郭元生他話方出口，就陡覺周身遭壓驀增，一股威裂強猛的奇勁，直若狂風暴雨般襲至，不禁大驚才待要施出“太虛飄影身法”疾閃。
但！他心倏生一計，當下一咬牙，硬生釘牢雙足，沒有閃避，更沒有出手迎戰。
因為他看鐵算盤此掌來勢，知道自己如出手迎戰，一定不敵，如果飄身躲閃，必定會更惹起神州四民的疑心，要知，堂堂“喪魂鼓主”怎麼被逼得縮頭縮尾的躲避呢？當下他急凝體內“玄虛罡氣”于丹田，將功力遍佈全身百骸，準備硬挨這一掌。
就此剎那之間——鐵算盤所發的那剛猛絕位的掌勁，已全部擊在郭元生身上。
郭元生早已凝氣飽滿，以精妙的“玄虛罡氣”將襲來弄虛作假力數散化解掉了。
這一下，神州四民都可嚇呆了，真個又驚又奇！尤其是發掌的鐵算盤，簡直是驚得魂飛九天之外。
試想他全力發的一掌，力道足可推出毀嶽，可謂強猛絕倫，當今武林能夠硬接此掌者實寥寥可數，就連真的“喪魂鼓主”在場，也不敢正撓其鋒。
可是這一掌擊在郭元生——“喪魂鼓主”身上，根本就如沉石大海，絲毫不見迴音，郭元生不但沒有被擊得倒退，就連身形都沒有晃一晃。
這叫神州四民怎能不驚駭無比！因為這種駭人絕倫的功力，若非魔王——尤鼎，還有誰有此能耐。
神州四民此際不但再也不懷疑眼前的“喪魂鼓主”，的確是他們那身手絕高的舊主人無疑，而且由此看來他的舊主之功力，又比十三年前要更為精純，可説是達到金剛不壞的境地了。
當下，鐵算盤已嚇得魂不附體了，驚惶滿面的伏在地上，口稱：“無意冒犯老爺，奴才請罪！”
其實他們都沒有看出，此刻郭元生早已受了嚴重的內傷。
雖然他以全身功力，凝聚體內“玄虛罡氣”，死命的捱了鐵算盤一掌。
“玄虛罡氣”奇妙詭譎已極，確有化解外來掌勁之奇效，上次郭元生在破寺與窮家幫第十七代幫主——金華魔丐激鬥時，曾重捱了金華魔丐一掌致命重襲，可是卻夷然無損，就是“玄虛罡氣”的功力。
然而眼前這鐵算盤的一掌，哪同金華魔丐能比，而且在掌勁擊到身上，還必須拿樁極穩，身形連紋風都不敢晃。
這樣一來，郭元生所受的傷更是重了。
就在鐵算盤跪地請罪之際——他的內臟正在劇烈的翻騰，四肢百骸如遭火焚般的痛苦，而一股熱血已迅速自胸中冒出，直灌入嘴，但他又硬生咽回去。
而對地上的鐵算盤的請罪，僅鼻中一聲冷哼，並不講話。
鐵算盤可就驚得魂消魄散，周身戰慄伏在地上，不敢抬頭，也不敢起身。
驀在此地——郭元生眼角瞥掃，突然發覺重傷在身躺在山洞中的翠衫玉女，這刻更支撐着虛弱的嬌軀，搖搖欲墜的扶着洞壁，走到洞口。
郭元生看得心疼之極，不由大急，連忙吩咐道：“沙濤，快去扶她！”
一言方出口，沙濤恭敬應了一聲才起步過去。
陡聞玉筆儒生一陣得意的狂笑，向郭元生喝道：“你好大的膽子，竟敢裝鬼扮神來瞞我兄弟四人！”
喪魂鼓手沙濤聞言大驚失色，心知玉筆儒生必定窺破了郭元生的扮裝，當下連忙停身止步……
神州四民不是早去掉了心中所疑，怎地玉筆儒生又如此的説？難道是他又看出了破綻嗎？不錯？大概是玉筆儒生看到了翠衫玉女的出現吧？不是的，翠衫玉女先前洞中，神州四民早已見過了，而且“喪魂鼓主”最好女色，風流成性，神州四民素來清楚，是已絕不會有所疑心的。
而破綻呢？就又因為郭元生的開口説話而露出了。
其實郭元生凡思慎密，他也料到神州四民這幾個老江湖，自己出聲話，必能由其話聲中，聽出自己受了內傷。
