康家塬，是陝西渭北蒲城永峯塬上的一個村子。
這裏是全縣聞名的貧困村，沒有發展什麼商業或工業，而且塬上乾旱，人均地又少，所以村民人均年收入僅幾十塊錢。時間正是八月，村裏年輕一點的人都出外打工了，不然也可能會開幾個撲克攤，賭個一毛二毛錢的。
村子裏冷冷清清，家家都閉了門，狗子們都有氣無力地卧着，懶得叫起來。幾頭拴在外頭的牛，也不聲不響地在嘴巴上吊出一縷縷白沫子。唯一搞出點動靜的，是那在村裏到處跑着覓食的幾隻雞，不時地為了搶一隻蟲子什麼的追逐一番。偶而也會有一隻知了拼了命地叫起來，但也少了別的知了應合，嘹亮幾聲就變得有氣無力，最後也悄了聲去。
在村頭的一家院子裏的一間屋裏，康順風一動不動的坐在牀沿上，他的手裏捏着一張紙，那是他的大學錄取通知書，他被Ｓ市一所有名的大學錄取了。他能聽到隔壁母親的嘮叨聲和妹妹順燕的哭聲，中間夾雜父親的咳嗽聲和嘆息聲，他知道母親又開始給妹妹做工作了，要妹妹嫁給村頭上張木匠的兒子。妹妹順燕十五了，在過去這個年齡的女孩早就許了人，但畢竟現在社會發展了，女孩子沒這麼早許人的。不過，在這個地方，這個年齡許人也不是什麼奇怪的事。問題是順燕學習一直很好，一點也不比他差，考上大學的把握也很大。所以她不願意就這樣沒了學業。
康順風真想一聲吼過去，讓母親別逼妹妹了。但他卻沒有動，他知道母親和他心裏一樣難受，母親是個善良的人，平常鄰里有事能幫都會幫一把，也很疼他們姊們三個，要不是沒了辦法，又怎麼會逼自己最小的女兒輟學嫁人呢？他怕看母親的眼淚，更怕聽父親的嘆息。父親原來是個多麼剛強的男人，在村裏説一不二，在家裏也是絕對的權威，一手好莊稼夥手藝四鄉聞名，家裏那時的日子，雖然不富裕卻也過得去。可是自從那一場車禍後，他就再也沒能站起來，姐姐順弟那時學習地很好，就是為了給父親的病籌錢，才輟學嫁給了鄰村一個自己並不喜歡的男人。那男人對姐姐也一直不好，但好強的姐姐卻從沒有在家裏露出過一點半星的委曲，直到有一次順風買沒錢買一本很重要的參考書，他去找姐姐借錢，正撞上那個混蛋姐夫喝了酒拿姐姐撒氣，姐姐臉頰上的巴掌印激怒了他，他一怒之下就狠狠地揍了那個混蛋姐夫。連同姐夫的兩個哥哥，一個弟弟。要不是姐姐求情，他當時可能會在一氣之下打殘他。姐姐小時候是多麼疼他和妹妹，父親買點好吃的，他和妹妹都會忍不住一口氣吃完，可是姐姐卻總是把自己的一份留下來，等過幾天又拿給他們吃。
那一次打架後，據姐姐説姐夫收斂了很多，雖然常常仍罵罵咧咧，但卻再沒動過手。而這一次打架，也使他周圍幾個村子裏有了名氣，因為混蛋姐夫一家三兄弟是有名的村蓋子。從這件事後，大家都知道康家塬有個康順風能打。但這件事，也讓師傅狠狠地罰了他，他整整一年時間每天的訓練中都多加了５００次擰腰擺胯。
康順風嘆了口氣，坐了起來。他心煩的慌，考上大學這件事在附近村子再一次引起了轟動，多少年這個鄉都沒出過大學生。但上大學每年近六千元的學費對於他們這樣一個家庭來説，無疑是一個天文數字！隔壁妹妹順燕的哭聲漸漸小了，母親也沒了聲息，估計又在納鞋底子。他輕輕地站起來，拉開房門，他想去師傅那一下。他不想上這個大學了，雖然他很想上，而且他是男孩，在這個地方重男輕女的風俗中，妹妹為他犧牲也是應該的，但姐姐當年為了這個家，為了父親的病犧牲了自己的學業和個人幸福，他不想再犧牲妹妹的幸福而成全自己。他也該為這個家做點什麼。
師傅在康順風心中，是個見過大世面的人。
康順風在灶火籠裏摸了個饃饃揣到口袋，就悄悄地出了門，轉過村頭，就往二十里外的崖上寨趕去。
