吃罷早飯，四人坐在院子裡，昨晚來時天已經黑了，四人只覺得房間寬敞，對於整個佈置倒沒有細看，此時，只見客棧整體採用北方庭院式建築，掛著一圈大紅燈籠，紅牆綠瓦，門窗、扶梯、屏風均雕龍畫鳳，栩栩如生。
院子很大，中間是一座水池，池子中間是一座二丈多高的假山，水自上面嘩嘩流下，落到下面的水車上，帶動水車悠悠轉動，更有成群的魚兒在池中嬉戲，置身其間，只覺得堂皇中不失自由，豔麗中不乏精緻，心胸都為之一闊。
四人在院子裡的木椅上坐下，王厚問道：“金妹妹，昨晚沒有睡好？怎麼眼睛有點紅？”金敏慧臉一紅，以為被他看破心思。李智賢道：“金妹妹傷重才好，這些天我們都沒有說成話，所以昨晚談得晚了……你和柳姑娘昨晚睡得可好？”
王厚呵呵一笑，一指柳晗煙：“這個，你要問她。”柳晗煙道：“昨晚我睡得不好，有人夜裡老是講夢話，一會金妹妹、一會李妹妹地叫個不停，唉，聽得煩死了。”說著，拉起金敏慧的手，“金姐姐，你要是不信，今晚你就在他邊上聽聽。”
金敏慧被她說得臉一紅，甩開柳晗煙的手。李智賢笑道：“我們夜裡可聽到有人說，書呆子，你抱著我睡……”柳晗煙啊的一聲，羞紅了臉：“你們、你們怎麼聽到的？”李智賢笑得彎下腰，半晌才直起身：“哎呦，笑死我了，我只是隨便一說，你……”柳晗煙一把抱起李智賢，兩人嘻嘻哈龖哈鬧個不停。
王厚倒被弄得不好意思，展開摺扇岔道：“李姑娘，我們這幾天的行程怎麼安排？”李智賢止住笑，答道：“全聽公子的安排。”
“今天已經八月二十八，還有十幾天就要武林大會，現在迴天津衛也沒有必要，金妹妹身子才好，這裡環境又好正適合靜養，我們就在這兒住幾天再進城，你們說可好？”
對這個安排，三人自然沒什麼意見，李智賢卻擔心地問道：“這裡價格很貴，我們是不是另換一家便宜點的？”王厚道：“我口袋裡還有一百八十兩的寶鈔，先堅持幾天，等金妹妹身子好些再說，不過不用擔心，實在不行的話，就按我大嫂的交待，咱們去鹽幫總舵。”
聽了王厚此言，三人更無意見，便定下來在這裡先住幾天。王厚道：“既然這樣，我去前臺繳了費用。”剛到前廳，只見胖掌櫃正和一個人說著什麼，那人一襲白裙，裙子下襬綴著金色花邊，腰帶上掛著一塊碧綠玉佩，雖是背對著王厚，卻也顯得優雅淨潔，難怪胖掌櫃對她點頭哈腰。
這時，便聽女子道：“那就麻煩鄧叔叔了。”鄧掌櫃連聲道：“小姐不用客氣，你們能來，是我的榮幸，你放心，我這就安排人去。”“好龖的，鄧叔叔，你忙罷，我先回房去。”女子轉過身來，大概二十歲的年齡，果然生得極是好看，王厚見她走過來，側身讓過，女子看了他一眼，隨即進了裡間，留下一陣香風。
王厚嗅了嗅鼻子，向櫃檯走去。鄧掌櫃對他似是有些印象，問道：“客官，咱們客房條件不錯罷，就是價格不菲，現在可要退房？”王厚見他如此勢利，也不願再開玩笑，說道：“掌櫃，我們的兩間房還要續四天。”
鄧掌櫃一愣，抬頭看了看王厚：“客官說的可是實話？”王厚手伸進口袋，準備掏出寶鈔，昨晚鄧掌櫃找的錢，他隨手塞進左邊袖裡，可現在摸了半天，都沒有摸到。
鄧掌櫃笑道：“客官，出門不到一里，就有一家便宜的客棧，你不妨去那裡問問。”王厚也不答話，又將手伸進右邊口袋，果然有一沓東西，自言自語道：“原來是放在這邊。”一把掏出，只聽噹的一聲物件掉在地上，發出清脆的響聲，原來那塊黃金令牌夾在寶鈔裡被帶出來。
鄧掌櫃呵呵笑道：“人家說窮得叮噹響，原來是這麼回事……”低頭看到那塊令牌，卻是臉色一變。
