搏鬥的雙方，聞聲同時一驚！
目光瞬處，八條人影，疾掠而落，四下散開，形成包圍形勢。
這八人一律道髻高聳，身着玄色道袍，手執拂塵，行動之間，俱皆矯健不凡。
南宮亮一見這一行八位道士，竟有天風與天雷在內，已知是滇南清真觀的高手，心中不由一愕，暗忖道：“糟，怎麼早不來，晚不來，偏偏這個時候來，豈非陡添麻煩。”
轉念至此，不由心中暗暗焦急。
敢情他雖尚不知清真觀八位道士來意，卻想起“楊枝甘露”那樁舊案，自己因潛修絕藝，一年已過，尚未了結。
在場的蒙面血盟人物，此刻突見第三者來到，也不由一怔，紛紛停手不攻！
正在這當兒，只聽得“地靈神乞”哈哈一笑，急喊道：“清真八仙，來得正巧，快把這批人圍住，一個也不要放走。”
他生平俠蹤踏遍五湖四海，與清真觀也有一番交情，故這時精神大為振奮。
此言一出，那徒手狀似首領的蒙面人已冷冷接口道：“嘿！清真八仙遠在滇南，今天突然駕到，不知有何貴幹？”
清真觀觀主天空道長有師弟八人，按風火雲雨，雷嘯音絕排列，功力皆是頂尖之選，武林中人俱以八仙之號稱之。
此刻八仙一見場中形勢，神色也微現怔愕，為首的天風道長聞言遙向“地靈神乞”一打稽首道：“原來神乞施主也在此，不過施主之言，在貧道等未明其中緣由之前，恕違方命。”
説到這裏，又向徒手的蒙面人一打問訊，道：“施主們頭包黑綃，不知是何方同道，敢請賜告。”
“地靈神乞”忙接口道：“鐵血盟爪牙，牛鼻子，聽老叫化的話不會錯。”
清真八仙聽了同時一怔，口中念道：
“鐵血盟？”
敢情他們根本不知其中真相。
徒手蒙面人已接口道：“不錯，鐵血盟，在下等與貴觀向無過節，如今取敵對之勢，是何原故？”
一旁臉色赤紅的天火道長嚴肅地接口道：“想不到武林中又創起一個幫派，可喜可賀，貧道等來此，擬與南宮亮了卻一段舊事，與施主等相遇，純屬偶然，望勿誤會。”
他不明就裏，完全按照江湖禮數答話，卻聽得“地靈神乞”雙腳連頓，急急大聲叫道：“鐵血盟想……”
語尚未説完，徒手的蒙面人已轉首接口厲聲道：“鐵血盟雖想取你討飯的命，卻不急在一時——”
説到這裏，彷彿根本不讓神乞有發話時間，又掉首正視接道：“在下有生以來，尚未聞八仙聯袂行走江湖之舉，想來事不尋常，在下就讓道長等先行了斷。”
語聲一落，向其餘蒙面人一揮手，十餘條人影，立刻向場外退去。
南宮亮仇火暴升，知道要説箇中情形，一時之間，也解釋不完，一見血盟中人退走，不禁大急，長身騰起，劍凝閃電，厲叱道：“替我留下來！”
喝聲中，尾隨欲追。
但他劍勢剛起，天風道長一聲沉喝道：“南宮亮，交待了當年諾言，再走不遲。”
手中金絲雲帚一撩，向南宮亮長劍擋去。
南宮亮武功已非昔比，怒火頭上，也已顧不了許多，大聲道，“道長等不知好歹，我南宮亮來日自會向貴觀交待，此刻還不讓開。”
長劍突然一沉，錯身斜滑，飛挑而出，使的正是“夕陽六式”第二招。
在這剎那，其餘道士一見天風有些擋不住，齊聲清叱，七柄拂塵齊動，化作七篷光雨，凌空向南宮亮當頭罩至。
絲絲勁氣透過拂塵而出，猶如天羅神兜。
要知道清真八仙不但身手不凡，而且“八仙降魔陣”配合之嚴密，更被譽為陣法之一絕，南宮亮身手再高，也不敢輕試謫鋒，見狀心中一凜，不求傷人，先求自保。半空腰身一擰，掠回原地，避過合圍一擊。
這些情形，不過在瞬眼之間，一旁的“地靈神乞”又急又氣，仰首大喝道：“牛鼻子們，還不住手！”
這一喝，猶如九天焦雷，響遏行雲。清真八仙身形果然一停，但仍把二人密密圍住。天風道長嚴峻地道：“施主與敝觀觀主交誼素篤，希望能不插手，先行退出，有什麼失禮之處，貧道師兄弟待事了之後，再向施主陪罪。”