康順風的師傅胡斜子是離康家塬二十幾裏地的崖上寨人，已經八十多歲了。崖上寨是比康家塬更窮的一個地方，胡斜子在附近十里八村是個很有名的人，據説年輕時曾在外面闖蕩過，跟縣城裏有名的武教師劉英武交往密切。
劉英武是蒲城縣有名的武師，當地流傳着一句話：蒲城縣震地虎，武教頭劉英武。劉功夫深厚，又精通紅拳高家門打法，中華人民共和國成立前，曾擔任過楊虎城西北軍第二十一軍武術教官。原陝西省國術館館長，紅拳名家神腿楊傑生前很推崇劉英武的功夫，曾經説過，西至寶雞，東至潼關，沒有人能吃住劉英武。意思劉的功夫在陝西蓋着呢。
當然這只是個説法，但劉英武於武藝一道，確實十分好學，年輕時跑過好多地方，河北，山東，山西，河南，湖北等幾十個省都訪過高人。而且為人好動手切磋，遇見好東西，捨得花代價。胡斜子年輕時跟劉英武到處跑，劉於他來説，亦師亦友。解放後，劉英武由於歷史問題，被國家收監改造，胡斜子就悄悄地回到崖上寨，給當時的生產隊看牲口棚。由於崖上寨地方偏僻，倒也沒受什麼牽連，平平安安地一直活到現在。
康順風能拜到胡斜子門下，是由於他的姥爺康槐山早年曾對胡斜子有恩，至於什麼恩惠，他們這些後人並不知道，反正康順風的爺爺一直管胡斜子叫叔，在康順六歲剛上學時，爺爺就把康順風引到胡斜子的門下，因此康順風從小就跟胡斜子練習陝西傳統的紅拳。
胡斜子教拳，那叫一個嚴。康順風從小沒少捱過老頭的打，紅拳被稱為軟拳，所以對撥筋盤補要求很嚴，紅拳門有盤不盤軟不學藝的説法，有一套專門練撥筋盤補的套路叫十大盤。康順風六歲學拳，筋骨還不算硬，但也為撥筋哭了不知多少次，也為動作不到位被胡斜子下狠手打過不少次。
其實十大盤除了撥筋抻骨以外，還以靜力訓練配合呼吸來增力強筋，十大盤的靜力訓練叫做涵勁，要求用金鎖拳，拇指要堵住拳眼兒，手用力握住，一直挺住勁兒，一式做完後才能放鬆。推掌時，要求一力三探，要穩住勁兒，將胳膊抻撥三次。十大盤的功法是練的越慢慢好，僅僅十個動作，現在康順風已經可以練足整整一個半小時。就這樣，一套十大盤他整整練了兩年，直到八歲時，胡斜子才給他正式開拳，教了他一套小紅拳。小紅拳是紅拳中基本拳法，主要練上下起伏的身法和打法，其中有名的招式有撐補式、雀地龍、撩陰掌和穿堂腿、跟子腿等。這一套拳一練又是三年，三年裏，胡斜子每天就是看他打這套小紅拳，給他撥架子。在他十二歲，老頭給他終於加了一套硬十盤，這是紅拳裏的內壯功法，一般不是登堂入室的弟子，是根本不給傳的。大部分紅拳弟子學到這套功法時，都已經三四十歲了。因為老師不經過十數年的考察，是不會輕易將這一套東西傳給你的。但會從中間擇一兩式，讓你練。真正傳全套，都是要經過長期考察的。
康順風由於自己姥爺的關係，所以胡斜子就早早將這套東西傳給了他。接下來，老頭又傳了他一套炮捶，一路虎翻身。炮捶是紅拳裏抹闖拳的代表，揭抹捅斬四式連環，打的是斧頭破硬柴之勢，而虎翻身則是身法拳，在紅拳中，有金不換的虎翻身之説，然後又是大小子拳，燕青掌，燕青六趟，少林八譜等。這一練又是三年，到他高中時，老頭子傳的東西又變了，傳他十二路彈腿、以及紅拳裏的排子手法，四排手，八排手，九手排子，十二排手法等等。在傳了他這些東西時，老頭開始給他破拳開理了，破拳就是把套路拆開來講每招的實用法，開理就是給他講拳理，教他按拳理來破拳，這樣就是遇到他現在沒學過的拳法，看一下走勢，就能知道用法。他每次去老頭家，老頭總是在其他徒弟都練完走了後，把門一關，給他傳授這些東西。
