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第十六章 天馬金蛇,萬象奇聞

    “古爺這該相信了?”小泥鰍很得意地說。

    “我去看看!”

    “什麼?古爺要去……”

    “你跑了一天腿很累了,去歇著吧!”

    “古爺知道地方?”

    “太容易找了,翻過城牆便是西街。”

    西街,御史巷。

    沒有路燈,長長的圍牆圍著一幢黑黝黝的巨宅,看去-片陰森,圍牆盡頭是一條窄弄,分隔了巨宅與平戶住家。

    窄弄邊聚集了一大群人在指點議論,但都不敢大聲。

    牆裡,花樹冒出牆頭,花樹掩映中聳起一座樓臺,樓頭畫欄圍繞的露臺上亮著兩盞白紗宮燈,此際空寂無人。

    古凌風雜在人群裡,無意去聽那些無知男女的胡言亂語,心裡只想著“仙女”文素心,她真的來到了南陽麼?

    照小泥鰍的說法,他看到的很有可能是文素心和黑嫂。她之來到南陽是有理由可以解釋的,山裡的三座疑冢她是唯一知道內情的人,她的傳柬警告不許洩密,三座疑冢葬的如是三神偷,便牽扯到“神通寶玉”的公案,而這公案的重心在南陽,所不解的是她何以選這鬼屋用這種方式張揚?

    望著詭秘的樓臺,他的思潮不斷起伏。

    不管真相如何,有進入巨宅一探的必要,但他又考慮到如果真的是“仙女”文素心,會不會引起她的反感呢?

    心念之間,突然瞥見遠遠的黑巷裡三條人影掠入圍牆,快捷利落,換了普通人的目光,絕對無法發覺,登時心中一動,立即避開人群,到窄弄的另-端,飛身掠上牆頭,略作瞻顧,投入樓臺側方的花樹之中。

    這是個大花園,樓臺亭榭、山石水池、曲檻回欄隱約其間,想當年的經營頗費一番匠心,十幾年的廢置,雖還不怎麼破敗,但已荒蕪,花樹失去修剪,雜亂無章,繁茂的野草,湮沒了所有能侵蝕的地方。

    夜暗,看去是一片陰森,充滿了鬼氣。

    樓臺上的白紗燈泛著慘白的光暈,依然不見人影。

    古凌風抬頭望了望,他本可一躍登臺,但如此一來,便會暴露在圍牆外眾人的眼裡,想了想,他進入樓房,把心一橫,循梯登樓,警戒性提到最高度。

    到了樓頭外望露臺,只見白紗燈照著一把空椅子,此外空無一物,所謂的狐仙,連一點氣味都沒聞到。

    樓內窗壁蕭然,根本不能藏人。

    呆了片刻,他想到自己是尾隨那三條神秘人影來的,三人是宅里人還是從外侵入的人不得而知,但不能在此久耗下去而錯過了揭開謎底的機會,於是,他轉身下樓,穿過園林,進入跨院。

    庭院森森,黴溼之氣觸鼻,窗扃門閉,蝙蝠亂飛,青磚鋪砌的院地,全是苔蘚雜草,從月洞門的格局可以看出這巨宅一共三進。

    穿過中隔的月洞門進入正宅,看樣子是後進內宅,一正兩耳一面,寬闊的走廊,合抱的廈柱,外加一片死寂。

    古凌風心頭升起了冷的感覺,-顆心收得很緊。

    由側方通道進入中院,情況與後院相同,庭樹蔭濃,更黑,彷彿暗影中藏著無數幽靈,葉隙光點變成了鬼眼。

    在這種境地裡,一個完全不信鬼的也會感到鬼氣襲人,似乎心神已失去了控制。

    他仔細辨認了門戶,準備繞到前院……

    人語聲起,他趕緊退藏暗角。

    “人說狐女最風流,你兩個大概也聽過那些香豔故事,正陽城的姑娘我全膩了,說不定今晚有緣可結,哈哈哈哈……”

    笑聲起了一連串迴響。

    “少堡主,這……”

    “怎麼,怕了?”

    三條人影進入中庭,微弱的天光下,可以看出當先的一個衣著十分考究,一副紈絝子的味道,後隨兩個勁裝人,都帶著劍,還拿著短棒一樣的東西。古凌風在暗中心想,這三個大概就是自己所見的神秘人影,居然異想天開,想與狐女結緣。

    這紈絝子被稱作少堡主,在南陽,堪稱一方之霸的只有個祥雲堡,也曾派人介入“神通寶玉”之爭,難道他便是祥雲堡少堡主霍家雄?

    三人在中院正廳之前止步。

    “少堡主,小的看……這宅裡不會有人!”隨從之一開了口,聲音有點抖顫,不用說,他心裡實在是怕。

    “誰說有人,狐仙本來就不是人。”

    “聽說……狐仙是不能得罪的!”另一個也發了話。

    “廢話,本少主是來結緣的。”

    “要是讓堡主知道,小的兩條小命……”

    “一切有本少主頂著,怕什麼?”

    “可是……現在……什麼也沒……”

    “王虎,你沒殺過人?”

    “這……”

    “你動劍時滿狠的,怎麼裝孬種了?”

