最近，江湖上又傳開了一個使人震動的消息：北海神龍的愛女金秀嬪，自離開龍風山莊，現在洞庭湖出現了蹤跡。跟她同行的，是一個身材頎長，面容消瘦的年輕男子。受到震動，而又最關心此事的，是兩位名重一時的武林尊者：一個是青衣秀士華雨必的親生父親，崆峒掌門火陽真人；一個是玉劍肖東平與南湖少年上官季的師父，終南劍王秦非子。這二人得知子、徒在龍風山莊被朱比南斷臂之後赫然震怒，不約而同前來中原，其目的不問而知。他們二人出發之際，朱比南和金秀嬪正盪漾在洞庭湖的一條小船上。多日兼程，金秀嬪已是疲憊不堪。此時，她半躺半倚在小船上，雙眼微合，氣息均勻，好像已入甜蜜的夢鄉。朱比南愛憐地看著她那已顯憔悴的臉龐，微微嘆了口氣，他狠狠心，輕輕將她推醒：“秀嬪，秀嬪！”金秀嬪從夢中醒來，睡眼惺忪地問：“師父，你叫我？”“嗯，練功人不可如此貪睡。將我傳你的口訣背紿我聽。”“從頭背起嗎？”“從‘血胚’…”金秀嬪將身坐直，纖手輕拂長髮，對一湖碧水，滿天星辰，悠悠地背道：“血胚下是肺經，肺經穴連肝經，肝經穴下心瓣……”揹著揹著，金秀嬪突然感到心中有說不出的恬靜、舒暢，她的聲音越來越柔美，似乎對月光訴情絲，對碧波吐衷腸，她忍不住地回視朱比南，見他默默地坐著，不知在聽她背誦，還是在沉思。水闊天遠，櫓聲細微，這一幅景象深深地印在她腦海裡，不管天長日久，這一刻給她的感受，她永生不會忘懷。“…氣膈下為血全，血全下為氣海……”她心中升起無限溫柔甜美的感情，激動得她想哭，而終於哭出聲來。朱比南像是被哭聲驚酲，問道：“秀嬪，你怎麼哭了？”“沒，我沒有哭……”朱比南臉色突地一變，說：“一路上，我遵守諾言，並沒有給你絲毫痛楚，你就是心中恨我，也要等我把全部武功傳授給你之後，你再為父報毀墓之仇，此刻流淚沒有用處，只能惹我厭煩。”金秀嬪心裡一怔，儘管朱比南這次是錯怪了她，但她還是溫柔地說：“我聽師父的。”朱比南見她低眉順目，臉上出現了一絲笑容，目光中射出一道炙熱的光芒，半晌，他遲疑地說：“秀嬪，你坐到我身邊來。”金秀嬪移動一下身軀，靠近了朱比南，他突然說道：“秀嬪，我現在要把你抱在懷裡，你說可以嗎？”金秀嬪猛地顫抖一下，低頭不語。朱比南伸出雙手，輕輕摟過她的細腰，將一個柔軟溫存的嬌軀，貼抱在懷裡，一手拂開她頭上的秀髮，柔聲問：“秀嬪，你渾身顫抖，好像十分害怕，這是為什麼？”金秀嬪此時此刻也說不清自己是什麼心情，抑制住狂跳的心，說，“我只是擔心，師父從塞外來，還不懂中原禮規，萬一被人看見，恐怕師父在江湖上會受人非議，有礙於名聲……”“我心中感到快樂，別人非議，我管不著他！”他低頭注視著金秀嬪美麗的面容，輕嘆一聲，說，“自見你以後，我心神不安，這是一生從未發生過的事。一旦你離我而去，我不敢想象，將如何度過餘下的歲月。”這番話他說得真誠激動，幾乎情不自禁地落下淚來。金秀嬪驚訝地發現，朱比南不只是殘忍暴虐，他還有常人的情感，不過時常被壓抑而已，也有些動情地說：“師父不必為此而煩惱，只要你一日在世，我將隨侍一旁，決不離開”朱比南凝視著她那如雲如霧的眸子，紅潤嬌豔的攖唇，半晌不得開口。他心中交織著疑慮和迷惑，她這些話脫口而出，倒使人無法知道她的真意是什麼。他說：“這個我不會勉強你，兩年之後，我將回到原來的地方。這兩年之內我要你時刻跟我在一起，離你之後，也必心中快樂，就是永不能再見，也有值得回憶的地方，那也不虛此生。”