“鏘！”雙方交換了一招，各退了一個大步。
“過路客”栗聲道：
“小子，看你不出，居然有兩下子？”
東方野淡淡地道：
“好說！”
雙方不約而同地向前欺了一步，保持原來出手距離。
暴喝聲中，一場殊死惡鬥，疊了出來，劍氣撕風，金鳴刺耳，兩條一白一黃的神龍，天矯盤旋。
東方野盡力施展鄭老爹所授的劍法，完全摒棄“秘魔門”的招式。
鄭老爹張開了失神的眼，場中的情況，使他老臉陣陣抽搐，他不明白這一段短短時間，小野何來這一身驚人的內力。
事實完全出他意料之外，小野並非他想象中的小野了。
十招！
二十招！
五十招！
東方野佔到了先機，瘋狂地攻殺，“過路客”漸落下風。
我不能敗，一敗便是兩條命，東方野在心裡默唸著，手底下更加厲辣了，“過路客”做夢也估不到原來看不上眼的小廝，竟然成了自己的剋星。
一聲暴喝過處，悶哼隨起，“過路客”右肩血流如注，一隻右臂，登時舉不起來。金劍虛軟下垂。
東方野劍指對方心窩，喘息遠遠可聞，他這一場贏來不易。
“過路客”面目淒厲，咬牙切齒地道：
“下手吧！”
東方野野沉聲道：
“姓劉的，我放過你一次，年前在‘武林城’中，你解了我一次厄，雖然你別有用心，但我仍然感激你，大丈夫恩怨分明，你走吧！”
說完，收回長劍。
“過路客”目眥欲裂地道：
“野種，這筆帳遲早要結的……”
東方雙目盡赤，一年多來已不再聽到這刺耳辱罵。
“劉世風我已饒了你一次！”
“過路客”向後退了一個大步，左手一揚，一個亮閃閃有如蝴蝶似的東西，疾射向東方野，東方野一振劍，“當”的一聲，把那奇門暗器磕飛，但那東西在空中劃了一個鬥弧，以更快的速度襲來。
飛而至，速度更快了。東方野用劍一攪，“波！”的一聲，那東西爆裂開來，變作一天藍星，東方野心神俱顫，展開“秘魔門”絕技，貼地飛射到三丈之外。
立足之處，冒起一陣清煙。
“毒！”
東方野暗叫一聲，額頭上冒出了冷汗。
若非憑“秘魔門”這一手絕技，勢非被毒害不可。
“你該死！”
喝話聲中，劍尖抵上“過路客”前胸。“過路客”面色全變，張口無聲。
鄭老爹栗呼道：
“小野，不可殺……”
“嗯……”一聲長長的慘哼，長劍貫胸而入，“過路客”身軀一陣劇顫，仰面栽了下去，血水噴起八尺之高。
“唉！”
鄭老爹發出了一聲悠長的嘆息。
東方野收劍彈身，到鄭老爹身邊，關切地道：
“老爹，您傷勢如何？”
“小野，我傷及內腑，不成了！”
“老爹，我揹你……”
“不必了！”
東方野鼻頭一酸，幾乎掉下淚來，急聲道：
“老爹，城中有名醫……”
鄭老爹慘然一笑，道：
“小野……名醫只能醫不死之人。”
“但總得盡力……”
“我說不必了！”
東方野搓著雙手，心念數轉，斷然道：
“我非送老爹就醫不可！”俯身就去扶……
鄭老爹厲聲道：
“別碰我，我……死前還有幾句話要說。”
東方野縮手直身，淚水在眼眶裡打轉。
鄭老爹喘息了一陣，顫動著雙唇道：
“小野……你怎會有這高功力？”
東方野不能洩露“秘魔門”秘密，只得含糊其詞地道：
“我巧逢一位異人，贈我靈丹……”
“哦！我很高興，我……早知你福緣深厚，你把我的劍術，全參透了……”
“這……恐怕火候不夠。”
“小野，你不該殺他……”
“他不該殺麼，把老爹傷成這樣子……”
“不……”
“為什麼？”
鄭老爹臉起了一陣抽搐，顫聲道：
“他是我師弟的後人！”
東方野駭然大震，栗聲道：
“他是老爹的師侄？”
“不錯！”
“他為何要追殺老爹？”
