這些天來，玉府裏籠罩着一種神秘和不祥的氣氛，上下人等，只隱隱地感到似乎出什麼事，但卻又不知道究竟發生了什麼事。府門前突然增加了一隊帶刀的兵衞，都是從提督衙署選調來的軍校；府內亦加派了夜巡家丁。一向威嚴凜肅的玉大人，近來變得更嚴峻了，每日上衙回府，總是眼合冷光，面隱怒氣，不僅府內各房管事差丁見到他時都是屏氣肅立，不敢仰視，就連他平時最寵愛的黑犬，也知趣地只遠遠向他搖搖尾便各自走開了。平時大事管不了小事又不屑管的管事肖二爺，現在卻突然忙了起來，府內各房的大小事情都是他在安排，家丁營兵都由他提調，他一下變成了府裏的紅人，簡直是以大總管自居了。特別是自從玉大人兩次破例於晚上在書房單獨召見他以後，他好像立即成了玉大人的心腹，奉了玉大人的什麼密令，手裏握有除玉大人外就無可比擬的權力了。每當他碰到府裏的下人們三三兩兩在閒談時，他總要上前盤問一陣，喝斥一番，然後又聲色俱厲地告誡説：“聽着！外面的流言蜚語不準往府裏傳；府裏的任何事情也不準往外去説，不然，當心你們的狗命！”這一來，就更加弄得府里人心惶惶，也越更加濃了那種神秘莫測的氣氛。正在玉府罩着一片陰雲的時候，沈班頭回府來了，這個平常並不引人注意的瘸子，不知為什麼，府裏一些下人這時看到他，好像心裏才感到踏實一些似的。平日裏和他較為親近的馬伕更夫，偷偷地把蔡九在狀元墳比武身亡，以及街上一些閒漢到牆外來吆喝鬧事的情況告訴了他。沈班頭聽了既不驚怪，也不憤慨，只冷冷地説：“井水不通湖水，何必自己去搞渾。常言説得好：‘見怪不怪，其怪自敗！’由它去吧！”沈班頭仍和往常一樣，悠閒自在，瘸着腿在府內上房下房、花園後院走來走去，好像在巡查，又好像在散步。偌大一座玉府，他每個角落幾乎都要走到，可就是後花園他自從上次被玉小姐怒斥過後，就再也沒有去過了。他這次回府後，雖然肖二爺也曾專門給他打過招呼，要他特別留意巡查後花園的動靜，他卻只默默地聽着，不説是，也不説不是。這天下午快黑時，沈班頭剛穿過花園，正碰上玉大人回府來了。他忙上前給玉大人情了個安，然後肅立一旁讓道。玉大人仍和往常一樣，只點了點頭，徑直走過去了。可走了幾步，卻又回過頭來叫住他，説：“你隨我來！”沈班頭跟在玉大人身後，一直來到書房門口，他不敢貿然地跟了進去，只站在門外恭恭敬敬地候着。玉大人坐定以後，待僕婢們奉茶送中畢，才揮手把僕婢們打發開去，並把沈班頭叫了進來。玉大人用手撫弄着茶懷，沉吟片刻，才説道：“你走後，府裏發生的事情你可都知道了？”沈班頭説：“都知道了。”“你有何看法？”沈班頭沒答話。“蔡九之死，是否真與那個耿六娘有關？”“小人認為確與耿六娘有關。”玉大人又沉吟了會，問道：“你認為高師孃有無可疑之處？”沈班頭默然片刻，説：“小人不敢這樣想，也從不這樣看。”“高先生在西疆和我相處多時，我深知他的為人，決不會娶賊作妻。但享有這般湊巧，實實令人不安。”“依小人看來，此事確也蹊蹺。‘無風不起浪’，大人不得不防！”又是一陣沉默。玉大人起身離座，在房內踱了幾轉，説道：“你説得極是，肖衝也顧慮及此。他説了兩個辦法，一是給些銀兩將她遣出府去了事。肖衝此説，實無遠慮。