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第六章

    原來無垢是皇甫家用銀子買來的?!

    他終於明白了一些事,難怪皇甫家下人敢對無垢如此不敬,難怪她逆來順受不吭一句,即使受了委屈仍一個人咬着牙根硬撐不跟他訴苦,也不流露出一絲情緒,始終和人維持淡而不親的距離。

    明明是如此自傲聰慧的女子,卻為了銀子不得不出賣自己,甘願折腰忍氣吞聲,收斂起真性情不讓人看出她一身才氣。

    書房裏,皇甫追命正聆聽着弟弟調查長孫家的結果。

    “……大嫂孃家的情況真的很糟,妹幼弟小無謀生能力,而她娘……唉!就真的是弱質女子,和大嫂沒得比。”

    “她爹染上賭博惡習,賭光了家裏所有積蓄,孃家的事她不好向帳房支銀,所以最近又重操舊業……”

    “咳!離弟,謹言慎行。”“重操舊業”四個字讓人聯想到不好的行業。

    真計較。皇甫別離斜睨了兄長一眼。“大嫂善女紅、精針線,相信你也知曉。”

    皇甫追命一頷首,表示知情。

    “以前她就是以此為業養活一家老小,還有盈餘為父抓藥請大夫,如今她又拿起針線,透過我那不安於室的未婚妻聯絡上某繡莊老闆,賣起繡件好養活一家人。”

    一想起來他還真可憐呀!跟前跟後的小跳豆居然移情別戀,一顆心全偏向讓人惱恨的嫂子,全然忘卻她還有一個未婚夫。

    以前是她追着他跑,現在換他到處尋妻,腳程若稍有遲疑,幾天沒碰着面是常有的事。

    唉!還真有些想她,想得他對那些美女失去興趣,頓感無趣地提不起勁去抱美人。

    皇甫追命皺起眉,“上回我不是有留下些銀兩嗎?”

    “聽説把前債清了之後就剩沒多少啦!”

    他嘆口氣,又問:“我岳丈呢?還賭嗎?”

    “大概不敢了吧,上回王虎讓我修理一頓後,他把氣都出在親家翁身上,據大夫的説法,沒一個月他的斷腿是下不了牀,要休養到全好可以出門,大概得過個一年半載。”

    自做自受、罪有應得。他點點頭,尋思一會後開口道:“離弟,謝謝你幫我去查清這些事,我想之後讓管事每月給長孫家送家用過去……”

    “呃,對了大哥,還有一件事,不過我説了你可別動怒,當初大娘曾允諾嫂子要替她照顧家人,還給了一幢屋子當聘禮,可是……”他去查了一下竟是間鬼屋,前年颳了一陣大風,四面牆還穩固的種在上裏,但上頭的屋頂不見了,雜草比人還高,真要住人還得大肆整修,不如蓋間新屋來得快。

    不知是下人的疏忽還是大娘刻意的安排,出爾反爾了無信義,總之長孫一家最後還是沒搬成,仍然住在原來的破房子。

    “不,是我缺少關心,從未主動問起她家裏的現況。”

