第一章花奴兒
正是春雪消融、萬木復甦時節，布天雷下了仙台山。
這是布天雷第一次單獨遠行。他自八歲上仙台山學藝，至今已滿十年。這十年來，布天雷辛勤練刀，從未荒廢一日。此次出山，是奉師父玄禰道人之命趕赴洛陽，觀瞻中州武林舉辦的單刀盛會。那單刀會三年舉辦一次，是江湖上用刀好手擂台競技、切磋刀法的盛會。布天雷自入山學藝以來，終日陪伴他習武的除了青山綠水，就是師父。而所習的刀法究竟如何，他自己也不知道，因為唯一的對手就是師父，又從未贏過他，所以早就想下山試試身手。當下奉了師命，歡歡喜喜地準備下山。正蠢蠢欲動，卻被師父迎頭潑來一盆冷水：只許觀看領悟，不許與人交手。
布天雷有點失望，但少年心性，轉瞬之間又變得興高采烈，畢竟可以自由自在地下山看看花花世界了。
一出山坳，就是一馬平川，沃野千里。布天雷如同龍歸大海、鳥上青天，説不盡的淋漓暢快。他將刀縛在背上，紮了扎綁腿，拔步飛跑起來。
這一跑，竟跑了半個多時辰。布天雷不知道自己的輕功如何，只看到兩邊的風景飛快向身後掠去。風從原野上漫來，格外清新。不遠處橫亙着一條小河，河面約有一丈多寬，布天雷越奔越快，身形如飛燕一般，從小河上飛身越過。
遠遠現出一片粉紅，布天雷奔到跟前，才看清是一片桃林，桃花滿樹，燦若丹霞，何止千朵萬朵，馥郁的香氣撲鼻而來。有生以來，布天雷從沒見過這麼美麗的景色，不禁歡呼一聲，穿林而入。
一進桃林，花香更濃，中人慾醉。布天雷腳不停歇，在花樹間如游魚一般，兩旁的花樹受他的勁風帶動，枝條全都震顫起來，如同無數仙子舞動雙袖，格外多姿。忽然聽到咕咕一聲鳥鳴，卻是驚起了一隻黃雀。布天雷飛身縱起，身在半空，右手快捷如電，將那隻黃雀捉在手中。
驀地，布天雷感到一股殺氣從左後方襲來，殺氣雖弱，但異常準確，正對了自己的後腦。布天雷不敢怠慢，將那隻黃雀兒交到左手，探右臂從背上拔出刀來，迅捷無倫地在腦後盤旋了幾遭，只聽得刺刺幾聲輕響，刀鋒過處如裂絲帛，並沒有金鐵交鳴之聲。
布天雷在空中一擰腰，翻了個空心筋斗，穩穩落地，已然反身面對勁風襲來的方位。
眼前不遠處的花樹間，一個粉衣少女坐在枝杈上，手中一條長鞭，拖曳在地，鞭頭上一個綠色的絨球，多半個已被布天雷的刀削成了碎末，在空中飄飄灑灑，落到地上。那少女約摸十六七歲，臉若桃花，秀麗無儔，穿的衣服又是粉色，坐在花間，簡直與桃花融為一體。
布天雷一下子呆了：難道碰到了桃花仙子？
那少女也是一驚，將長鞭一抖，收到手中，凝神看了看鞭梢，説道：真厲害！你是誰？是金刀神鷹，還是青霄子？
布天雷如墜雲裏霧裏，不知其所云。那少女上下端詳布天雷，很快又説了話。
不對呀？金刀神鷹是個白髮老頭兒，青霄子又是個雜毛老道，肯定不對。那少女輕輕搖頭，秀眉微蹙。她的聲音清脆綿軟，極為好聽。
布天雷將刀插入刀鞘之中，道：我是布天雷。
那少女微笑了一下，兩腮現出了兩個淺淺的酒窩。
布天雷？沒聽説過。你是誰的徒弟?是白髮老頭兒金刀神鷹，還是雜毛老道青霄子？
布天雷説：我不知道姑娘説的這些名字。我是布天雷。我師父倒是個道人，他可不是雜毛什麼的，姑娘的話不要説得那麼難聽。
那少女撲哧一聲笑了，如同花枝亂顫。她斜坐在樹丫上，雙腿凌空蕩來蕩去，樹枝也跟着搖動起來，人面桃花相映，更顯得俏麗無比。布天雷幾乎看得呆了。沒想到那少女突然俏臉一板，説道：我就這麼説話，你能把我怎麼樣？
