少年文學 > 武俠小說 > 《碧血金刀》在線閱讀 > 五

    金盞花立即說道:“方姑娘,你這花大俠三字。可真叫我慚愧死了。武林中從來還沒有一個喝酒喝得爛醉如豬的大俠。姑娘,這一聲大俠不是抬舉我,是把天下的大俠罵慘了!”

    方小姐淺淺地笑出細聲,就只那樣細細地一聲,讓人聽起來,十分好聽。

    她的聲音一直是那麼好聽,那麼輕柔。

    她說話的聲音裡,還帶著有一絲笑意。

    她問著:“那我應該怎麼稱呼你呢?”

    金盞花幾乎是脫口說道:“金盞花!大家都叫我金盞花!”

    方小姐重複了一下:“金盞花?”

    金盞花應了一聲“是”,接著說道:“因為我姓花。我使用的兵器,是一根鑄鐵製造的金盞花,於是,江湖上的人就叫順了口,就叫我金盞花。方才我跟春蘭姑娘提到,這種名字,尊卑長幼,都可以稱呼,一點也不受俗禮的束傅。”

    方小姐點點頭說道:“你的話,說的又坦率、又有理,叫人不能不接受。好!我就稱你金盞花。”

    金盞花微微怔了一下,還沒來得及說話,方小姐又說道:“金盞花,既然我們不要從俗,為什麼不把我的名字告訴你呢!我叫方倩柔。”

    金盞花忍不住發自內心地說道:“倩柔姑娘!你真是人如其名。”

    方倩柔隔著紗布似乎是笑了一下,低低說道:“謝謝!你很會說話。金盞花,我不能留你讓你失約,我只是在想:昨夜你大醉一場,直到現在,你沒有吃東西,而且太乾太硬的東西,也不能吃。所以,吩咐他們準備了一點粥,一些清爽可口的小菜。如果不耽擱太多的時間,請喝一碗粥再走。失約,是千萬不可的。”

    金盞花著實地被感動了。

    在他的記憶裡,從沒有人對他這麼關懷過。沒有,從來沒有。

    他是隨恩師長大的,恩師撫養教育,對他是天高地厚的恩情,但是,他從恩師那裡所感受到的,是威嚴,是一絲不苟,也唯有如此才讓他練得一身好功夫。

    今天,是他第一次在一位陌生姑娘的面前,深深地感受到真情關懷的溫暖。

    他被感動了,一時說不上話來。

    方倩柔停了一會,想必是沒有聽到反應,便柔柔地說道:“金盞花,是讓你為難了嗎?那你還是去赴約吧!春蘭,替金盞花包兩個銀絲小卷,先充充飢也是好的。”

    金盞花十分感到地說道:“方倩柔姑娘,我金盞花雖然是粗魯不文的江湖浪子,還不至於不通人情。是春蘭姑娘說得對,方倩柔姑娘對我有救命的恩情,慢說是留我吃一頓飯,就是喝一碗毒藥,我也要毫不猶豫地喝下去。”

    這回方倩柔姑娘真是笑出聲來了。停了一會,她才說道:“金盞花,你千萬別在意,春蘭這丫環是從小跟我一起長大的,就是嘴壞一點,她的心地並不壞。”

    金盞花連忙說道:“那是當然,像方倩柔姑娘這樣的小姐,待在你身邊的人,還能壞得了嗎?”

    方倩柔細細地笑了一下說道:“金盞花,你真的會說話,說出話來,讓人聽了高興。”

    忽然,她輕輕地“呀”了一聲,充滿了內疚之意地接著說道:“對不起呀!只顧得跟你說話,忘記你的時間寶貴,你留下來吃飯,已經十分難得了,再要拖延你的時間,那可真對不起人了。”

    隔著面紗,微微地向金盞花點點頭,說道:“我在前面帶路。”

    春蘭搶上前一點低聲說道:“小姐!”