    “那不一樣,這……”

    “別這那的,把火棒點起來。”

    驀在此刻,正廳裡突然亮起了燈燭之光。

    三人被這突如其來的情況驚得連連後退。

    古凌風也意外地心頭一震,看樣子好戲要開場。他藏身的位置斜對正廳,正中的兩扇花窗原本是開著的,這時便清楚地看到廳裡的一切,几椅俱全,雖沒擺飾,但很整潔,居中的八仙桌上亮著一支巨燭,一塊紅布在桌子中央隆起,不知蓋著的是什麼東西,只是不見人影,氣氛立時變得十分詭譎。

    燭光外透,可以看出這位少堡主二十出頭的年紀,一身錦衣,長相還不賴,只是天生一對羊眼,露著輕浮。

    眼斜心不正,恰好用在他身上。

    “祥雲堡少堡主霍家雄特來拜訪!”拱手抱拳高聲報了名,卻不知道他來拜訪的是誰?

    兩名隨從顯著十分地不安。

    古凌風在暗中直眼望著,變化是不可期的,他不相信會有什麼狐仙,但這種鬼域行徑,與狐狸已相去不遠。

    會是“仙女”文素心麼?他心裡起了懷疑,山中雷雨之夜的一幕如在眼前,她神秘但不失天真,會表演這一手麼?

    人影出現。

    所有的心絃緊繃。

    出現的是一個駝背白髮老人,佝僂著步到門邊,臉孔像一張揉皺了的紙,使人不自禁地會想到老狐公。

    老駝子仔細端詳了霍家雄幾眼。

    “公子方才說什麼?”

    “在下祥雲堡少堡主霍家雄,特來拜訪!”

    “少堡主!”老駝子點點頭道:“拜訪誰?”

    “嗯!”霍家雄遲疑了一下道:“這裡的主人!”

    “少堡主認識我家主人?”

    “這……”

    一句話又把霍家雄問傻了,他又不能說出“狐仙”二字,好半晌,他似乎想到了說詞,一轉羊眼笑笑道:“不認識,不過,對江湖朋友而言,本堡在南陽忝為地主,這幾天外面紛紛傳言廢宅裡出現……什麼美女,所以特來了解一下狀況。”

    他避免用“狐仙”二字。

    “啊!原來如此,那是我家小姐為夫人對天祈福,想不到招來物議,多承少堡主關切,實在是感激之至。”

    “請問……老先生如何稱呼?”

    “襄陽文府管家。”

    “襄陽?”偏頭想了想又道:“那正巧跟這宅子的舊主人魯御史是同鄉?”口裡說著,兩隻羊眼不斷朝廳裡掃瞄。

    “不但同鄉,還有姻親關係。”

    “啊!”霍家雄在啊了一聲之後呆住,看樣子他非常失望,他是抱非非之想而來,這一說對方便不是狐仙了。

    暗中的古凌風卻大為激動,老駝子說他是文府管家,而“仙女”恰好姓文,這說明了什麼?他敏感地想到在山中巧逢“仙女”文素心的那夜被雷所驚的情景,一般的傳說中,狐精最怕天雷,難道她真是狐女?轉念一想,不由啞然失笑,何以會有這種無稽的想法,自己根本就不信狐鬼之說,這豈非與霍家雄同樣見識?

    霍家雄似乎不死心的道:“何以住此宅中?”

    “圖過安靜與方便。”

    “在下能見夫人麼?”

    “這……夫人臥病無法見客。”頓了頓又道:“夫人得了怪病,多年來醫藥罔效,我們此次來南陽,一則是希望能在這大地方求到名醫醫夫人之沉痾,另方面順便處理夫人之兄魯御史遺在此地的產業。”這一說情在理中。

    “啊!”霍家雄又啊了一聲。

    古凌風立即想到了山中所遇的白髮瘋婦,她是“仙女”的孃親,到南陽來求醫,治失心之症,情況又吻合了。

    “廳裡桌上紅布蓋的是什麼東西?”

    霍家雄這一問正中古凌風下懷,他正想知道謎底。

    老駝子側身先朝桌子掃了一眼才道:“這是準備送給能治夫人怪病大夫的謝禮,稀世之珍,價值無法估計。”

    這一說便有些荒誕了,既是稀世之珍,怎會預先放置桌上?

    就在此刻,前院突然傳來雜亂的人聲和腳步聲,接著是火光從穿堂透進,然後一大群手執火炬的黑衣人蜂湧而入,不下二十人之多,荒蕪的院地頓時明如白晝。

    古凌風大為驚疑。

    霍家雄和兩名手下轉身向外,臉上變了顏色。

    持火炬的人中一個高聲道:“在這裡了,沒事!”

    火炬環列階前。

    一個貌相陰鷙但不失威嚴的半百錦袍老者越眾上前,望了老駝子和廳內一眼,然後怒視著霍家雄,吹鬍瞪眼。

    霍家雄囁嚅地喚了一聲:“爹!”

    兩名手下齊齊躬身,恭謹地喚了一聲:“堡主!”退開兩步,頭低垂著不敢抬起來。

    來的赫然是雄霸一方的祥雲堡主霍祥雲。

    霍祥雲戟指霍家雄道:“荒唐,簡直是荒唐!”

    霍家雄垂下了頭。

    霍祥雲重重地哼了一聲之後,轉身面對老駝子。

    老駝子拱了拱手,道:“霍堡主大駕光臨,居處尚未整理,失禮之至!”

    “好說!”霍祥雲略一抱拳,足可與火炬媲美的目芒直釘在老駝子臉上,似乎要照澈他的內心,沉緩地道:“小犬無知,如有冒犯之處,還請海涵!”