布天雷長這麼大還是第一次和女孩子打交道，見這個少女喜怒無常，説話蠻不講理，一時語塞，伸手搔了搔頭，説不出話來。
那少女忽然問道：你手裏拿的是什麼？
布天雷鬆了口氣，伸出左手，道：是個雀兒。
雀兒？你怎麼隨便拿別人家的東西？那少女又板着臉質問。
布天雷更是迷惑不解：雀兒一會兒飛東一會兒飛西，怎麼會是人家的東西？
怎麼不是人家的？是我家的！整個桃林都是我家的！你連一聲招呼都不打，隨隨便便就闖進來，還捉住我家的小雀兒，到底想幹什麼？
布天雷被這個少女一連串的質問弄得張口結舌，臉色漲紅，囁嚅道：那個對不起，是你家的，就還給你吧。説完把手中的黃雀遞了過去。
給我幹什麼？還不快放了它。
布天雷老老實實，攤開手掌。那隻黃雀展翅飛走，沒入花叢，再也不見了蹤跡。
還有，你把我鞭子上的絨球給弄壞了，你説該怎麼辦？
布天雷窘迫異常，微低着頭，兩隻大手交叉，不斷互相揉搓。心中很是負疚，卻又實在不知該如何是好。
那少女上下打量布天雷，幾次想笑又拼命忍住，一張粉面憋得緋紅。
你到底是幹什麼的？到這兒我家來幹什麼？
我是過路的，要去洛陽。得罪了姑娘，我
這樣吧。看樣子你的輕功不錯，你陪我玩一個遊戲，怎麼樣，布天雷？
什麼遊戲？我可不知道會不會。
那少女從樹上躍下，道：你在前面跑，我讓我的兩個徒弟追你，如果追上了，你就要賠我一個新絨球，如果追不上，就不用賠了。行不行？
布天雷搖頭道：不必比啦，我輕功差勁得很。我弄壞了姑娘的絨球，理應到集鎮上買一個賠給姑娘才是。
那少女嘟起了小嘴：不比不成，不比你就別想走出這片桃林。
布天雷心裏實在不願意讓她生氣，忙道：我奉陪就是。
那少女上下打量布天雷，兩隻清澈秀美的眼睛一眨一眨，不知又在想些什麼。布天雷看着她那又黑又長的睫毛一開一合，不覺心神盪漾。
那少女道：你這樣子不成，我得給你打扮一下。説完轉身從桃樹上折了一個花枝條，靈巧地彎成一個花環，走到布天雷的面前，在他頭上比了比，覺得稍大一些，又緊了緊，便向布天雷的頭上戴去。
布天雷大羞，急忙向後躲，叫道：不行，不行，我一個大男人
那少女俏臉一板。布天雷不敢再躲，乖乖任由她把花環戴在頭上。兩人之間約有半尺距離，那少女比布天雷低了半頭，戴花環時仰頭抬臂，離布天雷很近。布天雷鼻中聞到淡淡的粉香，臉上也彷彿感到她吹氣如蘭，一下子有些迷亂，臉色漲得通紅，心怦怦亂跳。
那少女戴好花環，又將自己身上那件粉色羅衫脱下，替布天雷穿上。布天雷雖然怕羞，但更怕那少女翻臉，心中覺得不妥，口中卻不敢再説什麼。
少女上下打量布天雷，又替他理了理頭髮，突然捂住嘴嬌笑不已：呵呵，你真像個新娘子。
布天雷舉止忸怩，神情尷尬，不知為什麼心裏卻有一種説不出的歡喜。那少女勉力忍住笑，説：我説開始，你就往南跑，我的兩個徒弟就追你。不管他們喊什麼，你都不許回頭。記住這是規矩。好不好？
布天雷環顧周圍，問：你的徒弟在哪裏？
少女擺手道：你不用管，他們就在桃林裏。我告訴你，我徒弟的輕功遠勝於你。這樣吧，讓你先跑十丈，然後我再讓他們追。她看看布天雷，然後又輕蔑地撇撇嘴説，看你能跑多久，他們一定很快會追上你。好了嗎？開始！
