太監躬身退下片刻後又出現道：“陛下蒙統領有一句話命奴才代稟説是在昭仁宮外拿下一名擅入的外臣司馬雷請陛下落。”
此言一出滿殿俱驚。但一驚之後卻又表情各異。
越貴妃面容緊繃太子顏色如土靖王與郡主若有所思皇后和譽王暗露喜色而高踞主位之上的皇帝陛下則是滿臉陰雲看起來心情極是複雜。
漫長到幾乎令人窒息般的靜默後梁帝抬起有些沉重的手臂示意前來回稟的太監退下。
“越妃……你還有何話可説？”有別於前面的聲色俱厲這一句話問得異常和緩與疲憊但聽在人耳中卻是格外的令人膽寒……
越貴妃豔麗的妝容已遮掩不住她底色的慘白回頭木然地看了一眼愛子之後她猛地衝到御座之前跪下一把抱住了梁帝的腿顫聲叫道；“冤枉……”
“都到了這個時候你還要喊冤？”
“臣妾知道自己不冤枉”越貴妃仰起頭雙眸中噙滿淚水錶情極是哀婉動人“可是太子冤枉啊！”
“你説什麼？”
“這所有的一切都是臣妾的計劃臣妾的安排。太子什麼都不知道……是臣妾謊言想要看看叫他把司馬雷帶進宮來他只是遵從母命而已。皇上你知道的宣兒他一向孝順不僅是對臣妾對皇上也是這樣啊！”
“如果太子完全無辜為何從叫你們進殿起他就沒有敢聲辯一句？”
“皇上您想讓宣兒如何聲辯？難道要讓他當這麼多人的面把所有的罪責都推給自己的母親嗎？宣兒生性純孝這種事情他是做不出來的！臣妾就是因為他不懂得自保總是一不小心就被心懷叵測的人欺負了去才會為他操這麼多的心才會想讓他身邊的支持多一點這樣方不至於被人暗算了去……”
“胡説！”梁帝勃然大怒一掌將越貴妃掀翻在地“太子是儲君之尊怎麼會有人暗算？你身為他的母妃本應教導他善修德政、孜孜盡責上為皇父分憂下為臣民表率這樣才是真正為了他好！可是你看看你都在幹什麼？這種陰損卑劣的事你也能幹得出來？若是今日霓凰有失只怕你百死莫贖！連太子的聲名地位都會被你連累真是愚蠢之極愚蠢之極！”
這一番罵可以説是霹靂君威震如雷霆足以讓人心驚膽顫魂飛魄散。可饒是他罵得這般厲害霓凰的臉上卻掠過了一抹冷笑皇后和譽王也微露失望之色。
因為不管他罵得再重也只是在罵越貴妃而已尤其是最後一句已經擺明要為太子摘脱責任了。在這種局面下皇帝心中是不是真的相信太子無辜並不重要重要的太子面臨的是“以君陷臣助母逼奸郡主試圖射殺兄弟滅口”這樣不仁不義、不孝不友的大罪真要按這個罪名來處理恐怕要動搖他的儲位。而對於梁帝來説他還不想就因為這樣一件事情便廢掉太子從而目前較為平穩的朝局帶來大的震盪。所以在越貴妃自攬罪責後他正好可以順着這個台階先下來再説。
吒罵了一番後梁帝緩了口氣並沒有先急着對越貴妃進行處置反而命人去傳蒙摯進來。
片刻後蒙摯入殿行禮梁帝略問了他幾句如何擒拿司馬雷之類的話蒙摯回答是手下例行巡檢時碰上了抓到之後方知是太尉公子不敢擅自處理才來面君請旨的。梁帝沒有聽出什麼異常的地方只覺得是人算不如天算不由嘆一口氣問道：“司馬雷現在何處？”
“暫押在侍衞們輪休的大院內派人看守着。”
