乾隆崩駕不幾天，方瓊就揹負御封錦匣的布裹，將那支寶鏢藏在身上，扮作道姑，離開京城，往江南小道疾奔。夜不宿店，懸樹棲身，晝不停步，帶餅充飢。這一天趕到江南境內，已是深春時節，柳暗花明，湖光山色，方瓊一掃路途辛勞，精神不禁為之一振。穿過前面的一片小樹林，就快到玄極山了。突然一陣大風從小道上盤旋而過，捲起陣陣沙石。天氣陡然間陰沉下來，濃重的塊塊烏雲，正在晴和的天空中翻卷。方瓊感到周身躁熱，不由得加快了腳步。來到樹林時，已是四更時分，烏雲滿天，星月無光，沉沉黑夜之中，這片樹林尤為可怖：深無盡頭，密不見天，風聲颯颯，發出各種聲響，似萬馬奔騰，號角齊嗚，夾雜着好似受難者悲切的低吟，如泣如訴。方瓊心中不禁一緊，闊別鄉土十年，小小樹林竟長得莽莽蒼。方瓊念師心切，凝神挺氣，探身進林。“唰蜊唰”三道寒光裹着一股冷風，直取她咽喉、心臟、肚臍。方瓊仰身便倒，後背撐在亂草叢中，拱起腰身。一道寒光貼着腰帶滑過。方瓊忙把胸前的布裹挪到背後，緊了緊布袋，丹田之氣運至雙腿。一條黑影向方瓊撲來，直取布裹。“卡嚓”一聲，方瓊的雙腿猛地抬起，緊緊夾住了黑影粗壯的頸項。“啊喲！沒死？”黑影驚呼一聲，雙手使了個“野馬分鬃”，想把叉在頸脖上硬如虎鉗的雙腿撩開。掌挾着勁風疾風迎面劈去。黑影鬆開雙手，忙封住面門，卻被來掌輕輕粘住，無法擺脱。此時方瓊右掌雙指駢攏直點來敵頭頂要穴。“呀！無極玄空手！”黑影象座垮了的黑塔，呻吟着癱成一團。方瓊雙腳點地，摸了摸背後的布裹，一雙黑黝蚴的大眼睛四處瞄了瞄，便急往密林深處跑去。不料迎面又撲閃出兩條兇猛的黑影。前面一條黑影人未近身，掌風先到。方瓊一閃身，旁邊的大樹震得嘩嘩亂晌，連連搖晃。後面一條黑影拔地而起，向方瓊身後落來，空中就要奪布裹。方瓊一個蹲身，雙腿盤坐在草叢中。前面黑影的掌風又到，直往當胸擊來。方瓊雙掌接住，被對方雙掌托起，方瓊順勁來了個凌空倒立，雙臂撐在黑影的雙掌上，雙腿自上向下一收，隨即猛地向黑影的心窩平空直揣出去，同時雙掌又向身後剛剛落地的黑影當胸劈去，方瓊的雙肩和雙腳平平地落在亂草叢中。兩條黑影連喊也來不及喊一聲，就再也爬不起來了。方瓊把布裹的布帶緊了又緊，一個鯉魚打挺立了起來。“好身手！好身手！毫不費力，竟把川南三赫老大霹靂掌擊倒！”一根三尺多長的細煙槍，隨着蒼老的聲音，從樹上擲下，筆直地插入方瓊腳前的草泥中，連一點聲響也沒有。“快留下布裹逃命！方瓊！看在乾隆帝的面上，我且饒了你！”此人正是清宮內侍高手吃心劍，八卦圓。二年前出宮不回，乾隆帝還以為他遭了黑道，四處派侍衞查找，杳無音信，江湖上還以為他歸隱了，怎麼在這裏撞見他？方瓊不由得千脆把布帶系死了，從腰間解下三米多長的金絲軟鞭，緊握手中，鞭尖上一尖利刀刃寒光閃閃。林中透進幾縷微光，朦朧中只見八卦圓懸坐樹上，飄然而下。“哪裏跑？看鏢！”一聲喊叫，從遠處傳來。“只聽空中噹啷一響，那支長鏢早被削成兩截，八卦圓落在方瓊面前，冷笑着，手中的一柄七星寶劍，寒光逼人。”還我鏢來！