金秀嬪長眉一揚，問：“師父你要回哪裡去？”“那地方遠得連地名也沒有，沒有船，沒有河流，甚至沒有人家，更沒有綠草紅花。每日看到的，只是沙漠，岩石，到處一片荒涼。”他似乎又被勾起童年的回憶，目光一片迷離：“白天，奇熱如炙；夜晚，寒冷如冰，除了我那至尊至高的師父外，我找不到第二個人說話。這種生活，一直延續到去年，到我離開師父出尋仇人。師父告訴我，過這樣的生活，我已經二十年，我這才知道，我已有二十歲……”金秀嬪被他這番話驚呆了，她覺得她與父親在亂石山夠孤寂的了，想不到朱比南這二十年過得是這種落寞、孤獨的生活，她凝視著他，一動不動。“我那至高至尊的師父，給我生命，給我智慧，給我與你們一樣的語言；更重要的是，他給我滿懷的仇恨，為了達到獨尊武林的目的，又教我滿身武學。二十年，使我學會了怎樣去恨，怎樣去處置我的仇人……但是，他從來沒有教我，如何處置像你這樣使我心裡快樂的人……”金秀嬪默默地注視著他，這一瞬間，她似乎懂得了不少事情，對朱比南才有了一個比較完整的印象。她抬起美麗的面龐，柔聲說道：“師父，讓我告訴你該怎樣去做吧！”她的心中，此時洋溢著如母愛一樣的溫暖，她的話像是和熙的春風。朱比南說道：“不，這世界之上，沒有人能取代我至高至尊的師父。…”他抽回雙手，離開了金秀嬪。金秀嬪心內一陣惶恐：他的師父不知是怎樣的一個魔鬼，把一個人變成這樣！朱比南又恢復了他那陰沉的神態，看了撐船的漁戶一眼，說：“秀嬪，今夜我說了不該說的話，這些事只能我二人知道，我不願讓三人把今夜發生的事傳出去。”金秀嬪意識到他想幹什麼，忙站起來，向他靠近一步，說：“師父，我有一句話，說出來你不要生氣！”“你說吧！”“你，”金秀賓猶豫了一下，下決心似地咬了下嘴唇，“你是個膽怯的人。”“何以見得？”“你敢恨不敢愛，明明心中……”說到此處，金秀嬪覺得下面的話難以出口，連忙頓住不語。朱比南臉上也升起了紅暈，支吾地：“我，我不知你要說些什麼？”“這師徒的稱呼，只要你一句話，就可以解除，你卻不敢說，這難道不是膽怯是什麼？”朱比南卻沒有聽懂她的暗示，奇異的目光注視她片刻，問：“解除師徒名份，為了什麼？”金秀嬪幽怨地垂下玉頸，心中暗自抱怨：他怎麼什麼也不懂呢？朱比南見她半晌不說話，心中疑惑，便轉過身子，命那漁戶：“船家，靠岸吧！”船戶應了一聲，手中櫓一陣疾搖，小船犁水破浪，不一時，已停靠岸邊。朱比南走到船家跟前，問：“船家，你可認得我二人？”船家不知他問此話是什麼意思，茫然地搖搖頭道：“不認得！”朱比南又微微一笑，說，“這船太過狹小，剛才，我們說的話，你一定全聽到了。”船戶久經世面，知道怎樣回答，便說：“您這是玩笑，客人談話，我們船家的規矩，是不能偷聽的。”“我又怎知你偷沒偷聽？”船戶又是一怔，強笑道：“客人言重了，我們船家……”話說到這兒，金秀嬪已走出船艙，來到二人身邊，見朱比南的神色不對，連忙問：“師父，發生了什麼事？”可朱比南根本不要聽那船戶解釋，揚起掌來，要向船家劈去。金秀嬪見他要殺船戶，驚叫一聲：“師父不可！”朱比南聽到喊聲，在半空中將手掌生生停住，陰沉地說了句：“秀嬪，我的事，今後不允許你干涉！”金秀嬪急得玉容慘變，撲上去，拉住他胳膊，哀求地說：“師父，求你不要傷害人命！如果你對這無辜的船戶都要下手，我要說你，說你是膽怯鬼！我會恨你，一輩子也不會原諒你！”