    “豈敢!”

    “請問上下?”

    “小老兒襄陽文府管家,姓金。”

    “姓金!”霍祥雲臉上起了變化,接道:“大號?”

    “小老兒已經數十年不用名號。”

    霍祥雲的目芒像是已凝聚成了有形之物,濃眉微鎖,臉上的肌肉抽動了數下,緩緩向前挪了兩步。

    “天馬金駝!”四個字,一字一句,非常用力。

    “……”老駝子沒答腔,只是閃動了一下目芒。

    暗中的古凌風倒是大感震驚,他聽老一輩的講述過“天馬金駝”的奇聞異事,此老成名在一甲子之前,功力深不可測,已近三十年不現江湖,算年紀已叩百歲大關,想不到此時此地能有幸見到這傳奇人物,更奇的是他竟然會是文府管家。

    襄陽文府是什麼人家倒是沒聽說過,想來絕對不會是泛泛的門戶。

    “金老此來南陽有何貴事?”霍祥雲態度頓改。

    “請進廳中小坐,容小老兒奉告。”

    “從命!”霍祥雲舉步上階,進入廳中。

    雙方落座,開始交談。

    廳深加上距離遠,雙方交談些什麼古凌風無法聽到,但猜想可能是剛才向霍家雄說的那些話,老駝子也指點了桌上的紅布但沒揭開,接著,老駝子起身,步出視線,重現之時,他身邊多了一個素衣少女。

    美如天仙,完全不帶塵俗氣的少女。

    廳外所有的眼睛全直了,尤其是霍家雄,瞪眼張口,脖子伸得很長,看他不斷抿嘴的動作似在猛吞口水。

    古凌風全身宛如觸了電,每一個細胞都收緊,心跳停止,呼吸也窒住,剎那間連意識都是空白的。

    正如所料,真的是“仙女”文素心。

    人自山中來,並非襄陽,這點只古凌風知道。

    她真的為母病而出山?

    霍祥雲離座而起,文素心施禮,雙方交談了幾句,然後三人步出古凌風的視線,看樣子是進入上房。

    古凌風竭力使自己冷靜下來,他猜想祥雲堡主是進房探視文夫人的病情,難道這一方霸主也精於岐黃之術?

    火炬仍然高舉明照,只是全都噤若寒蟬。

    少堡主霍家雄卻顯然地不安靜,不住地伸頭,挪步,現在雖然事實已經證明對方是人不是狐仙,但他惑於“仙女”之美,心神在浮沉。

    古凌風遙望著廳裡桌上的紅布,紅佈下面到底是什麼稀世之珍?尚未求醫而先擺出酬勞之物,顯然不近人情。

    約莫是半盞熱茶的工夫,人影重現,但只老駝子和祥雲堡主,“仙女”沒有隨出,霍家雄滿面失望之色。

    老駝子送祥雲堡主出廳門。

    “金老!”祥雲堡主止步回身,一臉莊重之色道:“文夫人的病的確是怪病,後輩雖然粗通岐黃,但完全無能為力,得悉心另訪高明。”

    “嗯!目前已經著手明查暗訪。”

    “後輩忝為地主,會在這方面盡心力!”

    “那就仰仗了!”

    “不敢,後輩想到……”

    “堡主有何高見?”

    “金老這方面無妨貼出告白,說明重酬求醫,晚輩方面再聯絡本地杏林知名之士,請他們代為推薦高明。”

    “言之有理,就這麼做。”

    “後輩就此告辭!”退步抱拳,態度顯得十分謙恭。

    “請便,不送了!”

    “不敢勞駕!”轉身下階,目光轉向一旁發愣的霍家雄,以嚴厲的神情道:“還不快向金老前輩謝罪?”

    霍家雄“哦!”了一聲,趕緊跨前一步,朝老駝子深施一禮,口裡道:“晚輩無知冒犯,請老前輩包涵!”

    老駝子抬手道:“談不上冒犯二字,不必多禮!”

    祥雲堡主揮手道:“走!”當先舉步。

    一行人紛紛轉身,默然離去。

    火炬消失,庭院又回覆黑暗。

    古凌風準備現身出去……

    廳裡的巨燭突然熄滅,陰森再度籠罩。

    古凌風靜靜地想:“既然來了,就應該見文素心一面,以明白她來南陽的真正目的,同時查詢一下山中三座疑冢的真相。”想著,從藏身處步了出來,直走到廳前階沿之下,定定神開口道:“在下古凌風,請文姑娘出見!”

    沒有反應。

    再叫了一遍,仍是寂然。

    這可透著古怪了,依情理文素心不可能拒見自己?

    略作躊躇,他鼓起勇氣,步上走廊直趨廳門,藉著微弱的自然光線向內望,桌面上空蕩蕩的什麼也沒有,紅布和蠟燭都已不見,上下房門洞開看。

    “文姑娘!”他不死心地又叫喚了一聲。

    廳裡起了空洞的迴響,沒人應聲。

    該不該闖進去看個究竟?一時之間他拿不定主意,不是不敢,而是怕引起文素心的反感,他第一次對一個女人滋生了真正的愛慕,不想加以破壞,然而面對事實,又控制不住強烈的心理衝擊,就此回頭他實在不甘心。

    想了又想,突然把心一橫,跨進廳門,廳裡還殘留著巨燭燃燒後的油煙味,他故意放重腳步,走向上房門,大膽伸頭向裡-望,昏昧的窗欞微光中,看到房裡擺了張空床,沒有傢俱,就只是一張空床。

    文夫人臥病,這從何說起?

