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二、水銀

    大角跑啊跑啊,他跨過稀疏的灌木,繞過低矮的山丘。他跑近了那座超尺度的鋼鐵怪獸。

    越靠近這隻怪獸,就越能感受到它的高聳直入雲端。這隻山一樣高大的怪獸正喘著粗氣挪動身軀,巨大的黑色屋頂向南延伸著,壓著地平線上的一座座山丘,鐵皮屋頂環抱的中央,稜角分明的黑色金屬高塔刺破天空。這座城市所經之處,就在地上犁出200道深達10米的溝壑;它每喘息一聲,就從背上的四千個噴嘴中吐出上千噸的水蒸汽和呼嘯聲。在它的腳下,大角就象是巨象腳下的一隻螞蟻般微小。

    這就是蒸汽城。可怕的巨無霸,鋼鐵城市。

    在這個城市中,每一座建築都是相互插入的單元組合體,彷彿擴散的細胞單元一樣。它們都是模數化的,可移動的,並可以從其組合的對象中抽離。密密麻麻的人群擁擠著,生活在其中。大角害怕地想到,在如此擁擠的細胞單元,身體接觸幾乎不可避免的。這要比黑暗、嘈雜、雜亂無章……這座城市給他的所有其它印象還要讓人難以接受。

    儘管害怕得直打哆嗦,他還是追上了城市的入口。蒸汽城的大門是懸在半空的黑色金屬階梯,斜支著伸出城市的軀體,彷彿一柄鋒利的犁頭,在它鋒利的銳角上,包裹著一路上翻起的土坯和草皮。大角在城市的行進路線上找到了一個高起的土丘,他爬上去,站在頂端,當黑色的金屬階梯喘息著爬行過來的時候,他伸手攀住階梯的下沿,跳了上去,就像在大風天氣裡從樹幹上跳入搖晃的飛行器中一樣輕鬆。

    裡面是一個永恆地發著低沉響聲的黑暗洞穴。這兒永遠搖搖晃晃,沒有個停止的時候。充滿耳朵的喧囂噪音也撞擊震盪著整個洞穴。

    大角站在洞口,他看見了下面一座座無比龐大的機械裝置,映照著暗紅色的火光,機器腳下圍繞著一群群的小人兒,彷彿一堆弱小的螞蟻圍繞著巨大的奇形怪狀的甲蟲屍體在忙碌不停。

    大角慢慢地走了過去,那些小人兒變成了高大的,全身都是起伏的黑色肌肉的大漢,他們揮汗如雨,忙忙碌碌。他們的頭上,身上,投射著揮舞著旋轉著巨大的金屬長臂的黑影。一個鐵塔一樣的黑大個兒攔住了他。他用一種厭惡的神情站著看了大角一會兒:“啊,這個——是——什麼?”他叫道。

    “我是個孩子。”大角怯生生地說,“我是來找水銀的,大夫說,我能在這兒找到水銀。”

    “孩子?”黑鐵塔皺著眉頭使勁地盯著他看,“夠了,你是從木葉城來的吧。啊哈,你是那些無所事事的資產階級享樂分子,你們總是索取,就沒有想到過付出。”

    “我不是享樂分子。”大角分辨說,“我只想要一點點水銀。”

    “啊,沒錯,我們這兒有水銀。”黑鐵塔吼著說,“我們這兒有水銀,但是你得用勞動來交換,不勞而獲是可恥的。”

    “可是我的媽媽……”

    “好了,你想不想要水銀。”

    大角咬著牙不吭聲了。

    “跟我來。”黑鐵塔伸出大手,拉著他走了進去。大漢長滿老繭的大手握住大角的胳膊的時候,他猛地打了一個激靈,只是因為想到了媽媽,才沒有叫出聲來。

    大角走得離那個大機器更近了,熱氣衝入他的頭腦和肺部,讓他頭暈目眩。

    黑沉沉的洞穴壁上映照著火焰跳動的影子,水珠從上方不停地滴下,弄得這兒溼漉漉的。

    他看到了20頭圍著水車轉個不停的騾子戴著眼罩,低著頭一步步地踩在自己的腳印上;他看到了數不清的大漢們,他們有的人沒有右手,腕上裝著鐵鉤,使勁地轉動輪盤,黑乎乎的機油在肩膀上流淌,汗水飛濺在他們腳下。大機器發出轟鳴的巨響,有節奏的撞擊聲。

    黑鐵塔狂喜地咆哮了一聲,加入了他們的行列。他把一個曲柄讓給大角,吼道:“轉動它。”

    “為什麼要轉它?”

    “不為什麼,只是轉動它。”

    “可這些都是為了什麼呢?”大角疑惑地說。

    “別管那麼多,勞動讓我們快樂。”

    “可是你們為什麼要勞動呢?”大角要費上所有的勁才跟得上大漢們的節奏,可他還是張開嘴不停地問啊問啊。

    “我們的勞動讓這城市行走。”

    “城市要到哪裡去?”

    “不知道,我們不需要知道。運動是生命,我們只要運動。”黑塔吼道。

    “你們為什麼不讓機器自己轉呢?”大角說,“為什麼不用省力的方法呢……”

    “你怎麼有這麼多為什麼?”黑塔叫道。“你想要更省力嗎,啊哈,想要偷懶嗎?”

    我們要勞動啊,嘿呦,掌心塗上松香啊,嘿呦,……黑鐵塔喊起了號子。

    我們要勞動啊,嘿呦,擦亮每顆螺釘啊,嘿呦,……他們回應道。

    勞動讓我們生存啊,黑塔咆哮著說。

    勞動最快樂啊!嘿呦。大家一起回應著。

    一聲尖利的汽笛在洞穴中呼嘯,幾乎把大夥兒的耳朵都震聾了;大機器的各個孔眼中冒出滾燙的蒸汽,嘶嘶作響,人影淹沒在其中。“好啦,弟兄們,時間到了,”黑鐵塔瘋狂地叫道,“轉回去,現在往回轉啊。”罩著眼睛的騾子被吆喝著調轉頭,繼續週而復始它們的圓圈;黑漢子們繃緊肌肉,淌著熱汗開始向另一個方向用勁。輪盤在倒著轉;長臂在倒著揮舞;被提升到高處的水,一桶桶地傾倒回金屬深井裡;彷彿一切都在時光倒流。

    “可這是為了什麼呢?”大角低聲問道。沒有人回答他。

    大角勞動了整整一天,他細細的胳膊一點勁兒都沒有了,他的臉上抹滿了黑色的機油,猛地看上去,他和一個勞動者也沒有什麼差別了。

    “好樣的,小夥計,”黑鐵塔伸出他的大手拍了拍大角的肩膀,“第一天干成這樣就不錯了。給你,這是你要的東西。如果你願意,我們也可以收回這份報酬,給你發一枚勞動獎章。”

    勞動獎章啊,所有的人都充滿妒忌地望著大角。水銀流動著,冒著火熱的白氣。大角聰明地拒絕了這份榮譽。“我還要趕路呢,再見,大叔。”他匆匆忙忙地把藥包揣在懷裡,跳下蒸汽城大門那巨大的黑色階梯,跑遠了。

    黑鐵塔在後面叫道,“,孩子。”
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