可是朱比南聽到她這樣說，恰似火上加油，心中更為惱怒，一把推開金秀嬪，另一掌猛地劈下，那船家頓覺有強大壓力問他逼來，狂吼一聲，內腑五臟俱裂，倒地氣絕而死。金秀嬪看得膽肝俱裂，掩面而泣，這哭聲中，有對無辜人的哀悼，更多的是對朱比南的憤慨與失望。就在這時，忽然岸上的樹林中傳來一聲怒喝：“什麼人膽敢在此殺害無辜？”朱比南見他行徑被人窺探，身子一長，向前掠去，三個起落，到了林中，凝神一望，見發聲處忽有人影一閃，向後面隱身而去，快如電光石火。他料定那就是發話之人，冷笑一聲，施展輕功，閃電般飛撲上去。鶻起兔奔，幾個起落後，朱比南冷目閃處，見前邊不遠處有條人影向前疾馳，那人身上好像披了一件黑大的斗篷，奔馳之時猶如巨鳥。兩人這一前一後風掣電馳，片刻間已遠離湖畔，來到一片松林之中，朱比南見離湖岸已遠，心中惦念金秀嬪，忽暴喝一聲，身如彈丸，直射上去。這一閃電般的飛馳，立刻逼近那人身後兩丈的地方，那人聽到身後足音有異，倏地停下腳步，那件絕大的斗篷隨著垂落，露出一箇中等身材的黑衣人。朱比南也收住腳步，道：“朋友，更深人靜，這個地方正是在下埋骨之所！”那人聞言，輕笑一聲，猛地迴轉身來。朱比南就著林隙間的月光，迅速地打量了一眼黑衣客，不由微微一怔。月光下，但見此人面如一隻蝙蝠，一對眼珠，精光四射，軲軲碌轉個不停，乍望之下，不像是人，倒似鬼魅。就在朱比南打量那人的時候，這位黑衣人也在用一雙猜疑的目光，盯視著朱比南，目光停留在他的臉上，久久不動。朱比南道：“朋友，這松林之中，可埋你的屍骨？”此人忽然嘆息一聲：“老夫二十餘年未出江湖，不料武林中又出現了武功如此深厚的後學少年。只是，你年紀輕輕，怎得生性如此冷酷殘忍”朱比南冷笑一聲：“你的話說完了嗎？”黑衣人不理睬他譏諷之言，正色道：“老夫二十年來，還未曾管過他人閒事，但今夜見你殺人滅口，乃是最卑怯的手段，老夫只好管一管了。”朱比南冷漠地聽他講完，沉聲道：“你說得十分有理，但這件事你既已知道，就不能讓它留在你的心裡。”黑衣人似乎一怔，說：“你的意思，連老夫也同那船戶一樣？”“正是。”黑衣客聽他口氣狂妄，不由大笑，說：“好極了，你如有此本領，就將老夫留在此處長眠吧。”“那麼，在下可要不客氣了！”朱比南惦著留在湖畔的金秀嬪，搶先出手，想將此人一舉擊斃，掌上聚七成功力，劈空一掌，向那古怪的老人擊去。黑衣人見掌風擊來，不移不動，只聽砰地一聲，雖然擊到老人身上，他卻似不覺，反而揚聲大笑：“我二十年來未曾與人過招，今日受人一掌，倒是十分受用，哈哈……”朱比南見擊他不倒，不由大驚，忙後退兩步，喝問：“你可就是塞外三尊之一‘蝙蝠客’嗎？”黑衣人赫赫笑了兩聲，說道：“不錯，老夫正是‘蝙蝠客’。老夫退隱之年，你恐怕尚未出世，怎知老夫之名”“這……”朱比南忽想起師父曾說過的話，欲言又止，一時語塞。蝙蝠客見他面容蒼白，似乎受到驚嚇，再次打量，不由：心中一動，一個掠身，逼進朱比南身前三尺之地看清了他的面貌，不覺又驚又疑，開口說道：“你，你可是……你叫什麼名字？”“在下朱比南。”“你姓朱？”蝙蝠客全身猛地一震，脫口而出，“你是我大哥什麼人？”朱比南又想起師父的矚咐，似從夢中醒來，說：“你大哥是什麼人？與我有什麼關係？”蝙蝠客再也抑制不住心頭的激動，一把握住朱比南的手，顫聲喚道：“你，你就是碎屍人朱靖海的兒子嗎？你……你們倆長得多像啊！”