    鬼魅的行徑,令人百思不得其解?

    真是狐狸精冒充“仙女”麼?這只是下意識中閃現的一念,古凌風絕不相信這種荒誕事,世間根本沒有狐鬼。

    人呢?化成空氣了?

    “天馬金駝”了不起的江湖奇人,怎麼也會跟“仙女”玩這遊戲?

    照小泥鰍所見,還有個黑女人,那應該是山中見過的黑嫂,怎麼不見蹤影?

    他木在門邊,完全沒了轍。

    這簡直就像是一場夢魘,不像是事實。

    他深深地想,文素心如此做必然有其特殊的目的,要是照祥雲堡主霍祥雲的建議,他們會張貼求醫的告白,自然就會有應徵者上門,如果自己改為白天來,就可能有機會見到文素心,多少總會探出些端倪,說不定對方的目的也是“神通寶玉”,這可能性相當大,山裡的三座怪墳葬的如是失蹤的三神偷,加上有人冒充宋三娘演那場投巖的戲,已經足夠說明一切。如果事實完全如所料,那自己的立場便與文素心相悖,那又該如何?

    看事應事吧,他不願想得太多,準備離開……

    廳門外突然響起子人語之聲。

    “剛才離開的是祥雲堡主霍祥雲?”嬌媚的女人聲音。

    “不錯,想不到‘狐仙’也驚動了他。”男人聲音。

    “不知他有什麼發現沒有?”

    “看來跟我們-樣。”

    古凌風聽出來者是誰了,他不想見對方,閃身進房。

    來人已到廳門邊。

    “人龍,你相信世上真有狐仙麼?”

    “關外也很流行,但我從沒親眼看到過。”

    “我們要早來一步,便可看到狐仙的真面目。”

    “說不定明晚還會在樓臺出現。”

    來的是“桃花女”華豔秋和“一滴血”毛人龍。

    “人龍,我們不要再耽擱時間了,該儘快出城去接應。”

    “西門洪兄弟倆真能找到那女人的下落?”

    “以‘地獄谷’西門濤的能耐,應該能辦得到。”

    “希望如此!”

    古凌風的心絃起了震顫,想不到華豔秋真有本事,能使“西門三煞”的老大、老二為她所用,那女人指的是誰?

    對了,很可能便是在蒼龍巖頭假扮宋三娘演戲的女人,看來華豔秋對“神通寶玉”是志在必得。

    “我們走吧?”

    “走!”

    腳步離去的聲音。

    追蹤!古凌風毫不考慮地決定了行動的方式,如果找到那女人,“神通寶玉”的公案便可偵破,不能讓華豔秋捷足先登,這可是天假其便,她自己透露出來。心念之中,他立即退出巨宅,到了外面,已失去了兩人的蹤影。

    華豔秋曾說出城接應二煞,御史巷距西城最近,好歹出了城再說。此際已過了三更,城門早關,街上行人幾近絕跡,古凌風展開身法,轉出西街,從一條僻巷掠上城頭,放眼望去,隱約中見兩條人影繞城向北。

    於是,他飛身落到城外,朝北追去。

    顧盼間來到了北門,再沒見任何人影。

    北門城廂相當荒涼,路邊的幾家店戶早已收歇,離開店戶是一些疏落的菜園子,全沉睡在夜幕之中,再遠,連接著野林,除了偶爾一兩聲犬吠,的確是萬籟俱寂。

    古凌風兀立在冷寂的大路邊,不知何去何從?

    突地,一個哼唧之聲遙遙傳入耳鼓,聲聲不斷,像是有人病倒在路中,又似乎是重傷者的呻吟。

    古凌風心中一動,默察聲音來源,似在前道不遠的轉彎處,基於“武道”的精神,他不能不看個究竟,身形一起,循聲奔去。

    呻吟聲愈來愈明顯,剛轉過彎,便發現一團黑影呈現在路邊草叢,忙靠近前去,藉著星光一看,是個蓬頭亂髮,衣衫襤褸,形同乞丐的老者。古凌風並沒有嫌棄對方的感覺,人,無論窮富,都同樣是一條命。

    老者已停止了呻吟。

    “老頭,你怎麼啦?”

    “我……受了重傷。”說著又哼了一聲。

    “重傷?誰會傷你?”古凌風的意思是一個老叫化形的人誰會出手傷他?

    “一個女人!”

    “女人?”古凌風更覺奇怪道:“她為何傷你?”

    “因為……我要飯的跟蹤她。”他已表明是乞丐。

    古凌風心頭震顫了-下,敏感地想到了華豔秋口中的女人,記得在豆腐店華豔秋就曾經利用過叫化子監視醉蝦的動靜,她支使西門三煞的老大和老二探查那女人的下落,同時也利用叫化子替她辦事是極可能的事。

    “準要你跟蹤那女人?”

    “要飯的……不能說,說了……就沒命。”

    “你跟蹤的女人又是誰?”

    “這……哎喲!”老叫化的口角沁出了血水,看來他是受了嚴重的內傷。

    先救人再問,古凌風作了決定。

    老叫化費力地抬起手指向城牆腳。

    老叫化想表示什麼?

