上集書中，斐劍被“金月盟”高手追殺，身負重傷，越過一座石橋之後，倒地不起中，他想掙扎，然而連動彈都不可能，只是有一個強烈的意念，不能死，可是，這意念也逐漸模糊，他絕望了，腦海頓成一片空白，這就是死麼？
不知過了多少的時候，意識又告回覆，首先，他發覺自已仍活着，這簡直是不可能的事，除非……
他睜開眼，事實使他震驚莫名，他仍躺在石橋的這一端，另一端，以“四海浪蕩客”為首的一羣，“金月盟”高手，仍虎視眈眈地守伺着。
奇怪，他們為什麼不過橋取自己的性命？
略一變側，只覺劇痛攻心，四肢軟綿綿的，連一絲力氣都沒有。
他以為是夢，但一切是那麼真實，這就令人不解了，他們等待什麼？或許，他們顧忌什麼？對了，“四海浪蕩客”會説過一句話，“……別讓他過橋……”這是什麼意思？“陰魂不散”要自己向北邊逃，為什麼？難道他知道……
想到“陰魂不散”，他感到從未有過的痛苦與愧疚，直到他臨死的前一刻，他仍不完全信他，現在，他知道“陰魂不散”確無別的存心，他仍不完全相信他，現在，他知道“陰魂不散”確無別的存心，然而遲了，他已死了，世間真有所謂鬼魂的話，你的陰魂可能不散……。
報仇，替“陰魂不散”報仇，把“四海浪蕩客”碎屍萬段。
然而，談報仇，自己的功力辦得到嗎？於是，他想起了“天樞寶笈”下半部，意料中，下部是寇戰武林的功，他所修習的上半部，除了紮根基的功夫外，僅有一式劍招“投鞭斷流”，這一招，曾傳殺“崆峒四劍”，與數名“金月使者”。
於是，他聯想到“兩儀書生”，極有可能，半本“天樞寶笈”在他手中，如果不及早得回，被他修習完成……
想到這裏，不由連打兩顫。
目光，突地觸及到橋頭一聲石埤，上面四個怵目驚心的大字，“過橋者死！”
他倏有悟，對方不追過橋的原因，便這禁制了立禁者的手嗎？
心念之中，把頭側轉，看向這一邊，只見一條碎石路，直伸入一片茂林之中，隱約可見一角紅樓，自己此刻，正躺在碎石路上，看來這石橋是紅樓主人專為出入而建造，並不是行客通路，這就是難怪立碑設禁了。
林內的紅樓主人是什麼樣的人物？為什麼要立這殘忍的禁制？
他意識到生命仍不屬於自己，生死仍在未定之天。
突地！
只聽“四海浪蕩客”凝聲向這邊發話道：
“金月盟總護法視少青，有下情上達‘紅樓主人’，此子外號‘掘墓人’來歷不明，專與本盟為敵，是敞盟主必欲得之的敵人，可否請寬容讓本座帶回？”
斐劍心中暗罵道；
“好一派走狗的言詞！”
一陣沙沙腳步聲由遠而近，停在頭邊，首先央入眼簾的是一雙水色繡花鞋，身向上看，淺紫色百摺酒湘裙，絲條，淺紫色緊色上衣，然後是一張一彈即破的俏麗面龐，凝着一層薄霜。
她是誰？是“紅樓主人”本人，抑是下人？
紫衣女子開了口，卻是對自己而發：
“你叫‘掘墓人’？”
斐劍經這一段時間的喘息，精神已恢復了些許，咬了咬牙，以手撐他難難的站起身來，面對俏麗絕俗的紫衣女了，只見她年在十六七歲之間，美則美矣，只是粉壓冷漠得如九秋霜降，當下的抱拳道：
“在下正是，請問……”
紫衣女子不容他把話説完，冷冷的道：
“你知道這裏的規矩麼？”
“什麼規矩？”
“你不見那碑？”
“現在知道了！”
“如此可以安心瞑目了……”
縱縱五掌輕揚。作勢就要拍向斐劍的腦門，斐劍自發現那石碑之後，早已橫定了心，面上了無懼色，寒聲道：
“在下死前希望知道此間主人的名號！”
“這豈非多餘？”
“死了而不知命喪何人之後，毋乃大過殘忍？”
“那你只好認俞，此間主人名號向不示人！”
斐劍舉目朝向一碧如洗的蒼穹，聲音中不帶任何表情的道：
“下手吧！”
“你到是很爽快！”
“在下決不向任何人乞命！”
紫衣少女粉腮為之一變，幽幽的道：
“你象個武士，然而卻免不掉一死！”縱掌毒辣的拍了下去……
斐劍並非甘心束手待死，只是，他此刻毫無反抗的餘地，他想，這樣死比落在“四海浪蕩客”一幫人手要好些，至少，可以不受凌辱，迫供……
就在這生死一發之際，一個聲音，遙遙傳至：
“把她帶來見我！”
紫衣女子的掌緣已觸及斐劍的腦門，只差未曾吐勁，聞聲疾收回手掌，道：
