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第十四章 羣雄震懾

    郭元生心中已經有數,想及喪魂鼓手之言,竟不知如何是好,也不敢發聲,以恐露出馬腳而壞了自己的計劃。

    正在此際,沙濤已咧嘴而笑道:“你們終於來啦!”

    由這話,郭元生心知,此來四人,果真就是昔日“喪魂鼓主”的舊黨羽——“神州四民”。

    此時——郭元生已打定了主意,緩緩自腰間,取出“九龍魔令”,掛在胸前。鼻中陡發一聲冷哼,星目冷冷逼着眼前四老。

    這四個老者,一見“九龍魔令”,同時臉聲驟變,齊聲稱道:“老爺別來無恙!”

    而且早已俯身跪下,不敢抬頭。

    着青衫的老者,恭聲而道:“玉筆儒生,參見主人。”

    郭元生低沉的説:“站在一旁!”

    玉筆儒生應聲站起,口中卻吟哦道:“士勇神州栗。”

    郭元生聽得一怔,心想:“他突説出這詩不詩,聯不聯的句子有何用意?”

    心中雖然如此不解,依然神定氣閒,未動神色,聰慧的他,猜想這一句一定是他們的密語。

    毫不成問題,這“神州四民”對郭元生所扮裝的“喪魂鼓主”已有了懷疑,是以立刻講出密語,想必是要郭元生下對下面一句。

    但——下面一句又是什麼?郭元生這當兒開始有些緊張,一顆心忐忑的跳了起來,暗叫,這將如何是好,絕對不能讓此四人看出破綻!

    於是心一橫,有意狠瞪了玉筆儒生一眼,鼻中一聲冷嗤,而轉望向黑衫老者。

    玉筆儒生因自己故主,竟未答他的話,心中不禁大為奇怪而其他三人,也是一楞,不約而同的抬起了頭。

    玉筆儒生心機絕頂,看在眼中,心中更疑,眉頭微微一皺……

    但——郭元生這一瞪,玉筆儒生心中一寒,急忙垂手而立,退向一旁,不再出言。

    黑衫老者在郭元生一望下,俯首稟道:“金鋤農夫叩見主人。”

    郭元生肅色沉聲説:“站起,退向一旁!”

    金鋤農夫應聲而立,接着也説:“農威神州震”。

    郭元生冷冷掃了他一眼,金鋤農夫不敢多言,俯首退立一旁。

    不過郭元生此刻心中卻跳得格外厲害,手心微微見汗。

    地下之白衫老者接着恭聲朗道:“天行巧匠叩見主人。”

    郭元生冷叱道:“退在一旁!”

    天行巧匠應聲而起,口中道:“工精神州懾。”

    郭元生同樣的置之不理,天行巧匠也垂首退立一旁。

    藍衫老者偷偷望了郭元生一眼,説:“鐵算盤,叩見主人。”郭元生何等聰慧精明“神州四民”四人的一舉一動,早已收入眼底。

    他一眼看出,此鐵盤算與玉筆儒生較為精明,善攻心計,是比較難以應付之人,於是心中打定了主意,冷叱道:“站起!”

    鐵算盤應了聲:“是!”站了起來,話也不説,就要退下,他這特殊舉動,郭元生不禁愕然一楞,心想:“這老傢伙不知又是耍什麼花槍?”

    心忖之間,一聲厲喝道:“站住!……”

    鐵算盤猛然色變,急忙轉身站住,裝作不知所以然的神態,望向郭元生。

    郭元生冷哼一聲,沉道:“你怎麼不學他們三人來查問查問我?”

    鐵算盤狡猾的一眸眼珠,恭身道:“奴才並不敢懷疑主人!”

    此言一出,郭元生冷冰澈骨的一聲寒笑,接着星目暴射一股駭人的煞焰,一掃傍立的玉筆儒生,金鋤農夫,天行巧匠三人。

    三人見狀不由大驚色變,頓時一股寒意直冒心底,神色噤然的俯首下來。

    因為他們知道,已經觸怒了“喪魂鼓主”,想起“喪魂鼓主”的手段,他們不由心寒,懼形於色。郭元生看得心中暗喜,卻冷冷向鐵算盤道:“我用不着你來討好!講!”

