當時康親王欲試藍理，便命他自領一軍去破養性。藍理躊躇一番，早得計劃，便一面提兵赴温，暫住近處，虛張聲勢，自己卻暗暗喬裝作販鴨客人，一般價頭戴草笠，兩腿黃泥，肩起一擔鴨，滿籠中啞啞亂叫，飛也似直奔蜈蚣山，想趁便探探馬泰情形，先破此處，養性那裏，自然勢單易破。走了一程，將近山麓，方才歇了擔兒，就樹前下少息。只見一個文士模樣的人，瘦得如枯臘一般，搖擺走來，卻是眼光到處，鋭如閃電，委實有些精神。藍理方在納罕，那人已近前來，看看籠鴨，笑道：你這賈客特煞稀奇，怎將鴨兒都餓得五勞七傷，難道出賣骨架兒不成？（句中有眼。）説罷，雙目一皺，微微含笑，搔搔頭道：我看你是個利罷頭哩。（北方俗語，謂不在行也。）藍理本不曾想到這些小破綻，被人看出，又以為那人也不過是管丈母孃叫大嫂，設話説話，便冷冷的答道：那也難説，物賣售主，便是骨架也有個行情哩。那人點頭道：有理有理。那麼我便給你個行情，快與我送到山中去，腳錢在外，你看如何？藍理雖有些詫異，卻正想探探山徑，便道：煩足下引路罷。倏的站起，肩起擔，趨向那人背後。那人口內噫了一聲，拔步便走。只這幾步，藍理心內越發瞭然。原來有武功的人，尋常步覆都凝重堅實，宛如生根，別看外面飛一般快，其實一步一個坑兒，所以猝遇敵人，登時卓如山立，兩下相搏起來，但看那個步法一浮，頃刻便見高下哩。
當時藍理飛步跟去，彈指之間，已望見寨門隱隱，那路幾越發曲折。忽聽一陣樵歌清脆脆順風吹來，少時從林轉中出一個少年樵夫。藍理一望，幾乎失聲要喚，那樵夫一使眼色，卻趨向藍理跟前，萬附耳道得一個馬字，就見那人一回身，勢如餓虎直奔藍理，大叫道：你這廝不向温州，卻來這裏要得好玄虛哩！原來此人便是馬泰，藍理易裝探山，早被他手下人偵得明白。藍理尚未答語，只見那樵子揮拳便上，假罵道：你這黑廝，擅敢窺伺俺馬寨爺。我們這山中好主顧兒，不被你鬧糟了麼？你不要慌，待我向寨裏送信去。説罷氣恨恨直奔山寨，頃刻不見。馬泰一模糊，竟被他瞪住，只當是山寨裏供給柴薪的樵夫哩，當時也不在意。藍逛早趁他來勢拋擔迎上，兩下里備使旗鼓，熊經鳥伸，移形換步，翻翻滾滾，一場好打。
那馬泰雖然矯健，怎當得藍理自被沅華授藝之後，家數非凡，數一趟來往，已然手忙腳亂。正在危急，只聽寨中人聲大亂，接着一縷縷火光隨風亂卷，馬泰大驚，不由手下一慢，被藍理飛起一腿，直踹出兩丈外，砰的聲撞在岩石，腦漿塗地而死。藍理大笑，一回手掏出緬刀一抖，先趕去割了首級，拴在腰際，捻刀長嘯，剛要殺奔寨裏，只見那少年樵夫笑吟吟走來，握手道：兵貴神速，吾弟快些提兵赴温，乘養性陡失羽翼，驚聳之餘，一鼓可下。這裏餘孽，自有我料理。説罷一晃身仍奔山寨。藍理大悦，連忙趕赴大軍。
原來這樵夫便是沅華，喬裝遊戲，既回寨，散卻餘眾，收得無數金資珍寶，便將來攜到家下，暗地裏拯貧濟厄，卻一些寄跡不露，還是嬰嬰婉婉，深閨嬌女一般，娛奉母親。
討了幾日，曾養性破走，藍理捷書報上，康親王大喜，立授建寧遊擊。這當兒提督楊捷方與耿將何祜相拒於烏嶼地面，聞得藍理勇冠三軍，忙移文調來，大加獎慰，立命藍理為先鋒。那消一陣，何祜大敗，擒斬甚眾，何祜百忙中幸脱性命。康親王治軍，功不宿賞，當時立遷藍理為灌口參將。這灌口是水陸衡區，商賈輻輳，本就是五方雜處，良莠混雜，何況這時節四郊戎馬，盜匪滿地，不消説椎埋暴客。夜聚明散，鬧出許多尷尬事兒，虧得藍理治捕有方，才方好些，商民感悦的甚麼似的。卻有一件，暗地裏卻被人射了許多冷箭。
