天色才剛矇矇亮，便有人輕敲-漓的門扉。
她將房門拉開，便見一位慈藹的大嬸站在門外對她笑。
“請問你是哪位？”
“我姓哈，您可以叫我哈嬸，是大殿下要我來伺候公主您的。”哈嬸咧開嘴，面帶微笑地説。
“公主？！”她被這稱呼嚇得一愣。
“啊！大殿下既已收您為妹妹，您現在的身分便是公主了，而且大殿下還為你心安排了間寢宮，要我帶您過去。”哈嬸客氣地表示。
“不用了，我還是習慣住在這兒。”-漓連忙拒絕。她雖然想他，卻不希望他一直拿她當妹妹看。
公主……好諷刺的稱謂啊……
“可是，公主……”
“你別再喊我公主了，我不過是個平民女子，是大殿下不嫌棄，才與我結為兄妹，以後別再這麼喊我了。”她一點兒都不喜歡這個身分。
“這……這讓我很為難呀！我不知該怎麼向大殿下交代。”哈嬸皺着眉，表情有些無奈。這種際遇可是求之不得的，她為什麼偏偏要推拒呢？
“那我去跟大殿下説。”-漓有點兒惱怒，他憑什麼管她的生活，為什麼要派人來監視她？她已經很委屈了呀！
她立刻走出屋外，才經過一個迴廊，便與嵐嶽不期而遇。
“漓妹，你要去哪兒？”他一臉笑意地趨前問道。
“我……我正要找大殿下。”她滿心的怨慰一遇上他那毫不作假的笑容，竟然全都煙消雲散了。
“找我？不對，你得改口。”
“呃……我是要找大哥。”
聽她改了口，他倏地揚眉一笑！“我也正好要找你。”
“什麼事？”她一頭霧水的看着他。
“我想打擾你一些時間。”嵐嶽扯着一抹笑，“不知漓妹現在有空嗎？”
“現在？”她低頭沉吟了一會兒，“有空，只是不知大哥有什麼事？”
“你跟我過來一趟就明白了。”他拉起-漓的小手，直往他寢宮的方向走，腳步又急又快，差點兒讓她跟不上-
漓氣喘吁吁地跟着他來到宮外的一處花園，赫然瞧見閣樓上端坐着一男一女，他們的模樣高貴、氣質不凡，看來應是王孫貴胄。
那女子……不就是嵐嶽心中愛慕的凌曉曉嗎？
嵐嶽一看見他們，便赫然笑出聲，“曲翔、曉曉，你們已經到了呀？真抱歉，我來遲了。”
“哪兒的話？你是大殿下，我們等你是應該的。”凌曲翔笑着與凌曉曉一同站起身，卻在見到-漓的那一剎那，斂住了臉上所有的表情。
啊！好個丰姿綽約、杏眸含春的絕代佳人，真是個美人胚子。只是，他為何從沒見過她呢？為何她會和大殿下一塊出現在這兒？莫非他們兩個是……
嵐嶽瞧見凌曲翔那副痴迷樣，心底已有七八分的瞭解。這傢伙肯定對他這個新認的妹子有了興趣。
“我説曲翔，你怎麼了？下巴都快掉下來了。”嵐嶽忍不住挖苦他。
“呃！”凌曲翔臉上一陣尷尬，趕緊收回目光。
“哥，你今天真的是不太對勁喔！”就連凌曉曉也跟着取笑他-
漓抬起眼睫，望着正在説話的凌曉曉，看她那嫣然媚笑的嬌柔模樣，以及那銀鈴般的嗓音，心底的自卑感似乎越來越重了。
凌曉曉是如此的開朗活潑，可自己的個性卻是又沉又悶，難怪嵐嶽的心裏只有她，而自己充其量也不過是個妹妹。再説，凌曉曉是個人，而自己卻是個靈妖，如何能與他匹配呢？
“曉曉，你胡説什麼！”凌曲翔瞪了她一眼。
“我才沒胡説，你一雙眼直看着人家姑娘，眼珠子都快凸出來了。”凌曉曉才不怕他。
“你……”凌曲翔才要開口，卻被嵐嶽阻止了，“你們兩兄妹就別吵了，我來替你們介紹一下，這位是我新認的義妹-漓。”
“-漓！”凌曉曉驀地張大眼，眼睛閃閃發亮，“你就是這次奪魁的畫者，-漓姑娘是嗎？”
“不敢當，小女子只是運氣好，而……而我大哥又不嫌棄，所以才僥倖贏得這場比賽。”她偷偷望了嵐嶽一眼，這聲“大哥”她喊得好心痛。
