滿園梅樹，一角紅樓。這座小樓的地理環境不但清幽，而且與外隔絕，對小王來説，能夠避開那無時無刻不在監視的十八對眼睛，心裏不至於彆扭，要踏實得多。而且能不拘形跡地與狗子相處，説話不用諱忌別人，靜下心來研究如何挖掘魏公公的秘密，這許多優點，比住在任何屋子都好。小王走經梅林，遠望小樓上窗户開着，繡花的窗簾，隨風晃動，心神不禁悠然神往。他想像以往這小樓中，一定也有人住過，住的人必定也是雅士，因為那飄動的窗簾，就極講究，並不是普通人家用得起的。可是當他一腳跨入屋裏，聽到樓上的笑語聲時，頓時一怔，就連狗子也呆住了。他們想不到這小樓中竟已有人，而且是女人。樓梯上倏響起一陣環佩之聲，只見兩名女子已移動蓮步，三步並作兩步，拾階而下，走到一半，前面的女子已向小王盈盈一福，道：“奴家韋飛飛與侍女菊兒恭迎王大人。”小王道：“我未想到這樓中已有人住，但兩位又怎會住在此地？”韋飛飛嫣然道：“王大人請上樓歇下，容奴家慢慢稟告。”小王本就要上樓看看，此刻更要了解是怎麼回事，所以也不客氣，跟着韋飛飛上了小樓，趁這片刻，他也仔細觀察這兩個女人。韋飛飛有修長高挑的身材，穿着一襲鵝黃長袍，扎着一條鵝黃絲帶，鵝蛋型的臉，烏髮如雲，年齡不會很大，卻透出七分豔麗三分成熟與世故。她絕對稱得上是個絕世美人，就連那小丫頭菊兒也美得能吸引任何男人。但她們究竟是誰呢？小王心中充滿了好奇，狗子心中卻充滿了警惕。樓上共有明暗兩間，佈置得果然幽雅簡潔，憑窗遠眺，塵囂俱消，韋飛飛侍候小王坐下，立刻説道：“魏公公知道大人身居官常，府中若無女主人，頗為不便，特命奴家前來侍候，代持中饋之職，希望大人能滿意。”小王沒讀過多少書，這番話聽得迷迷糊糊，不由轉首問狗子道：“什麼是官常？什麼又是中饋？……”這番話問出來，韋飛飛與菊兒齊都抿嘴吃吃而笑。狗子板着臉，一板一眼回答道：“這是讀書人文謅謅的話，官常就是做官的人平日在家中過的生活，中饋是老婆的代名詞。”小王這才聽懂，想了一想，心中頗為吃驚，卻見韋飛飛又道：“魏公公知道大人一定會選擇此樓為起居之所，故命奴家在此略為佈置，棉榻恭迎，以便大人到了此地，立刻可以休歇。”小王動容道：“難為魏公公設想這般周到，而且竟能猜到我的心意，只是我有管家作伴，並無不便之處，所以……”下面想屏棄遣走韋飛飛的話還沒有出口，韋飛飛已笑着接口道：“大人的意思，奴家明白，樓下還有空房，正好作管家的卧室，再説大人公餘歸來，若無人為公子洗手作羹湯，豈非大煞風景，難道要笨手笨腳的管家作出粗餚果腹？”她的話裏臭了狗子一下，狗子並沒有吭聲，小王卻笑道：“天下名廚，都是男人，你如何知道我這位管家不會做菜，何況府中已有廚師，又何勞姑娘動手……”韋飛飛抿嘴笑道：“那兩名廚師炒炒大鍋菜，讓那些下人填填肚子還可以，怎能入大人之口，不是奴家自誇，嘗過奴家的料理，就連西天瑤池的仙桃，大人也不想吃了。”説到這裏，又道：“大人不信，何不稍坐片刻，奴家已為大人備下了酒菜，待與菊兒取來，讓大人品味，菊兒，咱們下樓去把酒菜端上來。”説完，姿勢美妙地福了一福，轉身下樓而去。小王這時轉首對狗子苦笑道：“本想圖個清靜，如今還是無法清靜，想趕他們走，恐怕不容易，你看怎麼辦？”狗子道：“魏公公果然是個厲害角色，我擔心的並不是走不走，而是……”説到這裏，話鋒一轉道：“我到樓下廚房去看看。”小王一怔，狗子卻已蹬蹬蹬，衝出走下了樓梯。樓下的廚房在後面一角，空間不大。狗子進去的時候，菊兒正蹲在灶後添柴燒火，韋飛飛正在弄一隻什錦拼盤，似乎忙得很起勁。