    古凌風順著老叫化手指的方向望去,只見隔著一段草地的城牆腳有棵樹,依著樹身有個低矮的小棚,棚邊似有人影晃動,不知是在作什麼?

    “那是你住的地方?”

    “是……對!”

    “好!我帶你回去,先替你療傷。”

    彎腰托起老叫化向小棚子走去,叫化是叫化,身體卻相當壯實,託在手裡相當費力,好在距離並不遠,到了近前,看出是個蘆蓆搭蓋的棚子,後邊緊接著城牆,目光轉處,不由又為之一怔,是一個乞丐在棚子邊挖坑。

    這可真絕,同伴還沒死便先挖坑。

    挖坑的乞丐抬了抬頭道:“斷氣了麼?”手仍在刨土,工作不停。

    古凌風啼笑皆非,不予理睬,把老叫化抱進棚子,放在破草蓆上,踢開了擋路的瓦罐,單膝著地。

    “受的是什麼傷?”

    “掌……掌傷!”

    古凌風伸手探察。

    挖坑的乞丐來到古凌風身後蹲了下去,怪腔怪調地嘟噥道:“坑都挖好了還費什麼事,早死早超生。”

    古凌風氣極,正想罵他幾句,忽然感覺背後“命門穴”上似有尖刺一樣的東西,立即感覺不妙,但已經來不及了。

    “別動,這刀子很鋒利的!”聲音很獰惡。

    “什麼意思?”古凌風竭力冷靜。

    “沒什麼,是你自己送上門的。”

    受傷的老叫化突然伸指疾戳了古凌風的數處穴道,古凌風歪了下去,老叫化坐了起來,得意地哈哈一陣狂笑。

    古凌風要穴被制,口裡已發不出聲音,但人還清醒,耳朵也能聽,他真的做夢也估不到會有這種情況發生。

    “老二,想不到如此順利!”

    “是大哥的腦筋動得快。”

    這兩個要飯的到底是何許人物?

    “老二,該讓他怎麼死?”

    “當然不能太便宜。”

    “那有了,讓他慢慢死,-寸一寸地死,非得讓老三在泉下稱心不可,栽蘿蔔,你懂得這意思麼?”

    “大哥,太妙了!”

    古凌風顯然省悟過來,這兩個叫化子是西門三煞的老大和老二假扮的,他倆要為老三西門波報仇。記得華豔秋剛剛警告過“有人處心積慮要殺你,包不定用什麼手段,你要小心提防。”言猶在耳,這麼快便兌現了,只怪自己太大意,一個老要飯被一個女人打成重傷,很不合情理,自己竟然毫不起疑,把心思集中在那女人身上。

    行走在江湖道上絕不能犯錯,否則就要付出慘重的代價,現在事實已經形成,後悔是徒然,只有設法扭轉情勢-途。

    試著自解穴道,覺出真氣無法提運,對方用的不是普通點穴手法,功力全部都遭封閉了,但他並不氣餒,更不會認命,力求突破,他要死中求活。

    老叫化是老大“地獄客”西門濤,挖坑的是老二“鬼爪追魂”西門洪,在山裡曾是他劍下游魂,現在兩煞坐在一起,四隻眼望著古凌風,像在鑑賞一件名貴的古董。

    “古凌風,現在你知道咱兄弟倆是誰了?”西門濤陰森森地說:“這是天假其便,賜下這個意外的機會。”

    這句話證明事情是突發的,臨時見人起意。

    古凌風無法回應,只有聽的份。

    “老三等著看你已經很久了!”

    “……”古凌風在苦思脫困之道。

    “你是冷血殺手,所以對付你也要用冷血方式。”

    “……”

    古凌風根本不在聽,集中心意。

    “你仔細聽著,那土坑是準備你死後埋屍的,現在改變主意,不能讓你死得太痛快,你想知道這好主意麼?”

    “……”

    “把你像蘿蔔一樣種在坑裡,只露出一個頭,用大小便澆灌,全身的血會衝到頭頂,讓你慢慢品嚐死的滋味,你的功力很高,大概可以支持三天,然後在你頭頂輕輕一擊,腦袋便會開花,最後剝下你的麵皮……”

    “大哥,後面的讓我來說。”

    “好,你告訴他!”

    “麵皮做成人皮面具,‘冷血殺手’古凌風仍然活著,但性格大變,專向自己人下手,你認為這樣有趣麼?”

    這的確是毒辣到極點的手段,也真虧雙煞能想得出來。

    古凌風的心思沒亂,仍在運用他的智慧,冷靜和無視生死是他長久以來培養成的定型性格,是以才能臨危不亂。

    “大哥,動手吧?”

    “先把他的手腳捆紮好以防萬一。”

    “好!”西門洪起身尋找繩索。

    驀地,一聲尖厲的口哨傳了來。

    西門洪向外望了一眼道:“大哥,她來了!”

    西門濤立即起身道:“不能讓她走近看到,你小心看著,我出去見她!”

    說完,弓身鑽出蓆棚迎上前去。

    西門洪踢了古凌風一腳道:“姓古的,安安靜靜地候著,天王地老子也救不了你,你的命運已經註定。”

    這一腳踢得不輕,古凌風連哼都發不出來。

    “西門大俠,情況如何?”來的赫然是華豔秋。

    “還算順利!”

    “她窩在什麼地方?”

    “東門外第二條橫巷底的天德壇。”

    “那是個什麼樣的所在?”