說到此處，老淚縱橫，神色卻是高興已極朱比南面色卻是更加蒼白，他掙開蝙蝠客的雙手，冷冷地說：“碎屍人乃塞外三尊之首，在下只聞其名，未見其人，你說的話，在下完全不懂。”“怎麼？”蝙蝠客怔了一下，拭去臉上的淚水：“你不是朱靖海的兒子”朱比南忽地一陣大笑，那聲音十分怪異，不知是嘲弄這位黑衣大俠，還是以狂笑來壓制自己的心情。笑罷，他退後兩步，神色莊嚴地說：“在下今夜能與塞外三尊人物動手過招，實乃平生之榮幸。老前輩不必再說，請即出手，以免兩誤。”蝙蝠客卻還沒能從自己的思緒中走出來，他怔怔地自言自語：“原來他不是朱靖海的兒子，可是他們的長相太似了，又都姓朱，自料不會錯，想不到竟然不是……”朱比南又大聲地說：“老前輩，在下不知您是塞外三尊，多有冒犯，現在在下有個要求，不知前輩能否答應？”蝙蝠客似醒未醒地漫聲應道：“你說吧。”“在下願與老前輩打個賭，三招之內，分個勝負。老前輩勝了，在下情願聽候發落，若在下贏了，老前輩只須回答在下的幾個問題。不知老前輩肯否答應？”要與名震武林的蝙蝠客三招分勝負，這樣的人還真不多見。這個提議倒引起蝙蝠客的興趣。他正色說道：“你如能三招勝我，老夫任憑你問什麼，皆據實回答；但你敗了，卻須遵守諾言，不得揹我行出絕人之事！”朱比南聽說不讓他殺人，也是一怔，但毫不猶豫地說：“在下一定遵守諾言。”蝙蝠客微退半步，說：“那麼，你出招吧！”這時，一股仇恨，在他心胸中縈繞，他暗自說道：“當初父親受圍攻之時，蝙蝠客也在大漠，他們三尊情同手足，卻坐視不救！”想到這裡，不由目放冷光，一種對長者的尊重化為烏有。可又想起他剛才乍見自己，認出自己是朱靖海的後代時，那種熱淚滾滾的真情舉動，絕不是作假，心裡又不由一動，他心裡忽冷忽熱，呆怔了一刻，不知如何才好。蝙蝠客見他呆怔在那裡，不由催促：“你怎麼不出手？”朱比南倏然一驚，從沉迷中醒來，他左掌朝天，右掌向地，面色凝重，氣貫掌心，掌尚末發出，一股巨大的力量已逼到蝙蝠客身上。蝙蝠客見朱比南出招，腦子裡忽然湧起一個念頭正想開口喝止，朱比南已吐氣開聲，發出一掌。蝙蝠客見多識廣，應變能力極強，也大喝一聲，發出一掌迎了上去，兩掌只一相接，朱比南與蝙蝠客同時向後退四五步，各人面上遽然失色。蝙蝠客斷喝一聲：“且慢動手，我有話問你！”朱比南冷冷地道：“在下與老前輩打賭，並沒有說下要回答你的問題。”蝙蝠客不管他怎麼說，神色莊重地走上兩步，低聲問道：“尊駕剛才發出一掌，竟將老夫逼退四五步，縱目江湖，敢說除了一人之外，當今武林還沒有他人能有這般功力，看你年紀輕輕，莫非你是那人嫡傳弟子……”朱比南出世以來，還沒人能窺破他的師承，而今蝙蝠客從他一掌就識破他的來歷，朱比南不能不為之震驚和佩服。他只好答非所問地說：“老前輩果然功力深厚，在下也被逼退四五步，這第一招，算是平手。”蝙蝠客卻不上當，說：“你不要拿話岔開，老夫問你，你可知道這一掌叫‘萬佛功’嗎？”朱比南搖頭道：“在下曾受異人指點，但不知該掌何名。”蝙蝠客凝視著朱比南，暗自思忖他果然是那人嫡傳弟子，一定不會跟自己動手；如果不是，這萬佛功，他又是從何處學來？他面露疑惑，朱比南已猜到他的心思，說道：“你以為在下使出此掌，名為‘萬佛功’，與你有些淵源，是以心中疑慮，其實並非如此。天下武學，偶有相同在所難免。在下已知前輩武功深厚，還是就此罷手吧。”蝙蝠客正色道：“那麼，你要向老夫保證，不得再殺害無辜了。”“如果老前輩願意回答在下幾個問題，毫不隱瞞，在下則願作此保證。這也算是公平交換。”