東方野本待現身出去，卻被這突如其來的冰諒話聲止住了，目光掃處，只見一個商買打扮的半百老者，已現身場中。
老者身襲土藍市長衫，斜跨一個市袋，手中拿着一架算盤，頭頂氈笠，嘴下稀稀幾根花白的鼠須，魁梧身材，面團團一付福相，看上去十足一個買賣人。
上官鳳乘機退了數步。
老者依然冷極地道：
“老夫生意人，查一筆蝕老本的買賣。”
田三公子霍地回身，面對老者，怒聲道：
“閣下認得區區？”
“當然！”
“閣下何方高人？”
“做生意的！”
“請報名號？”
“石中利！”
田三公子吃驚地退了一個大步，栗聲道：
“閣下是名震南七省的‘虛無客石中利’？”
老者突地破顏一笑道：
“三公子好見識，竟知老夫賤號！”
“有何見教？”
“受人之託，查一筆蝕本買賣！”
“光棍眼裏不揉沙子，閣下有話明説？”
“虛無客石中利”面色一愣，道：
“向三公子打聽一個人！”
“向在下打聽誰？”
“乾坤真人！”
東方野心頭劇震，“乾坤真人”是以惡謀暗算父親的仇人，若非他，父親不會喪失天下第一高手的寶座，也不會喪命，想不到“虛無客石中利”也在找他，但他為什麼要向田三公子打聽呢？
聽人説過，“虛無客石中利”一身功力深不可測，化身千百，從無人見過他的真面目，專愛管閒事，纏上他便脱不掉，嫉惡如仇，在南方可説婦孺皆知其名，被武林同道譽為“萬家生佛”。
田三公子面色一變，道：
“什麼乾坤真人？”
“乾坤真人便是乾坤真人。”
“在下不認識！”
“真的不認識？”
“還有假不成！”
“三公子，老夫話説在頭裏，你不説實話不行！”
“不行便怎樣？”
“今夜回不了‘無雙堡’！”
田三公子冷冷一笑道：
“難道閣下敢殺人？”
“殺人未必，只屈駕三公子作客些時！”
“無雙堡並不好惹？”
“老夫卻未放在眼下！”
“閣下真敢？”
“不敢便不來了！”
田三公子伸手按劍……
“虛無客石中利”一抬手，道：
“別動手，你不是老夫之敵！”
“無妨試試看！”
看字聲中，長劍出鞘，“唰”地一劍劃了出去，招式之奇詭凌辣，令人咋舌，的確不愧是天下第一高手之子。
上官鳳再彈退丈許。
“虛無客石中刊”不知用的什麼身法，一下子到了田三公子身後，冷聲道：
“君子動口不動手。”
田三公子劍出人杳，心中大驚，陡地折轉身末，栗聲道：
“在下已聲明過不認識‘乾坤真人’！”
“那就笑話了，‘乾坤真人’那牛鼻子是你父親的狗頭軍師之一，你會不認識他，三公子，老夫並非初出道的，你省了吧！”
東方野心中一動，“乾坤真人”是“無雙堡主田慕嵩”的智囊之一，而田慕嵩當年一招把父親擊成重傷，取代天下麼一高之位，名登“血榜”，“乾坤真人”暗算父親，是否與第一高手爭奪這戰有關？無獨有偶，本屆挑戰者“美髯公伯昀”意外死亡，難道這是同一件武林史上最大的陰謀。
那麼幕後的主使人該是……
想到這裏，不由機伶伶打了一個寒噤，太可怕了！
田三公子猛一挫牙，第三次出手，劍勢有如閃電奔雷。
“呀！”
驚呼聲中，只見“虛無客石中利”不知以什麼手法，一下子扣住田三公子持劍的手腕，這一着，東方野歎為觀止。
田三公子面上頓呈死灰塵，額上立時滲出了汗珠。
“虛無客石中刊”-鬆手，道：
“田三，快答覆！”
田三公子疾退數步，撮口發出了一聲嘯。
“虛無客石中利”哈哈一笑道：
“田三，你在召手下麼？他們已無能為你助力了。”
田三公子咬牙切齒地道：
“姓石的，你難得意於一時，必付出可觀的代價……”
“以後的事以後再説！”説完，轉向上官鳳道：“上官姑娘，請傳言田堡主，三公子暫由老夫請去作客。”
上官鳳怔在當場，作聲不得。
“虛無客石中利”身形似魅，出手如電，再次扣住了田三公子，然後轉向東方野隱身之處，冷冷的道：
“明友，熱鬧看夠了，可以請便了！”
東方野心頭大震，原來這怪人早知自己隱藏在側，自己猶懵然未覺呢！
“虛無客石中利”挾起田三公子，一幌而杳，翩若驚鴻。
東方野現身而出。
上官鳳驚聲道：
“什麼人？”
東方野內心激動萬分，強持鎮定，雙手一拱道：
“姑娘，是我！”
“你是……”
“小野！”
“啊！”
上官驚呼一聲，連退數步，杏目圓睜，嬌簌簌而抖，久久才道：“你……是小野？”
東方野再也無法自持，激動至極的道：
“上官姑娘，正是在下！”
上官鳳凝神睇視了東方野片刻，幽幽地道：
“看你這身打扮，人近來很得意吧？”
東方野尷尬地一笑道：
“得意談不上！”
“你回‘武林城’何為？”
“這個……一來想看看姑娘……”
“二來呢？”
“順便辦件小事。”
“辦事？辦什麼事？”
“請姑娘原諒，這點未便奉告！”
“聽口氣你已有所成就了。”
“小有成就！”
“你來多久了？”
“姑娘到此的同時！”
“你一直隱身在側？”
“是的！”
“你聽到了我與田三公子的談話？”
“是的！”