梁帝嗯了一聲想到這案子事關郡主女兒清譽不可能交於有司審理便命身邊一個小黃門去傳諭將人犯提來準備親自查問一下口供。誰知那小黃門去了半日慌慌張張跑回來道：“司馬雷被人打得面目青腫甚是悽慘現在暈迷在地實是不能見駕。”
梁帝眉頭一皺目光嚴厲地看了蒙摯一眼。禁軍大統領怔了一怔道：“不可能吧臣的手下未得許可是不會隨便毆打人犯的……”
“不是”那小黃門忙道“不是侍衞們打的聽説是……是……”
“是什麼快説！”
“是穆小王爺不知聽了什麼信兒衝進來侍衞們也不敢攔他親自出手拳打腳踢的還把司馬雷的一條胳膊都打斷了……”
梁帝哦了一聲眼尾掃了掃霓凰想看看她的反應。其實在未經定案以前穆青衝入禁苑對疑犯動用私刑肯定是有罪的。可當皇帝陛下的視線掃過來的時候那位南境女帥卻仍是照原樣面無表情地坐着毫無所動連站起來敷衍地説一句“小弟魯莽請陛下恕罪”之類的話都沒有倒讓梁帝有些訕訕地斥罵了那小黃門一句：“打斷了就打斷了什麼要緊的事也來回朕快下去！”罵完了眼尾又掃掃霓凰郡主依然冷着臉半點也沒有順勢謝恩的意思那股子傲骨烈氣只怕連男兒中都沒幾個竟令梁帝不僅沒有感到不悦反而生出了激賞之情心中暗暗讚歎。
儘管現在司馬雷不能受審但其實他挺好處置的審不審都沒什麼要緊梁帝匆匆下旨以“外臣擅入禁苑”的罪名處以流刑其父司馬太尉也被誅連降級罰俸無人表示絲毫的異議。
可是對於越貴妃梁帝就有些犯難了。這個女人青春入宮多年來恩寵不淺品級僅次於皇后又是太子的生母處置重了於心不忍處置輕了郡主又心寒。何況這麼多雙眼睛看着“公允”二字也不得不考慮。正猶豫間太子已撲倒在地哭道：“兒臣願代母妃向郡主賠罪求父皇看在母妃多年侍奉的份上從輕落……”
“孽障！”梁帝提起一腳將太子踢倒在地“你母親做出這樣糊塗的事你怎麼不勸阻？你的孝道到哪裏去了？”
太子嘶聲哭着又爬起來抱住了梁帝的腿淚流滿面。
低頭望着膝上伏着的這個人梁帝突然覺得神思一陣恍惚胸口如同被什麼碾軋了一下似的疼痛如絞。
一個被刻意遺忘了多年的身影掠過腦海那挺拔的姿態那清俊的面龐那抹冷傲倔強的表情和那雙如同燃燒着雄雄火焰般的激烈的眼睛。
如果那個人也肯象景宣現在這樣伏在自己的膝前哭訴流淚自己會不會軟下心腸重新將他摟進懷中呢？
只可惜光陰如水逝不再返。也許就是因為華催生暮暮垂老才會驚覺當年的凌厲處置毀滅的不僅僅是他人同樣也成了刻在自己心頭一道隱秘的傷口無人能夠察覺。
梁帝顫顫的手終於撫在了太子的後腦上越貴妃心頭一鬆軟軟地倒向一邊用手臂勉強支撐住了身體。
“越氏無德行為卑污難為宮規所容自即日起褫奪貴妃之號謫降為嬪一應供應禮遇隨減移居清黎院思過無旨不得擅出。”梁帝一字一句慢慢地説着最後將目光移向了言皇后“皇后以為如何？”
要依皇后的意思那當然是打進掖幽庭最好。不過她也是個明白人既然太子無事那麼母以子貴梁帝就不可能過於折辱越妃這時説什麼都沒效果還不如不説。
見皇后無言垂目梁帝又將視線投向霓凰：“郡主可有異議？”
霓凰面君申訴不過為了自己的一個公道其實心裏也明白不可能真的因為這件事就廢了太了。現在梁帝雖略有護短但畢竟已為自己黜禁了太子生母一品貴妃算是盡了心力如果自己再不依不饒就有些落了下乘了所以也沒有多説只搖了搖頭。