“又有一團白影騰空落下，兩柄長劍象一團白光，上下罩住了冷笑着的八卦圓，八卦圓閃身如燕飛出，凌空凌空疾刺一劍，劍鋒已及對方咽喉，只所啊的一聲。”不好！“方瓊把全絲軟鞭抖出去一半，如一條銀蛇，痰往八卦圓右手蜿上捲去，錚錚亂響地纏住七星寶劍，鞭尖又回頭直抵八卦圓的咽喉，八卦圓只得撇下長劍，就地一滾，才閃開了這一道藍光，眼睜睜地望着七星寶劍被銀鞭拋在空中，不覺一凜，這柄七星寶劍三十幾年來，在八卦圓手中，不知使多少劍俠高手，綠林好漢命喪黃泉。怎麼今天被這個女流之輩，皇宮愛妃輕輕奪去？還不知她使的什麼招式，出手疾快，勁道十足，那鞭尖的刃鋒籃光特異，顫遊不定，定是寶刃。啊！這是乾隆帝御用之寶，”金絲軟鞭點穴器“，出自南嶽衡山祝聖寺羅真禪師之手。他幾次想把此鞭盜為已有，都因時機不利，未曾得手，八卦圓不禁惱怒起來。原來，八卦圓姓李，名青青，江南人氏，幼時玩鬧溺入水中，被雲遊到西湖的峨眉山紫仙道人救起，帶上山收為弟子，道號普圓。紫仙道人是名震江湖的武林高手，他的”陰陽八卦掌“，使各路拳種相形見拙。普圓跟着紫仙道人先學《雞行步，淌泥掌”，後學“鶴行步，雕旋掌”。四十幾年來，無論春夏秋冬，總是聞雞而起，圍着幹、坎、艮、震、巽、離、坤、兑八字方位。擰旋走轉，蹬腳摩脛，曲腿淌泥，足心涵空，腳到之處，都磨出一圈半尺多深的溝糟，直練的腰如蟒，頭似獅，胯如虎，背似熊，臂如蛇，腿似鳥，肩如猴、足似雕。把南北分支的“先天坎卦八卦掌”，和“後天離卦八卦掌”溶為一身，坎離相合，水火相濟，千變萬化，無窮無盡，尤其是師門絕技，“八卦七星劍”，功夫尤深。臨到下山吊母那天，紫仙道人才把七星寶劍傳給普圓。普圓道人下山後，七星寶劍所向無敵，鋒圓旋轉，變化自如，劍罩全身，無止無限，各家門派，無不聞風喪膽。當他殺回江南把孤母安葬後，江湖上都罵他：“吃心劍，八卦圓！”普圓道人的道號已經不為人所知了。乾隆帝下江南，召他當了御前侍衞，專管察詢先帝散失的國寶“龍戲風妃”寶鏢。三十幾年來，四處撲空，沒有找到一點蛛絲馬跡。前兩年他孤身獨出，突然失蹤，宮中只有藍翎侍衞“羅漢手”冷鐵山知道，他是追隨一個跟寶鏢有關的異人去了。幾月前，身在西域的八卦圓接到冷鐵山的急信，乾隆帝愛妃方瓊身攜錦匣，要回江南去尋鏢。他馬不停蹄地從西域趕到京城，又一路風塵地跟蹤方瓊而來，滿心指望等方瓊把兩支寶鏢團圓後，再雙鏢劫過，帶回峨眉山作為掌門之寶。但看到方瓊瞬息之間，已連擊三名大俠，出手都是上乘的內家技法，也不知她起那一派，出自誰的門下，這些招數似曾相識，但一時也想不起來。以前只聽乾隆皇帝多次誇獎方瓊武功卓絕，卻從沒看見方瓊露過身手。她總是一付弱不經風的病容，象象沒吃飯似的，連彈琴都是有氣無力的，哪還象練功的人。沒想到這次還沒交上手，就險些被點中死穴，要不是自已撤手快。早就一命嗚呼了。他明明對突來的白影使了個毒招，七星寶劍已刺向白影的咽喉，卻被方瓊出手化解，還奪了七星寶劍。方知大意失手，悔恨莫及！更不知是那裏又殺出來這麼個拚命的雙劍？