八月初八夜。月已將半弦。
秦涼聽着外面的犬吠，忍不住微微笑了，輕聲道：“咱家也得養兩條狗。”
陳思思曼聲道：“明天你就出去，找兩條好看一點的狗崽來。”
秦涼頓了頓，道：“讓小喜兒去吧！”
陳思思想了想，道：“也好，我看你明天就幫我一起收拾院子吧！籬笆牆好像有點破了，門栓也該換一換。”
秦涼半晌才歉疚地道：“思思，明天我得離開。”
陳思思渾身微微一顫：“離開……去哪兒？”
秦涼微嘆道：“回揚州。”
思思不出聲了。
秦涼伸手輕輕撫着她的臉兒，發現她已淚流滿面。
“思思，你知道，欠人的債，總得還。我只能先回揚州，待八月十五事情了結後，我會立即趕回來的。”
思思想起了那個被秦涼殺死的獨眼和尚，心中更加驚恐。
她雖然並不確切知道他回揚州要幹什麼，但很清楚他要去幹的事一定很危險。
思思偎了過來，全身緊緊貼住了他。他感覺到了她輕微的顫抖。
“思思，放心好了，我不會有事的……你怎了？我跟你説過，我還要給咱們的雙胞胎兒子做架椅呢！”
思思越發心酸，哭出了聲。她實在不想和他分別，哪怕一眨眼的工夫也不肯。她根本無法想像，如果他不在，她該怎麼辦。
秦涼摟住她的身子，笑道：“是不是害怕我又去找別的女人鬼混？”
思思“哇”地大哭起來，活像個不懂事的小女孩兒。
秦涼嘆道：“老天！你想把全村的人都吵醒是吧？你想讓他們都到咱家來看熱鬧是吧？”
思思將嘴壓在他肩上，極力壓抑住哭聲，她的胸脯劇烈地起伏着，頂着他的心口。
秦涼的手輕輕在她肩上背上撫摸着，漸漸地，思思不再痛哭了，但仍在嗚咽抽噎，她的兩手緊緊摟着他的脖頸。
“你要回來，一定要回來。”思思在低位。
“我當然要回來，”秦涼柔聲道：“回來幫你收拾院子。”
思思感到很冷。八月的秋風吹過窗欞，吹得窗紙籟籟作響。
“思思！”
“嗯？”
“這個村子裏的人都很好，他們會待你很熱情的。沒事兒的時候，就出去串串門兒，好不好？”
“嗯。”
“別老悶在屋裏。小喜兒明天要是弄回狗崽兒，你就牽着它們到村邊散散心，知不知道？”
“嗯”
“咱們剛搬來沒兩天，要收拾的東西還多得很，你可別太累了。有什麼重活粗活兒，等我過幾天回來再幹，啊？”
“嗯”
……
天已做明。霜華滿地。
秦涼打開院門，轉身凝視着痴立在面前的思思，柔聲道：
“外面冷，進屋去吧，啊？”
思思點點頭，淚水流了出來，無法抑止。
秦涼微笑道：“記住，千萬別生病，即便生了病，也得吃藥，不許不吃。”
思思努力想笑一下。她的嘴角雖微微翹着，可淚水卻流得更快了。
秦涼扶住她的肩頭，為她揩去冰涼的淚水，勉強笑道：“你馬上進屋去。我要看見你進屋了，才肯上路。”
思思緩緩地挪着步子，慢慢向後退。他們的目光始終緊緊交織着，交織出一首悽婉哀豔的詩。
一首離別的詩。
*********
樂漫天緩緩坐了起來。
他終於衝開了被封的穴道，他終於又獲得了自由。
而自由，往往意味着復仇的機會。
他並沒有倉促地跳起身，因為他穴道雖已衝開，渾身卻軟綿綿的沒有一點力氣。好像他已經被人抽去了血肉骨架，只剩下了一具臭皮囊。
他微閉雙目，凝神調息，活力漸漸在丹田生成、積厚，又漸漸地沿經脈行走，直達四肢末梢。
當他感覺到體力已恢復大半時，才緩緩睜開了眼晴，冷冷環視着躺在他身邊的五個女人。
雖然他很清楚地知道自己睜開眼睛會看見什麼樣的景象，他也還是覺得觸目驚心。
父親給他安排的，難道就是這麼樣的一種“結局”？
這究竟算什麼？如果是玩笑，這玩笑也未免太離奇、太殘酷了吧？
馬大娘微張着大嘴，沉重地呼吸着，嘴角邊還粘着什麼東西，讓人看了只會感到噁心。
就是這個女人，使他破壞了自己的操守，使他違背了自己的諾言。要知道，那是他憑着兒子幼小的生命許下的諾言啊！
“我一定要殺你。”樂漫天在心裏道：“我第一個就殺你。”
