“夏洋，不知綾琦逃遠了沒？聽說聿芳這女人還不放過她，已派阿風到處捉拿她，綾琦一個女孩子家，能逃到哪兒去呢？真讓人放心不下啊！”
夏懷德躺在床上，一心全拴在綾琦的身上；所幸這些日子李聿芳擔心他在她還沒得到想要的東西前就先嗝屁了，當真請了位知名大夫為他診治，因此這些日子裡，他除了心事重重外，病情已稍有起色。
“老爺，您放心吧！小姐吉人自有天相，會平安度過危機的。阿風也一定還沒找到她，否則這幾天怎麼都不見人影呢？”
夏洋細心撫慰他，並將這些日子的發現告之夏懷德。
“那就好。”聽了夏洋之言，他的確寬心了許多。
“老爺，這幾天您身子骨有沒有感到舒服些？”善於察言觀色的夏洋，能敏銳地感覺出老爺這陣子講話已沒那麼氣虛力乏了。
“那女人擅謀心計，在還沒從我口中得知東西的下落前，她不會讓我死的。”夏懷德微微扯開唇際：心中有一抹了然的笑意。
“那又能拖多久呢？只怕她忍到最後，乾脆一不做二不休，對老爺您下毒手啊！”李聿芳心很手辣，這是夏家所有下人眾所皆知的。
“那又如何？大不了一死，反正我早該死的。”
對於自己的後果，夏懷德倒不怎麼擔心，如今他只憂心綾琦的安危，還有士儒這孩子懦弱的個性何時才會有所改變？
“您不能這麼說，現在唯有您是這個家的支柱，下人們也全都因為您的關係才留在如今氣焰高漲的府裡。他們都希望有一天您的病情能痊癒，重掌夏家的一切生計。”夏洋說出所有下人們的心聲。
“告訴他們，要他們忍著點兒，總有一天綾琦會回來的。”
對於夏士儒，夏懷德早已灰心失望了，如今也只能將所有的希望放在綾琦這孩子身上；他知道她雖為女流之輩，但其獨立自主、剛毅不服輸的個性卻是完全承襲於她的母親。他真笨，當初只一味地對她懷恨在心，為何卻沒想列她正是愛妻臨終時所贈予他的寶貝。
雖然遲來的領悟晚了十七年，但願他一切的補償都還來得及，更希望愛妻在天之靈別恨他的狠心才是。
“是的，小姐天資聰穎，一定會不負眾望的。”夏洋的心也隨著主人莫名的抽動，對綾琦他一樣有著強烈的信心。
“對，今天的陽光一定更是迷人。”夏懷德仰望窗外微微財進的陽光。
“老爺，想不想出去走走，我扶您。”
“也好。”
掃去心中的陰霾，他的心就和此刻的朝陽一般充滿了希望。
在“懷香苑”閣樓上的一間小屋內，此刻正強烈-濫著男歡女愛的淫蕩氣息。
花魁甄隸兒像極了一條溜滑的鰻魚，整個人貼在石韋強硬毫無贅肉的身上，兩隻細長的玉臂更似軟繩般似緊又不緊地攀在他結實的二頭肌上，巧笑倩號、輕吟喁喁，似乎在等待他給予她更深一層的折磨，她盼望著，因為在她印象中，從未遇過比石韋更好的“情人”，她知道她不可能成為他的唯一，只希望他行船歸來的那天會想起她，帶給她歡愉的一夜，甄隸兒就心滿意足了。
因此，在情不自禁下，她就像個小妻子般，往往都會倚門而望著，遠望長江口岸有沒有行來他的船隻，這種期待及望眼欲穿的折磨雖是辛苦，但也甘之如飴。
畢竟等到他之後的那種回饋，是任何代價都望塵莫及，取代不了的。
“怎麼，今天吃錯了藥嗎？還是我今兒個新用的花粉味你不喜歡？瞧你一直閃著我。”
女人是敏感的，尤其是歡場中的女子；當她們用上真心後，可是比一般良家婦女更為執著，更懂得把握。
“沒什麼，只不過有些心煩罷了。”見鬼的，他滿腦子充塞的怎麼全是那女人的影子，她的笑嗔喜怒全都毫不消失的盤旋在他心裡！