“還有你”梁帝狠狠地瞪着太子“你也要在東宮禁足三月好好讀讀書想想什麼是儲君之道。以後要再捲進這麼下作的事情裏朕決不輕饒！”
“兒臣……謹遵父皇恩旨……”
“起來吧。”梁帝面色稍霽抬起頭來極具穿透力的目光在室內打了一個圈兒落在了靖王的身上。
“景琰……”
“兒臣在。”
“你可知罪？”
靖王撩衣出列直直地跪了下去“兒臣知罪。”
梁帝冷冷地哼了一聲道：“朕問你你是怎麼知道郡主有難恰好闖進去救了她呢？”
其實靖王一直在考慮當梁帝問到這個時該怎麼回答但真的問到了他還是沒想到最佳答案一時有些躊躇。來救郡主是因為梅長蘇叫他來的可梅長蘇是怎麼覺郡主有難的他卻一點也不知道所以不敢貿然地供出他來。
“怎麼？這個問題你答不出嗎？”梁帝等了片刻語氣略轉嚴厲。
“不……兒臣是……兒臣是因為……”
“回稟父皇”一個平穩的聲音突然響起“是兒臣拜託靖王去的。”
“你？”梁帝一皺眉“你又怎麼知道的？”
“是這樣”譽王上前一步恭聲道“兒臣入宮給母后請安自溥清門入經昭仁宮過正撞見郡主的侍女慌張奔出求救説裏面情況不對。兒臣知道這事情非同小可寧可弄錯了自己領受衝撞母妃之罪也不能因為猶疑而有誤郡主。可是兒臣自知武功太差怕闖不進內院就被攔住拖延了時間恰好靖王這時路過兒臣便求他先行一步穩住局勢自己去搬請皇后。靖王為人豪烈當即答應了兒臣沒想到貴妃……呃不……越嬪娘娘竟如此喪心病狂竟下令射殺皇子滅口這才有了後面的事。雖然不是兒臣授意靖王刀脅太子但他畢竟是受了兒臣之託。父皇如要降罪兒臣願意同罪。”
他侃侃而談倒也沒有不合情理之處。當然越妃母子很清楚侍女求救才搬來靖王這種説法在時間上根本不可能但此時已沒有他們開口置疑的資格再説糾纏這些細節也改變不了什麼故而都沒有開口。梁帝儘管明白譽王沒他自己吹的那麼高尚多半是一聽到有太子的把柄可抓就十分歡喜但對事情的經過還是信了點點頭道：“原來是這樣。不過景琰以下犯上脅太子為質依律應該嚴懲。”
霓凰郡主剛剛面目變色梁帝又接着道：“可朕轉念一想畢竟事出有因譽王又願意為你分罪況且你救了郡主也算有功這功過相抵就不賞不罰吧。譽王能夠敏察異常及時決斷朕心甚慰特賞錦緞百匹、黃金千兩加錫王珠一顆以資獎勵。”
“兒臣謝父皇隆恩。”
“朕累了都退下吧。”
梁帝疲倦地閉上了眼睛身體無力地後靠在仰枕上。殿上諸人都不敢再多言悄無聲息地退了出去。
言皇后自然是處罰越妃的執行者太子也無可奈何眼看着母親被帶回後宮自己卻只能恨恨地向譽王投擲幾個憤懣的眼神而已。
至此一直沒怎麼出面的譽王搖身變成了最大的贏家既露了臉博得皇帝的誇賞又因出面力保靖王得了一下大大的人情還由於奔走相救郡主成為了雲南穆府的恩人唯一的壞處就是把太子的怨恨大部分攬到他身上去了讓兩家的仇結的更深。不過他與太子早就勢不兩立互相掐得你死我活再加上這一筆也毫無差別所以這唯一的壞處好象也算不上壞處簡直就是筆只贏不虧的買賣由不得他不在心裏樂開了花暗暗佩服那位麒麟才子蘇哲真是有見識。幸好自己在接到皇后通知趕往宮廷的路上碰巧遇到了他也幸好自己禮賢下士將這件事透露給他請教對策否則單憑自己還真沒想到竟然可以趁着保護靖王的機會把所有功勞全部搶進自己手中來呢。不過説起來靖王還真是膽大如斗可惜太魯莽了顧前不顧後不是個值得對付的人。這次自己在父皇面前如此袒護他想必他一定心中感激。至於霓凰郡主嘛那當然就更……
