邵尊竟然失蹤了！
照美從姊姊的嘴裡獲知消息後，整個人被震呆了。
「照美，你老實告訴我，那天你跟邵尊吃飯，到底發生了什麼事？」
從不曾看過姊姊這般兇惡表情的照美，先是一怔，然後不自在地應：
「沒有什麼事啊……他要上哪兒又不干我的事。」
「就是幹你的事！」靜美依然緊迫盯人，「我最後跟他聯絡上的那通電話裡，他說正要去跟高聿擎辭行，我問他上哪兒，他不說，只說要出遠門，可能短時間不會回來，我怪他為什麼不對我坦白說清楚，結果他說……他說這事跟我沒關係，所以他不會對我說什麼。後來我又問他，那跟誰有關係，他說是你。」
照美心頭幽幽，那傢伙居然是因為她而離開？為什麼呢？
「照美——」那頭還在催促的聲音，已經顯得不耐煩。
「好吧，我告訴你。」照美正視著姊姊，緩慢說出那天談判的過程。
「最後我跟他達成協議，如果我跟高家退婚，他就對我的終身大事負責到底，甚至是……他必須娶我。」
「什麼？」靜美陡地揚聲，臉上滿布驚怒。
「我……我知道你聽見這事可能會無法接受，我也知道自己這樣子很不應該，可是——」她控制不住愛他的心啊！
「閉嘴！」一記吼聲之後，靜美掉過頭去。
不一會兒，她又轉過頭來，神色已經整頓好，聲音也恢復平常，「照美，不是我愛說你，你怎麼能把婚姻當兒戲呢？明明知道他是在開玩笑，你又何必賭氣跟他鬧呢？看吧，這下子他被你嚇跑了。」
「嚇……跑了？」雖然照美感覺當時的他一點也不像在開玩笑，而她居然也不是賭氣，但是擺在眼前的事實，就是他在接到她接受條件的那通電話後，人就不見了。
他真的被她嚇跑了？照美的臉色難看至極，而靜美則已完全恢復溫良的表情。
她輕輕拍了照美的肩，說：
「好啦，你就別把這件事放在心上了。—有機會，我會代替你跟他說清楚，讓他知道你不是認真的……這男人真是的，也犯不著為了怕你纏他就落跑啊。本來我們是要談結婚的事，這下子不知道他什麼時候才會回來，真傷腦筋……」
因自尊受損而產生的難堪與怒火，讓照美下定了某種決心——
「這有什麼好傷腦筋的？把人給找回來不就結了？」
「你有把握找到他嗎？」
「應該吧。」
高聿擎和邵尊是好哥兒們，他應該會知道邵尊的去向的。最重要的是，她手上有談判的籌碼，可以拿來跟高聿擎作交換條件。
靜美喜形於色。
「那就太好了！喏，人是你嚇跑的，你就得負責把人找回來還給我喔，不然……我就要哭死啦。」
「說這種話不害臊啊？」面對姊姊俏皮輕鬆的神態，照美只是扯著嘴唇強笑。
「不過先說好，我不敢保證還給你的男人是不是完整的。」
「什麼意思？」
照美聳肩置笑，並末明說。
因為她怕自己會失手剁了那個男人！
一切發展出乎照美的意料之外。
當她前去找高聿擎準備談判的時候，他竟然毫不猶豫地就說出邵尊的下落。
「他沒出國，現在人在他鄉下的老家。」
「你……」照美顯然有點驚訝。他出賣朋友競出賣得這麼幹脆？
高聿擎給了她一個解釋：「我不覺得邵尊會怕你找到他，自然就沒必要瞞著你。」
「哼，他會不會害怕，那就得看情形了。」
照美昂著小下巴，像只小鬥雞離去。
她一離開，高聿擎立刻撥了通電話，劈頭就說：「還真是被你料中了。」
「噢？」電話那頭是邵尊，「那結果呢？」
「當然是照著你的設定，把你的下落告訴她了。我想，她應很快就會找上你了。」
「嗯，好。」
「好？」高聿擎接著笑說：「我可以猜猜你這個『好』字的意思嗎？」
「行。」邵尊不改豪氣萬千的口吻。
「你欲走還留，又故意放線給那女人去追，這應該是你想轉換一下戰場，試圖扭轉什麼局勢，對吧？」
「我從來沒有懷疑過你高總的智商。」邵尊算是默認。
他當然必須扭轉情勢，因為他無法容許自己被捉弄！
只是基於他父母和蘇家沆瀣一氣，會阻礙他接下來的計畫，所以他不得不先用點心機佈局。
如今，魚已經上鉤……
「接下來呢？」高聿擎忽然問。