    方倩柔姑娘笑笑說道:“不要緊的。”

    她很自然地伸出右手,搭在春蘭的肩上,緩緩地向前走去。

    此時秋連走在春蘭的前面,金盞花緊跟在方倩柔姑娘的後面。

    走的是一條青磚磨砌而成的走道,兩旁是朱樹。

    在朱樹的外面,是花卉繁盛的圓圃。

    一連轉了兩個彎,走進一間明窗淨几的房子裡。

    這間房子有幾點特色:

    寬敞、傢俱少,就頭得寬敞。

    地上鋪著軟軟的笠草織成的地毯,人走在上面,沒有聲音,軟綿綿地,非常舒適。

    房子當中,擺了一張方桌。

    這張方桌形式古拙,漆得發亮。

    這張桌子與這個房間,在形式上,有些格格不入,分明是從另一個地方搬過來的。

    桌上擺著四碟小菜,看上去非常的精緻,引得人垂沫。桌子旁邊放著茶几,一罐子粥,在冒著熱氣。

    桌上放置著一付碗筷。

    方倩柔一直是扶著春蘭的肩,站在桌子旁邊。

    她帶著愉快的笑聲,說道:“清粥小菜,留人吃飯。金盞花,你不會笑話我吧!”

    金盞花連忙說道:“方倩柔姑娘,你要是再客氣,我這飯就吃不下去了。實在說來,我此刻感激的話,已經不知道從何說起了。”

    方倩柔姑娘說道:“那你就,不要說吧!這要好了,為了表示我待客的真誠,我要陪你喝碗粥吧!”

    金盞花還沒有來得及說話。

    春蘭搶著說道:“小姐!”

    金盞花也接著說道:“倩柔姑娘,你不必陪我在這裡吃。我知道你們桐城縣人,尤其是像你這種大戶人家,家規很嚴,每餐都要陪父母吃飯……。”

    倩柔姑娘笑著說道:“金盞花,你說錯了,至少你對我說錯了。我是獨自住在這裡,用不著上房去陪父母吃飯。”

    金盞花“啊”了一聲。

    倩柔姑娘說道:“春蘭方才有阻止我吃飯的意思,那是因為我在服藥……。”

    春蘭又叫道:“小姐!”

    倩柔姑娘說道:“不要緊,我只吃粥,不吃菜。”

    聽她說話的語氣,可以瞭解她此刻的心情是很快樂的,連告訴金盞花她在“服藥”也是帶著笑意說的。

    金盞花很想問她是什麼病,但是,他是何等聰明的人,他看得出春蘭不但有阻止倩柔姑娘說下去的意思。而且臉上流露十分焦急的表情。

    再說,姑娘家的病,怎可以隨便問。

    金盞花這一頓粥,喝得很香,配上可口的小菜,他一連喝了兩碗,津津有味。

    倩柔姑娘一直坐在另一邊,由秋連送上來的一半碗粥,在細細地喝著。

    她在吃飯的時候,面紗並沒有取掉。因此,她愈發地小心用餐。

    金盞花喝完了第二碗粥,剛放下碗。

    倩柔姑娘立即也放下碗,說道:“喝得慣嗎?雖然沒有吃飽,那是由於你昨夜大醉……。”

    金盞花感動地說道:“倩柔姑娘,我金盞花在江湖上闖蕩這麼多年,還沒有遇到像姑娘你這樣仁心寬厚的人。只可惜你這份恩情,我無法報答,只有記在心裡了。”

    倩柔姑娘說道:“為什麼要說恩情呢?為什麼要報答呢?金盞花,你在江湖上走動,是不是常聽到一句話嗎?說‘四海之內皆兄弟也’人與人之間,一點點事情,都要報答,那不是太過於世俗了一些嗎?”

    金盞花說道:“倩柔姑娘,你真是仙子化身!”

    倩柔姑娘輕輕笑了一下,說道:“其實真正說來,金盞花,我還要感激你。”

    金盞花笑道:“感激我?倩柔姑娘,你真是會說笑話。”

    倩柔姑娘說道:“我一點也不是說笑話,金盞花,你不覺得今天我很快樂嗎?平時,我是很少有今天這樣快樂的!”

    春蘭又叫道:“小姐,金盞花要走了,你就別說了吧!”

    倩柔姑娘說道:“真的!金盞花,你走吧!與朋友約好了,失約是一件不好的事。”

    金盞花站在那裡有些發呆。

    他是在想倩柔姑娘那句話:“平日很少像今天這樣快樂的!”

    為什麼呢?像她這樣千金小姐,除了天上的星星月亮,要什麼沒有呢?為什麼她不快樂?這樣一位好心腸的姑娘,竟然自己說不快樂。

    固然倩柔姑娘說的真心話,因此,金盞花想不通這個道理。

    倩柔姑娘又說道:“金盞花,你闖蕩江湖,五湖四海任遨遊,那是多美妙的事啊!相信你一定見過許多罕見的珍聞,說出來聽聽,那一定很好玩!”