    “還有呀!大哥,我問過帳房了,每月會支出一百兩供大嫂孃家使用,可他們實收只有二十兩,其中八十兩不見蹤影。”這也貪得太過份,擺明了欺人。

    “是誰經手?”皇甫追命臉一沉,染上怒色。

    “徐嬤嬤。”因為是大娘身邊的人,他不好出手。

    “該死的狗奴才,她竟敢膽大到如此地步。”他非辦不可。

    “大哥,勸你一句,你最好趕快當起這個家,這樣大嫂在皇甫家的地位才會真的穩固,沒人敢再在她背後搞鬼。”一人得道,雞犬升天。

    眼皮微抬,皇甫追命無奈的嘆息,“離弟,大哥的身子骨還很虛。”商行的事務就夠多的了。

    “還沒虛到不能再多看幾本帳本吧!”皇甫別離裝傻地看看窗外,故意聽不懂他話裏的意思。

    “讓你在書房坐上一整天的確難為你了。”他不笨,就是懶得用心。

    “當然嘍!要我看帳本不如殺了我……呃,我是説你先掌權,然後放權讓嫂子去接,以她的睿明才智定能打理得令人滿意。”真賊,居然套他口風。

    他知道大哥的一番用心,也想讓他當家為皇甫家盡心力,不因是庶出就被冷落。

    但對帳本沒轍的他乾脆明白表示自己不擅經商,拐着彎把責任悉數推回正主,身為庶子的他本不該掠美,“物歸原主”才是正道。

    “嗯,你的建議頗為中肯,我會考慮考慮。”娘子想忙,他就讓她忙得昏天暗地,無暇碰針拿線。

    “中肯?”為什麼他有種遭諷的錯覺?“不過你要對我娘多提防,你也知道,大娘對她的態度向來不甚良好,她一直有怨在心,希望我為她爭口氣。”

    也就是搶到當家的大權揚眉吐氣,讓大娘失去倚勢的氣焰,反過來加以奚落。

    皇甫追命眸底若有所思,他輕輕一頷首表示自有打算,正當他要開口欲請其弟代為照岳丈家生計,門上這時傳來細微的叩聲,還沒來得及反應,來者已先行入門,未經允許。

    眉頭一蹙,他苦笑地揉揉眉心,麻煩又來了。

    “哎唷前世,你怎麼還在繡呀!我都睡一覺醒來,再去灶房晃一圈填飽嘰嘰叫的肚子,你還沒繡好啊!”

    長孫無垢聽到喳呼不已的上官星兒,抬起疲憊的容顏對她一笑。“快好了,你要不要再睡一下?”

    “厚,我又不是豬,吃飽睡睡飽吃!前世,你不要繡了啦,你看看你,一天真的只睡一個小時,黑眼圈都跑出來了,SKⅡ都救不了你。”

    什麼兔這麼厲害會救人?不過現在沒時間問這個了。她笑了笑,低下頭去專注在手中的繡件上。

    覺得無趣的上官星兒坐在椅上,雙手托腮地道:“奇怪耶,你跟你老公感情不是很好嗎?天下太平了啊,為什麼我還會留在這邊回不去呀……”斜眼瞄了長孫無垢一眼,她若有所思的想了一會,“前世還有哪裏不幸……啊,對了!”

    長孫無垢對她這聲大叫仍不為所動,手下依舊忙碌的穿針。

    上官星兒一臉曖昧的湊過去,色迷迷的問:“喂,前世,你老公的炒飯功夫怎麼樣?”

    “君子遠庖廚。”

    “哎唷,我不是説真的炒飯啦,我是指……”她伸出兩隻食指亂七八糟的扭着,“就是你們在牀上呀,很賣力的嘿咻嘿咻有沒有……”

    意會過來的長孫無垢驀地紅了臉。這個後世説話真是沒遮沒攔,不過……“為什麼你們説閨房之事為炒飯呀?”

    “咦,這你可問倒我了。”她搔搔頭,一副苦惱的模樣,“電視裏大家就突然這麼説起來了,大概是要一直翻來翻去的吧?!唔,那為什麼不説是煎魚呢……”

    見轉移話題成功,長孫無垢淺笑一記,繼續忙碌。

    然而,星兒的話究竟是在她心裏起作用了,她回想起來,成婚至今,相公的身體好很多了,幾乎與正常人無異,但兩人的確尚未圓房,上回夫妻倆稍有親密一些的舉動被小叔打斷後,之後追命待她就非常的“彬彬有禮”,有禮到連不小心碰觸到她都像是被火燒到似,急急縮回。

    痛!被針刺進指尖,鮮紅的血滴冒了出來,她趕緊吮了吮傷口,重斂心神。

    “管他炒飯還是煎魚,反正前世,你們到底‘性’不‘性’福呀?”見她對自己揚起一抹苦笑,上官星兒一臉不妙,“你老公該不會真的不行吧?”

    她臉一紅,“星兒,姑娘家別亂説這種事。”

    “我哪有亂説,這很重要耶,不行不行,我看我得去找月老頭商量商量。”

    “等一下,你……你要去找個男人説這種事?”

