高翔聽信居天成的話，一時輕敵，中了居天成的詭計，與小綠身陷重圍。
他至今尚未對居天成起疑，聽到後面百步外的居天成發出慘叫，還以為居天成被人擊中，竟想突圍前往聲援。
草深及腰，人伏的草中，看不出異狀，見不到形影，有多少人伏在四周發射暗器，根本無法知道。幸好他與小綠滾倒在溝中，不然早已送掉老命啦！
他不知暗器皆以他為標的，要不是他挽着小綠躲避。小綠的一個小丫髻根本就不會被打散。這就是為何只有三方發射暗器，但四面八皆有人偷襲的原因。也就因為只有三方發射暗器，所以他能憑本能躲避暗器的急襲。
為了去救應居天成，他必須冒險突圍。在第二次以巾試探的一剎那，他乘機撲出了，料定對方必定措手不及再發器，他冒險突圍成功了。
圍攻他倆的人，皆伏身在三丈外。他撲出時，為了留勁預防暗器，因此只能躍出兩丈左右。
對面兩個戴鬼面具的人，再發暗器挺隨暗器之後，向他兇猛地衝來，劍化虹而至，狂野萬分。
他心中狂喜，只要有人近身，便不怕有暗器射來了，對方投鼠忌器，豈敢亂髮？
雙方接觸，生死須臾。生死關頭，慈悲不得。他向下一蹲，大喝一聲，招發“銀漢飛星”，硬接來招暗隱殺着，神奧地鍥入對方罩來的如山劍影中，劍芒突然八方分張，吐出了千顆寒星。
雙方相互衝錯而過，三人幾乎同時伏下消失。
“啊……”兩個戴鬼面具的人狂叫着不住翻滾，發出了絕望的痛苦呻吟。
他再次貼地掠出丈外，數十件暗器皆射向他剛才伏下的地方，但他已機警地離開了原位。
他已到了一株桃樹下，以樹障身伸出頭部仰天狂笑，笑完大聲説：“你們有多少零碎，全抖出來吧？有種的站起來與高某面對面生死一決，暗器傷不了高某的。”
已經脱出了重圍，只要不是八方齊發暗器，他便無所畏懼，他本來就是暗器大行家。
沒有人站起來，他已把這些人鎮住了。
他冷哼一聲，站起説：“要想捉迷藏麼？好吧，咱們來玩玩。”
他向側退，收了劍，右手是飛刀，左手是五花石，繞至北面，遠出四丈外，方冷然舉步，向東繞行。
只走了六七步，左前方兩丈草梢一動，有手伸出。
先下手為強，他的飛刀已先一剎那出手，連發兩把飛刀，分襲兩個人。
一枝鐵翎箭與一枚鋼鏢飛到，一閃即至，但卻被他的右手接住了。
“啊……”草中傳出慘叫，有人痛極翻滾，兩個人皆中刀，起不來了。
“又報銷了兩個。哈哈哈……”他狂笑着説。
他仍從外圍繞走。一旁草影一動，他手中的鐵翎便破空而飛，慘號聲又起。
“又有一個到鬼門關報到去了。”他大聲説。
對面三丈外傳出一聲怒嘯，四個戴鬼面具的人同時躍起，怒嘯震天中，四人雙手齊揚，向前猛衝。
他發出了一鏢三石，在暗器及體的殺那間向側仆倒，一滾之下，全部暗器落空，他也挺身而起。
四個人仍向前衝來，但衝向是他先前發鏢石的方位，最側方的一個人，正好向他衝來。
他的掌已經劈出，但卻看出對方的眼神不對，趕忙收掌向側一閃，讓出去路。
那人急衝而過，突然衝倒在地。
“砰噗噗……”悶響似連珠，四個人全倒了。
“快……救我……”有一個淒厲地叫，在草中猛烈的滾動。
這瞬間，有三個人爬起撒腿狂奔。
溝中光華乍起，小綠揮動着幻神匕爭起狂追，光華飛舞中，逃得慢的兩個人腦袋分飛。
“窮寇莫追。”他急叫。
小綠扭頭急退，逃掉了一個人。
“快去救應居兄。”他叫，領先便走。
只奔出二十餘步，前面三十步外升起九個戴金色鬼而具的高大人影，一字排開，向他倆大踏步迎來。
他心中一懍，沉聲道：“小綠，正主兒到了。記住，不可妄自出手。”
小綠也神色一緊，低聲道：“翔哥，我聽你的話，小心了。”
九個人步伐齊一，大踏步而來。
他倆也並肩而過，近了。
雙方在兩丈外止步，他倆只看到對方的兩顆眼珠而已，連眼眶也無法看到，更談不上看見對方的表情與相貌了。但看對方的舉動．他知道這九個人都是可怕的高手。
九個人中，有兩個是女的。
九個人皆穿了黑緞勁裝，穿着打扮全同，佩的都是劍，只有兩個人的稍有不同，勁裝是掩襟式，身材有曲線，而且曲線相當動人，相當噴火，決不是四十歲以上的婦人。
香氣撲鼻，他極為熟悉。
終於，他發話了：“誰是會主？敢揭去面具麼？”
一名身材特別高壯的人沉靜地舉步上前。
他示意小綠退後，獨自迎上。
丈五、丈二、一丈……
“是你麼？”他問。
對方回答，手按上了劍把。
他也按上劍把，劍拔弩張。
對方徐徐撤創，一聲劍嘯，劍已指出。
他也撤劍出鞘，對方已虛點而至。
驀地風吼雷鳴，就在他虛接的剎那間，對方已劍勢突變，以排山倒海似的聲勢狂野地搶制機先進攻，由虛變實，意到神到霸道絕倫。
好一場可怕的武林罕見惡鬥，雙方皆全力相博，劍虹急劇地伸縮吞吐，八方流轉，急速兇狠的衝刺．勢如天崩地裂，錯劍的刺耳震鳴，令人毛骨悚然。
劍虹飛射中，突然，“錚”一聲暴響，火星飛濺，雙方的劍第一次硬接。
劍虹乍斂，雙方各向側飄出八尺外。
高翔神色肅穆，沉聲道：“這是中州劍客的流雲劍術，但你不像是中州……”
對方以行動作為答覆，飛撲而上，這次又是一番光景，可怕的劍虹如同網服從八方向內收，又從內面向外旋飛、經常有一二道詭異的劍影突然閃現，神奇莫測防不勝防，攻時勢如狂風暴雨，守時從容揮灑，綱舉目張潑水不入。
又一次分手，換了六次照面。上一次狠拼，雙方直進直退不曾換位。
高翔額上見汗，吸入一口長氣説：“你用的是武當太極神劍七十二手。”
對方再次迫進，依然來勢洶洶。
高翔冷笑一聲，冷森森地説：“不管你用任何一種劍術。這次高某必定擊敗你。”
他當然有必勝的信念．因為他已看出對方的馬步不再有先前利落，劍上的內力潛勁已顯著地減弱。而他，六合大潛能已到了威力待發的佳境，行雷霆一擊可穩操左券，對方已無法威脅他了。
這一仗，是他自從力鬥豹衣人以後最吃力的一仗。
雙方再次接觸，對方依然攻勢如潮，驃悍猛野潑辣、招招兇狠霸道，鋭不可當。
他支持至第七招，有驚無險，終於抓住了機會，一聲低嘯，招發“七星聯珠”，鍥入對方的如山劍影中，一星聯一星勇猛地挺進，行雷霆一擊，勢如疾風迅雷。
對方狂亂地一退再退，無法封住他勢如摧山的兇猛劍勢。
“嗤嘎……”錯劍的厲嘯乍起，動魄驚心。
人影靜止，風止雷息。
對方的劍無力地下垂，突然“嗯”了一聲，身形一晃，右膝徐屈，突然扭身倒地，跌入搶出的另一名同伴手中，胸前有四個劍孔，鮮血透衣。