王厚正準備彎腰拾起，鄧掌櫃卻搶先蹲下拾起，捧著令牌焦急問道：“這、這、這黃金令，你是從哪裡得來的？”王厚拿過令牌，重新裝回口袋：“是一個老前輩送給我的，不過我有錢，暫時還用不著當了它。”
鄧掌櫃忙道：“公子說笑了，小的先前不知道公子的身份，多有冒犯。你能在這裡吃住是小的榮幸，打死我也不敢收你的錢……還望公子以後對小的能多多關照。”
“真不要錢？你可不要後悔。”王厚見他滿臉諂媚，料想所說應當不假，暗道這茶馬幫果真勢龖力強大，隨手掉下來一個令牌，都可以抵上百兩的銀子，呵呵，這下賺大了。
鄧掌櫃哈腰道：“公子貴姓？一會我介紹兩位朋友給你認識，還望多關照。”王厚搖著摺扇向裡間走去，頭也不回道：“我姓王，若是窮朋友就不要介紹給我了。”“公子說笑了，都是自家人，不是窮朋友。”
王厚進了後院，見柳晗煙三人還在說笑，金敏慧在一旁紅著臉。王厚問道：“咦，怎麼回事，金妹妹身子不舒服麼？怎麼臉這樣紅？”柳晗煙乜了他一眼：“我們女人的事，你瞎問什麼？”王厚訕訕道：“告訴你們一個好消息，原來我們還擔心銀兩不夠，現在可好，敞開肚子大吃大喝都沒事了。”
正說著，只見鄧掌櫃領著兩個人走了進來，一個是剛才王厚在前廳遇到的白衣女子，另一個大概四十五六歲，體態略瘦，微眯著雙眼。
三人走近，鄧掌櫃道：“舵主、小姐，這位是王公子。”兩人連忙向王厚一揖，王厚不知何事，拱手回了禮，鄧掌櫃續道，“王公子，這位是茶馬幫西安分舵的周舵主，這位是周舵主的千金周訬婧。”
王厚收起摺扇：“幸會幸會！”鄧掌櫃問道：“王公子，不好意思，你這幾位朋友怎麼稱呼？”王厚早就想好了說辭：“我們是絕情幫的，這位是李長老、柳長老、金長老。”
李智賢、柳晗煙、金敏慧一身白衣，雖然現在取下了道笠，相貌還是幾天前被莊昭雪易容成三十幾歲男子的模樣，濃眉大眼，皮膚粗糙。三人同時向周舵主和周訬婧拱了拱手，柳晗煙問道：“周小姐長得好漂亮，請問多大了？”
周訬婧眉頭一蹙，暗道這男子好生無禮，怎麼一張口就問年齡。周舵主也露出困惑之色，看向王厚：“絕情幫？在下耳生得很，王公子可否告知絕情幫在哪兒？”
王厚展開摺扇笑道：“絕情幫是個小門派，周舵主沒聽說過也是正常，鄙幫才創立，正在發展，目前總共只有五人，在下不才，便是幫主。”
周訬婧聞言撲哧笑了出來：“五個人也能成立幫派？”王厚轉頭看著她：“鄙幫正在發展，如果周小姐願意加入，那我們就是六個人了，而且我可以保證你當個長老。”
周訬婧笑得更歡：“還有這樣的好事？咯咯咯……能容我考慮幾天？”王厚搖搖摺扇：“不急，咱們絕情幫名字雖是不好聽，但很氣派，將來必成天下大派。”
周舵主見他越說越沒樣子，打斷道：“不知王公子能否將黃金令讓在下看看？”王厚原沒將那令牌當回事，隨手放在口袋裡，此時見他態度如此恭敬，問道：“周舵主，黃金令牌有何作用？”“讓在下看了再說。”
王厚掏出令牌，周舵主雙手接過，認真端詳，突然單腿跪下，雙手齊額：“拜見王公子！”王厚一驚，忙扶起他：“周舵主何必行此大禮？”周舵主低聲道：“王公子不知，這是歐陽幫主信物，見物如見人，尤其幫中職位越高，越要對此物恭敬有加。”
鄧掌櫃哈腰道：“舵主說的不錯，我和小姐雖然也是茶馬幫，但還不能跪拜，因為身份達不到。”柳晗煙一旁暗自稱奇。
周舵主問道：“不知王公子何時遇到過歐陽幫主？”王厚笑道：“就是昨天。”周舵主一驚：“昨天？幫主將如此重要的黃金令交給你，莫非、莫非……發生了什麼事？”王厚自是不願說出華神醫遇險的事情，只道：“舵主不必擔心，歐陽幫主無恙，在下偶然在香山遇到，蒙幫主眷顧，將令牌贈給了我。”
周舵主聽了，這才深信不疑，臉上不禁一喜。