高師孃若是無辜，她又無依無靠，我就有負高先生之託，則將陷於不義；若她實屬是賊，一出我府，終必被擒，則有如授人以柄，這決非萬全之計。”玉大人説到這裏便停住了。沈班頭問道：“肖二爺的第二個辦法呢？”玉大人帶愠説道：“肖衝的另一辦法不提也罷！這豈是君子所為之事！”沈班頭：“大人雖未説出，小人卻已猜到幾分。肖衝所提，無非是‘滅口’之計。我也知道大人是斷斷不會這般作為的。不過，肖二爺還有所不知，就是把疑人除了，也未必就能滅口，因親手殺死蔡九的卻並非耿六娘，而是隱在耿六娘背後的另一個高手。”玉大人實出意外，大吃一驚。忙問道：“你這一説可是真的？”“確是真的。”“殺究蔡九的人是誰？？”“只知是耿六孃的幫手，不知是誰。”“是怎樣一個人物？”“全身衣白，黑紗罩面，來如閃電，去似飛魂，劍術精絕，連蔡九的女兒蔡幺妹都未看清那人的面目。”一向以沉毅自負的玉帥，聽了沈班頭這番話後，臉色都微微發白了。一時間，他閃過許多疑念，有如困進了諸葛孔明的八陣圖一般，眼前出現的是一團團迷霧，他真不知該從何門而入，又從何門而出了。高師孃是真是假？蔡九之死與高師孃是否有關？那隱匿在耿六娘背後的又是何人？一想起那來去飄忽身懷絕技的白衣人，真比他當年聽到半天雲時還要驚心，半天雲雖然勇悍，而且出沒無常，但他感到畢竟還是個血肉之軀，可以和他交鋒接戰，而這個白衣人，給他的感覺則有如幽魂一般，也許就隱在他府內，潛在他身旁，使他如入幽谷，如臨深淵，不由感到一陣陣心悸。等玉大人回過神來，見沈班頭仍垂手恭立一旁，臉上毫無慮俱之色，近似呆了一般的平靜。玉大人向他揮揮手，自語般他説。“你去吧，我看這簡直是在庸人自擾！”沈班頭退出房門，瘸着腿走下台階，很快就消失在黑暗中了。玉大人轉身進入內室，玉夫人剛唸完經，正在收拾佛珠。她一眼就看出了玉大人的神色有些異樣，又不敢動問，只在心裏忐志不安。玉大人在室裏踱了一會，突然問道：“夫人，你看高師孃為人如何？行跡有無什麼可疑乏處？”玉夫人很感驚異地答道：“一個孤零零的婦道人家，怪可憐的，有什麼可疑之處？！至於她的為人，倒也和順能幹，就是稍缺禮規。”玉大人：“近來外面頗有流言，説有個碧眼狐躲藏在我府裏……”玉夫人被驚呆了，不等玉大人説完，忙以手台掌，連唸了聲“阿彌陀佛”後，説道：“天啦，難道我們府裏出了狐妖不成？！”玉大人苦笑了笑，説：“夫人，我説的不是真狐，而是一個人的綽號。就是陝西行文緝捕的那個耿六娘。”玉夫人這才明白過來，也不禁失笑道：“府裏哪來耿六娘！我早説過，高師孃哪能會是耿六娘。”玉大人：“人言可畏！戰陣之上，難防暗箭，官場之中，最忌流言，還是多多留神為好。夫人可向嬌龍仔細查問一下，也找鸞英商量商量，如能給高師孃找個妥善去處，送她遠離京城就好了。”玉大人和夫人又商談一陣，直至深夜方才安寢。再説玉嬌龍自從那晚在狀元墳墳台失手誤傷蔡九致死以來，她真是悔恨交集，整個心魂都有如被打入陰山一般。蔡九獻技時那滿身風塵和忍苦含辛的面容，以及他受傷時大張着那雙驚詫的眼睛；蔡幺妹那純樸而又略帶靦腆的模樣，那對天真而又好奇的眼神，總是不時閃現在她眼前，常常使她通夜不能閤眼。她知道，自己已經鑄成的這一過錯，是再也無法彌補的了，但她還是希圖儘量去予以彌補。