    語音冰冷之極,全無一絲生息,令人聽得不寒而顫!這不正是昔日“喪魂鼓主”的語氣嗎?神州四民一聽更是心寒,就連喪魂鼓手也聞之動容。

    此刻任鐵算盤再狡猾,也不敢在“喪魂鼓主”面前有所詭計伎倆,已是嚇得周身冷汗,滿面驚栗之態,抖聲敬稟道:“奴才罪該萬死,望主人息怒……”

    隨即口稱:“商富神州窮。”

    唸完畢恭畢敬的站在一旁。

    郭元生鼻中一聲冷嗤,心中已是大松,卻更擔憂以後是怎樣應付這四個魔頭,心中暗忖道:“士勇神州栗,農威神州震,工精神州懾,商富神州窮。”

    這是何等狂妄的詞句,可是怎樣的對呢?乃是一個嚴重的問題!

    郭元生不停的在心中轉着,他微一沉忖,冷冷道:“沙濤!將鼓準備好,你們四人隨本鼓主,出洞震退羣雄!”

    神州四民與喪魂鼓主立刻齊聲應道:“遵命!”

    而此刻——洞外的羣雄,卻始終不曾離去,更沒有挪進一步,都懷着極緊張沉重的心情守在洞口,他們剛才看到“神州四民”飛身進洞,他們多半認識這四人乃“喪魂鼓主”之黨羽,雖然他人剛才沒有看清四人面貌,可是都懷疑那四條人影乃“神州四民”。

    這四個魔頭也早在“喪魂鼓主”死訊傳出後,而斂跡江湖十有三載,假如要是四條人影卻是“神州四民”

    的話,那毫無問題,喪魂鼓手並沒有説假話——“喪魂鼓”那魔王必在洞中。

    於是洞外羣雄,每一個人都面色凝重,精神緊張的佇立着,耐心靜候山洞中的動態。

    片刻之後——羣雄正感不耐之際!驀地裏!洞內傳來一聲清蒼雄勁的聲音,朗吟道:“士勇神州栗……”

    這呤聲聽在羣雄耳中,清晰已極,而且聲音震懾心神,可見發聲之人,內力深厚早臻化境,不由齊齊暗驚!正驚愕間,山洞緩步踱出一個年若五旬,一襲青衫的五旬文士。

    羣雄及看清此人面貌,真個驚得魂飛天外,不禁失口叫道:“玉筆儒生!”

    青衫文士才出,洞中接着又朗道:“農威神州震,工精神州懾,商富神州窮……”

    緊隨着吟聲,洞中已接踵走出三人……

    但三人,一個身背金色鋤頭,農夫打扮,一個身着白衫,乃工人裝束,最後一人一身藍衫,提算盤,一付商賈之像。

    正是金鋤農夫,天行巧匠,及鐵算盤。

    羣雄一見四人現身,早驚得面色驟變鐵青,疾如電光石火般的在心頭掠過一個恐怖的字號:神州四民!果真,神秘失蹤了一十三個年頭的神州四民“士、農、工、商”又如鬼魅般,出現在眾人眼前。怎令羣雄不膽寒欲裂?神州四民現身之後,分別排列在洞口兩旁,肅容齊口朗道:“土農工商四遵魔王,九龍鼓響宇內魂喪!”

    聲音雄宏若勁,直如春雷暴響,震得羣雄兩耳“嗡嗡”作響!餘音直衝天際雲霄,掠遍荒山蔓野,空谷迴音,久久不歇。

    羣雄一聽,每個人心中都急了起來,因為他們知道,這乃是“喪魂鼓主”現身的前奏。

    十三年前“喪魂鼓主”橫行天下時,驚人的聯句,乃是每個武林人都知之甚詳的。

    難道這洞內真是死去的“喪魂鼓主”死而復生嗎?他們真不敢相信,於是都懷着極端疑驚的看着事實發展。

    驀聞洞內又傳來冷朗的叱聲道:“沙濤!司鼓!”

