李平平小心地避免與星斗營起衝突，可是，是福不是禍，是禍躲不過，偏偏註定了要與星斗營衝突，實非他始料所及。
這天，奪魄魔女偕同四侍女，出現在南郊十餘里外的八里莊，她們已經從西山朋友處，進入京城公然活動了。
當她們出了崇文門，便後面跟來了兩個郊遊書生。
奪魄魔女本來就美得象高貴的牡丹花，盛妝騎在小驢上，走到何處，都會引起一陣騷亂，甚至會引起暴動。
好在京都王親國威太多，經常有侯門淑女在外走動，或許會發引起騷亂，見多了就不至於引起暴動。
五匹小驢，載了五位大美人，真夠瞧的，在京都近郊，小驢是一般民家婦女所騎，最好也是普通的腳力。
大户人家當然用車、用馬、用轎，城外，不但驢車行有小驢出租，鄉間村落，也有人將家用的小驢出借，其分別是：驢車行出租的小驢，不需派驢夫牽引，小驢所走的路路段有一定的站頭。
客人騎上驢，小驢要死不活地到達某一站頭，客人必須下驢，想要小驢多走一步，或者繞路而行，別想，打死它它也不會聽你的，所以，倔驢的名稱由此而來。
農户出借賺外快的驢，倔驢主管制任驢夫，任憑所之，主客雙方保證愉快。
驢主不會將驢交給客人，以免客人把小驢拐走，所以租驢需多付一份驢夫費，多付一點錢任憑客人使喚，往來方便自由。
北方的驢，比南方的牛更辛苦，不同的，南方人尊敬牛，不大願意加以宰殺，北方人對驢肉感興趣，視之為美味。
驢全身自皮骨至血肉，皆有用途，且驢的工作，幾乎無所不包，包括馱人拉磨，但下場卻非常悲慘。
兩位書生也騎驢，遠跟在後面裏餘。
前後七匹驢，都是從祟文門外的驢車行租來的，速度一樣，路線一樣，不怕將人跟丟八里莊是驢車行的一處站頭，小驢非走這條路不可。
沿途行人甚多，車馬驢各走各的。
“這鬼女人在弄什麼玄虛？”
前一匹小驢上的假書生賀淑華，扭頭向後面的追魂奼女問：
“這不是她的慣常作風，她喜歡輕車怒馬，她騎驢的這副德性，簡直……簡直有意招搖……”
“有意招蜂引蝶，引誘良家子弟，”
追魂奼女説話，可就沒有一點淑女風度了：“不要管她弄什麼玄虛，我們只要盯住她，早晚會發現李平平在她附近出現的，你千萬不要操之過急亂了章法。”
“費姐，都好幾天了……”
“你總不會想找人敲鑼尋人找李平平吧？”
“人家心裏急……”
“急，有用嗎？你的不平哥又不是神仙怎知道你……”
“費姐！”淑華大發驕嗔：“什麼我的不平大哥？為何不説你的平平哥？”
追魂奼女哈哈笑：“我比他大，叫他一聲喂，已經不錯了。”
兩匹健馬小馳超越，騎士的遮陽帽戴得低低的，可以看到佩劍，一看邊知是武林人。
“費姐，你在想什麼廣
淑華扭頭髮覺追魂奼女在沉思，黛眉鎖得緊緊地。
“是鐵血門的人，可能是奪魄魔女的狗腿子，沒錯。”
淑華自以為是地説。
她兩並不知道奪魄魔女，來京師住進鐵血門公署的原因和身分，反正魔女拿了鐵血門的錢，在江湖追查黑豹的下落，有所勾結是情理中理，有人策應，策應的人當然是鐵血門的狗腿子啦！
“你不要想當然。”追魂奼女是個老江湖，不同意她的想法。
“還會有什麼人……”
“別吵別吵，讓我好好想一想。”
淑華賭一氣，不説了，也盯着遠處騎士的背影沉思。
“想起來了！”
