(一)
護身甲是用-種極罕有的金屬煉成柔絲，再編織成的。
現在這護身甲已穿在蕭少英身上，他雖然覺得很熱，卻很愉快，忍不住笑道；"這的確是件價值連城的寶物，難怪你捨不得脱下來。"王桐鐵青着臉，好象聽不見似的。
老闆娘正在為他斟酒，嫣然道："可是無論多貴重的寶物，也比個上自己的性命珍貴，你説對不對?"酒杯剛斟滿，王桐就充刻一飲而盡。
他現在竟似乎很想喝醉。
蕭少英大笑，道："醉解千愁，他處不堪留。你若真的喝醉過-次，説不定也會跟我-樣，變成個酒鬼。"老闆娘媚笑着，柔聲道："在棺材裏悶了半天，你們倒真該多喝幾杯。"王桐忽然道："你也早知道我是誰?"
老闆娘道："我聽他説過。"
王桐道："你也聽説過天香堂?"
老闆娘道："當然。"
王桐道："天香堂對仇家的手段，你知不知道?"老闆娘道："我知道。"
王桐道："但你卻還是照樣敢幫他對付我。"
老闆娘嘆了口氣，道："這個人前前後後，已經在這裏欠了三幹多兩銀子的酒帳，我若不幫他一手，這筆帳要等到哪天才能還清，何況——"王桐冷冷道："何況你還陪他睡過覺!"
老闆娘的臉紅了，又輕輕嘆了曰氣，道；"我本來不肯的，可是他……他的力氣比我大。"王桐看了看她，又看了看蕭少英．忽然大笑。
蕭少英卻怔住。
他從來也想不到這個人也會這麼樣大笑的。
王桐大笑着，拍着他的肩，道；"看來你的確是很缺錢用，而且真的色膽包天。"蕭少英也笑了："我説的本就是實話。"
王桐道："葛老爺子一定會喜歡你這種人。"
蕭少英大喜："真的?"
王桐點點頭，壓低聲音，道："因為他自己也是一個酒色之徒。"酒杯一斟滿，再喝光，就斟滿，他似也有些醉了。
蕭少英道："老爺子也常喝酒?"
王桐道："不但天天喝，而且一喝就沒個完，不喝到天亮，誰都不許走。"蕭少英眨了眨眼，道："現在天還沒有亮。"
現在夜色正濃，從墳場回來的路雖不太遠，也不太近。
王桐忽然一拍桌子，道："他現在一定還在喝酒，我正好帶你去見他。"蕭少英眼睛裏發出了光，道："你知道他也在這城裏?"王桐挺起胸："我不知道誰知道?"
蕭少英道："我們現在就走?"
王桐道："當然現在就走。"兩個人居然説走就走，走得還真快。
老闆娘看着他們下樓，忽然嘆了口氣，喃喃道："這兩個人究竟是誰真的醉了?"她自己喝了杯酒，又不禁苦笑："也許他們都沒有醉，醉的是我。"(二)
葛停香果然還在喝酒。
他喝得很慢，但卻很少停下來，喝了一杯，又是一杯。
在旁邊為他斟酒的當然是郭玉娘，她也陪着喝一點。
無論葛停香做什麼，她都在陪着，最近她好象變成了葛停香的影子。
酒已喝了兩壺，葛停香一直都在皺着眉。
郭玉娘看着他．柔聲道："你還在想楊麟和王鋭?"葛停香板着臉，用力握着酒杯："我想不通，四五十個活人．去抓兩個半死不活的殘廢，為什麼抓了七八天還抓不到?"郭玉娘沉吟着，道："我也有點想不通，那天他們怎能逃走的?"葛停香道；"那是我的意思。"
郭玉娘道："你故意放他們逃走的?"
葛停香點點頭。
郭玉娘更想不通了："為什麼?"
葛停香道："因為我想查明一件事。"
"什麼事?"
