那女子見蓬萊魔女已把公孫奇打跑，向她走來，有點不好意思，便把那漢子放下，換了一隻手將他扶住，單掌平胸，柳腰微彎，向蓬萊魔女施了一禮，説道：“多謝姐姐救助之恩，請間姐姐高性大名。”那晚在千柳莊前，她雖然曾與蓬萊魔女交手，但因夜色朦朧，對蓬萊魔女的面貌還看得不大清楚，蓬萊魔女此時又是作男子打扮，她看看似曾相識，一時間卻認不出來。下過她聽得公孫奇喚蓬萊魔女作“師妹”，已知她是個女子。
蓬萊魔女笑道：“那晚在千柳莊前我曾領教過姐姐的高招。我姓柳，名叫——”那漢子“啊呀”一聲叫了出來，説道：“敢情是柳女俠柳清瑤？檀公子早已與我説過了，那日路上相逢，我已疑是你了。可惜——”蓬萊魔女也自有點尷尬，笑道：“那日都是怪我不好，魯魯莽莽的就和你動手了。你説的那位檀公子檀羽衝可是武林天驕？”那漢子道：“正是。我和他一道渡江的。我不是漢人，也難怪柳女俠疑心。”他説話多了，氣喘心跳，連連咳嗽。
蓬萊魔女道：“你且慢説話，我給你看一看。”一看之下，不禁大吃一驚，只見那漢子的一隻右掌，血色毫無，就像臘幹了似的。蓬萊魔女這才知道公孫奇已經練成了一種最陰毒的邪派奇功——“化血刀”。蓬萊魔女暗暗嘆了口氣，尋思：“桑家的毒功秘籍，到了我師兄的手中，以後又不知要害多少人了？還幸他現在只有五成火候，我須得早日將他制伏才好。唉，我師父只有他一個兒子，若是知他在歧路上越走越遠，如今竟變成了邪派妖人，不知多傷心呢！”
原來“腐骨掌”與“化血刀”乃是桑家秘傳的兩大毒功，公孫奇之所以娶桑白虹為妻，主要就是為了盜取這兩大毒功。那晚他與玉面妖狐害死了桑白虹之後，公孫奇使得到了這毒功秘籍。不過這兩大毒功練起來危險得很，桑白虹的父親桑見田當年就是因為練“化血刀”而致敗血身亡的。功夫越深，危險越大，公孫奇憑着本身有正宗內功根底，練這毒功進步神速，但到了五成火候，已察覺有對身體不利的跡象，所以不敢往下再練。
“化血刀”是這毒功的名稱，其實練的卻不是毒刀而是毒掌，只因練成之後，掌劈賽如刀斫，給他“斫”中之處，血液受毒乾枯，故而名為“化血刀”。幸而公孫奇只有五成火候，若是給他練到最高境界，“斫”中一處，毒素即可以迅速蔓延全身，一時三刻之內，便要成為“人幹”，死狀之慘，實是難以形容。蓬萊魔女的師父公孫隱是一代武學大師，見多識廣，他雖然不懂練“化血刀”卻識得有這毒功，曾與蓬萊魔女講過急救之法。
蓬萊魔女細察了那雙子的傷勢，固然暗暗吃驚，但也看出了公孫奇火候不足，這傷還不是無可救治，鬆了口氣，説道：“幸好你內功深厚，化血刀只是毒害了你的一隻右掌，還未曾彼及虎口以上。你將丹田真氣，循着少陽經脈，運到虎口的關元穴，連轉三轉，使到新血衝下，衝開敗血。霞姑娘，你也來幫忙幫忙。”蓬萊魔女與連清霞各出一掌，一掌貼着背心，一掌抵着胸口，各以本身功力，助他運氣療傷。她與連清霞都是身有上乘內功的人，加上了那漢子本身的功力，過了半炷香時刻，新血果然源源注入掌心，蓬萊魔女用劍尖輕輕刺穿他的中指，把毒血漸漸擠出，毒血濺在青葱的野草上，野草都立即乾枯。連清霞與那漢子都不禁怵目驚心．矯舌難下。
蓬萊魔女道：“毒血已排除淨盡，以後就只需好好地調養了。你多吃點補血的藥物，讓身體儘快復原。還有，你這隻有手，在這個月內，絕不能用來與人動武，也不能提舉重物。”那漢子面有難色，連清霞柔聲説道：“宜哥，這個月內，我絕不會離開你，你要辦的事情，我也總可以助你一臂之力。”
那漢子對蓬萊魔女十分感激，説道：“柳女俠，我真不知怎樣謝你才好！”蓬菜魔女道：“這算得了什麼，你的好朋友武林天驕也曾助過我打敗那祁連老怪。嗯，我還沒有請教你們的姓名呢。”