傳統武術的東西有很多隱晦的地方，老師要是不説法破理，靠學生悟，到死都想不出來。就像紅拳譜中有一句：丁膀不見膀，手去復探膀。這個丁膀之説，許多人都理解為用釘捶攻擊對方的膀子，其實這個丁的意思就是取丁字的形狀，意為以直破橫。對方出手時，我用手直擊，截擊對方大臂肌肉，打中有破，這樣的動作就是丁。
這些東西現在知道的人已經越來越少了，這也就是現在許多練傳統武術的人老認為傳統武術沒用的原因，其實只不過自己練的不好，達不到老師要求的登堂入室的條件，老師壓根不給破拳而已。這樣的人，説白了就是連傳統的門都沒入。
也就是在這個時候，剛上高二的康順風打了自己的姐夫三兄弟，在四村八鄉揚出了名聲。胡斜子當時為這事大發雷霆，狠狠地教訓了他一頓後，嚴令他不能再和人交手。但同時卻加大了他的訓練力度，也加強了他的實戰訓練，每天給他喂招拆手，和他跑門子。而且，老頭讓他開始練紅拳門增強殺傷力的鐵沙掌功夫。
康順風在一踏上沒人的小路時，就拉開了架式，他一路走着紅拳裏的擰腰擺胯的動作，住崖上寨走去。二十里路康順風就這樣一路擰腰擺胯走過來。
崖上寨村村子很小，只有十幾户人家，胡斜子家就在村東第二家。康順風進門時，正碰見胡斜子的二兒子在門口撿麥子，老頭也六十多了，康順風管他叫爺爺。
“二爺，我姥爺在麼？”康順風打個招呼。
老頭抬送笑了，點頭示意他進去，後又低下頭撿麥子。
康順風就走了進去，一進院子就看見胡斜子正坐在院子裏的小凳上，一手裏拿着蒲扇，另一隻手拿茶壺，一邊扇扇子，眼睛卻盯着放在面前五子上一本線裝書。
“姥爺——”康順風叫了一聲。
老人抬起頭來，臉上就露出了笑容：“我娃來了，吃了沒？”
康順風點頭，就在老人身邊的小凳上坐下來。
老人合上了書，又喝了一口茶，就把茶壺一擱，把扇子一放，就站起身來：“姥爺這兩天身子不美，我娃陪我跑幾手……”
康順風苦笑一下，陝西紅拳有點怪，和其他傳統武術不一樣，把打散手不叫打散手，叫跑拳搭手。這老頭就是這樣子，經常愛和人打散手。他的徒弟們都很怕他，年輕時怕老漢手重，打一下他説他沒鼓勁，但別人受不了。等他老了，八十多了，更怕老漢有個閃失，誰都擔不起那責任。所以徒弟們都能不上老漢的門都不上門，就怕老漢要打散手。
但康順風卻是和老人打慣了的，其實傳統武術打法經驗的傳承，大量的要通過這種師徒間的動手來傳承的，大多數傳承也都是臨時起意的，打到那，老師感覺你不對，就會指點你，這種情況下，你應該盯對手什麼部位，對手這個部位怎麼動，將會進攻你那裏；遇到這種情況你該怎麼辦？怎麼引誘對方，怎樣判斷對方的虛實。因為實情況是千變萬化的，這種東西沒有臨場實戰，説出來也不會有什麼感覺。
康順風就站起來，説：“姥爺，我先換褲子”就進了窯裏。
渭北這邊由於是黃土塬，過去人都是在土崖上打窯洞居住。現在經濟發展了，大部分人都不住窯洞了，但在這些貧窮的地方，人們仍然住的是窯洞。
康順風在窯裏換上自己練功的褲子，這是一條老式的燈籠褲，是一個師兄在他前年過生日時送他的，已經微微有點小了，他在家裏自己練功時一般都是全身只穿個褲頭，但在老人這兒，他一直都穿着燈籠褲子練功，以示尊重。
等他出來時，老人已經站在院子中間了。老人的院子是黃土混了石灰再夯實的，平平整整，這種土地實而不硬，最適合練功。水泥地上練功容易震傷小腦，使人頭昏頭疼，而這種土地卻不會。
老人年齡大了，起手起了個**手的門子。康順風卻走了個釘膀捶的門子，這個門子勢低，是以下三路開手的門子，他用來對付老人，就是欺負老人腿上已經有點不靈便了。
兩個人就在院子中轉了起來。
