珊瑚心中一動，暗自想道：“莫非是笑傲乾坤狂俠華谷涵來了？”只聽得公孫奇問那穆弘道：“何事大驚小怪，是什麼人來了？”他竭力裝作神色自如，但聲音亦已微微發抖，原來他也疑心是華谷涵來到，心想：“為何沒聽見他的笑聲？”
穆弘叩了個頭，説道：“外面來了個陌生漢子，要見主公，我們攔着他向他討取拜帖，那人哈哈大笑，説道：‘我平生從來不具拜帖！’大踏步便要硬闖進來，我們當然將他攔阻。他忽地冷笑道：‘你們當真定要拜帖？好，那你就給我帶去吧！’話聲來了，反手便打了小的一記耳光。”
公孫奇驚疑不定，聽穆弘所説的這人行徑，有幾分似是笑做乾坤華谷涵，當下也顧不得生氣，連忙問道：“那麼拜帖呢？”穆弘道：“他説拜帖已印在小人面上。”
公孫奇道：“你抬起頭來。”仔細端詳，只見穆弘面上傷痕遍佈，縱橫交錯，公孫奇細心審視，看了好久，才看出那些傷痕雖然縱橫交錯，但卻有軌跡可尋，似是順着筆勢，在他臉上剜出來的草書，隱隱現出“東園望”三字！
公孫奇吃了一驚，問道：“他只打了你一掌？”穆弘道：“不錯，只是一掌。”心想：“再打一掌，那還了得？”不解主人何以如此問他。原來穆弘自己尚未知道，那人只是一掌打下，在這極短促的時間之內，已用指力在他臉上劃出了三個草字！
武功中本來有金剛指之類的功夫，指力剛勁的人，在石頭上書寫並不困難，但在一個人的臉皮上劃出三個草字，那卻是比在石頭上書寫，要難過十倍百倍。臉皮不比石頭，其薄如紙，即使用刀劍劃過，要劃出三個草字，而又不傷及眼睛鼻子，已極困難，何況是用指力，又何況是在這麼短促的時間之內？
不過公孫奇雖然暗暗吃驚，卻也鬆了口氣，心道：“原來不是華谷涵，而是四霸天之首——東海龍東園望這老匹夫來了！”當今之世，公孫奇最最害怕的是華谷涵，對東海龍倒並不怎樣恐懼，不過，東海龍露了這手神奇奧妙的功夫！公孫奇卻也不敢有絲毫輕視。
穆弘又磕了個頭，説道：“求主公替小人出一口氣。”公孫奇“哼”了一聲，説道：“你有眼無珠，滾下去自己敷藥吧。”話雖如此，他心中亦自有氣，心想：“俗語説得好，打狗也看主人面，你傷了我僕人的顏面，那也就是存心損我的面子了。”
當下提一口氣，朗聲説道：“原來是東海龍王駕到，請恕下人無知，切莫見怪。公孫奇在此恭候了！”他用的是傳音入密的上乘內功，聲震屋瓦，遠遠的傳了出去。
忽聽得一聲長嘯，宛若龍吟，震得人耳鼓嗡嗡作響，心神不安，公孫奇夫婦與耿照等人，功力深厚，還不覺得怎麼，珊瑚已自覺得有點兒暈眩，幾個僕人，更是禁受不起，不由自主地隨着嘯聲起舞。公孫奇心道：“果然不愧是四霸天之首，他這長嘯遠勝於西歧風的高吟，但若比起笑傲乾坤華谷涵的狂笑，卻還似乎略遜一籌。”當下在每個僕人的身上拍了一下，説道：
“這裏用不着你們伺候了，都給我退下去吧。”這幾個僕人受了公孫奇這輕輕一拍，心頭一震，登時恢復清醒，身形也穩定下來，立即退人後堂，遠遠避開。公孫奇順手又點了耿照的穴道。
嘯聲起時，遠在堡門外面，嘯聲一停，只見一個虯鬚大漢，已大踏步走了進來。桑白虹起立説道：“東園叔叔，許久不見了啊，什麼風把你吹來的？”原來桑白虹父親桑見田在生之時，東園望曾經到過，那時桑白虹還是十多歲的小姑娘。