她也曾帶着深深痛悔的心情，流着真誠愧疚的眼淚，咬破中指，寫下懺悔的血書，帶上身邊所能拿出的金銀，甘冒不測親自乘夜送至蔡幺妹的房裏。她這樣作，心想縱不能取得蔡幺妹的寬恕，也略可減輕一些良心上的負擔。結果是蔡幺妹被驚醒了，她自己也受了一場虛驚。玉嬌龍所承擔的還不只是良心上對蔡幺妹父女的負疚，還要承受着對高師孃的憎恨和厭惡。而這種心情還只能隱藏在心裏，決不能輕易地顯露出來。她知道，高師孃是隻狼，是隻豹，甚至比狼豹還要陰狠。高師孃又是那種喜人過失的魑魅，她這一過失，又等於讓高師孃在自己的頸項上架了把利刀，套了圈繩索，她又多墜入一層孽障了。玉嬌龍儘管在內心裏裝滿了無從訴説的痛苦，可在表面上她仍似平時一般雍容嫺靜，每天總有好幾番來到房外走廊上，伏靠欄杆，以手托腮，望着遠處出神。誰又能知道她在想些什麼呢？還在西疆的時候，她就已經有了這樣的習慣，也是這樣的身姿，也是樣的神情。香姑已經察覺出了她隱藏在眼神里的微妙變化。一天，玉嬌龍正坐在書案旁掩卷出神，香姑捧着一懷熱茶來到她身邊，説：“小姐，你在想什麼？”玉嬌龍抬起頭來看了看香姑，漫不經心地笑了笑，説：“沒想什麼，我有些倦了。”香姑已從她那漫不經心的一笑中，觸到一絲悽然的神色，便滿懷關切和憂慮地問道：“小姐，你心裏一定擱着什麼事情，我已經看出來了。”玉嬌龍仍然是淡淡地笑了笑，沒開腔。香姑説：“你不説我也知道。多半是為着高師孃來。”玉嬌龍：“高師孃怎麼啦？”香姑：“高師孃平日很少上樓來，這些天老往小姐房裏跑，且都揹着我。幾次她下樓時我都碰着她，滿臉陰氣，一對眼睛綠閃閃的，就像貓頭鷹，叫人害怕。我總覺不是好兆頭，不知她和你説些什麼來。”玉嬌龍笑了。笑得那樣開心、温和。她拉着香姑的手，親切而好奇地反問道：“你先説説，高師孃曾和你説過什麼沒有？”香姑想了想，説：“高師孃這些天來性情變得更古怪了，對府裏的任何人都不順眼，連趙媽房裏都不去了。兩天前，她突然沒頭沒尾地對我説：‘香姑，你不要以為高老師走了我就沒有親人了，就在這京城裏我也還有親人。要是哪一天我不明不白地死了，就會有一場好戲看了！’我覺得她這話説得奇怪，便問她：‘高師孃，你為何説出這等話來？’她鬼頭鬼腦地笑了兩聲，説：‘不知為啥，我近來老想到死。其實，我哪裏含得死啊！玉小姐待我這樣好，我還想親眼……’”香姑説到這兒便把話停住了。玉嬌龍不忙不迫地問道：“説下去。她想親眼怎麼樣？”香姑：“想親眼看到小姐嫁個如意郎，她還要給小姐當伴娘哩。”玉嬌龍沒有羞澀，也沒有愠意，臉上卻泛起微微的紅暈。她笑了笑，只説：“休要聽她胡言。”玉嬌龍從香姑口中聽來的這些話裏，已經掂出了高師孃那幾句話的用意和份量。她心裏明白，高師孃已經成了自己身邊的一顆釘子，成了自己身上的一個癰。以自己的本領，要拔掉這顆釘，割除這個癰，簡直易如反掌。但自己不能這樣做啊！這種蓄意殺人的行動，豈是正人所為。誤殺了蔡九，已經使自己在良心上負下一筆孽債，墮入了一層地獄，如再殺了高師孃，自己簡直就成了一個兇犯。再説，自己對於高老師，已經負疚很深，若再除掉高師孃，就未免太絕情義了，玉嬌龍倒是起過這樣的念頭：最好是高師孃走來對自己下手，自己儘可先讓幾刀，然後，只需幾劍便可將他了結。