追魂奼女突然驚呼：“龍吟劍客馬驥，他的劍鞘是一條龍的圖案，這個心狠手辣的壞劍客，他在京師搞什麼鬼？”
她原在神鷹門任殺手，神鷹門的暗中主子是門班，所以神鷹門是門家布在外地的眼線組織，與門家設在京師的星斗營，外表不相關連，事實上暗通聲氣，是同一個主子的組織。
神鷹門既然以殺手集團做掩護，當然對殺手集團的作業方式和系統，有周詳的準備和計劃，對一些江湖風雲人物，建立相當完整的檔案。
這位心狠毒辣的壞劍客，正是當代有名氣的風雲人物之一，神鷹門的檔案裏，就有這號人物。
所以她想起了這個人的特微，雖則她不曾與這個壞劍客打過交道，僅憑特微而想起這點而已。
這位龍吟劍客，為人令人不敢領教，心狠手辣，喜怒無常，邪比正多，毀多於譽。
但嚴格説來，為人不算太壞，當然不配稱好人，所以有人説他侮辱了劍客二字，他只是一個武斷是非的江湖豪強。
一個江湖豪強，在京都如果沒有人引介，投入京都四家為非作歹，很難如意地混下去的，早晚會被京都的人殲除或轟走。
要混得如意，非找人引介找主子投靠不可，不然便會成為眾矢之的，絕無例外。
“這個劍客一定投靠鐵血門了。”
淑華聽清了她的話：“我們要提防他嗎？”
“鐵血門的人，都要提防。”
追魂奼文信口答道：
“如果他是鐵血門的人，你的蕩魔劍術應該可以剋制他，問題是如果他的內功修為比你深厚，劍法再神奧也奈何不了他，咱們在心理上先有所準備，就不至於知已不知彼，措手不及吃虧上當啦！”
※※※※※※※
八里莊有百十户人家，是至通州的間道旁小村莊，旅客不算多，有兩條小街，街道就是驢車行的站頭。
小驢兒一進站頭的木攔旁，不等騎驢人招呼就停下了，四蹄象是釘在地面上，除了照料的驢夫，誰也牽不動這畜牲。
五女整了整衣裙，系妥劍，信步輕移往街上走，還真有點大家閨秀的韻味。
街中段的裕民布在，店面小，買的可是江南來的好布料，當然並不是什麼真的上好綾羅綢緞。
五個女人堵住了店門，店堂中的一位掌櫃與一個小廝，被五個豔光四射的女人，表現出的怪異行動怔住了，看氣氛，絕不是好顧客上門。
春桃夏荷首先入店，一點也不象個大户人家的俏侍女，卻象母夜叉，首先便堵住了穿堂的進出口通道口，這時又象把門的門神。
“你們幹什麼？”
掌櫃的惶恐地大叫。
“我們來找你要人。”
秋菊到了櫃前：“你是周掌櫃吧！”
“是的，我是，小姑娘，你要找……”
“你有個甥女，叫吳小梅。”
“是的你……”
“你甥女的男人，叫韓一龍。”
“咦……”周掌櫃臉色大變。
説男人而不説丈夫或夫婿，這表示雙方是餅頭，沒有夫妻名分，説出來臉上當然不光彩。
周掌櫃本來就心中害怕，害怕五個女人所佩的劍。
上次，白衣修羅姜玉潔在八里莊藏匿，被鐵血門的眼線發現，立即先後來了兩批人，封鎖八里莊窮搜女刺客，第一批趕來的人是神劍天絕，八里莊雞飛狗走。
結果，莊民飽受虛驚，白衣修羅已先走～步逃掉了，從此，八里在的好莊民，看了佩刀掛劍的人就心中怕怕，這種人最好不要到八里在來。
“他睡在後進內院，對不對？”
秋菊咄咄逼人，象在盤問犯人引犯人吐實。
“昨晚他忙了一夜，破曉時分才精疲力盡交班回家，這時一定睡熟得象頭豬，或者象一條死老龍！”