“老夫一生，並無不可告人之事，我答應了。”“那就請老前輩示知師承門派，以及同輩師兄弟名姓。”“老夫師兄弟共三人，碎屍人朱靖海居其首，老夫第二，‘蕭蕭風’蕭亦鳳乃是三弟。我三人蒙武林不棄，號為‘塞外三尊’，師父乃北宮駝翁，已經仙逝了。”等他說完，朱比南目光一閃，又問：“碎屍人老前輩今在何處？蕭亦風又在何處”蝙蝠客聽他一問，頓時神色黯然，答道：“二十年來，就為他二人失蹤，老夫走遍了天涯海角，到處尋訪，我三人情逾手足，即使老夫有天大的不是，他二人也不該避而不見……”說到此處，這位武林怪傑忽然淚光瑩瑩，聲哽氣塞。朱比南也被他真情所感，低聲說：“老前輩義薄雲天，俠骨柔腸，在下比之老前輩不及萬分之一。”他頓了一頓，又說，“我曾聽人說過，北宮駝翁老前輩辭世之時，曾將一批信物，也可說是賣身契，交與碎屍人收存，也許他因此而被害，也未可知！”蝙蝠客一驚，急問：“這事你如何得知？”“這個，在下是從一位前輩口中聽說的。”蝙蝠客目光一閃，低下頭來，若有所思地說：“師父辭世之時，是交與我大哥一批物件，如你所說，他因此而被害也不是不可能……”蝙蝠客一沉吟，又搖頭道：“不過，朱大哥一身武學，超凡入聖，當今江湖之中，無人能敵，他不可能因此致死，除非……”他臉上突然出現一絲疑惑，倏然住口不語。“老前輩，”朱比南急急追問，“你說除非，除非什麼？”“我只是說說而已，事實上絕無可能！”“到底是怎麼回事？老前輩怎不明說”蝙蝠客見他追問急迫，不由懷疑，問：“這與你有何關係？怎的如此苦苦追問”朱比南倏然警覺，忙掩飾道“在下久慕塞外三尊之名，聽說此事，自然關切。老前輩答應在下隨意相問，難道又反悔了？”蝙蝠客又望他一會，說：“那老夫就直說吧。朱大哥武功無人能及，除非我師父北宮駝翁復生，才能將他制住，你說，這不是絕不可能的事嗎？”朱比南聞言，一道失望的暗影掠過心頭，苦笑一聲低頭不語。蝙蝠客沉默了一會兒，問：“你還有什麼事要問？”朱比南抬頭，失望地看著天上的流星，一股濃重的悲哀與憤恨，又衝上心頭，他垂頭又望望蝙蝠客，對這位古道熱腸人，他該叫一聲“二叔”，但此時不能，那種莫名的怨恨又襲上心頭，使他不願意暴露自己的身份。他聽到蝙蝠客問話，說：“最後一個問題，我想知道碎屍人老前輩的家鄉？”“朱大哥家住騰格裡沙漠之西，一個名叫紅柳花的小村，朱大哥孤身一人，並無其他親屬。朱大哥自出門以後，再也沒有回去過，但有時交談，他對故鄉鄰里，甚為掛牽。”朱比南心中又一陣激動，說：“老前輩如此情深，二十年尋訪，令人感動，老前輩不妨到紅柳花一行，也許在那裡可以見到他。”“二十年前，朱大哥失蹤之後，我曾去過一次，但他並沒有回去。我想他大半是不在人間了……”說到此，蝙蝠客臉上黯然，閉目不語。朱比南退後兩步：“在下別無他問，就此別過吧！”說罷，恭敬地抱拳一躬，轉身而去。蝙蝠客失神地望著他遠去的背影，想說些什麼，嘴嚅動了幾下，又忍了回去。他也轉過身來，向著深深夜色，密密叢林，大踏步走去，重新開始了無窮無盡的尋訪。朱比南此時又返轉身來，望著老人孤獨的背影，目光中射出一絲歉意。老人的背影終於消失在密林裡，朱比南還是一動不動，默然而立。突然，一滴濃重的寒露滴在他的臉上，使他驀然驚醒，這才又想起湖邊的金秀嬪，不由心中一驚，快步疾馳。湖邊，水湧擊岸。那隻小船還在，漁戶的屍體還在，就是不見了金秀嬪。要知後事如何，且聽下回分解——黃金社區掃校