這樣，既可除掉這個隱患，又可減輕自己一些良心上的重負。但這只是一種妄想。因她諒定高師孃是決不敢來對她下手的。何況，高師孃正賴她庇護，哪能自毀屏依。玉嬌龍這些日子來，真鹹自己有如被火燎爐烤，翻覆的心。偌大一座玉府裏，儘管父母愛愛她似明珠，兄嫂疼她如骨肉，僕婢敬她若天仙，但她卻不僅滿腹心事無處傾訴，身遇憂患無人與共，面臨危難無可求援，反而使她日夜都處於惴惴不安之中，對人人都得提防戒備一二。她真感到比隻身跋行在草原和沙漠上還要孤獨。玉嬌龍這時不由得又想起羅小虎：那個全身都聚蓄着力量、履險如夷，無所畏懼的漢子，要是這時能在她身邊，那正在向她逼來的狼羣就會立即潰逃，那正在向她包來的陰霞就會悄悄飄散。他那寬厚柔實的胸膛，不僅使她感到迷醉，更使她感到安全。偎依在他懷裏，可以忘掉一切煩惱，留在心裏的只是信任，一種甘願為他融為水、化為煙的信任。枉自這偌大的一座侯門帥府，卻遠遠不如那漢子兩尺寬的一個胸膛。可羅小虎這時又在何方？他又是否知道自己身邊已經發生的這些事情？那個不知何時就已偷偷潛入而後來又驀然闖進她心裏來的漢子啊，竟是那樣的讓她傾心，使她神馳！玉嬌龍正黯然遐想間，香姑輕輕進房來到她身邊報説：“小姐，夫人派人傳話，請小姐到她房裏去。”玉嬌龍斂神收心，略一整裝，便帶着香姑到玉母房中去了。鸞英亦在玉母房裏，玉母正在和她敍話，見嬌龍來到，便把話打住了。鸞英忙起身過來拉住嬌龍的手，把她注視了會兒，説道：“妹妹，兩天不曾見你，怎的就消瘦了許多？”玉嬌龍笑了笑，沒應聲。鸞英還是一個勁地看着她，以致看得玉嬌龍都有些不自在起來。但她卻不肯把頭低下去，略帶撒嬌他説：“嫂嫂，你為何老是這樣看人？”鸞英打趣地説：“你就是好看，叫人怎樣看也看不夠。”玉嬌龍掙脱手，笑吟吟地走到玉母身邊，伏靠在玉母肩上，側着臉瞅住鸞英説：“嫂嫂，你這話可是真的？”鸞英清脆地笑了兩聲，説：“我幾時説過假來？我不但當着你面説，背了你也是這樣説。昨天母親要我伴她老人家去花園賞梅花，我就説過：‘賞梅花還不如去看妹妹，妹妹比花更耐看。’你不信，當面問母親。”玉母點點頭，慈祥地笑了。玉嬌龍半嬌半嗔他説：“母親，我倒希望還是長得平庸點的好。你不是常説‘紅顏命薄’嗎，看來，我也許也是個薄命。”玉母唸了聲“阿彌陀佛”，説：“女兒説些啥來！我們是積德積善之家，託祖宗的餘蔭，才有這世代簪纓。你父親功高望重，為官清正廉明，我玉家自然福澤綿綿，哪能談到薄命二字。”鸞英也感到有些驚詫地説道：“妹妹，這樣的話豈是隨便説的！在府裏除了父母親大人外，誰還比你造化！如有什麼不稱心的，儘管説來，誰還會不依着你！”玉嬌龍笑了笑，把頭藏到玉母身後去了。在她笑着的嘴角邊留下一絲淡淡的苦味。她母女姑嫂三人又閒敍一陣，玉母才轉過話題，對嬌龍説道：“女兒，我叫你來，是要告訴你一件事情：近日來外邊流言四起，説前些日子曾進府來獻技的那個老頭，最近被人殺死了。説殺死他的人叫什麼碧眼狐，又謠傳説那個碧眼狐就躲藏在我們府裏。你父親為此非常震怒，也很感憂心。常言説‘權重遭讒，官高遭忌’，自古以來都是如此。因此，雖是流言，也不得不防。想我府婢僕，都是舊人，底細全都清楚，不甚清楚的就是高師孃，你和她朝夕相處，看看有無令人可疑之處？”