    “乩壇。”

    “哦!”

    古凌風每一個字都聽得清清楚楚,從聲音判斷距離,華豔秋就在蓆棚外幾步遠的地方,但咫尺便是天涯。

    “西門二俠呢?”

    “就在棚子裡。”

    “委屈兩位了。”

    “華姑娘,不要過去,棚子裡很髒。”

    顯然是華豔秋要走近而被西門濤阻止。

    古凌風的心意有些浮動,只要華豔秋走近幾步,情況就會立即改觀,因為這蓆棚前面沒遮攔,是空的,走近便可一眼看穿,當然,由於是夜暗的關係,如果是大白天,情形便有所不同,說什麼也遮瞞不住。

    “豔秋,我們何時行動?”毛人龍的聲音。

    “先行監視,對方的底要完全摸透,我從來不做沒把握的事。”言詞之間顯示出她的精明,而且相當自負。

    “華姑娘,那個山裡出來的神秘女人底細如何?”西門濤轉了話題,道:“她的意圖是否跟華姑娘一樣?”

    “目前不知道!”

    “她到底是哪一門子的夫人?”

    “這可以不必管她。”

    “可是……她在紫荊關曾經跟姓古的打過交道?”

    “不止她一個。”

    “還有誰?”

    “一個被稱為‘仙女’的少女,同樣神秘,而且是毒道高手,剛才我懷疑御史巷鬧狐仙跟她有關,但探查的結果一無所獲,賢昆仲順便注意這問題。”

    “好,區區會留意。”

    “我走了,有事再聯絡。”

    “請便!”

    沒了聲息,華豔秋和毛人龍想來離開了。

    “老二,直栽的話這坑洞不夠深!”西門濤在外面說。

    “我再來挖!”西門洪鑽了出去。

    “如果被那騷娘們發現,她一定會阻止。”

    “我們的動作還是快些!”

    西門濤進棚,從角落裡翻出一大捆麻繩,看來是他倆化身乞丐結棚時剩下的,否則不會如此現成。他先解下古凌風的兵刃,然後附貼好兩手,上下捆了一個結實,用手抄起,挾到棚外,朝土坑邊一扔。

    事情已經絕望,但古凌風並未放棄希望。

    坑已掘好,古凌風被筆直地放了進去,然後二煞合力填土、踏緊,只剩一顆腦袋露在外面,栽得很結實。

    “姓古的,這是進地獄門的第一步。”西門濤陰惻惻地說:“本‘地獄客’是專門帶人進地獄的。”

    “你得慢慢地走!”西門洪補上一句。

    古凌風閉上眼,一口氣在,他不認命。

    “老二,我們得到天德壇繞一趟。”

    “放他在這裡?”

    “這地方鬼才會來,弄些草把他蓋住。”

    “我們真的要替‘桃花女’賣命?”

    “老二,那你就把大哥我看扁了,她利用我們,我們也利用她,得到了‘神通寶玉’,連人也是我們的,不過得要十分小心,這女人不簡單,別忘了咱們老三曾經勒死她的小寵物‘神鞭大少’方子平,我猜她不會甘心。”

    “嗯!我也是這麼想,要不是那隻醉蝦點破……”

    “紙是包不住火的,別談那些了,我們走!”

    西門洪抓來些枯草蓋在古凌風的頭上,兩人離開。

    這一蓋,即使有人走到旁邊也不會發覺。

    古凌風現在什麼也看不到了,由於埋的土踏得很緊,血行阻滯,有上衝的趨勢,那種滋味是無法以言語形容的,智慧似乎已經耗竭,但他仍在苦想,他有一個強烈的意念,堂堂“冷血殺手”古凌風是不會如此輕易喪命的。

    自信,他永遠對自己有信心。

    這一份信心使他無數次出生入死而仍然活得很好。

    在完全無視的境地裡,腦際突然閃耀出一星火花。

    他突然想到了“玉牒精微”之中,載有一項奇功叫做“玉府生元”,是在經穴受制之後,不循正途,而以旁的管道來解禁,就是所謂的別出蹊徑。

    用個比方,一間房屋在門戶被封鎖之後,不從正面開啟,而是經由側面進入加以突破,也就是說以特殊方式無中生有,紓解被禁的本元。

    一念孳生,他欣喜若狂。

    然而這份欣喜十分短暫,這一項奇功他沒有參修過,只是基於好奇而加以瀏覽,並未熟記口訣,現在要一字不漏地默憶出來,實在相當困難,但一線生機他非把握不可,就彷彿一個溺水者抓到一小片浮木,不管能否達到救生的目的,絕對不能放棄。

    於是,他開始從記憶中搜找那些艱澀的口訣,一字、一句,苦苦拼湊。

    天德壇後進的地窖裡。

    一盞清燈,照出了一個不堪入目的場面。

    一個瑩白細膩而豐腴得令人垂涎的胴體橫陳在凌亂的枕褥間,被子已掉在床下,床上人浮凸畢現,妙相盡呈,她閉著眼在喘息,雙峰跟著律動,鬢腳髮梢綴滿了汗珠,像清晨草葉間的露水,她像是癱瘓了。