含意雖婉，語聲冷屑，顯然已對“地靈神乞”大為不滿。
南宮亮星眸神光環掃，正欲説話，“地靈神乞”已一拉他衣袖，示意勿言，口中哈哈狂笑，道：“你們實在太糊塗，縱虎成患……”
天火道長赤臉發紫，接口厲聲道：“施主請勿口不擇言，傷了彼此舊情。”
“地靈神乞”鼻中一哼，道：“你們難道不承認？”
天雷道長微跨一步，沉聲道：“不知道我們哪裏糊塗，縱了誰？”
“地靈神乞”臉色一整，道：“你們才第一次知道‘鐵血盟’的名字，可知道他們已秘密組織了年餘……”
相貌清癯的天雷道長淡淡接言道：“這點與貧道等來此目的並不相干。”
“哈哈，不相干？你可知道他們已有獨霸武林之野心？”
天風道長神色一愕，目光向四周望去，哪裏還有蒙面人的影子，顯然早已全部退走，不由注視神乞，冷冷道：“貧道自信並非初出茅廬之輩，年來行走江湖，怎地絲毫未聞風聲？”
“嘿嘿，豈止你天風不知，不是我老叫化誇口，當今武林中活着的人，除了我與南宮老弟剛剛探悉外，你們還是第一批聽到。”
身形枯瘦的天音道長接口道：“這麼説來，施主必定知道得很詳細了？”
“地靈神乞”搖搖頭，微微一嘆道：“老叫化不敢胡吹，到目前為止，也僅知皮毛。”
“那請問‘鐵血盟’的主腦人物是誰？”
“知道是誰，一切就好辦了，就因不知道是誰，故爾令人感到棘手。”
右腳微瘸的天絕道長嘿嘿冷笑道：“施主何必危言聳聽，貪道三十年來，尚未聞有這麼一個厲害人物！”
天風道長倏然接口道：“莫非是‘獨腳閻王’！”
説着臉上泛起一片驚疑之色，其餘七位道長神色也同時一震！
南宮亮這時插口道：“據目前推測，‘獨腳閻王’或有牽連，但此人卻號稱‘影子血令’，隱現無常，手辣心毒還要過之。”
“影子血令？”八仙幾乎同時脱口復呼。
身高七尺，魁梧如巨人的天嘯道長，銅鈴雙目一睜，鄙夷地道：“江湖中有姓有名的人物中，哪有這一號？何況近來只聞洛水南宮冉有大圖之舉，頒發殘劍令，排擠各方劍手，幾曾有什麼‘影子血令’欲霸武林，南宮亮，你要想藉此轉移目標，那是轉錯了念頭。”
南宮亮怒火飛燃，冷冷道：“道長們不信忠言，卻被歹徒偽借劍令所蒙，我南宮亮雖然不想開罪，卻不得不警告道長們以後説話要考慮一些！”
“地靈神乞”急急低聲道：“老弟不要意氣用事。”
接着表情嚴肅地轉向八仙道：“你們八仙也是久走江湖的人物，可曾聽説我老叫化生平有過危言聳聽之事？”
天風臉色深沉地道：“貧道信得過施主，但這些與貧道等來意無干，題外文章，貧道此刻不願多究！”
“哈哈哈，題外文章，你們説得輕鬆，可知覆巢之下，焉有完卵，説不定明天，你們清真觀就要落得片瓦無存了。”
清真八仙神色又同時一震。
天嘯道長微微挪動了一下魁梧的身子，鼻子一哼，道：“貧道説什麼也不相信武林中有這麼一個神出鬼沒的人物……”
“地靈神乞”搶口道：“天嘯，你先別不服氣，老叫化問你幾個人。讓你評評。”
“什麼人？”
“名揚河西的‘劍掌震三嶽’裘如風，你牛鼻子認為算不算是一流高手？”
“嗯，七十二路大風劍法，輔以暴雨八式掌法，在武林中確佔一席之地。”
“三湘水寨總寨主，‘神刀鬼判’高武怎樣？”
天風道長神色凝重，接口道：“黑道梟雄，霸佔一方，一雙判官筆，變化詭奇莫測，輔以大力神功，乃黑道中不可多見之好手。”
“哈哈，老叫化冒昧問一句，八仙自比如何？”
天雪道長冷冷一哼，道：“單打獨鬥，勝敗未可預卜，如八人連手，五十招以內，必可將他們斃於‘八仙降魔陣’中。”
“要得，你牛鼻子評得還算公允，老叫化再問你，長白的‘無敵刀法’算不算得一絕？”
