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第 十 章 郎情似水

    丘星河是一個天底下最可笑的大傻瓜。

    姜秋華愛情所鐘的人是梁少莊主,對他所表現的温情,所凝注的流波,所楚楚可憐的要求,都是為了所愛的人而發的,所愛的人卻不是他,而是他的死仇大敵。

    他為何答允這種不合情理的承諾?

    這不是天底下最可笑的大傻瓜又是什麼?

    他如果有種,該挺起胸膛橫劍奪愛。

    “罷了!”他搖頭苦笑:“也許,是我前生欠了這個女人的債。”

    回到客房,站在門外油然興起戒心。

    房門沒交代店夥加鎖,掩門時他放置了一些小道具。

    只要有人啓動房門,夾在門縫的兩根頭髮,必定自行飄落,誰也不會察覺這兩根細微的頭髮。

    有人出入過!

    這是他的第一個念頭。

    遲疑片刻,他深深吸人一口氣,推門入室。

    他一怔,順手掩上門。

    外間的小桌旁,坐着盯着他似笑非笑的假書生楊明,神情怪怪的。

    他心中一虛,臉上發熱。

    “是你。”他訕訕地説:“來了多久啦?”

    “你一進那妖女的房,我就來了,枯等了半個時辰,你這餐吃得很寫意啊?”假書生撇撇嘴:“無儔秀士如果不打破你的頭,他的頭必定被你打破,男人們爭風吃醋,肯定會打破頭的。坐,你仍是主人。”

    “嘴上饒人好不好?我怕你。”他拖凳落坐:“無儔秀士可能不會來,我猜,姜姑娘可以有效地控制他,那雜碎真幸運。”

    “哦!無儔秀士不來找你了?修養好像不錯呢!也許,他正在志得意滿,享受他的勝利,英雄霸業要緊,兒女情長可以暫且拋開。”

    “他享受什麼勝利?”

    “殺了河南老店的麥店東,正式向神劍天絕的權勢挑戰。他是俠義英雄世家子弟,向黑道大豪挑戰名正言順,實在用不着找其他藉口,毫無理性殺了麥東主。”假書生憤憤地説:

    “他這一招拙劣得很,我懷疑是周王府那些把式出的餿主意。”

    “原來如此!”他有點恍然。

    他對神劍天絕並無成見,神劍天絕與周王府有協議,互不侵犯和平相處,其中很可能出了有利害關係的意外。

    周王府借九華山莊的聲威,藉機剷除神劍天絕的勢力,是合理的必然現象。

    這些個與他無關,事不關己不勞心。

    “什麼原來如此?”假書生追問。

    “我猜,昨晚姜姑娘也參予了。”

    “他們是一雙俠侶呀。”

    “難怪她懷疑我。”

    “她懷疑你什麼?”

    “説我是三個蒙面人之一,她一定碰上了勁敵。”他恍然大悟:“這勁敵她必定難以應忖,誤把馮京當馬涼,難以應忖就改用懷柔手段應付.難怪她的態度轉變得令我大感困惑,不過……”

    “不過什麼?”

    “她成功了,我不會再成為她的勁敵。”

    “哦!你和她……”

    “算是朋友了,她答應請無儔秀士不再向我尋仇。”

    “罷了!”假書生大望地嘆息。

    “你怎麼啦?找我有事?”

    “本來,我是打算……罷了,別提啦!我不能逗留過久,告辭。”

    “不多坐一會……”

    “不必了,你忙你的。”

    假書生失望地走了,顯得垂頭喪氣。

    她本來打算請丘星河,指示對付姜秋華的秘訣,豈知丘星河已經成為姜秋華的朋友了,她只好失望地走了。

    “男人!”她臨行説了兩個字。

    丘星河被她這兩個字,説得發了半天楞。

    男人,通常在女人的影響下,會做出一些莫名其妙的笨事。

    包括行事荒謬笨拙幼稚,或者瘋狂衝動血流成河。

    他,也不例外。

    大河蒼龍被無辜殺死,不但黑道朋友義憤填膺,復仇之聲高唱入雲,江湖各門各道也同感憤慨,對九華山莊的作為大起反感。

    其實,梁少莊主與周府的走狗們,聯手殺死了許多異已,這些被殺的人,有許多是俠義道的高手名宿,早已引起白道和俠義道的憤慨了。

    只是,他們懾於周府王家權勢,不敢出面聲討,暗地裏早有反擊的準備。

    入雲龍、滿天花雨,前者是俠義道英雄。後者是白道的名膘師,他們都是死在周府的把式手中的。

    梁少莊主曾經參予屠殺,這些事件不是秘密,早就被有心人將經過詳情,加油添醋四處宣揚了。

    俠義道與白道的高手名宿們,懾於王府權勢,不得不忍氣吞聲,不敢出頭,他們都是有家有業的地方名人,怎敢與王府為敵?