    床邊坐著一個三十來歲的赤裸壯漢,短髭繞頰,黑毛覆胸,全身肌肉虯結,雙目赤紅,活像一頭大猩猩。

    裸漢半張著嘴,死盯著身邊的裸婦,呼吸是重濁的。

    “嘿嘿嘿嘿……”近乎獰惡的笑聲中,一隻厚實的巨靈之掌搭上了裸女的酥胸,抓、捏、撫摸。

    “爺,好哥哥,我……不行了!”聲音有氣無力。

    “嘿嘿嘿嘿……”獰笑仍舊。

    “讓我……喘口氣!”女的睜開眼又閉上,顯然她剛剛經歷過狂風暴雨,但未能使這頭大猩猩感到滿足。

    “有的是時間讓你睡,來……”

    “不,我真的受不了……”嬌軀扭動。

    “你會受不了?嘿嘿嘿嘿……”壯碩的身體翻轉。

    “好哥哥,我求你……不要……”

    裸漢的另一隻手環了過去。

    裸婦在抗拒,但力氣弱得可憐。

    就在此刻,門上起了剝啄聲,五下。

    “快穿衣服!”裸婦勉強撐起半身。

    “嘿!”裸漢把她按了回去。

    “主人來了!”

    “主人?”裸漢似吃了一驚,坐直身形,赤紅的目芒連連閃動。

    “快把衣服穿上。”裸婦翻下床,抓過床頭衣裙,以最快的動作套上,來不及整理,又把掉落的被子拋回床上。

    裸漢也匆匆穿回衣褲。

    女的上前拔開門閂,一隻手拉著衣襟掩住酥胸。

    一個黑袍蒙面人步入。

    “主人!”壯漢躬了躬身。

    “你到外面去看著,有人接近便格殺!”

    “是!”壯漢大踏步走了出去。

    女的面帶幽怨,用衣袖拭了拭汗,手一鬆開,尖挺的雙峰突出,她也不去遮掩,直勾勾地望著黑袍蒙面人。

    “我……受不了這頭大猩猩。”

    “芸娘,你必須忍耐!”

    這女的,赫然是青樓之魁卜芸娘。

    “我已經無法再忍耐,他簡直……不是人。”

    “芸娘,我們要用他,而他離不開女人,又不能讓他接觸別的女人,只好委屈你,時間不會太長了,忍耐,噢!”伸手拍了拍她的香肩。

    “我在你的眼睛裡到底算什麼東西?”幽怨變成氣憤,本來略呈蒼白的臉變成了緋紅,聲調也提高了。

    “你是我的好助手。”

    “專陪別人上床?”

    “芸娘,不要鬧情緒,把心氣放平靜。”

    “你當初答應要給我名份,這樣一來,你今後何顏對人?我……又怎麼做人?又怎麼接受你的名份?”

    “芸娘,我們身在江湖。”

    “臉總是要的吧?”

    黑袍蒙面人沉默了片刻,道:“將來的一切我自有安排。”

    “將來?哼,我現在就受不了,把我關在不見天日的地窖裡,不分日夜由那大猩猩糟蹋,我不是人麼?”

    “芸娘!”黑袍蒙面人的聲音沉了下來,道:“你不能攪我的局,壞我的大事,你已經犯了一個嚴重的錯誤,知道麼?”

    “我犯了什麼錯?”

    “我告誡過你,目前在南陽你不能露面,你偏偏不聽話,偷偷地溜了出去……”

    “我出去透透氣!”

    “透得好,已經招來了不少狐鼠,這幾天經常在巷子附近打轉的兩個叫化,便是‘桃花女’的耳目,‘地獄客’西門濤,‘鬼爪追魂’西門洪,你大概不會陌生,現在他兩個就在外面,目標就是你。”

    “真的?這……”卜芸娘有些驚慌,但隨即粉腮一寒道:“把他兩個做掉不就結了,他倆算得了什麼?”

    “你說得倒輕鬆,做掉?哼!做掉他兩個就能解決問題?我擔心蒼龍巖的秘密已經洩露,後果不堪想象。”

    “這不可能的!”

    “不可能?除了鷹犬還有來路不明的夜梟野鳥,這批男男女女,他們出現在南陽的目的是什麼?你忘了在紫荊關損折了多少人?告訴你,情況相當嚴重了!”

    “如果當初你不出頭……”

    “哼!不出頭成麼?翻案的全是一等一的角色,什麼底都可能被刨出來,我當初只是想消此事於無形……”

    “想不到弄巧反拙,是嗎?”

    “少說風涼話,這事你脫不了干係。”

    “你打算怎麼辦?”

    “必要時開殺戒,第一個開刀的是古凌風。”

    “你不是說……”

    “我不會親自動手。”

    譙樓隱隱傳來四更梆鼓之聲。

    古凌風已經全憶起了“玉府生元”的口訣,以他的武功造詣,照著口訣施為並不難,本來的功力已遭封禁,在依訣運作之下,氣機微動,不是氣海,也非丹田,而是在督脈與帶脈相交之處,他捕捉住這一線之機加緊施為。

    氣機愈來愈暢旺,最後變成了一股巨流。

    巨流循旁支末穴自動朝閉塞的經脈衝撞。

    最痛苦的時刻,身體裡面像有無數柄鐵錘鑽子在敲擊穿鑿,硬生生要把骨骼拆散,使血肉分離,他咬牙忍住,運功不懈,突破再突破,最後轟然巨震,身軀彷彿已爆成碎片,接著是-陣暈眩,暈眩過去,神清氣朗,禁制已告解除。