他舉袖拭汗，冷冷地説：“在下要與貴會主一拼，高某如果失手，南京盜寶案便一筆勾銷。”
小綠突然上前，揮動着幻電神匕厲聲説：“翔哥，即使你有了三長兩短，我也不會放手。”
一名女人突然疾射而出，猛撲高翔。
小綠爭先而出，叱道，“不要臉！車輪戰麼？”
神匕一揮，光華如電，光熠熠目生花，冷氣徹骨奇寒，她已用了全力。
雙方來勢皆急，眨眼間便接觸了。
劍氣迸散聲傳出，人影倏分。
那女人的劍斷了兩尺，胸口有一條裂縫，幸未傷到肌膚，出其不意的一擊，幾乎送掉性命。
小綠正想衝進，乘勝追擊。高翔趕忙伸手攔住叫：“小綠，不可妄進。”
中間那人的右手徐徐舉起，稍頓，像是突然下定決心，猛地向前一揮。
左右兩人舉步而出，手按上了劍把。
小綠與高翔並肩而立，左右一分。
惡鬥一觸即發，這次將是生死一決。
驀地，火星堂方向大踏步奔來一名老僧，老遠便叫：“阿彌佗佛！清平世界，朗朗乾坤……”
“縹緲魔僧！”高翔駭然低叫，喝聲“快走”！
對面八個人也應聲急撤，帶了重傷垂危的同件，如飛而遁。片刻間便走了個無影無蹤。
小綠也怕師公與高翔衝突，跟着高翔溜之大吉。
一場即將解決的決定性惡鬥，被縹緲魔僧搗散了。
兩人躲得遠遠地。等魔僧去遠，方向居天成方便處找去。
居天成僕卧在草叢中，胸口捱了一劍，只傷了肌膚而未傷骨，昏迷不醒，氣息奄奄。
救醒了居天成，高翔一面替他裹傷一面説：“居兄，你不要緊，不知是否另有傷處？”
居天成餘悸猶在地説：“兄弟剛方便畢，右後肩突被人擊中-掌，接着劍光一閃，便人事不省了。”
高翔替他解衣驗傷，肩後已腫起老高，淤血變成紫黑色。苦笑道：“好險，幸末傷骨，再偏五寸，你的脊心完了。我扶你走，趁早回城。”
“高兄弟，你們……”
“一言難盡，咱們一面走一面説。”
回到荊楚客棧，已是黃昏時分。踏入院廳，金剛李虹怪笑道：“算好了你們必定空手而回，撲了個空，是麼？”
高翔苦笑道：“撲空？差點兒咱們三個皆魂遊地府呢！哦！神尼萬安，這位前輩是……”
有兩位客人，一是了了神尼，另一人身高八尺，相貌威猛，有一雙似可透人肺腑的神目，年約半百左右。
客人相當客氣，頷首為禮道：“老弟定是高公子了，久仰久仰……”
金剛李虹搖手相阻，笑道：“前輩且慢，先見見武當後起之秀居兄天成。”
居天成抱拳一禮、笑道：“晚輩居天成，前輩請多指教。”
客人用凌厲的眼神，目不轉瞬地打量着他，看得他心中發毛，心中懍懍。
久久，客人方問道：“老弟是武當門人，不知令師上下如何稱呼？”
他輕咳一聲，不假思索地説：“家師上虛下雲，老前輩是否認識？”
“哦！老朽對貴派陌生得很。”
“家師甚少在江湖走動，敝派的門人也甚少闖蕩江湖。”他客氣地説。
“貴派以內家拳劍滿江湖，老弟不必過謙；老朽姓白，一向少在江湖走動。”
金剛李虹的虎目中、充滿了殺機。
呂芸主婢則淡然微笑，轉目他顧。
高翔末留意雙方的神色、笑道：“居兄受了傷，亟需安頓休息，白前輩請稍候，晚輩送居兄至客房安頓、少陪。”
姑娘們住的是獨院上房。高翔、居天成、金剛李虹三人，則住在東院的上房，相距不遠。
“老弟請便。”白前輩客氣地説。
送走了兩人，金剛李虹鋼牙咬得格支支地響，哼了一聲咬牙切齒地説：“王八蛋！
難怪咱們處處碰釘了。”
小綠莫名其妙，問道：“金剛，你罵誰？”
“姓居的。”
“姓居的怎麼了？”
金剛李虹向前輩一指，恨聲説：“這位是武當俗家高手中，大名鼎鼎的狂劍嵇伯權，也是與虛雲道長同輩的武當弟子。”
“咦！這……”
狂劍哼了一聲説：“虛雲師兄確是有一位姓居的弟子，但已在前年春被人推下了凌霄峯，直至夏末方被人發現他的屍骨。居天成生前，老配曾經多次見過面．決不是這個姓居的人。”
小綠哼了一聲，扭頭便走。
“華姐姐，你怎麼啦？”呂芸含笑叫。
“把這畜生揪出來問問。”
了了神尼笑道：“姑娘，千萬不可魯莽，等會兒告訴高哥兒，保證高哥兒另有奇謀。
要捉主兇，全在這人身上。你把他揪出來保證會受到高哥兒一頓好埋怨。”
高翔送居天成回到東院的上房，房中已掌起燈，隨來的一名店夥在張羅茶水。他將居天成安頓停當．笑道：“居兄，你好好歇息。其實傷並無大礙，但調養一些時日也是好的。我去招呼店夥，替你弄些合口胃的食物來，你想叫些什麼？”
居天成自然知道自己的傷勢，淡淡一笑道説：“傷勢小事一件，兄弟受得了。你到前面去陪客人，我這裏有店夥招呼，不必擔心。”
高翔説聲“也好”，向店夥道：“小二哥，這裏不能乏人照料，勞駕去找一位手腳利落的人前來照顧。”説完，將一錠碎銀放入店夥手中，向居天成笑笑，舉步向房門走。
驀地，他神色一緊，身形一晃，閃電似的掠出房門。
院中漆黑，廊下的燈籠，不知何時被吹熄了，前院傳來隱隱人聲，落店的客人擁擠不堪，聲達户內。
對面屋頂的瓦面，升上一個黑影，肩上似乎扛着一個人，上升的身法極為輕靈迅疾，眨眼間便消失在屋脊的後過去了。
他第一個念頭是：“來人帶了一個人走了。”
對方未免太大膽，天剛黑便在店中活動，可能已經得手，所帶走的人，會不會是他的同伴？他不假思索地奔至對面屋角下，飛躍而上。
陰影在第三間房屋的瓦面現身，好快！
他心中懍懍，忖道：“難怪他敢前來行兇，輕功己入化境，將是一大勁敵。”便不再顧忌．獨自向前飛趕。
黑影不走江邊，卻到了城根下。
相距約有六七丈，他心中暗喜，心説：“好像夥，你走不了啦？”
黑影似已發覺有人追來，但並不在乎，到了城根下，向下一伏。
他飛躍而進，心説：“我不信你背了一個人，能用游龍術登上四丈高的城牆，你不是走上了絕路麼……咦！”
黑影上升了，竟然快步向城牆頭走，委實不可思議，令人難以置信。
他追到牆下，對方已上升三丈左右啦！
他的輕功雖佳，但也躍不上四丈高的牆，如果用游龍術向上爬，對方如果在上面等候，豈不完了？他可沒有向上走的能耐，只好繞道。
他看出有異了，原來城牆上面有人，預先放下兩條纜繩，黑影用一根繩捆在腰部，一根捆住肩上的人，上面的人急急向上拉，黑影以腳蹬牆助力上升，走近了方可看清，原來並非向上走。
不管對方有多少人接應，他必須追，把被弄走的人追回。