那女子道：“我複姓赫連，名叫清霞；他是我的表哥，複姓眼律，名叫元宜。”赫連、耶律都是遼國著名的大姓，蓬萊魔女道：“哦，你複姓赫連？那麼你們是遼國人不是金國人了？江湖上有個綽號玉面妖狐的女子，她名叫連清波，她、她是——”赫連清霞已知她想説什麼，眉蹙神傷，黯然説道：“她正是我的大姐，赫連這個姓氏一説出來，人人都知是個遼姓，容易惹人注意，我們也不願意給人家知道我們是亡國之民，（按：其時遼國早已被金國所亡。）漢人有個‘連’姓，所以我們碰到陌生人就改姓連了。”停了一下，很不好意思地接着説道：“我和大姐多年不見，我也知道她這幾年來行為很壞，這次我潛來江南、原因之一，就是要找我的大姐。柳女俠，你那晚一見我就下殺手，我知道你一定是把我當作我的大姐了。當時我未認識你，家醜不便外面，所以沒有向你解釋。”
蓬萊魔女道：“我有好些事情，想要問你。只是耶律大哥可得找個地方歇息才好。”
赫連清霞道：“我也有些話要和你説，請到我的臨時住址坐一坐吧。”扶了耶律元宜，往前帶路，將蓬萊魔女帶進一個山洞。
這山洞通爽乾淨，地上鋪有兩牀錦褥，看來他們二人已在這裏住了多天。蓬萊魔女道：“你們不是和華大俠、華谷涵在一起的麼？他到哪兒去了？”赫連清霞道：“華大俠正是去尋找你的，他到臨安去了。”蓬萊魔女道：“他可曾與你説起我的什麼事情？”赫連清霞笑道：“他説姐姐是當今第一位女豪傑，他對姐姐佩服得緊。你們以前見過面麼？”蓬萊魔女道：“見過一次，未有交談。”赫連捕霞笑道：“華人俠對你可是早已仰慕的了。那晚你與我動手，事後他知道了，他也猜到是你，叫我以後若然再碰上你，就不妨把真相告訴你，免得你誤會我是大姐。姐姐，你看，你雖然未和他正式見過，他卻早已把你當作好朋友看待了。”蓬萊魔女面上一紅，説道：“那晚你和他夜探千柳莊，他可有説起什麼？比如柳元甲的身份，他可有提及？”赫連清霞道：“奇怪，那晚他邀我夜探千柳莊，我説一個土霸做壽，有什麼好看，他説這姓柳的莊主，只怕不僅是一個普通的土霸，他正是要去查究他的身份，姐姐，你現在也這麼問，想必你已另有所知，這柳元甲到底是什麼身份？”蓬萊魔女好生失望，心想：“我的身世之謎，原來華谷涵並未與她談過。”當下説道：“柳元甲是江南武林盟主，當然不是個尋常的土霸。”耶律元宜道：“豈止如此，他和金國的國師金超嶽還是好朋友呢。將來金兵萬一渡江攻宋，只怕他會在江南內應。”蓬萊魔女心頭一震，説道：“你可拿到了什麼憑據？”耶律元宜道，“他那晚是怎樣款待金超嶽的，柳女俠，擔必你也見着了，這不就是憑據？”蓬萊魔女心道：“這個我爹爹已對我解釋過了。”但耶律元宜雖然未能添上什麼新的“憑據”，經過他這麼一説，蓬萊匿女心上已是多了一個疙瘩。
蓬萊魔女道：“耶律將軍，你不是金國的軍官麼，怎的聽你的口氣，卻似乎是助宋反金？”耶律元宜苦笑道：“我遼國被金國所滅，我縱不肖，也絕不能屈膝事敵。我做金國的將軍，那正是為了等待時機。我在金國，頗得信任，不瞞你説，這次我潛入江南，就正是奉了金國總帥完顏鄭嘉努之命，前來刺探軍情的。哈哈，這就是我報復的時機到了，我樂得在江南賞玩風景，將來回去，給他一個虛報軍情，叫金兵一敗塗地！”蓬萊魔女肅然起敬，説道：“耶律將軍原來是懷有如此苦心，那日我幾乎壞了你的大事，真是慚愧得緊。”
蓬萊魔女轉過話題向赫連清霞問道：“玉面妖狐是你大姐，那麼你還有沒有其他姐妹？”赫連清霞道：“我們共有姐妹三人。
還有個二姐名喚清雲。”蓬萊魔女道：“她是不是慣用笛子作兵器的？”
赫連清霞道：“不錯，我們三姐妹的兵器各個不同，大姐用劍，二姐用笛，我用月牙彎刀。這麼説，我的二姐，你也是見過的了？”蓬萊魔女道：“在我師嫂家裏見過一次，她是和武林天驕一同來的。那晚我師兄用毒藥害我師嫂，幸得他們救了。”
當下説了當晚的事情，嘆口氣道：“可惜，我師嫂終於還是上了我師兄的當，她第二次回到家中，你的大姐和我的師兄，合謀將她害了。”赫連清霞低下了頭，黯然説道：“我大姐害死了你的師嫂，我，我真是慚愧得緊。”
蓬萊魔女道：“龍生九子，各不相同。你姐姐做的壞事與你何於？我只是不明白，你們兩姐妹都很好，何以你大姐卻與你們完全兩樣？”