    金盞花不禁脫口而出:“只可惜倩柔姑娘你在深閏,我金盞花是個江湖浪子,不容易見到你,要不然,我可以為你講述江湖上的見聞……。”

    倩柔姑娘不覺結起來說道:“金盞花,你說的是真的?”

    但是她立即又坐下來,輕輕地說道:“你當然是說著好玩的!”

    金盞花說道:“我為什麼要跟你說著玩呢?只是我說,方府深閨豈是我可以隨便來的!”

    倩柔姑娘說道:“其實……。”

    她嘆了一口氣,悠悠地說道:“你能這樣的說一說,我已經很感激了!你去吧!不要失約於人!”

    金盞花深深地一躬,誠懇地說道:“一切深念不忘!謝謝!謝謝!”

    倩柔姑娘盈盈地站起來,春蘭立即伸手過去扶住她,低聲說道:“小姐!”

    倩柔姑娘微微轉過身去,說了一聲:“代我送金盞花出後園。”

    春蘭應了一聲:“是!”

    她立即回頭叫:“秋連,我送客人!”

    秋連從另一邊過來,扶住倩柔姑娘。

    金盞花再次地道謝,倩柔姑娘已經扶著秋連,走進裡間。

    裡間是用珠簾懸隔著的。

    金盞花沿著迴廊,走得很快,此刻他真的想起了和玉蟬秋的約會。

    沿途並沒有碰到人,連後槽的老酒鬼,都沒有看到他的蹤影。

    來到後園的小門,金盞花剛說出一聲:“多謝春蘭姑娘……。”

    春蘭立即說道:“只是如此口頭上謝謝就算了嗎?”

    金盞花說道:“春蘭姑娘,金盞花浪蕩江湖,身無長物。實在想不出有什麼可以表示謝意的。”

    他真正地嘆了口氣說道:“說實在的,縱使我有萬貫的家財,也抵不上你家小姐對的救命之恩。”

    春蘭說道:“其實要報恩也非常容易,只要記住你的諾言,也就夠了。”

    金盞花一驚,他頓了一下,說道:“春蘭姑娘,你的意思是說……。”

    春蘭立即反駁地說道:“怎麼?剛剛說的話就已經忘了?要你將江湖上那些見聞,說給我家小姐聽。”

    金盞花說道:“春蘭姑娘,我金盞花雖然不是個了不起的人物,但是每一句話是肺腑之言?豈有信口說話不認帳的道理。”

    春蘭說道:“既然如此,但看你以後的行動了。”

    金盞花說道:“只要方府宅大,小姐又是身在深閨,我怎麼能夠經常出入此間。再說,倩柔姑娘小姐是名門閨秀,我一個江湖浪子,如此出入此間,恐怕有辱小姐的名聲。”

    春蘭沉下了臉色說道:“如果你還提名聲二字,今天你的行為就已經妨害了我們小姐了。”

    金盞花連忙說道:“可是,我……。”

    春蘭攔住他說下去,她用很沉重的語氣說道:“金盞花,你今天聽到了,也看到了,由於你的意外來臨,使我家小姐過了快樂的半天。我說句實話,我家小姐是很少有這樣快樂的。”

    金盞花忍不住把方才的想法提出來問道:“怎麼會呢?”

    他立即想到另一個問題:“倩柔姑娘有病嗎?是什麼病?”

    春蘭搖搖頭,她突然變得有些感傷,說道:“金盞花,你去赴約吧!記住!只要你有心讓我們小姐快樂,一切困難都不會存在的。”

    金盞花還想問什麼,可是被春蘭雙手推出門外,砰地一聲,關起了園門。

    留下金盞花在門外怔怔地站了許久,心裡疑惑得不到解答。

    有人說:“天上神仙府,人間宰相家。”

    雖然說張英只是“大學士”,是不是就等於宰相?而且有清一代並沒有“宰相”的官名。但是桐城縣人對於城西張府,習慣上都稱之為“宰相府”。而且引以為榮。

    民間的稱呼,與朝廷的禮儀體制無關,也沒有人會在這方面下考證的功夫。

    在桐城縣人的印象裡,宰相府是皇宮內院以外的第一等人家。但是,宰相府給桐城縣的感覺,並不是想像中的那樣高不可攀。

    相府門前,緊閉的大門外面,坐著三三兩兩的“二爺”,跟路過的小販,照樣的扯幾句談話,而不是橫眉堅眼仗勢欺人。這一點是與張英父子的為人作風很有關係。

    關於張英的平易近人,有許多傳說,流行在桐城縣的那裡之間。

    附錄一則,以供消遣。

    據說,張英當年最得勢的時候,桐城縣有三個讀書人,進京謀事。

    既然進京,千里迢迢,總是希望謀得一官半職也不負跋涉之苦。

    三個人在路上一商量,到了京城去找張英這位老鄉。常言道是:美不美山中水,親不親故鄉人!雖然他們根本不認識張英,同鄉晚輩來求見,總得有個照顧。人不親土親,大家都是桐城縣人!