“你……你們……”
周掌櫃嚇得直髮抖，怎麼一個女人居然知道得如此清楚？
“去叫他出來。”
秋菊隔櫃一把揪住周掌櫃的衣領拉近：
“叫他乖乖地出來，休想打從後門逃走的主意，後門早就有人堵住了，妄想逃走，一定先打斷他號稱翻江的龍爪，記住了沒有？”
“小……小的記……記住了……”
“去”
秋菊鬆手放人。
周掌櫃險無人色，向屋裏面踉蹌狂奔。
龍爪翻江不是一個怕事的人，他本來就是一個下三濫的水賊，目下又在地虎盟有一份差事。
雖則地位並不高，畢竟仍是在京都吃得開的紅人。
但當他怒氣衝衝行出店堂，看清了五女，不但怒火全消，而且臉色大變。
“老天爺！你……你們……”
他叫起天來，心中卻叫苦不迭。
“龍爪翻江，你認識我，是嗎？”奪魄魔女粉臉一沉，高貴的淑女形象走了樣。
“當然不認識，但聽説過。”
他面對兇險，居然膽氣一壯，逃避不了就得要勇敢面對事實：
“你是九靈宮的宮主，鐵血門的貴賓。”
“不錯，你們的消息十分靈通。”
“宮主找區區在下，不知有何貫幹？我龍爪翻江在地虎盟……”
“你只是一個跑腿的眼線，我知道。”
奪魄魔女搶着説：
“就因為你是一個精明的眼線，所以我才找你討你所知道的消息。”
“抱歉，在下所獲的消息，必須向盟堂管事稟報，絕不可向外人泄露，宮主，你這樣做是犯忌的事，傳出去，彼此都會受到傷害，何．——必呢？”
“與貴盟的消息無關，不算犯忌。”
“哦？這……”
“我已經獲得正確的消息，知道你去年曾經與一個叫李平平的人打過交道。”
“我明白了，牽涉到李平平和追魂奼女的事。”
他恍然大悟：
“其實沒有什麼好説的，那追魂奼女在燕京老店，勾搭上李平平，恰好……”
“揀重要的説。”
“我説過，沒有什麼好説的，經過是……”他將兩次與李平平交談的經過説了。
最後説道：
“李平平只是一個平凡的小商人，無端捲入這件事，本盟根本不需向這種人調查，所以不曾深入盤他的底，至於追魂奼女，天龍地虎也和鐵血門一樣，派人在各地搜查她，在下如果查出線索，也絕不能告訴你，該怎辦，你説吧！”
店門外，傳來一聲輕咳。
奪魄魔女倏然轉身，隨即怒容飛逝，換上了驚容，本能地手搭上了劍鞘。
店門口，站着兩個相貌威猛的中年人。
“這個魔女狂妄尊大，妖術通玄，撐腰的後台硬，她不會向你們這種小跑腿説。”
留大八字的人一面説，一面踱入店堂，堵住了出路：
“她不説，追魂奼女的餅頭就是李平平，她的目的，就是要向任何知道一些風聲的人，追查這對餅頭的下落。”
“名義上，這位魔女是鐵血門所請，追查黑豹的人，這次她進京，似乎追查黑豹的事失敗了。”
另一位留了小八字鬍的佩劍人説：
“所以，鐵血門請她再接手另一件事，當然查輯黑豹的事仍然受到委託支持。”
“這另一件事，瞎仙童光，石家的餘孽，叛逆的首腦之一。”
留八字鬍的人説：
“這魔女神通廣大，可利用移神大法，獲取她所要的消息，她已經得到一些頗為有用的線索，她早幾天在西山活動，咱們就一清二楚了。”
“本宮主的事，衝犯了兩位嗎？”
奪魄魔女提出質問，色厲內茬。
“各為其主，各顯神通。”
留大八字鬍的人笑笑：
“你可以向龍爪翻江討消息，不在乎犯忌，我龍吟劍客才疏學淺，向你學呀！”