他絕不能容忍馬大娘活在世上，那對他將是一種絕對不能容忍的污辱，甚至一想起她，想起她對他做過的事情就是一種奇恥大辱。
至於那四個少女，他會救她們出去，送她們回家，給她們每人一大筆錢，讓她們忘記在這個秘室裏發生過的事。
她們畢竟也是受害者。
當他轉頭再朝馬大娘看去時，不由渾身一顫，眼睛也瞪直了。
馬大娘不知何時已睜開了眼睛，正温柔地凝視着他。
樂漫天全身一陣冰涼。
他發現他並沒有殺她的勇氣。他甚至連正視她的勇氣也在漸漸消失。
但他不肯低頭，不肯在她面前低頭。
馬大娘沙啞着嗓子，輕輕笑了一聲，問道：“你想殺我？”
樂漫天直視着她的眼睛，用盡量平穩的聲音答道：“是的。”
馬大娘道：“為什麼？”
樂漫天不答。因為他無話可説。認真説起來，馬大娘也沒有錯。她不過是在執行他父親的命令，她不過是一件工具，一件他父親用來懲罰他的工具。
只不過，她把工具的功能充分發揮出來了而已。
那麼錯的是誰？。
是父親嗎？他問自己，卻驚訝地發現這個問題他也無法回答。
父親當然是太想早一點抱孫子了。父親已對他這個當兒子的完全絕望，而把希望寄託在孫子身上。可“孫子”卻只是一個遙遠而渺茫的字眼，父親能不急嗎？
父親在急憤中幹出這種愚蠢之事，不也情有可原嗎？
那麼，他能怪誰呢？
他只能怪自己。
樂漫天悄然一嘆，緩緩起身，朝自己那堆衣裳走去。
“我不殺你。”
他的聲音仍然很冷，但已不傲慢，甚至還有幾分蒼涼和無奈。
馬大娘靜靜地坐着，看他慢慢穿衣裳。她的眼中，似有一種奇怪的神采在流動。
她突然撲過去，抱住了他的雙腳，仰起臉，嘶聲叫道：“你不能就這麼把我甩了！你已經……我會給你生兒子的！你不能就這麼走了！你不能！”
樂漫天沒有動，他只是漠然俯視着瘋狂的馬大娘，冷冷道：“你可以去跟老爺説，你肚子裏有他的孫子，他會好生安置你。”
馬大娘猛撼着他，悲聲道：“我要你，我就要你！你不能不管我，我肚子裏的孩子是你的！你不能丟下我！”
樂漫天漠然道：“如果你真的那麼自信你能為我爹生個孫子，那你的兒子儘可繼承他爺爺的家業，你也儘可嘗一嘗當主人的滋味。可這跟我又有什麼關係？”
馬大娘用力扯着他的衣裳，將臉埋進他大腿間：“不，你不能，不……”
樂漫天怒道：“鬆手！”
馬大娘當然不會鬆手，而且也不再説話，只是亂親亂咬着，死死箍着他的雙腿。
四個少女早已嚇醒，哆哆嗦嗦地偎進牆角，驚恐地看着瘋狂的馬大娘和憤怒的樂漫天。
樂漫天眼中閃出了兇光，他的右掌已微微抬起，隨時都有可能落在馬大娘頭頂上。
馬大娘抬起眼睛，無畏地仰視着他，就是不肯鬆開。
樂漫天的手掌漸漸壓下，離她的百會穴越來越近。馬大娘的眼中閃出了狂熱的光芒，那種只有真正瘋狂的人才會有的目光。
樂漫天的手掌無力地垂下了。
他無法下手殺這個瘋女人。不僅因為殺了她勢必會傷害自己，也因為她的確有可能會給父親添一個接班人。
雖然馬大娘毀了他，但他卻不能毀去她，世間的事，就有這麼不公平。
樂漫天痛苦地閉上了眼睛，淚水潸然而下。
他感覺到馬大娘正狂熱地親吻着他，他也感覺到自己身體的反應。但他的心卻如同一片荒漠，什麼生命都無法生存下去的荒漠。
他實在不明白，自己為什麼會落到這個地步，求生不得，求死不能。
他就像是一個在大漠上獨行的旅人，水已用完，他只有在沙漠的腹地等死。但體內求生的慾望卻使他一次又一次將拔出來的劍又送回鞘中，他還要等，等人來救他……
樂漫天陷入了痴迷之中，好像他真的已置身於大漠，真的已奄奄一息……
*********
雞聲茅店月，人跡板橋霜。
天上雖已無月，但雞聲在耳。秦l涼走在白霜鋪滿的木橋上，忍不住想起了李商隱的這兩句詩。
他也忍不住想起了大漠。在大漠上也一樣，你走過沙丘，會留下一串足跡。
風起沙流，足跡會被湮沒被吹走，好像你從來沒從那上面走過。太陽出來時，霜橋上的足跡也會消失，因為霜已被曬乾。