從六七外的城根向上升，升上牆頂，便看到三個黑影，飛越高低一平的屋面，向東北角飛掠而走，勢如星跳丸擲。
他必須追，相距已在十餘丈外，只可看到起落不定的模糊人影，再拉遠便追之不及了。他腳下一緊，用上了全力，快逾電射星飛。
城東便是高冠山，也叫蛇山。東有鳳凰窩，西有烏龍池、清風明月二井，是本城的名勝區。自從本朝初擴建城池後，高冠山便包入城內，是大户人家建造別墅的好地方。
西面岔出一條山樑，貫城直抵江邊，那就是黃鵠山，臨江處稱為黃鵠磯，也就是黃鶴樓的所在地。
黃鵠山下，是楚王府，包括高冠山的西麓，這一帶劃為禁區。不許閒雜人等接近。
遊山的人，皆前往高冠山，附近建了不少亭樓別墅，花木扶疏．風景結麗，是遊春的勝境，春秋節日仕女如雲，羣趨山頂的白雲樓俯瞰江漢，流連忘返。
雙方的輕功相差有限，高翔在爬城時慢了些，拉後了十餘丈，直追至遠離市區，到達高冠山下，方拉近至五丈左右。
他感到奇怪，先前黑影揹着的人，藏到何處去了？自從看清對方的身影后，就發覺對方三個人中，背上並末背有人。而沿途對方並末停留．決不可能停下來將人藏好再走。
除非沿途有人暗中接應，將人接走了。
這且退回去再找線索，不可能了，只有一條路可走，那就是先追上這三個人再説。
高冠山滿山青翠，草木叢生，糟了，草木中易於藏匿，大事不妙。
他心中一急，脱口叫：“朋友，留步。”
三個黑影奔入山坡上的樹林，有人哈哈狂笑，不另理會，勢依然奇快。
顯然、對方早知道他在後面追蹤，有意將他引來。不然何以嘲笑作答覆？
他顧不了遇林莫入的禁忌，窮追不捨。
不久，像已到了山腰，雙方已拉近至三丈內，可惜仍看不清對方的背影特徵，樹木草叢中天色太暗，唯一值得欣慰的是，近迫追蹤，可憑枝葉聲與腳步聲分辨對方的去向，不怕被對方兔脱。
燈光一閃，不遠處山坡的樹林中有人家。
正追間，前面沉喝聲震耳：“噼噼噼噼……”
在未摸清對方的實力前，不能冒失接擋暗器，以免碰上可破內家氣功的歹毒玩意，大意不得。
他向下一伏、先躲避再説。
暗器從頂門上空呼嘯而過，其聲有異，數量甚多，聲勢極雄。
他一怔，訝然自語：“是樹枝樹葉，對方可摘葉飛花傷人，不是庸手。”
當然不是庸手，不然追了數里地，為何只拉近了六七丈？對方當然了得，不是無名小卒。
等他挺身追出，已看不見對方的身影，連腳步聲也聽不見了。他吃了一驚，伏下以耳貼地傾聽。久久，他悚然而是起，自語道：“老天！他們怎麼這樣快？我不信。”
不信也得信，夜黑如墨、林空寂寂，秋蟲的鳴聲此起彼落，確是鬼影脱身了。
他不死心，小心翼冀地在附近按了一圈，一無所見，不由心中暗暗叫苦。
“且回去看看誰被擄走了。”他想。
正想撤走，前面火光一閃。
黑夜中的燈光，最易吸引迷途的人。陷在迷惑困境中的人像飛蛾一般，會本能地向燈光接近。他也不例外。向燈光傳來處舉步，忖道：“且到前面找人打聽。至少我該探出人在何處被追丟的。”
這是一幢氣象萬千的豪門宅第，建在山坡頂端，十餘棟樓房倚山而築，在外面埂可隱約看到裏面的花木亭台，假山池閣有章有法，格局不俗。
怪，燈光不見了。十餘棟樓房亭閣，不透一絲燈火。高高的院牆內，伸出茂密的枝葉。巍峨的門樓下，兩扇沉重的大門上，彩繪的一雙門神，比真人大了兩倍。兩隻巨大的門環，烏光閃亮。門限高有六尺，一看便知是豪門巨宅。門階兩側的古鼓，重量不下千斤。
“要不要進去看看？”他自問。
半夜三更，向這種偏僻的山腰巨宅叫門，不啻自討沒趣，享以閉門羹還是最客氣的呢。
他不再猶豫，掩至院角，一長身便左手搭住了牆檐，引體上升伏在牆頭向裏瞧。
五十步外方有房屋．下面是廣闊的前院，栽了不少花木，而且堆了兩座假山。
他一怔，心説：“宅主人怎麼了？荒蕪得不像話哪！”
原來前院的花木，幾乎完全掩沒在荊棘野草中，可能最近一兩年內，從未加以整修過，院中荒草沒徑，不像是曾經有人居住的地方。
他悄然飄落在荒草中，附近蟲聲候寂。
“吱溜溜……”東面鬼嘯聲乍起，其聲淒厲。
一陣秋風颯颯而來。枯葉漫天飛舞。
西面的牆角草叢中，冉冉升起一碧綠的鬼火、迎風飄浮，向南徐徐流動。
第二團鬼火出現，第三團……
第一團電火消失了，第五團鬼火又從另一處上升。
園中的老樹上，突傳出一聲梟啼，像是孤鬼夜笑，其聲格格，極為刺耳。
陰森森鬼氣沖天．他感到身上涼涼地。
他是不信鬼神的，但此情此景，難免感到有點寒意，似乎感覺到四面八方皆潛藏着不測。
既然來了，他總不能在毫無結果之下引退。同時，好奇心也令他躍然欲動，不肯就此退走。
他悄然向前走，遠出二十餘步閃在一株大樹下。
“唉……”頭頂上突然傳來一聲令人毛骨悚然的嘆息。
他不假思索地左手一抬，一顆五花石循聲向上打出。
枝葉響動，有物下墜。
“噗啪啪……”怪響入耳。
“見鬼！我心虛了。”他搖頭自話。
原來是一頭三斤重的夜梟，跌在草中仍在撲翅掙扎，久久方行斷氣。
夜梟有許多種．叫的聲音各有不同，而且因環境與情緒而變動，喚伴的叫聲與求愛的叫聲是不同的。有些像笑，有些像哭，有些像深長絕望的嘆息……總之，這種鳥的叫聲決不會好聽，所以也稱為勾魂使者，如果在某一家門前的大樹上啼叫，據説這户人家，早晚會有人嗚呼哀哉。
夜梟飛行無聲，棲止時聲息毫無。他心生警兆，聽到叫聲便發聲襲擊，誤中梟鳥平常得很。這説明了他發射五花石的手法已臻化境，也説明了他目下的心情，確是有點緊張。
屋角樹漸搖搖，似乎有物一閃。
他向屋角撲去。一條野狗突然厲叫着落荒而逃。
“吱呀呀……”樓上的一扇長窗，突然無風而動。
他竄低屋側的窗下，他飄身而入。裏面是廂房的套間，黑得伸手不見五指。
他聽到了悉悉索索的聲息，很像是物體曳地聲，心中一動，便不假思索地循聲摸索而行。
不久，聲息寂然，他也到達宅院深處，直探堂奧。
慢慢地，他推門一扇木門。摸地．他感到有點毛骨悚然，停住了呼吸，毛髮森立，不由自主打一冷戰，一陣寒顫通過全身，一股冷氣從丹田上升，從督脈向上爬升至脊樑。
原來他到了一處神堂，看格局像是本宅的家廟。
神案上，一燈如豆，幽暗泛綠色的光芒充滿全室，隱約可分辨事物。