    功力恢復,他迅快地連行了一周天。

    像一條解禁的地龍,扭身蛻出土穴之外,猛運一口真氣,繩索寸斷,完全恢復了自由,他感到一陣生之喜悅。

    “冷血殺手”果然死不了。

    抖淨了身上的泥土,快步進入蓆棚,他必須找回他的兵刃,還不錯,劍壓在草蓆之下,一掀便看到了。

    兵刃回手,他又成了生龍活虎。

    然後,殺機燃起,他考慮是在此地等雙煞回頭,還是到東門外什麼天德壇去找人?心念數轉之後,他馬上作了決定,此地距東門不遠,順大路去如果雙煞回頭便可碰頭,否則直赴天德壇查探一下那女人是何許人物。

    於是,他離開蓆棚。

    東門外第二條橫巷。

    巷子很淺,在巷口便可清楚地看到兩盞紅紙燈籠照著“天德壇”三個字的泥金匾額。

    此際已近五更,巷裡一片死寂,壇門緊閉,紅豔豔的燈光顯得十分邪氣,巷子口一戶人家的屋簷下蜷曲著兩團黑影。

    “老二!”黑影之一發出了低低地話聲。

    “唔!”

    “我還不放心古凌風,那小子跟華豔秋以前有過一腿,她對他並未忘情,要是那娘們臨時想到什麼又回頭的話,萬一不巧被她發現,事情便砸鍋了。同時古凌風不是普通人物,如果被他自解穴道免脫,就再沒那樣的機會了。”

    “那我們回去吧?”

    “我多待一會,你先回去,打發他上路算了。”

    “那不太便宜他?”

    “夜長夢多,讓他撿個便宜吧!”

    “好,我先走!”

    他倆,正是喬扮乞丐的雙煞。

    西門洪站起身,裝模作樣地搖晃著離去。

    離巷口不遠的暗影裡一個聲音道:“跟下去,到沒人的地方把他擺了,手腳乾淨些,不要留痕跡。”

    一條高大人影鬼魅般尾躡下去。

    東門到北門的轉角,空曠無人。

    一條人影飄閃而來,緊跟著,另一條較為高大的人影銜尾而至,身法快得驚人,距離在轉眼之間拉近。

    “站住!”後面的冷喝了一聲。

    前面的剎住身形,赫然是個乞丐。

    “什麼人?”

    “要命的。”

    “怎會找上要飯的?”

    “要你的命。”

    “要飯的兩肩擔一口,討一頓吃一頓,活一天算一天,不欠官稅不欠糧,不樹仇敵不結怨,朋友什麼意思?”

    “西門洪,廢話少說!”

    這乞丐,正是回頭來準備結果古凌風的西門洪,既然被喝破了身份就不必再裝了,他緩緩轉過身,一看,打了個震顫,栗聲道:“鬼臉人!”

    這高大的人影臉上戴著猙獰的惡鬼面具,若是不明究裡的人準會被嚇破膽,好在西門洪早聽說過這惡物。

    “不錯,你居然認得出本人!”

    “閣下找上區區有何指教?”

    “剛說過,要你的命!”

    “哦!總有個理由吧?”

    “到那邊再說!”鬼臉人手指路邊不遠的牆圈子。

    西門三煞在江湖上也是響噹噹的人物,一向目中無人,極為自負,雖然明知“鬼臉人”不是好相與,但卻不能示怯,開口就要人命使他無法忍耐,“嘿!”地冷笑了一聲,昂首闊步,朝不遠處的殘垣走去。

    這一大片殘垣看來是祝融肆虐之後的遺物,隱約還有燒焦的痕跡,高低不等的斷壁危立在蔓草之中。

    雙方到了牆圈子裡面對面站立。

    “閣下怎麼說?”

    “沒什麼好說的,看你是自了還是要本人動手?”

    “哈哈哈哈,鬼臉人,你自以為是什麼東西,公然大言不慚,不怕風大閃了舌頭?”

    “對你西門洪而言並不為過。”

    “那就彼此吧!”

    “聽清楚,如果要勞本人動手,你會死得很慘。”

    “我‘鬼爪追魂’手下也沒有全屍。”

    “好極,讓事實來證明。”

    一條人影悄然來到現場,是古凌風,他是被西門洪剛剛所發的笑聲引來的,兩個都是他亟於要找的對象,實在是巧得不能再巧的機會,他找的是雙煞,想不到西門洪勾來了“鬼臉人”——“神通寶玉”公案的始作俑者。

    他隱住身形,準備伺機而動。

    掌指暴揚,兩人動上了手。

    雙方都是徒手,同樣是掌指互用,一搭上手便十分火熾,抓、撕、截、拿、砍、劈、點、勾,變化奇詭厲辣。

    掌指進飛狂動,幾乎分不清招式。

    簡直不像是人在搏鬥,-而彷彿是一對野豹在廝拼,凌狠的氣焰有如狂濤逆浪層層疊湧裂濺,攪碎了每一寸空間,每-出爪之間,似乎都要把對手撕碎。

    古凌風也是屬於冷狠一型的人物,但也不由感到動魄驚心,“鬼爪追魂”、“鬼臉人”,名號上都沾了一個“鬼”字,而所表現的也近乎“魔鬼”。

    “嗤!”地一聲,西門洪的衣袖被撕裂,破布飄飛。

    搏鬥更為慘烈。

    短短幾個照面,又是一聲“嗤!”還挾著一聲輕哼,西門洪的胸衣又裂。
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