玉嬌龍聽了玉母這番話後，毫無驚詫之色，只回説：“父親統領京畿十萬兵馬，難道還怕市井幾句流言！高師孃雖常在女兒身邊，可女兒並不喜歡她。記得年前她曾在迪化失足墜樓，差點把她跌個半死，這樣的婦人也能殺人，那女兒也可伏虎了。”玉嬌龍談到這兒突然把話打住，臉也不禁紅了起來。玉母帶着責備的眼光看了她一眼，説：“你的嘴也太利了！都已長大成人，還是那麼任性。”鸞英接過話説：“妹妹，這事不是父親驚怪在意，確也疏忽不得。兩月前陝西通碟緝拿的那個耿六娘，文上説的相貌就和高師孃一般模樣。最近又發生了那個獻技老頭被殺的事，卻也蹊蹺。父親一身老成持重，但近來也憂形於色，我們做晚輩的應該給他老人家分憂才是。”玉母：“你父親連日來寢不安枕，食不甘味，我看得出他有後顧之憂。我想高師孃如果不在我們府裏，流言也就與我們無關了。”玉嬌龍想了想，説：“高師孃已無家可歸，能叫她到哪兒去？難道讓她去流落天涯不成！”鸞英：“妹妹説到哪兒去了。我們怎能做出這等不情不義之事。我倒給她想好了一個去處，只是看妹妹的意下如何？”玉嬌龍淡然地説：“嫂嫂是不是想把她送去哥哥那裏？這樣難道就不怕累及哥哥？”鸞英沒想到玉嬌龍竟能一下就猜中她的心意，並説出這樣的話來，心裏暗吃一驚。她用好奇的眼光打量着嬌龍，突然覺得坐在她面前的這位一向天真嫺靜、不解煩愁的妹妹，好像有着父親的氣度了。鸞英一時不知如何回答的好，只好坦率他説：“所以父親才要我先和妹妹商量商量。”玉嬌龍仍然淡淡他説：“這事為何要和我商量？難道這真是父親本意？！”鸞英顯得有些窘了，忙看了看玉母。玉母説：“其實這也不是你父親的主意。聽你父親説，是沈班頭的主意。”玉嬌龍暗吃一驚，隨即帶愠地説：“哼，一個家院，竟管起我家裏的事來了！”玉母：“沈班頭也是好意，他興許是怕你捨不得高師孃。”玉嬌龍不再應聲，玉母和鸞英也不再繼續往下談論這事。過了一會，玉嬌龍又恢復了平時舊態，和鸞英説説笑笑，在玉母身邊撒了一陣嬌，便又帶着香姑回到後樓去了。晚上，玉嬌龍剛練完武從花園回到房裏，高師孃也跟着上樓來了。過去她在玉嬌龍面前也還顯得恭順，有時甚至還做出親熱體貼的樣子。自從她逼使玉嬌龍介入狀元墳墳台決鬥，並乘機弄詭造成蔡九死於玉嬌龍劍下以後，她完全一抹偽態，露出一副窮兇險惡的面目。就在決鬥後的第二天，玉嬌龍在萬分悔痛之餘，恨恨地怨怪了她幾句，她卻惡狠狠地指着玉嬌龍説：“我是個黑人，有過命債，而今你也挪了命債，要還都得還，大家結個伴，到陰曹地府也不孤單。”玉嬌龍恨得把嘴唇都咬破了，可仍只好看着她悻悻地走出房去。這時，玉嬌龍見她又到房裏來了，忙聚神斂所冷冷地問道：“你來有什麼事？”高師孃：“我來問問你，這事你究竟打算如何了結？”玉嬌龍：“玉大人有意把你送到承德府我哥哥處去。”高師孃：“大樹林不藏去藏茅草坡！我沒那麼傻，實話告訴你，單是官府的追捕我倒並不十分在乎，真正令我膽寒的卻是李慕白。萬一落到他手裏，就是十個耿六娘也沒命了。”玉嬌龍裝作什麼都不知地問道：“李慕白是個什麼樣的人物？你為何這般伯他？”高師孃：“這人威震江湖十幾年，是九華派的嫡傳正宗，他那劍術的高妙、簡直叫人難測。