"我想看看這附近地面上，是不是還有雙環門的黨羽，還有沒有人敢窩藏他們?""所以你故意讓他們逃走，看他們會逃到什麼地方去?""不錯。"
"郭玉娘嘆了口氣，道："只可借這兩個人一逃走之後，就連影子都看不見了。"葛停香臉上出現怒容，恨恨道："若連這兩個殘廢都抓不到，天香堂還能成什麼事！""波"的一聲，他手裏的酒杯巳被捏得粉碎。
郭玉娘輕輕握住了他的手，柔聲道："就憑兩個殘廢，想必也成不了什麼大事，你又何必那麼生氣?"葛停香櫥肱臉，道："斬草就得除根，留着他們總是個禍根。"郭玉姐道："不管怎麼樣，王桐總是一定能找到蕭少英的。"葛停香又握緊了拳，道："我養着這些人．能辦事的好象已只剩下一個王桐。"郭玉娘道："他跟着你是不是已有很久?"
葛停香道："嗯。"
郭玉娘道："他-直都很可靠?"
葛停香道："絕對可靠。"
郭玉娘眼波流動．道："我想，江湖中一定還有很多王桐這樣的人。"葛停香道："就算有，也很難找。"
郭天娘道："我們可以慢慢地找，現在雙環門既已垮了，西北一帶，已絕不會有人敢來動我們的，我們反正不着急。"她又換過個酒杯，替他斟了杯酒。
葛停香舉杯在手，沉思着，喃喃道："我手上只要能多有一兩個象王桐那樣的人，天香堂就不僅要在西北一帶稱雄。"郭玉娘看着他，本已亮如秋星的一雙眼睛，似已變得更亮。
男兒志在四方，在英雄們的眼中看來，西北的確只不過是個小地方而已。"葛停香忽然問道；"你知不知道江湖中有個青龍會?"郭玉娘道："我好象聽説過。"
葛停香道；"你聽説了些什麼?"
郭玉娘答道："聽説青龍會已是天下勢力最大的一個秘密組織，中原一帶，到處都有他們的分壇。"葛停香道："何止中原一帶而已。"
郭石娘睜大了眼睛："還不止?"
葛停香道："青龍會屬下的分壇，一共有三百六十五處，南七北六十三省，所以比較大的城市裏，兒乎都有他們的勢力。"郭玉娘輕輕吐出口氣，道："難怪江湖中人一提起青龍會來，都要心驚膽戰了。"葛停香冷笑道；"但青龍會的事業，也是人做出來的．青龍會能夠雄霸天下，天香堂為什麼不能？"他舉杯一飲而盡，重重一拍桌子，又不禁長長嘆息："只可惜……只可惜天香堂裏，缺少了幾個如龍似虎的人而已。"郭玉娘握緊了他的手："我相信你將來一定可以得到的，你不但有知人之明，而且還有用人的雅量。"對一個空有滿胸大志，卻未能一展抱負的英雄説來，世上還有什麼事能比一個美人的安慰更可貴！
葛停香仰面大笑；"好，説得好，只要你好好跟着我，我保證你必定可以看到那一天…．"他的笑聲突然又停頓，厲聲喝問道："什麼人？""葛新。"
"什麼事?"
"王桐求見。"
葛停香霍然長身．喜動顏色；"王桐已回來?"
"就在門外。""叫他進來，快。"
(三)
門外的長廊裏雖然還燃着燈，卻還是顯得很陰暗，門是雕花的，看來精美而堅固。
一個人垂手肅立在門外．臉色也是陰暗的，傷佛已很疲倦。
但他卻還是筆筆直直地站着，睜大了眼睛，低垂着頭。
無論誰都看得出他是個老實人。
天香堂總堂主的密室外，居然只有這麼樣一個老實而疲倦的人在看守，倒是蕭少英所想不到的事。
他斜倚着欄杆，在等着，等王桐。
王桐已進了密室，開門的時候，他彷彿看見了一個苗條的人影，還嗅到-陣陣酒香。
"看來葛停香果然也是酒色之徒。"蕭少英笑了。
古今的英雄．又有幾人不貪杯好色?只可惜貪杯好色的卻大半都不是英雄好漢。
老實人雖然低垂着頭，卻在用眼角偷偷地打量着這個衣冠不整、又懶散、又愛笑的少年。
蕭少英也在看着他，忽然間説道：
"貴姓。""姓葛，叫葛新。""這裏的家丁都姓葛?""是的。"
"這裏只用姓葛的人做家丁?"