剛想到這裏霓凰郡主已走了過來斂衽為禮笑道：“今日多虧譽王殿下仗義相救霓凰難以言謝日後若有機會自當報答。”
譽王急忙回禮滿面是笑地道：“郡主客氣了郡主是什麼身份本王自當盡力效勞。”
霓凰的臉上浮起一個完美的微笑正要再客套幾句眼角瞟見靖王一個人默默地走開心中微微着急只是面上卻分毫不露仍是緩緩道：“我實在是對越氏餘怒未消但又不好去看着皇后娘娘處治她不知殿下你……”
“郡主放心這事就交給本王辦吧。本王這就進內宮去告訴皇后絕對會讓郡主出一口氣的。”譽王呵呵長笑一聲轉身快步向內宮方向走去。霓凰郡主見他已走得遠了這才匆匆飛追趕上靖王。
聽到霓凰在背後叫他蕭景琰停下了腳步道：“郡主還有事嗎？”
“剛才我在向譽王致謝的時候你是不是很想過來告訴我其實不關他的事吧？”霓凰郡主慧黠地一笑“為什麼又忍着沒説呢？”
靖王略低了低頭默默無語。
“其實你會越來救我是因為蘇先生吧？”
蕭景琰被她説中吃了一驚“郡主怎麼知道的？”
“因為蘇先生事先也警告過我要小心後宮的陰謀可惜説的含糊我只提防了皇后沒太防越貴妃……”
靖王眉尖一動心中突然疑雲大起徐徐問道：“他沒明説要提防越貴妃嗎？可是他讓我進宮時可是很明確地指出昭仁宮來的啊？”
“哦當時我們話説到一半就被打斷了他可能沒來得及吧”霓凰郡主生就的霽月胸懷絲毫也沒掛在心上仍是笑道“不過雖然蒙他所救我卻不能公開謝他。反而只能去謝譽王而且不僅僅是剛才謝一聲就算了明天還準備帶着青弟登門拜謝呢。”
靖王有些不解“這又是為什麼？你明知……”
霓凰淡淡一笑轉頭望向東宮方向：“越妃雖然獲罪可太子仍是太子他的勢力依然強大。我越是大張旗鼓地感謝譽王太子就會把越多的恨意放在他的身上自然暫時就沒心思找你的麻煩了。你現在畢竟還不能與太子正面為敵把譽王推在前邊這樣不好嗎？”
對於這些權衡機心靖王並非不懂只是不太願意去想霓凰略略一解釋他立時心中透亮。不由將目光凝於前方搖頭嘆息。兩人並肩緩步出宮一路上都沒有再繼續剛才的話題。
剛邁出神武門便聽到有人大叫“姐姐”穆青飛奔着衝了過來直將霓凰郡主跟前兒才剎住腳一迭聲地叫着：“姐姐你沒事吧？嚇死我了！”
“你都成年襲爵了還這麼不穩重什麼大事情就嚇死你了？天下比這個大的事情多的是！”霓凰嘴裏斥責着手上卻愛憐地為弟弟理了理跑亂的絲。
“我怕姐姐吃虧嘛”穆青撒着嬌道“宮裏不是好地方你以後少進宮來。京城的宅子雖沒雲南的大但也儘夠姐姐住了咱們快回去吧。”
霓凰郡主笑着用手點點他回頭相邀靖王：“殿下也要回府嗎？一起同行吧。”
“不必了我暫時不回去”蕭景琰想了想最終還是實言相告“我準備先去一趟寧國侯府。”