方珏滿頭玄霧，根本不明白是怎麼回事。左妍容重新包好方盒，緩緩站起嬌軀，掃了方珏一眼，翩然而逝。“無戒和尚”這才面對方珏道：“你小子在追蹤本人？”方珏定了定神，道：“不錯！”
“為什麼？”
“閣下已承認是‘討債人’？”
“本人不否認。”
“很好，閣下殺人時，用的是什麼掌法？”
“你小子什麼意思？”
“請回答。”
“憑什麼要本人回答？”
“在下必須證明一件事。”
“如果本人不回答呢？”
方珏目芒一閃，栗聲道：“在下絕不罷手！”“無戒和尚”打了個哈哈道：“本人只是不想殺你，你少狂。”方珏手按劍柄，道：“那隻好手底下見真章了！”“無戒和尚”似在思考一個重要的問題，眉頭聚而又舒，久久才道：“白儒，你到底要證明什麼？”方珏不便明言，如果說穿了，對方心理上便有準備，要想證實就越發難了，說見真章，只是憑一股豪氣，實在也毫無把握，在酒店裡捻銀留痕，剛才堵截耿光明的身法，已見其功力的一斑，但良機難再，他不願放過，左思右想之後，得了一個主意，故意裝作煞有介事地道：“聽聞傳言，閣下殺人是用一種至高掌力，殺人無痕，不見傷，不見紅，而在下有位好友，正死於這種掌功，所以在下要證實一下。”
“噢！證明誰是兇手？”
“不錯！”
“如何證明法？”
“與閣下對上幾掌。”
“有意思，你那好友是何許人物？”
方珏本是信口說的，一時答不上話來，情急智生，想到了“無為老人”徒弟被害的事，當即沉聲道：“他是與世無爭的‘無為老人’的傳人。”“無戒和尚”想了想，道：“是‘百花會’的人？”
“不是！”
“那你另外設法打聽兇手吧！”
“什麼意思？”
“本人此番重出江湖，除了‘百花會’的人外，沒錯殺半個人。”
方珏不由愣住了，難道“無為老人”的弟子投了“百花會”之後才被殺？轉念一想，自己要解開的是“切金掌”之謎，旁的不必追究，心念之中，橫起心道：“在下仍然要證實。”“無戒和尚”目中厲芒一閃，道：“白儒，用你的生命證實麼？”方珏被激發了冷傲之性，脫口道：“在下不在乎！”“無戒和尚”哈哈一笑道：“本人不想傷你，你最好自量些，什麼好友被殺，全是鬼話，你想從本人的掌法上達到某種目的，是嗎？那你錯了，你無法達到目的的……”話聲中，人影一晃而沒。方珏張口想喝叫，但叫不出聲音，他只覺眼前一花，對方的身影頓杳，太快了，快得連從什麼方向消失都不知道，似乎根本就沒這麼個人。
跟蹤耿光明的目的是達到了，證實了“討債人”就是“無戒和尚”，但什麼也沒得到，“切金掌”之謎依然未破，照理，“無戒和尚”與師門或裴震不可能有任何關係，可是對方為什麼要規避呢？他窒在當場發呆。
不知呆立了多久，他吐了口悶氣，悻悻地離開現場，順官道走去，心頭那份懊惱簡直無以言宣。夜涼如水，星光閃爍，道上寂無行人。方珏的腳步有些蹣跚，而時刻縈繞在他心頭的，還是愛兒玉郎的失蹤，別說端倪，連可能猜測的餘地都沒有。突地，他發現道旁樹枝上高吊著-個人，在不斷地晃盪，胸前很明顯地有個白布條，一望而知是“討債人”的傑作。又有人被殺，當然是“百花會”的人無疑。方珏有些牙切切，大步走了過去，一看，不由失口叫出聲來，登時血脈賁張，吊在樹上的竟然是“土行仙”。
“討債人”竟然向“土行仙”下毒手！