東園望道：“桑大小姐，恭喜你嫁得個好夫婿，可惜我事後方知，沒趕得上喝你這杯喜酒，今日特來補賀。嘿嘿，慚愧得很，我可沒有什麼好的禮物帶來啊。”
公孫奇道：“東園前輩，不必客氣，你賞賜我僕人這份厚禮，已是給了我天大的面於，我還不知道怎樣報答你呢。”
東園望道：“是麼，我還嫌出手太輕了呢。我這不過是禮尚往來而已。比起你對我那個小徒的厚賜，那是自愧不如了。”眼看唇槍舌劍，已是箭在弦上之勢，桑白虹笑道：“東園叔叔遠道而來，縱有天大的事情，也請先坐下喝一杯茶再説吧。青妹，倒茶，嗯，東園叔叔，你上次到我家來，我這妹妹尚在襁褓之中，大約你未見過吧。”
説話之間，桑青虹已倒了滿滿的一杯茶，她心中有氣，暗自想道：“我倒要試試你這老龍有什麼本領，膽敢欺上門來。”她有意賣弄功夫，籠了雙手，長袖一拂，已把那個盛滿了熱茶的茶杯捲了起來，説聲：“叔叔，請用茶。”茶水沒有濺出半點，平平穩穩地送到東園望面前。
東園望道：“不敢當，不敢當。”把手一招，手指並未接觸茶杯，茶杯已是緩緩落下，他這一招，暗中已與桑青虹較上了內功，桑青虹猛地被他那股內功招引，不由自主地身向前傾，跨出一步，桑白虹連忙將妹妹扶住，笑道：“小丫頭不知天高地厚，東園叔叔，你不必與她一般見識。請用茶吧。”
東園望將茶杯輕輕一放，説道：“這茶麼慢慢再喝不遲，我是個急性子，心中有事，可得先向公孫世兄請教。”他只是那麼輕輕一放，茶杯已是深陷桌內，杯口與桌面相平，茶水也沒有濺出半點。雖説那是隻銀盃，但這份功力亦已足以震世駭俗了！
公孫奇道：“東園前輩有何見教？”東園望“哼”了一聲，説道：“不敢當，東園望無德無能，怎配做你的前輩！”公孫奇淡淡説道：“東海龍王言重了。”武林中人將東園望稱為“東海龍”，有些人還加上一個“王”字，那是表示對他尊敬之意；但公孫奇從稱他“前輩”而改呼綽號，雖然加上一個“王”字仍是表示尊崇，卻總是有失敬意了。東園望更是心中暗怒，冷冷説道：“公孫先生，你口稱前輩，眼中何嘗有我東園望這個人？
要不然你也不會將我的兩個徒弟打得重傷了。”他改口稱公孫奇“先生”，正是針鋒相對。
公孫奇道：“哦，原來你是指那回事情，當時晚輩遭受圍攻，出手難免稍重，不過對令徒已是留情的了。”言下之意，若不留情，你那兩個徒弟焉能活着回去？
東園望面色鐵青，正要發作，桑白虹説着：“東園叔叔，這件事是他魯莽了些。但你也不能怪他，他動手之時，並不知道其中有兩位是你徒弟。事後知道，他很是懊悔。”桑白虹深知東園望之能，雖然並不怕他，但心想還是留着精神對付華谷涵的好，因此意圖調解。
桑白虹又道：“我們本該早早向叔叔請罪的，但叔叔遠處海外，先父又沒有留下叔叔的地址，以至拖延下來。直到上月西歧鳳叔叔來了，我們才知道叔叔在東海的飛龍島納福，當下即已遣人送信至飛龍島向叔叔道歉，這封信叔叔還沒有見到嗎？”