“閣下，不要欺人大甚……”
“你能欺人，我為何不能欺你？”
龍吟劍客獰笑。
“你想……”
“不是想，是做，燕宮主，你願意衷誠合作嗎？”
龍吟劍客咄咄逼人。
“魔女，你最好識相點。”
留小八子胡的人冷冷地説：
“拔刺對你毫無好處，街前街後，都有我們的人，你派在屋後的兩個人已被押走了。
“我奪魄魔女不信邪……”
“不要逼我動劍。”
留小八字鬍的人厲聲説：
“我毒劍孤星魏太鴻，劍不出鞘則已，出鞘不見血不會歸鞘，咱們對你客氣，請你合作，不要給臉不要臉。”
毒劍孤星魏太鴻，星斗營的奎木狼，二十八位高手名宿之一，星斗營千手功曹呂功的得力臂膀。
這頭狼，正是母夜叉施永清的仇家，上次母夜叉上京找他，失敗之後黯然離京走了。
“你要本宮主合作什麼？”
魔女硬不起來了。
“黑豹、瞎仙。”
“我只知道一些風聲……”
“就因為你有一些風聲，才配合作的價碼，不然咱們還不屑找你呢！走吧！到賓館再談合作事宜。”
“好吧！我奪魄魔女算是栽定了。”
假使她正式是鐵血門的人，星斗營當然投鼠忌器，不敢把她怎樣，更不敢公然的脅迫了。
可是，她只是鐵血門僱請的人，星斗營不論公私，都可以任意處置她。
即使她對付得了龍吟劍客和毒劍孤星，街上那些星斗營的人又有多少？
在人矮檐下，怎敢不低頭？
合作與她無損，反抗必定遭殃，她選對了該走的路。
※※※※※※※
騎小驢跟蹤的兩女，怎知道街中段，裕民布莊所發生的事故？跟在兩裏後，毫無所知地進入八里莊。
兩頭小驢剛停蹄，兩名店夥便搶着牽驢。
誰會料到驢夫是假的？
兩女笑吟吟地跨下驢背，似乎覺得騎這種小驢怪有趣的。
兩驢夫也笑吟吟地拉住僵，右手雙指一伸，先是一道罡風及體，然後是指勁封穴。
用軟字訣制脅下章門穴，極為管用，猝然下手，絕頂高手也萬難饒幸。
“你們……”
追魂奼女大驚，身軀一軟向下栽。
兩驢夫分別將他倆制了啞穴，扛上肩。
站頭的廄房馳出一輛貨車，人往車上一丟，蓋上雨布，車聲轆轆出鎮而去。
車後，兩位騎士乘棗驟護車。
※※※※※※※
龍爪翻江恨死了奪魄魔女，次日，回曦春園應卯值勤，將所發生的事故，向主子稟明經過。
天龍地虎都不敢向鐵血門問罪，不了了之。
消息傳出，鐵血門對星斗營也無可奈何。
龍爪翻江是個多嘴多舌的人，把這件事到處宣揚。
近午十分。
他踏入燕京老店近設的酒肆午膳，一個人佔了一桌。
他是個酒鬼，午膳也喝酒，三杯老酒下肚，抬頭尋找是否有熟面孔，想找人吐苦水發牢騷。
真巧，鄰桌就有一個眼熟的人，也是一個人佔了一桌，也恰好喝了三杯酒；也恰好想找熟人共享酒菜，四個眼睛對上了。
如果是平時，他絕對不會認識這個人，但經過昨天的意外事故，他記起這個人了。
“唉呀！是你……李……”
“別嚷嚷，韓老兄。”
李平平過來手疾眼快，一把拉住了他，拍拍他的肩膀，在旁坐下：
“你知道我，好象有事要告訴我，人人都知道你昨天出了事，喝酒啦！把出事的經過詳詳細細告訴我。”
他真聽話，象個嘮叨的老太婆，不是發牢騷，而是正經八百一五一十，將經過象説故事一樣，有條不紊詳加敍述，甚至包括他與餅婦上牀的瑣事。