她一見狗子走進來，招呼道：“菜是現成的，加把火熱了就好。”言下之意，已不用別人來幫忙。狗子進廚房並不是想幫忙，只想看看飲食安全問題，他不能不防範別人在菜餚中下毒，所以笑嘻嘻道：“姑娘操勞，大人過意不去，特命小的來做下手，看看有沒有代勞的雜事。”“那你就先取碗筷佈置桌面吧！”韋飛飛隨口吩咐，對狗子似乎很客氣。“是。”狗子在碗櫃中取出碗筷，發現竟是銀碗銀筷，俗稱銀桌面，食皿竟都是銀子打造的。這在富貴人家，也只有喜慶宴會才拿出來擺擺場面，這兒卻當作日常三餐的器皿，狗子的第一個感覺，就是人一做官，當真富貴逼人來，第二個感覺，全身如釋重負。他要防的，就是下毒，而用銀質器皿，碰到毒藥，就會變黑，所以擔心的問題已不存在，當下拿了碗筷，就走上樓。小王正憑窗獨坐，望着梅林發呆。狗子把桌面佈置好，招呼道：“大人，酒菜快來了，你放心食用，沒問題。”韋飛飛這時也與菊兒端着盤子，聯袂而入，一共四菜一湯，一道鱸魚羹、一隻拼盤、一盤蝦仁三鮮，加上一盤鴛鴦筍，真是紅綠鮮黃，色彩鮮明，而且菜香誘人，果然是一手烹調絕藝，不亞於御廚房。“來，來，來，奴家小試身手，算為大人接風，管家也請坐下來喝一杯。”説着已為小王斟酒。狗子恢復了呆板的面孔，道：“二位先請食用，奴才不配上桌，等主人食用完畢，奴才吃些殘羹就是了。”韋飛飛也不客氣，與小王相對而坐，舉杯道：“奴家先敬大人一杯。”小王頷首一飲而盡。“來，嚐嚐我的手藝。”韋飛飛殷殷相勸。小王吃了一口鱸魚羹，入口鮮嫩，爽口無比，他不禁真心的讚美道：“果然是一品佳餚，好極了。”他一輩子沒吃過這般精美的菜餚，食指不禁大動。韋飛飛又頻頻勸酒，二人吃得逸興遄飛，她在小王吃完第四杯酒時，又嬌笑道：“聽説大人時常為往事而傷情，如今由奴家侍候，包管你能忘卻一切煩惱。”小王一怔，道：“真的？”韋飛飛嬌笑道：“當然，豈不聞，一醉能解千古愁，再醉能解萬古憂。”小王淡淡道：“我喝酒一向適可而止，絕不想醉，豈不聞醉鄉之路不堪行。”韋飛飛的目光倏變得鋭利狡黠起來，道：“那是你的酒，喝我的酒就不一樣，包你一輩子不會憂愁。”小王怔怔問道：“為什麼？莫非你的酒有什麼特別？”韋飛飛看看小王的手，緩緩道：“因為喝下我這杯酒後，只要一用真力，酒裏的毒立刻就要發作，全身化為一灘血水。”狗子神色已變，小王卻笑道：“你豈不也喝了酒？”韋飛飛嬌笑道：“我的酒中無毒。”小王不解道：“同樣壺中酒，何以你未中毒，我卻中毒，而銀盃的顏色也沒變？”韋飛飛大笑道：“你豈不聞當今江湖中，施毒的聖手莫過於‘毒觀音’？毒藥中的毒藥，只有‘無相消魂散’，能使銀盃不變色，而且中了毒也毫無感覺。”小王張嘴結舌，似已呆了。狗子卻一聲暴叱，向韋飛飛撲去，韋飛飛長身起立反手一掌卻把狗子擊退三步，口中笑道：“憑你這種奴才，也敢跟我動手，你還是好好為你主子準備後事吧！”説完向菊兒喝聲：“走！”雙雙飛出窗户，瞬眼已人影不見。狗子急得滿頭大汗，道：“我實在未料到她就是江湖中人人聞名變色的毒觀音，更料不到在不可能中毒的情形下，還是着了這毒婆娘的道兒。”小王微微笑道：“你也不必自責，富貴由命，生死在天，我都不急，你急什麼？但我不明白，她是用什麼方法下的毒？”狗子想了一想，又掀起了酒壺看了一看，酒壺中並沒有夾層，倏嘆道：“我明白了，毒一定在她指甲之中，她是在為你斟酒時彈指下毒，所以……所以……唉！現在……現在……”小王道：“果然高明，果然不愧號稱毒觀音，我算又學了一招。”狗子急急道：“小王，你現在感到怎麼樣？”小王道：“全身懶洋洋的，舒服得很，我只想睡上一覺。”