想起大漠，秦涼的心中頓生出萬般豪情。
他一生中最輝煌的時光，就是在大漠上度過的。他在大漠上整整呆了一年，和許多的牧人交過朋友，喝過他們的奶茶，飲過他們的馬奶酒，唱過他們的悲涼的歌曲，跳過他們的粗擴奔放的舞蹈。他們把他視為兄弟，視為英雄，他們慷慨地送他最好的駱駝、最好的駿馬。他拒絕過他們送來的女人，也拒絕過半夜鑽進他懷裏的赤裸熱情的牧女……雖然拒絕會傷他們和她們的心，他還是要拒絕，因為他的遠在中原的家鄉，還有一位少女在等他。他不能對不起她。
他曾經在大漠上殺過人，也曾被人追殺，在茫茫的沙漠上疲於奔命。他喝馬尿、吃草根、吃能碰到的任何活物，象蛇、蠍子和蜥蜴。在萬不得已時，他會殺掉心愛的忠誠的馬，流着淚飲血吃肉。
白天，太陽能曬得他暈倒數次，夜晚，他只能把白己埋進沙裏禦寒。在孤獨和寂寞中，是什麼使他支撐着活下來了呢？
是那個等着他的少女。
他無時無刻不在思念她。他默唸着她的名字時，寒夜就會變得温暖，太陽就會不那麼熾烈。只要他念着她，死去了都還能再活回來……
秦涼不由微微苦笑了一下，嘆口氣，搖搖頭，趕開了那個少女的影子，可他的思路仍在大漠上。
他記得有一次，他在瀚海大漠的腹地，發現了一個已奄奄一息的年輕人，他記得當時他都怔住了，為那個年輕人的生命力如此頑強而驚訝。
那個年輕人半截身子已被埋進沙裏，臉上已經又焦又爛，眼皮和嘴唇都腫得不像樣子了。
但他能肯定那年輕人還活着。
年輕人的右手握着一柄劍，劍旁邊橫七豎八地躺着斷成兩截的毒蛇和蜥蜴，很顯然這是他在未昏迷時殺死的。
秦涼之所以肯定年輕人沒死，就是因為當他伸手抱那年輕人時，年輕人的手微微抽搐了一下。
那是右手。握劍的手。
秦涼記得當時自己的心也抽搐了一下。
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他已快要死了，不會有人來救他的。不必再有毒物來襲擊他,只要再過一會兒，太陽就會把他曬死……
他覺得靈魂正從他軀體裏往外溜，就像是被太陽曬熱的水汽。他極力想把它抓回來，可辦不到。
“我不能死……我要回家……回去告訴父親……”
他努力告訴自己，他不能死。也不會死。他還沒有完成任務，他必須趕回江南，趕回家告訴父親也先已背信棄義。
他恍恍惚惚似又回到了江南，回到“佇馬倚斜橋，滿樓紅袖招”的江南，那裏山温柔、水纏綿，那裏有美酒，有美人兒……
他似乎聽見父親沉重有力的聲音：“漫天，此去瓦刺，見到也先，務必將此信面交，並轉達我對他的企盼。此信絕不可失，若有危險，速將其毀去，絕不可落入外人之手。”
他聽見自己在答應：“爹，我早就想去大漠逛逛了，我一定會辦好的，您放心！”
然後，就是瓦刺國師也先的大笑聲在大帳內迴盪：
“你們南人都是些膽小怕事的懦夫，根本成不了什麼大氣候！當年張飛鴻也説和我兩面夾攻中原，結果呢？結果又怎麼樣？哈哈哈哈、哈哈……”’
他辯解道：“張飛鴻行事不密，以致功敗垂成，但並非膽小怕事之徒，國師何以懦夫視之？家父智機武功，更非張氏可比，遑論家父現有之實力了！”
也先大笑道：“你陳家自鄱陽湖兵敗於朱氏後，更有何實力可言？左右不過是鄱陽殘留下來的一些水匪之後代而已！
你們居然也想和本國協力推翻朱家天下，不是太可笑了嗎？
哈哈，哈哈哈哈…，……”
他憤怒了，抗聲道：“國師若以水匪視我陳家，亦無不可！
但國師想必也還記得，把你們蒙古鐵騎趕出中原的，不僅只是朱元璋、徐壽輝，還有張士誠、明玉珍，還有我先祖陳友諒！”
也先的大笑聲頓住了。整個大帳裏，只有他的聲音在激盪。