"不一定，你若肯改姓，也可以做這裏的家丁。"這老實人不但有問必答，而且答得很詳細。蕭少英又笑了。
他的確愛笑，不管該不該笑的時候，他都要笑。
他雖然總是窮得不名-文，但笑起來的時候，天下財富全都好象是他一個人的。
葛新對這個人顯然也覺得很好奇，忽然也問道："貴姓?""姓蕭，蕭少英。"你是不是也想來找個事做?"
"是的。""你也願意改姓?"
蕭少英笑道："我並不想做這裏的家丁。"．
葛新道："你想幹什麼?"
蕭少英道："聽説這裏四個分堂主的位子．都有了空缺。"葛新也笑了。
他笑的樣子很滑稽，因為他不常笑。
可是他覺得蕭少英比他更滑稽。
這少年居然一來就想做分堂主，他實在想不到世上竟有這麼滑稽的人。
他還沒有笑出聲音來，門內卻已傳出葛停香的聲音：
"葛新！"
"在"
"請門外面的人進來。"
門開了，是為蕭少英而開的。
王桐已經在葛停香面前説了些什麼?葛停香準備怎樣對他?
蕭少英完全不管。
他對自己充滿了信心。
他挺起胸膛，走了進去，還沒有走進門．忽然又附在葛新耳畔，輕輕地説，我現在走進去，等我出來的時候，就一定已經是這裏的分堂主了，所以你最好現在就開始想想，應該怎樣拍我的馬屁。
這次葛新沒有笑。
他看着蕭少英走進去．就好象看着個瘋子走進自己為自己挖好的墳墓一樣。
(四)
蕭少英身上穿的衣服，本來是嶄新的，質料高貴，剪裁合身，手工也很精緻，只可惜現在已變得又臭又髒，還被勾破了幾個洞。
衣袋裏當然也是空的，空得就象是個被吸光的椰子殼。
可是他站在葛停香面前時，卻象是個出征四方，得勝回朝的大將軍。
葛停香看着，從頭到腳，看了三遍，忽然道："你這身衣裳多少錢一套?"他第一句問的竟是這麼樣一句話．實在沒有人能想得到。
蕭少英卻好象並不覺得很意外，立刻回答："連手工帶料子．一共是五十兩。"葛停香道；"這衣服好象不值。"
蕭少英道："我一向是個出手大方的人。"
葛停香道："你知不知道五十兩銀子，已足夠一家八日人舒舒服服過兩三個月了。"蕭少英道："不知道。"
葛停香道："你不知道?"
蕭少英道："我從來沒有打過油，買過米。"
葛停香道："這身衣服你穿了多久?"蕭少英道："三天。"葛停香看着他衣服上的泥污、酒漬和破洞，道："身上穿着這種衣服，無論走路喝酒都該小心些。"蕭少英道："我並沒有打算穿這種衣服過年。"葛停香道："你一套衣服通常穿多久?"
蕭少英道："三天。"
葛停香道："只穿三天?"
蕭少英道："無論什麼樣的衣服，我只要穿二天，都會變成這樣子的。"葛停香道："衣服髒了可以洗。"
蕭少英道："洗過的衣服我從來不穿。"郭玉娘笑了。
蕭少英也笑了。
他的眼睛根本就一直都在圍着郭玉娘打轉。
葛停香卻彷彿沒有注意到．臉上非但沒有怒色，眼睛裏反而帶着笑意，又問道："你一個月通常要花多少兩銀子?"蕭少英道："有多少，就花多少。"
葛停香道："若是沒有呢?"
蕭少英答道："沒有就借，借不到就欠。"
葛停香道："有人肯借給你?"
蕭少英道："多多少少總有幾個的。"
葛停香問道："都是些什麼人?"
蕭少英坦率道："都是些女人。"
葛停香道："老虎樓的老闆娘就是其中之一?"
蕭少英道："她是個很大方的女人。"
他微笑着，用眼角瞟着郭玉娘："我喜歡大方的女人。"葛停香道："她不但肯借給你，而且還時常跟你串通好了騙人?"蕭少英道："我們騙過的人並不多。"
葛停香道；"但你們卻騙過了王桐，而且還想出個很巧妙的圈套，逼着他將身卜的護身甲都脱下來給你穿，逼着他帶你來見我。"蕭少英顯得很驚奇："你知道的事好象不少?"