他念及此點，是以發話之時，仍是拼着內傷，聚凝丹田真氣而發，是以語音蒼勁，有若老龍清吟，神州四民是絕對不會生疑的！但——就因為郭元生在重傷之餘，已硬提真氣，立刻五臟六肺一陣氣血翻湧，一道血箭直由喉底冒起，郭元生話剛説完，及時發覺，慌不迭裏，強自抑回不過為時已晚了分毫，雖然一口血箭，沒有噴出，嘴角已潺潺流下道血絲！玉筆儒生這等眼力，立刻看得真切已極！他由此點，可肯定的斷論——“眼前之‘喪魂鼓主’決非昔目他們的舊主‘魔王尤鼎’。”
是玉筆儒生立即出言道破。
郭元生見行動已露，不由大驚，俊面更變慘白，不過有紅色面罩掩揣，並看不出來，不過由其微微震顫的身子，可看出郭元生是緊張異常。
玉筆儒生見狀，更加認定所料不虛，不由陡發一聲冷澈骨髓的陰笑，隨即面透煞氣的沉聲叱道：“閣下到底是誰？”
郭元生此際已是驚疑萬分，他怎也不料自己想盡辦法，仍是瞞不過去，當下心一橫，自面幕之後冷冷發聲道：“我乃是第二代‘喪魂鼓主’！”
語音未止，神州四民齊齊面色驟變，一聲冷嗤。
冷嗤聲中——天行巧匠及金鋤農夫早已一晃雙肩，身形暴射而出。
驀然！猛聽喪魂鼓手沙濤一聲暴喝：“你們敢！”
喝聲如雷，響遏行雲，天行金匠金鋤農夫，陡吃一驚，急剎身形，有點莫其妙的望向喪魂鼓手。
只見喪魂鼓手沙濤早衝近郭元生身旁，雙眼瞪得像雙銅鈴，髯髯戟立的向神州四民聲狂叫道：“你們誰再對主人無禮，我沙濤就跟你們拼命！”
神州四民一楞，一時竟發作不得。
因為喪魂鼓手沙濤天稟特異，神力驚人，而且一身強硬外功已達傾凌今的絕高境地。
神州四民武功絕倫，雖然不會怕喪魂鼓手，但卻不得不有些顧忌，唯有暫停下手來。
須臾！金鋤農夫冷冷喝問沙濤道：“難道你真要當這假貨的奴才嗎？”
喪魂鼓手聞言大怒，舉指戟罵道：“臭農夫，你假如出口罵主人，沙濤誓必殺你。”
金鋤農夫不禁氣得目眥欲裂，可是他知道喪魂鼓手沙濤是個性直渾人，和他計較不得，當下強抑怒氣，道：“你難道不知道，這人並不是老爺嗎？”
説着一指郭元生。
喪魂鼓手立刻應聲説：“莫非你們四個忘了過去老爺的話？”
沙濤此言之意，就是指一十三年前“泰山之役”，“喪魂鼓主”赴戰之前，似乎是凶多吉少，便對“神州四民”及喪魂鼓手囑咐，後日如有人持着“九龍魔令”卻為第二代“喪魂鼓主”，要神州四民等矢志服從效忠新主。
神州四民怎會忘了這回事，聞言齊齊投注郭元生的胸前——“九龍魔令”一眼，同時齊聲狂笑。
郭元生由四人這等輕狂笑聲，知道事情越趨不妙。
笑聲一斂，玉筆儒生已冷冷道：“我們——士、農、工、商兄弟四人，昔日縱橫大江南北無敵手，是何等有消遙自在，任所任為，是何等的威風……哼！……”
説着竟陡地一聲冷哼，變得十分氣怨的接着道：“哪知後來我們竟倒了大黴，就是碰到了魔王尤鼎——‘喪魂鼓主’，因賭技遭輸，便足足當了他卅年的奴才，哼！這三十年我們兄弟四人受多了悶氣……但！十三年前‘泰山之役’主人身故，‘喪魂鼓’斂聲江湖，我們才隱歸山中，縛束的奴才生活終於告一段落，哈！……十三年後的今天，還要我們為了老爺一句話，就再度受人指使嗎？”
原來士、農、工、商“神州四民”四人，過去全是獨霸一方，無惡不作的魔頭，當時他武功絕高，殺人如麻，正派武林人士屢次討殺，都遭殺害，是以“神州四民”橫行一時，無人敢惹。可是“魔王”尤鼎崛起江湖，便將他們收服，留為黨羽。