    “也對,他又不是大夫,找他有屁用……”

    呃,不是那個問題吧!長孫無垢想阻止卻不知該如何開口。

    “唉,這下該怎麼辦呢?還是前世你離婚好了,重嫁重嫁,挑一個身強力壯點的來嫁!”

    “星兒,我不會重嫁的。”

    上官星兒已經開始在拔頭髮了,“那怎麼辦?你不幸福我的任務就沒辦法結束,不結束我就要一直留在這裏,留在這裏也沒關係,但是我不想這樣不人不鬼的過完一生呀!”

    “我很幸福。”她淡淡地開口,想起温柔以對的夫婿,她覺得自己這輩子不可能遇到更好的了。

    上官星兒抓狂中的動作一頓,有些懷疑的看向她,“真的?!”

    “嗯,真的,這樣不愁吃穿、不用為生計奔波的生活,我已經很滿足了。”

    哎呀,那就是不“性”福了呀,上官星兒無力的整個人趴在桌上。

    不行,她一定要想想辦法。

    皇甫別離目瞪口呆的看着兄長的轉變。

    只見一臉深受困擾神情的皇甫追命,深深的嘆了一口氣,接着滿臉愁色地裝出一副弱不勝衣的疲累樣。

    適才交談時還氣定神閒的人,怎麼轉眼間又病懨懨地提不起精神,除了臉色不算太差外,他的表現就像久卧病榻一般,氣虛得要人“攙扶”。

    當真見鬼了,大哥是中邪了嗎?

    不過他很快的明白原由,原來是出自大娘和某人的私心,才逼得健康的人繼續裝病。

    “命兒,你的身體好些沒?”

    洋溢着笑的皇甫老夫人率着一羣丫頭姍姍而來,後頭跟着仗勢欺人的徐嬤嬤,手裏挽着深得她寵愛的侄女柳堤芳,不等屋內的人開門就擅自推門入內。

    “咳!咳!娘……咳……你來了,我讓……春曉給你上……咳……咳!上茶。”皇甫追命本欲起身迎接,可剛一站起又搖晃地跌回座椅。

    “哎呀!怎麼咳得這麼厲害,不會又犯病了吧?你那娘子怎沒在身邊照顧你?!”眼神一使,一道娉婷綽約的身影會意地上前想一扶,表達賢淑美德。

    他偏了一下,不着痕跡地拒絕她的好意。“昨兒霧重受了涼,娘子上街為我抓藥,順便買點針線打算替我做件新衣。”語露妻子的温淑,對他無微不至的照顧,是個不可多得的賢良女子。

    是嗎?這大哥説謊還真不打草稿,大嫂明明在閨房裏打拚賺錢,新衣是有的,但卻不是給他的。

    “為什麼明知身子不好還沾露受涼,是不是她慫恿你?!”一見兒子又氣喘吁吁,老夫人把過失怪錯在不得她寵的媳婦。

    也不是説長孫無垢不好,而是她更中意自家大哥的女兒,僅出一子難免有少了貼心女兒的遺憾,見着了與己年輕時有幾分相似的親侄女,心要不偏哪有可能。

    而且媳婦一入門便全心全意地照料丈夫,不見晨昏定省的向她請安,更不會嘴上抹蜜説些討老人家歡心的好聽話,想要她疼惜三分真有些困難。

    再加上徐嬤嬤的碎嘴,得了便宜還倒打一耙,以及善妒丫頭的撥弄,老夫人對新婦的印象自然變差,完全忘了因為有她,兒子的病才會日漸好轉,不知感激的認為買來的女人不需要太在意,她會替兒子挑選更好的良緣。

