“唐夫人，冤冤相報，何日方休……”
“廢話，先夫不能白死，你跟他是什麼關係？”
“忘年之交！”
“你打算交人，還是陪葬？”
老學究沉聲道：“唐夫人，人死不能復生，何不想開些，了消這怨結？”“七巧女”厲笑了-聲道：“老學究，本夫人從沒聽説過江湖中有過你這一號人物，識相的遠遠滾開，本夫人要出手了。”老學究道：“唐夫人，你剛才説他還有兩天活命，神仙難救，何不放他一馬？”“七巧女”咬牙道：“辦不到，我非親手斬下他的腦袋不可。”方珏身為“武揚門”繼承人，當然不能失了身份，站起身來道：“在下功力已失，下手請便！”老學究回頭望了方珏-眼，皺皺眉，道：“唐夫人，你知道十五年前，尊夫曾做過什麼事麼？”
“本夫人只知道血債血還！”
“可是……別人也是在討血債！”
“你一定要插手？””區區不能袖手！”
“好，你自願求死，也是沒辦法的事！”長袖-甩，亮掌就要出手。方珏栗聲，道：“老哥，您犯不着，您……走吧！”老學究不退反進，道：“唐夫人，區區有幾句話要跟你説完，説完了，如你仍堅持要殺人，區區絕不阻擋，怎樣？”“七巧女”寒聲道：“你説好了！”老學究道：“我們到外面去説！”“七巧女”冷哼了一聲道：“你準備給他製造逃生的機會？”老學究突地回身，揚手隔空射出-道指風，方珏悶哼了-聲，應指而倒，登時昏了過去，老學究道：“這你可以放心了？”“七巧女”驚疑莫釋，她實在不明白老學究在弄什麼玄虛，心念數轉之後，終於點頭道：“好，我聽你的，相信你如果心懷不軌的話，也難逃神針之厄，請！”兩人一先-後，走出狹谷口外。方珏直挺挺地躺在地上。
谷口外傳來激烈的爭辯聲，但是方珏-個字也聽不到。整整一盞熱茶的時間，老學究重回方珏身旁。苦苦一笑，伸指解了他的穴道。方珏坐了起來，道：“人呢？”老學究道：“走了！”方珏惑然道：“她怎麼肯放手而去？”老學究笑笑道：“是老哥我説服了她！”方珏深深望了老學究一眼，期期地道：“老哥説服了她？……是如何説服法，能為小弟一告麼？”老學究略作沉吟，道：“小兄弟，咱們就事論事，不再繞彎，令師當年的遭遇，你該清楚的？”經過“七巧女”這一尋仇，身分已不攻而破，再沒有隱秘的必要，方珏坦然道：“先師語焉不詳，小弟僅知梗概。詳情不甚了了。”老學究目芒一閃，道：“令師的確已仙去了？”方珏憤然道：“是的，含恨以歿是最近的事。”老學究思索了片刻，道：“好，老哥我儘自己所知，為小兄弟一述當年血案！”停了停，才又接下去道：“話須從頭説起，當時武林中有所謂‘棲霞九俊’，是九位白道好手，因志趣相同而結合，‘偷生客’與‘嘯天虎’唐崇武也是九俊之一……”
“哦！”
“有一年，九俊之三，突然陳屍關道之上，據説是‘武林至尊’下的手，其餘六俊，自然悲憤填膺，立誓索仇……”
“真的是先師下的手？”