    經過千辛萬苦,三個人到了京城。

    找到一家小客棧,稍事換洗之後,便寫下大紅帖子,以“鄉晚”自稱,到宰相府去見張英。

    到了相府,從來沒有見過這麼大的場面,三人站在門外,不敢上前。

    過了許久,從大門裡踱出一位老者,面帶慈祥微有鬍鬚,穿了一件古銅色的棉袍,揹著手踱出門外,後面跟著幾個人,都站在遠遠地。

    老者看到三人畏畏縮縮地,便招招手,問他們是做什麼的?

    三個人看這老頭挺和氣的,便老實地告訴他:“我們三人是從桐城縣來的,要來見老相爺。”

    老者“哦”了一聲,緩緩地問道:“你們要找老相爺幹什麼呢?”

    三個人實話實說:“我們三個人從家鄉進京,想謀差事。京裡一個人也不認識,只有來見老相爺,看看他老人家,念在同鄉的份上,賞個差事。”

    老者點點頭說道:“要找差事,也得要有本事,你們幾個人到底有什麼本事呢?”

    一提到這件事,這三個桐城縣人精神百倍,三個人都說道:“桐城縣是文風薈萃之地。那一個讀書人不是精通經史,熟讀詩書。至於那些詩詞歌賦,更是不消說得了。”

    老者聽他們三個說得天花亂墜,便含笑說道:“既然如此,我要考一考你們。”

    那三個人立即說道:“請出題,四書五經、諸子百家,老人家請隨便考。”

    老者微笑說道:“用不著考那麼多,我只問你們,千家詩會不會念?”

    三個人一聽,簡直感到很大的委屈,連忙說道:“我們桐城縣的人,三歲小孩也會念千家詩,何況是我們?”

    老者說道:“我這千家詩的念法不同,不是普通的念法。”

    三個人連忙問道:“是怎麼個念法?”

    在他們的心裡想:“千家詩還有什麼不同的念法?”

    老者說道:“現在我念個範例給你們聽,你們就照我這樣念。”

    他就開始念千家詩的第一首“春日偶成”:“雲淡風輕近午天,傍花隨柳過前川,時人不識予心,將謂偷閒學少年樂。”

    老者唸完以後,便說道:“這一首七言絕句,唸的時候,要將第三句的最後一個字移動第四句的最後一個字。你們試試看。”

    這三個人一聽,可傻了眼,千家詩至少有幾百首,要一首一首去想,怎麼來得及?

    其中一個比較機靈,立即想到一首,便念道:“清明時節雨紛紛,路上行人慾斷魂。借問酒家何處?牧童遙指杏花村有。”

    老者大為讚賞,因為整個千家詩,能夠這樣念法的只有這兩首。

    老者說道:“你的心思很靈活,很敏捷,你就在我的書房裡替我做札記的工作吧!”

    原來這位老者就是張英本人。他那種平易近人,而又重視鄉誼的為人,很為一般人所稱讚。

    這些都是與本書無關的閒話,主要是說明由於張英父子的為人,所以設在桐城縣西門的宰相府,並不是那樣嚇威。閒話暫且不說。

    且說金盞花匆匆來到相府門口,他自己也愣住了。

    他來找誰?找王蟬秋嗎?她在相府是什麼身份?跟她是什麼關係?金盞花應該怎麼回答?沒有法子,他還硬著頭皮上前拱拱手問道:“請問……。”

    他的話還沒說出來,那府門前二爺還在瞪眼睛的時刻,只見遠遠地有一個小丫環,匆匆地跑過來,蹲了一下,請過安之後,便急急地問道:“請問你是花爺嗎?”

    金盞花一聽意外地一怔,點點頭說道:“是的,我叫花非花!”

    小丫環手捧著心,鬆了一口氣說道:“這就對!”