半毀的傢俱，倒坍的神像，到處是凌亂的蛛網，積塵盈存。有個女鬼站在半坍的神案前，肩頸上，一條白綾長帶直拖至身後丈餘，帶尾拖地卻不沾塵埃，看上去仍然雪白瑩潔，在積塵上極為醒目。
他徵住了，木立不動不知所措。
女鬼向倒坍的神龕盈盈下拜，然後無聲無息地起立，發出一聲令人心絃抽緊的深長嘆息，舉步走向後堂門。
聽不見腳步聲、僅白綾帶拽地的沙沙異響。
不錯，剛才聽到的聲息．就是這女鬼所發的。
不管這女人的背影是人是鬼，他這位闖門的不速之客，目前皆不宜出面。是鬼倒好，如果是人，他的出現．豈不將人嚇壞？
這一遲疑，女鬼的背影，已消失在堂後不見。
“怎辦？”他自問。
尚未舉步，倒在神龕內的神像，突然雙腳一伸，半坍的神案突然“嘩啦啦”全部倒下了，長明燈也砸倒，神堂陷入黑暗中，伸手不見五指，塵埃滾滾。
他突然疾撲而入，伸手一摸，神像失了蹤。
他反應奇快，撲入了後堂。
聲息全無，他伏倒在牆角下，循道：“有人在此裝神弄鬼。為什麼？”
右面草木森森的院落中，傳出了一聲鬼嘯，接着鬼聲啾啾，鬼火飄浮。
他竄至窗下向外張，心中又是…緊。
院落不大，像是大户大家的內院、四分院的形式隱約分辨，北面朝南的大宅、定然正是屋了。
對面的廂廊下，草木映掩中、可看到那兩個黑影，正無聲無息地走向正宅一面走，一面用隱約分辨的奇異嗓音交談。走在右首的黑影説：“今晚城隍巡視本宅、機會不能錯過，有冤報冤，有仇報仇，我們去求城隍主持公道，好不好？”
左首的黑影哼了一聲，説：“你別傻，陽世陰間的大小官兒，不會替無告的人鬼伸冤主持公道，説不定反而把你勾拿送入阿鼻地獄，那時你豈不是連鬼也做不成了？算了吧，我寧可做我的逍遙鬼，冤不伸也罷。天下烏鴉一般黑，人間陰司並無不同，你最好不要寄望這位城隍替你伸冤。”
“白衣龍女在池塘裏翻船，竟然淹死在池塘內。聽她説是被龍驤勇士迫死的，她打算在城隍爺前告狀，求城隍派鬼卒勾龍驤勇士的魂。所以她來了，要不要去看看？”
“好吧。進去看看好。”
兩個黑影消失在正屋內，一閃不見。
伏在窗下的高翔迷迷糊糊，大惑不解。這兩個黑影舉動毫無聲音，難道真是鬼？
白衣龍女水性高明，所以綽號稱龍女、上次被她殺了凌雲燕滅口，跳湖逃跑溜之大吉，怎麼死在池塘內來找城隍伸冤？
他本來就不信鬼神，心中冷笑道：“奸。我也進去看看，看是不是真有白衣龍女的鬼魂來了，真是鬼魂我也要捉住她問口供。”
白衣龍女如果真是淹死的，自然不是剛才所見的女鬼，那女鬼頸纏白續，顯然是縊死的吊死鬼而不是淹死鬼。
據説，縊死的吊死鬼與淹死的水鬼，必須找到替身，方能轉世投生，列為兇鬼陰魂不散，會祟人極為可怕。
他不怕，鬼魅似的掩入正屋。
大廳伸手不見五指，一無所見。
風聲颯颯，無門的大廳突然從外面刮入一陣大風，開始在內旋動，頃刻間便形成一股旋風，塵埃與亂草枯葉，被捲成一條風柱，聲勢驚人，旋走片刻，方消散在後堂內，聲響徐止。
他感到涼颼颼地，倚在壁角一動聲息。
剛才那兩位黑影不見蹤跡，平白消失了。
他不怕鬼，膽大包天，仍然不死心，一咬牙，不走內堂走側廂，翻出窗直撲東內室。
剛進入走廊，便聽到內堂有人聲，心中一喜，蛇行鷺伏而進。
內堂一燈如豆，照亮了四周破敗骯髒亂的景物，蛛網塵封的淒涼景況，比神堂有過之而無不及。
那不是燈，而是一盞暗綠色的燈籠，暗綠色的光芒映照下，景物完全走樣，鬼氣沖天，陰森可布。
壁根下有人，一男一女。男的穿黑袍，披頭散髮，臉色慘綠，眼眶鼻洞齜牙森森完全像是一個骷髏頭，只多了頭上的亂髮而已，極為唬人。
女的也披了一頭長髮，半掩住面孔，從發隙中，可看到那舌伸出，大眼突出，奇大奇黑的雙眼與慘綠色的肌膚十分扎眼。
不錯，就是剛才在神堂所見的女鬼，頸上所纏的白凌一看便知。
兩鬼並肩而坐，用奇異的、聽不借的聲音在交談，其聲啾啾，語音難辨。
伏在堂口的高翔、連一個字也沒聽懂，但他猜出兩鬼之間，似乎有所爭論，他想：
“難道這就是鬼語麼？”
鬼如有鬼語，委實難以令人心服，剛才院中所見的兩個鬼，語聲雖刺耳，但他依然聽得字字入耳，因此鬼絕無屬於鬼專用的語言。
似乎，男女兩鬼爭吵起來了，動手動腳啦！
男鬼伸手一把抓住了女鬼的頸巾，幾聲裂帛響，女鬼的上衣被撕開了，露出慘白色的飽滿胸膛，雙乳外露。
女鬼在掙扎，尖厲的鬼聲急促，伸出的舌頭急速吞吐，狀極狼狽。
高翔一長身，一閃即至。
男鬼似有所覺，放了女鬼一躍而起。
高翔嘿嘿笑，也用假嗓音變着鬼調説：“怎麼回事？説出道理來。”
男鬼不用啾啾鬼語了，聲音雖依舊，但字音卻清晰，獰惡地反問：“你是何方孤魂？”
他哈哈大笑，説：“你不知我是何方孤魄，可知你不是鬼。”
“你不怕鬼？”
“人且不怕，為何怕鬼？鬼是人變的，怕什麼？”他反問。
“哦！你是人？”
“你呢？”
“城隍座下勾魂鬼王。”
“哈哈哈！這麼説來，人間陰司果然並無不同，你要假借權勢，利用權勢向被勾的女鬼……”
“閉嘴！”
“哈哈！我為何要閉嘴？想不到鬼也有情慾，委實令人莫測高深，真假難辨哩。”
燈籠“啪”一聲響，火光倏滅。
陰風乍起，撲面生寒。
他伸手急抓，抓了個空。
驀地，他感到徹體生寒，不由自主打一冷戰，氣血一陣翻騰。
“咦！”他脱口叫，身形一幌。
男女兩鬼都消失了，除了黑，一無所見。
有風，是陰風，撲面生寒，他感到一陣頭暈。
“吱利利……”鬼聲起自四方。
“克啦啦……”有鐵練聲入耳。
“我怎麼了？”他自問。
難道真碰上鬼了？怎麼頭暈目眩。心中發冷？怎麼像是沉落在空茫旋動着的鬼境中？
他伸手拔劍，但手似乎有點僵。
他想趕快離，這鬼地方、但雙腳似乎不聽指揮，沉重得難以挪動，人似要向下裁。
“我不能倒下，我得保持神智清明。”他心中狂叫，吃力地支撐着不倒。
鬼嘯聲近了，如在耳畔。
鐵鏈聲更近，似已到了身旁。
冷，好冷！
危機來了！便他難以動彈。顯然，他已被鬼所迷，雖則他心中是明白的。
東面出現了第一盞綠色的鬼燈籠，接着西面出現了另一盞。
糟了！他陷入鬼的包圍中。
東面，是一個水淋淋的被髮女鬼。
南面，是個高大的黑無常。
西首，是剛才那位鬼王與女吊死鬼。女吊死依然酥胸半露，吱吱怪笑。
北端，是個無頭鬼，右手綽一把鬼頭刀，左手提着血淋淋的一顆腦袋，雙目依然在眨動呢。