但此人所使路數不同，也很怪異，要不是自己身法敏捷，變招進疾，早已分屍劍下。八卦圓定睛一看，一個白衣如雪，發黑如漆的美貌少女，舞着雙劍又殺了上來。遠處似乎又傳來了“得得得”馬蹄奔跑之聲？八卦圓不容細想，袍袖一拂，飄起身來，已將土中的細煙槍撥起，裹進一道寒光之間，展開師門絕技“遊身八卦掌”，身如游龍，行似蛇舞，兩柄長劍，怎麼也沾不了他的身。只在細煙槍上滑來滑去，一彪人馬飛馳般地包抄過來，當先一老者，形如槁木，身如紙薄，臉罩寒霜，手臂奇長披着一件碩大的黑緞斗篷，腰懸長劍，手執金鞭，腳下一匹千里嘶風馬，兩隻粗壯的前蹄懸在空中，高昂着一顆風塵僕僕的黑頭，象被繮繩勒得凝固了似的。身後的十幾騎都是黑裝短打，齊把馬頭勒起，亮着光閃閃的兵刃，望着千里嘶風馬上的枯瘦老者。枯瘦老者雙日如鷹，直射着方瓊，灰濛濛的面目間隱隱露着殺氣，眼光一轉，急勒轉馬頭，金鞭一指，足下的千里嘶風馬長嘯一聲，前蹄落地，立在一邊督戰。十幾支長短不同的兵刃疾殺向八卦圓和白衣少女。眼看八卦圓和白衣少女呼吸之間均處於不利。方瓊忙把金絲軟鞭纏回腰中，摸了摸身後的布裹，暗想道，這彪人馬都不是一般的身手，特別是這個枯瘦老者，單看他勒住千里嘶風馬的那股神力，便知他內功精湛。他們為何而來？方瓊這時才悟到自己出宮尋鏢，已江湖有聲，情知不妙，三十六計，急走為上。但眼看白衣少女馬上就要喪身亂刃之中，心中實在不忍，何況白衣少女還是為自已才跟八卦圓拚命廝殺的呢！方瓊揮起七星寶劍，劍尖一探，人劍已晃到一匹白馬跟前，寒光閃處，馬上的大刀被削為兩截，順勢進腕一翻，早把騎手逼下馬，方瓊飛身向馬背坐去，人未落馬，禿聽得呼呼一聲巨響，一件重兵刃攔腰橫掃過來，跟着聽到有人喝道：“好身手，女道！”方瓊人在半空，無法閃避，這雷霆般的一擊。既猛又疾危急之中，伸左掌在來人兵刃上一按，借力空翻，輕巧坐上了已縱出幾步之遠的白馬背上，勒轉馬頭，疾轉身，向招架不住的白衣少女奔去，七星寶劍所到之處。七、八支圍住白衣少女的長短兵刃齊被削斷。方瓊身背，緊貼馬鞍，左手挽起白衣少女，右手持劍殺出人羣，才翻身上馬。剛把白衣少女放上馬背坐定，猛昕得身後一聲慘叫，八卦圓腕中一槍。細煙槍落地。方瓊回頭一楞，要殺八卦圓嗎，方瓊早就一鞭結果了他，還等到她這時活受罪？畢竟他曾是乾隆皇帝的御前侍衞，罷了，方瓊大喊一聲：“八老前輩，接劍！”七星寶劍流星般地疾擲了過去。八卦圓豁命騰身接住，冷笑一聲，腳還未沾地，七星寶劍凌空一閃，來了個順風掃落葉似的怪招，人隨劍落，劍依人變，縱橫交錯，立圓走向，疾似閃電，一瞬之間劍身顫抖出無數劍影。五、六名黑衣短打，先後跌倒在亂萆叢中，咽喉刺破，血流如注。白衣少女圓瞪鳳眼，猛回頭看了看方瓊，這位兩次救過自己性命的道姑，為什麼又擲劍給八卦圓救他呢？她把兩柄長劍合在左手上，惱怒地掉過頭，右手抖起繮繩，白馬疾向樹林的盡頭奔去。她一頭紮在馬鬃裏，暗暗抽泣，長髮在腦後拖得筆直，尤其傷心可憐。坐在身後的方瓊，也不便多問，這麼個美貌如花的少女，為什麼孤身獨出。但她的劍術有點象仙翁説過的“白極劍法”。