    她轉向門口那些二爺說道:“這位花爺是玉姑娘的客人,特地派我來接他。因為花爺沒有來過相府,他又不知道側門通報的規矩……。”

    那些二爺都已經站起來了,說道:“小玉,你帶著這位花爺請吧!玉姑娘的客人,我們還能多說什麼?”

    小玉姑娘點點頭說道:“那真是麻煩你們了!”

    她向金盞花點一下頭說道:“花爺,這邊請!”

    金盞花跨進府門,繞過一堵石影牆,岔到右邊的小徑,穿過一片樹木林,又走過一道月亮門,是一處佔地很廣的荷池。

    有一條曲折迴廊,便停住了腳。

    她對金盞花說道:“花爺,玉姑娘今天已經等了半天,怕你找不到相府的門徑,特別在名處都派有人在迎接……!”

    金盞花心裡充滿了歉疚之意,說道:“小玉姑娘,真是很抱歉……”

    小王笑道:“別向我說抱歉,要道歉的地方是在那裡面。其實人已經來了,也就代表說明了一切,也就用不著道歉了。”

    金盞花問道:“玉姑娘她人現在何處?”

    小王指著水檄說道:“早上在後花園等了你花爺一上午,現在……。”

    這時候就聽到水榭裡有人說道:“小玉,你的話多。客人來了,還不快請。”

    水謝竹竿簾掀起,玉蟬秋姑娘當門而立,一身水藍色的衣裳,使人感覺有如凌波仙子下凡。金盞花越緊快步走上回郎,在快要到水榭不遠處,拱手說道:“罪過,罪過!遲到了這麼久,有累姑娘久候……。”

    玉蟬秋臉上帶有一份微笑,看不出有不愉之色,站在門口,並沒有說話。

    金盞花來到門口,她退一步側身相讓,兩個丫環放下竹竿。

    水榭實際上只一間建築在荷池裡的公用亭子。

    亭子裡隔成兩間,一間大的,裡面陳設著八仙椅,一張四方桌子。此刻桌子上陳設著盒子,放置著杯筷。

    隔著的一小間,是一間精緻的小書房,使人想起,如果遇上雨夜荷聲,孤燈夜讀,那真是多麼美妙的事情。

    玉蟬秋姑娘肅客請坐。

    金盞花沒有立即坐下,再度抱拳拱手說道:“真是對不起!我金盞花算不得是君子。但是,與人相約,必應準時,這是做人的最起碼的條件。只因為……。”

    玉蟬秋姑娘微笑說道:“我想花兄遲來,必然是因為遇見一件大事。”

    這時候有一位丫環過來說道:“小姐,要開飯嗎?”

    玉蟬秋姑娘抬頭看看窗外的日影,笑著說道:“原以為花兄晌午能來,打算留花兄小酌,以稍盡地主之誼。如今嘛!……”

    金盞花不安地說道:“如此說來玉姑娘還沒有用餐了?”

    丫環在一旁說道:“小姐從早上到現在,還沒喝過一口水。”

    金盞花起立躬身說道:“玉姑娘,金盞花真是罪得不輕。”

    玉蟬秋既沒有承認,也沒有分辯,只是微微笑道:

    “花兄,你應該可以知道,我曾經是在江湖上闖過,一餐不吃,不是一件可以熬的事。”

    金盞花聞言心裡一動,連忙問道:“玉姑娘曾經是一位江湖客?”

    玉蟬秋說道:“離開師門,確實在江湖上流浪過一段時期。餐風飲露,飢餓寒冷,這是一個江湖客的常事,對不對?”

    金盞花拱手說道:“無論如何玉姑娘現在不是江湖客,由於我的來遲失約,惹著玉姑娘生氣,在氣憤難平的情形,連飯也沒吃,歸根結底,都是由於我失約所造成的,我要向玉姑娘討一杯酒,以酒來向玉姑娘謝罪。”

    他這一段話,說得十分技巧,在坦率中又表現細心與體貼。

    玉蟬秋姑娘只是笑了笑。

    倒是旁邊的丫環說道:“小姐,我們開飯吧!”

    掀去盒子的蓋,從裡面拿出四個冷盤。

    再到外面拍頭,不一會便送過來四盤熱炒。

    丫環替金盞花斟滿一杯酒,再為玉蟬秋斟一杯。

    金盞花剛一舉杯,就聽到玉蟬秋說道:“花兄,既不是謝罪,更不是道歉,因為花兄與我一見如故,才有今日之約。現在我想請問花兄,酒量如何?”