“國師與張飛鴻有約，張飛鴻兵敗而退回海上，仍日夕不忘進取中原，國師何以一敗之後，按兵不動至今？國師亦與家父有約，何以當我之面，辱及家父及先祖”現今朱祁鎮已在國師之手，國師若不善加利用，再戰中原，豈非失約？家父已號令部屬，侯國師東進北京時，便一鼓而下南京，國師若失約背信，又豈是大丈夫行徑？！”
也先驀地哈哈大笑起來：“好，説得好！我倒要看看你這個陳家的大丈夫到底是不是真的。——念在我和你父親曾有點交情的份上，我不殺你。”
也先果然沒有殺他，而且還派了許多人護送他回中原。
他也不得不佩服也先，覺得也先至少還算是個夠意思的人。
不料走到瀚海大沙漠的腹地後，那些護送他的人在一天夜裏偷偷跑了。他們帶走了馬匹。駱駝。食物和水，只給他留下了一隻小小的皮囊，盛着可憐的一點點水……
他靠着這點水活了兩天。今天是第四天中午，他已實在支持不住了。
當他聽到馬蹄聲響起時，不由鬆了一口氣，他本想跳起來呼救的，但這口氣一鬆，他就什麼都不知道了……
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秦涼記得，他並沒有費太大的勁兒，就使那個年輕人活了過來。他實在驚詫於那年輕人生命力的旺盛。
他從年輕人的眼中看到了感激，但也有驕傲、自尊和敏感.
他微笑道：“你用不着感激我，換了任何一個人，也會救你的。你應該感激老天，是他不想讓你死。”
年輕人嘴唇蠕動着，似乎想説話，但秦涼制止了他：“你體質太虛了，先不要説話，喝點水，歇一歇，再稍稍吃點東西。”
年輕人很聽話地照他説的做了。秦涼搭起了帳篷，讓年輕人躺在裏面，吩咐他好好休息，然後就走開了。
秦涼跑了很遠的路，從一隊商人那裏買來了一匹駿馬和兩大袋水、一皮袋酒、一袋乾糧，又匆匆往回趕。
他回到帳篷時已是第二天中午，年輕人已經醒來，正坐在帳篷裏吃東西，一看見他進來，立即站了起來，就想跪下。
他連忙扶住年輕人，笑道：“不必如此，我早説過你不必謝我。”
年輕人沉聲道：“兄台的恩情，在下不敢言報，但將日夕銘記在心。”
秦涼和年輕人對面坐好，打開裝酒的皮袋，你一口我一口地痛飲起來。
秦涼記得，年輕人的酒量很好，稱得上是海量。
他問年輕人：“兄台來自江南？”
年輕人道：“是，蘇州。”
他道：“蘇州？好地方！”
年輕人道：“在下姓陳，單名一個天字。請兄台直呼賤名。”
秦涼自然也將自己的名字告訴了那個自稱“陳天”的年輕人。
“陳兄遠來大漠，不知為了何事。若有用得着在下的地方，儘管説好了。”
“陳天”道：“在下本是一介書生，但又耽於學劍，兩皆不成，惟好遊歷天下，吟風弄月。因思塞外風光絕佳。便單騎北上，不料遇到劫匪。”
秦涼道：“陳兄，我有一事相求，不知陳兄可應允否？”
“陳天”道：“兄台但有所命，陳某赴湯蹈火，在所不辭。”’秦涼大喜道：“如此就多謝兄台了。此事實是關係重大，關係到我大明江山和千萬百姓的生命。陳兄肯幫忙，實是天幸。”
秦涼發現，“陳天”的雙目中閃出了迫人的寒光，“陳天”的手也按在了劍柄上。
但秦瓊並沒有起疑心，他相信“陳天”無論如何也不會辜負他。“陳天”是個驕傲、自尊的年輕人，這樣的人，如果正直的話，就一定不會忘恩負義。
果然，“陳天”嚴肅地道：“兄台請講。”
秦涼道：“這裏有一封信，請陳兄回到京城時，面交兵部於大人，越快越好。而且，此信只可交給於大人一人，”
“陳天”沉聲道：“在下一定辦到。”
秦涼起身一揖到地：“我為天下蒼生，感謝陳兄……”
秦涼想到這裏，忍不住又微微笑了。他實在很感激那個叫“陳天”的年輕人。若非“陳天”幫忙，他也許還要在大漠上不知呆多少年。
“陳天”是蘇州人，而且是個武林高手。他怎麼後來就一直沒聽説過蘇州有這麼一號人呢？
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樂漫天發出了痛苦的呻吟，他覺得自己簡直就要炸開了……