    語音才畢——“咚!”的一聲鼓響,經自洞內響起。

    緊接着:咚!咚!咚!……

    一聲聲可怕,恐怖的“喪魂鼓”聲,直如奔雷般,連續的敲起。

    羣雄被這震懾心神的鼓音,更驚嚇得毛骨悚然!驚心動魄的鼓聲中——洞中邁出巨偉如塔般的喪魂鼓手,他粗壯的手臂,一手提着九龍盤旋的——“喪魂鼓”,一手揮着鐵柱似的銅鼓錘,以純熟的手法,不停的緊敲着喪魂鼓!喪魂鼓手停立在洞外,看來恍如巨神惡魔自天而降,他一面瘋狂以錘敲鼓,口中一面如夢囈般的怪唱着因為他太興奮了,這種聲勢的場面,他已經闊別了十三年。

    往日他曾從“喪魂鼓主”經歷了無數的劇戰殺戮,“喪魂鼓主”素來所向無敵,是何等的神威。喪魂鼓手追隨着那魔王,曾出盡了風頭。不過這十三年來他每日風宿夜露,不得不到處躲着,以避武林人的搜查,吃了多少冤氣。今日“喪魂鼓主”重整舊威,可想而知,他是如何的興奮了。

    他嚮往着過去刺激的生活,忠心的他根本就把郭元生當着過去的舊主看待了。

    “喪魂鼓”聲越敲越劇,令人漸覺耳鼓麻木。

    要知喪魂鼓在沙濤的敲打下,越能顯出其魔力。喪魂鼓手沙濤天稟特奇,經過去“喪魂鼓主”精心訓練,其一身硬功之佳,已是曠古絕今了。

    而且喪魂鼓手他所敲鼓的手法,乃是上古失傳特異之法,名曰:“戰鼓雷鳴”,乃是遠在古春秋前,諸候間塵戰時,一種戰鼓的擊法。在戰陣之間,聲聞數十里,確有不可思議的驚人魔力。

    是以“喪魂鼓”剛一響,羣雄就覺得四周陡生一種奇異的潛力,緊逼而來。直壓得每個人胸中難受之極,而且鼓聲越來越急,四周壓力就越來越重,逼得他們都不得不運功來抵抗,就在鼓音益見高昂,轟轟然之際……

    驀地裏——山洞之中,陡然踱出一個全身紅色衣裳的蒙面人!這紅衣蒙面人,僅露一隻炯目在外,一身鮮紅衫,看來驚心觸目!而且最令人注目的,就是這蒙面人胸前掛着一枚金光閃閃的令牌:“九龍魔令!”

    當緊張異常的羣雄,眼光觸及這如鬼魅現蹤般的紅衣蒙面怪人,及那金光閃閃的“九龍魔令”時,他們臉色齊齊驟變慘白。毛髮登時指然而立!因為他們全部認得這紅衣蒙面人,正是昔日曾橫行天下近卅年之久,造成無限血腥的魔王尤鼎也就是——“喪魂鼓主”。

    雖然他們在十三年前,都參加了泰山武林大會,圍殺“喪魂鼓主”之血役中。

    都曾親眼看見,“喪魂鼓主”身死落下懸崖之中。

    可是十年後的今天,怎地會像鬼怪般的出現眼前了“九龍魔令”不是被少林寺掌門方丈弘忍大師丟在“凝血寒潭”中了嗎?但!此刻它不是明明掛在“喪魂鼓主”的胸前嗎?洞外數以百名的高手們,在極端的驚懼之餘,心又疾如閃電般,掠過了這幾個念頭,然而眼前的事實,是簡直不容他們再想了。

    “喪魂鼓主”及其所有黨羽——神州四民喪魂鼓手,全部重現江湖了。

    他們全部像中了邪似地,目瞪口呆的楞立着,不住的打着恐懼的戰慄。其中有些膽子小的,幾乎昏死了,就是平日膽識過人,身手非凡的一些人物,此刻也都失了主意,迷迷茫茫不知如何是好?驀地!凝立在洞口外,“喪魂鼓主”,微一揮手……

    正在猛力急敲“喪魂鼓”的沙濤便立刻停手退在“喪魂鼓主”身後。

    於是那可怕的鼓聲便驀然而消,大地山野又霍然歸於一片寂靜。

    鼓音一歇,眾人身遭壓力頓失,感到一陣舒適,可是他們沒有一個人敢松馳緊張的神情,凝靜的佇立原地!