布天雷想起剛才少女的輕視神態，心想一定要快跑，不能被追上，不能讓她失望。因此，足下發力，抬腳向南飛奔。他在桃林中向南穿梭飛奔，遠遠看來，像是一隻穿花蝴蝶在林中飛舞。
奔了不久，布天雷聽到兩旁的桃林深處有衣袂破空之聲。
布天雷又加一把力，用上了全身解數，便如腳不沾地一般，自己都聽到了呼呼的風響。他知道有兩個輕功高手正在向自己迫近，當下也不回頭，長嘯一聲，振衣而上，足尖在一棵樹幹上一彈，嗖的一聲掠過四五棵樹。
這一狂奔才知道，這片桃林竟大得出奇，但見桃花如海，豔麗無涯。布天雷跑了約一炷香的工夫，仍看不到桃林的邊，只跑得汗流浹背，力疲神乏。但後邊兩人仍是如影隨形，緊緊追隨。布天雷心性平和，爭強好勝之心一向淡薄，早就想停下來就此認輸，但想到那粉衣少女的一嗔一怒，不知怎的就想博她一笑，發力提氣飛奔。他在入桃林之前就已經跑了多半個時辰，現在的這場比試，實已將自身潛力發揮到了極致。
又奔了一會兒，花樹漸稀，終於到了林邊，眼前一片空曠。布天雷出了桃林，又奔了十餘丈，頭上汗出如漿，眼冒金星，呼吸急促，終於筋疲力竭。他聽得後邊的腳步越迫越近，心裏對粉衣少女的兩個徒弟很是欽佩，心想就此罷了。當下勁力一卸，停住了腳步。
腳步甫停，背後勁風響起，一隻手落到他的左肩，虎鉗般拿住了他的肩井穴。隨後另一個人也追到，拿住了他右肩的肩井穴。
布天雷登時全身痠麻無力，不禁失口叫道：我認輸了！兩位徒弟不要這麼用力！
咦？背後傳來一個蒼老雄渾的聲音，不是那小妮子麼？
兩人轉到布天雷面前，一個是青衫道人，一個是黑衣老者。那道人頭上花白頭髮，髮髻高聳，兩道長眉，一雙細目，面容清癯慈善，頜下一部花白鬍須迎風飛揚，頗有仙風道骨之姿。那黑衣老者頭大如鬥，眼若銅鈴，獅鼻闊口，一頭白髮如雪似銀，但滿臉虯髯卻是全黑，森然戟張，顯得威風凜凜。兩人也是奔跑了半晌，呼吸微急，額頭也都見了汗珠。四隻眼睛鬥雞一般緊盯着布天雷，似是大出所料，一時都説不出話來。
布天雷笑了笑：姑娘的年紀那麼小，偏偏收的兩個徒弟卻年老得很，真是奇怪。
那黑衣老者放開了手。青衫道人卻沒有放開，他看着布天雷，突然叫道：你是大盜花奴兒的什麼人？穿得不倫不類，成何體統？徒弟？什麼徒弟？好傢伙，膽敢戲弄你家道爺！
布天雷嚇了一跳。這道人看上去慈眉善目，沒想到一出聲卻如洪鐘，響亮異常，震得布天雷耳中嗡嗡作響。而且那道人邊説邊手上加力，布天雷只覺得右肩痛入骨髓，忍不住叫出聲來。
那黑衣老者説道：道兄莫急，慢慢問他就是。
布天雷又是一驚。這黑衣老者貌似脾氣火暴，似有烈火薑桂之性，出口卻平緩和氣，温言細語，顯得頗為和善忠厚。
布天雷伸手抹了抹額頭的汗水，如墜雲裏霧裏，搖頭道：大盜花奴兒？什麼大盜花奴兒？我不認識。
那道人兩道長眉都豎了起來，他舌綻春雷，怒喝一聲：小兔崽子！伸手就向布天雷頭頂拍落。
黑衣老者伸臂擋開，温言道：道兄暫息雷霆之怒，待小弟問個明白。
道人瞪了黑衣老者一眼：你費金刀一向就是這麼婆婆媽媽。也罷，提審犯人是你六扇門中的拿手好戲，今日老道便由得你。説完，在布天雷的肩頭又重重捏上一把，然後氣哼哼鬆手退開。
黑衣老者替布天雷揉了揉右肩：小兄弟，莫怪我哥兒倆莽撞。在下是順天府捕快費鷹，這位是青霄子道爺。小兄弟貴姓？如何這身裝扮在桃林裏奔跑？