方瓊彎腰抓起白衣少女手中滑落的繮繩，摸了摸身後的布裹，心中暗喜，快了，快要見到仙翁了。這馬原來是匹寶駒，眨眼間，已過了幾里路程。前面隱隱傳來了一陣陣行雲流水般的琴聲，夾雜着唱詞。方瓊生怕沖斷這勾人心魄的琴聲，驚喜地急忙帶住繮繩，輕飄飄地落下馬來。白衣少女似乎伏在馬鬃上睡着了，左手還緊緊地握着雙劍。方瓊把馬拴在一棵大樹下，步履輕盈地向琴聲挪進。是仙翁在彈琴嗎？但嗓音這麼邊輕，會不會是仙翁在跟誰伴奏呢？這是從來沒有過的事。仙翁超絕塵俗，出家為道，怎麼會食人間煙火，難道説這十年連仙翁也變了？方瓊的腦海翻騰着，她不願任何聲響驚擾這動人的琴聲。除了仙翁，還有誰會彈這《高山流水》？旭日初照，空氣特別清新，林中競發幽香，花草爭射馥郁。琴聲越來越清晰，越來越明亮，但歌聲依然很悽楚，很悲傷，彷彿來自另一個遙遠的痛苦天地，彷彿越過了悠悠的時間長河：“窩山流水，何其少？人間悲苦何其多？千古知音，何難覓？問蒼天蒼天競無語…”歌聲突然在一聲悲哀的長嘆中喑啞了。琴聲頓時象脱繮的野馬，奔馳在原野上，象解凍了的冰河，從巍巍的高山上瀉下的一道道清泉，潺潺流淌。就象方瓊自己十年前彈奏的一樣隨心所欲，狂放無羈。方瓊扶住身前的大樹，才沒讓自己傾倒。十年啦，從沒聽過這麼動聽的遠古名曲。不是仙翁，天下還有誰會彈得如此動聽。仙翁啊！仙翁，就是這古名曲，使我離別您十年之久。方瓊身不由己地完全沉浸在琴聲的回憶中。十年前的西湖，水光瀲灩，展曦初上，曉霧繚繞，柳枝招展，只只小船在湖中盪漾，這天，方瓊坐在遊舫船倉內彈琴，幾個歌女擁在船頭合唱，也不知是什麼曲調，只覺得好聽，一葉小舟飛駛而來，倆個官家打扮的書生跨上船頭，為首的一人，雖年逾半百，卻氣宇軒昂，身後緊跟着個少年，唇紅齒白，腰中還懸着一口長劍。歌聲停住了，歌女們都向兩旁退讓，被這倆個書生瀟灑不羈的風姿驚呆了。年長的書生徑直走近船艙，笑盈盈地手往胸前一收，欠身道：“請問姑娘彈的是〈高山流水〉中的《高山》嗎？”方瓊一心沉浸在自己的琴聲中，但還是聽清了這最後幾個字。她驚詫地微微抬起頭，江湖上很少有人知道這支古名曲，他怎麼知道得清清楚楚？不想這一介書生，城府倒象很深。會不會是仙翁新收的弟子，方瓊不慌不忙地立起身，雙手試探地把琴捧上：“請先生指教。”年長的書生毫不客套，搶前一步，跨進船倉，接過方瓊手中的琴，驚訝道：“這是張寶琴，可比伯牙的‘恆古琴’姑娘！”雙目從琴上直射到垂目含羞的方瓊臉上。只見方瓊十八，九歲的年紀，身姿苗條，大眼睛，長腱毛，膚色如雪，面呈桃紅，露出一頭烏雲般的秀髮，正是江南水鄉的絕妙美女。兩勞的歌女俱是見多識廣的美人兒，料知年長的書生不是俗客，便格外殷勤，奉了年長的書生上坐，大家四圍簇擁，雎獨方瓊文靜地立在一邊。年長的書生把琴輕盈地放在腿上，洋泮灑灑地彈撥起來，兩手起落有致，顯得胸有丘壑，腹起狂瀾。琴蘆奔流，響遏行雲。方瓊臉上轉驚為喜、這正是《高山》的下曲《流水》！