赫連清霞道：“柳姐姐，你救了我和宜哥的性命，我們不能將你當作外人，我把我的身世對你説了吧。我給你先一個故事。
“大約四五十年之前，金國有一個武林奇人，他父親是金人，母親是宋人，妻子是遼人。那時，宋金遼三分天下，互相攻戰，他甚是傷心、遂不問世事，遁跡山林，先後收了三個徒弟。一個是金人，一個是遼人，一個是來人、一視同仁，不分彼此，按三個弟子性之所近，各個授以平生絕技。……”
這個故事，蓬萊魔女曾聽武林天驕説過一遍，但卻不知這故事與赫連這一家義有何關係，當下説道：“那位奇人的金國弟子，是武林天驕的師父；未國弟子則是我師嫂的父親桑見田。”
赫連清霞道：“哦，原來這故事你是早已知道的了？”蓬萊魔女道：“不，並未完全知道。那遼國的弟子，我卻不知是誰。”赫連清霞道：“是我的父親。”蓬萊魔女頗感意外，説道：“哦，原來你和武林天驕、和我的師嫂，都是同一根源的師兄妹了。這可真不是外人了。”
赫連清霞點了點頭，説道：“我爹爹是遼國的羽林軍統領，金國滅遼那年，我大姐七歲，二姐五歲，我才三歲。我爹爹誓死報國，事先遣散妻女，獨自留在京都守衞。金兵大舉入侵，破了我國京城，我爹爹雖具絕世神功，畢竟寡不放眾，可憐他浴血苦戰一日一夜，殺了金國數百武士，終於筋疲力竭，死在敵人亂箭之下。
“我母親帶我們三姐妹回鄉，兵荒馬亂，不幸大姐又在途中失散。我和二姐跟着母親，躲到深山，她母兼父職，白天教我們練武，晚上教我們讀書，還教我們一不可忘了國仇，二不可忘記了要找回大姐。可憐她憂患餘生，未曾得雪國恥，未曾得見大姐，就在今年春頭過世了。
“我們兩姐妹喪了母親，正擬下山訪尋大姐，可巧就有一個知道大姐消息的人來了。”
蓬萊魔女道：“這人可是、可是笑傲乾坤？”赫連清霞道：“不，是武林天驕。他是從宜哥那兒得知我家所在的。”
耶律元宜道：“我和霞妹兩家是世交。他爹爹是羽林軍統領，我爹爹是副統領。金兵攻破我國京城之日，赫連世怕對我爹爹説道：“國破家亡，主辱臣死。要有人死節，也要有人復國。死節易，復國難，我是統領，理當效忠皇上，為國捐軀，就讓我選擇這條較容易的路吧．你比我堅毅，忍辱復國的艱難任務，就只有請你勉力為之了。”我爹爹在他勸説之下，假意投降了敵人，保全了羽林軍的一部份力量。可惜在我爹爹在生之日。始終沒有機會復國。我爹爹死後，我繼承了他的遣志，也繼承了他的爵位，做了金國的世襲龍騎都尉，開封府兵馬總管。
“霞妹這一家人藏匿的地址，只有我和爹爹知道，我每年總要到山上幾次，探望她們，告訴他們外間的消息。我爹爹是三年之前過世的，我做了掌握兵權的將軍，就不能擅自離開職守了。武林天驕的堂兄檀道隆是金國兵馬大元師，正是我的頂頭上司，我做了將軍之後，不久，也和他相識了。漸漸，我們彼此知道了對方心事，我要復興遼國，他則要挽救金國，免得金國在暴君的窮兵黷式之下，自趨滅亡。抱負雖不相同，但要推翻完顏亮的目的則一。
“我和檀公子做了好朋友，他有一天與我談起他的師門來歷，説是要去遍訪他的同門，卻不知遼國這一支人的下落。我見過霞妹的武功，不過她的武功是母親傳授的，她對國己的師承來歷，也不清楚，只知是爹爹小時得自一個異人的傳授，那異人收有來、金、遼三個弟子。我聽了檀公子的話，兩相符合。
就把我記得的霞妹武功家數，練了幾招給他看。檀公子一看，就説定是他的師妹霞妹無疑。因此，我也就把霞妹這家的藏匿所在告訴他了。”
赫連清霞接着説道：“那日，他來到我家，最先見到我的二姐，一見就嚇了一跳，嚷道：‘你、你不是玉面妖狐？’二姐一聽，登時起了疑心，盤問他誰是玉面妖狐，兩人動起手來，檀公子才知不是。我二姐和大姐長得一模一樣，比我更為相似，柳女俠，這是你早已知道的了。
“檀公子解釋了這個誤會，我們才知道大姐的消息，知道了她已變成了江湖上臭名昭彰的‘玉面妖狐’、且又認賊作父，當然極是痛心。於是二姐留下我看家，她就跟了檀公子下山，找尋大姐。”