費鷹號稱金刀神鷹，青霄子號稱入雲龍，二人在武林中名頭甚響。叵耐布天雷乍入江湖，聞所未聞，渾然不覺。二人見他無動於衷，均覺奇怪。但布天雷見費鷹彬彬有禮，頓生親切之感，老老實實回答道：我叫布天雷。是桃林裏那個姑娘讓我跑的。
費鷹眼前一亮：對，對，我們找的就是那個姑娘。她在哪裏？
咦？布天雷覺得奇怪，你不知道她在哪裏？你們不是她的徒弟麼？
臭小子青霄子在一旁又要翻臉作勢。費鷹急忙用眼色制止。他捋了捋虯髯，道：不是。這中間恐怕是有些誤會。
布天雷便將整個經過細細講述了一遍。費鷹與青霄子聽得面面相覷。良久，費鷹才苦笑道：道兄，咱兩個老江湖中了那女娃兒的調虎離山之計啦。
兩個月前，江南藏劍山莊失竊，鎮莊之寶價值連城的寶玉如心不翼而飛。藏劍山莊主人上官清遠遍尋不着，只好請費鷹和青霄子出山，幫助追查失物。費鷹為白道上聲名赫赫的名捕，精明練達，青霄子輕功獨步天下，如有什麼線索，絕逃不過二人的耳目。二人尋訪數日，終於探知此事為江湖上獨行大盜花奴兒所為。那花奴兒雖為女子，但機智異常，且輕功卓絕，竟是一路向北，二人從江浙一直追到保定府，幾次險些將其拿住，但都被她用計逃脱。這次將她困在桃林，本想守株待兔，沒想到布天雷誤打誤撞地闖進來，又使二人功敗垂成。
青霄子性如烈火，數日來諸事不遂，早就焦頭爛額，現下見花奴兒又用計逃脱，狂怒之下，便想遷怒於布天雷，當下一言不發，突然揮掌向他的臉上摑去。
費鷹正低頭思忖，沒料到青霄子會向布天雷出手。聽得勁風響，抬手想阻攔，但青霄子出手何等快捷，已然不及。只好急叫道：手下留情！
掌風襲到面門，布天雷突然作了一個奇怪的姿勢，他低頭縮頸，身子像一棵斜柳一樣，隨着青霄子的手掌從左向右轉了一個圓弧，右臉始終和青霄子的手掌保持兩寸距離，似要被掌風擊倒，但等青霄子這一掌招式用老，收回手臂時，他的身子又像一個彈簧一樣彈回原位，標槍似的屹立不動。
青霄子臉上變色：這是什麼身法？
費鷹也竦然動容：好傢伙！今天怪事一樁接一樁。那個花奴兒不過是個黃毛小丫頭，竟戲弄得我們兩個老頭兒團團轉，沒想到又出現了這麼個厲害後生！真是長江後浪推前浪，一代新人換舊人。搖頭感嘆不已。
青霄子將雙手籠在袖中，臉色驚疑不定，突然問道：你的師父是誰？
布天雷平日練功被師父打慣了，心裏思忖難道天下道人看到別人都是抬手便打？因此雖對青霄子剛才這一掌渾不在意，還是畢恭畢敬地説：我師父也是個道人，他的名字叫做玄禰道人。
青霄子皺起眉頭：玄禰？沒聽説過。你師父出家前的俗名叫做什麼？
布天雷搔了搔頭：俗名？什麼是俗名？我不知道。
費鷹接過話頭：山野之間藏龍卧虎啊，今日一見，才知道人外有人，天外有天。小兄弟，你的輕功好得很啊。嗯，你揹着刀，看來是用刀的。我也用刀，你可不可以練一趟，讓我這個老頭子開開眼界？
布天雷搖頭，臉色微微漲紅：我輕功哪裏好了？好還能讓您二位追上？您二位才是高明，我佩服得很。想起師父臨別時的叮囑，對於練刀卻是提也不敢提。
費鷹失笑道：你的輕功已經了不得啦。你可知道這位道爺麼？他的輕功號稱天下第一