十三年前和一個叫俞秀蓮的姑姑娘鬧了一段風流事，後來又出家當道人去了。我看他也是個五花道人，説不定暗地裏還在和俞秀蓮勾勾搭搭。這也不奇怪，真有幾個男人能斷得七情六慾！其實我和他也無怨無仇，他到處追我還不是為了一本書。那本書本來在你高老師手裏，可已在烏蘇帥府那次失火中燒掉了。説起那次失火，鬼才知道是怎麼一回事。”高師孃説到這兒時，閃着眼睛望着玉嬌龍。玉嬌龍並不理睬她，從她口裏談出的李慕白和俞秀蓮，只引起玉嬌龍心裏對她一陣陣的不快和厭惡。她不想聽高師孃再談下去了，忙把話岔開，問道：“你既不願到我哥哥處去，你看這事將如何了結？”高師孃眼裏突然閃着綠光，陰森森他説：“眼下只有一條路，把蔡九的女兒一起除掉！”玉嬌龍打了個寒戰，一下站起身來；用於指着她説：“你，你未免太狠毒了！”高師孃斬釘般地説道：“‘量小非君子，無毒不丈夫’。我不能作她菜板上的肉。眼下，趲上了臊的就只剩這條小母狗了！宰了她，就斷了線，萬事也就大吉了。這事無須你出馬，對付她，我還行。我只是先給你説一聲。明人不做暗事，這也是我們的規矩。”玉嬌龍感到全身一陣發冷，站在她面前的這個高師孃，已經不只是使她鄙夷，使她厭惡，使她憤怒，而是使她感到震撼心靈的恐怖了。她已經不是一隻餓饞刁惡在草原上跟蹤單身旅客的狼，也不是殘忍陰猛潛伏在草叢中守候過路人的豹，而是一條的蜒吐舌正從幽谷裏爬出來的毒蟒。玉嬌龍極力鎮靜住自己的心悸，用一種已經變得暗啞的聲音説：“我不能容許你這樣做。這是傷天害理的事情。我也決不會幹這種傷天害理的事情。不然，我早就也這樣做了。你聽好，我不准你傷蔡幺妹一根毫毛。再則你也想一想，蔡幺妹明知你背後還有個決非她所能鬥得過的人，可她竟仍留在玉府旁的客棧裏，難道她無準備！你要好好三思！”高師孃沒再説什麼，鐵青着臉下樓去了。玉嬌龍掩好門，心有餘悸地掌着燈，親自檢查了下門窗插閂，然後坐到桌邊，托腮出神。蔡幺妹的一顰一笑，她在西疆荒村上賣技時那矯健的身姿，進至府裏獻技時那張略帶風塵而又純良天真的笑臉，都是那樣惹起自己的遐想與憐愛。誤殺她父親，這已經使自己遺恨終身，嘔心瀝血也都無法彌救的了。一錯不能再錯，這次若再讓高師孃毒計得手，自己的罪孽就更深重了。自己雖已對高師孃提出了警告，但她是否畏惕？玉嬌龍愈想愈覺可慮，愈想愈覺心驚。於是她忙起身來到書桌面前，提起筆，匆匆在一張白紙條上寫了四句：“人妖易混，徑渭難分。危機夜伏，爾應留心。”玉嬌龍輕輕開門出房，來到走廊上一看，只見天上陰雲密佈，園裏一片漆黑，預示着明天將有一場大雪。玉府裏萬籟俱寂，只遠遠正院玉母窗前還露着燈光。玉嬌龍遲疑片該，一咬唇，返身閃入房裏，取出早在西疆騎馬時穿的一套緊身扎袖棗紅色衣褲，換裝束扎停當，也不帶劍，只將羅小虎贈給她的那張小弓插在腰間，另配三支鵝羽小箭，吹熄燈，閂好房門，輕輕推開窗子，閃跳出去，又將窗子掩好，然後下樓來到高師孃房門外面側耳一聽，房裏靜悄悄的，一點動靜也沒有。她又轉到窗前凝神聽了一會，還是那樣靜得出奇。她不由心裏一動，用手輕輕推了推窗門，發現窗門卻是虛掩着的。這一下，玉嬌龍心裏明白了，她只感到一顆心有如被攫住似的，頓時間，她已置一切顧忌於腦後，一步跳下台階，風一般地向園角牆頭奔去。