    金盞花苦笑說道:“實不相瞞,我雖然沒有酒量,但是,還可以奉陪玉姑娘三大杯,然而今天不行,那是因為昨天夜裡飲過量的酒,幾乎喪失了性命。這也是我今天遲來的主要原因。”

    玉蟬秋姑娘不覺放下酒杯,說道:“花兄,常常喝醉酒嗎?”

    金盞花說道:“我知道自己量淺,每逢有酒,總是淺嘗即止。說實話金盞花闖蕩江湖,走的是一個‘獨’字,所以,好朋友不多酒肉朋友也少,所以,因為少喝酒而得罪人的機會也就自然減少。”

    玉蟬秋說道:“可是你昨天夜裡醉了!”

    金盞花垂下眼瞼,頓了一下,才又抬起頭來說道:

    “玉姑娘,你可知道昨夜我在什麼地方喝酒?跟誰在一起喝酒嗎?”

    玉蟬秋姑娘好像對這件沒有多大興趣,只是搖搖頭笑了笑,沒有說話。

    金盞花是個玲瓏剔透的人,對於這種情形,當然他的話就說不下去了。

    他只是再度端起酒杯,說道:“不管如何,我這杯酒還是要表示我對玉姑娘的一種歉意。”

    他一飲而盡。

    大醉之後,說實在的看見酒都有害怕的感覺,如此一飲大杯,金盞花立即有一種忍不住的噁心,他趕緊一掩口,起身離席,站在窗簾之旁。

    玉蟬秋姑娘也站起來,說道:“看樣子昨天夜裡的確是喝得太多,而且也說明你的酒量是不很好了。”

    金盞花打著呃,轉回身來,眼睛有滴水,他笑笑說道:“多謝姑娘終於相信我的話。”

    這時候丫環立即送上來熱騰騰的面巾,讓金盞花擦一把臉。

    玉蟬秋姑娘立即吩咐:“將飯菜酒具都撤走。”

    真是一句話之下,立即搬得乾淨。

    金盞花有點驚詫,他還沒來得及問,玉蟬秋姑娘笑道說:“我想,這時候不但你不能喝酒,恐怕看到酒菜,都會讓你不舒服。”

    金盞花一聽這話,連忙說道:“可是你已經餓了……。”

    玉蟬秋姑娘笑笑說道:“能因為朋友而餓一餐,又算得了什麼呢?”

    金盞花的心裡起了一陣洶湧澎湃的情緒,在他的記憶當中,似乎還沒有過這種感覺。

    這是非常奇妙的事,他似乎又想起,昨天那樣縱情一醉,就因為心裡有一種難以排遣的情緒,而且無以名之,於是就求諸一醉。

    他此時望著玉蟬秋姑娘,半晌說不出話來。

    玉蟬秋平靜地說道:“我們是朋友對不對?雖然我們是第二次見面。”

    金盞花很鄭重地說道:“第一次見面的時候,我們已經是很好的朋友。”

    玉蟬秋說道:“我不能自己在吃喝,而讓好朋友坐在對面幹噁心吧!所以,你不必為我沒吃飯而不安。事實上,我是可以早就吃飯的了……。”

    她說了這句話,頓時把話縮住。

    這句話自然的脫口而出,卻道出了真情,如果不是金盞花失約遲到,她早已經吃過午飯了。

    就在這一段,丫環二人各捧著一個托盤進來。

    放在桌上,叫人感到滿目清涼。

    一個是淺綠色好像是翡翠一樣,裡面盛的是切成一片一片的藕。

    另一個白色瓷盤,盛著一盤新鮮的蓮子。

    玉蟬秋姑娘笑道:“這大概是生活在相府的好處,這時節一般人還是吃不到藕和連子的。相府裡就有那些巧奪天工的人,讓你提早嚐到各種時鮮。嗯!這時候吃藕,對中酒以後的人,應該是太合適了。”

    金盞花謝道:“多謝玉姑娘。”

    本來是吃飯飲酒的,卻變成吃新鮮的藕,刨新鮮的蓮子,人生許多事情就是這樣叫人難以預料。

    這一盤難得吃到的藕,吃得金盞花渾身清涼,滿心順暢。

    玉蟬秋姑娘手拈著一塊藕,細細地咬著,說道:“花兄,昨天我們在臨別之前,曾經提到……。”

    金盞花立即抱歉說道:“原是說好要去見那位安慶府的名捕,由於我昨天醉酒,一直到今天拖延了時間。”

    玉蟬秋姑娘說道:“那倒沒有什麼。因為他在桐城縣,一時還不會離開。至於你所說的陽世火也好,另一位玉蟬秋也好,在他們的目的未達到之前,也不會離開桐城縣的。因此,早一些去見那位名捕和晚一點和他見面,都不是很重要的事。”

    金盞花問道:“玉姑娘,你說他們的目的未達到之前,他們不會離開,他們的目的是什麼?”