    黑道人士就就不同了,百分之九十是亡命。

    神劍天絕不是善男信女,他的根基在何處,他手下大多數弟兄都不知其詳,他就是百分之百的亡命。

    信使在各地奔馳,風雨欲來。

    神劍天絕是大河兩岸黑道朋友的司令人,所控制的勢力範圍十分遼闊,水上陸上都有尊奉旗號的人,實力極為雄厚龐大。

    以河南地區來説,以南地區伸展至湖廣交界處。

    雖然大多數江湖人是無主的孤魂,不受各地豪強管轄,但地方上的豪強,大多數尊奉神劍天絕的旗號,以壯大自己、鞏固自己的地盤。

    名義上接受約束,並不一定具有實質上的隸屬關係,僅在名義上尊奉神劍天絕為仁義大爺而已。

    因此,神劍天絕也恪守江湖道義,有事時不會勒令這些人效力,僅倚賴一些親信處理重大事故。

    當然,這些人也義不容辭,暗中提供消息,差遣一些人供奔走。

    假使出動所有的黑道朋友,豈不有如造反作亂?

    事實上歷代有不少刀兵戰亂,就是懷有野心的司令人,出動所有徒眾而造成的,一聲號令,舉世譁然,民變兵變相機而起,血流漂忤不可收拾。

    神劍天絕不是野心家,與周府妥協互不侵犯,甚至派人維持開封的治安,可知他是一個講理知道時勢的人,不會號召所有的黑道朋友羣起報復。

    飛騎傳訊,信息當天便可以傳抵開封。

    三更天,武威所黑沉沉。

    這是一座並不起眼的四合院。

    這裏,只是武威所對外的一處小小辦事處,只有幾個小有地位的負責人處理事務,真正的駐地知者不多。

    據説,駐地在周府武學舍內。

    武學舍在周府的東南角,也就是王府中護衞的軍區駐地中心警衞森嚴,不可能會有人亂闖。

    據説,那些有地位的把式、打手、教頭等等,全都潛藏在這裏,只有一些不怎麼重要的人,散住在城內城廂各處,各有自己的家。

    七個夜行人毫無顧忌地飛越院牆,登上南房的屋頂。

    留下兩個人潛伏戒備,五人躍落大院子,大踏步的走向正廳,往階下雁翅排開,像在列陣。

    “老大要見楊百户!”中間那人相貌威猛,年約半百出頭,劍插在腰帶上,用洪鐘似的嗓門。向黑沉沉的三座大廳門沉喝:

    “尊駕如不出來相見,一切後果由閣下負責,下次來。這裏將成為瓦礫場!”

    久久,左廳門拉開了,踱出三個人。

    “請蕭老廳內一敍,請。”為首的人站在階上肅客。

    “免了,楊百户呢?”蕭老不領情。

    “好吧!楊大人即將出來。”

    片刻,再出來了五個人。

    “呵呵!蕭老盛氣而來,想必其中有誤會。”為首的楊百户降階相迎,笑吟吟打招呼:“楊某候教,有事好好商量,有事好好商量。”

    “誤會,九華山莊的混蛋,不是你們的人?”蕭老並不發怒。

    但質問的口氣卻充滿了火藥味。

    “蕭老,你是知道的。”楊百户低聲下氣:“我們的人,除了在額的人之外,都是禮聘的,受命辦事但不受節制。辦理交辦的事以外,擁有行動的自由,一切行為自行負責,九華山莊的梁少莊主也不例外。”

    “老夫不接受你的解釋……”

    “蕭老,由於他們一切行為自行負責,所以無法干預介入你們的私人仇恨衝突。”

    “那麼,你們不反對私人仇恨私人了斷了?”