他記得他聽到那恩人讓他帶的信關係到大明江山時，確實吃驚不小。
他萬萬沒有想到，那救了他性命的人居然也是一個“以天下為己任”的人，而且和他正好是對立的。
他要雪先祖之恥，從朱家手裏奪回天下。那人卻是要保衞大明江山不受瓦刺的侵犯。
他記得他當時真的很想拔劍殺了那人，但終於還是沒有動手。一來是因為他體力並未完全恢復，二來那人眼中神光湛然，顯然內功極深，三來麼，他也實在下不了手去殺自己的救命恩人。
他答應了。
他騎着那人送給他的駿馬，滿載水和酒食，揣着那人要他轉交於兵部的密信，告別了那人殷殷的目光，走上了東歸之路…，
他做了件對不起那人的事——他拆看了那封密信。
信上只有短短幾句話，而這幾句話卻決定了歷史：
“聞也先將遣叛閹喜寧回京，請設計斬其於途，以絕瓦刺野心，則帝駕可歸。”
樂漫天記得，他看了這幾句話，差點掉下馬背。
他知道太監喜寧曾是朱祁鎮的心腹，也先派其回北京的目的很堂皇，説是為了報告中原皇帝在瓦刺的起居狀況，以示通好。
樂漫天絕對沒想到，喜寧居然成了也先的“謀土”。
如果他將這封信交給大明的重臣于謙，喜寧必死無疑，那麼也先也只好息絕攻取中原之心，送回朱祁鎮。
那麼，他陳家奪取天下的計劃也就成了泡影。如果沒有強大的瓦刺為外援，陳家在江南將不會有任何作為。
如果他毀去此信呢？
樂漫天記得他當時為此陷入了極度的痛苦之中。那封信無論他送不送．都讓他感到痛苦。
迷迷糊糊地入了居庸關，進了京城，樂漫天還是沒有確定是不是該去找于謙。
他最終還是將那封信當面交給了于謙。
他記得他見到于謙後，不自覺地感到心虛，感到氣餒。于謙眼中的凜然正氣使他感到膽戰心涼。
任何一個內家絕頂高手，也不會有于謙那雙清澈明亮、鋭利非凡的眼睛。
于謙看完信後，激動地對他深施一禮，大聲道：“天下蒼生得免兵災，皆先生之賜也！”
于謙不説“大明江山”，而只説“天下蒼生”，這四個字震撼了樂漫天的心。
也就是從那一刻起，他對自己堅信不移的信念產生了懷疑。從他懂事起，父親就一直告訴他要以“天下”為念，卻從未説過要以“天下蒼生”為念。
他站起身還禮：“這是在下那位思公的功勞，在下不敢掠美。朱家天下有於大人和那位恩公這等人輔佐，想必還能支撐一段時間。在下要奪天下，生非其時！”
于謙凝重地道：“先生何人？”
他昂然道：“先祖漢王陳友諒Ｉ”
于謙眼中神光四射。
他以為于謙會馬上叫人衝進秘室捉住他。
于謙道：“先生不説，豈不更好？”
他道；“不説我憋得慌！我為你送來這封信，只不過是為了報答別人的救命之恩。我做出這種事，已無顏以對列祖列宗，但求於大人賜我一死。”
于謙凝視着他，突然笑了：“陳先生，我這個人歲數雖還不太大，但耳朵已經很不好使了，你説的話我一個字都沒聽清。”
于謙竟然肯放他走，這使樂漫天大為驚詫。
于謙道：“我只知道我派到瓦刺去的人已送回密信，其他事一概不知。”
樂漫天垂下了眼睛：“這樣最好。”
他記得那天于謙親自將他送到城南蘆溝橋頭，輕聲道：
“陳先生，望好自為之。凡事多想想，三思而後行，方是百姓之福。我並不知道你的基業在哪裏，也不會告發你。但你要知道，如果你起兵，我們就只好……唉！”
樂漫天也低聲道：“於大人，朱祁鎮不日將歸，景泰帝將置之於何處？於大人乃扶立新君之主謀，而朝中耆老，只怕更戀舊吧？”
于謙默然。
樂漫天道：“我料朱祁鎮必會復辟，那時還請先生助我，我必以國土待先生。”
于謙厲聲道：“陳先生，勿須多言！於某決不是反覆小人！”
樂漫天陷入了痛苦迷惘之中，他睜開眼睛，想趕開往事的影子。
馬大娘為自己狂亂的情慾設計着各種動作，她似乎是要討好他，又似乎是要報復他。
他無法得到解脱……