“你真是客氣了。”凌曉曉立刻拉着-漓坐在她大哥身畔，“他既然認你為義妹，那麼你一定有令他敬仰的地方。嵐嶽，你説是不是？”
嵐嶽！-
漓猛地抬起頭，耳聞凌曉曉親暱地喊着他的名字，她的胸口又有點兒悶了。
為什麼她樣樣比不上這位姑娘呢？
“那是當然，-漓的畫功真是好得沒話説，在人物的描繪上簡直已到了出神入化的地步，改天我拿她的自畫像讓你們瞧瞧。”嵐嶽説道。
“真的？不知我有沒有這個榮幸與眼福啊？”一聽此言，凌曲翔立刻説道：“我也想請-漓姑娘替我描繪一幅畫像。”
“哥，你還真好意思，人家都是男為女作畫，哪有人像你這樣，要姑娘家為你作畫呢？”凌曉曉又插嘴了。
“你真會扯我後腿，我哪像你行情這麼好，不但大殿下會為你作畫，就連斯恩牧也為了籠給你的心而討好你，你説，我是該羨慕還是嫉妒？”凌曲翔立即反駁。
不是-漓敏感，而是她真的感受到當嵐嶽乍聞此言時，渾身的緊繃感與臉上的僵硬線條。
“哥，你是怎麼搞的？哪壺不開提哪壺。”凌曉曉手足無措，只能低着頭，偷偷瞧着緊抿雙唇的嵐嶽。
他們兩人之間的詭異感覺直讓-漓好奇，想問卻又問不出口。
“好，沒事沒事，喝酒喝酒。”凌曲翔發現自己説錯話，連忙舉杯錯開話題，“不知道嵐嶽大殿下今兒個約我們來這兒是為了什麼？”
嵐嶽深吸一口氣後才道：“我想介紹-漓讓你們認識，也順便讓-漓見見曉曉。”
“見我？”凌曉曉不明白的望着-漓，“是-漓姑娘要見我嗎？”
“對。”-漓點點頭，她沒想到昨天才提這件事，今天他立刻把人家約了來，動作還真快。
“是這樣的，-漓擅長人物畫，所以我建議讓你為對象，就不知你意下如何？”
“我……”凌曉曉指着自己的鼻尖，望了凌曲翔那一臉愛慕-漓的模樣一眼，故意推託，“我近來腰桿發疼，坐不久的。我想既是人物畫，畫誰都一樣，乾脆就由我哥代替好了。”
聽她口出此言，嵐嶽的臉瞬間刷白。他是想藉由這次機會讓-漓仔細揣摩她的五官表情，以便指正他那幅畫的缺失，怎麼能由別人代替？
“-漓姑娘，你意下如何？”凌曉曉望着她。
“呃……當然可以。”-漓見嵐嶽不答話，只好答應了。
“那太好了，哥，你等一下就留下來讓-漓姑娘為你作畫，我可以先回去。”凌曉曉笑着説。
很明顯的，她是有意迴避這件事，不知她與嵐嶽之間到底發生了什麼事？-漓感到十分好奇。
“沒問題，待會兒有勞-漓姑娘了。”凌曲翔亮燦如星的眼眸直瞅着她-
漓點點頭，可餘光卻直在嵐嶽那張略帶憂愁的臉上游走，她好想知道他眉宇間的那抹愁是因何而來？
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“凌公子，有件事我想請教……”-漓一面望着凌曲翔作畫，心底一面想着該如何向他詢問嵐嶽與凌曉曉之間的事。
“你要問我什麼？儘管開口。”他笑着説。
“嗯……”雖然知道她這麼問實在不合禮節，但她還是禁不住心底的疑慮而開了口，“我想知道你妹妹與……呃……與嵐嶽大殿下之間究竟有什麼樣的關係？”
“他們呀！”凌曲翔摸摸頭，對她一個逕兒的傻笑，“沒什麼關係呀！”
“我知道，我只是個局外人，如果你有什麼難言之隱，我絕不勉強。”-漓又拾起畫筆，卻已無作畫的閒情逸致。
“我不是不願意説，只是……”見她如此，凌曲翔可就緊張了。
“嗯？”她又頓下動作，等着下文。
凌曲翔揉揉眉心，嘆口氣後才道：“你應該感受得出來，大殿下非常喜歡我妹妹吧？”-
漓點點頭。
“可偏偏這只是一廂情願的感情。”凌曲翔不禁皺起一雙劍眉。
“為什麼？”她猛抬眼睫，不解的望着他。
“因為曉曉已有意中人了。”