方珏四肢發麻，目眥欲裂，定睛一望，“土行仙”例外地是反吊雙臂，而不是頸子，再一細看，目珠還在光灼灼地轉動，人還活著，忙縱起身，捻斷繩索，託著人落回地面，平放下，扯落白布條，上面寫的是：“為饒舌者戒！”方珏吐口氣，啼笑皆非。“討債人”這一手，的確是促狹到了極致，如非碰上，“土行仙”準被吊到天亮，看樣子，他是穴道被制。方珏探索了一陣之後，立即伸指解了穴，竟然被點了五處之多。“土行仙”翻身坐起，氣呼呼地道：“見鬼，老偷兒算是黴運當頭，做了樹上君子。”方珏忍不住笑出聲來，道：“前輩怎會被他捉弄？”“土行仙”站起身來，拍拍屁股上的塵土，哼了-聲道：“老夫是隨你身後到場的，原以為那假和尚沒發現我。嗨！你一口道出他的來歷，這筆帳當然是算在老夫頭上，他早知我們是一路的。”方珏正色道：“他的身分是不會錯的了？”“土行仙”左顧右盼，找回了他那特殊標誌，帶鏟頭的柺杖，這才搖晃著腦袋道：“很難說！”
“為什麼？他親口承認……”
“他銷聲匿跡了三十年，突然出江湖向新崛起的‘百花會’討債，不管所討何債，出之以暗殺的手段，這不是當年‘無戒和尚’的作風。”
“也許他另有所圖，才改變作風？”
“不對，‘鬼秀才’耿光明是後輩人物，他何以積怨如是之深？”
“這……可能是百花會主的關係。”
“還有，‘無戒和尚’殺人向來不用掌，而眼前的用掌。”
方珏心頭一震，道：“這點的確值得懷疑，前輩的意思，莫非認為……”“土行仙”目芒連閃，道：“他的年齡也不符，起初認定他是駐顏有術，現在綜合這些疑點，可就不-樣了，很可能……這和尚不是那和尚。”方珏怔望著“土行仙”，久久才道：“可是……對方的身手的確不是泛泛之輩，以這等身手，在武林中，已屬泰山北斗，而這類不世出的高手，多珍惜羽毛，豈有冒充別人之理？”“土行仙”沉吟著道：“你說的也是，不過，這都是臆測之詞，真相還需要事實來證明。”方珏忽地想到了那姓左的女子，轉口道：“前輩，請問那‘骷髏令’是怎麼回事？”“土行仙”四下一張望，道：“我們換個地方再談，老夫為了多話變成樹上君子，如果再被吊上一次，這條老命可就難保了，走吧！”他是被吊怕了，方珏想笑卻不敢笑，忙道：“好，我們走，三方面的人，可能都還沒離開這一帶。”話聲甫落，一聲淒厲的慘號遙遙破空傳來，緊接著又是兩聲，曠野靜夜，分外刺耳。方珏激動地道：“聽聲音三人被害，準又是‘討債人’在幹好事。”“土行仙”道：“走，去看看，聽聲音來源，當在西北角。”
一老一少，彈身馳去，奔了半里許；“土行仙”止步道：“不會再遠了，就在這附近。”眼前是一片光禿禿的曠野，只左側方有幾株濃蔭巨樹，方珏道：“到大樹那邊去！”到了臨近，才看出巨樹蔭覆下，是-座小小的土穀神祠，三條人影並排坐在門口的石階上，背靠側壁。方珏開口喝問道：“什麼人？”“土行仙”冷冷地道：“死人屍方珏心絃一顫，走近前去，是兩女一男，年紀都很輕，不錯，是死人，每人胸前不例外地各掛了一條寫有“討債人”血字的白布。“土行仙”栗聲道：“這種討債法，真可算得上心狠手辣，連抵抗的跡象都沒有。”方珏目光一轉，驚聲道：“血！”三人身底下全是血，再分成數股，流下階沿，像一條條僵了的黑蛇。“土行仙”吐口氣，道：“對方已然改變了殺人手法，看一看！”方珏扳動其中一具屍體，後心上一個小孔，血已流盡，在冒著血泡，咬咬牙，道：“象是劍孔，創口很窄，不是特製的劍，便是匕首短劍之屬。”土行仙”看了看，栗聲道：“他居然改用兵刃了，這也與傳說中‘無戒和尚’的習慣不符。”