鷹兄！青霄子打斷他的話，老道從江南追到黃河以北，到今天已是第四十一天，居然追不上花奴兒這個小丫頭，老道早就輸了半籌啦。這個小子看來也不過十七八歲，跟老道相比也不遑多讓。輕功天下第一？狗屁！費金刀，你以後再也休提！嘖嘖，他奶奶的，怎麼一下子湧出來這麼多少年高手？
費鷹道：道兄，咱們還是走吧。小兄弟既然不肯練刀，以後有機會再討教。
二人走出幾步，那費鷹又停下腳步，轉身對布天雷説道：小兄弟，你宅心仁厚，很對我老頭子的脾氣。我奉勸你一句話，那個女娃兒是個大盜，詭計多端，你可千萬不能和她攪到一起，否則今後受累無窮。
布天雷點頭稱是，但腦子裏想到那個千嬌百媚的少女，實難將她和大盜聯在一起。他望着費鷹和青霄子的背影漸漸遠去，呆立半晌，才輕輕將那件粉色羅衫解下來，仔細疊好，打算以後有機會見到那個姑娘再還給她。他聞到淡淡的幽香，知道是羅衫發出，當下情不自禁地將羅衫放到鼻端深深嗅了一下，臉色又微微緋紅，一顆心怦怦亂跳。
他又將頭上的花環取下，待要拋在地上，想到是那少女親手所編，心裏一軟，實在捨不得，便將那個花環連同羅衫一同放進包裹裏。他回頭望着桃林，知道那少女必定已然離去。看桃花還在，思伊人已遠，不禁悵然若失。
中午時分，布天雷趕到了保定府。保定府是個古城，極為繁華。街上人來人往，車水馬龍。兩旁店鋪林立，百業興旺。布天雷看到這麼多人，一時眼睛發花，東張西望，説不出的興奮和新鮮。奔波了半日，他覺得肚中飢餓，在一個小攤前買了兩張熱氣騰騰的驢肉炊餅和一大串芝麻糖，左手拿餅，右手持糖，邊走邊吃，痛快淋漓。
突然間，街上行人一陣騷亂，幾匹高頭大馬自東而來，這些馬都是蒙古馬，極為雄駿。馬上坐着幾個大漢，腰間各挎刀劍，個個橫眉立目。這幾匹馬通過鬧市，本應按轡徐行，但幾人竟放鬆繮繩，縱橫踢踏而來。有的小攤被馬蹄踩翻，東西撒了一地，有行人躲得慢的，那些人抬手就是一馬鞭，口中粗言穢語。有一個大漢見到街邊鋪板上陳列的綢緞，欠身一把擄去了好幾匹，橫在馬鞍上招搖而行，分文不予，神態極為蠻橫。
布天雷讓到一邊，待這一行人過去，問攤邊一位老頭：老伯，這些是什麼人？怎的如此蠻橫無禮？
那老頭見布天雷一口外鄉口音，瞅瞅四周，低聲道：都是卧虎幫的好漢們。唉，這些人哪裏是什麼名門正派，簡直就是強盜！
布天雷問：官府就不管麼？
那老頭苦笑道：官府？官府見了他們就像孫子見了爺爺，屁都不敢放一個。前任衙門裏有個管提轄，在街上呵斥了他們兩句，青天白日裏就給這些人殺死在當街裏。在保定府，誰還敢説半個不字？唉，世道難測，世道難測呀。
布天雷皺起眉頭，看着那些人走遠，胸中孤憤油然而生。
走不多時，炊餅糖串吃得乾乾淨淨。布天雷拍拍肚子，覺得意猶未盡，看到路邊有一酒樓，招牌上寫着得月齋三個字，陣陣香味撲鼻而來，不禁食慾大動，邁步走上樓去。
上了二樓，選了一個靠樓梯的位子坐下。店小二斟上茶來，問他要什麼酒菜。布天雷搖手道：我不要酒菜，來一斤包子就行啦。
店小二是個瘦削漢子，上下打量布天雷，臉上登時露出鄙夷的神色，怪聲怪調説道：大爺，想吃包子麼？吃包子您得去望湖春呀？到我們得月齋，那就得吃酒席，我們這兒可不賣包子。
布天雷腰間就揣着五兩銀子，哪裏敢吃酒席？登時大窘，急忙起身，説：對不住，對不住。提起包裹就要下樓。
突然窗邊傳來一個清朗的聲音：且住！春日融融，和風習習，這位兄台，相煩共飲幾杯如何？