“這……是冤孽！”臉上出現了極其痛苦的神情。
“老爹能告訴我麼？”
“因為……我殺了他的父親！”
東方野不期然地打了一個冷噤，駭呼道：
“為什麼？”
鄭老爹閉目養了一會神，才又睜眼道：
“小野，這是一幕慘劇，時已數十年了，那時，世風還小，他父親與我藝出同門，他心胸狹小，不憤我在江湖中的成就，在一次公開場合中，迫我比劍，我不肯，他出口辱罵……”
“以後呢？”
“我……仍然忍住了，他卻先出手以劍傷我……”
“此情不可恕，老爹的師弟叫什麼？”
“這你不必知道……我被迫無奈，只好應戰，但我那師弟急於名揚天下，竟然有心要制我於死地，我發時忍捺不住，把他刺成重傷……”
“這是罪有應得。”
“之後，他誓言必殺我，唉！師門不幸……”
“令師侄就為此而搜尋老爹？”
“是的，他爹後來傷重不治，事隔多年，世風長大了，誓報父仇，所以……我四處躲他，最後只好，匿居‘武林城’，不想，他仍然找到了我……”
“他說他並不認識老爹容貌？”
“是的，那時他年紀還小。”
“他怎麼認出老爹的。”
“是我不該在一次駕車送一個重傷的客人離城時，為那客人療傷，他從療傷的手法以上認出我，真是……巧合，會碰上他路過，也是命……”
“哇！”一口鮮血，噴了出來。
布方野淚水不禁奪眶而出。
“老爹，讓我……”
“不必，聽我說，我……死得很安然，我……應該死了，我有件東西交給你娘，那是……留給你的……”
“老爹……”
“還有，你……別辜負上官鳳那孩子，我……去了！”
說完，“砰！”然倒地，隨即斷了氣。
東方野手足發麻，淚落如雨，在他直覺的感受裡，除了母親之外，鄭老爹是唯一關心過他的人，鄭老爹之死，等於是失去了一個親人。
夕陽以往斂了最後一絲光芒，夜色跟踵而至。
東方野就土丘上埋葬了鄭老爹，也順便把“過路客”連金劍埋在丘下，料理完畢，已是起更時分，那匹馬可能久等不耐，直在踏地長嘶。
“老爹，長眠罷！”
他在墓前三拜，作了最後的憑弔，然後上馬城裡奔去。
由於鄭老爹之死，一路上心情十分愴側。
進了城，為了不另生枝節，他在與“悅來客棧”相反的街上投店住下，梳洗用餐之後，他想起了往日舊居，出店信步行去。
不久，來到昔日與母親相依的民宅，夜月正明，入目一片淒涼，那蝸居連影子都找不到了，無邊的恨，又湧上心頭。
悽苦的歲月，屈辰的日子，記憶猶新。
母親的聲音笑貌，宛然在目。自己算是小有成就，但母親在何方呢？骨肉分離，確是人間慘事。
兩顆冰涼的淚珠，掛上雙頰。
月上中天，夜涼如水，他已不知站立了多久，正自神思不屬之際，突見一條嬌小人影，自不遠處掠過，飛越城牆而沒，看來是一個女子。
東方野登時動了好奇之念，彈身追了下去。
奔行了約莫三里遠近，那人影在一片荒林中停了下來。
東方野藉林木遮掩，鬼魅般欺近前去，在三丈之外隱住身形。目光掃處，一顆心幾乎跳出口來，這人影，赫然正是寢寐難忘的上官鳳。
鄭老爹臨終時交待的話又響在耳邊：“別辜負了上官鳳那孩子……”
他正待出聲招呼，突然一個意念使他把到口邊的聲音硬嚥了回去。
深更半夜，一個孤身女到荒郊野何為。
彼此之間，並未建立真正的感情，當初她對自己另眼相看，也許是基於憐憫，如現身招呼，不嫌冒昧麼？
也許，她出城是會情郎……
心念及此，頓如冷水澆頭，把適才的一份衝動之情，化作煙雲了。
上官鳳左顧右盼，看樣子似在等人，只不知她等的是男是女？
突地——
一個貴介公子打扮的少年，現身出來。