    “娘,你言重了,是我見月兒皎好,非讓她扶着我到廊前走走,她拗不過我只好順我的意。”一説完,皇甫追命又一副虛弱的模樣,掩嘴輕咳。

    “不用替她狡辯了,再怎麼説你的身子骨都不宜吹風,她又不是不知道你的情形,居然糊塗的由着你。”簡直是有失婦道。

    “是,我也糊塗,讓娘操心了。”他四兩撥千斤的化去孃親的怒意。

    “你喔!就讓人心疼,要是堤芳在一旁幫娘看着你,你也不會又犯病了。”她不經意的一提,暗示他身邊該多個人作伴。

    “呵……咳!咳!柳家表妹年紀也不小,該找個婆家了,徐嬤嬤對此事最拿手,你就讓她幫表妹找户好人家,做兄長的我必備妥重禮為她……咳!賀喜。”

    猛地被點名的徐嬤嬤愕然一怔,隱約感覺太少爺話中有話,莫名浮起一絲不安。

    她貪長孫家的銀子他應該不知曉吧!大少爺向來很少插手家中事務,不可能知道她背地裏做了什麼。

    一想至此,她安心的吐了口氣,不意對上那雙洞悉一切的眼,她又不安的微慌在心。

    “嗟!你這孩子會不會説話,什麼年紀不小了,她這歲數配你正好,真要嫁人我可捨不得。”皇甫老夫人輕拍侄女的手,意思是有她作主,不用擔心。

    “是,孩兒口拙了,表妹只比娘子老一歲,已為人妻的無垢才十七就具婦相,相較之下表妹就顯得稚嫩,實在無人婦之態,孃的顧慮甚是,她若太早出閣恐怕誤了夫家。”一説完,他又輕咳了兩聲。

    噗地,一口茶就這麼往外一噴,皇甫別離忍笑的告罪一旁,假意拭手。

    老了一歲?

    天哪!真是殺人不見血的毒咧!他竟不知大哥是深藏不露的高手,用字遣詞鋒利得如同一把刀,抽出一削兩面光,讓人頓時灰頭土臉臉面無光。

    真該叫小憐那丫頭來聽聽,她還老怨他言語毒辣,真要和大哥一比,他兩手一拱甘拜下風。

    “哎呀!瞧你説的什麼渾話,堤芳才是得體端莊、秀外慧中的好妻子人選,多少人巴望着結這門親事,你竟不知好歹地説她難為人婦,你……”真要氣死她了。

    不等母親説完,皇甫追命出言打斷。“娘,我想接手皇甫家事務,讓娘享享清閒。”

    果不其然,皇甫老夫人的注意力被引開了。

    “真的嗎?可你的體力……”她喜出望外的咧開笑臉,又擔心他身子吃不消。“商行的事業繁重就夠你忙的,這家裏大大小小的事真要處理起來也得花不少時間哪!”當一個家可不容易啊。

    “不打緊的,再説有娘子從旁協助,她不會讓我累着。”他做出十分依賴妻子的樣子,少了她什麼也辦不成。

    老夫人假意的説道:“也不一定非她不可,這樣吧,我讓堤芳幫你吧!她出身名門世家,定能為你打點一切。”

    她的用意就是要兒子接受侄女,旁敲側擊地先確定他的心意,她才好着手準備,外人再親也親不過內侄,自己人親上加親才是美事一樁。

    “不勞表妹費心了,她是閨閣千金不擅財務,真要她盤起算盤珠子恐怕有些為難,娘子自幼刻苦耐勞,磨出對數字的精準力,相信娘也不希望皇甫家在我手中垮掉,挑對媳婦可是咱們的福氣。”

    “但是……”她又想替侄女説幾句好話。

    “娘,雲姨娘才跟我提過,若我還無法獨掌大權,她非常樂意讓離弟暫代我管理。”他虛語一出,幾道抽氣聲同時響起。

    太……太毒了,大哥居然陷害他,拿他娘和大娘的嫌隙來當手段出招,真是陰險到極點,還害他兩面不是人地遭人怨恨。

    “她敢!姓雲的女人憑什麼要你讓權。”皇甫老夫人怒拍桌子,怒不可遏地看向正想開溜的皇甫別離。“你,回去告訴你娘,她想都別想,只要我還有一口氣在,她永遠都不要有爬到我頭上作威作福的念頭。”