    玉蟬秋姑娘說道:“我不知道,但是,我只是在猜想,與‘金盞’有關,或許也與我有關。”

    金盞花一怔問道:“與‘金盞’有關是對的,可是與姑娘會有關嗎?”

    玉蟬秋姑娘微微一笑說道:“我也說不上理由,只是我心裡確實有這種感覺。”

    她坐正了身子,改變了話題,接著說道:“我要說的,不是這個。我是說昨夜我們分手之前,你問我在相府的身份,一時之間,我無法回答你……。”

    金盞花立即說道:“玉姑娘,昨天是我一時好奇,因為你說,到相府來只要提到你,就自然的會有人通報,才使我想到,你這樣受尊敬,到底你在相府是什麼身份呢?我後來覺得問得非常沒有理由,也沒有禮貌。”

    玉蟬秋姑娘笑笑說道:“昨天我沒有回答你,是因為當時我不知道如何回答你,與禮貌無關,你問我的話,也毋須要找理由。現在我可以告訴你,我在相府的身份。”

    金盞花說道:“如果你一定要告訴我,我當然願意聽。”

    玉蟬秋姑娘說道:“從昨天夜晚,你夜探相府的情形看來,我好像應該是相府的護院。”

    金盞花笑道:“你當然不是。”

    玉蟬秋姑娘說道:“這要看怎麼說,我在相府無所事事,到了夜晚,我要保證後院的安全,這不就是護院嗎?”

    “我說過,你當然不是!”

    “照今天的情形看來,我有人伺候,而在相府幾乎是無人管我,我是十足的千金小姐……。”

    “難道你不是?”

    “我自姓玉不姓張。”

    “表親姻親,都可以不姓張,又都是千金小姐。”

    “你說得很好,可惜我沒有親人!”

    “玉姑娘,你是說……。”

    “我是個孤兒。”

    “玉姑娘,你不像是在開玩笑。”

    “當然不是,當著你這樣的朋友,我能拿自己開這樣的玩笑嗎?”

    “我應該怎麼說呢?”

    “你什麼都不用說,聽我說下去就可以了。”

    玉蟬秋姑娘在說這種話的時候冷靜得彷彿是在說旁人的事。

    她望著金盞花有些難以相信的眼神。

    “對於我自己,早已經習慣了,無所謂傷感,也無所謂難過。所以,請你不要奇怪我是如此不動聲色,彷彿是在說別人的事。”

    金盞花說道:“玉姑娘,你跟相府沒有一點關係,相府為何要如此的待你呢?我是說,你今天在相府像是一位千金小姐的地位,難道還沒有一點原因嗎?”

    玉蟬秋姑娘笑笑說道:“我問過……唉!在相府我能問誰,誰都對敬畏有加,你期望在他們口中,問到些什麼?唯一可問的人,便是相爺夫人,我只問過一次……。”

    “你是怎麼問的?”

    “我問她為什麼對我這麼好?我甚至說,全相府的人這麼慣我,寵壞了我,小心我會把房子拆掉!”

    “你真的這麼說?”

    “相爺夫人是那麼慈祥的說,孩子!你要拆房子,你儘管拆吧!只要你高興!這是什麼話?”

    “那你再也不問她了!”

    “我問師父。”

    “你師父到相府來過?”

    “唯一的一次。我師父是一位尼姑,她來看我,我問她,師父說,這就是她要送我到相府的原因,相府善待你,那不是很好嗎?”

    “慢一點!令師這句話有問題。”

    “有問題嗎?”

    “她說這正是她所以要送你到相府來的原因,這麼說,令師她根本就知道相府會善待你。玉姑娘,問令師去,一定可以知道原因。”

    “師父遠去了,她不來看我,我找不到她。再說,我從曉事開始,就是跟師父長大的。教我武功、教我讀書、教我做人,她的話,對我就是金科玉律,如果她不說,我也不敢再問。”

    “啊!”

    “不過,現在透出了一點曙光。”

    “有人告訴你嗎?”

    “花兄,你的突然出現,使我對自己的身世產生了希望。”

    “我?怎麼會呢?”