無常鬼、吊死鬼、砍頭鬼、淹死鬼，勾魂鬼……全來了。
五鬼將他團團圍住，他完了。
“白衣龍女淹死鬼為何不見？”他大聲叫。
他心中是清明的，但渾身僵冷無能為力，總算不錯，居然能發出聲音。
他的嗓音已經完全走樣，聽來十分刺耳。
綠燈籠近了，是兩個持的燈籠，一是死去的凌去燕，一是白衣龍女。凌去燕臉上全是血污，被頭散髮。白女龍女一身白衣羣，臉色慘綠，衣裙全是水，把她那身誘人犯罪的豐滿胴體襯和更為動人，更為噴火。
“城隍爺快來了！”勾魂鬼王怪叫。
任何人經過半夜的折騰、在鬼氣沖天的荒廢大廈中遇上冤鬼顯現，如不被嚇死，這人必定膽大包天。
“砰”一聲響，他倒下了。
勾魂鬼王一躍而上，按住他的心口探索，扣住脈門察看臉色，久久，突然以正常人的語音叫道：“哈哈！他被嚇死了。”
黑無常也上前探索，久久，冷笑道：“氣絕了，這廝浪得虛名，原來也怕鬼。”
吊死鬼將長髮向後一撥，取下口中會伸縮的長舌頭，冷笑道：“他不是被嚇死的，而是被本姑娘的凝魂冷霧凍死了。不信可摸他的身軀，是不是其冷如冰？”
凌雲燕將燈籠外所蒙的綠布拉下。燈光一亮，笑道：“冷大姐的凝魂冷霧固然是致死之因，但如無小妹穿上凌雲燕的衣飾，假扮凌雲燕追他的魂，他怎會嚇破膽加速其死？”
白衣龍女也取下燈籠上的綠布，笑道：“不管怎樣，反正今晚你們陽世五鬼將他從客棧中誘來，把他弄死功德無量，永除後患一勞永逸，誰的功勞已不必爭論了。目下要做的事，是如何善後要緊。”
吊死鬼冷大姐哼了一聲道：“一個小輩，竟然勞動咱們陽世五鬼齊出，佈下圈套方將他收拾掉，説出去咱們並不見得光彩。人死？，一死百了，埋掉不就得了？”
白衣龍女搖頭道：“不行，不能埋了。”
“怎麼？不能埋？”黑無常問，語氣似有不悦。
“敝會主已趕回南京應變……”
“貴會主不在，就不能埋人？”勾魂鬼王問。
“會主臨行交待下來，生見人，死見屍……”白衣龍女説。
“你的意思是……”
“把死屍帶至南京，讓會主驗看。”
“這……”
“笑話！你要咱們陽世五鬼做屍人？”黑無常氣虎虎地問。
假扮凌雲燕的女人接口道：“諸位好人做到底，人情嘛！何況以船運屍，又需要諸位攜行，何不送這份順水人情？敝會主必定謝重諸位的隆情厚誼。”
“哼！在下……”
“再説，這廝還有不少黨羽，老實説，如不是你們陽世五鬼親自護屍東下，絕難嚇陰他那些狐羣狗黨。”鬼女人用高頂帽往五鬼頭上扣。
這一着果然有效，黑無常心中高興。口中卻説：“難為你説得出口，貴會高手如雲，就護不了一具死户？就擋不住那些狐羣狗黨？”
鬼女人嘻嘻笑。説；“如果敝會對討得了，還效勞動諸位的大駕麼？陽世五鬼的名頭、足以嚇破他們的膽，對不對？小妹擔心的是，萬一他們不畏諸位的名頭，而……”
“哼！咱們替你把死屍送到南京。”黑無常怪叫，中了鬼女人的激將計。
“小妹告辭了，一切有勞諸位啦？”鬼女人眉花眼笑地説。挽了白衣龍女走了。
砍頭鬼將假腦袋挾在脅下，衣襟中伸出他那扁圓難看的頭，咧着扁嘴説：“無常鬼，你中了九尾狐那騷貨的詭計了。好用話如住了咱們陽世五鬼，要咱們做運屍人，她們卻脱身事外，把難題留難咱們……”
“你少説兩句吧，砍頭鬼、你是不是害怕小輩的黨羽？”黑常鬼不悦地問。
吊死鬼冷大姐趕忙打岔道：“好了好了，咱既然答應了，好人做到底，那就趕快去準備吧、到江邊工船去，誰帶屍體？”
“我就帶上吧。”黑無常無可奈何地説。
五鬼立刻動身，越山出山北。再沿山麓西行。
吊死鬼冷大姐在前領路，她身後跟着渾身水氣的淹死鬼。月過後一處山坡，進入一座樹林，淹死鬼突然低叫：“冷大姐，前面好像有人。”
吊死鬼冷大姐輕拂白綾帶，冷笑道：“沈小妹，你是不是見了鬼？”
走在後面肩上扛着高翔的黑無常嘿嘿笑，接口道：“世間即使真有鬼，鬼見了咱們陽世五鬼也會退避三舍，怕什麼？快走啦？不要疑神疑鬼了。”
斷後的砍頭鬼緊走兩步。也低叫道：“夥計們，不對，後面好像有人。”
勾魂鬼王一手攔住，不許砍頭鬼再胡説，低聲道：“別嚷嚷，窮緊張幹什麼？我早巳發覺有人跟蹤了，等他來。”
“真有人？”黑無常扭頭低聲問。
“當然不會是鬼。”勾魂鬼答。“叫他出來……”
“不，等他現身，咱們不可失了身份、叫他出來、豈不被仍認為咱們心怯？”
“何不將他抓出來？”淹死鬼沈小抹建議。
“也好，我和砍頭鬼兩人留在後面，”勾魂鬼王説，向砍頭鬼舉手一揮，兩人左右一伏，悄然隱去。
黑無常與兩女鬼背了高翔，繼續向前走。
可是，前後都不見有動靜，耽擱了許久，直等得勾魂鬼王與砍頭鬼七竅生煙、仍一無所獲。最後，五鬼不得不失望地動身，只好相信是眼花疑心生暗鬼，根本沒有人跟蹤。
三更天，五鬼悄然到達漢陽渡口。由水性高明的淹死鬼沈小妹出馬，上了一條小型客船，一口氣宰了睡在船上的十餘名客人，方喚醒船家，迫令開船下航。
船輕，水急，西北風緊，順風順流，船快逾奔馬，一個更次，便下航二三十里。東方發白，船已經進入武昌縣境。
武昌府城至武昌縣城，水程兩百餘里。這一帶江面遼闊，石磯與沙州散佈其間，秋日水枯，江中的沙洲面積擴大，成為漁夫與水賊們的棲身所，也是水禽們覓食的好地方，蘆葦深處卧虎藏龍。
淹死鬼坐鎮艙而、不時向後面眺望。她身旁的勾魂鬼王已有所覓，問道；“沈小妹，你似乎神不守舍，為何？”
淹死鬼沈不妹眉心緊鎖、冷冷地説：“你看看上游兩裏左右那艘小烏篷船。”
“不錯，有何不對麼？”
“這種小烏篷船，不是航行大江的船，而是在府城附近的湖蕩與小河中，作為代步用的小船艇。”
“我不懂。”
“你當然不懂。”淹死鬼冷冷地説。
“沈小妹，你話中有因。”勾魂鬼王説。
“那是追蹤我們的船。”淹死鬼沉靜地説。
“什麼？”
“不信麼？不久便可分曉。”
勾魂無常哼了一聲。盯着後面的船影説：“如果是衝咱們而來的，他們可是走了亥時該死運了。”
“來者不善，善者不來，你閣下未可樂觀。”淹死鬼冷冷地説。
“哼！有你這位水性字內無雙的淹死鬼在。從水上來棧麻煩的人，該是死得不冤。”
“哼！萬一來人也水性高明，而且人數甚多，我自保或許沒問題，而你們呢？”
勾魂鬼王哼了一聲道：“沈小妹，你是不是危言聳聽？”
“廢話！”
“你……”