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秦涼對蘇州並不陌生，甚至可以説很熟悉，他在蘇州有幾個朋友，也有幾個相好的妓女。
他並非沒有向他們打聽過“陳天”，但沒有人知道，秦涼也就作罷。
説實在話，即使“陳天”在蘇州，秦涼也不會去見他。
歲月可以將一個人改變得面目全非，更可以使人改變心情。昨天也許你還是高高在上，今天就落入了深谷。昨天也許你會高高興興地看見某一個人，今天你卻恨不能看見他的影子就想躲。
秦涼不知道“陳天”現在看見自己，會有什麼想法。他想，出現在“陳天”眼中的必定會有憐憫和鄙夷。
他不想看見那種眼神。
因為他不想讓“陳天”失望，不想讓“陳天”知道，當年的救命恩人，叱吒風雲的人物現在竟落到如此地步，他不想讓”陳天”感到一種莫大的嘲弄——他弄污了自己的形象。
就他的觀察，他可以肯定”陳天”是個自尊自強、文武雙全、聰明正直而且很有修養的人，這樣的人，當然會有光明的前程。
秦涼走過了霜橋。
太陽還沒有出來，前面還會有霜橋……
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忘恩負義實在是人類的一種通病。任何人都會以各種各樣的方式忘恩負義，在各種各樣的事情上忘恩負義。
對某一個人的忘恩負義只會損害某一個人，但對一羣人的忘恩負義影響就太大了。
樂漫天將密信交給了于謙，就等於是對陳家的忘恩負義，陳家“恢復天下”的大計將會更艱難，希望更渺茫。
于謙終被處死，是朱家對天下的忘恩負義，其結果只會使有識之士對朝廷感到失望、灰心。
樂漫天在聽到于謙慘死的噩耗後，發瘋般地衝出了蝙蝠塢北上。但他究竟去北京幹什麼，他自己並不清楚，他只覺得自己應該去北京。
他聽説于謙被害，真實罪狀之一是勾結江南水匪陳友涼之後，密謀造反。那麼一定是有人偷聽了他和于謙的談話，暗地裏捅了一刀子。
于謙為此而死，錯在何人？
這是不是樂漫天又一次的負義忘恩？
那位大漠上的救命恩人如此信任他，他卻偷看了密信，而且還衝動地對於謙説出了那麼多怪話，他怎能對得起那位恩人？
樂漫天記得自己迷迷糊糊地走在去北京的路上時，耳中聽到的卻盡是平頭百姓對於謙的惡毒的詛咒——這些人可就是于謙日夕為念的所謂“天下蒼生”啊！
這是不是“天下蒼生”對於謙的忘恩負義？
樂漫天不記得當時自己幹了些什麼，説了些什麼，反正他清醒過來時，已身陷囹圄。罪名是“大逆不道、亂殺無辜”，且屬於謙死黨，公然叫囂要為于謙報仇。
樂漫天聽得這些罪名後，忍不住仰天狂笑起來。
他怎麼也沒想到，他時刻不忘推翻大明江山，卻被視為大明忠烈于謙的死黨。
這豈非是莫大的諷刺？
他認為自己已經死定了，不料想卻仍有人從錦衣衞的魔爪中將他救了出來。
領頭的是一個女郎，一個非常非常奇怪的女郎，很美、很熱情，也很瘋狂。
他不想陷入“英雄美人”的結局之中，所以他剛脱囚車，就搶了一匹馬逃走了。他知道這些救地的人才真是于謙的“死黨”，他卻不是。
可他卻沒跑掉，當天晚上就在一家客棧中被那個女郎堵在被窩裏。
奇怪的是，她並沒有責怪他忘恩負義，而是罵他是塊木頭，因為她就在被窩裏，而且還壓着他，可他居然不肯動彈。
結果是“木頭”狂怒地推開了她，並且惡狠狠地把她抱揍一頓。自己跑到屋頂上“餐風宿露”去了。
他之所以要打她，並沒有任何原因。只是他想打人，而她又恰巧離他最近。
他這麼對待她，豈非又是忘恩負義？
此後足足有三個月工夫，她一直死纏着他不放，無論他怎麼躲也躲不開，怎麼罵她也罵不走。
打她更沒有用，他越是打她，她越是高興。
碰到這麼個主兒，樂漫天還有沒有辦法呢？
當然有。
他忽然開始變得温柔，變得情意綿綿，變得瘋話連篇，他摟着她，柔聲告訴她，説他真的很愛她，他之所以那麼躲她打她罵她，是因為他實在不想連累她，可她既然這麼情真意切，他也就決定把自己交給她……總之，他把他所知道的最肉麻的話都説出來了，而且還熱淚盈眶的。