    “那是當然。”楊百户口氣一變,不再低聲下氣:“但請記住,任何私行了斷,皆不能影響本所的權益和威信。蕭老,聽得進逆耳忠言嗎?”

    “老夫在聽。”

    “算了吧!何必呢?你只死了一個人,梁少莊主卻死了四個。

    仇恨牽纏,綿綿不絕,不管結果如何,都無法避免其他的人介入干預,勢必影響本所的權益和威信。你要我怎辦?叫粱少莊主道歉,賠償,夠了嗎?”

    已經説得一明二白,明白地表示逼蕭老大事化小,小事化無,壓力漸增,這不是逆耳忠言,是不折不扣的嚴重警告。

    “老夫決不接受,分明是貴所授意的背信行為。”

    “想怎麼辦你就瞧着辦好了。”楊百户冷冷地説:“總之一句話,本所絕對不曾策劃其事,你不接受,一切後果皆由閣下負責。”

    “閣下……”

    “有話明天再説,夜己深,不便留客,蕭老你請吧!”楊百户大袖一抖,退上階掉頭便走。

    東西兩廂的暗影中,隱隱傳出弓弦的震鳴。

    蕭老一咬牙,掉頭憤然舉步。

    “好走,蕭老。”先前迎客的人揚聲送客。

    五里亭在望。朝霞滿天。

    這是迎車接駕,或者餞別送行的地方。

    丘星河沒備有離別酒,他是伴隨着輕車東行的。

    兩位雄壯的車伕像啞巴,熟練地勒住了馭馬,輕車平穩地歇在享口外,目光向前正視,高坐車座上不言不動,像兩個石人。

    隨車護駕的小芬小芳,也勒住了坐騎,在鞍上轉首回顧,明眸中有依依的神情流露。

    他在車右勒住坐騎,虎目中也流露出依依的神情。

    車窗的彩簾掀開了,姜秋華探頭出窗,美麗明豔的面龐,在朝霞的映照下,顯得更為明豔,更為出色,那種炫目的美極為動人。

    目光相遇,默默凝睇。

    良久,似乎他們沒有話好説,盡在不言中。

    其實,有什麼好説呢?

    外表上,他們是互相愛慕的朋友,內心裏,卻又是南北兩極。

    “丘兄,珍重再見!”

    終於,姜秋華美麗的面龐有了笑意,笑得相當明媚,毫無惜別的神情,悦耳的嗓音,打破了沉默。

    “珍重再見,姜姑娘。”他的嗓音卻僵僵地:“祝你順風。”

    “到京都,別忘了來看我。”

    “希望有機會到尊府拜望怕父母。”他客套地説,心抽動了一下,可能嗎?

    真有那麼一天,他有何種理由,登門拜望別人嫁了的女兒?像話嗎?

    “一言為定哦!”姜秋華嫣然一笑,以眼神示意。

    一語雙關,又是一言為定。

    這是他承諾的一部份,姜秋華在提醒他別忘了承諾。

    “一定,再見。”他像是中魔般應允,而且眼中有熱切的神情流露。

    “再見……”姜秋華總算流露出依依的感情,綿綿地凝視他片刻,依依不捨地將頭縮回窗內。

    鞭聲乍響,輕車徐徐滾動。

    “丘爺,再見!”小芬嬌喚,明眸中有淚光,欲言又止,最後一抖繮,健馬向前騰躍。

    輕車遠出半里外,車窗簾這才放下。

    目送輕車遠去,他覺得似乎失落了些什麼。

    有什麼好失落呢?

    兩顆心拉得那麼遠,沒有相同的志趣,沒有相同的希望,單方面的愛情肯定是單行道,沒有得,那有失?

    “昨日相見,今日天涯。”他感慨地自言自語:“這就是人生。”

    人生有許多無奈,想愛又不能愛,就是無奈之一,看不開必定煩惱多多。

    如果他看不開,一定會勇敢地跟上去。

    他不能跟,九華山莊大羣人馬先走片刻,必定在前面等候,他算什麼?

    而且,他看到無儔秀士,就有揍這雜碎一頓的衝動,不但顯得他氣量小,也破壞了他對姜秋華的承諾,何苦來哉?