“我懷疑他們可能是昨晚神秘跟蹤的人，在陸上，他們有自知之明，不敢下手向咱們五鬼討沒趣，因此跟下來準備在水上下手。”
“哎呀！”勾魂鬼王脱口驚呼。
“你叫什麼？”
“我可是個旱鴨子，萬一的話，我豈不完了？快去告訴無常鬼，快靠岸。”
“靠岸？你是不是昏了頭？陽世五鬼竟然驚惶走避，日後你還要不要江湖上混？”
勾魂鬼王聳聳肩、苦笑道：“混不混是一回事，保全性命又是另一回事。我寧可在陸上與千軍萬馬一決生死．可不願在船上等着喂王八，連找個人墊背也力不從心的傻事，我可不幹。我去找無常鬼商量。”説完，匆匆入艙而去。
不久，五鬼全部到了後艙面。
小烏篷船速度快了些，已經漸來漸近。
吊死鬼冷大姐一把抓住艄公的衣領，沉聲問：“老不死，能不能快些？”
老船公已是魂不附體，惶然叫：“姑娘饒……饒……命……”
“本姑娘不要你的命、只要你把船駛快些。”
“這……”
“能辦到麼？”
“已……已經是不……不能再快了……”
黑無常哼了一聲，説：“咱們先別亂，船還未接近，來路不明，咱們便先亂示怯，太不像話啦！等他們追上來再説。”
淹死鬼笑道：“你們如果害怕，登岸倒是上策。這種船即使把艙拆了，把雜物全部丟棄以減輕重量，也快不過那艘小烏篷。”
“你並不能證實那艘船是追蹤我們的，對不對？”黑無常問。
“對，但依經驗猜測，小妹自信所料不差，十拿九穩。要想證實，那時恐柏已嫌晚了些。”
“除了靠岸走避，你有何良策？”
“這個……”
“如何？”
“看來只有我先下水瞧瞧了。”
“哦！你去攔截他們？”
“不錯。”
“那你還不下水？”黑無常立即催促。
淹死鬼脱下衣裙，露出裏面穿的水靠，説：“好，我下去。你們只要發現小烏篷翻覆了，便可下半帆等我，不然．就趕快靠岸去吧。”
一聲水響，她跳入水中驀爾失蹤。
船向下飛駛，快逾奔馬。
淹死鬼並不向上浮，用踩水術在原地等候。
小烏篷風帆吃飽了風，來勢如勁知離弦，不久，便接近百步之外，艙面站着一名穿水靠的虯鬚大漢，似乎早已看到水中等侯的人，突然仰天狂笑，笑聲如洪鐘振嗚，聲傳十里外，笑完大叫道：“上天入地，目精月華。”
淹死鬼如中雷殛，臉色泛青，向水下一鑽，溜之大吉，逕自走了。
小烏篷向下飛駛，此須大漢隱入艙內不見。
淹死鬼向左岸黃州府地境遊、遠出半里外，發出一聲尖嘯，向下遊的同伴示警，她總算盡了心意。
小烏篷突然加快，航線略向右偏。
下游兩裏地的黑無常大驚，向同伴説：“糟，沈小妹碰上了勁敵，她向北岸走了。”
“快，咱們快靠岸。”勾魂鬼王變色道。
“對，靠岸。”砍頭鬼激動着扁嘴説。
“快往南岸靠。”吊死鬼冷大姐向硝公叫。
黑無常卻叫道；“往南岸找死麼？瞧，小烏篷正好偏向南岸。”
勾魂鬼王抽了老艄公一掌，喝道：“老不死，快往左靠。”
風帆略轉，老艄公徐徐推舵，船首左偏。六名船伕皆出到艙面，臉無人色發呆。
左面是一座大洲，灘岸的蘆葦高有丈餘。不久，船向洲岸衝去，風帆剛滑下，船首便兇猛地衝上了沙灘。
黑無常首先動手，一掌便劈破了老舶公的腦袋，大叫道：“滅口，快！上岸。”
四鬼藝臻化境，出手如雷霆．六名船伕連轉念都來不及、眨限間便全部被擊斃推入水中。
黑無常挾了蘆葦裹住的高翔，一躍上岸，怒火如焚，暴跳如雷地將高翔的屍體向蘆葦中一丟，厲叫道：“陽世五鬼破天荒第二次被人迫得走投無路．此仇不共戴天，等他們上來決死，勾他仍魂，啖他們的心肝。”
四雙怪眼死瞪着從上游下放的小烏篷，一個個神色的獰惡已極。
近了，小烏篷到了上游百十丈，風帆突然滑落。除了後舶的舵公。全船似乎人影俱無，船緩緩向下漂，順水漂流。
砍頭鬼高舉着他那暗藏歹毒玩意的假腦袋．晃動着厲叫一聲道：“何方的孤魂野敢衝咱們而來，靠過來吧。”
小烏篷漂呀漂的，緩緩漂過他們的泊船處，未加理睬，老艄工像是倚在舷上睡着了。
“咦！”“他們不敢追上岸。”吊死鬼冷大姐説。
勾魂鬼王切齒道：“他們不來我們追，從陸路向下跟，必須查出他們的底細，日後也好勾他們的魂，走啊！”
黑無常重新扛起高翔的屍體，恨聲道：“見他孃的大頭鬼，咱們走了黴運，老夫最為倒黴，真正豈有此理。”
不能沿岸走，蘆葦叢生，風雨不透，其中泥淖甚多。首先，他們得先向內陸走，先找到路再説。
他們的身影剛消失在蘆葦叢中，小烏篷艙內鑽出那虯鬚大漢，扭頭向艙內笑道：
“稟主人，他們果然被迫上洲了。主人神算，把這五個小鬼捉弄得被鬼所迷啦！”
船靠上岸，直入蘆葦中的小港漢泊靠。
四鬼花了不少工夫，向北急走，領先的勾魂鬼王猛地鑽出蘆葦叢，叫苦道：“老天，這裏是一座江心的大洲，不是陸地。”
北河道寬約兩裏地，帆影疏落。他們確是到了一座大洲上，陷住啦！洲甚廣闊，居然長了茂密的樹木哩！
“快找洲上的漁户找船過江。”黑無常叫。
在洲中心，他們找到了一座廢墟，三四十棟破屋。已經久無入煙，蘆葦搭建的草屋大都已經坍倒，景況淒涼，可能三兩年之內，已經無人居住了。
秋末時分，按理洲中不該沒有人居住，豈不透着邪門？為何洲民都他遷了？
四鬼在廢墟中找了一圈，勾魂鬼王失望地説：“按各處留下的水漬看來，去年發了一場大水，村中水深兩尺，可能是把洲民嚇走了。走，到江邊去，總會有船經過的，到時再叫船載咱們過江。”
吊死鬼冷大姐突然向一棟破屋子一指，叫道：“瞧，那裏有幾個字。”
四人走，砍頭鬼吟道：“得姓洲。”
黑無常一怔，説：“得勝洲，得勝洲……哎呀！這裏好像叫做崢嶸洲，糟了！”
“糟什麼？”勾魂鬼王問。
“去年咱們經過黃州府，不是聽説過崢嶸洲鬧鬼，咱們不是曾經想前來看看是否真的有鬼麼？”
“不錯，但……這裏明明叫得勝洲。”
“原來叫做崢嶸洲，南岸名叫李老浦。聽説哪一朝代……他孃的記不起來了，有一個什麼冠軍將軍，在此大破一個什麼姓……姓桓的，這裏曾經是古戰場，所以也叫得勝州。”
勾魂鬼王桀桀笑，説：“那不是很好麼？咱們陽世五鬼以鬼為號，去年曾經想來與真鬼打交道，今年來了並不虛此行，對不對，咱們倒得看看真鬼是何模樣，看到了也是人生一大快事，妙極了，糟什麼？”
“洲上鬧鬼，便不會有人居留，咱們豈不是平白讓那艘小烏篷的人逃之天天麼？”
黑無常恨恨地説。
“哦！原來你不是怕真鬼。”