桑白虹已盡力轉圈，哪知東園望的性子是老而彌辣，那封信他其實是早經過目的了，但他惱恨公孫奇出言不遜，卻佯作不知，説道：“有這回事麼？我飛龍島的規矩是這樣的：別處遣下人送信來，我這裏也由下人收閲，是主人送信來，那才由我收閲。不過這點小事，現在也不必追究了，反正我現在已到此地，那封信內容，公孫先生，你口述一遍。”這意思明顯得很，那是怪公孫奇沒有親自登門賠罪，現在要他親口道歉。
公孫奇怒氣暗生，心想：“我不過看在岳家份上，尊你一聲前輩，你當我就當真是怕了你麼？”盯了妻子一眼，對她的示弱表示不滿，再轉過頭向東園望道：“這封信是我一個下人起草的，底稿不在我這兒。東海龍王，你今日在我僕人面上，印了一張拜帖，這拜帖上只有尊姓大名，似乎也未合拜帖的規矩。請前輩另送一張拜帖來，然後我再叫下人將那封信的底稿與你交換，咱們的樑子也就可以哈葉一笑而罷了。前輩意下如何？”公孫奇的話意也很清楚，那是要東園望先向他送帖賠罪，他才肯向東園望道歉。
來園望長鬚抖動，霍地起立，大聲説道：“好，你嫌一張拜帖不夠，我就再送一張給你！”
眼看雙方如箭在弦，一觸即發，桑白虹忽地輕移蓮步，在東園望面前憧在一揖，嬌滴滴他説道：“東園叔叔別生氣，侄女給你賠罪來啦！”這一揖用的正是“大衍八式”中的。一式“童子拜觀音”，一股怪異陰柔的掌力，倏然間無聲無息而來。原來桑白虹到底是愛護丈夫，情勢既是難以善罷甘休，她便意圖速戰速決了。
東園望何等人物，焉能容得她的掌力襲上身來，他立時警覺，雙掌一翻，一股純陽的剛猛掌力也發了出去，哈哈一笑，説道，“不敢當，還禮！”
雙方掌力一交，桑白虹鬢邊的玉蝴蝶微微顫動，心中一凜，想道，“這老匹夫果然不愧是四霸天之首，掌力好生了得！”原來東園望的劈空掌力無孔不入，桑白虹的防禦圈已給他突破了一絲空隙，波及了鬢邊的玉蝴蝶。
東園望更是驚詫不已，他雖然略勝一籌，但這麼剛猛的掌力發了出去，卻被對方陰柔的掌力包住，就似陷入了一團棉花之中，竟是難以發揮，好不容易才能突破一絲毫空隙，但對方的掌力一分，立即又彌補了這個漏洞。東園望暗暗吃驚，也在心中想道：“桑家的大衍八式，果然是奧妙神奇，人所難測。幸虧她還沒有練到最上乘境界，要不然我當真要給她以柔克剛了。”
兩股劈空掌力無聲無息無影無形地暗鬥，兩人都有顧忌，一步一步後退，距離拉開了一丈有餘，但雙方仍是感到對方掌力的重壓，呼吸也漸漸緊張了。
公孫奇笑道：“東園前輩，你如此多禮，我夫妻倆怎當得起？
我這廂也給你賠禮了！”雙拿一合，遙遙一揖，只聽得“波”的一聲，有如炸裂了什麼東兩，原來他用的也是陽剛掌力，兩股剛猛的掌力碰撞，旗鼓相當，登時發出了巨大的聲響。
桑白虹的壓力一鬆，神色恢復自如，笑吟吟他説道：“東園叔叔是長輩，長輩不肯收禮，晚輩只好奉陪了。”她吸了口氣，襝衽又是一揖。
這時她和丈夫已是各自佔了有利的方位，兩股力道一剛一柔，分向兩邊襲來，東園望的功力比桑白虹稍勝一籌，與公孫奇則是半斤八兩，但若論到內力的運用之妙，公孫奇夫妻卻又都在他之上。公孫奇的剛猛掌力、似是大海潮生，一波未平，一波又起，一重重的力道不斷地加上去，漸漸壓得東園望透不過氣來。桑白虹的陰柔掌力則如遊絲嫋空，水銀瀉地，逢隙即鑽，侵襲穴道。東園望忽覺一股涼氣直透心頭，不由得機伶伶地打了一個冷顫。他若是和公孫夫妻單打獨鬥，或者可以打個平手，但如今力敵二人，那是強弱懸殊，決難應付的了。