葛停香道："你想不到他會將這些事全都告訴我?"蕭少英接道："這些本來是很丟人的事。"
葛停香冷冷地説道："無論什麼事，他都從來沒有瞞過我，所以他現在還能活着，而且活得很好。"蕭少英道："我看得出來，我也很想過過他這種好的日子。"葛停香道："所以你要來見我?"
蕭少英道："不錯。"
葛停香忽然沉下臉，盯着他，一字字道："你不是來等機會復仇的?"蕭少英嘆了口氣，道："你問我的那些話，每一句都問得很巧妙，我本來認為你已知道我是個什麼樣的人了?"葛停香道："象你這種人，難道就不會替別人報仇?"蕭少英淡談地道："我至少不會放着好日子不過，偏偏要往油鍋裏去跳。"他接着又道："何況我早巳看出王桐是你的好幫手，我若真的要復仇，為什麼不殺了他?"葛停香道："你能殺得了他?"
蕭少英道："他的護身甲，已穿在我身上，我若真的想殺他，他根本就休想活着走出棺材。"葛停香冷笑道："你真的很有把握?"
蕭少英突然出於，拿起他面前的一杯酒，大家只覺得眼前一花，酒杯又放在桌上，杯中的酒卻已空了。"葛停香又盯着他看了很久，慢慢地點了點頭，道："你出手果然不慢。"蕭少英微笑道："我喝酒也不慢。"
葛停香目中又露出笑意．道："可是你做得最快的一件事，還是花錢。"蕭少英説道："所以我不能不來，這世上大方的女人並不多。"葛停香道："你認為我會給你足夠的錢去花?"
蕭少英道："我值得，你也比盛天霸大方得多。"葛停香大笑，道："好，好小子，總算你眼光還不錯。"蕭少英微笑道："能時常借到錢的人，看人的眼光總是不會太差的。"借錢的確是種很大的學問，絕不是每個人都能學會的。
葛停香笑聲突然又停頓，道；"但你卻忘了一件事。"蕭少英笑道；"什麼事?"
葛停香道："你好象有兩樣禮物，應該帶來送給我。"蕭少英又笑了，道："你也忘-句話。"
葛停香道；"什麼話?"
蕭少英道："禮尚往來，來而不在．就不能算是禮了。"葛停香道："我還沒有往，所以你的禮也不肯來?"蕭少英道："你是前輩，見到後生小子，總該有份見面禮的。"葛停香道："你想要什麼?"
蕭少英道："這兩年來，我一共已欠了三四萬兩銀子的債。"葛停香道："我可以替你還。"
蕭少英道："還清了債後，還是囊空如洗，那滋味也不太好受。"葛停香道："你還要多少?"蕭少英道："一個男人身上至少也得有三五萬兩銀子，走出去時才能搶得起頭。"葛停香微笑道；"看來你的胃口倒不小。"
蕭少英道："一個男人要揚眉吐氣，只有錢還不夠的。"葛停香道："還不夠?"蕭少英道："除了錢，還得有權勢。"
葛停香道："你想做提督?做宰相?"
蕭少英道："在我眼裏看來，十個提督，也比不上天香堂的一個分堂主。"葛停香冷笑道；"你的胃口也未免太大了。"
蕭少英道："我只不過恰巧知道天香堂里正好有幾個分堂主的空缺而已。"葛停香道："你還知道什麼?"
蕭少英道："我還知道一個人若不能揚眉吐氣，就絕不會出賣自己，再出賣朋友的……
葛停香沉下臉．道："楊麟和王鋭是你的朋友?"蕭少英淡淡地道："就因為我是他們的朋友，你不是，所以我才能找到他們，把他們的頭顱割下來送人，而你卻連他們的下落都不知道。"葛停香道；"就因為王桐也認為你已把他當朋友，所以才會被騙進棺材。"蕭少英道："你説的一點也不錯。"
他微笑着，悠然道："朋友有時還比最可怕的仇敵還危險這句話，我始終都記得。"葛停香又大笑："好，説得好、這憑這句話，已不愧是天香堂屬下的分堂之主。"蕭少英道："可惜現在我還不是；"
葛停香道："現在你已經是了。"
蕭少英喜動顏色，道："聽到好消息，我總忍不住想喝兒杯。"葛停香道；"這消息夠不夠好?"