「接下來？接下來就不用再麻煩你了。」邵尊笑得神秘。
高聿擎的笑意漸濃，「我已經完成任務，幫你把這隻母老虎調離本營，接下來當然就是看你老兄的本事了，不是嗎？」
「當然當然。」
這是一處純樸的農莊，放眼望去，不算寬敞的柏油路兩旁盡是田地，迎風搖曳成了綠色波浪。
一個高大的男人打著赤腳，頭戴斗笠，肩上扛著鋤頭，輕巧地走在田埂間，偶爾駐足低頭，摘取著什麼，完全沒注意到那輛停在柏油路面的轎車。
照美坐在車內，專注望著他的一舉一動。
經過數小時的車程，她憑著兒時曾來過幾趟的記憶，找到他家那幢古老宅院，卻發現屋裡頭空無一人，最後是隔壁一個歐巴桑冒出來說他到田裡去了。
照美循著歐巴桑的指點，找到這畝位於宅院不遠處的田地，總算找到他的人。
他就在眼前，那……接下來呢？
呆坐片刻的照美，秀眉一擰，對自己反常的怯場露出厭惡的表情，然後下巴一揚，打開車門——
去吧！Who怕Who？
邵尊很快就發現一路走過來的照美。
沒想到她動作這麼快，這是不是代表……他停下摘野菜的動作，從容地欣賞田埂那端的美麗景象。隨著高跟鞋踩落軟質沙地的步伐，那被迷你短裙裹住的曼妙曲線，也跟著搖曳生姿，好不迷人。
舉步維艱的照美，每走一步，心裡就忍不住暗暗咒罵。切！這男人真是跟她犯衝，就連找的「窩藏處」，也都跟她過不去！
越想越火大的她，一個不慎，踩著窪地，整隻腳直往軟泥裡陷落。
「啊！」一記低呼之後，她整個人已經傾倒在地。
邵尊見狀，趨前扶起那個已倒臥在田地裡的小女人，然後忍不住爆出笑聲。
瞧這個當代名媛成了什麼？泥娃娃？
「你還笑！」這種缺德的笑聲，讓照美想起好久好久以前，他害她尿溼褲子的那個時候，也是這樣笑的，
照美一邊胡亂往臉上、身上拍打擦拭，一邊難掩憤恨地說著：「很好笑是不是？是不是我越狼狽，你就越開心？」
「你想太多了。」他斂住嘴角的笑紋，取下圍在脖子問的毛巾，「你這樣是擦不乾淨的……」
毛巾快速往她臉上覆來，開始一陣又擦又抹。
「不用了，我自己來……」他動作好粗魯！
「你看不見哪兒髒，讓我幫你一下，會死嗎？」說著，他的動作忽然變慢了。
毛巾擦過她的額頭、劃過她的臉頰……他的目光隨著手的動作而移動。
照美原本想制止他，但他怱然變得輕柔而曖昧的動作，竟讓她一時無法動彈。
「還沒擦乾淨嗎？」她凝望他似乎燃著火焰的眼眸，乾澀啟唇。
「還沒。」他在她美麗的唇線繞圈，在她小巧的下巴打轉，動作之輕，讓她分不清他手裡的是毛巾，還是羽毛。
「喂，你……真的是在幫我擦拭嗎？」她無法不出聲了。
「不然你說我在幹什麼？」
愛撫！那簡直就像愛撫！照美在心裡呻吟。在這個擦拭的過程，他的指頭總是有意無意碰觸著她的臉頰，在她體內引起一陣要命的騷動，她甚至感覺自己忍不住要顫抖了。
「你的臉怎麼這樣熱？」這次他直接把手掌往她臉頰覆去。
「那是我身體好。」照美抓下他的手，裝出一派輕鬆的樣子，「弄髒就髒吧，我看不用擦了。」
「難得我肯替女人服務，不過既然你要放棄，那就算了。」邵尊咧嘴一笑，然後把那條已經沾滿泥土的髒毛巾塞到她手裡，交給你了。」
「給我？幹什麼？」
「給你拿回去洗乾淨啊！還有，記得要還我。」他說完，又開始抱著竹簍，在長滿各種雜草的田埂間找尋著他的目標。
照美瞪著毛巾半晌，最後終於回神，「喂，你有沒有說錯？你要我幫你洗毛巾？」
「不是幫我。」邵尊頭也不抬地繼續摘野菜，「是你弄髒的，本來就是應該由你來洗。」
「我弄髒的？」照美可不服氣了，「這條毛巾明明早就髒了好不好？別以為我不知道這是你拿來擦汗用的，上頭全是你的汗臭味呢！」
「可是毛巾上頭的泥巴明明是你的。」
照美瞪著男人，「只是一條毛巾，髒了丟掉就算了！如果是你小氣捨不得花錢，頂多我買一條新的還你，這總行了吧？」
沒辦法，她就是討厭碰家事，雖然在家大部分家事都有傭人在做。