但他們素來是暴戾，並不服氣，而“喪魂鼓主”智機武功遠超他們，當“喪魂鼓主”在世之口，他們一絲也不敢有所反抗。
不過今天的情形不同了。
“喪魂鼓主”魔王——尤鼎已死，新的“喪魂鼓主”郭元生，武功又相去四人甚遠，哪有力量治服他們呢？現在不要説郭元生沒有辦法？就説是搜遍全武林，又有誰能克住這四個魔頭。
難怪“神州四民”能不狂妄，能不自得。故玉筆儒生接着狂笑道：“哈！……當今之世，有誰能再指使我們……哈！整個武林將要任我們宰割了。”
説畢早已仰首呵呵狂笑。
其餘的三人，聞言也大樂，齊齊縱聲狂笑不已。
“神州四民”狀如瘋狂的齊齊仰天狂笑不已，連眼淚都給笑了出來，簡直興奮之極，笑聲震攝人心，高昂入雲，足使猿鳥噤聲，風雲變色。
而郭元生卻覺出他們狂笑聲中，隱含了無限的殺機。
果真！神州四民笑聲一斂，每個人臉上都罩上了一層寒霜，眉間透出冷冷殺芒，齊齊轉身望着郭元生。
郭元生再倔強的冷傲，碰上這四個一等一的巨孽魔頭，也不禁心寒，不覺倒吸一口涼氣，下意識的退了兩步！喪魂鼓手沙濤已看出苗頭不對來了，緊張的虎視着神州四民，巨大的手掌心中微微現汗。
驀地裏！神州四民同發一聲冷極的陰笑，齊晃身形，疾然撲向郭元生。
郭元生知道是免不了，鋼牙一咬，急凝真氣，猛然“太虛飄影身法”，就待欺迎上去。
猝在此刻——喪魂鼓手一聲怪嘯，巨大身軀疾閃而出，手中銅錘呼的一掃，擊向撲來的神州四民。
這一掃之勁洶湧絕倫，挾帶一股鋭風厲嘯，直若巨神開山般湧去。
神州四民估不到喪魂鼓手會猝然出手，在沒有防備之下，硬生生逼得倒縱回去，齊齊暴跳如雷。
喪魂鼓手也氣得發髯戟立，厲喝道：“你們這四個不要臉的老鬼，竟膽敢違背老爺的意旨！”
他話方出口，金鋤農夫一聲喝道：“沙濤你這蠢貨，快讓開，不然我們四人也顧不得幾十年的交情，連你也給一起宰掉！”
言罷四人臉上殺氣更熾，冷冷逼視着喪魂鼓手——沙濤。
但沙濤昂然不懼，厲叱道：“宰我老沙？呸！放屁！儘管來吧！老爺還沒有真的死掉，你們就如此膽大，你們不宰我，我也要宰你們！”
説着，將巨如鐵柱般的銅錘一陣掄舞，弓着腰，擺出一付廝殺的架子。
金鋤農夫的性子也是火烈的，一聽沙濤如此謾罵，早是氣得連連狂叫道：“你找死！”
叫聲才起，他的身子猝然暴欺，直撲喪魂鼓手。
驀在此一剎那——陡然人影急晃，死命將金鋤農夫一攔，叫道：“且慢！”
金鋤農夫疾視阻止自己之人，卻是天行巧匠。
天行巧匠攔住怒氣膺胸的金鋤農夫，向他打了一個眼色之後，便對喪魂鼓手沙濤暴聲問道。
“沙濤！你剛才説什麼……老爺還沒有真死，這句話是什麼意思？”
沙濤眼金鋤農夫撲來，才準備掄錘迎擊，卻被天行巧匠阻住，不由感到一陣莫名其妙，可是一聽問話，立即裂嘴怪笑道：“哈！我還以為你們真的要造反呢？現在給我説怕了吧？”
金鋤農夫一聲怒叱，又要出手，卻被玉筆儒生抱住了。
但玉筆儒生面色凝重的發話道：“沙濤！我們不跟你開玩笑，我問你，你那話到底有何用意？”
他乃心機絕頂之人，他素知喪魂鼓手生性淳厚，從來不説假話，他既然這樣説一定大有原因所在，是以由天行巧匠這一提，他心中生疑，連忙阻止金鋤農夫，向喪魂鼓手發問。
喪魂鼓手更加得意地説：“我的意思就是説，你們最怕的老爺——他可能還活在世上。”
此言一出，神州四民不由面色驟變，滿臉驚疑的望着喪魂鼓手，根本就不敢相信。