其間，忽地兩艘大船飛一般向小舟圍攏過來，跳上一夥強人，各亮兵刃，當先的彪形大漢，赤裸着毛茸茸的胸脯，直對方瓊吼道：“跟我龜蛇壽去享清福，唱個鳥毛！”話聲未落，伸手就要搶人。年長的書生早已站起來，把琴往方瓊懷中一塞，回身攔在方瓊身前。喝問道：“那路盜賊，膽敢白晝搶劫良家女，還有王法麼？”“鳥王法，你想找死？”衝着就來了個“黑虎掏心”的招式。一個粗大的黑拳頭，呼地朝年長的書生當胸打來。年長的書生一閃身，把方瓊也順手拉在一邊。歌女們都呀地驚叫着躲向後倉。少年書生從腰間拔出寶劍，寒光閃閃，令人眼花繚亂，拋給年長的書生。彪形大漢向後疾退一步，胳膊險些被劍削掉，他疾從身後摘一對鋼環，噹啷啷一抖，錚錚亂響地向寶劍掃去，力大無比。十幾個強人也一湧而上。年長的書生漸浙招架不住，要不是寶劍把鋼環削斷，早已喪生，少年書生護着年長的書生，節節讓退，漸感不支。方瓊把古琴交給一個歌女，縱出兒步，年長的書生只覺得右腕上微微一麻，手中揮舞的寶劍早被方瓊挾手奪去，身法手勢，好似輕風飄然而過。這種“空手奪白刃”的高超絕技、江湖早有傳聞，只是從未見過，怎麼這樣一個紆纖琴女，卻有這一身罕見的武功？年長的書生正在發楞，身不由己地隨着方瓊的手勢飄向後倉。寶劍落入方瓊之手，情勢急轉，劍刃疾閃，一招“乘岡破浪”，緊跟餚“秋風掃葉”！劍身一轉，直把彪形大漢和強人逼上船頭。方瓊使的都是內家劍法，輕飄飄，軟綿綿，象仙女舞蹈，隨心所欲，優美柔和，卻凌厲無比。十幾個強人驚慌失措地向船下擠去，想跳上兩艘大船，卻被趕來的一船官兵截住廝殺，只聽兵刃亂響，人聲雜亂，都砍於船下，彪形大漢身中數劍，逃入水中。官兵們兵刃入鞘，恭恭敬敬地拂袖排隊而上，為首的兩位老者，一僧一道，四目如電，領頭跪下，齊向年長的書生顫聲：“聖上，小臣來遲，聖體受驚，我等罪該萬死！”方瓊此時大吃一驚，這老年書生竟是當今天子乾隆皇帝。她俯看手中寶劍，柄上刻着“青虹”二字，正是清室御用之寶。方瓊忙把寶劍還給少年。少年道了聲：“謝謝！”劍入鞘後，搬了個方凳放在船首，讓緩步上前的乾隆端端正正坐上。歌女們也驚喜地跟上方瓊。方瓊慢慢向後艙的窗口退去，但她躊躇了一瞬，古琴乃仙翁珍藏，失手不得，方瓊正要移步取琴，只聽乾隆帝揮手叫親兵退下，從歌女手中接過琴，向方瓊走來。方瓊被迫停住了腳步。乾隆帝雙手把琴捧上，欠身笑道：“朕大難幸遇俠女，此乃夭意，高山流水，知音難覓，你跟朕回宮吧！朕要封賞於你。”方瓊柳眉微揚：“啓奏皇上，自古道，下里巴人怎和陽春白雪？小女寧願船上為家，水上漂泊，望皇上恕罪！”方瓊拂卻聖意，無意攀龍附鳳，竟自與眾不同，更使喜新厭舊的風流皇帝乾隆愛不釋手。“這姑娘發怒時也顯得特別文靜，何況她還有一身絕妙武功！……不過，自已身後這麼多威震南北的禁衞軍士，憑你一個姑娘家也招架不住我的一僧一道。”於是，龍目圓睜：“八卦圓，羅漢手，將此女連人帶琴與朕送進宮去！”“尊旨！”兩位老者叩領聖旨。方瓊蒺疾轉身，雙足一點，便要縱身從船窗跳出，忽然間眼前一閃，兩名精瘦老者已攔在她身前，一僧一道笑眯眯地説道：“始娘，洪福不淺，請隨我們進宮！”