“你聽我説下去，於是，六俊約好時地，與令先師決鬥，令先師可能自恃身分與名氣，不願辯解，雙方動上了手，因為令先師功力太高，六俊是懷着與敵偕亡，不勝則死的心情去的，誰知動手之後，發覺令先師的功力，不如傳説之高。但當時誰也不在意……”方珏兩眼一紅，道：“先師説過，他老人家遭人暗算，身中奇毒。”老學究頷首道：“這一點我曾聽‘偷生客’説，他後來想到。”方珏迫不及待地道：“後來呢？”老學究嘆了口氣，沉下聲音道：“雙方做殊死之鬥，結果，六俊之中，有四俊又當場橫屍，而令先師也告力竭倒地……”方珏悲憤地道：“於是先師被幸活的二俊剜目斷臂！”
“小兄弟，你可以想象得到當時二俊的心情，九俊折其七……”
“後來呢？”
“令先師負重創，滾落絕巖！”老學究神情一黯，又道：“事後，‘偷生客’忽然憬悟這是一個惡毒的陰謀，令先師與九俊，全是受害者，九俊成了代罪羔羊……”方珏激越道：“誰能證明不是九俊事先下的毒？”
“九俊之中，沒人會用毒，如果能，何不一次毒殺，犯不着再賠上六條命！”
“那‘偷生客’何以要詐死呢？”
“這個……也許他想查出當年設這毒謀的人，因為，九俊也是被害人。”
“小弟我一定要找到‘偷生客’！”
老學究深透口氣道：“小兄弟，你仍然要殺他？”方珏咬着牙道：“除非能查出設謀的人，證明他無辜。”話鋒一頓，又道：“老哥就是以這理由説服了‘七巧女’？”老學究道：“是的！”
“但事情不算完！”
“當然，小兄弟。我跟‘偷生客’是至交，在道義上我有責任助他追兇，洗刷污名，現在暫時不談這個，先談談你的傷。”提到傷，方珏一顆心頓往下沉。“七巧女”聲言至多還有兩天可活，老學究能為力麼？如果不能。雖然不被當作祭品，依然是死路一條，心念之中，道：“小弟是中了奪命神針？”
“是的！”
“老哥能為力麼？”老學究頓口無言，顯然他是無能為力。
驀在此刻，一個灰衣蒙面人幽靈般出現谷口。方珏與老學究同感心頭大震，方珏站起身來，道：“老哥，對方是何許人物？”老學究低聲應道：“不知道，但來意不善！”
灰衣蒙面人陰森森地發話道：“白儒，你是‘武林至尊’的傳人？”方珏心絃-顫，他功力雖失，但豪氣仍在，-挺胸，道：“不錯，閣下有何指教？”灰衣蒙面人獰聲道：“殺你！”短短兩個字，令人聽了不寒而慄。方珏身負致命暗傷，功力全無，什麼都不在乎了，寒聲道：“閣下要殺在下？”
“不錯！”
“什麼理由？”
“因為你是‘武林至尊’的傳人！”
方珏猛-挫牙道：“閣下何方高人？”灰衣蒙面人怪笑了一聲道：“這你不必問！”方珏冷哼了-聲道：“閣下是見不得人麼？”灰衣蒙面人一陣怪笑，道：“真想不到‘武林至尊’竟然沒有死，而且還收了傳人，小子，古立人現在何處？”兩道鋭利目芒，從蒙面巾的孔洞射出，直照在方珏面上。方珏立還顏色道：“這點閣下也不必問！”灰衣蒙面人向前挪步，道：“你會説的！”老學究把身軀一橫，攔在方珏身前，冷聲道：“閣下要殺人，總得有個理由？”灰衣蒙面人止步道：“已經説過了，因為他是‘武林至尊’的傳人！”
“閣下與‘武林至尊’何仇何怨？”
“這你管不着。”
“既與‘武林至尊’結怨，自非等閒人物，閣下不敢報名道，號？”
“你也同樣死定了，這-問是多餘。”
“閣下未免太目中無人……”
“本來就沒把你當人物看待！”