    原本空闃無人的涼亭,傳出一聲輕笑。

    鞍上扭頭回顧,一身青衫佩了劍的假書生楊明,揹着手向他含笑點頭打招呼,笑容怪怪地,真像一位丰神絕世的掛劍遊學書生。

    “郎情雖似水,妾意卻不綿。”假書生掉起文來了:“落花既無意,流水該無情。喂!

    丘兄,你的心還好嗎?不會是遺落在馬車裏,拾不回來吧?”

    “你不要牙尖嘴利説風涼話。”他尷尬地笑笑:“總有一天你會長大,你會碰上一個喜愛的女人作繭自縛,你會……”

    “你真的喜愛她嗎?”

    “我不否認。”

    “那就追上去呀。”

    “追一個芳心已他屬的人,有用嗎?”

    “總該一試呀!你那一點比不上無儔……不,無儔秀士那一點比得上你?”

    “該説他的條件比我好。他有令人稱羨的家世.有赫赫的權勢。有君臨天下的雄心壯志……”

    “你羨慕嗎?”

    “所以我比不上他呀!”他開始反擊:“你也跟來,十分可疑。起初,我以為你也為了姜姑娘,暗中從開封眼來等機會。後來,才知道你可能是為無儔秀士而來的。”

    “有分別嗎?”

    “當然有別啦!可是很奇怪,令人狐疑。你既然不願與周府為敵,不敢公然挑釁,甚至不敢露面,那你來幹什麼。”

    “宰他,理由很簡單吧?”

    “哈哈!如果我記性不差,你曾經説過……”

    “彼一時此一時,説過的話,會因時地情勢而改變的,我又不是金口玉牙。我説過不能出面對付他,但只要他一離開開封府,我就可以向他挑戰。丘兄,要不要我幫助你除去情敵。”

    “廢話!”

    “你能誘使他離開開封府所屬各州縣嗎?”

    “那雜碎正要遠離開封府。”

    “咦?你怎麼知道?她告訴你的?”

    “那你的消息從何而來?”他詰有意避重就輕搪塞:“她雖然沒透露,但從她的行動上,可以估計出他們的心念意圖。”

    “你算了吧!你又不是妖女肚子裏的蛔蟲,怎知道她的心念意圖?”假書生撇撇嘴:

    “除非她告訴了你。”

    他不便將取得書信的事説出,風聲傳出,周府的人便會將他當成欽犯,出動所有的人來搏殺他了。

    “信不信由你。”他不作解釋。

    “目下他們正往開封走?”

    “我打賭他們會在鄭州折向南下,一舉兩得。”

    “南下?什麼一舉兩得?”假書生大感興趣。

    “可以一面引誘神劍天絕的人出面,一面辦周府要求他們所辦的事。”

    “多透露一點好不好?”

    “呵呵!猜測那能猜得那麼準?該走了,小兄弟,同樣一句話:珍重再見!”

    “丘兄……”

    健馬輕快地馳出,扭頭舉手一樣示意。

    前面官道遠處,車馬早已失去蹤跡,揚起的塵埃也早已落定,寬大的官道,似乎通向天盡頭,道上只有他孤零零一人一騎小馳前奔。

    馬快、車輕。

    前後公然露面的有三批人馬,人數超過五十大關。

    三批人馬都是無儔秀士的人,但九華山莊的親信男女,數量只有一半多一點,其他都是武威所的有頭有臉人物,實力空前強大。

    武威所起初不支持無儔秀士向神劍天絕挑釁,出了事反而改變態度,積極調度人馬,配合九華山莊的人行動,當然向外守秘,讓這些把式打手冒充九華山莊的人,有效地掩人耳目。

    輕車的後面裏餘,另有扮成旅客的人趕路。

    至鄭州全程七十里,車馬以輕快的腳程趕路,一個半時辰後,輕車駛入須水鎮。

    這裏是古須水縣城的所在地.縣在大唐武德四年置,貞觀元年廢,目下是大官道中途的最大市鎮。也是附近數十里內最大的市集,集期是一、三、五。屆時相當熱鬧,平時只有旅客往來。是一處打尖歇腳的中途站。