這不僅壞了他尋歡的樂趣，也將他原本灼熱的情慾降到了零點。
奸個夏綾琦！他絕不會就這麼讓她在他生命中消失。
“哦，我怎麼不知道大眾情人的你也會有心煩意亂的一刻？”甄隸兒媚笑著，塗著深紅蔻丹的手指意猶末盡地流連在他堅硬的小腹，畫著無數個圈圈，就等著他最後的攻勢。
“別鬧了，隸兒。”他撈住她的手指，表情有點兒不耐與難得一見的厭惡。他媽的！他何時變得那麼不正常？
“怎麼了？我一向有自知之明，不敢奢求自己能成為你的最愛，但是總希望你回來時能想到我，給我點兒“溫暖”。”隸兒委屈祈求的撒嬌道。
倘若是從前的話，面對女人無比溫柔又嬌膩的媚態時，他一定會用吻，以及他那種屬於男人持有的魅力安撫她們，而如今，他眼裡只顯現出一個字，那就是“煩”！
“以後吧！”他擺脫她如八爪魚般的糾纏，霍然站起身。
“你今晚就要出航了，我又得等多久，你知道女人的青春是一去不回的。”她邁起碎步擋在他面前，就怕他一走了之。
“我並未要你對我從一而終，而且我也知道“懷香苑”的花魁是絕不可能為一個男人守身如玉的。”石韋扯起唇角，眼底有一閃即逝的不屑。
“原來你是在乎這個！那我答應你離開這裡，你去哪兒我都陪著，終生只服侍你一人，我們還可以生一窩……”
“隸兒，你逾矩了。你當真要我提早離開嗎？”
向來遊戲人間、率性落拓的他從未想過固定於同一個女人，除了海以外，他不會把心眷戀於誰。
石韋一臉淡然的嘲諷嚇壞了隸兒，她趕忙拉著他的衣袖改口道：“算我沒說，你別走好嗎？”
“隸兒，你的心我並非不懂，只是你表白找錯了對象。”他牽住她的手，往床的方向而去，這舉動令隸兒一陣心喜，以為他想通了，但他接下來的話卻重重打擊了她，“本來我想找你聊聊，現在看來已不可能了。天色已晚，已是我該啟程的時候，你睡吧！就當我不曾來過。”
隸兒搖頭一笑，似乎看開了些，“算了，我懂。不過下回來，我可不准你就這麼走了，總得留給我點兒什麼喲！”
她明白，只要是石韋決定的事她必是改變不了，為了不破壞以後的關係，她也只有順他的意了。
“放心，慢則半年，快則一個月，我就會再回來。”
俯下臉，在她頰上重重印上一吻，他帥性地露出一抹獨一無二的笑容後，再也不留戀的離開了。隸兒心知肚明，這個男人從一開始就不曾流戀過她的地方、她的人，從前不會，現在不會，以後更不會。
綾琦從昨天半夜逃出後，就一直躲在碼頭巷內陰暗潮溼的水溝旁，成群的蚊蟲讓她感到既噁心又不勝其擾，連吃東西的慾望也沒了。
老天，楊清風的手下還真是毫不懈怠地找尋著她，連她想走出巷子喘口氣的機會都沒有。好不容易逃過了一天，這會兒又是月黑風高的晚上，路邊兩旁的眼線明顯撤走了許多，綾琦這才敢走出去，打算更換藏匿地點。
趁月色不明，她努力的在小道上走著，遠遠海風徐徐吹來，滿臉鹼溼的氣味，她明白再過去不遠處就是長江口泊船的地方。
走著走著，忽地，眼前一艘非常壯觀的船隻引起了她的注意力，上頭似乎有座畫舫，裡頭忽明忽滅的燈光隱約傳達著浪漫意境，更獨特的是，上面幾間小木房像是特意搭建的，由此可見，這畫舫的主人非富即貴，不過有這樣的巧思，想必其作風一定非常雅逸。
綾琦像是受到蠱惑般的走向它，咦！船上好像沒人，但既非她所有，她也不能貿然進入，只能在船外痴痴看著。