“你是説凌姑娘已有心上人？該不會就是你剛剛提及的……什麼恩斯吧？”-漓當時已明顯地察覺，只是沒發問。
“對呀！就是他！你真厲害！”曲翔不得不佩服她察顏觀色的能力。
可-漓完全沒將他這句奉承的話聽在耳中，她滿腦子想的淨是嵐嶽的心情，將心比心，可見他有多傷心了。
“我想知道凌姑娘對嵐嶽大殿下……”她忐忑不安地問，就怕聽到不好的消息。
“可能就和你一樣，將他視為兄長吧！”凌曲翔聳聳肩。
不！-漓真想對他大喊，她壓根不想視嵐嶽為兄長，她只想將他當成她的情人，一個他永遠深愛的情人啊！
“其實，喜歡嵐嶽大殿下的女子多得不計其數，光咱們王族裏，就有許多王爵千金掛心於他，可他心底就偏偏只有曉曉。”
“那我懂了。”她默默地低下頭，不想讓人看出她眼底的哀傷。
“-漓姑娘，我已迫不及待地想要看看你為我作的畫了。”他實在是已坐得腰痠背痛，想不到被畫的比畫人的還累。
“哦！很抱歉，我馬上好。”-
漓這才發覺到自己的失態，於是趕緊執起畫筆，心不在焉的作起畫。
唉……希望凌曲翔千萬別瞧出破綻才好……
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嵐嶽攏起雙眉，打量着手中這幅-漓為凌曲翔畫的畫像。
半天仍不見他舒展眉心，這模樣看在-漓眼中，真可説是提心吊膽呀！
“灘妹，你這畫……有問題。”過了許久，他終於説話了。“我不是説你畫得不好，只是讓我詫異的是，你連曲翔的五官要點都沒掌握好，與你之前那幅相差甚大，嗯……告訴大哥，你是不是有心事，或是身體又不適了？”
“我……我只是……”她趕緊別開臉，口裏小聲囁嚅着。
“我並沒怪你的意思，只是想知道你是不是有心事？”他低下頭，觀察她臉上的表情。
“我是有心事，是為大哥你而煩心。”抬起頭，她終於鼓起勇氣迎向他那關懷的眼神。
“為我煩心？”他挑起眉，眼中寫滿不解。
“對，你一直愛着凌姑娘，可她卻不領情是不是？”-漓咄咄逼人地問。
“你怎麼知道這些事？”他斂起笑容，臉色陡然變了。
“因為我……”因為我關心你呀！可她説不出口。
“是曲翔説的？”嵐嶽搖搖頭，“那傢伙真多嘴！”
“他不是故意的。”-漓怕自己的多事反讓他遷怒凌曲翔。
“我知道，你放心，他是我多年的好友，我不會怪他的。”嵐嶽眯眼看着她，“可這件事對畫應該沒影響吧？”
“怎會沒影響？它影響了我的心情。”她噘起唇，“見你心情不好，我又怎麼開心得起來？一不開心，就沒心情作畫了。”
“哦！原來如此。”嵐嶽赫然大笑，“漓妹，放心吧！為兄可是對自己信心十足，只要多加把勁兒，定能將曉曉的心從斯恩牧身上奪回來。”-
漓抬頭看着他眼中滿滿的自信，違背良心的説：“對！千萬別放棄，我會在一旁支持你。”
“漓妹！”他欣慰地握住她的手，“謝謝你，有你這句話，我會更努力的。”-
漓點點頭，故意忽略心底的疼。她想通了，她可以再繼續等他，哪怕要花幾百年的時間也無所謂，可他卻只有今生可以擁有凌曉曉，為了他的快樂與幸福，她決定再等下去。
“好，現在我就教你一些描繪人物的技巧，希望能對你有點兒幫助。”-漓説着便拿起筆，在宣紙上依着對凌曉曉的印象畫出她的影像。
而嵐嶽只是張大眼，看着一張空白宣紙在她的巧手下，漸漸的顯現出一個栩栩如生的妙齡女子。由於五官細部與輪廓掌握得恰到好處，一眼就能瞧出畫中人便是凌曉曉！
“太妙了！”他不由得咧開嘴直誇讚着。
“與凌姑娘還有幾分相似吧？”她拿起墨水尚未全乾的宣紙，温柔地在上頭輕輕吹了吹。