“你是第一個例外從死亡邊沿回來的人，你能走嗎？”
斐劍大感意外，心知那發話的必是‘紅樓主人’無疑，但表面上並不因生死而稍變那冷漠的神色頷了頷首道：
“勉強可以行動！”
“如此隨我來！”
行完一段碎石路，進入林蔭之中，盡頭，一帶紅磚圍牆，兩扇硃紅大門半開，門裏，山石花木齊備，拱圍着一座紅樓，玲瓏精巧，清幽之中透着豪華。
斐劍對這恍目的景色，沒有引起任何感應，他心中在思念着神秘的‘紅樓主人’，和自己可能的命運。
任何一個無視於生死的男子漢，能不皺眉頭地面對死亡，但如果死亡的威脅松馳，死的只是有的人在體認到生之希望斷絕時，不作無謂的掙扎，泰然處之，怕死與不怕死的區別，僅在這一線之間而已，英雄與懦夫之別，相差也不過的如是。
樓下，白石鋪砌的階沿上，俏立着兩名紫衣女了，一樣的清雅脱俗。
帶路的紫衣少女，在院地中止步，恭敬地啓唇：
“稟主人，人已帶到！”
樓前，朱漆雕欄邊，出現了另一個紫衣少女，脆生生的道：
“大姐，帶來人到西廂，主人要親自問話！”
“好的！”隨向斐劍一擺手道：“跟我來！”
斐劍心中雖不顧意象囚犯似的被人帶來帶去，但一念好奇，想看看這“紅樓主人”到底是什麼樣的人物，當下緊抿着嘴，默默地跟着走去。
繞過回欄，樓側上屋如翼，想到便是所謂的西廂了。
斐劍被示站在房門外的階沿上。
房門一拱門扇，空格雕花，籠着碧紗，面裏的人可以向外望，外面的人向裏望卻無法看真切。
良久，碧紗屏門之聲，傳出一個女人聲音，低沉而暗啞：
“你叫‘掘墓人’？”
“是的，尊駕可是‘紅樓主人？’”
“不錯！‘掘墓人’，你這外號是什麼來由？”
“在下立顧要為天下邪惡之徒掘墳墓！”
“嗯！有意思，那你是以俠義自居了？”
“在下沒有這個意思，人有所為有所不為罷了。”
“你與‘金月盟’何事結怨而被追殺？”
“結怨與否並無分別，‘金月盟’不容任何一個異已的人存在！”
站內沉默了片刻，又道：
“你的師承來歷？”
斐劍略不思索的道：
“這一點恕在下無法奉告！”
“哼，你可知道凡獨越過石橋界限的人，例無活口？”
“知道！”
“知道！”
“有什麼感想？”
“死則死矣，不管什麼感想可言，如果幸而不死的話，有一天在下照樣為尊駕掘墓，替以往無辜的死者雪怨！”
“你很驕傲也很冷酷？”
“談不上！”
“所謂幸而不死，你認為有多少機會？”
斐劍一愣，啞口無言，可以説，一絲一毫的機會也沒有，除非自己功力盡復，但連‘金月盟’也不敢冒犯的人物，就算功，力仍在，脱身的希望怕還是等於零。
“紅樓主人”接着又道：
“你又怎知以往闖入此間的人，俱都無辜的呢？”
斐劍又答不上話來，這禁制雖是殘狠，但有石碑為記，所謂人不犯我，我不犯人，如非別有居心的人，決不會冒然闖入，可是，自己呢？是該死還是無辜？心念及此，冷冷的道：
“以在下為例，便是無辜！”
“你想以這點理由要本主人破例免你一死？”
斐劍怒聲道：
“在下無意任何人乞命！”
“嗯！你很骨氣，如果你活着離開，自信能逃得過‘金月盟’的追殺？”
“這……又是另一回事！”
“告訴你，普天之下，要逃過‘金月盟’追殺，除此紅樓之外，恐怕很難找另一個庇護所。”
斐劍心中一動，道：
“尊駕的意思是什麼？”
“紅樓主人”道：
“沒有什麼，告訴你一個事實而已！”
“尊駕將如何處置在下？”
“讓你離開！”
這話斐劍意料之外，武林中，凡獨自設禁制的人，都是性格怪避之輩，而這類人，格少肯自破禁例，對方此舉，也許別有用心……
“紅樓主人”似已知斐劍心意，接着又道：
“你是第一個從‘紅樓’活着出去的人，但也是第一個無辜闖入的人！”
這話的意思非常明顯，‘紅樓主人’並非邪惡嗜殺之人，前此，被殺的人，都是有為而來，自招其死，但斐劍仍意猶未釋的道：
“毫無條件？”
“有！”
“什麼條件？”
“這條件並非用來交換你離開，面是另外的條件。”
“在下願聞！”
“本主人將以特製靈丹，使你傷勢痊癒，功力盡復……”
“條件呢？”
“很簡單，説出你的來歷！”
斐劍心頭不由一震，“紅樓主人”的目的是什麼？為了好奇，抑是……自己的師承如果透露出來，後果簡直不堪設想，當下期期的道：
