荊軻心中的失望和焦慮交織在一起，一時反倒講不出話來。身邊的麗姬看著荊軻焦急的模樣，心中一陣酸楚，竟站起身來，對著蓋聶朗聲道：蓋先生不願教就明說，何必這樣推三阻四？
蓋聶聽她聲音嬌柔脆亮，言辭更是十分潑辣，不禁微微一怔，看了麗姬一眼，笑道：原來這裡還有一位女客。
荊軻眼見麗姬無禮，心中大窘，瞪了麗姬一眼，俯首致歉道：她是我的師妹麗姬，因為路途兇險才女扮男裝。還請先生看在她年幼無知的份上，不要計較。
蓋聶背脊挺直，道：想來你便是公孫老先生的孫女麗姬。
麗姬一口氣還堵在胸口，又怕讓師兄為難，只在一旁悶聲不語。
蓋聶將麗姬的神情看在眼中，輕嘆一聲，緩緩道：公孫姑娘誤會蓋某了。既然這裡沒有外人，蓋某也就不妨明言。蓋某即將遠行，並非為了逃避什麼，而是為了追蹤一個仇家。
荊軻奇道：蓋先生劍術冠絕當世，什麼人敢與先生為敵？
蓋聶喃喃說道：此人名叫夏侯央，不僅武功高強，而且還蒐羅了一批亡命之徒，結成一個暗殺組織。他生性陰險狡詐，我家便是毀於他手。我已追殺他多年，但一直未能成功。此趟出行，前途莫測，所以我不敢貿然答應荊少俠的要求。
蓋聶聞言點頭道：但說無妨。
荊軻猶豫片刻，輕聲道：在下想請蓋先生賜我一招，好讓荊軻也能領教真正的劍術是何樣子。
蓋聶一聽，不禁笑道：這個不難，那就請荊兄弟出招吧。
荊軻站起身來，向蓋聶深施一禮，然後抽出青銅劍來，捏了個劍訣。蓋聶卻仍跪坐在主位，紋絲不動。
荊軻目光炯炯，開始尋找出手機會。
蓋聶雖然像是隨意地坐在原地，但氣勢如山，全身的每一個部位都在恰到好處的位置上，而且彼此之間呼應聯繫，整個人渾然一體，竟然無一絲空隙可鑽。
荊軻腦子裡飛速地掠過無數招式，但面對安坐不動的蓋聶，只覺每一種進招方式似乎都變得笨拙且漏洞百出，令他不敢輕舉妄動。
兩人僵持了半盞茶的工夫，荊軻心裡不禁焦躁起來，公孫劍派最講究的就是氣勢，臨戰之際，最要緊是有一往無前的氣勢，像今天這般的情形他從未碰到過。荊軻思前想後，還是決定冒險出擊，然後再隨機應變。
不了他的肩頭微微一動，蓋聶的目光便刺了過來，荊軻好像被芒刺紮了一下，肩膀下意識地一縮，登時打破了平衡，劍氣驟然渙散。
荊軻並未氣餒，鼓足勇氣，接連數招連環欲發，然而只要他身形略動，即使是劍尖略略揚起，安坐不動的蓋聶都能立即以眼光射向他的破綻之處，使他尚未出招既已落敗。二人就這樣在瞬間以目光和姿態的細微挪動過了十餘招。
這十餘招中，荊軻身形似動非動，蓋聶的目光則如一把凌厲的銳劍，一招破過一招地從荊軻的額頭、咽喉、肩頸、心口、肋下、丹田一路刺下去，劍氣縱橫。荊軻只覺有數十把利劍插入身軀，自己已被刺得千瘡百孔，全身冷汗涔涔而下，只得將青銅劍棄於地上，嘆息道：先生劍法甚為高明，荊軻輸得心服口服！
一旁觀戰的麗姬，並未看出其中蹊蹺，見荊軻頹然放棄，不服氣地問道：師兄，為什麼不戰而降？
荊軻苦笑道：我在蓋先生面前，猶如蟲蟻見龍，不能知其乘風雲而上天。再比下去，只能徒增笑柄。說完，轉身對蓋聶深施一禮，道：蓋先生，多謝您讓在下一睹劍道之真諦，一招之賜，令荊軻一生受益匪淺。
蓋聶輕喟道：荊兄弟天資絕佳，可惜公孫先生為國捐軀，致使璞玉未及雕琢，實在可惜。荊軻悽然一笑，便與麗姬一同拜別蓋聶。
眼見荊軻兩人舉步欲行，蓋聶忽道：其實天下劍術名家眾多，蓋某隻是忝亨大名而已，荊兄弟不妨另尋名師。
荊軻心念一動，一旁的麗姬反應更是靈敏，已然搶著道：如此，便請蓋先生推薦一位。