也不知過了多久，就在她望得心醉神馳的剎那，背後傳來一群腳步聲拉回了她神遊太虛的心思。
“找找看，我就不相信她一個女人多會藏，非得逮到她回去領賞下可。”一個陌生男人的聲音。
完了，是找她的，看來，她錯估了楊清風的能耐，即使在伸手不見五指的黑夜裡，依然不想放過她。
是不是他和嫂嫂已懷疑爹的東西放在她身上，否則，憑她一個失寵的大小姐，他們沒必要找得那麼勤快；綾琦又想起了爹那如風中枯葉般的身子，不知這些日子他的病情是否有起色，如今她最擔心的就是爹的病況。
唉！天涯相隔，卻更加深父女親情的掛念。
就在後方那群人快要走近的那瞬間，她立即跳上這艘船，躲在畫舫中的桌下；那群人也以為這畫舫是什麼達官顯貴人物所有，不敢隨意搜查，綾琦也就這麼幸運地逃過一劫。
她暗自呼了一口氣，神經緊繃、提心吊膽了一天，此刻才真正的鬆懈。原來全身細胞在完全放鬆後是那麼的容易被瞌睡蟲侵襲，不知不覺中她竟在桌下漸漸進入了夢鄉。身心疲憊的她，絲毫沒察覺到何時船已開動，已漸漸向天之涯、海之角的那一端行駛而去。
“咦，這裡怎麼會有個人呢？”
專門打理船上雜物的阿發是第一個發現綾琦的人，他不僅喚來了伙伕劉寶，舫公李爺爺，就連同樣好夢正甜的船主石韋都給吵醒了。
打從昨天離開“懷香苑”後，石韋就獨自一個人回到船上休息，也許是前兒夜裡他一夜無眠吧！回到房裡，沒一會兒工夫他便沉睡了。
他霍然翻起身，煩躁地揉揉太陽穴，不禁心裡暗罵著：這阿發也真是的，大清早就喳呼個沒完，他到底還要不要睡覺呀！
鬱悶的下床後，這才發現船已是在行駛狀態，李爺爺也真是的，他交代過不下十數次，開航前一定要知會他一聲，船上夥伴多，許多準備事宜都需做詳盡的檢查，尤其是水與糧食，乃缺一不可，絕不能掉以輕心。
甩甩腦袋，拍拍冷水，拂去一臉的倦容，石韋立即換上清逸面孔，大步邁向畫舫。
當他出現在阿發眼前時，阿發忙不迭的趨近他，像發現新大陸般的說道：“公子，你來的正好……”
“阿發，你的大嗓門能不能稍微修正一下。”他無奈的輕逸出聲，又道：“有時間先去查一下水和糧食夠不夠，別淨在這兒嚼舌根。”
“可是……”
“沒那麼多可是，快去吧！劉寶，你去接替一下李爺爺掌舵的工作，我有話對他說。”石韋一口氣打斷了他們的話題，望向李爺爺的眸光中有些許責問的意味。
由石韋的臉色，李爺爺已知道自己出了什麼錯，於是他非常慚愧地道：“公子，你一定又要間我為什麼開船不通知你，但我看你睡得香甜，所以──”他已不好意思的低首斂眼。
“記得，下次別再犯了。咦，你們倆的鞋底被飯糊黏上了？怎麼還不去辦事？”石韋蹙起劍眉盯視著阿發與劉寶，這才正視到他倆今天的不一樣。
“不是的，公子，你看那兒。”劉寶跨前一步，指著桌下的潛入者。
石韋逼近一瞧，臉色由原來的震驚微微轉為笑意盎然，因為他終於找到她了，而且不費吹灰之力。
一整天下來，她的倩影老是和他如影隨形，他不願去啟動記憶之鈕，但無法剋制的，他仍舊一直沉溺於前晚的回憶中。
“你們發現她多久了？”在詢問間，他的目光也未曾梢悄離開她。
“是我第一個發現他的，大約在半個時辰前，他睡得很沉，我們說話的聲音根本吵不醒他，不知這小夥子是打哪兒來的，這下可好，船已行駛了，要趕他走都嫌麻煩。”看樣子，除了石韋外，大夥都把綾琦當成男人了。
“不，她是個女的。”他嘴角彎起了一道得意的弧度。