公孫奇道：“娘子，東園前輩是你世叔，請你作主，是送他回去，還是留他多住兩天？”桑白虹笑道：“東園叔叔遠道而來，哪能讓他立即回去，當然應該多留幾天！”公孫奇道：“好，東園前輩，那就請你容我稍盡地主之誼，留下來吧！”左掌一劈，右掌一推，掌力有如排山倒海而來，前推後擠，將東園望的退路全都封住。
原來他們夫妻倆的話，話中有話，“送他回去”的意思即是要取東園望的性命：“留他住下”的意思則是將他打傷，然後再給他醫好。桑白虹主張採用後者，那是因為照江湖的規矩，似東園望這等大有身份的人，倘若受傷之後給敵人醫好，那就是受了對方的恩惠，以後決不能向對方報復的了。要知東園望是四霸天之首，倘若公孫奇夫妻殺了東園望，其他三人定不肯善罷干休，公孫奇夫妻縱然不怕，也總是麻煩，因此桑白虹一想，還是將他收服的好。
東園望是個江湖上的大行家，當然知道他們夫妻的用意，不禁心頭一凜：“好陰狠的手段！”以他的身份，倘若真的給對方打傷，又讓對方醫好，以後就永也不能抬頭做人，這當真是比殺了他還難過了。
東園望情知不敵，咬了咬牙，就想自斷經脈而亡，但對方的掌力催迫甚緊，他的真力已全發了出去應付敵人，急切之間，要將真力撤回自斷經脈，也不可能。
再過一會，東園望所受的壓力越來越重，一股腥味衝上喉頭，一口鮮血就要吐了出來，東園望不肯在敵人面前出醜，緊緊咬住牙關，把那口鮮血又吞下去，正待把真力慢慢收回，自斷經脈，就在此時，忽聽得一陣幽微的笑聲似在遠方搖曳而來。
聲音雖細，卻是清亮之極！
笑聲忽地拔高，宛若從天而降，倏地變為大聲狂笑，當真是山鳴谷應，響遏行雲。公孫奇面色大變，剎時間，只聽得四面八方都是笑聲，明明是一個人的笑聲，卻好似同時從許多不同的方向進了城堡，隨着那笑聲起處，四面八方，人聲腳步聲亂成一片，不問可知，那是因為各處的守衞都以為發現了敵人，傾巢出動了。
公孫奇夫妻心裏一驚，劈空掌力不免稍稍減弱，東園望緩了口氣，好生詫異：“這是誰人？竟有如此超凡入聖的神通！”
公孫奇面色鐵青，喝道：“華谷涵你搗什麼鬼，要來便來吧！
愚夫婦已在此恭候多時了！”話聲未了，只聽得那笑聲已到門前，宛如萬馬奔騰，千軍赴敵，饒是東園望這等功力，也自覺得神搖魄動，暗暗吃驚。
忽地笑聲嘎然而止，就在餘音嫋嫋之中，一個丰神俊秀的白衣書生走了進來，正是那笑傲乾坤狂俠華谷涵！
在桑白虹發掌之時，夫妻倆心意相通，公孫奇已料到他妻子發的是何種掌力，也料到華谷涵必定閃過右邊，他這雙掌就正是朝着華谷涵迎面打來，雙掌齊發，掌力有如排山倒海。桑白虹身形不動，雙掌一招，招數已變，掌力分成兩股從背後包過來，分襲華谷涵兩脅要穴。
華谷涵哈哈笑道：“江湖傳言，賢伉儷聯手，天下無敵，今日見識了！”倏地一個盤旋，長袖一揮，將桑白虹所發的兩股掌力卷在一起，單掌拍出，又接着了公孫奇雙掌的掌力。
只見他掌油翻飛，狂飆驟起，公孫奇那麼剛猛的掌力洶湧而出，卻竟如泥牛入海，一去無蹤，面桑白虹所發的掌力，卻感到似乎是碰在鋼牆鐵壁之上，竟然給反彈了回未。