老學究不由心火直冒，怒聲道：“無妨試試看！”灰衣蒙面人“嘿”地冷笑了一聲，身形一欺，雙掌疾推而出，-道裂岸驚濤般的勁氣，暴卷而出。老學究心頭-凜，揚掌反擊，功力用足了十成。狹如街道的窄谷，助長了勁氣的威勢，像是急湍洶湧，-聲震耳的巨響過處，老學究退了兩個大步，而方珏卻遭了殃，因為他功力已失，身形倒飛，猛撞向巖壁，慘哼一聲，反彈落地，口血連噴。老學究亡魂大冒，對方的功力超出他的想象，而更嚴重的是他將無法保全方珏的性命，這-個回合顯示出他絕非灰衣蒙面人的對手。灰衣蒙面人得意地哈哈-陣狂笑，雙掌一圈，再次推出，這一擊，較之剛才的-擊更加強猛。老學究以-種豁出去的心情，全力反擊，事實上，他沒有考慮的餘地。又是一聲轟雷般的巨響，谷壁鬆動的岩石，紛紛滾落，老學究悶哼出聲，背脊倒撞向巖壁，口角沁出了兩縷鮮血。方珏心思-片狂亂，這實在是雪上加霜，意料不到的災劫，平空冒出了這麼個仇家，如果功力未失，即使是死，也可痛快地拼上-場，現在，他成了待宰的羔羊，只差沒有發出哀鳴。灰衣蒙面人陰殘地道：“老窮酸，本人不問你的來歷，反正你是碰上了，認命吧！如果你想死得乾淨，自了是唯一的路！”老學究定力驚人，在這種情況下，仍保持冷靜，沉聲道：“不教而誅謂之虐，閣下在殺人以前，至少得道出來路？”灰衣蒙面人磔磔一聲怪笑道：“你準備到閻老五那兒告本人一狀麼？免了吧！”
突地，谷外傳來子一個聲音道：“相好的，你可真是滑溜，害我兩口子跑這多冤枉路！”不速而至的，赫然是“母子鴛鴦”，聽口音，是追蹤灰衣蒙面人而來，發話的是谷崑崙。灰衣蒙面人霍地回身道：“你倆口子是急着趕去投胎麼？”駱水仙脆生生地一笑道：“相公，這見不得人的在放什麼屁？”谷崑崙道：“娘子，是狗臭屁，臭而不可聞也！”駱水仙又道：“相公，該好好教訓這不長眼的一次。”谷崑崙道：“要他學狗爬！”一老-少兩夫妻相顧大笑，根本就不把灰衣蒙面人當一回事。灰衣蒙面人陰惻惻地道：“自己要找死，那是誰也沒辦法的事！”説完，彈身掠了出去。良機豈可錯失，老學究-抹口邊血漬，轉身挾起方珏，朝谷內飛奔而去，穀道很短，轉眼便已走盡，老學究略作思索，改朝山林方向馳去，連越三座峯頭，到了一個極為隱秘之處，老學究放下方珏，吐了口大氣，道：“小兄弟，我倆是死裏逃生，那灰衣蒙面人的功力，實在驚人。”方珏苦笑着道：“連老哥也不知道他的來路？”老學究道：“老哥我自問閲人不少，可就是猜不出他的來路。”説着，搖搖頭，又道：“小兄弟，你轉過身，讓我瞧瞧你的傷勢。”方珏轉過身，背對老學究，老學究掀起方珏的衣衫，用手指觸摸了一下，歡呼道：“小兄弟，你實在是福大命大，太巧了，不然老哥我還真的束手無策。”方珏精神一振，道：“怎樣巧法？”老學究道：“奪命神針刺偏了，沒鑽入脊髓，不然真的神仙難救。”方珏喜之不勝地道：“能取出來麼？”老學究道：“可以，你別動！”説着，把手掌貼向針刺之處，默運功力，一吸-提，把掌心伸向方珏，又道：“你看，就是這東西！”掌心中，赫然是一根三分左右的細針，像女人用的繡花針，還要細小些。方珏吸口氣，道：“這小小的東西有這麼厲害！”老學究沉重地道：“這根針如果從骨縫刺入脊髓，真的只有死路一條，現在你試行運功看？”