東方野一見之下，心頭倏地湧上一陣酸溜溜的味道，她，原來是出城與情郎幽會，他同時也一種被欺騙的感覺。而且，這感覺愈來愈劇烈，幾至不能忍受。
既有今日，何必當初？他想現身質問她。
但，他又想到，是否自己自作多情？
只見那貴介公子衝著上官鳳笑嘻嘻地深深一揖，道：
“姑娘寵召，在下不勝榮幸！”
東方野覺得全身在發燒，眼前冒出了金花。
上官鳳福了一福，語冷如冰的道：
“田三公子，我有個請求？”
貴介公子嘻嘻一笑道：
“姑娘有話但請吩咐，在下無不從命！”
“請勿逼迫家父！”
“什麼？”
“請勿強人所難！”
貴介公子面色微微一變，道：
“姑娘在說什麼，在下完全聽不懂？”
上官鳳窒了片刻，道：
貴介公子哈哈一陣大笑道：
“上官姑娘，沒有人追令尊呀？”
“公子有意推卸麼？”
“這就奇了，這門親事，令尊十分樂意，怎說是逼迫呢？”
“但我不樂意！”
貴介公子向前欺近了兩步，慍聲道：
“姑娘認為在下不配麼？”
上官鳳向後退了兩步，依然冷漠如故的道：
“那豈非笑話，堂堂‘無雙堡’三少堡主，是我不配……”
東方野暗自一驚，這貴介公子，竟是“無雙堡”三少堡主，原來上官鳳約他是為了親事問題自己剛才誤會她了。
“姑娘方才說不樂意？”
“是的，我說過！”
“可是這是父母之命……”
“人各有志，不能勉強。”
“姑娘已有意中人？”
“我不否認！”
田三公子語音一變道：
“聽人說姑娘從前愛上一個馬僮？”
東方野一聽提到自己，不由大感激動，他要聽上官鳳如何答覆？
上官鳳沉默了片刻，突以堅決的口吻道：
“不錯！”
田三公子一陣狂笑道：
“這的確是不可思議，聽說那小子身世不明？”
“這不關公子的事！”
“我田三少不及一個馬僮麼？”
“我並未如此說。”
“姑娘想到一點沒有？”
“那一點？”
“此事傳揚出去，別人對姑娘如何評價？”
“我不管！”
“姑娘今晚約見在下，就是為了拒婚？”
“申明意向而已！”
“可是在下對姑娘非常中意？”
“此情心領。”
“姑娘無視於父母之命？”
“武林兒女不拘俗禮。”
田三公子冷冷一笑道：
“如果在下不願讓步呢？”
上官鳳粉腮一寒道：
“我不會改變主意。”
田三公子語音突然變得很冷，緩緩地道：
“姑娘做錯了一件事！”
“我……做錯了什麼事？”
“不該在此時此地約見在下！”
“這有什麼不妥？”
“夜半，荒野，杳無人跡……”
“怎樣？”
“比如說，姑娘的功力不如在下……”
“我承認非公子對手，但今晚並非兵戎相見？”
田三公子向前一欺身，沉聲道：
“姑娘不懂麼？”
上官鳳驚聲道：“我懂什麼？”
“比如說……在下非娶姑娘不可……”
“我說過婚姻大事，必須兩廂情願。”
“如果今晚既成事實呢？”
上官鳳連退數步，栗聲道：
“什麼既成事實？”
田三公子再次進迫，雙目射出異樣的光輝，冷酷地道：
“先與姑娘成其好事。”
上官鳳嬌軀一顫，花容失色，歷聲道：
“你敢？”
田三公子冷哼了一聲道：
“這有什麼不敢？”
“我將力拼至死……”
“你辦不到。”
話聲中，伸手便抓。
上官鳳電閃後退，彈身……
田三公子只一晃，便截在頭裡，嘻嘻一笑道：
“上官姑娘，你還是有最後一次機會考慮？”
“我不考慮！”
“那就別怪在下無禮了！”
上官鳳目眥欲裂地道：
“你是禽曾……”
“隨便你怎麼說。”
就在此刻——
一個冷極的聲音道：
“田三公子，幸會！”
田三公子十分自恃，頭也不回地道：
“誰？”