「當然不行。」邵尊彎著腰，回頭對她露出一個迷人的笑容。
「這不是小氣的問題，而是這條毛巾不一樣，外頭是買不到的。」
「什麼地方不一樣？」難不成它還是人家的傳家寶？照美翻著手裡的毛巾皺眉。
「它是紀念品。」他意有所指地看了她一眼後，又埋頭繼續忙他的。
紀念品？紀念什麼？照美自然地想到他方才的溫柔動作，心裡一陣暖洋洋……
「要不要幫忙？」他的話岔開她的心思。
「幫忙什麼？」照美好奇地趨近一望，發現他挽住的竹簍裡裝滿綠色小草。
「你摘這些小草要幹什麼？」
「吃啊。」他順手摘了一株給她，「這不是小草，是一種野菜。」
「你喜歡吃這個？」照美有點難以想像。
「吃這個有什麼不好？聽我奶奶說，這種野菜對降肝火特別有效，你應該試試。」
什麼意思？是說她火氣很大嘍？照美瞪眼。
邵尊依然自顧自說著「這樣好了，待會兒煮好了，讓你多吃一點。」
「謝了！」照美齜牙咧嘴，「我可不是來跟你分享野菜的。你知道我為什麼會來找你嗎？」
「因為你太想念我？」他涼涼拋出一句嗆人的話。
照美的心猛烈撞了一下。
是的，她想念他！即便是來的路上，咬牙切齒想著怎麼修理他，她仍然是想念著他！乍見他身影的一刻，她心頭那種酸甜交加的滋味，更是複雜得難以形容。
只是……他為什麼這樣想？甚至還直接說出來？難道他不知道這已經構成一種「挑逗」？
他想怎麼樣？三言兩語挑動她的心事，然後再快快樂樂迎娶她姊姊？
照美別過臉去，聲音出奇的清冷：「請你說話要經過大腦，有些話不是自己能負責的，就別亂說。」
「負責？」邵尊忽然站直，迎著她，目光閃爍。
「喔，你是來找我對之前說的話負責？你急著想嫁人啦？」
「你——」一定是他們站得太近，否則她怎麼覺得他霍然挺直的身軀，格外有種壓迫感？
她想避開他，只是才一梢挪動，她的鞋跟又陷入士裡了。
「啊！」
「小心點。」他適時伸臂攙扶，讓那個搖搖欲墜的小女人，靠往自己的肩膀。
「你今天是怎麼搞的？老是站不穩。還是你故意的？」
我故意？我是穿了高跟鞋，不好走路！」照美一把推開他，踢掉腳上的高跟鞋，以免再次出糗。
邵尊低頭，看見她赤足踩在田地裡，雪白可愛的腳趾顯然不適應泥沙的滲透，正在微微曲動著，他笑了。
「怎麼樣？踩著泥土的感覺是不是很妙？」
「嗯……有點癢癢的。」
細細軟軟的泥沙，似乎還殘留陽光的餘溫，深深陷落的雙腳，有種被柔軟包裹的感覺，就像他剛才的擁抱……
站穩了後，照美抬頭挺胸，對著男人大聲說：「現在我們可以好好談談了吧？」
「我們不是一直在談嗎？」邵尊淡笑，
談？談了嗎？談野菜、泥土嗎？照美吸了口氣，正色說：「你少跟我打哈哈，這樣是沒用的，既然我已經找到你的人，就不可能讓你隨便敷衍過去。」
「我從來沒想過敷衍你。」
「那最好。」照美直接問：「你為什麼要落跑？」
「落跑？我有嗎？」
「你沒有嗎？靜美說她問你去哪兒也不說，還說短時間不會回來，你這明明就是鬧失蹤！」
「如果我真的鬧失蹤，你還找得到我嗎？所以說，我只是沒告訴靜美而已，這有什麼好奇怪的？誰規定我辦私事一定要向她報備？」
「這……」這好像也對喔？一時無言以對的照美，怔了半晌，然後似想到了什麼，拿著幽怨的眼神看著他，「可是靜美說你是被我嚇跑的。」
她的話讓他忽然兇惡起來。
「你的大腦是拿來幹什麼的？有些事自己得多想想，不要老是聽別人胡說八道！」
照美被他嚇著，還魂後也生氣地回吼：「我當然有大腦，所以我分辨得出誰才會對我胡說八道，而這個人絕對不是我姊姊！」
「你——」邵尊籲口氣，有點無奈地攤手，「好吧，那你說說看，你認為你有什麼地方可以嚇跑我的？」
「這個……」這話說起來有點尷尬唉，「因為你怕我……我真的會想嫁給你啊。」
「那也得等你嫁不掉啊！我只是候補的，不是嗎？，」
「沒錯。」
「更何況以你大小姐的條件，怎麼可能會嫁不出去呢？」
「當然！」