“何止幾分，簡直有十分十的相像。”嵐嶽不得不由衷佩服起-漓，想不到她僅見過凌曉曉一面，便能將她畫得如此維妙維肖。
“真的？”聽他這麼誇讚自己，她也覺得滿足。
“我從不打誑語，只不過曲翔這張真的不及你平日水準的十分之一。”嵐嶽拿起另一張畫，對着她笑説：“通常在為自己喜歡或心儀的對象作畫時！往往會因為不好意思而心不在焉，我猜漓妹是不是也是因為這個緣故才畫失敗的？”他語帶曖昧，好象已將她的心思拿捏得十分準確。
“不、不是……”她直搖頭。
“好了，別不承認了，我想你定是害羞羅？”嵐嶽恣意地哂笑出聲。
“我——”-漓有種百口莫辯的錯愕感。
“這樣好了，我看得出曲翔對你也有意思，這事就包在我身上，我會想辦法撮合你們。”他仍是一逕地這麼認為。
可-漓就受不了了，她聽得渾身發抖，突然對他喊道：“我説不是就不是，為什麼你要這麼認為？難道要把我推給別人！你才開心嗎？”
“漓妹！”嵐嶽突地一愣。
“我……我不要凌曲翔，如果你認為我住在宮裏讓你覺得礙眼，那我走好了！”她拭了拭淚，霍然轉身奔出他的寢宮，讓他傻了眼！
“漓妹！”愣了半晌後，他便快速追了出去。直到後殿花園，他才追上她，“別走，為兄知道自己錯了，沒詢問你的意見就妄下斷言，還請漓妹原諒。”
“我……”望着他那慚愧的模樣，她只覺得心好疼好疼。
事到如今，她還能再説什麼呢？他心底沒有她，自然就像杲頭鵝，瞧不出她的心思，可她這份愛又能向誰訴説？誰要會要一個似精似妖、不是人的女人？
“原諒我了嗎？”他對着她温柔笑問。
“大……大哥，我不會怪你，只要你別把我往別的男人身上推，那就行了。”她還以一笑。
“好，我答應你。回去吧！你不是要教我作畫技巧嗎？”他抓住她的手走回寢宮，兩人的表現是這般自然。
“漓妹，我總覺得你我好象早就相知相識了。”回寢宮的途中，他突然又問：“我們真的沒見過面？”
“我們……”-漓頓住腳步上外地看着他，“你……你是不是想起你我的過去了？”
“你我的過去？”嵐嶽擰起雙眉，不解地問：“我們過去真見過面嗎？”
記得他第一次見着她時便問過她這個問題，她當時還矢口否認，怎麼這回又會這麼説呢？
“呃……沒、沒有。”-漓別開臉，恨自己怎麼會問出那種話來，“可能是我剛到這裏，有些水土不服，近來老是失眠，所以説起話來有點語無倫次，希望大哥別介意。”
“是嗎？你近來失眠了？”他倒是開始自責了，“為什麼不早點告訴我？我可以拿我們這兒出產的杏果茶讓你服用，對於失眠很有效的。”
“什麼？大哥……”-
漓還來不及意會他的話，便被他抓住小手，快速走進他的寢宮。他命僕人奉上杏果茶，還強迫她得在他面前喝下。
面對他温柔又霸道的對待，她已不知該用什麼樣的心態面對他了……
為什麼要她做抉擇呢？
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“哈嬸，你看這花好漂亮，那是什麼花？”
宮殿四處種滿了名貴的花草，-漓喜歡一早在這片花海中散步，嗅聞着那股大自然的馨香。
可她來這兒好幾次了，發現自己認識的花種還真少，如果是花芸，定能將這裏的花種如數家珍地説出來。
“這是海芋、那是金頂檀。”哈嬸笑着説：“我們大殿下最喜歡的就是海芋，你沒瞧見這裏頭海芋最多了。”
“哦！沒想到他一個大男人也喜歡這種花？”她笑了笑。
“我們大殿下喜歡海芋可是有原因的。”哈嬸煞有其事的道。
“哦？”她不懂。
“還不是為了凌家大小姐。她喜歡海芋成痴，所以大殿下愛屋及鳥，也跟着喜歡海芋了。”-
漓愣了一下，面露難堪之色，“原來……他真是個痴情種。”