蓬萊魔女恍然大悟，心道：“原來她的二姐乃是冒充玉面妖狐，意圖套取我師兄和她姐姐之間的秘密的。怪不得在兩人對話的時候，許多環節都湊合不上，教我師兄起了疑心。”耶律元宜道：“聽説檀公子也到了江南，柳女俠，你可知道他的行蹤麼？”
蓬萊魔女道：“前幾天晚上，我在千柳莊還見過他，他卻沒有見着我，那晚他正是和赫連姑娘的二姐來找柳莊主的晦氣的。”耶律元宜道：“找什麼晦氣？”蓬萊魔女道：“我也聽得不大明白，只知他是受人之託，要向千柳莊的柳莊主討還一本武功秘籍，你們可知道是怎麼一回事嗎？”耶律元宜詫道：“檀公子與我無活不談，這事他卻從未對我説過。柳女俠，那晚你也在千柳莊嗎，為何未曾與他們見面？”蓬萊魔女不願説出她和柳元甲的關係，便含糊答道：“不錯，那晚我正巧路過千柳莊，遠遠看見他們和千柳莊的人打鬥，我要過去幫忙的時候，他們已經走了。”赫連清霞道：“可惜，可惜，原來二姐也到了千柳莊，要是她早來個兩三犬，我們就可以遇上了。”
蓬萊魔女道：“我還想冒味再問你一樁事情，你和笑傲乾坤華谷涵華大俠是怎麼結識的？你二姐不是留你看家的麼，你怎麼又與華大俠同到江南來了？”
赫連清霞道：“説起來我認識笑傲乾坤還遠在認識武林天驕之前。這事須得從一個老和尚説起。”蓬萊魔女道：“什麼老和尚？”赫連清霞道：“在我們隱屆的那座山上，有座古廟，是以前山裏獵人供奉的藥王廟，連年戰禍，壯丁抽調一空，山裏獵人也不能免役，這座古廟年久失修，也根本沒有什麼香火了。但廟裏卻有個老和尚。這老和尚可有點古怪。”蓬萊魔女道：“有些什麼古怪？”
赫連清霞道：“他從來不出廟門，長年在雲房裏打坐，有一個小沙彌服侍他，我小時候最頑皮，也常到廟裏玩耍，只知有這麼一個老和尚，但他總躲在雲房裏面，我也沒見過他。聽小沙彌説他是個殘廢人，已經半身不遂，不能行動了。後來過了幾年，他的病忽然漸漸好了，有時我在廟裏也能見着他了，但他從不張口説話，偶爾開口，也只是唸經，神情十分肅穆，我可不敢惹他。他雖然能夠走動，面上還帶着病容，加上那肅穆的神情，令人看了有點害怕。
“又過了幾年，大約在我十四五歲的時候，忽然有外面的人常來看他了，這人是個相貌俊雅的書生，一來就陪那老和尚下懼。這書生也極是古怪！”
蓬萊魔女心知她説的這人定是華谷涵無疑，心道：“華谷涵有狂俠之稱，在一個小姑娘眼中看來，當然是行為怪誕的了。但這老和尚卻是什麼人呢？華谷涵經常去拜訪他，自必也是大不尋常的人物了。”
赫連清霞道：“這朽生的古怪，當真是令人難以想象，那麼大一個人，就似小孩子一般。”這説話蓬萊魔女聽來，倒是覺得又新鮮，又古怪，禁不住問道：“怎麼似小孩子一般？”赫連清霞道：“他和那老和尚下棋，一會兒大笑，一會兒大哭，一會兒又飲酒狂歌，似哭似笑，哭笑不分，有一次我在旁邊觀棋，他們也不理我，那書生有一隻角被老和尚的白子侵入，他忽地推棋而起，長嘆一聲：‘偏安之局，終不可保！”竟然就大哭了一場，我從來沒有見人哭得這樣傷心的。我就上去替他下了兩子，對他説道：‘這局棋還可以挽救，你怎麼就認輸了？你看我這兩顆黑子一下，這隻角不是也可以保全了嗎？書生大哥，你不用傷心啦。’那書生看了一看，收了眼淚，忽地又大笑起來，説道：‘不錯，不錯。我可沒有想到可以用圍魏救趙之策，你來打我，我也可以跑去打你，你打你的，我打我的，這確實是個高明的戰略。小姑娘，你的棋下得不錯呀。’那老和尚每次和那書生下棋，任那書生哭哭笑笑，他總是不出聲的，這次卻開口了，説道：‘老僧老矣，這局棋是應該由你們年少的一輩繼續下了。”他舉袖一拂，把全盤棋子盡都搞亂，那書生棋興未已，就拉我陪他下棋。
“就這樣，我和這書生交上了朋友。我説我可以陪你下棋。