不消片刻功夫，玉嬌龍便已來到“四海春”客棧後三院東屋房上。她伏身瓦上，頭倚屋脊，注意着對屋蔡幺妹房裏的動靜。就在這一瞬之間，她見到一個黑影從行院進到三院院壩來了。那黑影在院壩裏東探西聽，正在猶豫遲疑。玉嬌龍已經辨認出那黑影正是高師孃。她遲疑是因她並未摸清蔡幺妹所住房間，不然，自已就又會因來遲一步而遺恨一生了。玉嬌龍正暗暗慶幸，只見高師孃似已從東房屋裏那微微的鼾聲中辨察出是劉泰保的住處，因而便轉身直向西屋蔡幺妹窗前竄去，玉嬌龍屏息凝神地注視着她的一舉一動。當她小心翼翼地用刀撥開門閂，又輕輕地推開了房門，正要閃身進屋時，玉嬌龍早已取弓在手，扣弦一箭，正好射中高師孃的右膀。高師孃痛得不禁“哎喲”一聲，刀也同時掉在地上，高師孃忙用左手護着右膀，一步縱到壩心，隨即竄到牆邊，跳到隔院去了。就在高師孃失聲呼叫之後，只幾眨眼之間，蔡幺妹已掉刀跳出門外，緊接着劉泰保也手握鐵尺衝了出來。這時，高師孃已經跳到牆外去了。玉嬌龍趁蔡幺妹和劉泰保正張惶四顧間，輕輕揭起一片瓦向前院擲去。蔡幺妹和劉泰保便立即隨聲追了過去。玉嬌龍趁此飄身下來，閃入蔡幺妹房裏，將紙條放在她的枕頭旁邊，然後才返身出房，沿來路飛奔回去。第二天早上，玉嬌龍用過早點，正在房裏看書，香姑進來報説，高師孃因風寒病復發，右膀疼痛，起牀不得。玉嬌龍叫香姑去到玉母房中要來兩包上等名貴的“虎骨銑鄉麝香止痛散”給高師孃送去。玉嬌龍獨坐房中，把昨夜的經過又仔細回憶一番，她不禁得意而又寬慰地笑了。唯一使她感到不快和惋惜的是那支鵝羽小箭，它和那張小弓是羅小虎贈給她的定情之物啊！她平時是那樣的珍惜它們，每當她懷念着羅小虎時，總要偷偷地把它們取出來，一個人躲在羅帳裏深情地玩弄一番，以至那些鋒利的鏃鋒，都是她用羅帕擦拭出來的。而今卻失去了一支，並且落到高師孃手裏了。玉嬌龍愈想愈難割捨，她便打定主意，去把它從高師孃手中追索回來。於是，她便站起身來向高師孃房中走去。高師孃睡在牀上，蒙着頭，輕輕地呻吟着。玉嬌龍走到她的牀前，伸手掀開被角，問道：“高師孃，你怎麼啦？”高師孃止住呻吟，閃着一種古怪的眼神，説：“右臂疼得厲害，風寒病犯了。”玉嬌龍：“原是老病犯了，難怪疼得這般突然。”玉嬌龍一句平常話，可高師孃聽在耳裏總覺不甚自在。她不説話了，又低低呻吟起來。玉嬌龍：“來，讓我給你揉一揉，也許就會好點的。”説着就伸過手去。高師孃忙用左於護住痛處，説：“不行，觸動不得，觸着更痛。”玉嬌龍笑了笑，説：“那就不是風寒痛了。”高師孃又不答話了。玉嬌龍：“犯病總有因，説出來才好用藥，不然，釀成大病，就難治了。”玉嬌龍説完這幾句話後，目不轉睛地注視着高師孃。高師孃遲疑了會，當她從玉嬌龍的眼神里感到一種似探詢又似嘲諷的神情時，才莫可奈何地説：“我昨夜去找過姓蔡那丫頭來，不料反而中了暗箭，你大概已經知道了。”玉嬌龍毫不驚異地説：“我已經猜到了。”高師孃：“都怪我量大，沒提防背後高處。”玉嬌龍：“中的可是袖箭？”高師孃：“不是袖箭，像是彎弓。一般江湖人是不用這玩意的。”玉嬌龍：“彎弓，我怎從未聽高老師談起過？”高師孃瞅了玉嬌龍一眼，半認真半試探他説：“所以我才沒有疑心你。高先生曾説過，那本書上是不寫暗器的。”