老人腿腳不便，所以並沒有四處跑動，而康順風卻仗着年輕，不斷地變換着手勢，腳下也漸漸地快了起來，圍着老人一會左一會右地打轉兒。
他的身體雖然一直的動作，但雙眼卻緊緊地盯着老人的姿勢，看着老人的步伐移動。終於，老人的腳在一次換步子應對他的變化時，腳下踩的重了一點，這一得，就意味着老人重新調整重心的動作稍微慢一點，這就是一個點。也就是過去人説的，所謂的破綻。
傳統武術中的破綻並不是像我們想當然的那樣，門户大開呀，露出個胸呀，肋呀。而是在走動中形成的這種一時不慎的敵揹我順的姿勢。也就是在某一瞬間，對方移動或變化上的不靈變，才叫破綻。
就在這一瞬間，康順風發動了，他身形微轉，右步踏前，踏在老人在前面的右腳外側，覓住老人的跤口，前面右手一搭老人右手腕子，一翻手就順上去挎住了老人的右肘，這是傳統武術中很常見的打法，叫步步套，意思是一步一步把人套住，叫人進不來，跑不脱。和現在散打中，一手直奔人臉，打中打不中都是一下的打法不同。
康順風一招得勢，左手隨步前衝，向老人後腦上輪去，準備搬個鎖口捶。當然不會真的打後腦，他的拳奔的是老人的右肩，這也是傳統武術練散手的一種辦法，是為了防止不必要的傷害。大家走場子，要的主要是個得勢，就是佔上風的意思，並不能傷害對手。
這時老人右腳由於落地重了，再起來就不容易了。而且康順風微微的一轉身形，轉到老人的右後方，老人的左膀在這一時間就不可能攻擊他，就等於將老人的左膀在這一刻廢了，這也就是傳統武術中封的意思。
就在他感覺這攻勢已成，心中一鬆時，這時老人的頭卻往左後方偏去，康順風的左拳崔勁，想追過去，正在這時，他感覺自己踏上去的左腿脛骨上被狠狠的擊中了，他正在空中往前踏的左腿不由自主地落下來，踏在地上。亂中他一低頭，原來老人避開他頭部攻擊的同時，將重心放在右腿上，左腿卻從後面拐過來，用了一個擰腰擺胯的敗勢，左腳掌腳尖往下，腳根往上反踏在他的左腿脛骨上。有效地阻住了他的攻勢後，在他左腿慌亂地落地，尋找重心的同時，老人卻左腳順勢轉正，順他的左腿脛骨落下來，在他立足未穩的左腳面上狠狠一踩。然後，整個身體快速左轉，翻身輪劈，左手從一個弧形，小臂交叉下劈在他的左大臂上，將他的鎖口捶破了，康順風的左手臂被狠狠地斬落，那個手下落的同時，拳頭卻掛在他的肩上，順肩劃過胸部再到肋上，劃得他的肌肉**辣地疼。一下子，就主客易勢，成了老頭勢順康順風勢背了，他的右手被老頭關在了攻擊範圍之外，也在一時間成了廢手。
老頭左拳一招得手，右手緊接着毫不遲疑地輪下來，卻高舉輕落，輕輕地拍在他的左臉頰上，就這都震得他的頭一陣發暈，老頭手在他臉頰上輕輕一擊之後，順勢翻手，以手背封住他的額頭眼鼻，微微用力一頂，他就感覺重心不穩，想扯腳後退，維持平衡，但他的左腳卻被老頭踩住了，只好一個趔子坐倒在地上。
這幾下説起來洋洋萬言，其實都發生在電光火石之間。從康順風開步進攻，到他被打倒在地，前後不到一秒時間。胡斜子等他站了起來，就又回到了小凳上。
康順風從地上爬了起來，他剛才上了老頭的當了。老頭其實是賣了個破綻給他，讓他以為他右腳踏重，重心難移，其實老頭已經將重心倒到右腳上。跑拳打手，在大家功夫反應都練的差不多時，就是打個腦子。看誰腦子動的快，誰能引誘誰，誰能識破誰。
他拍了拍身上的土，也走到小凳前坐了下來。
“我娃有心事，給姥爺説下”胡斜子抿了一口茶水，看了他一眼，順手拾起了放在地上的蒲扇。
康順風沉默了一會，就一五一十地把自己的情況和想法告訴了胡斜子。
聽完康順風的話，胡斜子笑了，喝了一口茶水，才又對他説出一番話來。這番話，使康順風番然醒悟。