但你給我什麼酬報？這回輪到那書生覺得奇怪了，他不住地打量我，説道：‘你知道我是什麼人嗎？你要什麼酬報？’我説：‘我知道你是個讀書人，我媽每天都要我做功課的，我陪你下棋，功課就沒有工夫做了，這樣吧，我陪你下一盤棋，你給我做一道課題。’那書生笑道：‘你今天要做什麼功課？’我説：‘我媽要我學做詩，今天你給我做兩首律詩，不瞞你説，我連平仄對仗都弄不清楚呢。’那書生大笑道：‘我道要什麼酬報，原來如此，這個容易，容易！我替你做四首律詩，明天的功課，也可以交卷了。’我見那書生經常飲酒狂吟，猜想他必會做詩做同。
果然不錯，那晚我媽大人誇獎了我，説我進步神速，詩做得比姐姐還好了。她一高興，就要當面考我，我通紅了臉，只好把實話説出來，我媽起先是生氣責備我一頓，説我不該請人作槍，欺騙了她，後來又高興道：‘難得有一個滿腹詩書的飽學之士來到這兒，明天你請這客人到咱們家裏來吃一頓便飯吧。我要瞧瞧他是什麼人？從這兩首詩看來，他倒似是個傷時憂國之士，但你也不要把咱們的身份泄漏了。’”
蓬萊魔女笑道：“你們沒有泄漏身份，笑傲乾坤華谷涵的身份，這一問大約是要給你媽媽看破了？”赫連清霞道：“哦，原來你己猜到這書生就是笑傲乾坤了。他可是聰明得很，恰恰相反，我媽沒有看破他，我們的底細卻反而給他看破了。”
赫連清霞接着説道：“那一晚他來我家作客，我還擔心他瘋瘋顛顛的樣子，會得罪了我媽，誰知他狂顏故態盡都收斂，對我媽畢恭畢敬，完全是守着小輩見長輩之禮，我媽也敬重他是個讀書人，請他多指點我們姐妹的功課，他們二人談得很是投“華谷涵説他不能在我家教館，但答應時常來往，我媽説你肯指教小女，那就是她的老師了，我敬華先生一杯。我媽給他敬酒，我一看，不由得大吃一驚！”
蓬萊魔女道：“你媽暗中較量他的武功？”赫連清霞道：“不錯，我媽以隔物傳功的絕技，將酒杯遞去，瞧他是否察覺？只要他一接到手中，我媽的內力就可以震傷他的手少陽經脈，令他殘廢。我不知媽為何如此，還來不及攔阻，華谷涵已經把酒杯輕輕巧巧地接到手中，神色絲毫未變，客氣兩句，就把這杯酒喝了。”
蓬萊魔女笑道：“這麼一來，他的上乘內功不是已顯露出來了嗎，怎説還沒有給你媽看破？”赫連清霞道：“他井沒有顯露上乘內功。當時我也很疑惑，席散之後，我媽對我説道：‘我幾乎誤傷了華先生，原來他當真是不會武功的。’我疑惑道：‘他不是把你那杯酒接下了嗎？’我媽笑道：‘若然他具有上乘內功，酒杯一觸及他的手指，他就會立時生出反應，我也會立時察覺。
但我絲豪未感到他的內功反擊，一個人總不能拿自己的性命開玩笑，所以我才敢斷定他不懂武功。’原來我媽的內力已到收發隨心之境，微微一沾，察覺他不懂武功，就立即把內力收回了。
他不但騙過了我，還騙過了我媽。”
説到這裏，赫連清霞忽然杏臉泛紅，接着説道：“宜哥，你是不會猜疑我的。可笑我媽竟然還不知道我的心事，她以為我喜歡那華谷涵，對我説道：‘這書生人品不錯，但可惜不會武功。
咱們要報國仇家恨，你們的丈夫非是武林人士不可。’我説就是他會武功，我也絕不會嫁他，我只是覺得這個人很好玩罷了。我心已有所屬，還有誰好得過我的宜哥？”赫連清霞性子坦直，在人前也不掩飾，耶律元宜大為高興，笑容滿面。
蓬萊魔女道：“你什麼時候，發覺他會武功？”赫連清霞道：“有一天他在廟裏下棋出來，大約是下了什麼妙着，津津回味得意忘形，在一棵大樹下手舞足蹈，我恰巧在樹後草叢裏捉蟋蟀，看他似乎沒有發覺我，我頑皮位起，就捉弄了他一下。”
耶律元宜笑道：“你這頑皮的小丫頭。怎麼樣捉弄人家了？”
赫連清霞道：“我捏了一團泥巴，悄悄地打去，打他腿彎的軟麻穴，想叫他摔個四腳朝天。”耶律元宜搖頭道：“你真是淘氣。”