    今天不是集期,鎮上顯得有點冷清,巳牌初正之交,掃尖歇腳的旅客也稀稀疏疏。

    鎮西的須水橋,橋兩端都建有牌坊式的橋門,引道左右有兩三間賣茶水果品的小店,供應不需入鎮的旅客購買,生意頗為清淡。

    車馬在向南面的小徑走了,有些人不在行列內。

    這條路雖稱小徑,中原地帶的所謂小徑可通車馬,甚至可容雙車並行。

    這是一條捷徑,三十餘里外,銜接鄭州南下許州的大官道。

    如果繞鄭州再南下,遠了十餘里。

    他們不需在鄭卅落腳,抄捷徑南下。

    不管至鄭州或南下許州,旅客都必須經過須水鎮。

    跟蹤的人,也必須經過須水橋。

    普普通通的市集,經過的人通常會鬆懈戒心。

    估計中,必定有人跟蹤的。

    車馬走了半個時辰.橋西面出現丘星河孤零零的人馬身影。

    明媚的春天真可愛,暖洋洋的豔陽更可愛。

    春天如果不下雨,是旅客們最舒暢的好時光。

    他,卻顯得無精打采。

    不,簡直就是垂頭喪氣,掛上緩,任由健馬緩緩自由小馳。

    他不想趕路,趕什麼呢?

    趕上去又能怎樣?把無儔秀士狠揍一頓?

    他單人獨劍,也應付不了九華山莊的大批牛鬼蛇神。

    走在同一條路,卻不能結伴同行,得忍受落單的寂寞,難怪他心情苦悶,垂頭喪氣。

    一匹健馬趕上了他,騎士是個幹猴似的糟老頭。

    “小夥子,不要在馬上發昏睡覺。”糟老頭好心地提醒他,説的話卻飽含嘲弄味:“你像一個賭輸了全部家當,連老婆都押掉了的倒媚濫賭鬼。打起精神來,天底下倒媚的人不止你一個,呵呵呵……”

    怪笑聲中,健馬已超到前面去了。

    “這糟老頭可惡?”他忍不住笑罵。

    糟老頭這一番嘲弄,打散了他的馬上白日夢,精神一振,恢復了英風豪氣。

    一抖繮,健馬恢復精力,開始小馳,馳向雄偉壯觀的須水橋。

    橋東路左一家店,路右也有一家店,店前都設有茶棚,免費提供茶水。

    路左的店棚,有四位鄉民,分坐在粗製的長凳上聊天,談到高興處笑聲起伏不斷。

    路右的店棚內,一個遊方法師,帶了一個老香火道人,悠哉遊哉的在喝茶,與粗壯的店夥聊得正有勁。

    粗壯的店夥傻呼呼地一臉老實相,大嗓門有點打結,正在告訴骨瘦如柴的大法師,須水鎮上那一家鬧鬼,那一家有妖,好意地指點大法師,向那些人家驅鬼除妖賺錢。

    蹄聲噠噠,健馬不徐不疾通過橋坊,馳過橋頭,馳入兩家小店相峙的寬大官道。

    丘星河不需歇息,不需喝茶飲馬,不需光顧這種路旁小店。

    因此泰然揚長而過。

    官道寬闊,可容四車相錯。

    按風俗,人馬須靠左走,所以途中碰上有聲望的尊親、仕紳、官吏,通常卑下地避於道左以表示尊敬,而且還得欠身問好。

    他也不例外,靠道左而走,目不旁視,泰然自若任由健馬小馳。

    “喂!年輕客官。”路右小店的大法師,突然舉起手中的茶碗,向他打招呼示意:“茶水不錯,來喝兩碗解渴,看你一臉黴相……”

    他距店門三丈左右,聽到叫聲,本能地將目光投落在大法師身上,注意力自然而然地,被這位乾瘦的窮大法師吸引過來了。

    健馬原速不變,他一面接近、通過,一面扭轉頭隨着大法師轉動,左半身成為盲點,看不到路左小店的景象,暴露在四個鄉民的完全控制下。

    他覺得好笑,這位穿了一身破法服的老法師,怎麼看也個像個有道行的人,怎能驅得動神攆得了鬼?

    他也用和藹的笑意,回報善意向他打招呼的大法師,一面走,頭一面隨着大法師轉。

    健馬小馳,大法師的話繼續吸引他。

    這瞬間,他看到了些什麼——

    文學殿堂掃校
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