狗子道：“千萬不能睡，一睡就醒不過來了，你千萬鎮定支撐住，我就是拚了這條老命，也要找人為你解毒，我走後，你一定要好好照顧自己，就這樣坐着別動，我一個時辰內絕對會回來。”小王怔怔道：“你要去哪兒？”“我去通知駝子，只有他才能救你。”話聲中，他已從窗户中飛了出去，翻上屋脊，翻出了牆頭，拚命狂奔。可是才出巷口，黃影一閃，卻見一人已攔住去路。狗子不得不停步，目光一瞬，對方不是別人，竟是飛鷹班的領班黃老四。“喂！管家，放着大門不走，翻牆而出，要去哪兒啊？”黃老四笑嘻嘻地問。狗子雙目皆赤，怒叱一聲，也不説話，和身撲上去，雙手雙腳，展開猛攻，用的正是他獨創一門的“狗拳”。黃老四眉頭一皺，揮掌擋住狗子的猛攻，道：“噯噯噯，咱們無冤無仇，幹嘛象仇人似的拚命呀？！”事實已擺在面前，魏公公的手段太刁猾毒辣，還有什麼好説的，此刻是討救兵救人要緊。狗子一言不發，拳腳並用，猛攻十六招。可惜打架並不是他的專長，何況黃老四是飛鷹領班，一套鷹爪功比狗子高出太多。只見他伸臂探爪，已拿住狗子手腕，一揮手就把狗子摔在地上，大喝道：“來人啊！把他拿下！”喝聲中，牆角中又閃出兩名飛鷹，立刻撲到狗子身邊，雙腳一踩，就伸手把狗子架了起來。狗子拚命掙扎，淒厲地道：“你們這些狗孃養的東西，放了我，放了我！”黃老四上去就給了狗子兩巴掌，打得狗子嘴角淌血，暈頭轉向，才厲聲道：“你還敢開口罵人，再不閉嘴，老子先把你大卸八塊，走，帶回衙門去。”可憐狗子就像死狗一樣被兩名飛鷹拖着走。回想小王還在等着解藥，狗子實在絕望了，他幾乎想哭出聲來，哀求這些橫眉怒目的飛鷹，放他一馬。可是他還沒説話，已被黃老四伸指點了他昏穴，口中還在罵道：“王八蛋像瘋狗一樣，拖回去好好審問一下，審完就宰了他。”小王依然坐在小樓上，靜靜一人獨酌。菜餚的確烹飪得美味可口，毒觀音雖然害了他，但是他對她的手藝，還是讚賞不絕。反正要死，不吃白不吃，不過獨酌的滋味，卻充滿了寂寞與孤獨。唉！剛才還認為生平第一次嚐到這等佳餚，如今卻變成了人生中最後的午餐，剛才還是兩人對酌，現在卻變成一個人等死，人生的變化，也未免太大了。小王感慨萬千，望着滿園梅樹，不由喃喃道：“梅影，梅影，我終於要來陪你了，黃泉路上，希望你能原諒我的罪過，重温我們甜蜜的舊夢。”他在喃喃懺悔，可是艾梅影聽得到嗎？艾梅影不會聽到的，但卻有人聽到了。一條人影穿窗而入，靜靜站在窗前，擋住了午後一窗的陽光。這人金髮金須，高大威猛，竟是武財神手下的金獅哈託，他冷冷笑道：“想不到你臨死還在想咱們大小姐，既有今天，當初又何必殺她？”小王怔了一怔，苦笑道：“你怎麼會來此地……我怎麼會殺她……只是……只是骰子出手，別人是生是死，連我也控制不了……”金獅冷笑道：“現在你已經連自己的生死都無法控制了，對不對？”小王神色一震，臉色慢慢趨於平靜，但他握杯的手，已經輕輕在顫抖，他努力穩住抖動，道：“你是來殺我的？”金獅嘿嘿笑道：“我是來看你死了沒有？沒死的話，我就想為三個死去的兄弟報仇。”小王微微一笑，道：“你看我會死得這麼容易嗎？”金獅道：“不死也差不多了，現在我只要取你的人頭，回去祭拜我那三位死去的兄弟。”小王衣袖一翻，兩指已捏着一粒骰子，哈哈一笑道：“那你就上前試試，只要你上前一步，就保證可以立刻見到死去的那三個兄弟。”金獅一呆，吃吃道：“你還能玩骰子？”小王道：“為什麼不能？你敢不敢跟我賭一賭，我撒的骰子一定是‘至尊豹子’。”金獅本來淡金色的臉變成了白金色，嘎聲道：“你難道沒中毒？”“中什麼毒？”