赫連清霞道：“我可沒有打着他。也不知他是有意還是無意，恰巧在那瞬間踏出了一步，那小泥團就落在他的身後了，他聽得聲響，回過頭來，説道：‘哎喲，你怎麼這樣淘氣？瞧你的兩隻手這樣骯髒，你也是十六七歲的大姑娘了，還像小孩子一樣玩泥沙！’我很不好意思，就往家裏跑。他忽然把我叫住，正正經經地對我説道：‘霞姑娘，我走了之後，你若有什麼事情，可到廟裏求那個老和尚。’我和他已經很稔熟了，不覺有點惜別之情，連忙間道：‘你又要走了？什麼時候動身，到哪裏去？你有家麼？’這還是我第一次問及他本身的事情，他悽然説道：‘我從來處來，也從去處去，有家亦無家，浮雲遊子意。人生知何似？飛鴻踏雪泥，鴻爪偶留痕，哪復辨東西？’這幾句話像詩又像佛謁，我可聽不懂。我想他大約是因為和那老和尚長日作伴，也學得滿口禪機了。他説了這幾句似詩似謁的怪話，便回那破廟去了。我剛剛作弄了他，不好意思再去追問他。我便也回家，準備明天再去找他，給他送行。
“我回到家裏，媽一見我，就嚇了一跳，説道：‘三丫頭，你是怎麼搞的，怎麼你的頭髮都弄骯髒了？’我只道我的雙手骯髒，不料我媽卻説我頭髮骯髒，我連忙接過鏡子一照，只見頭髮上滿是泥沙！我媽沉着臉道：“你再頑皮，也不會把頭埋到泥沙裏去，是誰在你頭髮上撒了一把沙？”我呆了半晌，我在山上除了華谷涵之外，根本沒有碰見第二個人，我大叫道：‘一定是華先生！’我立即跑到破廟去找他，已經見不着他了。我想向老和尚打聽他的消息，老和尚又已把自己關在雲房裏面坐撣，小沙彌説，他一坐禪，就似聾了瞎了一般，這叫做‘入定’，你在他面前大叫大嚷，他也不會聽見的。而且小沙彌也不肯放我進去騷擾他的師父，我只好快炔回家。
“這麼一來，我媽和我都知道華谷涵是具有上乘武功的了。
我媽慚愧走了眼睛，當時看不出來。她着實把我埋怨了一頓，埋怨我不該用泥團打他，泄漏了自己的功夫，不過我媽也深信華谷涵是個好人，縱然知道了我們武學世家，也絕不會向外面張揚的。
“我心裏卻在記掛着華谷涵的那句説話，他叫我有事可去找那廟裏的老和尚。這是什麼意思呢？我會有什麼事情。那老和尚半死不活的，又能幫得了我什麼忙呢？”
赫連清霞喝了口茶，接着説道：“可笑我那時想得糊塗，我一點也沒想到武功上頭，我自作聰明，這樣想道：“華谷涵大約是因為他不能再教我念書了，所以轉託那老和尚幫忙我。要是我功課做不出來，可以向他請教。那老和尚相貌清矍，看來很有書卷氣，多半也是個學問很好的人。嗯，華谷涵那句話的意思一定是這樣子。哼，那老和尚十夭半月也不開一次口，古肅得令人可怕，我才不想向他請教呢。’幸喜在華谷涵走了之後。
我媽加緊督促我練家傳武功，倒不在乎我念不念書了。
“過了一年多，畢谷涵始終沒有再來過，宜哥，那時你已經做了什麼將軍，也沒有再上山了。你可不知我多想念你呢！”耶律元宜笑道：“我三年沒有上山，連華谷涵和你結識的事情也是後來才知道的。我還以為你忘記了我呢。”赫連清霞睨他一眼，道：“呸，你也這樣想麼？”耶律元宜連忙説道：“我這是和你開玩笑的，你心裏喜歡我，我怎會不知？”
赫連清霞道：“可笑我姐姐也誤會了我呢。華谷涵顯露了武功之後，便一去下回，我不免和姐姐常常提起他，姐姐竟以為我是喜歡他了。那時我還未知道你是否真正喜歡我，怕姐姐笑我單相思，也就不敢向媽和姐姐吐露心事。姐姐她誤會我，我只是一笑置之。”説着，説着，又不禁笑了起來，“宜哥，你當真心裏一點也沒有芥蒂麼？”耶律元宜大笑道：“我要是有半點猜疑，後來我也不會與華谷涵成為好友了。”
赫連清霞是順便向耶律元宜解釋，蓬萊魔女聽了，卻是有點慚愧，同時也恍然大悟：“怪不得我師嫂以為華谷涵是個用情不專的薄倖男兒，想必是從她二姐赫連清雲那裏聽來了她妹妹這段事情。”
赫連清霞繼續説道：“我媽死了之後，武林天驕又來約我二姐下山找尋大姐，留我一人看家，我更是寂寞了，我想起那老和尚來，很想找他聊聊。除了寂寞之外，還有一個原因，因為那武林天驕和那老和尚似乎也是很要好的朋友。”蓬萊魔女心頭一動，連忙間道：“你怎麼知道？”赫連清霞道：“那次武林天驕在山上三天，就是住在那破廟裏。我偷偷問過武林天驕，那老和尚到底是什麼人？武林天驕也像華谷涵那樣回答我，‘小孩子別理人家閒事，但我和你姐姐走了之後，你若碰到什麼應付不來的事情，倒可以請那老和尚幫忙。’這麼一來，我才懷疑起來了，敢情那老和尚是個隱姓埋名的武林異人？華谷涵那句話的意思，指的不是功課，而是那老和尚的武功本領可以幫我的忙？”