蓋聶微笑道：在邯鄲就有一位劍術大師，荊兄弟不妨去試試，看他能否準你拜入門下。
荊軻驚訝道：哦？邯鄲除先生之外，還另有大師，在下倒從未聽說過。
蓋聶緩緩道：此人名叫魯勾踐，只因生性淡泊、遺世隱居，故天下之人知之者不多。我也只是來邯鄲後，機緣巧合方見過一次。荊軻道：不知這位魯先生劍術如何？蓋聶淡淡一笑，道：與我在伯仲之間。
荊軻心中大喜，以蓋聶的劍術和名氣，居然對這位魯勾踐如此推崇，足見此人確實不凡，忙道：如此還請蓋先生告知魯先生居處，荊軻即刻前去。
蓋聶笑道：二位也不必如此著急，待我為你們修書推薦，明日你們便去拜師吧。
荊軻、麗姬得了蓋聶的推薦書簡，面露喜色。蓋聶送他們到門口，荊軻再拜首道：願有一天，弟子能追隨蓋先生左右。
蓋聶笑道：公孫羽門下弟子，如能將公孫先生的兵法劍道融成一體，則必將無敵於天下。他說到此處一頓，又道：其實，武功的高低，還在於學武之人悟性的深淺，不知荊兄弟以為如何？
荊軻垂首，回味著蓋聶的臨別贈言。
不料那大漢眼裡奇佳，劍法更是十分高明。他微微噫了一聲，手中長劍畫出一條弧線，剎那間就由下而上，封死了荊軻長劍所有變化的線路。
荊軻招式用老，避無可避，遂一咬牙，長劍硬碰硬相交。
噹的一聲大響，荊軻虎口劇震，幾乎握不住劍柄，整條右臂酥麻難當。
荊軻見魯勾踐傷在這兩人手中，早知他們是一等一的高手，但沒想到其武功如此之高，不禁又驚又疑連退兩步，一時之間凝然相峙。
公孫羽是你何人？你何以使得公孫劍法？那大漢銳利的目光盯住荊軻手中長劍，低沉地問道。
荊軻聽來人提及公孫羽，不禁一愣：莫非你認得家師？
原來公孫羽是你的師父那大漢頓了一頓，冷冷道：哼，漏網餘孽，今天正好在此做個了斷！
啊，你荊軻聞言大驚，不料竟在此地遇上了恩師的仇敵，正打算反唇相譏，卻看到院子另一邊，麗姬已連遭大險。
麗姬倚仗身法靈活，勉強避開鋒芒，不想腳下踩著一粒小石子，身形略打了一個踉蹌。西首大漢一聲長嘯，大斧挾著萬鈞雷霆直擊下來，來勢凌厲異常。
眼見麗姬就要血濺羅衫，荊軻失聲狂呼，卻無法出手相救。突見月光下一道白色匹練宛如毒蛇吐信，直擊西首大漢的左胸。不僅後發而先至，而且招式巧妙，竟似這大漢自己將胸脯送上去一般，逼得他怪叫一聲，凌空一個後翻筋斗退了回去。
荊軻回首望去，原是坐在地上的魯勾踐及時出劍，救了麗姬。
麗姬驚魂未定，魯勾踐沉聲道：你們兩個都到我這邊來！
荊軻應聲上前，與麗姬分別守住魯勾踐的左右兩邊，三人臨時結成了一個劍陣。兩個大漢憚於魯勾踐，且見荊軻劍法不弱，一時倒也不敢妄動，雙方再次陷入僵局。
這時遠處突然響起了金鑼之聲，兩個大漢聞之頓時臉色大變。原來戰國時期兵燹不斷、盜患頻生，村鎮為求自保，大多駐有鄉兵，平時務農，聞金鑼聲則集結共抗外敵，保護鄉鄰。眼下定是那帶路農人見魯勾踐被人殺傷，以為強盜入村，故此鳴金求援。
兩個大漢對視一眼，既知一時無法拿下魯勾踐，且鄉兵轉眼將至，便也無心戀戰，狠狠瞪了荊軻與麗姬兩眼，騰空而起，宛如兩隻大鳥般，投入茫茫的夜色之中。
荊軻一顆提起的心剛要放下，忽聽噹啷一聲，只見魯勾踐面如金紙，手中長劍落地，竟然昏死了過去。荊軻大驚，連忙上前相扶，連聲高呼：魯先生！魯先生！
幸得鄉兵適時趕到，眾人七手八腳地將魯勾踐抬回屋中，又有醫者為其療傷包紮，直至魯勾踐甦醒過來，眾人方才離開。
草屋內一燈如豆，魯勾踐看著荊軻和麗姬兩人，低聲問道：你們是公孫羽的門人？為何到此？