蕭少英道；"這消息至少值得痛飲三百杯。"
葛停香大笑道："好，拿大杯來，看他能夠喝多少杯?"黃金盃，琉璃酒。
郭玉娘用一雙柔美瑩白的纖纖玉手捧着，送到蕭少英面前。
"請"
蕭少英接過來就喝，喝了一杯又一杯，眼睛卻一直在盯着郭玉娘，就好獻置子盯在血上面一樣。
葛停香卻一直在看着他，終於忍不住道；"你知不知道你一直在盯着的是什麼人?"蕭少英道："我只知道她是個值得看的女人。"葛停香道："你只不過想看看?"
蕭少英道："我還想…-．"
葛停香忽然打斷了他的話，冷冷道："無論你還想幹什麼，都最好不要想。"蕭少英居然還要問："為什麼?"
葛停香道："因為是我説的。"
他櫥肱臉，一字字地道："現在你既然已經是天香堂屬下，無論我説什麼，都是命令，你只能聽着，不能問。"蕭少英答道："我明白了。"
葛停香展顏道；"我看得出你是個明白人。"
他忽然從桌下的抽屜裏取出疊銀票："這裏是五萬兩，除了還帳外，剩下的想必已足夠你花幾天。"蕭少英沒有伸手拿。
葛停香道："你現在就可以拿去，我知道你喝了酒後．一定想找女人的。"蕭少英苦笑道："我已看出你是個明白人，只可惜…．"葛停香道；"只可惜什麼?"蕭少英道："只可惜還不夠。"
葛停香道："你剛才要的豈非只有這麼多?"
蕭少英道："剛才我只不過是個一文不名，而且還欠了一屁股債的窮小子，最多也只能夠要這麼多。"葛停香道："現在呢?"蕭少英挺起胸膛，道："現在我已是天香堂屬下的堂主，身份地位都不問了，當然可以多要一點。"他笑嘻嘻地接着道："何況，天香堂裏的分堂主走出去，身上帶的銀了若不夠花，老爺子你豈非也一樣面上無光?"葛停香又禁不住地大笑，道；"好，好小子，我就讓你花個夠。"他果然又拿出疊銀票，又是五萬兩。
蕭少英接過來，連看都沒有看一眼，隨隨便便的就塞進靴簡裏。
郭玉娘忽然道，"你已有幾天沒洗腳?"蕭少英道："二天。"郭玉娘道："你把銀票塞在靴子裏，也不怕臭?"蕭少英笑了笑："只要能兑現，無論多臭的銀票，都一樣有人搶着要。"郭玉娘也不禁笑了。
她本已是個女人中的女人，笑起來更媚。
她笑的時候，能忍住不看她的男人，天下只怕也沒有幾個。
這次蕭少英卻居然沒有看她。
葛停香臉上已露出滿意之色，忽然問道："你的禮什麼時候送給我?"蕭少英道："三天。"葛停香道："三天已夠?"
蕭少英道："我也從不做沒把握的事。"
葛停香微笑點頭："好，我就等你三天。"
蕭少英道："三天後的子時，我一定將禮物送來。"葛停香道："準在子時?"
蕭少英點點頭，道："只不過我也有個條件。"葛停香道："你説。"蕭少英道："這三天中，我的行動一定要完全自由，你絕不能派人跟蹤，否則……"葛停香道；"否則怎麼樣?"
蕭少英道："否則那禮物若是突然跑了，就不能怪我。"葛停香沉吟着，終於點頭，道："我只希望你是個守信用的人。o蕭少英冷冷道："你若信不過我，現在殺了我還不遲。"葛停香微笑道："我為什麼要用-個死人做我的分堂主?"蕭少英也笑了。
葛停香道："你現在已不拂脒，最好找個地方睡一覺，養足了精神好辦事。"蕭少英笑道："身上帶着十萬兩銀子，若不花掉一點，我怎麼睡得着?"郭玉娘已替他拉開門，嫣然道："你好生走，我叫葛新你帶路。"蕭少英道："多謝。"
葛停香忽然冷笑道："我給你十萬兩，讓你做分堂主，你連半個謝字都沒有，她只不過替你拉開門．你就要謝她?"蕭少英道："我只能謝她，不能謝你。"
葛停香道："為什麼?"
蕭少英淡淡道："因為我已把我的人都賣給了你，還謝你幹什他大步走出去，走到葛新面前，拍了拍他的肩，道："你已經可以拍我的馬屁了。"