“女的！公子，難道你認識她？”三人張口結舌的問。
“怎麼，認識她值得如此意外嗎？”
石韋倏然若有所思了起來，在他黝黑深邃的星眸中，藏著一份難解的光芒。
“不是，只不過不知她是……一個姑娘家為何要做這種打扮？”瞧她眉清目秀的，倘若做女兒身打扮，必定會迷死不少男人。
“她或許有難言的苦衷吧！”
石韋輕聲搬開桌子，讓自己更能瞧清楚她，前晚她因衣不蔽體，老是避著他，而現在他可以好好看看她了。
她眉黛煙青，鼻如懸膽，口似衍檀，細滑柔嫩的肌膚彷彿能掐得出水似的，瓊顏玉齒，雙瞳翦水，每每落眼處盡是耐人尋味之美，且美得自然，不流俗氣。
的確，她和平日與他偶有韻事的歡場女子是有著那麼大的不同。
“那你準備怎麼處置她？”劉寶的話讓他飄搖的心瞬間又回到了身上。
“就讓她留在船上吧！”他根本不想放她走。應該說他等這天等了好久，盼得都快瘋狂了，雖然只是短短的一天。
“可是，咱們船上從沒待過女人呀！”李爺爺較古板，總覺得這不合宜，對這位姑娘來說也太危險了，光憑公子看見她的那種眼神便可窺知，他也許會吃了人家也說不定。
“凡事總有第一次，不是嗎？”石韋臉上露出一個得意十足的笑容，他知道潛藏在他體內的掠奪因子已蠢蠢欲動了。
“那她是誰？公子，你是怎麼認識她的？”
劉寶與阿發跟在石韋身邊也有段不算短的日子了，他們又怎會不知，能與石韋有所牽扯的女人都不是什麼出身好的姑娘，難道這女孩也是來自於煙花之地？但看起來並不像呀！
“我不知她打從哪兒來，只知道她叫夏綾琦，我和她的相遇是一個很有趣的故事。”一思及她莫名其妙的掉在他身上，及後來所發生的種種趣事，石韋就禁不住會心地笑了。
他三人相覷了一眼，最後由李爺爺開口道：“既然有趣，能不能說來給我們大夥兒聽聽。”
石韋饒富興味地看了他們一眼，“我只能說我想一個人獨享這個故事，你們沒什麼意見吧！”
只見阿發頗為失望的又說：“公子既然這麼說，那合該是我們沒有耳福，你要不要把她喚醒，一直躺在這兒，海風又大，可是會著涼的。”他天真的以為，或許這位姑娘會願意告訴他也說不定。
“不用，再讓她睡一會兒吧！對了，你們記住，待她醒後，千萬別告訴她我是這艘船的主人。”
話甫落，他便以非常輕巧的動作，將睡得香甜的綾琦攔腰抱起，邁著大步走向屬於他的私人空間。
窗外燦爛的驕陽，透過窗欞灑進了屋內，照耀在綾琦絕美的臉上，她微微張開眼瞼，卻因為刺眼的光束，始終睜不開。
但她依然心甘情願的沉浸在自我的思維中，覺得此刻的她好舒坦、好輕鬆，似乎有滿長一段時間她不曾讓自己這麼墮落在夢鄉中，於是她不可自拔的繼續沉淪了，沉淪在這場既漫長又似短暫，自我搭建的時空裡，直到一雙溫暖的手掌覆在她的額上，這才驚醒了她。
“醒了？老天，你知道你睡多久了嗎？”
現在已是午時，自從石韋抱她回房後，她足足又睡了三個時辰。
綾琦眉尖微擰，她痛苦的睜開眼睛，哇！頭好疼，嘟囔了幾聲後，她又重重地合下眼皮，任自己那股飄搖的感覺浮游。
“看樣子，你已經許久不曾閤眼好好睡上一覺了。”他心疼的在她耳畔說道。現在該是用膳時間，早膳已錯過的她，午膳絕對不能不用，否則他會讓她再多睡一會兒的。
過了片刻，她終於又賞臉的睜開眼，這回她並未再閉上，只是以一種怔忡外加驚訝的眼神死盯著石韋的瞼，驀地，背脊泛起陣陣涼意。