「所以嘍。」
所以他根本就不害怕？他不害怕的原因，只是相信他一定派不上「用場」？這個結論讓照美心頭怪悶一陣。
甩甩頭，她直接說重點，「既然這樣，那你就跟我回去。」
「回去幹什麼？」
「向靜美解釋清楚啊！我答應過她，要幫忙找你回去。」
「你是說你是為了靜美才來找我的？」邵尊轉過頭去，不讓她看見他已僵掉的笑容。
「也可以這麼說。」照美想不到更適當的答案了。
「好，那現在你可以回去了。」邵尊轉身揮揮手，不再多看她一眼。
照美瞪著他那隻像在趕蒼蠅的手，「我回去？那你呢？」
「我還不想走。」他頓了頓，又說道：「也還不能走。」
「為什麼不能走？」
「因為我有重要的事情要辦。我要等的那個人還沒來。」邵尊瞥了猶在天邊不捨沉落的夕陽一眼，一絲落寞在眸底飄過。
他等的人來了嗎？
此刻，她正站在他眼前，如尋常那樣嬌媚動人，只是，他要的卻不是「尋常」，他要她帶來的那顆心，是已完全除去障礙，而能與他坦誠以對的心！但現在，他還看不到……
「等人？等誰？」照美注意到他臉上不尋常的凝重。
「一個女人。」
「女……人？」心裡警訊大響，照美睜大眼，看來就像一隻被驚嚇的貓，全身毛髮高豎。
「有什麼好奇怪的？」他收拾神色，用一種好笑的表情睨著她。
「這……」這不是奇不奇怪的問題，好嗎？而是接受度的問題！
雖然她苦於自己跟他之間那種若有似無的曖昧情愫，也為他跟姊姊之間模糊的定位傷腦筋，但是她卻從來沒想過還有另一個女人存在！
「你……跟這個女人是什麼關係？」她試圖求證。
「關係？現在還在評估當中，也許……很快就會有所進展。」他抿嘴，似笑非笑。
這算是答案嗎？還是不甚瞭解的照美，索性直接問了：「你喜歡那個女人？」
「嗯。」他的眼睛落在地面。
「那……那個女人也喜歡你？」
他的視線挪到她臉上。「應該是吧。」
瞧她，抑怒的小臉就像隨時可能崩盤的股市看板，青綠一片。
「那個女人是誰？」照美緊捏著已經冒汗的手掌心。
「我很好奇那個女人是不是三頭六臂，竟然會讓你把她當成第一人選。」
「她啊……」邵尊掃了她一眼，嘴角逸出笑意，「她沒什麼三頭六臂，倒是有很多毛病，其實喜歡她我也感到很無奈，只是……現在就等著看她的表現，看是不是會讓一切變得更好。」
他話鋒忽然一轉，「既然你那麼關心的話，不如多留一些時候，陪我一起等她吧。」
聽著他對另個女人的情懷，照美心裡萬般難受。
「我有什麼好關心的？我才沒有那個閒工夫管你等誰——」且慢！他剛剛說他跟那女人的關係可能有所進展？他還在等著看那女人的表現，然後再評估決定？
那也就是說，一切都還在觀望嘍？那麼……
照美硬擠出笑容，「好啊。既然你這麼誠心邀請我，那我也不好老是拒絕，我就留下來陪你等她，再怎麼說，我老遠跑這一趟，是該留下來讓你盡一下地主之誼的，你說是不是？」
真差勁的藉口，明明就是想看「那個女人」。
邵尊轉頭，將強忍的笑意藏好之後，再重新面對她，「天也快黑了，那我們就先回家再說吧。」
照美點點頭，拎著一雙鞋子緊緊跟在他後頭。
「老奶奶不是還住這兒嗎？我剛剛過去，怎麼沒看見她呢？」
「喔，她說是要去廟裡齋戒，過些天才回來。」
「那幢房子還住著誰？」
「平時是奶奶一個人住，隔壁王嬸每天會定時過來幫忙打點伙食，那目前呢就剩下我。」報告完畢之後，邵尊忽然想到什麼，又補充—句：「噢，應該說還有另外一個人。」
「誰？」
「急什麼？你自然會知道的。」
「是那個女人，對不對？搞了老半天，原來你跟她已經……同居？」追在他身後的照美，一下子變得健步如飛，跑到他旁邊。
「同居？嗯，這個主意不錯，只是也得看事情發展如何。」
邵尊瞥了一眼她那張臭臉，腳步逕自往前邁去，滿意地笑了。
一會兒之後，他又拋來一句：「你不會搞破壞吧？」
「我？我怎麼可能……」不會破壞呢？瞪著男人英挺的背影，照美恨恨的想著。