可是看到喪魂鼓手那煞有其事的樣子，他們也不得不看重他的這句話。
因為十三年前“泰山之役”，神州四民冒死脱圍後，便與“喪魂鼓主”失散了。事後曾傳聞“喪魂鼓主”身死落崖的訊息。他們曾大感欣慰。
但是他們又打聽到，雖然“喪魂鼓主”尤鼎，身死落崖，卻並未尋得他的屍體。
因此——他們心頭就抹上一重陰影，就是“喪魂鼓主”可能沒有死！
神州四民跟從“喪魂鼓主”卅年，素知他們這個主人武功之高絕無僅有，而且詭計多端，在過去數次殺陣中，“喪魂鼓主”也曾遇到過比他強的高手，經歷過許多危險，但是“喪魂鼓主”憑他的過人機警，都能制服強敵，安然脱險。
所以他們在沒有證實“喪魂鼓主”確實死掉之前，並未重現江湖，故而十三年來武林中竟從未有過他們四人影蹤。
此番——“喪魂鼓”驀自武林響起，“九龍魔令”重現，喪魂鼓手沙濤的出現，隱在山中的神州四民得到消息，便立刻四處搜尋，到了此地。
他們本以為是“喪魂鼓主”果真重現江湖，結果郭元生露了馬腳，才知乃第二代的“喪魂鼓主”。
試想他們一旦發覺舊主並沒出現，“九龍魔令”又旁落郭元生手中，他們心的顧慮已除，他們怎會再受人使役呢？不但如此，他們還準備將郭元生殺掉，奪過“九龍魔令”，使這個世界上再也沒有“喪魂鼓主”的存在，他們不是更放心了嗎！可是，假如真的“喪魂鼓主”尤鼎仍然健在，這個情形就改觀了。
只要魔王——尤鼎在世一天，他們就一天不敢違揹他的命令。如果確如沙濤所言“喪魂鼓主”在世，他們如果殺掉郭元生，那將是惹火上身之舉。
當他們聽了沙濤的話，心中驚疑不已，天行巧匠立刻叱道：“你別胡説八道！”
沙濤立刻氣忿的説道：“你才胡説八道，自‘泰山之役’後，我為了搜尋老爺生死之謎，特此潛回傳説老爺墜崖處，找了個把月，結果在崖底，並沒發現老爺屍身，僅發現了老爺生前所穿的這一件紅衣服！”説着一指郭元生所穿的那件血跡斑斑的紅色長衫！沙濤這一解説，神州四民不禁大驚，霎時之間，頓變氣頹神喪，神情茫茫然的發怔着了……
半晌！神州四民仍在皺眉忖思着這離奇的問題，只見他們每個人面上晴陰不定的在變化不停……
好一陣子——金鋤農夫突然搖頭呼道：“這！這……這不可能！我們還是把這小子宰了！”
講着便又準備向郭元生撲過去。
郭元生與沙濤見四人心中懼忌，正暗自慶喜，驀見此狀，不由心中再度一緊。
陡地！
“不要妄動！”
玉筆儒生急忙發聲，阻止了金鋤農夫。鐵算盤一陣沉思後，也附議説道：“對！我們不要妄動！”
接着他便招呼其他三人，圍在一堆，壓低了嗓子一陣商議。
郭元生與喪魂鼓手見狀，也不知四人弄何玄虛，直在心中推測。
而郭元生性格高傲，孤僻絕頂，看到自己三番四次的任人宰割，心中大為頹喪，但也氣衝凌霄，狠狠咬牙，暗咒道：“哼！我郭元生有生之日，一定要將你們這四個老鬼好好地懲治一番！”
忖思着，星目不禁暴射一股駭人的煞焰！但他目光掃及那神色緊張的沙濤後，不由讚歎道：“想不到這沙濤竟是如此的忠心，我郭元生一定要仁義對他……”
就這當兒，神州四民已是商議完畢。
只見玉筆儒生面帶不屑的朝郭元生冷冷發話道：“既然我們故主有言，閣下持有‘九龍魔令’，我們四人遵故主所囑，自今日起閣下就是第二代的‘喪魂鼓主’，也就是我們的新主了。”
説着竟向農、工、商三人擠了擠眼，三人立刻揚聲大笑，全是輕辱的意味，哪有一絲敬意，郭元生不由心頭大急。