上官鳳粉腮陡地一沉，寒聲道：
“若非‘虛無客石中利’岔上這一枝，你坐視我受辱？”
東方野急道：
“上官姑娘，沒有這樣的事……”
上官鳳柳眉一豎，厲聲道：
“那你為何不現身？怕死？怕打不過人家？不敢惹田三……”
一連串的責問，像連珠炮似的，弄得東方野直髮怔，等到她住了口，東方野才紅着臉道：
“上官姑娘，我不是這樣的人！”
上官鳳氣呼呼地道：
“你如何解釋？”
東方野吁了一口大氣，誠懇地道：
“我正要出面，恰巧‘虛無客’現身，我只好忍住，但我是隨時準備出手的。”
“我能相信你的解釋嗎？”
“信與不信，在於姑娘，我小野雖然出身卑微，但卻不是信口雌黃之輩。”
上官鳳氣似乎平了些，閉上了櫻口，默不作聲，東方野一時之間，也感到無話可説，兩人對望了許久，上官鳳才幽幽一嘆道：
“小野，你聽剛才我對田三聽説的話了？”
東方野一頷首道：
“是的，姑娘另眼對待在下，在下終生不忘。”
上官鳳深深瞥了他一眼，道：
“小野，也許我所望過奢……”
“姑娘想説什麼？”
“你若不出人頭地，我們……”
東方野心頭一陣猛跳，看她欲語還休，“我們”兩字，已意在不言中了但如何才算出人頭地呢？名登“血傍”麼？這豈是等閒辦得到的，天下第一高手，談何容易，當然，名登“血榜”者，並非真的便是第一高手，武林中奇人異士所在多是，而爭逐名位的，只是某些武士而已。
心念之中，脱口道：
“姑娘莫非要在‘血榜’留名？”
上官鳳搖了搖頭，道：
“我沒那意思，一個武士，終其一生，有幾人能具此資格……”
“那姑娘所謂的出人頭地是什麼意思？”
“至少，你必須站得穩，使人不敢輕視，比如現在，如果‘無雙堡’的人來硬的，你能自保麼？”
東方野豪雄地道：
“那我敢放膽答應一句，對一般高手，我足自保。”
上官鳳破顏一笑道：“希望這是句真話。”
“事實會證明的！”
“你……可知道……”
“知道什麼？”
上官鳳垂下了螓首，嬌羞不勝，在皎潔的目光映照下，分外迷人。
“我……對你的心意！”
東方野心跳面熱，一種從未有過的衝動，使他忘形地一部分而前，捉住上官鳳的玉腕，激動無比的道：
“鳳妹，我……早知道，只是……我覺得不配……”
上官鳳抬頭迅快地掃了一眼，又垂了下去，羞答地喚了聲：
“野哥！”以下再也沒聲音了。
沉默，似乎雙方可聽到彼此的心跳。
在東方野而言，這是他終生難忘的一刻，是難消受美人恩，在一年多前，他做夢也不敢這樣想象，由於在古寺中揭開了身世，使他自卑之感全消，所以他才有這大的勇氣，在上官鳳來説，她是慧眼識英雄，她看出小野決非池中物，當然，她會愛上他，在一般人看來，簡直是不可思議，她並非官宦千金，巨户掌珠，可是小野只是個身世不明的馬僮，説什麼也無此可能。
傳情默默，心有靈犀一點通。
此刻，的確是無聲勝有聲了。
不知過了多時，上官鳳才抬頭開口道：
“野哥，鄭三老兒早知你下落，是嗎？”
東方野從迷茫中醒來，但他仍捨不得鬆開手，重重握了一握，道：
“並不全知！”
“我一直擔心你母子倆安危……”
“多承關心，不過……”
“怎樣？”
“家母自那日與我失散之後，一直沒有下落！”
“啊！”
“我正在設法找她。”
“奇怪，鄭三也失去了下落……”
東方野鬆開了手，嘆了口氣，傷感地道：
“他老人家死了！”
“什麼，死了？”
“是的！”
“如何死的？”
“師門悲劇！”
上官鳳不再追問下去，幽然道：
“可惜！我看得出他不是個普通人。”
就在此刻——
一個人影，悠然出現，兩人同時驚覺回顧，只見來的是一箇中年秀士，身藍衫，頎長英偉，腰懸長劍，鋭利的目光一掃兩人，然後向上官鳳道：
“小風，三公子呢？”
上官鳳花容一慘道：
“不知道！”
“什麼，你不知道？不是你約他晤談的麼？”
“他……失約沒到。”
“這是誰？”説着，目光投向東方野？
東方野雙目也緊盯着對方，心中似有所動。
上官鳳期期地道：
“他……他是我朋友”
“情郎？”
上官鳳沒答腔，藍衫中年緊追問道：
“他叫何名？”
東方野冷冷地接口道：
“閣下是上官姑娘的什麼人？”
“你管不着！”
“嘿嘿，那在下的事閣下也管不着。”
“少年人，説話客氣些……”
“這已相當客氣了！”
上官鳳強裝出了一個笑容，向東方野道：
“這位是執法武士統領……”
東方野心頭劇震，強捺住激動的情緒，儘量保持冷靜地道：
“啊！閣下就是大名鼎的‘雲龍劍客盧日升’，幸會！”
“你竟然也知道區區之名……”
“在下此番是專程拜訪！”
“有何指教？”
東方野心念一轉，且不回答對方問話，目註上官鳳道：
“鳳妹，天快亮了，你先回城吧？”
上官鳳宅不思索地脱口道：
“為什麼要我離開？”
東方野劍眉一蹙，道：
“這事你最好不要參與！”
“什麼事？”
“你不必知道。”
上官鳳執拗地道：
“我不走！”