過來的。
他深吸口氣，定位心神，細心觀看。
此動物的頭比狼要大，腰比狼要粗，耳比狼尖，尾比狼細，腿長二尺有餘，身長不算尾巴，足有四尺多長，乍一看。
好像一頭兇猛的小獅子。
徐天良只看得心驚肉顫，心中泛起一種莫名的恐懼。
“呀，好威風！好神氣！”白素娟驚訝不已。
屋內一張小桌，桌旁擱有板凳。
屋角四處，推擱着各種雜物。
徐天良認得出來，這全是些馴狗和逮狼用的工具。
駝背老頭在先在桌旁坐下，然後對自家媚和徐天良道：“你們坐下。”
徐天良略一猶豫，即在駝背老頭左側坐下。
白素娟在駝背老頭右側邊坐邊問道：“這是什麼動物？”
駝背老頭甕頭甕氣地吐出一個字：“獒。”
徐天良聽到這個“獒”字，身子猛地一抖。
他並不知道獒是什麼東西，也從未聽到過關獒的事。
他這只是一種狼崽的本能反應。
“獒？”白素娟睜園丁眼。
“是的。”駝背老頭點點頭，順手抓過擺在小桌中間的小冊了，“你們自己看。”
徐天良和白素娟一齊迫不及待地伸出手。
他倆，一個是出於緊張心態，一個是出於好奇心。
“我來！我來”白素娟搶過小冊子，湊到油燈下。
徐天良也湊過頭去。
小冊子的地封面上，用正槽字寫着四個大字“九狗一獒”。
打開第一頁，是一幅畫。
畫中有許多不同形狀不同種類的狗，狗大小不一，但條條生條勃勃，條條躍躍欲奔的樣子。
白素娟急於往下看，未問徐天良看沒清，便急急打開了第二頁。
第二頁，也是一幅畫。
畫中一間小黑屋，層中兩隻樁上栓着一公一母兩條狗。
狗頸脖上接着鐵鏈，兩條狗拼命地撲向對方，顯然已經發情。
白素娟想起剛才石屋的一幕，臉上又起一層紅暈。
徐天良抿緊了嘴，瞳仁深處閃爍出綠芒。
第三頁上畫着兩條狗，在透過窗户的月光下交配，一幅靜止的畫面。
徐天良面色凝重，心中像壓了一塊沉重的鉛。
白素娟急急翻過此頁。
第四頁畫的是一幅血淋淋場面，公狗被砍下子頭倒在地上，母狗仍被關布黑屋裏，整個畫面，充斥着冷酷與血腥。
徐天良覺得血液在體內突死奔流。
第五面卻截然不同。
一條情孕的母狗，大肚皮捱到了地面，它沉沉凝立，神態安然，它的上眼裏閃着一種光亮，那是母性的光輝。
再接下去，是兩個壘合的畫面。
漫天大雪之下與炎炎烈日之中，九個剛下來的小動物，在仰面吸吸叫喚，在尋找母乳，然而，母狗卻不在它們身旁。
往下，畫中九個小動物有的已經餓死，有的正在互相撕咬，吞食着自己的兄弟……
畫中的小動物愈來愈不身形漸大。
最後一頁，畫中只剩下了一個如牆壁畫像中的大動物。
大動物那偉偉維姿與兇猛的氣勢，令人望而生畏。
全書十八頁，除了封面了的四個字之外，全書無一文字。
徐天良明白了書中的意思，心中頓時升起一股寒意。
白素娟卻看不懂，兩隻帶着天真幼稚目光的脖子，盯着駝背老頭。
“這就是獒。”駝背老頭指着最後一頁畫道，“俗話道：‘三尺為狗，四尺為獒。’獒生性兇猛，力大無窮，嗅覺比狗靈敏，聽覺比狼敏鋭，是狼的天生死敵，所謂是：有獒無狼，有狼無獒。自古以來，天生如此，只要獒一出世，百里狼跡根絕。”
徐天良聽得心中直發毛。
白素娟抿抿嘴，問道：“莫當真有這麼厲害？”
駝背老頭沉緩地道：“這確不是假話，抿漢史記載：秦滅歸漢時，秦朝有名的大將蒙括的一位部下張安良，率兵駐守在鄂爾多斯，當時狼崽猖厥，他四千多人馬，九個月內被狼羣吞噬了五百多人，他想盡辦法捕狼，終不見成效，狼反而越來越多……”
徐天良熟知狼的習性，知道駝背老頭此話並非謊言。
白素娟滿臉驚愕，眉毛不住地抖動。