刀中之王，七大宗派之一，貧道不敢妄論。
“嘿嘿！老叫化最後説一個人，少林悟眾大師又如何？”
天風神色一怔，道：“佛門高僧，少林十八羅漢之一，武林中誰不尊敬，施主怎提起他來？”
“地靈神乞”森肅地道：“這些人已暗中變成了‘鐵血盟’中爪牙，浩劫潛伏，火燃眉睫，老叫化雖不知‘影子血令’的功力深淺，但願告訴你們，這些成名高手既皆甘受驅使，主腦人物的功力，已不喻可知，再説，誰又知道你們清真觀沒有人被網羅變節？”
八位道士臉色驟然一變。
天絕道長瘸腳一拐，側首冷冷道：“這等話，倘無實證，怎能令人置信！”
“地靈神乞”目光一掃，見地上屍體尚在，用手一指，道：“這二個死人，尚不知是那一派高手，你們何不拉下包頭灰綃，看看是誰？”
天風道長“嗯！”了一聲，身形飄近手執雙劍的蒙面屍體，倒執拂塵，向屍體頭部一挑，撕地一聲，一張慘白色的臉，已呈現眼前。
一看之下，天風道長神色一驚，脱口呼道：“啊，是點蒼流雲劍客！”
他接着走近另一個手執寒鐵鑑的屍首旁，挑開灰綃，又驚歎地道：“想不到竟是君山主柳隱！”
這時，天色已經大亮，其餘各人雖未離開原地，卻也看得一清二楚，臉上齊都泛起震愕之色。
其實場中除了南宮亮外，清真八仙，“地靈神乞”，哪個不是閲歷豐富的人物。
“地靈神乞”本來也沒有什麼把握，此時一見竟然奏功，立刻嘿嘿一笑，道：“怎麼樣，連七大宗派之一的點蒼也有門人，秘密加入‘鐵血盟’，老叫化的話沒有假吧！”
清真八仙面面相覷，顯然也覺得事情嚴重，默默無言。
“地靈神乞”適可而止，立刻把話拉轉，接着道：“言歸正傳，南宮亮少俠曾對我叫化子提起過昔年服下‘楊枝甘露’的這擋舊案，事緣湊巧，不知者不罪，‘楊枝甘露’雖是天地間奇寶，但如今已經在肚子裏，你們總不能要他從肚子中挖出來呀？”
這時，八仙臉色原已恢復原狀，聞言又是一沉，天風道長冷冷道：“施主可是要袒護於他？”
“地靈神乞”哈哈狂笑道：“不是要飯的又吹，憑南宮亮老弟目前身手，如説要我老叫化袒護，可真是張天師捉鬼，小道士畫符，瞎配！我是實話實説。”
天雷道長接口不悦道：“楊枝甘露，天地間奇寶，何等珍貴，乃敝觀觀主留作證道之用，依你説，難道就這樣罷了不成？”
情勢漸趨緊張，清晨的寒風中，隱隱湧起一絲殺機。
南宮亮本來故意仰視虛空，暗中卻傾聽神乞與八仙的對答，看神乞究竟有什麼妙計，擺脱這層糾纏，一聞此言，心中大為着急起來。
只聽得神乞淡淡一笑道：“老叫化並沒有説就此罷了。”
天風道長雙目神光驟射，盯視神乞臉上，沉聲道：“施主有何高見？”
“老叫化先要問問八位今天來此的打算。”
“貧道等這次奉觀主之命，先找南宮大俠，問他準備如何償還。”
“嘿嘿，你們可知夕陽別府，一夜之間，變成鬼域？”
八仙同時一愕，天風道：“什麼？南宮大俠已經作……”
“牛鼻子別咒人，唉，告訴各位，中原劍主南宮冉已被人挾往偃師去了！”
“偃師？什麼人有這等功力身手？”
“就是‘影子血令’所創的‘鐵血盟’！”
“啊！”
八位道長心中同時大震，皆覺得“影子血令”果然非易與之輩，內心中俱皆潛生一絲驚懼。
“地靈神乞”長嘆道：“洛水南宮及隴西崔門首先遭殃，其中固有內在原因，但卻顯非武林之福，警兆已現，浩劫將至——”
語聲到此一頓，話鋒一轉接着道：“如今南宮大俠生死不明，你們要把南宮老弟怎樣？”
天風沉思片刻，道：“那貧道就請南宮亮跑一趟滇南，見了敝觀觀主再説。”
“見了天玄老道，對南宮老弟又將怎麼處理呢？”
天風道長作色道：“國有國法，派有派規，施主也是老江湖，諒也懂得武林規矩，何必要貧道多言……”