小王笑道：“我怎麼沒感覺到？”他頓了一頓又道：“這樣吧！我就拿你當靶子試試，看看我究竟中毒了沒有？”他手剛微微抬起，金獅已嚇得翻身一個倒栽葱，翻落窗外不見了。小王淡淡一笑道：“虎死威不倒，想不到你這頭獅子像只病貓，受不住幾句話就嚇跑了，武財神有這樣的手下，恐怕來日已經不多。”倏然間，樓梯口傳來一聲冷笑道：“你太低估人了，別以為所有的人都會被你唬住。”小王回頭一看，不禁動容，只見一人站在樓梯口，一身紅衣紅官帽，竟是武財神手下的五判官之一，紅判官。小王笑道：“武財神的人似乎來了不少，金獅剛走，你莫非也來要我的命？”紅判官厲聲道：“不錯，金獅人大膽子小，我紅判官卻不會，好歹要把你人頭帶回去。”小王道：“那你還等什麼？來拿呀！”狗子被架進了鎮撫司衙門，等他醒來的時候，發覺自己被兩名飛鷹架着，跪在地上，前面坐在太師椅中的人，正是魏公公。完了，狗子覺得再也沒有希望，他能不顧一切，下毒害小王，自己的死活，更不會在魏公公心上。只見魏公公話聲象老鷹在叫：“本座希望你坦白招來，為什麼要翻牆而出，去什麼地方？與王孫有什麼不可告人的秘密，需要避人耳目？”狗子變成了啞巴狗，他已不想多費口舌，反正要死，就死得乾脆痛快一點。一旁的飛鷹領班黃老四厲喝道：“公公問你話，你還不快回答，莫非要我先給你吃些苦頭嗎？”狗子目光盡赤，道：“人都快要死了，還有什麼好問的，再問老子就罵你們十八代祖宗。”黃老四神色一厲，就要上前動手整人，魏公公卻喝道：“不許亂來！”他神色反而和藹起來，道：“本座知道你是王大人的忠僕，本座並沒有要你死，只是想把疑點弄清楚……”狗子狂笑道：“你不想處死我，卻又為何要害我的主子？”魏公公一怔，道：“本座什麼地方害了王大人？你莫要血口噴人……”“血口噴人？哈哈！”狗子的笑聲比狗哭還難聽：“你唆使毒觀音在酒中下了毒，現在我主人已命在旦夕，我所以翻牆出去，就是為了找人找解藥……”他話還沒説完，魏公公已霍然站了起來，道：“這是真的？”“真的假的，你肚子裏清楚……我家主人現在還在府邸樓中等候我的消息。”“氣煞老夫也！”魏公公一頓腳，足下的方磚整整裂了三塊，只見他白髮衝冠，臉已變成紫色，對黃老四厲聲道：“立刻傳令下去，給我分頭追到武財神，叫他立刻把毒觀音交出來。”“是。”黃老四轉身就走。狗子不禁呆了，他不知魏公公是真戲假做，還是假戲真做？魏公公又喝道：“放了他，傳轎到王大人府邸。”“是。”那兩名飛鷹立刻鬆手，轉身奔出了公堂。魏公公這才對狗子道：“王大人是東宮太子妃的故舊，本座不看僧面也看佛面，怎麼會害他……”狗子吃吃道：“那……那……”魏公公急急道：“一定是那該死的武財神心急報仇，竟敢目無法紀，替本座惹出這種麻煩，你跟本座回府，王大人的命，就包在本座身上。”狗子真的傻了眼，看情形魏公公好像真的不知道這件事，但那武財神真的會那麼大膽？他實在想不透其中道理。當小王毫無情意地叫紅判官上前取人頭後，紅判官一聲冷笑，舉步上前。但是他剛跨出一步，又停住了。因為他看到小王的手！那隻修長蒼白的手。那隻令江湖上聞風喪膽的手。這隻手一揮，不知道多少江湖高手，英雄豪傑，就倒了下去，永不超生。白鶴任飛、蠻牛、蛇矛，是一個例子。黑判官是另一個例子。那天他空手一揮，武財神跌成了元寶，紅判官豈能不怕？説也奇怪，他明明看出小王的確中了毒，他也明明知道自己的武功絕不會輸給小王，此刻出手，必定手到擒來，但臨到頭來，依然踟躕不前。所謂不怕一萬，就怕萬一，小王若臨死反撲，揮一揮手，那豈不死得冤枉！