方珏一提氣，內元果已復生，當下改為跌坐之勢，按本門內功心法行起功來，三週天之後，功力盡復，收了功，激動地道，“老哥，大恩不言謝了！”老學究哈哈一笑道：“那就見外了！”方珏站起身來，劍眉一挑，道：“小弟得去找那灰衣蒙面人，不知道他離開了沒有……”老學究微一皺眉道：“小兄弟，何必急還顏色，意氣之爭，智者所不取。”方珏道：“老哥，小弟不是逞匹夫之勇，他揚言要殺小弟，起因在於先師，先師業已仙去，他老人家生前的恩怨，做弟子的義不容辭，責無旁貸，對方既已找上小弟，問題遲早必須解決。”老學究道：“話雖不錯，但必須慎謀於先，以老哥我的觀察……恐怕小兄弟你還不是他的對手，何不謀而後動？”方珏豪性萬丈地道：“小弟我-定要鬥鬥他，至少得問出個原委。”老學究顯得無可奈何地道：“你決意了？”方珏以斷然的口吻道；“是的，不過……”
“不過什麼？”
“老哥最好別與小弟一道趟這渾水。”
“你以為老哥我是怕事之徒？”
“不，小弟不是這意思，因為這是小弟師門恩怨，老哥不宜插手。”
老學究哈哈一笑道：“小兄弟，老哥我不插手，陪你去總可以了吧？”方珏大為感動，激聲道：“老哥知遇，小弟我沒話説，但請千萬別插手。”老學究一抬手，道：“我們走！”
一老一少雙雙彈身朝原來的地點奔去，越過-座峯頂，老學究突地剎住身形，仰首望向右側方的峯頂道：“小兄弟，停停，你看……”説着，用手一指。方珏應聲收勢，抬頭順手指望去，只見右側峯頭上人影幢幢，太遠，看不真切，但隱隱可以聽見喝斥之聲。當下沉聲道：“有人在動手！”老學究道：“先是灰衣蒙面人，後來又來了‘母子鴛鴦’，山裏定然有事，我們一個時辰前碰上他們，應當是巧合，説不定灰衣蒙面人也在其中。”方珏星目一亮，道：“我們去瞧瞧！”老學究點頭道：“好！”
兩人踅身轉向右側方奔去，不久，到了峯腳，仰頭一望，峯勢陡峭，壁立如削，要登峯必須繞向側方，正面是無法攀登的，方珏衡量了一下形勢道：“老哥，繞過去！”話聲才落，一條人影如殞星般從峯頭瀉墜，“砰”然一聲，橫陳地面，兩人大吃一驚，墜下的，赫然是金冠老道，已經斷了氣，不用説，是被人從峯頂劈落的，老學究栗呼道：“崆峒‘玄靈子’！”方珏驚聲道：“什麼人物？”老學究道：“一等一的高手，看來峯頭上交手的定是些名頭不小的人物。”
“哇！”慘號曳空，又一條人影飛墜，栽地寂然，是個虯髯老者，老學究又驚呼了一聲道：“碎碑手秦煌，太駭人了！”方珏大為緊張，彈退三丈，想看得清楚些，裙袂飄飄，又一條人影像彩蝶般殞墜，-望而知是個女的，方珏毫不躊躇，飛身張臂，接住下墜的女子，一看，不由心頭劇震，脱口驚叫道：“黃蕙芬姑娘！”黃蕙芬兄妹，受一個垂危老者之託，代送一個布包到龍蟠寺，結果她胞兄黃韜被毒殺於寺門口，包袱失蹤，後來在江灘出現，證明是假的“王者之劍”，這個謎一直無法揭曉。老學究也驚呼道：“她怎麼也到山中來？”黃蕙芬雙眸緊閉，口角溢血，但嬌軀猶温，還沒斷氣，方珏橫抱着她，略作思索道：“老哥，您先上峯去，小弟試試看有沒有救！”老學究點點頭，彈身掠去。方珏抬頭向峯頂望了望，他擔心還會有人被震落下來，喝斥聲已十分清晰，人不在少數，方珏在極度緊張的心情下，已忘了男女之嫌，席地坐下，把黃蕙芬橫在膝頭，伸手探視，手指觸及一樣軟綿綿但不失彈性的東西時，他像觸電似的-震，趕緊縮回手，俊面一陣燥熱，一顆心幾乎跳出腔子。