    “神州四民”及喪魂鼓手沙濤全部排列在他們的主人“喪魂鼓主”之身後,凝立着,直如木塑人兒般一動也不動。

    而由頭至尾全包在紅衣之內的“喪魂鼓主”也是默不作聲,毫無一絲生息。

    一時這平凡山洞的四周氣氛,頓時顯得非常的緊張與凝靜。

    靜!簡直太靜了。

    幾乎每個人都可聽到別人的心跳聲。

    而——這不平靜,似乎是象徽着一場狂風暴雨的來臨。

    每個人心頭都有一種不祥的預感,在作祟,使得這批高手更為緊張已極!倏地!有一尖鋭的怪聲,傳入了每個人的耳中……

    這怪聲刺耳驚心,起初之時,聲音極小,偏偏是由地而生,也像是由一根線牽來的,怪聲由小漸大,羣雄聽得大疑,也不知這怪聲是由何而發的!驀然之間,他們都發現了這怪聲,乃是“喪魂鼓主”面幕之後所傳來的,那是冷笑聲!“喪魂鼓主”陡發這冷笑令人毛骨悚然,驚心不已!漸漸地!冷笑之聲,由弱而強,倏然轉為一陣震撼窘穹的狂笑……

    這百餘緊張的高手,也不知“喪魂鼓主”究竟打算怎麼辦,及聽“喪魂鼓主”那陣狂笑,也猜不透“喪魂鼓主”有何用意?不過由狂笑聲中,可聽出是充溢了無限的肅煞殺機之氣,真個令羣雄膽寒欲裂。

    驟在此際——有一名高手因過份緊張,失神之下,手指一鬆,手中兵刃竟掉落在地。

    頓時“鐺!”地一聲清脆鐵響,傳遍了當場。

    而一個凝靜緊張的場面,一但有東西動了,竟使那一些喪魂落魄的高手,精神感覺一陣松馳,而一股意志也隨之消失,取而代之是更懼怕,更恐惶。

    突然!有些高手已是禁不住這種恐怖的壓迫,精神崩潰之下,反身轉逃下山而去。

    只要有人領着一逃,這不下百人的高手,心裏都活動起來了!聲音未畢,這些高手早已齊齊轉身,反撲下山而逃。

    但見百餘條人影,在山石荒草間疾如流星的飛馳。

    不消一眨眼間,早已走得杳然無蹤。這些平日素來不服人的高手,個個身手絕倫,都是刀尖戰陣中打滾出來的豪傑,見過不少驚險場面,不知凡幾,就算“喪魂鼓主”再厲害,這批高手人數又眾,也不應該,打都不敢打就逃啊!難道是“喪魂鼓主”及其黨羽,真個有萬夫不當之武功嗎?其實也不然,昔日“喪魂鼓主”武功的確天下無敵是不錯,可是要他將這百餘高手,悉數殺光,也絕不可能,不然十三年前,泰山之役“喪魂鼓主”不會身死落崖了。

    可是問題就在這裏——他們就是明知過去一段事,“喪魂鼓主”身死落崖,不過今日卻親眼看到死的“喪魂鼓主”重現,不過證明六大門派及全武林來與“魔王”對敵,都不見得成功,何況他們這批一部分的人呢!這是其一,其二呢?就是昔日“喪魂鼓主”所傳下的軼事,令他們產生一種恐懼的心理,先喪失他們的勇氣,再加上“喪魂鼓主”出現得太過猝然,太過意外,令他們無從措手。況且人都是自私的,他們都知道雖然泰山之役“喪魂鼓主”身死落崖,但血戰中,更造成武林中空前的傷亡。