“呸！你才怕鬼。走，去想辦法找船。”
“噤聲！”吊死鬼冷大姐低叫。
“什麼？”
“聽，東面的聲息。”
四鬼側耳頃聽，久久，黑無常冷笑道：“你耳背了，疑神疑鬼，聽到了風聲……”
話末完，東面鬼嘯聲刺耳。聲源像在半里外，很近很近，其聲刺耳。
勾魂鬼王冷笑道：“好啊！有人居然裝鬼嚇鬼哩！這分明是人聲。”
“去找他，”砍頭鬼叫，領先便走。
洲中野草及肩，生長蘆葦的地方則高有丈餘，阻住了視線，五丈外便一無所見。所人撥葦而走，離了廢墟向東急奔。
遠出半里外，除了驚起大羣水禽之外，一無所見。
“吱利利……”後面傳來了鬼嘯聲。
“在廢墟方向，咱們上當了。有人在作弄咱們。”勾魂鬼王切齒道。
“回去仔細搜。”黑無常也恨聲叫。
四人往回走，重返廢墟。
砍頭鬼一馬當先，剛進廢墟的野草坪，便看到迎面一間略為完整的葦屋前，站着一個白衣飄飄的青年入，臉色蒼白毫無血色，白得令人心中發毛。腰上佩了一把古樸斑斕的長劍，修長的身材頗為雄健。由於臉色白得不正常，整個人陰森森帶了八九分鬼氣，但這青年人的五官，倒是清秀，那雙又黑又陰沉的大眼睛，凌厲的眼神極為出眾。
砍頭鬼一觸對方利簇似的陰森眼神，不由自主打一冷戰，腳下一慢，脱口叫：“這人的眼神好恐怖。”
雙方相距不足五十步，看得真切。白衣青年人不言不動，像是泥塑木雕的人，只用一雙冷厲陰森的大眼睛，冷然目迎這四個醜惡可怖的四個人間惡鬼。江風振衣，站在那兒極為引人注目，揹着手，嘴角泛着冷傲的笑意。
勾魂鬼王大踏步而進，喝道：“好小子，是不是你在裝神弄鬼？”
青年人冷然注視，甚至連眼皮也未眨動一下。
雙方終於接近至兩丈內了，勾魂鬼王仍向前走。
青年人依然不言不動，視若未見。
黑無常丟下高翔的屍體，低叫道：“鬼王，不可造次。”
勾魂鬼王冷哼一聲道：“我才不信他是個真鬼，非宰了他不可。”
接近至八尺內，勾魂鬼王冷哼一聲，手落在劍把上，要拔劍進擊。
不遠處一座破屋角，突然奔出水淋淋的淹死鬼沈小妹，尖叫道：“鬼王，快退……”
白影疾閃，“啪”一聲響，勾魂鬼王捱了一耳光。
“哎……”勾魂鬼王驚叫，連退三步幾乎失閃。
白衣青年人仍站在原地，不言不動，似乎剛才他並未移動，並來出手揍人，神色更冷，更傲。
其他三鬼都吃了一驚，被青年人這種神奇快速的身手驚愣了，一時忘了該如何應付。
淹死鬼飛掠而至，看清了青年人的相貌，又是一怔，驚訝的問：“咦！你不是天地神巫的日精使者。”
青年人嘴角略一抽動，冷冷一笑相應不理。
黑無常的臉色大變，急問道：“沈小妹，你説他是天地神巫的使者？”
淹死鬼餘驚猶在地説：“小妹在江中，確是親見日精使者站在船頭，並且亮了名號，因此發警哨知會你們登岸的。”
勾魂鬼王莫名其妙捱了一耳光，羞憤交加，下不了台，厲叫道：“管他是不是日精使者；老夫要和他拼命，這一耳光總不能白族，我勾魂鬼王從未受過這種侮辱。”
黑無常也憤然道：“即使是天地神巫的使者，咱們與他毫無過節，他怎可如此欺人太甚？”
“克勒勒”一陣鏈響，黑無常抖出勒在腰內的五尺鐐鏈，便待進擊。
“嘭”一聲大震，灰霧乍起。
五鬼心中已有所願忌，不約而同本能地向後飛退。
“打！”勾魂鬼王沉喝，退時雙掌齊發、擊出兩記推掌，用上了五鬼陰風掌絕學。
吊死鬼冷大姐反應也夠快的，大袖疾揮，也用上了“凝魂冷霧”，絕毒的毒霧。
灰霧甚濃，罡風一吹，不住翻騰逸散，片刻即消散得無影無蹤。
白衣青年人不見了，竟然平白從五鬼眼前消失無蹤。如何走的？不知道。他身後的破屋土壁依然完整，並非是破壁而走的，更不可能從兩側逸走的，走兩側絕難逃過五鬼的眼下。
五鬼感到一陣心寒，臉色大變。砍頭鬼左右察看片刻，懍然地説：“這人難道真是鬼？可怕極了。”
淹死鬼沈小妹道：“紅日東昇，怎會是鬼？”
“那……他是怎樣走的？”
淹死鬼恐懼地回顧，惶然地説，“他可能是天地神巫的另一位使者，很可能比日精月華兩使者更高明些。天地神巫道術通天，善五行遁法驅神役鬼，他的使者自然也是會神術的人、定然是施法興霧遁走了。”
吊死鬼冷大姐走近土壁，仔細察看片刻，突然伸手一推，壁下突出現一個尺餘見方的方孔。她哼了一聲道：“這人利用灰霧障眼，以縮骨法鑽同遁走的，不是什麼五行遁術。”
“這小子可惡！”勾魂鬼王怒叫。
吊死鬼的眼色開始恢復正常．冷笑道：“江湖上傳説中，有這麼一個天地神巫其人，世間真正見過他的人，少之又少，只聽説過他是個活神仙．受其害的人卻是不少。而從那些曾經受過害的人口中所得的消息，人言人殊，莫衷一是，誰也説不出個所以然來，據説他與當年武當的開山祖師爺一般。神術驚人而且武功蓋世，咒語不但可驅神役鬼、更可呼風喚雨移山倒海。咱們陽世五鬼中，只有沈小妹曾經遇上他一次，並未看到他本人，只被他的手下日精月華兩使者，戲得幾乎送掉小命。就算他真是天地神巫，咱們今天是五鬼俱在，難道就怕了他不成？諸位有何高見？”
淹死鬼沈小妹仍有點心驚膽跳，説：“我認為咱趕快離開為妙，咱們不能與幻術拼命，也無從拼起，這時離或許還來得及。”
勾魂鬼王委實不甘心，但心中確也有些怔念，問道：“沈小姊，你認為剛才那人是天地神巫的使者？”
“很可能。”
“僅可能而已？”
“小妹曾經看見日精使者，曾經聽到他的聲音、而且他的船也停泊在南面的蘆葦內。”
“那艘小烏篷？”
“是的。”
“那……”
“咱們還是忍，這口怨氣能忍則忍。”
“好吧，先離開廢墟再説。”
南面六七丈外，一座半坍的蘆屋前，突出現那位虯鬚大漢的身影，雙手叉腰屹立，像一頭巨熊，佩了一根虎尾鞭，脅下吊了一個大革囊，仰天狂笑，震得五鬼耳中轟鳴，氣血．翻湧。
淹死鬼沈小妹是驚弓之鳥，駭駭然叫：“日精使者。”
日精使者拔出了虎尾鞭，向前一指。
鞭梢突然爆出一團光亮耀目的奇光，亮得令人雙目難睜，一閃即沒，五鬼眼前感到一陣黑，片刻方行復原。
日精使者收了虎尾鞭，用洪鐘似的嗓音説：“敝主人人嶽州來了。還想走麼？”
黑無常冷哼一聲，大踏步向前欺近，沉聲問：“閣下是天地神巫的日精使者？”
“不錯。”
“請教尊姓大名，”
“你知道號便可。”
“咱們陽世五鬼，居然獲貴主人的青睞。從嶽州跟蹤，將咱們誘來，彼此之間素無過節，請教有何用意？”