玉嬌龍忙順話一轉：“高師孃，你把那支箭給我看看，讓我也見識見識。”高師孃伸手從枕頭底下取出那支還帶血跡的短箭遞給玉嬌龍。玉嬌龍當着高師孃仔細地把玩着，眼裏閃着讚羨的眼光。玩了一會，才略帶惋惜地説：“要能在箭鏃上加鑄個倒鈎就厲害了。”高師孃不禁失聲道：“我的天，還不厲害呀！我已經痛得個半死了。要是真加有倒鈎，我這隻膀子準廢了。”玉嬌龍：“這樣看來，那個造箭和射箭的也還不是狠毒人。不然，加上倒鈎並射你咽喉，你就沒命了。”高師孃打了個寒戰，臉變得更灰白了。玉嬌龍：“我曾告誡過你，要你三思，你卻不聽，自找苦吃。我房裏還藏有一些金創藥，等會叫香姑給你送來。你就安心將養吧，切勿妄動。”説完站起身來，又看了看手中的短箭，若不在意地説：“這玩意怪好玩的，你就留給我吧。”玉嬌龍也不等高師孃答話，便徑自回房去了。過了幾天，也不見蔡幺妹有什麼舉動，玉府裏也逐漸平靜下來。肖衝還是趾高氣揚地在府裏盪來盪去，到處挑剔下人。這天，他多喝了幾懷酒，乘着酒興，要到後花園去看看。沈班頭好意地勸阻了他，可他滿不在意他説：“後花園有什麼不能去的？就是玉大人的內廳書房都可由我隨意進去！”肖衝果然闖進後花園來了，他正在園裏東張西望，恰好被正在亭子裏賞雪的玉小姐看見。玉小姐一下站起身來，眉毛不由挑了兩挑，回頭對香姑説：“去，把那人給我叫來。”肖衝跟隨着香姑來到亭前，貌似恭敬，眼裏卻露着桀驁之色，説：“我來巡查，該沒有打擾玉小姐的清興吧！”玉嬌龍：“這後花園不許人來，難道你不知道？！”肖衝不以為然地笑了笑，説：“難道連我肖某也不許來？！”玉嬌龍被他這滿不在乎的語氣激怒了：“你算什麼人？”肖衝羞惱了，翻眼朝天，陰陽怪氣他説：“我肖某雖不算什麼，可這玉府的榮辱我也要擔待三分！”玉嬌龍怒極，搶步下階，指着肖衝喝道：“你也配談玉府的榮辱！快給我滾出去！”肖衝古怪地笑了笑，説：“這後園還未查完呢，小姐有話對玉大人説去。”説完，一甩手，不張不睬地向園裏走去。玉嬌龍眼裏突然閃着冷光，順手摺下一技早已枯敗的柳條，怒喝一聲：“回來！”趁肖衝回頭之際，跨上前去，猛地向他頭上抽去。肖衝慌忙抬手去護，柳條恰好落在他的肘袖上面。只見肖衝有如受刃一般，發出一聲慘叫，抱手於懷，沒命地跑出花園去了。香姑在一旁驚呆了，沒弄清究竟發生了什麼事情。過了一會，等她向過神來，卻又忍不住發出一陣清脆的笑聲，直把眼淚都笑了出來。玉嬌龍很快就恢復了平靜，她見香姑笑成那副模樣，略帶嗔怪他説道：“傻丫頭，這有什麼可笑的！”香姑強忍住笑：“這肖二爺真算得上是個大膿包，一枝枯柳條竟打得他殺豬般地叫！”玉嬌龍只微微地笑了笑，便帶着香姑回樓去了。肖衝跑出花園，正碰上沈班頭。沈班頭看到他那喪魂失魄的樣子，便知道他準是碰上玉小姐那顆釘子了。肖衝把剛才在後花園發生的事情講了，並把那隻已經痛得發麻的手肘伸出來一看，只見裏外幾層袖布棉花全都破透，有如刀斬一般。手肘上印下一條深深的裂口，血還在不斷地流。沈班頭託着肖衝的手，神色驚異地問道：“這真是用柳枝打的？”肖衝：“我看得清楚，確是柳條。”沈班頭的臉一下變白了。他驚惶地退後兩步，説：“肖二爺，你怕是着魔了，哪有這等事來。”説完，一轉身，瘸着腿各自走開了。