四隻強勁的大手，死死地擒住了方瓊抱着古琴的雙手臂。還沒等方瓊喊出聲，嘴已被一條絲絹手帕塞住…“冬”的琴絃一響，把方瓊從回憶中驚醒，琴聲陡地從高八度急降到低八度，象一滴雨水落在深山古剎的寺潭中，幽深沉長。琴聲中斷了。這是從未有過的奇事，仙翁彈琴，從不中斷，就是被千軍萬馬包圍，強敵環伺，也是笑撫琴絃，邊彈琴邊招架，一直等到把最後一個音彈完，再殺絕擾鬧他彈琴的人。今天怎麼了？方瓊心驚地縱前一看，只見濃蔭之下，古藤虯盤。一個少年正傾注全身心力，跪坐撫琴，此刻沒有撥動琴絃，垂首對琴低吟着，那悲哀的嗓音，象琴聲奔流下的餘韻，是那麼地不和諧：“茫茫蒼蒼翁、鏢、遊！”什麼“翁、鏢、遊”？方瓊摸了摸身後的布裹，只見少年的歌聲戛然而止。十隻指頭卻發瘋地撥動着琴絃，似在尋找音位，左手扭動着弦絲，原來是用力過猛，琴絃滑調，調了半天弦，總是調不好。少年索性把琴向空中一拋，悲痛欲絕地喃喃自語：“真是人琴俱亡啊！仙翁！”好眼熟的琴啊！方瓊雙足點地，騰身躍起；半空中接住琴，這是一張非常古老而精緻的長琴，果然琴身雕有“天山琴”三個金燦大字。這“天山長琴”原是一對，方瓊帶走一具，仙翁自己留下一具，怎麼會在這少年手中？少年驚愕抬頭，盤腿騰空而起，落到三尺開外，仍是盤腿而坐，雙手合十，垂首閉目地問道：“敢問道姑為何奪走我琴？”少年內功精湛，眼觀鼻，鼻觀心，就在少年抬頭騰身而起的瞬間，方瓊已將他身形盡攝眼底，只見這少年二十一、二歲，面目俊秀，雖然略覺清癯，但神清氣爽，儘管罩住一件寬大的黑袍，卻起掩飾不住練武的一副骨架。難道是仙翁新收的弟子？不然，他怎麼會彈這千年失傳的《高山流水》呢？方瓊心念二動，雙手把琴遞過：“小姑怕這少有的‘天山琴’摔碎，故冒昧相救，不知少年尊姓大名？”“小人姓武，名丹，字天山。不過，江湖上都叫我‘小崑崙’武丹，虧得道姑出手救琴！特此相謝！”少年飄身而起，悠然向前，雙手剛一抓住琴身，突然間方瓊感到一股強力從琴身上傳了過來，方瓊早有戒備，疾用內氣抵住琴身，但還是一震，雙臂隱隱痠麻。少年頓時也猛覺手臂劇震，如中電擊，好不容易沒使自已仰身跌倒。心裏不由得暗暗讚歎：這道姑好生了得，生平罕見。兩人的手心都已沁出汗漬。“此琴何人相傳，少年藝業何人相授？”“出家人哪裏來，哪裏去。休管人間閒事？”這少年瘋瘋癲癲，語無倫次，仙翁怎會收如此輕狂之徒。也許世上還有相同的‘天山琴’，那就讓他去吧！方瓊推了過去，袖袍一拂，滿樹生風，琴絃亂響，當即回身去我白衣少女和白馬。半根削斷的繮繩在大樹上飄拂着，白衣少女和白馬早已不見影子，只見兩行馬蹄印向林中伸去，盡是踏倒的亂草。方瓊忽覺身後風身勁疾，“不好！”轉身看時，那少年懷抱古琴，足尖一點，已飄在數丈之外；足尖連點數下，遠遠地向玄極山去了，身法之快，疾如閃電。方瓊頓感不妙，回首一摸布裹，包袱露出破洞，錦匣早已不見，方瓊大叫一聲：“好個武丹，小崑崙！你逃到天涯海角，我也決不饒你！”她迅疾提氣攢力，向玄極山追趕而去——黃金社區掃較