“我臉上有花嗎？”他並不意外於她的反應，這是他早就猜到的。
“天，怎麼會是你！而我又在哪裡？”
她猛地驚坐起身，這才發覺全身痠疼得緊，完了，她到底睡了多久？自己那該死的睡相是不是全都落進他眼底？
“這表示我倆有緣。”他笑得萬分邪氣。
“我想起來了，我好像為了逃避一群人，躲進一艘大船裡，然後……然後……”恍恍惚惚的，她似乎不怎麼有印象。
“然後你就躲在茶几下睡著了，不僅如此，你還像只小母豬睡得不知今夕是何夕呢！”他咧著性感十足的嘴角，露出一排光潔整齊的白牙。
“你取笑我？”
她彈坐而起，杏眼圓睜地望著他。
他搖搖頭，體貼溫柔的說道：“你好像很累，是不是從我那兒“不告而別”後，你就一直處於警戒狀態，沒好好休息？”
“拜託，你不要以這種表情和音調和我說話，是想蠱惑我嗎？”綾琦瞟了下白眼，故意裝成一副灑脫的模樣。
“但願我能。”他駕輕就熟的抬高她的下巴，眼眸熠熠生輝，那抹神情似乎一點兒也不在意她的揶揄。
綾琦一愣，再度拾回自己該有的清醒意識，她努力甩動著腦袋，不想就這麼被他鉗制在手掌心中，“放開我。”
“我偏不。”他那兩隻手指的力道，幾乎超越了她全身的力量；綾琦掙扎得筋疲力竭，但對石韋來說，這種抵抗根本就是微不足道。
“船主在哪兒？告訴他我要下船。”她自以為他應該是在這艘船上工作的吧！因為石韋不喜歡標榜自己的身份，往往穿上與工人一樣的工作衫，一塊工作著。
“太晚了，船已經在海中央了。”他這才鬆開她，雙手抱胸，好整以暇地說。
“什麼？已經開走了！你為什麼現在才告訴我？”
綾琦瞬間掀起被毯，衝至窗邊一瞧，望眼所及，全是波光粼粼的碧波秋水，豔陽當空高照，映得水色更為燦爛。老天，她當真在海上了！
“你為什麼不早點兒告訴我？”她走到他身邊，面露驚慌的責問他。
他聳聳肩、攤攤手，“很抱歉，我們也是出船後才發現你的，誰要你哪兒不睡，睡在桌下。”
“你的意思是我活該-！”她漲紅嬌俏的臉，“我要去找船主，請他把船開回去。”
“他不會同意的。”
“你又不是他，憑什麼代他發言？”她不平的吶喊。
“那麼你去問他吧！”他無所謂的說。
“他在哪兒？”
“不知道。”他疑假似真的揚揚眉，對她的態度，像正在玩貓捉老鼠的遊戲。
“什麼？你耍我！”為什麼他就像是她的冤家一樣，話不投機半句多呢？
“我不是來耍你的，而是來叫你吃飯的。”他對她戲謔的眨眨眼，遞給她一個慵懶又瀟灑十足的笑意。
“不吃，你出去！”真要命，他幹嘛要對她要出那麼帥的表情；還有他照鎮定自若、莫倒高深的神采，總讓她沒來由的心頭一悸。
還好，她是個懂得偽裝和戴上防衛面具的女人，否則，若不幸被眼前這男人知道了，她準會無地自容的。
“那可不行，我不答應。”他斂去一臉的幽默，反以認真的神情取代。
“你沒理由要我什麼都得聽你的。”她抬起驕傲的下巴，嗔怒交織的臉上寫著屬於她的執拗與不屑。
“那可由不得你，別忘了，你是我撿回來的，已是我的所有物。你是打算自己走去用膳，還是讓我逮你過去？”他無意識地營造出一股挑戰的意味。
“你敢？”她狠狠瞅著他目中無人的可惡笑臉。
他慢慢挨近她，輕撤唇角，“我向來就不喜歡對美麗的女人動粗，但若是情勢所逼，我並不忌諱這麼做。有時候，美麗的女人就得給予適當的教訓才會變得更乖巧、更柔順……”