荊軻輕聲道：弟子荊軻，家師公孫羽喪命於秦王鷹犬之手。此次蒙蓋先生指點而來，懇請魯先生成全。說著從懷中取出蓋聶所書的竹簡，並跪倒在地。
魯勾踐取過書簡，看罷示意荊軻起來，滿懷歉意道：我感謝你們的相救之恩，不過，學劍一事，恐怕要讓荊兄弟失望了。
荊軻心中頓時一片冰涼，啞聲道：為何？
魯勾踐一笑，道：你們看我現在這個樣子，自理尚難，又怎能教人劍術？荊軻急道：弟子可以服侍先生，待先生康復後再說不遲。魯勾踐搖搖頭，卻不接話。
荊軻眼中的失望之色越來越濃。魯勾踐忽道：你們知不知道剛才那兩個人是什麼人？荊軻搖搖頭道：我雖不知道這兩個人是誰，但其目露兇光，必定不是良善之輩。
魯勾踐苦笑道：他們是秦國的一等侍衛。
荊軻驚道：哦！怪不得我們聯手都無法制勝。
魯勾踐點頭道：秦王座下的風、林、火、山四大高手，無論哪一個，天下能與之匹敵的人恐怕都沒有幾個。
荊軻神色大變，道：難道他們就是號稱風林火山的秦國四大高手中的兩個？
魯勾踐道：不錯。這兩人就是黑煞風和霹靂火。怎麼，你們聽說過他們？
難道方才持劍那人就是霹靂火？荊軻滿懷憤恨地問道。
是的，此人正是霹靂火。魯勾踐嘆了口氣。
一旁的麗姬早已淚流滿面，忽向魯勾踐跪下，哭道：魯先生，家祖就是喪生在他們手中，還望先生答應麗姬的不情之請，傳授師兄絕技，以報此血海深仇。
看著荊軻悵然若失的面容，麗姬一邊為爺爺的死而心痛，一邊為荊軻的失望而不忍。她決定違背自己的心意，代荊軻向魯勾踐懇求拜師學藝之事。
心痛與不忍，後者在麗姬心中似乎佔了多些。爺爺的死所帶來的悲傷，已隨著時日漸漸淡去。雖然知道霹靂火、蟒鞭林未死，讓她心痛不已，但她復仇之心向來不盛，也就並未覺得一定要讓荊軻去冒險。
倒是荊軻一路至此悶悶不樂的焦躁神情，她全看在眼裡。他不能再看著荊軻繼續沮喪下去了，即使荊軻藝成刺秦將會使他們的未來蒙上慘淡的陰影，她也顧不得這許多，只期盼荊軻能如願以償。
這心事荊軻不懂，魯勾踐卻看明白了。魯勾踐看似不修邊幅，實則心細如髮，他從荊軻和麗姬二人闖入門中那一刻起，就從麗姬深情地望著荊軻的眼神中看出了一切。
魯勾踐放下手中的信簡，示意麗姬起身，轉頭向荊軻道：秦王身旁高手如雲，連公孫先生都命喪其手，以在下區區武藝又豈能幫得上忙。
荊軻驚詫道：這些惡賊，難道連魯先生也制服不了嗎？
魯勾踐嘿了一聲，道：若論單打獨鬥，誰輸誰贏，恐怕難講，但以二對一就不同了。不過，剛才若不是那兩個賊子突然放出暗器傷我在前，我又何至於如此狼狽！
荊軻納悶道：秦王為何派侍衛刺殺先生？
魯勾踐道：他想要我為秦國效力。
想來，魯先生必定是嚴辭峻據，所以他們才要加害先生？麗姬起身拭淚道。
魯勾踐點點頭。
荊軻憤憤道：那嬴政好不陰險無恥，不能收為己用，就要立即加害。魯勾踐微微一哂，笑道：自古君王，哪個不是這樣？荊軻默然片刻，忍不住又道：那魯先生因何不肯收我為徒呢？
魯勾踐並不直接回答，定定地看了麗姬一眼，道：那嬴政的棋盤上可不只我魯勾踐一枚棋子。
荊軻一聽之下登時醒悟，猛一擊掌道：是了！嬴政一定是想將天下可用之士皆收入其彀中，不肯服從的寧可殺了，也不會留著為他人所用。
魯勾踐點頭道：不錯，所以我待傷勢略好，就要去找散居在列國的一些俠士，讓他們早做準備，共抗強秦。
麗姬低頭輕聲問道：魯先生是否可以讓我們隨行呢？魯勾踐苦笑著搖頭道：有些事只有我一個人才能做，其中緣由現在無法向你們解釋。