方珏道：“傳說中他用的是什麼手法？”“土行仙”似有所顧忌，搖頭道：“老夫不再饒舌了！”驀在此刻，祠裡突然傳出了怪聲，像是呻吟，又像是牛喘。兩人驚怔地對望，方珏錯了錯牙？一個箭步，竄入祠門。門裡是個小小的院子，一座石香爐對著漆黑的殿裡，此外便什麼也沒有了，簡陋之至。怪聲斷續，發自殿堂中。“土行仙”也跟著進入，晃亮了千里火，往殿內一照，不見人，供桌上正好有段殘燭，兩人踏人殿裡，點亮了殘燭。龕裡供的是個土穀神牌，五穀豐登、威靈有感一類的布匾倒是掛了不少，但已被香火燻得本色盡失。怪聲又起，是在供桌底下。“土行仙”拿起殘燭一照，不由驚叫出聲。方珏湊過一看，驚叫道：“怎麼會是他？”供桌下血泊裡躺著的，赫然是“鬼秀才”耿光明，他真的被殘了，右手掌與左腳掌已被切落，浸在血裡，褲檔被齊根割去，厥狀之慘令人不忍卒睹。他翻動著失神的眼珠，口裡不斷呻吟，聲音很怪。方珏伸手把他拖了出來。“土行仙”直搖頭道：“太殘忍了，何不乾脆殺了他！”方珏咬著牙道：“那假和尚說過的，是要這樣處置他，看來功力已廢。”說著，望向血漬淋漓的耿光明道：“是‘討債人’下的手麼？”耿光明鬼哼著，沒有答腔。方珏再問道：“你們之間何仇何怨？”耿光明還是沒答腔，神情是木木地，看不出反應。“土行仙”道；“他已被點成白痴了，不會告訴你什麼的。”方珏打了一個寒噤。就在此刻，門外傳來驚叫之聲，還有腳步聲，來的不止一人。“土行仙”匆匆地道：“你好生應付，來的是‘百花會’的人，設法探詢真相。”說完，往神龕下一鑽，蠟燭卻留在供桌上。方珏倒不怪他，“空空門”的規矩，不正面與人交手，除非是萬不得已，所以胡行宜才號稱“無膽書生”，並非無膽，是門規使然。
數條人影閃現門邊，其中之一栗叫道：“白儒！”方珏默然兀立。現身門邊的是兩名老者，四個少女，方珏一個也不認識。老者之一目光掃及地上的耿光明，登時面色慘變，厲叫道：“太上護法被害了！”方珏暗自一震，想不到耿光明會是“百花會”的太上護法。四名少女業已花容失色，其中之一掉頭奔去。另一老者麵皮抽動了一陣之後，怒目切齒地道：“白儒，原來你就是‘討債人’！”“百花會”見過“討債人”的都死了，耿光明變成行屍走肉，沒人能指認討債人是什麼形象。方珏冷冰冰地道：“在下並非‘討債人’！”那老者獰聲道：“白儒，大丈夫敢作敢當，為何不敢承認？”方珏冷漠如故地道：“不是如何承認？”
“可是現場只有你在。”
“適逢其會，碰上了！”
“白儒，早先的判斷就是你，狡辯無益。”
那原先奔去的少女又出現門邊，緊張地道：“副會主駕到！”門邊的齊齊轉身面對小院。方珏抬眼外望，只見一個風姿綽約的少女姍姍而入，停在院地中央。殿門邊的二老四少女，齊齊躬身道：“參見副會主！”方珏這一驚委實非同小可，想不到堂堂“百花會”的副會主竟是個十八九歲的少女，起先還以為她是副會主的隨從。少女大咧咧地擺擺手，道：“叫白儒出來見本座。”聲音很嬌脆，悅耳之極。方珏定定神，大步走出，二老四少女閃向兩側，方珏到殿簷下停住。少女妙目流波，在方珏面上一陣幾繞，粉腮一沉，道：“白儒，你討的是什麼債？”方珏冰聲道：“在下並非‘討債人’！”少女眉毛一挑道：“你不是？”
“不是！”
“那誰才是？”
“無可奉告！”
兩名老者，把耿光明抬到了院地放落。少女仔細望了望，粉腮起了扭曲，厲聲道：“白儒，你好毒辣的手段。”