    “你還記得有人冒充我,是嗎?為什麼要冒充我?當然這其中有著關係。是我的仇人嗎?那一定是上一代的,既然是上一代結的仇,當然知道上一代是誰,從這裡挖下去,總可以找出根源。”

    “原來是這樣的!玉姑娘,你真想得到,我卻一點也沒有聯想起。”

    “一個人對自己的身世,能不關心嗎?而花兄你只是一個局外人。所以,我約花兄今天來,去看那位安慶府的名捕,就是要從他身上,找出另一位玉蟬秋的線索。”

    金盞花有一份難言的歉疚。

    但是他也有一份忍不住的失望。

    他覺得耽誤了時間,使玉蟬秋姑娘久候,如果鐵尺王在這一段時間出了意外,那就真的對不起人了。而他的失望,則使他很自然地聯想到玉蟬秋如此一心久候,盛情款待,只是為了尋找她身世的線索而已,與友情好像沒有關連。

    雖然他有難言的失望,那只是他的一點私心,對於玉蟬秋對他的盛情,不管是出於什麼原因,他還是非常的感動的。

    他說:“玉姑娘,又該我說抱歉了。如果不是我耽誤時間。也許這時候我們已經見到了鐵尺王……。”

    玉蟬秋問道:“鐵尺王?就是那位安慶府的名捕嗎?”

    金盞花說道:“就是他。別看他是一名退休的老捕快,現在他成了玉蟬秋……對不起!我說的是假玉蟬秋和陽世火利用的重要人物。”

    玉蟬秋問道:“為什麼呢?”

    金盞花說道:“理由秀簡單,不論是假玉蟬秋也好,陽世火也好,乃至於我們,都是不出面的人;只有鐵尺工具有公開身份,所以,大家都在利用他。”

    他說到這裡突然想起一件事。

    “玉姑娘,有一件我突然想起,此刻問你,已經說明我的心不夠細……。”

    玉蟬秋姑娘說道:“是什麼事如此讓你說得這樣嚴重?”

    金盞花說道:“相府丟了‘金盞’,是多麼大的事,你卻從來沒有跟我提起,以你的武功來說,你應該責無旁貸的要去追尋,可是你卻提都不提,這是什麼原因呢?”

    玉蟬秋姑娘說道:“就是你不說,遲早我也要跟你說的,我和你一樣的奇怪……。”

    金盞花說道:“奇怪什麼?”

    玉蟬秋姑娘說道:“相府丟了‘金盞’,相府的重要人都是知道的,唯獨沒人告訴我。而且,相爺夫人還特別交代,不要讓我知道這件事。”

    “但是結果你還是知道了!”

    “相府里人多口亂,我能不知道嗎?”

    “這件事有些不合情理。”

    “我也是這麼說,因為我在相府身份特別,人家不告訴我,我也就不便多問,我想,遲早我會知道是為什麼。”

    玉蟬秋姑娘說到此處,忽然也問道:“你問我,同樣地我也有一件事我要問你,因為我也感到奇怪。”

    “請問吧!”

    “你並不是一個喜歡喝酒的人,而且,桐城縣你幾乎沒有朋友,更談不上喝酒的朋友了。你是在哪裡喝得那樣的大醉呢?”

    “為什麼突然一個不喝酒的人,要喝起酒來。原因我暫時不說。”

    “還有隱瞞的理由嗎?”

    “不是隱瞞,是還沒有到說明的時候。原諒我!玉姑娘!”

    “跟誰在一起喝?朋友嗎?”

    “雙井街方家後槽看馬的老酒鬼!”

    “方家後槽看馬的?”

    “我醉到半夜吐血,多虧方家小姐救了我,要不然今天是沒有命來赴你的約了。也就由於方家小姐好意留我喝一碗稀飯,因此而耽誤了時間。”

    “你是說方家小姐?那個叫情柔的可憐女孩子?”

    “玉姑娘,你也認識她?”

    “不是認識,而且知道她。我聽到相府裡的人說的,方家和相府有一點遠親。”

    “啊!是這樣的。方家小姐是一位善心的姑娘。”

    “她怎麼會救你呢?她不能,也沒有辦法救人的。”

    “為什麼?”

    “難道你沒有發現?”

    “發現什麼?”

    “方倩柔是一位雙目失明的瞎子!”

    “嘎!”金盞花人怔住了。
此页面为HK繁体版,其他版本: 中文简体 | TW 繁体