紅判官欲進不進，眼中雖有七分殺機，卻有三分懼意，他倏冷笑道：“我有耐心，可以等你。”小王不再説話，他這時已感到全身愈來愈無力，不要説發射骰子，就連酒杯都拿不穩。於是兩人變成了僵持局面，一個端坐屋中，一個站在樓梯邊，眼睛都盯着對方。就在這時，一陣急促的步履之聲，往梅園傳了起來，人數似乎不少。小王雙目餘光往窗外一瞄，已看到為首穿着紫色官服的人，正是魏公公，後面還跟着一大羣人。他暗暗一嘆，覺得自己的生命已到了盡頭，可是當看到狗子急匆匆地跟在後面時，心中又開始大惑不解。紅判官這時卻變了臉色，他倏然一言不發，長身往後窗户竄了出去。蹬蹬蹬，樓梯的聲音倏然響起，魏公公首先衝了進來，他急急問小王道：“你中了毒？”小王淡淡道：“中了毒又如何？”狗子已急急端過一把椅子讓魏公公坐落，道：“公子，魏大人來救你！”小王一呆，他幾乎不敢相信這句話。狗子道：“魏公公不知道這件事，是武財神趁虛搞的鬼……”魏公公象老鷹般叫道：“你不用怕，本座又下達十萬火急令，找那武財神，一定能治好你中的毒。”小王淡淡道：“毒觀音的‘無相消魂散’，只怕武財神也沒有解藥。”魏公公冷笑道：“我下的命令，誰敢不服，我有自信，不出兩個時辰，解毒的人一定到，否則我就殺了武財神給你墊背。”小王只有苦笑，人已經死了，再殺一百個人，於事又有何補？他不再説話，心中已萬念皆灰。氣氛一下子變得沉悶下來。窗外的陽光漸漸西斜，那紅色的陽光彷彿是一片血，小王只感到自己精神愈來愈萎靡不振。就在這時，下面倏有人大聲傳報道：“韋姑娘到。”叫聲一落，窗口人影一閃，只見那毒觀音已飄然佇立窗前。魏公公一拍椅把子，厲聲道：“是你下的毒嗎？”毒觀音道：“正是奴家。”“還不給我拿下！”魏公公似乎火冒千丈，暴跳如雷。毒觀音冷冷道：“誰也別想動手，否則這小夥子死定了。”魏公公一呆，旁邊侍立的飛鷹想動又不敢動。小王卻笑道：“魏大人，盛情感激之至，但這是我與她兩人之間的事，若大人允許，何不請回去，由我與她好好談談。”魏公公皺眉道：“你有把握？”小王笑笑道：“不錯，我有把握，韋姑娘若不想解我之毒，她又何必回來？”魏公公道：“好，這兒一切都由你自己處理，本座先回府中聽候消息。”他來得匆忙，退得也快，帶着一干侍從，下了樓梯，片刻走得乾乾淨淨。毒觀音一直口噙冷笑，此刻才道：“你這麼有把握？我會解你之毒？”小王笑道：“沒有。”“沒有？”毒觀音道：“那你又何必激走了魏太監？”小王道：“魏公公在此，對我並無幫助，反而使你有反抗之意，你認為我猜得對不對？”毒觀音道：“你好像很瞭解我？”小王道：“我並不瞭解你，只是人同此心，心同此理，你既已下毒，自然不會再為我解毒，否則又何必多此一舉。”“但我不是又回來了嗎？”毒觀音臉上似乎有驚詫之色。小王微笑道：“你的確回來了，只是被人所逼，不得不回來，所以也帶着一肚子的窩囊氣回來，我説得對不對？”毒觀音只有點頭承認，道：“沒錯。”小王道：“所以你隨時可以走，我與你無怨無仇，你並不想害我，只是聽了武財神的話想害我，我不怪你。”狗子在一旁急急道：“公子，你這又是何苦，魏公公好不容易把她逼回來，你卻放她走，難道真想死嗎？”小王大笑道：“大丈夫生有何歡，死又何懼，今天不死，早晚還是要死的。”狗子道：“公子縱然放她走，只怕她也走不了，魏公公人雖走了，但他的手下一定會留在附近，以防萬一的。”毒觀音格格笑道：“我也料準了這一點，所以現在我知道，想走也走不了。”小王笑道：“那也好，桌上有佳餚，壺中尚有餘酒，你與我何不坐下來談談，再乾一杯！”——掃描slqlzfOCR獨家連載轉載時請保留此信息