    “呃!是,我會轉告大娘的意思。”真要命,為什麼他得-這渾水。

    “還有命兒,你成親都有一段時間了,媳婦的肚皮卻還沒半點動靜,你要不要先納妾……”至少先留個後,免得有個萬一。

    皇甫追命怔了一下,回過神後連忙的用力一咳,像要咳出血似,“娘,孩子胸悶……”

    當然沒動靜,他們至今尚未圓房,若真有個什麼,他肯定心痛得嘔血,先昏死給她看。

    “哎!又疼了嗎?快請大夫。”老夫人心急得愁了眉,趕忙喚人。

    唉!大哥可以去當個戲子了,假戲演得真逼真。“大娘,我看大哥只是一時氣悶罷了,先讓他回房去休息休息,應該沒什麼大礙。”

    我是善解人意的好手足吧!以後別再算計我了,我不想再惹人嫌。皇甫別離朝兄長投去求饒的一瞟,要他手下留情,別推他上刑台。

    “嗯!娘,我回房去躺一躺就好了,一下子見太多人會讓我氣不順。”他意有所指的看向她身後那一羣人,包括臉色微變的柳堤芳。

    沒多想的老夫人仍憂心忡忡的放不下心。“真的不用找大夫嗎?”

    他搖頭,做足表情的像是多説一句話就會要了他的命。

    “好吧!那你就休息一下,晚一點我叫人端碗人蔘雞湯來給你補一補。”兒子的身體比較重要,納妾的事以後再提。

    又補?他都補出一身病了。

    心有餘悸的皇甫追命裝弱的靠着其弟,目送孃親等人離去,心裏難免嘀咕她的過度關心,他好不容易養好的身子可不願再搞垮了。

    驀地,他目光一鋭──

    “徐嬤嬤,請留步。”

    “大少爺有何吩咐。”身一旋,她回過頭面帶討好的一問。

    目一冷,他平靜得令人害怕。“該吐的銀子給我吐出來,別以為可以隻手遮天,我還沒死,誰敢欺到我妻子頭上,絕不輕饒。”

    她駭然一驚,臉色慘白地腳一軟,差點跌倒在地。

    “出去吧!”

    “是……”唯唯諾諾的應了聲,她面色如土的趕緊退了出去。

    大少爺竟然知道了!唉,這下好了,那筆錢,還是不還?

    “無垢,你這所謂的‘治病良方’還真不錯呢!”

    波光灩瀲的湖面,午後的陽光温暖了湖水,遊得氣喘吁吁的皇甫追命從水面探出個頭來,紅潤的臉頰上滑下顆顆晶瑩的湖水。

    坐在湖邊柳樹下,做着針線活的長孫無垢見他要上岸了,連忙遞上一條大巾帕及乾淨衣物,“來,把身子擦乾,趕緊穿上衣服免得吹風着涼了。”

    這游泳健身的法子,是上官星兒向她大力推薦的。

    自那日她倆討論過她的“閨房”之事後,星兒着實煩惱了幾天,某日她興奮的跑來告訴她,她想到了個好法子──去游泳。

    “游泳?”

    “嗯嗯,”上官星兒點頭如搗蒜,“我本來是想到可以叫你老公上健身房啦,把身體練壯一點,練出個二頭肌、六塊肌,頭好壯壯也會比較有力氣想到那種事嘛,不過想也知道你們哪有什麼健身房,就用游泳代替吧。”

    身體若是勇健,人生就是有顏色的,身體若是弱雞,人生就是想色也難啊!

    “你又來了。”面一臊的長孫無垢嗔她一眼。

    “不是啊,前世,我可是很認真在幫你設想耶,我告訴你,游泳啊,因為必須調整呼吸,所以長期游下來,不但呼吸更順暢了,肺活量也一定會增加,肺活量增加,表示心肺功能比以前好,心肺功能好,血液循環也會好,身體就越來越健康啦,比吃什麼補、喝什麼靈藥都有用。”

    “是嗎?”星兒講的什麼肺活量、血液循環她是不太瞭解,但是一聽到會越來越健康,她馬上就被提起興趣。

    “總而言之,你想不想讓你老公更健康?”