李平平臨走時，拍拍他的腦袋和肩膀，他重新開始喝酒，完全忘了李平平出現的事。
※※※※※※※
星斗營在城外共有八處秘站，負責處理城外調查事務，也接待派往天下各地查案的人員，規模都相當大，有急務才往城裏傳送。
這些特務外的特務，經常自己做出一些不法勾當，連錦衣衞本身，也經常幹出不法的絕事。
衞本身有監獄，稱衞獄，不受刑部管轄，直接向皇帝負責，衞獄裏不知囚禁多少含冤負屈的人。
如果某一任的指揮使，是大奸大惡的混蛋，衞獄必定有人滿之患，慘無人道天人共憤。
後來路皋被殺，門逵開始專弘，大肆網羅製造冤獄，衞獄人滿，有些囚犯乾脆先行決，以便收容更多的所謂欽犯，他所討厭的文武大臣，幾乎被他屠殺一空。
海淀東面五里地苑村，只是一處大道旁的小村落，户僅二三十，卻有幾座有名的園林別墅。
其中的西風園，就是星斗營城外八秘站之一。
園內有不少亭台樓閣，有七八棟堅牢的房舍，最大的三進的四合大院，平時罕見有走人動。
平時，園門有兩名大漢把守，從大道闢出一條小徑，長約百十步，直抵園內，附近的人，根本不敢在路口探頭探腦，整條小徑都是禁區。
這裏沒有監牢，卻有地牢。
地牢設在二進東跨院的院子下方，廂房就是審訊室，審畢回押，人便送回地牢。
陌生人即使跑遍全園，也不可能看得到囚禁的人，除非知道地牢的所在，而且必須知道暗門在何處和如何啓閉的方法。
這處秘站的主持人，就是奎宿木狼，江湖只知道他叫毒劍孤星魏太鴻，是個人人皆曰可殺的江湖巨豪。
他不喜歡夜間審訊犯人，喜歡大白天虐犯取樂。
龍吟劍客馬驥，是他的副手，但不是星宿，稱執事。
龍吟劍客的資歷比他淺，想升星宿還得過兩年，但武功和劍術，卻比毒劍孤星高一分半分。
秘站有內勤兩種人，人數上百，在這座大園裏，上百人手顯得零零落落，所以走動的人顯得稀少。
奪魄魔女昨天下午傍晚時分才到，五個女人受到優待，被安頓在一座有大統鋪的大廂房內。
主婢合擠在大牀內安睡，總算沒被送入地牢。
她這一輩子，那曾睡過這種骯髒的大統鋪？
晚間，又沒有乾淨的衣裙更換，在她來説，可是破天荒的難得經驗，把毒劍孤星和龍吟劍客兩個人恨入骨髓。
上午，她被獨自帶至審訊室。
三面公案，象是三司大審。
堂下兩側，形械架上各式刑具琳琅滿目，行家一看保證膽戰心驚，這些玩意是人造出來凌辱人的東西，人就是這種奇怪的動物。
她踏入堂，目光掃過三方公案上的七個男女，便已經粉臉變色。
再瞥了堂下一眼，那八處魁梧的行刑手，相貌猙獰象喝血的鬼王，她更是心底生寒。
總算不錯，公案前堂下中間，擺放了一張長凳，算是優待佳賓的坐位。
犯人是沒有坐位的，按規矩押入就得跪下。
“坐，燕宮主。”
中間公案三個人，中間的毒劍孤星獰笑着伸手虛引：“別客氣。”
還客氣？她氣得快要吐血。
“我成了犯人嗎？”
她恨聲地問，但乖乖地坐下，知道反抗無益，反而會受到更難堪的凌辱。
“在任何一處公堂，犯人絕不可能有坐位，除非人犯是還沒由學政革去功名的士子。”
毒劍孤星用行家的口吻説：
“你是我的貴賓你明白嗎？”
“我明白，閣下。”
她淡淡一笑：
“因為我答應合作，所以有長凳做坐位。”
“很好，你第一步表現得很好。”
“好説好説，閣下要知道些什麼？”