“敝主人在崢嶸洲建壇三載，正想與諸位會晤。”
“哦！崢嶸洲鬧鬼，原來……”
“是敝主人的神術所致，趕走了洲上的居民。”
“哦！崢嶸洲分屬武昌與黃岡縣，是三不管地帶，果然是建壇的好地方。貴主人要會晤咱們陽世五鬼，咱們深感榮幸，受寵若驚．但用這種手法邀請，不是待客之道，哼！”
“敝認對諸位已經夠客氣了。”
“如果不客氣呢？”
“很簡單，捉來做階下之囚。”日精使者傲然地説。
黑無常突起發難，早已撒手在手中的五尺長鐵鏈，出其不意兇猛地彈出，先下手為強。
陽世五鬼橫行天下數十年罕逢敵手，江湖朋友聞名喪膽，自然藝業驚人，抖出真才實學，確是可怕。鐵鏈粗如兒臂，沉重萬分卻靈活如蛇，一擊之下，石破天驚。
日精使者驟不及防，抽不出機會撤鞭，只好以靈活的身法閃避，不敢冒失地以赤手接鏈，連換十餘次方位，退了三丈左右，方脱出鐵鏈的威圈。
暴響似連珠，罡風驟發，鐵鏈烏光飛騰，把日精使者罩主，陽世五鬼果然名不虛傳。
日精使者退至屋角，終於一閃之下，貼壁角一晃，脱出困境。
“碰！”鐵鏈將壁角擊坍，碎土飛揚。
這瞬間，日精使者人化狂風。急旋而至，大喝一聲，虎尾鞭如山嶽般砸到，恍如電閃霆擊。
黑無常反手抽鏈，“克啦啦……”纏住了沉重的虎尾鞭。
虎尾鞭的鞭悄，恰好指向黑無常的胸口，異光乍現，像是電光一閃。
黑無常眼前一黑，腦門發炸。
砍頭鬼及時趕到，左手的假腦袋急砸而出，右手的鬼頭刀蓄勁待發。
日精使者一聲長笑，灰霧怒張向外湧。
吊死鬼是用毒物的人，也怕對方施用毒物，一聲嬌叱，火速變換方位，攔截側方空門。
日精使者不見了，長笑聲冉冉而去，消失在草屋後，旁觀的人仍不知他是怎樣走的。
黑無常與砍頭鬼都不曾受傷，但已是心膽俱寒。
淹死鬼駭然叫道：“五行遁術，咱們快走吧，咱們的真本事硬工夫，敵不住妖術的。”
後面五六丈的屋頂上，突傳來一陣嬌笑，妖嫩的嗓音入耳：“陽世五鬼聯手，足以橫行天下。諸位果然頗具真才實學，並非浪得虛名。”
那是一個白衣勝雪的美麗女郎，佩劍掛囊，站在屋脊上，裙袂飄飄，宛如凌空而降，眉目如畫美絕人寰。她的纖足並不沾屋脊，虛空而立像無重量的人，裙底白霧翻湧，因此像在騰雲駕霧。
淹死鬼倒抽一口涼氣，叫道：“月華使者！”
勾魂鬼王一把沒拉住，羅袖一揮，千百朵日瑩的潔白花漫天飛舞，像一叢花雨，從三丈以上的圓徑向勾魂鬼王罩來，每一朵花皆形同活物，急速旋舞．以以勾魂鬼王為中心，看似緩慢其實快速，向勾魂鬼王集中彙集。
勾魂鬼王的腳剛沾屋檐，已來不及躲避了，大吼一聲，雙掌一份，用上了五鬼陰風奇學自衞。
每朵花爆出一團白霧，眨眼間，勾魂鬼王的身影便被濃濃的白霧所吞沒。
月華使者的身影，也隱沒在白霧中。
其他四鬼紛紛趕到，從四面向上縱。
秋風緊，狂風一吹，白霧片刻間便消散無蹤。
屋頂上，那有半個人影？不但月華使者不見了，連勾魂鬼王也無影無蹤，平白消失在光天化日之下，天宇中陽光普照，四周死寂，人就是不見。
四鬼大駭，你看我多看你發怔。
遠處一條小巷口中，突又出現了日精使者巨熊般身影，含笑向屋上的四鬼招手叫：
“來吧，家主人有請。”
白衣青年人從一棟破屋推門而出，冷冷地説：“諸位知趣些，不要請酒不喝喝罰酒，你們是乖乖前往會晤敝莊主人呢，抑或是要一個個被摁住拖死狗般去見敝主人？”
另一條巷口，月華使者倒拖勾魂鬼王，出現在巷口笑道：“他們是不見棺材不掉淚，把他們全捉住算了。”
日精使者舉手一揮，示意白衣青年，與月華使者不必多説，向南面一指。説：“諸位，向南走，家主人已久候多時，請。”
三人幾乎同時身形一閃，像閃電般消失在巷內與屋中。
軟硬兼施，不由四鬼不就範。黑無常嘆口氣苦笑道：“既然也們從嶽州便跟在咱們身後，迫誘咱們自投羅網．看來咱們是走不掉了。”
“好吧，是福不是禍，是禍躲不過，去看看那天地神巫存的什麼鬼心眼。”吊死鬼冷大姐陰森地説。
四人跳下地，先往遺下高翔的地方走。怪、高翔的屍體失了蹤，不見啦：
丟失了屍體，四人並不在意。日下他們是泥菩薩過江，自身難保，誰還在意送屍的諾言？
四人懷着不安的心情，向南越野而走。只走了百十步，前面出現一片綿亙兩三里的矮林。矮林前，日精使者已抱肘相候，笑道：“諸位想通了，可喜可賀，請隨我來。”
“請領路。”黑無常強作鎮靜地説。
日精使者走了兩三步，突又扭頭問：“諸位帶來的屍體，還要不要？”
“受人之託，忠人之事，在下希望能將屍體送至南京交待。”
“好，人能守信，也是好事。”
“屍體呢？”
“已經替你們帶至秘壇，請放心。”
矮林深處，建了三間木屋，如不走近，很難察覺有人在內居住。
屋前，白衣青年人向內叫：“稟主人，客人帶到。”
屋內出來了一俏侍女，傳話道：“主人有請，客廳迎客。”
從外表看，木屋租糙簡陋，但入門之後，別有洞天，大廳雅潔無塵，所有的傢俱皆出自名匠之手，一桌一幾，皆以上材製造。壁上有名人字畫，几上有精品花瓶與異花燦爛的分景。
沒有座椅，堂上的雕花矮長案後，錦褥上端坐着一位黃冠女道姑，年約二十四五，粉臉桃腮，明眸皓齒，水汪汪的大眼睛中，僅有點相似而已。她身後，是六名手捧各色法器的美麗侍女。月華使者坐在案側。階下的壁角，坐着神色委頓的勾魂鬼王。堂下設了八個蒲團，那是客座。
日精使者領客趨堂下，向四鬼道：“諸位坐下，這位姑娘也就是未來的神巫教教主。”
五鬼心中極感困惑，天地神巫橫行江湖二十餘年，怎麼竟然如此年輕？黑無常本來是盛氣而來，卻被對方的陰森神秘氣氛所鎮，竟然不敢仰視，心中發緊，遲疑地説：
“仙姑把咱們陽世的五鬼叫來，不知有何見教？”
天地神巫發出一陣陰惻惻的笑聲，笑完説；“本姑娘即將創建神巫教，要在天下各地籌設三十六天罡七十二地煞共一百零八座秘壇，目下已完成一半，可望於兩年後正式開壇立戒，此地是地煞壇之-，本教主要你們陽世五鬼，在此地主持教務。我給你們兩條路走，一明一暗，何渭明暗，諸位該比本教主清楚。”
“這……這個……”
“你們在高冠山，已被青城逸士釘住，要不是本教主及時把他引走，你們已經屍骨早寒了，你們投效本教保證你們名利雙收，本教主不會虧待你們，如有異心，又當別論，兩使者好好待客，退！”