駝背老頭繼續道：“後來張安良在一位老獵人的指點下。培育獒種，經五年努力，雖未育出獒，也育出了一條猛犬，狼羣兇焰頓時收劍，狼崽大減，立下了汗馬功勞，受到皇上嘉獎。”
白素娟咳了咳嘴道：“獒就這麼難育嗎？”
“當然！”駝背老頭肅容道：“如果説育獒比登天還難，這話也不算過分，自古以來，幾千年能育出獒的，也不過兩三人。”
“哦！”白素娟驚呼出口。
徐天良眼中掠過一道光彩。
駝背老頭緩聲道：“育獒有五難兩險，實非一件容易的事。”
白素娟急着問：“哪五難？”
這小丫頭對新鮮事是特別的好奇。
駝背老頭道：“第一，獒種難尋，這裏的獒種，並非是單純的狗種，而是要在挑好狗種的前提下，精心培育獒種……”
徐天良微閉了眼，不用駝背老頭繼續解釋，他已明白了第一難的全部內容。
把挑好的狗種，一公一母，分頭檢在同一間黑房裏，讓它們一道長大。
它們見不到其它的同伴，見不到天日，見不到生人。
它們無法親近，無法交配，充滿着只是灼熾和焦急，就在這種特殊的環境中，把它們馴面兇狠、勇猛的獒種。
“唷！真不簡單。”白素娟聽完育葵第一難之後，感嘆地嘆了口氣。
“第二難，獒種長大之後，只能交配一次，交配的時間當在二月二十八日，或是八月十五中秋夜月光下進行。”
駝背老頭頓了頓道：“獒種在那天夜裏是否發情，這説不一定，那天夜有沒有月亮，又是一個問題。”
白素娟喟然道：“真是太難了！”
“難的還在後頭呢。”駝背老頭緩聲道：“第三難，交配成功之後，母狗下仔必須是在臘月數九寒冬，或是酷暑盛夏之夜，而且產仔必須是九個。”
“九個？”白素娟皺起眉問道：“為什麼一定要九個？”
駝背老頭道：“九是鼎盛，九九歸一，九九出一，多一個不行，少一個也不行！”
白素娟瞪大了眼：“哪有這麼巧？”
駝背老頭沉聲道：“所以説育獒難。”
徐天良默然地聽着。
幸虧育獒難，否則狼早就來跡了。
駝背老頭繼續道：“第四，幼獒難留，在九仔產後十五天，即要把九仔放入封閉的地窖中，不讓它們見到母狗，不餵食，也不喂水，讓它們在絕境中相殘食……”
好毒狠、殘酷和育獒法！
徐天良眼中綠芒頓熾。
駝背老頭沉浸在自己敍説之中，沒注意到徐天良眼神的變化，猶自道：“弱肉強食，強者生，弱者死，剩下最後一個，便是九狗一獒，不過，只剩下最後一個，還要能很好地活着，這種情況也極少，往往會是同歸於盡，或是留下個殘廢之體。”
白素娟喃喃地道：“簡直不……可思……議。”
駝背老頭沉靜地道：“第五難，以上敍述的只是一般的育獒法，因各種狗的習性不同，各地的氣候、環境不同，育獒法也應因地制宜，相應改變，這就需要長期的摸索，在具體育獒過程中，找出正確的育獒法。”沒想到育獒這麼難！
屋內陷入短暫的沉默。
片刻，白素娟問道：“還有兩險？”
駝背老頭端正了身子道：“第一險，在育獒過程中，狼知天敵降生，惶惶不可終日，會向育獒人發動羣狼圍攻，不惜狼命也要把幼獒咬死，縱是主人請來打狼高手，狼也會前撲後繼與人拼死一博。”
徐天良終於明白，剛才滿山狼嗥聲，是狼羣之間的相互告警，準備採取大規模的聯合行動，對付可以育出的幼獒。
白素娟秀臉變得有些蒼白。
她在華山曾經與狼打過交道，知道狼羣的厲害。
駝背老頭唬着臉道：“還有一險，是來自獒的本身，萬一有幸育出獒，也很難馴服，稍不得法，育獒人便會喪身獒口。”
白素娟心有餘悸地道：“既然育獒這麼困難，這麼危險，你為什麼還要育獒？”
駝背老頭眼中一道電光似的目芒閃過，咬了咬牙道：“無論多麼難，我一定要育出獒來，一定要！”他幾乎是高聲喊了起來。