荊軻聽了魯勾踐的一席話，不禁默然。他心知自己學劍一事與魯勾踐要辦的事情相比，實在是不值一提，在道義上他應該毫不猶豫地作出犧牲，只是兩遇名師卻都無緣受教，造化弄人如斯，怎不教人感慨萬千？
魯勾踐見他失望至極的樣子，心中不忍，遂道：其實我倒也不是不能與荊兄弟切磋一二。
荊軻心中重又燃起了一絲希望，急忙道：願聽魯先生教誨。
魯勾踐道：我派劍術師法自然，最重要的是講究個人的悟性，老師的指點倒還在其次。
荊軻道：那我該怎樣修煉呢？
魯勾踐道：你所學的公孫劍法源出兵家，有許多地方其實與道家之理相通。但兵家重視的是實用，對其中蘊含的道理卻論述不足，所以往往讓人知其然而不知其所以然。
荊軻一拍大腿道：不錯！我依那劍譜練習，其中有很多地方我總不能理解，只能依譜硬練，自己胡亂揣測，大概是走岔了路。
魯勾踐道：那份劍譜現在你身邊嗎？
荊軻急忙從懷中取出素帛，交與魯勾踐。
魯勾踐一看之下，神情頓顯肅然，好一會兒才嘆息道：劍術至理盡在其中矣，你只要領悟半數，便可橫行天下，又何必借諸外力？
魯勾踐對這份劍譜有如此之高的評價，令荊軻為之一振，卻又有些難以置信，遲疑道：先生此言當真？
魯勾踐瞅了荊軻一眼，微微笑道：你有此劍譜，劍術卻難以突飛猛進，想必是還未明白其中真義。也罷，趁這兩天養傷之機，我就為你在劍譜上做些註解，以方便你日後自行習劍。
多謝魯先生！荊軻滿心歡喜地道謝，麗姬卻低頭沉默不語。
魯勾踐看在眼裡，低頭思索了一會兒，隨即欲欠身站起，荊軻忙上前扶住，道：魯先生，怎麼了？魯勾踐道：我們現在要離開這裡，另找一處隱蔽的居所，否則秦國的高手再來就麻煩了。那些鄉兵不是他們的對手，我怕白白犧牲了這些好心村民的性命。
於是三人稍稍收拾了一下行李，由荊軻揹著魯勾踐，趁著烏雲遮月，悄悄離開了牛首村。
他們在山腳下的一座孤廟中度過一夜，天明後進入山中，此地渺無人煙，他們尋了一個乾淨的洞穴，暫時住了下來。每天由荊軻與麗姬出外打獵，採集野果，魯勾踐就在洞中養傷，靜思劍譜，寫下註解。
在荊軻和麗姬的悉心照顧下，過了十餘日，魯勾踐傷勢已經大見起色，可以起床四處行走。這一天風和日麗，魯勾踐叫來荊軻和麗姬，道：我的傷好得差不多了，劍譜也已註釋完成，我們就此別過吧。荊軻心中不捨，道：魯先生還是再留幾日吧，待傷勢痊癒之後再走不遲。
魯勾踐搖頭道：耽擱久了，只怕我的那些朋友會有危險。
麗姬更是難過，這些日子裡，她已感覺到魯先生好像對自己隱藏的心緒有所明瞭，梗咽道：魯先生，今日一別，不知何時才能相見？
魯勾踐一笑，轉首對荊軻道：若是有緣，相見又有何難。只是此地暫居可以，長留多有不便，你們也早些離開吧。
荊軻嘆道：我二人天涯飄零，無家無業，又能去哪裡呢？
魯勾踐點點頭，略一思索，道：昔日我遊歷齊國時，途徑一座大山，雄偉清奇，齊國人喚做泰山，居此山中能觀察天地聲息之變化，對悟道修身大有好處，你們不妨道那裡去看看。
荊軻感激道：多謝魯先生指點，荊軻沒齒不忘。
魯勾踐凝視著荊軻與麗姬二人許久，嘆了口氣說道：荊兄弟，臨別之際，我有一言相贈。
先生教訓，荊軻無有不從。荊軻聞言，俯身拜下。
你言重了，快快請起。魯勾踐扶起荊軻道，天命大義，取其勢要，如今強秦日盛，雖說天下未見得就歸於嬴政，然而眼下時勢在彼卻是不爭的事實，你孤身一人，如何挽得狂瀾？
荊軻沒想到魯勾踐的臨別贈言竟是如此，一時語塞。
沉默半晌，荊軻慨然嘆道：在下亦知單憑一己之力，難成刺秦大事。然而，師仇豈能不報？暴政虐人，又豈能不除？
刺得嬴政，又來一嬴政，你想過嗎？