果然不出他所料，她被嚇跑了，臨走還狠狠給了他四個耳光，外加兩腳，她連回頭看他一下都沒有。
人就是這樣，得不到的東西總是好的。一旦那件東西自動送到你手上，你又會覺得它沒什麼稀奇的地方。
樂漫天趕走了她，心裏卻更孤獨寂寞了。
他現在還記得，他當時很想出家，因為他覺得活在塵世上沒什麼太大的意思。父親的霸業不可能成功，朱家的天下也不會太長久……女人更是不過爾爾，既不值得珍惜，也不值得糟塌。
但出家也沒什麼太大的意思，出家不過是江湖人求生保命的一種手段，或是貧苦人一種混飯吃的職業。
他當時的確感到茫茫天下，竟無他容身之地。
直到他遇到“她”為止。
直到他們有了一個玉雪可愛的兒子為止。
“她”從未跟他説過話，但“她”並非啞巴。
他聽見“她”逗兒子玩時，説話的聲音又甜又美，柔潤動人。
他從未見過“她”的容顏。
“她”總是用黑紗蒙着面，他們的歡愛都是在黑漆漆的夜晚進行的，在黑漆漆的洞中進行的。
他在心中稱她為“夜娘”。
她似乎就是夜的女兒，是黑暗中最優雅最可愛的精靈，是他並不算漫長的人生旅途中最令他難忘的、也是最美好的記憶。
可也僅僅只是“記憶”而已。
除了“記憶”而外，“她”還給他留下了什麼呢？
如果夜娘決定不回到他身邊，他就只可能在記憶中想她，想他們的兒子……
他甚至都忘了自己是怎麼見到夜孃的，他只記得自己在桐柏山中的一家酒店裏喝醉了，一覺睡醒時，夜娘已在身邊。
夜娘住的地方是一處深谷，四周都是懸崖峭壁。他奇怪夜娘是怎麼會居住在那個地方的。
他問過，但夜娘不説。
他不知道夜娘幹嗎一定要蒙面。
他問過，但夜娘不説。
夜娘就像是一個謎，一個水遠也解不開的進。而正因為如此，他才很安心地在那個“世外桃源”中住下了，並希望自己能永遠住下去。
雖説如此，他還是找過出路。
夜娘並沒有限制他行動的自由，他可以在深谷裏四處轉悠。
他試着尋找出谷的通道，連深谷的邊邊角角的地方都找遍了。
除了幾個小的可憐的獸穴外，他什麼也沒有找到。
難道夜娘出谷入谷，都只能沿着峭壁攀行？
他也試着向上攀行，試過幾次，終於沒有勇氣攀到百多丈高的崖頂。
夜孃的武功，豈非高得不可思議？
他不明日夜娘為什麼把他“抓”到這裏來。難道她僅僅是因為寂寞了，想找個男人做伴，而他又恰巧是那個男人？
他越是想不明白，就越想留下來。只要她願意，他可以陪她一輩子。
可夜娘顯然並沒有要他陪她一輩子的意思。
進谷後三個月的某一天早晨，他醒來時發現自己已不在“世外桃源”中。
他在桐柏山中整整找了兩個月，居然沒有找到夜娘和她的峽谷。
夜娘就像是個夢一般消失了。
找到後來，他也懷疑自己真的做了一個很香豔的怪夢。
但這個“夢”的時間似乎也太長了一點。然而，人生既然都不過是一個夢，三個月的夢好像也並不算長。
他放棄了努力，又回到紅塵中，依然為陳家的大業奔波。
但他已實在沒興趣。漸漸地，他就不再忙乎那些父親交給他的事了。無論父親怎麼猜測，也沒法知道究竟發生了什麼事。
連他自己都不明白，至少是不太清楚。
然而，整整一年後的同一天，他又到了桐柏山中的那家酒店，又喝醉了，醒來時，又已在夜娘身邊。
夜娘將一個胖嘟嘟、雪白粉嫩的小男孩抱給他看。
這是他的兒子。他一眼就能看出來。
他欣喜地親吻着兒子的小臉，感激地望着夜娘。
夜娘轉升了眼睛，但他已瞥見了她眼中晶瑩的淚花。
他許多年來第一次感到自己很幸福，比所有的人都幸福。
生活重又充滿了光明，人生重又有了目標，他怎能不感到幸福呢？
可無論他怎麼勸説，夜娘也不願跟他一起出山。她總是搖搖頭，抱着兒幹走開，好長時間不理他。
她哄兒子的聲音讓他感到嫉妒。