一直沉默的徐天良，突然開口問道：“你與狼有汁麼仇恨嗎？”
駝背老頭盯着徐天良的臉，良久，説道：“狼兇狠殘忍，自然是人人痛恨，誰不想除卻狼害？”
“胡大爺！”徐天良沉靜地道：“在下斗膽説一句不該説的話，狼雖兇狠殘忍，但人與之相比，卻是有過之而無不及。”
駝背老頭聞言一怔，已隨時準備拔出織錦袋中的天神劍。
白素娟左手暗捏毒粉在手，右手卻微微揚，故意道：“爹，我這位醜朋友不會説話，請爹原諒，其實，他心地很好，人也很老實……”
“嗯。”駝背老頭截斷她的話，“説句心裏話，冷壯士所言的確不假，人心險惡，狼豈能相比？老夫決心育獒，確是與狼是一段刻骨仇恨！”
白素娟向徐天良眨眨眼，身子向駝背老頭靠了靠，道：“爹，這究竟是怎麼回事？”
駝背老頭站起身，走向獒的畫像。
趁駝背老頭轉身之際，白素娟向徐天良連打出幾手勢。
她向他示意，要他沉住氣，她一定會套出駝背老頭全部的秘密。
駝背老頭打開牆壁獒像後面的暗櫃，從櫃中取出一個精緻的小壇，然後再拿出三隻白玉小酒盅。
駝背老頭走回身旁，將小酒盅放在各人的面前，捂着小壇口道：“這罈子裏還有一點太后玉液貢酒，我們喝了它。”
“爹，你真有本事！”白素娟翹着嘴道：“據説皇宮中太后玉液貢酒只有一罈，居然會落在您的手中。”
駝背老頭一邊斟酒，一邊道：“你説的是大酒罈，太拓曾將壇中酒灌成三十個小壇，分賞大卧，爹的這壇酒，只是三十個小壇中的一罈而已。”
徐天良暗自思忖：“縱是三十個小壇中的一罈，已來之不易，這駝背老頭必有相當的勢力，決不是一般的武林中。”
白素娟笑着道：“爹捨得把這壇酒喝了？”
駝背老頭端起酒盅道：“難得你我今日有緣相會，還有這位冷壯士相陪值得，值得，請！”
他一口將酒飲盡，然後使勁地抿了抿嘴。
徐天良和白素娟各自喝了一口酒，便放下酒盅。
他倆知道這酒進口極好，但酒力卻極強，且壇中酒已剩不多，所以都只做了個樣子，希望能將駝背老頭灌醉，使他酒後失言。
駝背老頭一連飲了三盅酒，臉上泛起一片酡紅。
他望着凝結成花心的油燈，説出一個震撼人心的故事。
他時説時頓，斷斷續續，表情十分痛苦。
屋內異樣的安靜。
除了他略帶嘶啞的聲音之外，一切都在死寂之中。
徐天良被他講敍的故事驚呆了。
故事中那個被浪狼羣叼走的浩兒，顯然就像是他自己！
若不是師傅徐滄浪出山前告訴他，他被師傅在狼口中救下的情景，他簡直就會懷疑自己就是這個駝背老頭的浩兒！
他眼前勾現出一幅幅幻景。
大批的狼羣像波浪似地衝向鹿子村。
狼頭和狽在指揮着羣狼挖勇牆角穴道。
火光、刀箭、鮮血、狼嗥，還有嬰兒的啼哭……
他覺得腦袋有些發脹，思緒一片紛亂。
師傅在深山谷時，也曾叫自己浩兒，難道這僅是碰巧？
還有這個灰毛狼皮襖，真就是那張大灰狼的狼皮所制？
這究間是怎麼回事？
白素娟眼中又淌出了淚水。
她完全被駝背老頭所講敍的故事所感動，整個心緒都牽掛在那個浩兒身上。
她驕橫任性，甚至有些刁戀無理，卻又是個天真無邪，極易動感情的少女。
“當我從村外沙地趕回來的時候，一切都已結束了，妻子不見了，浩兒也不見了，遍地是血與火……”駝背老頭聲音低沉，異樣悲痛，令人心酸。
他頓了頓，復又道：“後來，我打聽到這狼羣來自大漠死亡谷……”
徐天良的心像劍刺中一樣，全身一抖，幾乎以凳上跳了起來。
如果駝背老頭所言不假，那個浩兒一定已被狼羣所害，師傅之所以曾叫自己浩兒，也許與這叫浩兒的嬰兒有關。
駝背老頭的目光盯準徐天良的臉，話音倏然頓住。