就在方珏尷尬萬狀之際，黃蕙芬嬌軀扭動了數下，嚶嚀一聲，睜開眼來，茫然道；“我沒死？”方珏舌頭打着哆嗦道：“黃姑娘，你……怎麼回事？”黃蕙芬昏亂的情緒尚未穩定，一看，自己竟然躺在一個男人的懷裏，驚叫-聲，順手就是一掌。方珏可防不到這一着，“啪”地一聲，半邊臉一陣火辣。黃蕙芬蹦起身來，立腳不穩，又跌坐下去。方珏忘其所以地伸手去拉。這動作是出自本能，黃蕙芬玉臂被拉住，又倒向方珏懷中，方珏陡然驚覺，鬆開了手，一張臉已成了熟透的柿子。黃蕙芬坐直身形，這才看清了對方，脱口道：“是你？”方珏站起身來，期期地道：“黃姑娘，你……受了傷？”黃蕙芬-眼瞥見地上的兩具屍體，同時也記起了本身的遭遇，激聲道：“我好像……被人震飛……”方珏道：“是的，在下正好到此地，見姑娘飛墜而下，伸手接住。”黃蕙芬起身，紅着臉道：“白少俠，剛才我……實在對不起，如非少俠相救，我已粉身碎骨。”方珏道：“適逢其會，不足掛齒？貼孃的傷……”黃蕙芬默察了-遍，笑笑道：“不要緊，並不嚴重！”方珏仰首朝峯上望了一眼，道：“上面發生了什麼事？”黃惠芬吐了口氣，道：“在爭奪王者之劍！”
“王者之劍”四字入耳，方珏頓時熱血沸騰，星目泛出一片恐怖殺芒，牙一咬，彈身便朝側方掠去。黃蕙芬吃了一驚，大聲道：“白少俠！”聲落，眼前人影已杳。在龍蟠寺前，方珏謅了一個外號“白儒”，並沒報名，所以她稱他白少俠，自上次邂逅之後，她芳心裏已經深印下方珏的影子，現在，意外地巧被方珏所救，方珏匆匆離去，使她悵然若有所失。痴立了片刻之後，地取出隨身攜帶的傷丹，吞了三粒，心想：“且先覓地療傷。等身體復原再説。”
方珏從側方飛馳上峯，“王者之劍”應該是屬於他的，而更重要的是他要追查殺害父母的兇手，他恨透了這批巧取豪奪的武林敗類。
峯頂，靠邊，是-塊平坦的岩石地，靠裏，怪石嶙峋，雜着蒼翠的古松，木石間，人影浮動。石坪上，-個威嚴的黃衣老人，正與一個頎長中年打得火熱，奇招絕式，令人目眩。四五具屍體，靜陳在坪中，斑斑的血跡，像開了-地紅花。靠裏的-方，十數男女，靜作壁上觀，“玉羅剎”與李筱娟師徒倆赫然也在其中。
方珏甫登現場，立即有人招呼道：“小兄弟，這裏來！”發聲的是老學究，他端坐在一塊山石上。方珏走了過去。老學究道：“那女娃兒怎麼樣？”方珏目注場心，口裏應道：“傷勢不重，已經清醒了。”頓了頓，又道：“交手的是何許人物？”老學究道：“響噹噹的人物，那中年人叫劉昌，關外綠林魁首，外號‘屠夫’，在關外一帶，提到屠夫二字，連小孩子都不敢夜哭。”方珏劍眉-挑，道：“那黃衣老者呢？”老學究道：“丹陽子！”
“丹陽子”三字入耳。方珏血脈賁張，殺機狂湧。激動的簌簌直抖，一伸手把山石的一個稜角抓成石粉。
老學究駭然道：“小兄弟，你怎麼了？”方珏咬牙切齒地道：“我要殺人！”