    誰又願意無謂喪生?而且死在“喪魂鼓主”手中,就像死掉一隻螞蟻一樣的平凡。

    由於這種種的原因,他們便像喪家之犬般的四散逃亡,其中盡有的是成名露臉的人物,但此刻他們已顧不得這些了,全部爭先恐後的逃下山去。

    而——“喪魂鼓主”與神州四民,以及喪魂鼓手呢?看到百餘羣雄竟那等狼狽的退去,不由齊齊縱聲狂笑……

    六人的笑聲,俱是一股蒼勁雄涼,直震得大地搖曳,聲播數里之外。

    餘音響過行雲,歷久不歇。

    並且那笑是充滿了輕蔑!驕傲!以及凌天之豪壯。

    尤其是喪魂鼓手,他簡直興奮得是無以形容,只見他咧着血盆大嘴,樂個不停。

    可是“喪魂鼓主”——郭元生,雖見眾高手已經退去,他心中的擔憂卻未除掉分毫,那就是眼前的神州四民如何應付?他知道自己一旦露出破綻,那將是不可收拾。

    而且他更清楚,神州四民的難纏,並不亞於剛才那批高手們。

    但底下的場面,他根本就無法想出妥善的辦法來處置,唯有謹慎的應付為定。

    就在他暗自擔心的當兒,哪知——郭元生在不留神中,已露出了破綻落在玉筆儒生眼底。

    神州四民的武功早臻不可思議的境地,玉筆儒生對他十三年後死而復現的舊主人——“喪魂鼓主”早就發生了懷疑,是他以自現身後便無時不刻留意着郭元生的舉止,想尋出些蛛絲馬跡。

    雖然郭元生提心吊膽的應付着,乃是露出了不少漏洞,可是玉筆儒生素知“喪魂鼓主”的個性及手段,在沒有十拿九穩的把握前,尚不敢斷定。但——就在羣雄退定,六人狂笑之際,玉筆儒生已抓到了異常的可疑之處。

    是他由“喪魂鼓主”的笑聲中,發覺自己認出“喪魂鼓主”的功力竟不如自己甚多。

    試想“喪魂鼓主”功力修為早已超凡入聖,怎會差於自己。

    當下眉頭一皺,心中頓起疑竇。

    一等六人狂笑之聲才斂,玉筆儒生已恭敬的朝郭元生道:“奴才與老爺自‘泰山之役’後一別迄今,今日得見老爺丰神如昔,奴才等不勝喜悦!”

    郭元生心中雖是緊張,卻冷冷嗯了一聲示答。

    玉筆儒生在沒有確定之前,尚不敢失禮,是以恭敬的問道:“自‘泰山之役’迄今十三年,這十三年來不知老爺身處何方?”

    言罷,雙眼炯炯的逼視着郭元生,等着回答。

    郭元生聽了這個問題,心中不禁作難,他委實不敢隨意回答,如果捏造的話,神州四民這四個一等一的老江湖,絕定瞞不過去,但又不能不答呀!他在無可奈何之下,便微帶怒意的冷叱道:“你怎地那麼嚕嗦!”

    哪知!

    他語音未畢,一傍的鐵算盤早已一聲冷笑,以掌疾然推出。

    頓時一股狂風,直若奔霆駭浪般,迅速絕倫的朝郭元生擊撞過去。

    事出猝然!喪魂鼓手沙濤才發覺,待要阻止已是不及。

    但見那股疾勁狂風,已疾似電光石火般,全都不歪不斜的湧到郭元生身上。

    喪魂鼓手見狀不由大驚,猛然呼了一聲……

    按説郭元生剛才的那句話,神州四民根本就會再不敢懷疑了,因為——以昔日“喪魂鼓主”的怪僻個性,郭元生的發話口氣,正好吻合。

    可是——

    鐵算盤乃狡猾絕頂人物,當然他也早就懷疑眼前這位“喪魂鼓主”的真實身份了。及聽玉筆儒生髮言一問,他們神州四民,數十年朝夕共處,已是心靈相通。

    他立刻心中有數,玉筆儒生此問,也必是有所發現而為。

    是以!郭元生答話之際,鐵算盤也是凝神加以注意。

    等郭元生叱喝,他才聽了兩個字,便立刻發覺玉筆儒生之懷疑同樣的地方。

    那就是郭元生的功力,與昔日“喪魂鼓主”相去甚遠。

    當下就大膽的朝郭元生髮出全力一掌——
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