徐天良心很亂，很慌張，但他膿包臉掩蓋了一切，只上仍是一片冷漠。
他迅速鎮定了一下情緒，坦然地迎視着駝背老頭的目光。
端祥着他的臉，他發覺，駝背老頭無論臉形，還是五官，無一處與毀容前的自己相像，因此，他很武斷的斷定，自己決不會是駝背老頭的浩兒。
他還有另一個理由。
如果他真是駝背老頭的浩兒，師傅決不會將這件灰毛狼皮襖交給自己。
他認定駝背老頭的浩兒已經死了。
他眼中流露出一種同情與傷感。
駝背老頭晃了晃酒罈子，猛地往地上一摔。
“眶當！”酒罈碎裂了。
酒罈像是砸在徐天良心上。
酒罈的破裂聲，像是嬰兒的哭叫。
駝背老頭神情恍惚，木然地望着地上的酒罈的碎片。
死寂籠罩着茅屋。
畫像上的葵在死寂中，昂起間無聲地嗚叫。
良久。徐天良問道：“你育獒有多久了？”
駝背老頭緩緩地抬起頭，眨了眨眼皮，又恢復了原先的神采。
他沉靜地道：“十五年了。”
“十五年？”白素娟搶話道：“育了幾次獒？”
駝背老頭道：“八次，加上這一次。一共是九次。”
白素娟問道：“育成獒沒有？”
駝背老頭苦兮兮地搖搖頭。
她這是一句毫無意義的問話，如果育成了獒，駝背老頭就無需這第九次育獒了。
徐天良指着“九狗一獒”小冊子道：“有這本書還育不出獒來？”
駝背老頭嘆口氣道：“談何容易？我雖然每次都是的按照書上的方法去做，卻全都失敗了。”
“為什麼？”徐天良道：“難道是狗種選得不好？飼養方法不對？或是八月十五的月亮不圓？”
他這是試探性的詢問，以求證駝背老頭這次育獒是否能獲得成功。
駝背老頭凝目道：“我原來也是這麼想，於是不斷地在狗種和飼養方法上下功夫，力求做到如書本上一樣的準確無誤。然而，我仍舊沒有成功，每一次母狗產仔數都沒有達到九隻。”
白素娟插話道：“那又是為什麼呢？”
駝背老頭頓了頓道：“我總結了前八次育獒失敗的經驗，並非我選擇的狗種不好，也不是飼養方法不對，而是育出來的獒種元氣不足，不能達到一獒九好的地步。”
“元氣不足？”徐天良微眯起眼道：“兩條種狗分別被鐵鏈鎖着，怎會走露元氣？”
駝背老頭沉吟片刻，緩聲道：“這是我百思不解的原因。
後來，我偶爾之間感覺，這山谷裏的花，比山外花要遲開一個月，於是，我想到了山谷的氣候與環境，這育獒種的時間是否也要推延一個月的時間呢？”
“二月二十八。”白素娟揚起秀眉，“延長一個月，今天正好是三月二十八，原來……”
“不錯。”駝背老頭沉聲道，“因地制宜，相應改變，我這次將育獒種的詞養的時間延長了一個月，以便保證契種狼狗的十足元氣，而且將其交配的時間，也推遲了兩個時辰。”
白素娟頗有興趣地道：“這一次有希望育出獒來嗎？”
駝背老頭搖搖頭：“不知道，聽天由命吧，如果這一次育不出獒來，老夫就決定放棄，從此在人間永遠消失。”
白素娟聞言，關切地問道：“爹，你不是想要自盡吧？”
駝背老頭悽冰地一笑，臉上扯起了蛛網似的皺張紋。
徐天良雖然極不希望駝背老頭育出獒來，心中卻對他充滿了同情。
白素娟閃爍着眸光道：“爹，不要自暴自棄，俗話説：‘有志者事竟成，這一次育不成，下一次再育。’”
駝背老頭嘆息道：“唉，我人老了，不行。”
白去娟翹起嘴道：“不要灰心喪氣，你育不出獒，我接着育，我育不出叫兒子接着育，兒子育不出叫孫子再育，世世代代育下去，總要育出個獒來。”
徐天良抿緊嘴。
小丫頭，好一張油嘴滑舌！
駝背老頭綻出了笑容，但笑容一閃即逝，又板起了臉：“良兒，記住你所許下的諾言。”