“哈哈哈……”
“地靈神乞”驀地發出一陣狂笑……
天風道長臉色變得鐵青，喝道：“這有什麼好笑？”
“嘿嘿，老叫化笑你們這批牛鼻子不但固執，而且蠢到極點。”
“哼……”
“別忙，我老叫化話還沒完，請問，你們縱然殺了南宮老弟，甘露不能復原，又有何補？”
“嘿！施主何必慷他人之慨，要這麼説，武林中早已沒有恩怨是非，父死母亡，也不必急於報仇了！”
天風這番話，針鋒相對，極盡挖苦，聽得南宮亮劍眉微軒。
“地靈神乞”搖頭道：“嘿！天下事豈能一概而論，假如我是你們牛鼻子，此刻欣慰也來不及呢。”
“欣慰？”
“哈哈，當然，試想，殺劫將起，因貴觀的鎮觀之寶，造成一朵武林奇葩，以作中流砥柱，力挽狂瀾，這點還不能使你們高興嗎？”
天風臉色沉凝如霜，冷冷道：“二件事施主不必扯在一起，尚希看在過往交誼，讓貧道等依命行事。”
“地靈神乞”大怒，猛然跨上一步，道：“我好話説盡，你們竟不給我要飯的一點面子，天風，可還記得十五年前‘獨腳閻王’突襲‘清真觀’之事？”
提出舊事，八仙之首的天風道長不由一怔，稽首道：“清真門下，並未忘記施主大德。”
“嘿，昔年不是我要飯的得訊得快，趕到貴觀報訊，今日武林中，還有‘清真觀’的存在嗎？你既説不敢忘記，可記得天玄老道之言？”
“敝觀觀主昔年當眾宣佈，凡施主有命，清真觀任何弟子，皆須服從。”
“既然記得，此刻還不回去？”
“但……”
“天風，你敢不遵掌門之諭？”
“天風不敢，但此來也是觀主嚴諭，貧道身處夾縫中，實感為難！”
“有什麼好為難的，就請回稟天玄老道，我要飯的一切都擔啦！”
天風道長這時臉沉如鐵，道：“神乞施主既然如此説，貧道們告退好了。”
話説完，狠狠向南宮亮掃視一眼，袍袖微揮，八道人影立刻掠起，消失在叢林原野之中。
“地靈神乞”眼望清真八仙離去，長長鬆出一口氣。
南宮亮感激地道：“前輩如此維護，晚輩何以報答？”
神乞作聲道：“我老要飯的要什麼報答？老弟怎也存有這等世俗之見。”
説到這裏，臉色肅穆地仰首緩緩道：“如今消彌殺劫，唯靠老弟你，如説我老叫化維護於你，不如説我是在維護整個武林，免遭浩劫！”
此言聽得南宮亮心頭豪氣萬丈，肅身一揖道：“晚輩誓必全力以赴，不負期望。”
“地靈神乞”爽朗一笑，目光向四周一掃，道：“剛才我還以為‘鐵血盟’的人物要坐山觀虎鬥，如今他們竟然撤走，不知又弄什麼玄虛？”
南宮亮微一思索道：“如晚輩推測不錯，他們此來不過是奉命一試晚輩功力，結果未能使晚輩就範，後面恐怕還有陰謀。”
語畢，走近二者屍體，長劍連揮，翻起地土，道：“且把這二具屍體埋了再説。”
“地靈神乞”立刻動手幫忙，不消片刻，已挖成二個大坑，把屍體埋好，南宮亮將長劍還鞘，道：“晚輩此刻急欲前往偃師，前輩還是依剛才計劃，趕赴漢中。”
説着，從懷中挑選出二個面具，遞給“地靈神乞”，道：“目前情勢已變，剛才一舉，‘影子血令’定將視你老人家為眼中之釘，這是‘千面幻影’陳仿叔叔遺留的人皮面具，前輩戴上，可掩去本來面目。”
“地靈神乞”接過，心中一陣激動道：“老弟，難得你年紀輕輕，心思如此細察。但我老叫化也要提醒你一句。”
“前輩請言。”
“地靈神乞”一把抓住南宮亮雙臂，沉重的道：“記住，你南宮亮如今一身所繫的，已不單是二家之仇，而是整個武林的禍福，此去‘閻王堡’切勿意氣用事，萬事三思而後動，此事已牽涉七大宗派及各方高手，如探不着你父親下落，就應速走豫境……與我會合，從長計議。”
誠摯的語聲，使南宮亮深受感動，他微微頷首，道：“晚輩記得就是，咱們前途再見。”