“是啊！他可是和凌大小姐一起長大的，感情已經醖釀很久了。”哈嬸陷入回憶中，淡淡説道。
“貴國有他這麼一位大殿下，定是百姓的福氣。”-漓故意轉移話題。她雖然已經想開了，可要她裝作無所謂的聽着他與凌曉曉之間的事，她目前還做
不到。
“可就是有人想陷害他。”説到這個，哈嬸可是義憤填膺。
“你説什麼？有人想陷害他？”-漓驀地張大了眼。
“對呀！就在你來之前的那個月，有人在大殿下的飲食中下毒——”
哈嬸話還沒説完，-漓便激動地抓住她的手臂猛搖，“那大殿下呢？他……他沒怎麼樣吧？”
“-漓姑娘……你這是……”哈嬸看了眼被她緊緊抓住的手臂，笑着説：“我這把年紀禁不起這麼搖的，再説，大殿下當然沒事，否則現在怎麼可能好端端的站在你面前呢？”
“呃……對不起，我的意思是，大殿下他是怎麼逃過這一劫的？”她臉兒一紅！頓覺羞赧極了。
“當時正好大殿下的一位好友來訪，大殿下很熱心的招待他，於是將僕人剛奉上的小點心讓他品嚐，沒想到大殿下那位好友一吃進嘴裏當場封喉，所幸大殿下反應快上刻點住他的大穴救了他一命，大殿下也因此免於一場浩劫。”那驚心動魄的一幕彷若昨天才發生的一般，她可是記得清清楚楚。
“查出是誰下的毒手了嗎？”-漓急着又問。
這賊人若是被逮，那她就可鬆一口氣，倘若他還逍遙法外，那不就表示嵐嶽仍處於危險中，隨時隨地都將有人取他的性命啊！
“還沒有呢！咱們大殿下已派出不少人手調查，可是這人神秘得緊，怎麼都無法查出個所以然來。”哈嬸皺起居上臉的憂心仲仲。希望大殿下今後遇到任何事都能化險為夷，平平安安地度過危機。
“還沒捉到……”-漓兀自沉吟，腦子裏思索着許多可能性。
會是誰要奪取他的性命呢？是那些與他有利益衝突的人嗎？
可偏偏她對他的朋友、兄弟都不甚瞭解，該怎麼保護他呢？
“-漓姑娘，你就別替大殿下擔心了，也還好這陣子並沒發生什麼意外，我猜那次或許只是個突發事件，以後不會發生了。”
“是嗎？”-漓擰起眉，她可沒有哈嬸這麼樂觀。
此事必然事出有因，既然那個人會在他的飲食中動一次手腳，想必就會動第二次，或許他下一次下手的方式會更殘酷，更讓人措手不及、來不及提防！
仔細想想，要保護他就只有靠近他，然而，她現在住的地方離他的寢宮這麼遠，她該如何保護他呢？
“哈嬸，上回你不是説過，大殿下要接我過去宮殿那兒住嗎？”
“沒錯啊！可你又不肯。”哈嬸突然亮起眼，“該不會是-漓姑娘想通了，願意過去那兒住了？”
事實上，哈嬸又何嘗不希望她能搬到宮殿那裏去呢？畢竟她在宮殿那兒服侍主子多年，習慣早已養成，做什麼都順手，來到這個偏遠地帶，她還真是處處不方便呢！
“沒錯，我決定搬進宮殿那兒住，不知我現在才答應，會不會太突兀了？”為了嵐嶽的安全，她臨時做了這樣的決定。
“這怎麼會呢？我現在就去宮殿那兒為-漓姑娘打點房間，到時候再來接你過去。”
“哈嬸——”-漓喚住了她，有點不自在地説：“你能不能把我的房間安排在大殿下的寢宮附近，而且越近越好？”
“為什麼？”
“呃——因為……因為大殿下現在正與我切磋作畫技巧，我想近一點會比較方便些。”
“沒問題，我就將你住的地方安排在大殿下寢宮後面的‘柳台苑’，‘柳台苑’和大殿下的寢宮後院是相連的，如此一來也方便你進出。”
“多謝哈嬸。”
“別謝我，這是我分內該做的事，那麼-漓姑娘就稍等一下，我現在就去為你準備房間。”-
漓望着她離去的身影，腦海裏迴盪的全是剛剛談論的謀殺事件，她的心驀然緊揪起來……
無論如何，她一定要在最短的時間內遠到那個罪魁禍首不可！