原來華谷涵竟是在同一時間，發出剛柔兩種截然不同的內力，對公孫奇的是用“以柔克剛”，對桑白虹的卻是“以剛破柔”，公孫奇還好一些，雖是被對方克住，尚足自保：桑白虹的武功雖然神奇，但內力修為，與對方相差甚遠，卻感到有點吃不消了。
桑白虹退了兩步，笑道：“笑傲乾坤，果然名下無虛，好厲害的金剛掌力！”華谷涵見她忽然穩住了身形，言笑自如，心裏也好生詫異，仔細一瞧，這才恍然大悟，原來桑白虹退了兩步，後背已靠着一根柱子，上乘武學中有一種“借物傳功”，“移花接術”的功夫，可以將本身的內力傳到一件物體之中，用以傷害敵人，是為“借物傳功”：也可以將己身所受的敵方力道轉移到另外一件物體上，是為“移花接木”。桑白虹自知功力不及對方，因此只能施用“移花接木”的功夫，背靠木住，將華谷涵攻來的金剛掌力，轉移到木柱上。這種功夫，華谷涵當然也懂，但卻不及桑家秘傳的神妙，心裏想道：“這妖婦可惜資質較差，內功始終練不到最上乘境界，功力比不上她的丈夫；但若論到武學的造詣，她卻要勝過丈夫許多了。怪不得公孫奇當年受她誘惑，寧願捨棄家庭，與她私奔。”
桑白虹以“移花接木”的本領，按去了華谷涵六成以上的內力，公孫奇登時轉守為攻，相持片刻，兩人的頭上都冒出了熱騰騰的白氣。看來是半斤八兩，哪一方想要取勝，都是不易。
桑青虹踏卜一步，正要拍出一掌，助她姐姐，但她手掌剛剛揚起，東園望已攔在她的面前，説道：“賢侄女，叔叔剛才接了你一杯茶，尚未還敬啊！”桑白虹喝道：“青妹，退開，不用你多事！東園叔叔，請你也不要以大欺小。”東園望笑道：“你們夫妻和華大俠比武，旁人自是不該插手。但倘若你們恃多為勝，那我也就顧不了以大欺小啦。”言下之聲，只要桑青虹不插手，他也不插手。桑青虹自忖打不過東園望，只好訕訕退下。
其實此時東園望已受了相當嚴重的內傷，正憑着本身深厚的內功運氣自療，倘若真打起來，他還未必是桑青虹的對手。而華谷涵此時正全力與公孫奇夫婦相持，哪一方有人相助，哪一方便可以取勝了。但桑青虹卻看不出東園望已受內傷，被他嚇住。
再過片刻，忽聽得“喀喇”一聲，那根柱子當中斷折，屋頂也塌了一塊，瓦片紛落，塵土飛揚，隨即又聽得“叮”的一聲，桑白虹頭上的玉釵墜地。原來木柱已斷，失了憑藉，她身上所受的內力，無可轉移，便波及了頭上的玉釵了。
公孫奇自忖內力比不過對方，説道：“華谷涵，咱們再領教你兵器上的功夫。你遠道而來，咱們理該陪你打一場痛痛快快的。”華谷涵笑道：“不錯，我也很想打一場痛痛快快的，客隨主意，你們要如何便如何吧！”
公孫奇虛拍一掌，錚的一聲，解開了腰帶，卻原來他的腰帶，乃是一柄軟劍。與此同時，桑白虹也拔出了佩劍，她的佩劍更為古怪，劍尖上透出一層墨綠的光華。
華谷涵見多識廣，一看就知是把淬過毒藥的寶劍，卻也不懼，當下哈哈一笑，取出一把扇子，輕輕一搖，説道：“客不僭主，請賢伉儷進招吧。”
武林中原有“折鐵扇”這門兵器，但華谷涵這把扇子卻並非鐵扇，而是一把雅緻的湘妃竹扇，扇骨極薄，看來似乎吹彈得破。華谷涵書生打扮，丰神俊秀，配上這把扇子，自是更增幾分“雅”氣，但用來禦敵，卻是匪夷所思。東園望雖然已知道他的武功超卓，也不免為他暗暗擔心。