    她毫不遲疑的點了點頭。

    “那就聽我的準沒錯啦,唉,想想,我也應該去遊個兩圈,最近來你們古代吃得還不錯,都胖了一圈了。”

    她想從來星兒給她的建議都沒錯,未來的人好像懂比較多事,於是就跟丈夫提議,沒想到他會一口應承,夫婦倆這幾日下午都過來這湖邊消磨好些時光。

    “追命,你遊得真不錯呢。”

    原本她還在擔心他不會泅水,但見他起初動作是有些生疏,之後漸入佳境,而果真也如星兒所説的他的身體越來越好,肌膚曬成小麥色不復見以往的蒼白。

    “小時候有一陣子我身體比較好時,會瞞着我娘和別離來這湖邊泅水,這泅水之法也是他教我的。”只是後來被娘發現了,她將離弟大罵一頓,還與雲姨娘大吵一架,沒兩天他不小心又病了,讓孃親自此不准他再碰水。

    “來,快把衣服穿上吧。”見他只是把外衣拿在手上,她提醒的道。

    “不用了,天氣這麼熱,我這樣還舒服點。”

    説完,裸着上身的他逕自躺在草地上,仰望藍天白雲,十分愜意。

    “累了嗎?”她在他身旁坐下,拿起絹帕有一搭沒一搭的為他擦着濕發。

    “不累不累,這幾天泅完水後,我反倒覺得精神極好。”皇甫追命趁機將頭枕到她的腿上,惹得她羞赧得急忙左右張望,就怕讓人看着這不端莊的一幕。

    “-,別動,我這樣很舒服。”

    “可是這樣我沒辦法繡帕子了……”她還是覺得尷尬。

    他咕噥一聲,“那就別忙了……”他舒服得想睡,眼睛微微閉起。

    真是的,原來相公是這麼隨性的一個人呀……長孫無垢有更認識自己丈夫之感。

    目光充滿愛慕的梭巡着他,小麥色的肌膚微微僨起,體魄雖算不上是虎背熊腰的彪形大漢,但也結實修長得好看,她伸出手,試探地觸了觸他腹部的肌理,好有彈性……

    奇怪,她的心跳變得好快……

    “無垢娘子,你這是在吃為夫的豆腐嗎?”

    她臉一紅,連忙收回手,卻一把讓他握在大掌裏。

    發出低沉笑聲的皇甫追命十分愉悦,他略微施勁地拉下妻子,和她臉對着臉,“我也想吃你的豆腐呢……”

    今早吳大夫來過,説他的身體已調養得極好,愛做什麼就做什麼,再無顧忌。

    吻住她嬌豔無雙的紅唇,勾引潛藏其中的丁香小舌,慾望一觸即發。

    害怕讓人看到這一幕的長孫無垢不安地推着他的肩,然而熱力十足的吻足以讓人融化,漸漸地她的手不由自主地回抱着丈夫。

    “呱!呱──”

    什麼聲音這麼吵?皇甫追命眉頭略蹙的張開眼,就見一隻大白鵝拍翅呱叫地追逐一羣在湖邊優遊的野鵝。

    “是鵝相公……”

    他一愣,“它在幹麼?”

    “你想老婆,它就不可以想嗎?”她臉泛紅潮的嬌嗔。

    他輕咬她的俏鼻,“娘子,你在取笑我嗎?”

    “就算是又如何?”她大膽的也咬回去,貝齒在他臉頰上留下淡淡的齒痕。

    當了那麼久的呆頭鵝,今兒個總算開竅了,否則她真的會開始相信星兒説的,懷疑相公有隱疾。

    “那我得好好的懲罰你……”説着,張口在她雪白的頸邊吮了記紅痕,探手將她的衣襟扯開。

    “追命,別……”她驚慌的連忙阻止,尷尬的左右張望。

    觸目所及杏無人蹤,只有成功追求到窈窕淑鵝的鵝相公和只母野鵝交頸廝磨着。

    體會到妻子顧慮的皇甫追命深吸一口氣,起身,接着彎腰將她攔腰抱起。

    “我們回家去!”
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