終於有一次他生氣了，大聲吵吵起來：“你為什麼不跟我説話？好歹我還是你兒子的爹，你就這麼對我？”
夜娘冷冷看了看他，提筆在紙上寫道：“如果你從此不碰其他女人，我就跟你説話。”
他的火氣更大了：“我告訴你，自打上次離開你之後，我就沒碰過其他女人卜’
夜娘不為所動，又寫道：“你發誓，憑咱們的兒子發誓。”
他絕對相信自己的武功和定力，他當然願發誓，而且絕對相信自己全守諾……
於是他就發現，夜孃的眼中充滿了濃濃的愛意。
但她並沒有跟他説話，也沒有摘下蒙面巾。
她要考驗他五年，如果他能順利通過考驗，她才答應跟他走。
這一次他同樣只呆了三個月，就又在昏睡中回到凡塵。
從此後，他的一顆心就全系在那“世外桃源”裏的夜娘和兒子身上了。他不理會父親要他成親的“忠告”，也拒絕和任何女人來往。
在別人眼中，他變了，變得懶惰、落拓、猖狂。
可現在呢？
五年期限未滿，他就“食言”了。
無論他是否出於自願，他總歸是栽在馬大娘身上了。
如果夜娘來找他，他將如何面對夜娘？
就算夜娘永遠都不會來找他，他又將如何面對自己？
更何況這種“食言”又是一種奇恥大辱呢？
他感到自己已快要熔進馬大娘濕潤肥軟的大嘴裏，快要被吞進去，而他卻無能為力，不能自拔……
他痛苦地嘶叫起來。
他從一開始，就對辛荑的到來感到不滿，但拿主意的是樂無涯。他雖是樂無涯的兒子，以前也曾叱吒風雲，但因近來的懶惰和裝瘋賣傻，已失去了“參政”的權利。
他感到辛荑的存在對自己的守諾是一種極大的威脅。尤其當他看見那些青年高手被她迷得失去了理智和記憶之後，更是驚駭。他開始變本加厲地裝瘋賣傻，以圖躲過辛荑的誘惑。同時，他也暗中聯絡人手，準備將辛荑趕出蝸幅塢去。
辛荑這次去揚州，一為“籌”錢，二為收羅張桐。樂漫天悄然隨行，探她底細。結果發現她的確能攝魂，而且精擅魔音。
他的另一個驚人的發現，就是看見了那個在大漠上救了他性命、又毀了他信仰的人。
那個人當然就是秦涼。
他也沒料到，昔日的大英雄，居然也淪落到如此地步。
他看見了秦涼，秦涼卻沒看見他。
他不願和秦涼見面，他説不出是什麼原因，但就是不願意。
結果他還是看見秦涼了。
正如他不願被女人誘惑，卻還是被馬大娘“誘惑”了。
這是不是天意？
天意是不是該被詛咒？
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馬大娘終於鬆開了他，嘶聲笑道：“你不會殺我的，你不會的，嘻嘻……你捨不得殺，你捨不得殺我，嘻嘻……”
樂漫天瞪着她。他只是那麼死死瞪着她，不知道自己該做什麼，不知道自己該説什麼。
他甚至也不知道自己該想什麼。
馬大娘笑道；“我會生兒子，我原來就會生兒子……我向來就是生兒子的，嘻嘻……我會給你生兒子，給樂家留後，我會……”
樂漫天突然間覺得自己想笑，想放聲大笑。於是他就開始笑，扯開了喉嚨笑，笑得聲嘶力竭，笑得瘋狂而且絕望。
馬大娘駭然望着他，不明白髮生了什麼事。那四個少女更是嚇得戰戰兢兢，直往牆角里縮。
樂漫天突又止住笑，抓起馬大娘的衣裳，扔給她，微笑道：
“馬皇后，您該穿上衣裳了！”
他又指着那四個少女，緩緩道：“你們不用怕，我也封個貴妃什麼的給你們做做。馬上穿好衣裳！當貴妃的人怎麼一點體面都不講？”
石壁移開，樂充涯威嚴地走了進來，身後跟着四大護衞。
樂漫天笑嘻嘻地跪下了：“孩兒給大上皇請安。”
樂無涯的老眼中射出了凜冽的冷光：“馬大娘，這是怎麼回事？”
馬大娘張口結舌。
樂漫天喜孜孜地道：“啓稟太上皇，馬皇后肚子裏有一個小皇帝，日後要登基的。”
樂無涯身後的四大護衞也面上變色——樂漫天似已真的瘋了。
樂無涯僵立半晌，緩緩走了出去，他的身子似乎佝僂得更厲害了。
“不許樂漫天他們六個人再出來。”
這是樂無涯“收權”後下的第一道命令。