“這條件……恕在下無法答應？”
“掘墓人，你明白你的生命沒有屬於你？”
“非常明白！”
“你不答應這條件？”
“在下辦不到！”
“換句話説，你願意死也不願意説出你的來歷？”
“尊駕以死威脅在下？”
“在下的來歷，對尊駕如此此重要麼？”
“也許毫無價值，也許非常重要！”
斐劍想一想，道：
“如果尊駕説出此中原委，也許在下可以考慮應否奉告來歷！”
“掘墓人，你這是反客為主？”
“尊駕如認為不當，可以不採納。”
“掘墓人，你這是本主人生平所見最狂傲的人，迫使我再改變主義，你身佩長劍，對劍術必有相當造詣，現在給你一個最公平的機會，你將憑你的身手決定你的命運，你身旁站的，是本主人大弟子舒眉，你能殺死她，便可離開，否則被殺……？”
斐劍冷眼一掃身側的紫衣少女，只見她面寒如水，沒有任何表情。
“紅樓主人”又道；
“舒眉，給他兩粒丹丸，給他兩粒丹丸，讓他療傷恢復功力，一個時辰後動手！”
“遵命！”
紫衣少轉身自去，屏門後聲音寂然。
斐劍內心起了很大的激盪，“紅樓主人”的用心，實在難測，竟然以門人子弟的生命力為賭注，若非她有十足的自信，便是殘忍的近於瘋狂。
顧盼間，紫衣少女姍姍而出，春葱似的玉指，挾着兩粒一紅一白的丹丸，面上平靜得如一泓秋水，脆生生的道：
“服下去，一個時辰後你會回覆如初！”
斐劍有些茫然的接了過去，納入口中，紫衣少女再度推開，他目光略一顧盼之後，就階沿上跌坐行功，以助藥力離行。
藥力奇猛，甫一落腹，便覺丹田之內熱流滾滾，忙照師傳心法運功……”
醒來時，但黨內力充沛，傷痛全失月色昏黃，已是傍晚時分了。
紫衣少女舒眉，已不知何時按劍在階前小院中相待，方立起身形，碧紗屏門之後，傳出了“紅樓主人”的話聲：
“掘墓人，為爭取你的生命而戰吧！”
斐劍下階，步入院中，冷冷的道：
“非分出生死不可？”
“當然！”
“這太過殘忍？”
“如果你自嗚仁厚的話，就對自己殘忍吧！”
“斐劍咬了咬牙，轉身面對紫衣少女，徐徐拔劍在手道：
“姑娘請！”
紫衣少女淡淡的道：
“這是生死之搏，明白嗎？”
“知道！”
“此地我是主你是客，你先出手！”
“在下與姑娘無怨無他，只是貴主人立意如此，休怪在下手辣……”
“不要太自信！”
這話，跡近嘲諷，住斐劍內心中一絲不忍之念全泯，殺人在他不算回事，但那要看對象，被迫殺人，卻還是破題兒第一遭，箭在弦上，不得不發，不殺人就只有被殺沒有選擇，也沒有考慮。
“接招！”
冷喝聲中，那一招“投鞭斷流”，以八成功力發了出去。
“嗆！嗆！”劍刃交擊，發出震耳交嗚，這麼歷辣的劍招，竟然被對方完全封拒於門外，他顫了，紫衣少女的功力還超出他的想象，一種沉重之感，壓上心頭……
劍芒打閃，紫衣少女出劍發擊，凌歷詭辣的招式，帶着駭人的殺氣，舉劍封攔這下，竟被迫得退了兩步。
沒有任何猶豫，他挾以畢身所有功力，猝犯反擊。
劍氣激撞攪扭，向四外進射，發出一片刺耳的襲空之聲，人影霍然而分，斐劍一顆心倏往下沉，他已竭盡所能，而對方似未盡全力，優劣之勢已判。
紫衣少女輕笑一聲，手中劍徐徐刺出，是那樣的平和，肅穆，不帶毫絲凌歷之氣，更奇是的劍尖並未指向任何部位，卻是刺向左上方的空檔……
斐劍先是一怔，然而面色不變，他看出這是一招極其歷害的殺手，無從析解，也無從招架，甚至閃讓也不可能，自己那一招“投鞭斷流”原本攻守兼備，此刻，已沒有用武之地了。
天下竟有這等奇絕狠絕的劍術，是他想象不到的。
斐劍勢雖説緩慢，畢竟也只是轉念的一剎那，他僵住了，象是在等待死亡。
劍尖，在距他一寸不到的空間劃了半個弧形，最後停在“七坎”大空之上，似乎，由中兩盤的致命大穴，在同一時間內被刺了一劍。
“住手！”是“紅樓主人”的聲音。
斐劍有一種心神崩潰的感覺，手足發麻，汗透重衫。
“在下敗了！”
這話，喃喃地，象夢囈，也象以是對生命絕望的嘆息。
紫衣少女收劍後退兩步。
“難道要等對方下手？”這意念，象電光般在腦海一閃，於是他冷酷的後面，微微起了一絲抽搐，手中劍一橫，朝自己的頸子抹去。