蓬萊魔女忙問：“那老和尚果真是武林高手麼？”
赫連清霞道：“這老和尚身懷絕世神功，依我看來，只怕還在武林天驕與笑傲乾坤之上！”蓬萊魔女駭然問道：“你見過他的武功了？”赫連清霞道：“他不是專為演給我看的，這説起來又是一個故事。”蓬萊魔女道：“對啦，你剛才説到想找那老和尚聊聊，他與你説起他自己的故事了？他究竟是什麼人？”
赫連清霞發覺蓬萊魔女神色有異，不覺有幾分奇怪，“她對這老和尚似乎比對笑傲乾坤還更關心！她為什麼這樣急於要知道那老和尚的來歷？”當下繼續説道：“我想找那老和尚聊聊，但他整天把自己關在雲房裏面，我去了幾次，沒有見着，就懶得去了。他惜活如金，怎肯向我説他的來歷？”蓬萊匿女大為失望，説道：“然則你後來又怎樣見到了他的本領？”赫連清霞笑道：“柳姐姐，你彆着急，我就要説到了。”
赫連清霞接着説道：“我姐姐與武林天驕走了之後，大約過了半個月，有一天晚上，我在房內打坐練功，忽聽得瓦面有悉悉索索的輕微聲響，我家養有一隻大花貓，我想莫非是這隻花貓跑到屋頂去了，可真是淘氣。心念未已，忽覺有一股異香，鑽入鼻孔，令人懶洋洋的有説不出的舒服。我吃了一驚，我雖然沒有江湖經驗，但也聽我媽説過，江胡上有一種下三流的採花賊專用述香擄劫少女，莫非來的就是這種不要臉的淫賊？我運了口氣，把濁氣吐了出去，故意打了兩個呵欠，接着發出鼾聲。
過了一會，果然聽到外面有聲音説道：‘看這小妮子能有多大道行，何須這樣小心謹慎？’另一個聲音道：‘咱們不是怕她武功，鄭親王吩咐，不許傷她的。打鬥起來，就不好了。好，現在是時候了，聽這鼾聲，她已熟睡無疑。你們兩人進去，把她裝在這布袋之中吧。’我早有防備，那兩人一進來，我就突然跳起，每人給他一刀！
“可惜我臨敵經驗不足，這還是我第一次和人動刀，我斫下一個賊人的手臂，第二個賊人卻只被刀鋒傷了一點，便逃出去了。我追上層頂，只見有七八個人向我攻來，這些人都是金國的武上服飾。我爹爹是死在金狗手中的，這時我已知道這些人多半不是採花的採花賊了，但我更恨金國的武土，一交手就用最狠辣的刀法，每一刀都劈向他們的要害，轉眼間又給我斫傷了兩個人。
“有個武士似是他們的首領，大聲叫道：‘你是赫連家的三姑娘吧，你姐姐叫我來請你的。’我分明聽得他們剛才説的是什麼鄭親王，哪肯相信他們現在的鬼話，何況我痛恨金狗，就算真是我大姐叫他們來的，我也非把他們殺個落花流水不可。那武士也幾乎給我斫中一刀，他大叫道：‘這小妮子不知好歹，大夥兒別再顧忌，殺了她由我擔承！’”
赫連清霞接續説道：“那頭子振臂一呼，他手下的武士都發狂向我攻來，不消多久，我已是筋疲力倦，大汗淋漓，一個疏神，給一個武士欺到跟前，擊了一掌，掌力委實不弱，我的護身真氣，竟給他擊散，背心如受鐵錘，立足不穩，踏碎了一片瓦，就從屋頂掉下去了。但那武士被我反手一刀，也削去了他的膝蓋，他也骨碌碌地跌了下去，來不及再擊我一掌了。
“那武士倒了下去，就爬不起來，我提一口氣，卻還可勉強支持，心想雙拳難敵四手，只好逃了性命再算。哪知屋前屋後，還埋伏有人，我奮力衝殺出去，激戰中身上又受了兩處傷，幸喜不是傷及要害。
“那頭子叫道：‘暗青子招呼，不許用喂毒的。’他雖然下了格殺不論的命令，但還是想把我活捉最好，也幸而他們沒使用喂毒的暗器，要不然我還能有性命在？“我一面逃一面舞刀防身，背後暗器如蝗，紛紛向我攢射，我腿上又中了一枝甩手箭，我咬牙抵受，雖然還能繼續奔跑，輕功已是大受影響。
“那頭子叫道：‘這丫頭已受了傷，諒她逃跑不了。暗青子停發，將她活擒！’他們越追越近，我則越來越沒氣力，要想逃下山去，那是決計不能了。