白素娟立即肅容道：“爹放心，我決不會向任何人提及到您和這山谷！”話音一頓，又道：“説實話，如果我向華山掌門師傅，説我拜了您這樣一個乾爹，掌門師傅不打斷我的腿才怪呢。”
駝背老頭點頭道：“我相信你的話，在這山谷裏，我是你的爹，出了山谷，你我就無任何關係了。”
白素娟“嗯”了一聲，朝徐天良呶呶嘴：“該囑咐他了。”
駝背老頭搖搖頭：“我無須囑咐他，我相信他是個正人君子。”
徐天良立拱起手道：“謝胡大爺相信在下。”
駝背老頭凝視着他道：“老夫有一言相告，不知當否？”
徐天良沉聲道：“請指教。”
駝背老頭目光盯着他：“冷壯士眉宇間隱藏一股殺戮之氣，此乃殺心太重的表現，老夫贈壯士一句話：‘能放手時且放手，得饒人處且饒人。’”
徐天良冷沉地道；“胡大爺所言極是，在下謹記，但在下亦以此話，回贈大爺！”不覺一怔目光頓時驟亮。
白素娟知道徐天良狼崽，的身民世，急忙道：“爹，你不要怪他，他原本也是個……”
徐天良搶過她的話道：“在下原本也是個孤兒，天生這副爛臉醜相，從沒人把在下當人看待，若有失言，還讓胡大爺見諒。”
駝背老頭扁扁嘴，終於沒有開口。
白素娟自知失言，一時心謊，哪還能再説話？
徐天良鎮定自若，端直了身子。
駝背老頭相不相信他的話，他都無所謂，他雖知胡大爺與大漠死亡狼羣有奪子之仇恨，他仍未打算介入此事。
他的麻煩，實在是太多了。
白素娟打破僵冷的局面：“爹，我看……”
駝背老頭霍地站起身，打斷了她的話：“時辰快到了，我們過去看看。”
他説着，邁步就走出了屋外。
徐天良狠狠地瞪了白素娟一眼，隨即出屋。
白素娟聳聳肩，抿嘴做了個無奈的笑，掠身出門。
三人來到石屋鐵皮門小窗前。
東方天邊已透出一絲曙光。
屋內的兩隻狼狗還搭着背。
駝背頭面色凝重，呼吸稍有些急促。
徐天良覺得石屋內，有股類似茅屋獒畫像上發出的冷森之氣向他逼來。
白素娟見兩隻狼狗還呈交媾狀，不覺芳心一陣蹦跳，想問話，卻又不好意思開口。
三人靜靜地觀察着。
半個時辰，悄然過去。
旭日從山場縫裏露出了臉，朝霞滿天。
“唷，打開了！”白素娟按捺不住，呼喊出，話剛出口，臉面又是一紅。
不料，兩隻剛剛分開的狼狗，突然間又狂吠着追逐起來。
其瘋狂、強烈的勢頭不亞於頭一次。
駝背老頭急忙打開石門，衝了進去：“快，快把它們分開！”
狼狗十分兇猛，且在它們情潮奔湧之際，要將它們分開很不容易。
此刻已無狼嗥，加上一次的見識，白素娟已不害怕，幫着駝背老頭拴住了母狗。
公狗則被徐天良降服。
很有些奇怪，母狗見到了徐天良。一個勁地狂吠，向他猛撲。
駝背老頭朝徐天良嚷道：“快把公狗牽出去。”
徐天良抓起鐵鏈將公狗牽出了石屋。
駝背老頭和白素娟費了好大的力氣，才將瘋狂咆哮的母狗栓在木樁上。
駝背老頭滿臉是激動之情。
母狗瘋狂的程度出乎他的預料，他預感到他這次育獒真有希望了。
他當然不會知道，母獨的瘋狂的狀態，一半是出自自身。
一半是衝着徐天良這個狼崽來的。
它在徐天良的身上，已嗅出了狼奶的氣味。
白素娟瞧着他激動的樣子，不覺問道：“怎麼樣？”
駝背老頭拍着母狗的頭道：“其勢不衰，其力不減，其威更甚，是好兆頭！”
駝背老頭和白素娟退出屋外。
駝背老頭關上了鐵皮門，並小心地上好門上的鐵鏈大鎖。
屋內的母狗漸漸地平靜下來。
徐天良牽着公狗站在二十步外的朝霞中。
金光的霞光灑在他和公狗的身上，伊然就是天間的二郎神不凡。
駝背老頭從石屋門邊取出一把鋼刀，向徐天良走去。
“爹，你要幹什麼？”
駝背老頭沒有答話，仍在前走去，鋼刀在霞光中閃着眩目的我光芒。