他趁她不注意時抱起她，無視於她的尖叫聲，附在她耳畔輕聲吐露著他未完之語，“更完美無缺。”
“別碰我……”而她的抗拒聲也消失在轉角處。
“夏姑娘，你怎麼吃那麼少，是不是我劉寶做的菜不合你的口味？”
難得船上多了位姑娘，劉寶興奮地把他的拿手絕活全展露了出來。況且他們公子雖風流，但從未有哪位幸運的姑娘能搭上這艘船，因為公子常說這艘“飛揚號”是女人的禁地，所以他們始終弄不清楚公子這回怎會為這位夏姑娘破了例，看樣子，公了應是滿心儀她的，愛屋及烏，他劉寶也要對夏姑娘親切點兒才是。
再說，夏姑娘為人和善、外表清純可人，絕不同於公子平時所結交的姑娘，對她，他劉寶也是真心喜歡。
“不是，是……我沒什麼胃口。”綾琦瞄了眼石韋，石韋淡淡一笑，他知道自己就是讓她沒胃口的原因。
“我是不是該離位了？”他意有所指的說。
“公……阿韋，你幹嘛要離開？”劉寶吐吐舌頭，活活捱了石韋一記白眼，因為自己方才差點兒說漏了嘴，只是他不懂，公子為何要對夏姑娘隱藏身份呢？
“因為我走了，有人多少就會吃下一些東西。”
說著，他隨即以手背抹了下嘴，勾起個落拓不拘的笑意，旋身離開了膳房。
“夏姑娘，你和……阿韋之間到底發生了什麼事？”阿發生來較敏銳，直話直說的他一見石韋離開，馬上逮到接會問道。
說也奇怪，公子對女人向來是一把罩的，怎麼對她就全失靈了呢？
“哪有什麼，我只是想離開。阿發，你能告訴我，你們此行的目的地是哪兒？多久才會回到陸上？”
她不能一直待在這兒，雖說她離開家後也是前途茫茫，不知在哪兒落腳，但總覺待在這兒好危險，喔！不，應該說是“他”好危險。
每次見了他，她都沒來由的心慌意亂，愈想脫離這種感覺，她就愈喜歡逞口舌之能，但八面玲瓏的他卻一點兒也不輸給她，這點令她好氣好氣，卻又一絲辦法也沒，所以，她總是害怕見到他，那個孟浪不羈又兼具浪漫柔情的他。
“這個……這個問題我們不太清楚。”阿發傻傻一笑。
“那誰清楚呢？”
“呃……這個嘛！”阿發向李爺爺發出求助的眼光。
“阿韋知道，因為我們出船時，公子也只跟他一個人交代，所以你可以去問他。”本來就只有公子清楚嘛！李爺爺只不過照實說-！
“你們公子是誰？他在船上嗎？”綾琦心忖：想必他就是船主了。
“他不在船上。”劉寶搶話，怕憨直的李爺爺一時口快，說漏了什麼。
綾琦失望的喟嘆了一聲，“不在呀！那你們能告訴我石韋在這艘船上是做什麼的？為什麼你們公子只交代他呢？”
“他功夫了得，是專門負責船上安全的，當然深得咱們公子的信賴了。”
劉寶從沒那麼佩服過自己，扯起謊來竟能瞼不紅氣不喘的，還真像那麼回事，更高竿的是，他還沒事先編好臺詞，這種隨接應變的功力，還不是普通人辦得到的耶！
他那傻笑的模樣讓綾琦深感不解，“你想到什麼開心事嗎？”
“沒什麼！只是心裡暗自高興著以後的旅程有夏姑娘為伴罷了，所以，你就別走了好不好？”劉寶暗笑：看吧！他扯功又精進一層了，非但如此，說不定還能替公子留住夏姑娘呢！
綾琦輕笑地搖著頭，她當然看得出來劉寶沒說實話，只不過是敷衍她而已，不過無論如何，能與這幾個心無城府的夥伴相處還是挺不錯的，總比和石韋在一塊兒強吧！至少不會產生那股心臟缺氧的窒息感。
為了能及早脫離這艘船，脫離他，她是不是該去問問他什麼時候她才能離開呢？就怕話不投機半句多，又搞得自己氣急敗壞的後果。