“我止想橫刀自刎，免得落在金狗手中，遭受侮辱。猛一抬頭，看見山上那座破廟，驀地想起笑傲乾坤華谷涵臨別那句話：‘有事可到廟裏求那老和尚幫忙。’此時我已是毫無辦法，再也無暇思量那老和尚是否有能力幫忙我了，我有了一線希望，身上也忽地生出了力氣，就急急忙忙向那古廟逃去。
“我前腳跨進廟門，他們也跟着追了進來。只見神案上一燈如豆，那老和尚正在神案之前，盤膝坐在蒲團之上，數着念珠唸經。他面向神像，背向我們，那班武士氣勢洶洶地大叫大嚷衝了進來，他竟似視而下見，聽而不聞，還在喃喃地念他的經。
“我冷了半截，心想：‘這老和尚病骨支離，看來只會唸經，焉能救我？沒的反連累了他。’哪知心念未已，忽聽得驚呼慘叫之聲，不絕於耳，那些武士，一個個都噗通倒地，我定睛瞧時。
只見倒在我身邊的那幾個武士頂門上都開了一個小洞，嵌着一顆小小的念珠，血流如注，顯是不能活了。我嚇得呆了，這才知道那老和尚確是身懷絕技，武功之高，簡直是匪夷所思，他坐在蒲團，頭也不回，發出念珠，就把這一大羣兇狠的武士，全都打死，一個不留，我連他發念珠的手法，也沒瞧見，我本來已是筋疲力竭，見了武士們倒斃的慘狀，一驚之下，便再也支持不住，雙腿一軟，倒下去了。”
蓬萊魔女連忙間道：“後來怎樣，這老和尚對你如何？”赫連清霞道：“老和尚這才回過頭來，只聽得他聲音充滿憤激，恨恨説道：‘我在荒山破廟裏躲了二十年，你們還是放不過我！害死你們的是差遣你們的完顏亮，也是你們自己的功名利祿之心，可休怪老和尚大開殺戒了。’我很是奇怪，那些武士分明是來捉拿我的，怎的這老和尚卻把事情扯到自己身上，言下之意，好似那些武士是衝着他而來？還有那些武士已透露出背後的指使人是什麼鄭親王，而這老和尚卻説成了是金主完顏亮，他從不離開廟門一步，又從何得知？“心念未已，那老和尚已把我扶了起來，換了慈祥的面目，柔聲説道：‘赫連姑娘，老鈉這回連累你了，這班強盜是老衲的仇家，想必是你恰巧碰上他們，他們看出你會武功，就對你也下了毒手了。你別害怕，我給你治傷，你損耗的真氣，老衲也加倍奉還於你。略表老衲的歉意。’説罷就把一顆藥丸納入我的口中，同時把手掌輕輕貼着我的背心。那顆藥丸，果然是靈效無比，一服下去，痛楚立止。但背後心卻有一股熱氣傳了進來，疼痛一止，便即感到全身發熱。那老和尚移開乎掌，道：‘你用你本門吐納之法，將老衲贈與你的真氣納為己用吧，這個老衲可不能幫忙你了。’”蓬萊魔女心道：“怪不得赫連一家三姐妹之中以她武功最強，原來是得此奇遇。”
赫連清霞繼續説道：“我忙着運功收束真氣，一時間也無暇與他説話。那老和尚將小沙彌喚了出來，説道：“你把這班強盜都收拾了吧，免得砧污了華殿。’那小沙彌應了一聲：‘是’，拿出一個長頸瓶子，説道：‘弟子早已準備好了。’瓶千里盛滿了藥粉，他在每一具屍體上撒了一撮，片刻之間，只見地上都是一灘灘的血水，十幾具屍體連根骨頭都沒殘留，全都給那小沙彌用藥溶化。
“我一向知道這老和尚是個有道高僧，卻不知他還有狠辣的手段，嚇得我閉了眼，不敢觀看。那老和尚道：‘小姑娘，你別吃驚，不是老衲狠心，下得毒手，實是老衲身負家國深仇，若不是把金廷鷹爪毀屍滅跡，還有無窮禍患！這些人都是滿手血腥，不知殺害了多少無辜百姓，你也不必為他們可憐了。’“這時我已收束了真氣，只覺精力充沛，有説不出的受用。我睜開眼睛，那小沙彌也已把污穢血漬掃抹乾淨，我沒有那麼害怕了，説道：‘多謝老師傅救命之恩，我也是身負家國深仇，痛恨金賊，決不可憐他門。不過，有件事情，我可要對老師傅稟告，這班強盜是我的仇家，不是你的仇家，他們是來捉拿我的。，老和尚聽了，神情似乎比我剛才還覺奇怪。”正是：家國深仇留待報，身懷絕技一奇僧。
欲知後事如問？請聽下回分解——
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