公孫奇夫妻站好方位，布成倚角之勢，公孫奇左手持劍，桑白虹右手恃劍，説道：“恭敬不如從命，華大俠接招！”雙劍同時刺出，劍尖晃動，激動氣流，嗤嗤聲響，儼如兩條毒蛇，突然竄出，擇人而齧。劍氣縱橫，華谷涵全身的穴道經脈，都在他們劍勢籠罩之下。
原來公孫奇夫妻這套劍法是專為對付華谷涵而設的，他們一持左手劍，一持右手劍，雙劍合壁，可以同時在一招之內，遍襲敵人的奇經八脈，劍尖可以刺穴，鋒刃可以切削、同時具有判官筆與寶劍的功能，當真是厲害無比。
華谷涵凝神應敵，一飄一閃，就在這瞬息之間，公孫奇的軟劍倏地伸長，儼如一條白練，襲擊華谷涵的陰維、陽維、陰矯、陽矯四脈；桑白虹的招數更為奇妙，短劍盤旋飛舞，宛如一條墨龍，凌空伸爪，疾刺華谷涵的任、督、衝、帶四脈的奇經大穴。華谷涵是個武學大行家，知道只要他門夫婦雙劍一分，雖然未必能制自己死命，但要解拆，那就難得多了。當下也不敢怠慢，摺扇一揮，長袖飛舞，也同時發出兩招，將公孫奇兩夫妻隔開，不讓他們雙劍台壁。
只聽得“叮”的一聲，公孫奇的劍尖觸着他的摺扇，竟然穿不進去，反而給他的扇子輕輕一引，帶過一邊。
原來華谷涵的內功深奧神奇，早已到了隨心所欲，運用自如的境界，他使出上乘的卸力消勁功夫，扇子一撥，便已輕描淡寫地將對方的勁力化開。公孫奇的劍鋒雖利，但觸及扇子之時，勁力已消，也不過等於柔枝輕拂而已，還焉能將他的扇子刺穿？但公孫奇也好生了得，一覺不妙，立即收回，擺脱了華谷涵扇子上發出的粘黏之勁。
桑白虹的毒劍則被華谷涵的短袖盪開，華谷涵對付桑白虹的方法又有不同，他經過了剛才那一場比試內力，已知桑白虹武學的造詣頗深，招數也很奇妙，但內力卻是較差。因而華谷涵也就不必用卸力消勁的功夫，乾脆就來個硬打硬接，使出鐵抽神功。
衣袖本是柔軟之物，但經過華谷涵的內力運用，登時堅逾精鋼，只聽得“咱”的一聲，竟如金屬交擊，把桑白虹的寶劍盪開。他的“鐵袖神功”已練到剛中有柔，柔中有剛的最上乘境界，與寶劍一碰，立即又趁勢反彈，天矯如龍，倏地又變成軟鞭招數，橫卷桑白虹的腳踝，桑白虹躍起閃避，寶劍下撩，噹的一聲，又碰了一下，這一下桑白虹身體離地，氣力自是不能全部使出，只覺虎口發熱，寶劍險些就要脱手飛出。
公孫奇大喝一聲，長劍一指，一招“星海浮搓”，疾刺華谷涵帶脈四穴，同時劍中夾掌，發出剛猛異常的金剛掌力。
這一招“星海浮搓”極為奇妙，劍花朵朵，宛如灑下了滿天星雨，四面八方都是劍光人影。原來公孫奇領過一次教訓學了一次乖，這次改用了遊身晃鬥，閃縮不定的劍法對付華谷涵，同時以剛猛的掌力盪開他的扇子，目的在不讓他的扇子粘上自己的軟劍，乘暇抵隙，有隙即鑽。
豈知華谷涵的內功輕功俱臻佳妙，打法也是不拘一格，他先讚了一聲“好劍法”，隨即笑道：“來而不往非禮也，你也看看我的點穴功夫！”身形一晃，竟在劍光籠罩之中，倏地欺到了公孫奇身前，摺扇挾着一股勁風，疾點公孫奇頂門的“百會穴”。這“百會穴”是人身死穴之一，公孫奇的長劍已攻出去，急切間撤不回來，只得將捏着劍訣的手指彈出，明知功力不如對方，手指可能斷折，但為了救命，那也顧不得了。