“黑豹的事，本營興趣不大，只想知道一些線索，以便調整防範策略而已，這頭豹對本營威脅不大，我要知道的是……”
毒劍孤星故意一頓以表示威嚴，而且乾咳了一聲：“是有關瞎子童先的消息，希望宮主能知無不言，合作愉快，對彼此都有好處，是嗎？”
“我明白，我知道我的處境。”
“很好，謝謝。你所獲得的線索，可曾告知天驕歐良？”
“我那能見到他？只將線索通知了神劍天絕和飛天大聖陳聰，我一到京都便至西山落腳，只與他兩人有接觸。”
“好，請將線索詳情見告。”
“兩天前，我在西山平坡寺，抓到一個可疑的人，叫尚明……”
“尚明？沒弄錯？”毒劍孤星眼睛一動，急急迫問。
“一點不錯。”
“他叫天孤星尚明，瞎子童先手下八悍賊之一，相當了得，人呢？”
“我～介女流，那能帶人呀？殺掉了。”
“可惜！”
毒劍孤星拍案嘆息。
“在我的移神大法插弄下，他説出這幾天，他的主子要到寶珠洞，與昌平州幽都山主見面，派出一些人在西山一帶佈置暗哨，嚴防意外，嚴密監視三家的眼線，至於幽都山主何時可到，天孤星毫無可知。”
“可問及瞎子童先的藏匿處？”
“他説在潭拓山，山裏有九處秘窯，瞎子究竟住在那一窟，他不知道，他説，連瞎子的心腹九家將，也不知道瞎子那一夜在那一窟住宿。”
“燕宮主，你不誠實，犯了錯。”
秦劍孤星臉一沉：
“我們曾經弄到兩個人，他們都説八悍賊和九家將，與瞎子住在一個秘窟，是瞎子的心腹，哼！”
“閣下，我對我的移神大法，有絕對的信心，口供絕無差錯，你不要……”
“你閉嘴！”
毒劍孤星怒叱：
“我也保證我問口供的技巧和手段，絕對有效，兩人的口供全同；絕不是巧合的胡招，分明是你藏私，或者得了鐵血門太多的好處，而有意瞞下重要的供詞。”
“胡説……”
“教訓她！”
毒劍星拍案怒吼：
“讓她知道説我胡説的後果，她就會學乖了。”
八個行刑手，十六條粗胳臂八面一圍，伸出後成了一具巨網，一道肉牆。
奪魄魔女的兵刃暗器，早就被沒收了，她的所謂道法，也因為沒有工具，而無用武之地。
移神大法想同時對付八個人，她還沒有這份道行。
抄起長凳，她一聲怒叱，奮勇揮凳突圍。
長凳是應付羣歐的好武器，揮動時，四條凳腳可以控制丈餘空間，全力一掃頗具威力。
可是，凳一起，四條腿同時折斷。
十六隻大手一合，大事休矣！
她絕望地想：“我象一條魚，～條進了網的魚！”
一個女人在八個男人一擁而上的情況下，結果是不問可知的。
片刻間，她成了一條離水許久的魚，除了呼吸之外，肢體的反應幾乎完全消失了，衫裙凌落，肉帛相見。
幾已全裸，本來極為誘人的酥胸，青一塊紅一塊完全走樣，已引不起任何男人的情慾了。
“學乖了吧？”毒劍孤星獰笑着問。
她躺在地上象死人，更象一團爛肉，好半天，她終於艱難地挺身坐起。
“不殺掉我……”她紅腫的雙目中，放射出怨毒的火。
“你將永遠後悔的……”
“我還不打算殺掉你。”毒劍孤星離座站起：“星主還要問你的口供，問完之後，你的死活就可以決定了，不過，你這種冶蕩的人間尤物。可能死不了，有許多人想留下你快活。我公忙，回頭見。”
審訊算是結束了，這次，五個女人全被押入地牢，分別推入五間囚房。