原來這官場秘決首在圓滑，圓得捉不住，滑得不留手，方稱老斫輪也，就可面面俱到。像藍理這等人，便讓他脱胎換骨，也學不到的。當時軍興事繁，諸般供億本就夠地面招架，偏趦着閩督姚公啓聖方駐節漳浦地面，相機辦賊，幕下使客等或過灌口，未免的狐假虎威，沒縫下箸，想格外得到些好處，偏遇着藍理又是個呵呀呀燕人翼德般角色，兩下里一擠，竟真鬧得怒鞭督郵起來。當時一個使客，齜牙裂嘴，顛着屁股跑回，隱起自己詐索情節，另撰了一套話兒，委委屈屈，向姚公進了許多壞話，道藍理怎的驕橫，便連總督也不當揩屁股的棍兒。這啓聖也是豪氣如雲的丈夫，出身世族，文武兼資，性好任俠，有力如虎，少年時節也曾報仇借友，曾獨立蘆溝橋頭，手掀徐乾學尚書的十幾車南來贓金，名震京師，那個不曉得。姚公子當時不由大怒，便抓個斜岔兒，無非是虛兵冒餉等類，輕輕一個白簡，捏蝨子似的將藍理官職捏掉，藍理麾下都各憤憤，他卻略不在意，先忙着搬出衙署，就那裏暫住寓居，便有幾名親情戀故主，相隨不去，無事時撞到街上借酒澆悶，大家提起主將被屈，往往拍案喊動。
一日，其中有個名叫杜煥的，生得短小精悍，腳下捷疾，能日馳二百餘裏，在藍理麾下頗有些積勞，軍中號為飛火馬，偶然掉臂入市，沽飲了一回，悶悶的踅轉來，忽一抬頭，正經過遊擊署前，只見旄旆依然，卻換了一班人物，一個個挺胸凸肚，橫躺豎卧，全沒些軍容規律，見杜煥踅來，都光着眼兇視，便有牽藤蔓葛嘴內胡罵的，杜煥觸起不平，酒氣上湧，登時山也似立定。如小兒瞅笑面似的與他們相持半響，那項上紫筋早條條梗起，眾卒怒道：你這廝連你主兒都縮頭去了，你還來顯你孃的魂作甚？登時一擁齊上，拳頭風點般打下。杜煥吼一聲，放開手腳，東指西擊，頃刻間眾卒顛仆，爬起來沒命價飛跑。卻有一卒被杜煥捉住，劈胸幾拳，登時嘔血滿地死掉。這陣大亂，早有當地公人集攏來，見杜煥瘋虎一般，那個敢試他拳頭，內中卻有奸滑老練的，早笑吟吟抱拳走上道；壯士既作下英雄事兒，自有擔承。説着向同伴一眨眼道：你們不要鳥亂，這壯士須不是沒名少姓，灌口這遢遢兒，（北方俗謂此地曰遢遏。）那個不識飛火馬杜爺。説着走進，故意將手中黑索只管向懷裏揣，道：我們自家朋友，不會用這撈什子哩。杜煥直魯漢子，果然被他軟索兒困牢，大踏步隨他便走，直赴公堂，官兒略加鞫問，直陳不諱，殺人者死，還有什麼説得。當時械置獄內。只候斬決。
那知藍理聞得，義氣奮發，知杜煥只一寡母，並無昆弟，念他此番鬥狠，究竟是為主激憤，一個俠氣如山的人如何忍得，便冒冒然赴官自承，願代杜煥，將主使罪名兜在自己身上。不消説放出杜煥，自己便縲紲起來。獄中無事，還捆些草履散給眾囚，有時節還與他們談些忠義俠烈故事並戰陣之法，大家都聽得津津有味，後悔自己陷於罪惡，往往有慷慨泣下的。後來頗有幾人罪滿釋出，竟投在藍理麾下，卓有戰功的。此是後話不表。
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