桑白虹在半空中倒翻了一個筋斗，一招“鷹擊長空”，毒劍向華谷涵背心插下，她剛剛受了華谷涵內力的震盪，居然立即又能使出如此凌厲的攻擊招數，華谷涵也不禁暗暗喝彩：“這婆娘果然了得！”桑白虹這一招攻得恰是時候，華谷涵反手揮袖，對正面敵人公孫奇的攻擊就不能不略略放鬆，公孫奇霍的一個鳳點頭，在間不容髮之間，避開了華谷涵的一擊，連手指也保全了。
這幾招兔起鶻落，驚心動魄，旁邊觀戰的東園望一生不知經歷過多少驚險的大場面，這時也看得目眩神搖，矯舌難下。但見華谷涵的身法宛如行雲流水，忽攻忽守，倏進倏退，雖在兇險絕倫的搏鬥之中，仍是不減其瀟灑從容之態，東園望放下了心上的一塊大石，暗自想道：“笑傲乾坤已是勝算在握，看來最多半個時辰，公孫奇夫妻定然落敗！”
哪知心念未已，忽見華谷涵眉頭一皺，身法略見遲滯，若非東園望這樣的高手也看不出來。公孫奇夫妻登時轉守為攻，劍光大熾！但華谷涵長油揮舞，仍然把他們隔開，不讓他們夫妻倆雙劍合壁。不過這時主客之勢已變，華谷涵已漸漸落在下風，是否能將他們夫妻一直隔開，那卻是難以逆料了。
再過片刻，只見華谷涵的眉心隱隱現出一絲黑氣，淡得似有如無，若非東園望這樣經驗豐富、目光鋭利的人，當真還不能發現。東園望不覺大為奇怪，他知道桑家有使毒的功夫，桑白虹現在所用的這把短劍就是毒劍，但他一直在旁邊凝神觀戰，雙方任何微細的動作都瞞不過他的眼睛，桑白虹用的雖是毒劍，卻從未接觸到華谷涵的身體，她也一直是憑着武功博鬥，並未發過暗器，也未撒過毒粉、放過毒煙，但華谷涵卻又分明似有中毒的跡象，東園望百思不得其解。桑青虹冷笑道：“東園叔叔，你緊張什麼？你説過的話算不算數？”原來她是怕東園望上前插手。東園望“哼”了一聲道：“你們縱有千般伎倆，華大俠也未必會輸。你瞧着吧！”
華谷涵雖然眉心隱現黑氣，但雙眼仍是神光奕奕，顯然並未受到多大損傷，功力還是深湛之極。原來桑白虹擅於“隔物傳功”，她的毒劍雖然未碰過華谷涵的身體，但卻觸着他的衣袖，她一口氣吹去，將衣袖上所沾的毒吹得向上蔓延，沾着了華谷涵的肌肽，本來以華谷涵的深厚內功，皮膚縱然沾毒，也決計侵不進他的體內，但桑白虹又用“隔物傳功”的本領，內力從毒劍的劍尖上迫出，透過華谷涵的衣裳，催那股毒氣向華谷涵身體侵襲，如此一來，華谷涵同時要應付兩方面的進攻、又要運功御毒，縱有天大神通，也難照顧周全，終於侵進了一絲毒氣。
華谷涵內功卓絕，侵進這絲毒氣當然不能制他死命，但也總是受了一點影響。他以一敵二，本來只是稍占上風，如此一來，此消彼長，形勢逆轉，就變成是他屈居下風了。
東園望空在一旁着急，卻是無計可施。一來他有話在先，只要公孫奇夫婦這邊沒人幫手，他也決不插手。他是何等身份，豈能自毀前言？二來他現在的功力，不過恢復三四成，還未必是桑青虹的對手，若是雙方添人相助，對華谷涵反而不利。因而東園望只有希望華谷涵在功力未曾怎樣耗損之前，速戰速決，將公孫奇夫妻任何一個擊倒。
但華谷涵卻並不採取速戰速決的方法，反而將招數放慢，但見他的摺扇東指兩劃，宛如挽了千斤重物，舉步維艱。公孫奇趁勢狂攻，劍招有如暴風驟雨。東園望正在為他着急，忽聽得“錚”的一聲輕響，華谷涵的摺扇已搭着了公孫奇的長劍，公孫奇連用幾個手法都擺脱不開，轉眼間雙方的兵器——長劍與摺扇便似膠在一起，彼此都不能移動。
原來華谷涵漸漸感到喉幹否燥，亦知不妙，久戰下去，必會吃虧。但他經過了這兩場激戰，對公孫奇夫妻的武功深淺摸得比東園望更為清楚，深知雙方相差不遠，速故速決，決不可能。
要知單以功力而論，華谷涵單打獨鬥，自是可以勝過公孫奇或桑白虹，但他們夫妻聯手，雙方的實力便已相差不遠，何況他們夫妻練成了這套劍術，乃是專門對付華谷涵的，只因華谷涵武功超卓，始終將他們夫妻隔開，這才削減了他們雙劍合壁的威力：但倘若華谷涵全力搶攻，防守方面勢必露出破綻，這就很可能給對方以可乘之機，一旦他們夫妻倆雙劍合壁，華谷涵就更難支持了。華谷涵深通武學，想到了這層道理，決定了採用“半守半攻、個別擊破”的戰術，先行示弱，誘公孫奇來攻，然後突然以閃電的手法，用摺扇膠着廠公孫奇的長劍，加上了幾分內力，令他再也擺脱不開。
桑白虹暗叫不妙，揮劍急攻，劍劍指向華谷涵的要害穴道，華谷涵施展鐵袖神功，長袖飛舞，呼呼風響，將桑白虹擋在離身一丈之外。片刻之間，只見華谷涵、公孫奇兩人的頭頂都冒出熱騰騰的白氣，一顆顆黃豆般的汁珠從額角上滴下來，顯然兩人的內力都在一點一滴地消耗，所不同的是公孫奇以全力與華谷涵比拼內功，而華谷涵除了要損耗內力應付公孫奇之外，還要應付桑自虹的毒劍猛襲。
這樣激烈的拼鬥當真是危險非常，華谷涵對公孫奇主攻，對桑白虹主守，他七成功力用來對付公孫奇，可以穩佔上風；但只剩下三成功力來應忖桑白虹，卻是微嫌不足，鐵抽神功發揮得淋漓盡致，也只有招架之功。
桑白虹加緊運用“隔物傳功”的本領，內力透過劍尖，將毒氣迫入華谷涵體內，過了片刻，華谷涵的一處穴道被她攻破，又侵進了一絲毒氣，迫得將用來對付桑白虹的三成功力又移了一成來抗毒療傷，桑白虹一步一步迫近，到了他身前七尺之內。
但另一方面，公孫奇亦已顯出不支之象，汗下如雨，身子也似矮了半截，原來他以全力支撐，雙足己把方磚踏碎，陷入泥中。
這形勢擺得鮮明：倘若公孫苛的內力先被耗盡，華谷涵再對付桑白虹就可以輕易取勝；但倘若華谷涵抵禦不住桑白虹，先中了她毒劍的話，那麼就要一敗塗地了。這勝敗之間，相差不過毫釐，就看誰先得手了。東園望一生縱橫湖海，膽氣豪雄；號稱“四霸天”之首，這時在旁邊觀戰，卻也不禁膽戰心驚。
雙方越迫越緊，眼看勝負就可分明，忽聽得外面金鐵交鳴之聲，如雷震耳，不問可知是堡中來了強敵，公孫奇心中一凜，心念未已，只聽得“砰”的節、那是板門破裂倒塌的聲息，敵人已攻入向院，公孫奇冷笑道：“華谷涵，你好啊，真是英雄，真是好漢！原來還埋伏了這許多人！”話猶未了，只見一大羣人已一高蜂湧入。正是：
虎鬥龍爭猶未已，腥風血雨又吹來。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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