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第八章

    “曲大哥,你為什麼沒來找我,你不曉得我在等你嗎?”

    一撞丟了心,再見失了魂。

    紅葉山莊三小姐杜盈星一見到俊俏非凡的曲天時,當下動了心,傾倒於他俊雅無儔的容貌,無法不為他芳心悸動,眼裏、腦中盡浮現他的身影。

    她認為這世上只有他才配得上姿色出眾的她,他們是天造地設的一對,沒有人比他們更適合彼此。

    但是她從小就被孃親寵壞了,驕縱任性、眼高於頂,想要什麼就一定能得到,她以為她看上的男人該深感榮幸,主動向她提起婚事。

    誰知她等了又等,那個人竟然沒有出現,而且他求親的對象不是她,反而是大家避之唯恐不及的煞星,她的二姐杜春曉。

    這口氣她怎麼也咽不下,論容貌、比才氣,她哪一樣比不上命裏帶煞的二姐,他居然有眼無珠,舍珠玉而就沙礫。

    心有未甘的她決心把他搶過來,她不信憑自己杜三小姐的身份和美貌,有哪個男人能拒絕。

    “抱歉,我家公子身體微恙,需要靜養,請勿打擾。”少言的嚴功冷着臉,開門謝客。

    “你不知道我是誰嗎?我可是紅葉山莊三小姐杜盈星,他就算抱病在身也得出來見我一面。”她紆尊降貴而來,他就該敞門迎接。

    “哎喲!大小姐、三小姐不都一樣,我們來者是客,又不是你家奴才,幹嘛還得招之則來,揮之則去,你的面子還不夠大,回去修修臉再來見客,十六、七歲的小姑娘粗得像毛蟲能見人嗎?”

    小德子滿嘴的嫌棄,硬是賞了記閉門羹,半點顏面也不留,言語刻薄到令人咬牙切齒。

    可這是沒辦法的事呀!自從杜三小姐對主子一見鍾情後,就一天到晚遣人來督促,好像她是仙女下凡似的,每個人都該涎着唾液朝她飛奔,一刻也不該逗留。

    不過呢!見不到人,她更是蠻橫,乾脆親自來請,人家不見她還不行,張牙舞爪的不肯罷休。

    人呀!真的不能比較,一比較下來,他才覺得二小姐的難能可貴,也越看越順眼,有個驕縱成性的妹妹,還真辛苦。

    “曲大哥,你家的下人太無禮了,竟敢把我攔在門外,你該好好地教訓他們,別讓這些狗奴才爬到主子頭上。”要是她,準叫管事抽他們幾鞭。

    一臉無奈的曲天時看着斜倚卧榻,嗑瓜子的帶笑女子,他佯裝虛弱的一咳,“下人無狀,多有得罪,下回再登門致歉。”

    “下回是什麼時候?”只有人家等她的份,她從不等人。

    “再看看吧!三小姐請回。”她要纏他到幾時,總不能沒完沒了。

    “我人都來了,你不讓我進去坐坐嗎?”他一而再、再而三地給她難堪是什麼意思?多少人想見她一面還求之不得。

    “不了,男女授受不親,總要避嫌。”他可不想自找麻煩。

    “江湖兒女何必拘泥小節,我都不在意了,你何須拒人於千里之外?”杜盈星忍着氣,故作大器。

    是呀!幹嘛拒人於千里之外?我家妹子是嬌氣了些,可那一身冰肌雪膚吹彈可破,宛若凝脂,比起我這蜜膚可強多了,杜春曉調皮的擠眉弄眼,勸某人要懂得把握。

    最驕縱吧!二小姐,你家小妹的性子你會不清楚嗎?擁個荊棘美人還不如尋個可愛佳人,清茶一杯猶勝膩人花香。某人苦笑。

    最難消受美人恩吶!

    “在下並非江湖中人,庭訓甚嚴,姑娘清譽不敢褻瀆。”宮廷生活嚴守禮教,不可怠忽,一言一行都得自律。

    “你……你瞧不起我是不是?”膽敢暗示她不知禮教,行為放浪。

    “非也,人必自重而後人重之,相信小姐是通情達理之人,絕不為難他人。”曲天時此言説得重,稍有羞恥心者該知進退。

    可惜有些人不懂得適可而止,越是得不到的越要弄到手。

    聽他一再的回絕,自視甚高的杜盈星再也難忍他的輕忽。“是不是我二姐來了才肯開門?她連我的萬分之一也及不上。”

    咳!咳!萬分之一?

    被瓜子肉梗了下喉的杜春曉連咳了好幾聲,她用手捂口,生怕門外的小妹聽見她的輕咳聲,躲人躲到這裏也太窩囊了。

    不過萬分之一……唉!她有這麼惹人嫌嗎?連自家人都不把她放在眼裏,光明正大地跟他搶起男人,她不知該哭還是該笑。

    要不是小德子和嚴功連番擋人,情況會更糟糕,可能她早就破門而入了。

    “各花入各人眼,美醜難評,你看月半圓,我看月半缺,如此而已。”

    曲天時身為一國之君,卻親自擰起濕巾,為手沾污漬的小女人拭淨,再將她一頭青絲解開,重新梳理,以碧玉簪綰出秀婉髮辮。

    他可以為心愛之人放下帝王身段,為她畫眉,為她輕點胭脂,此乃閨房之樂,旁人他可不見得肯屈就。

    “哼,你一定不曉得她天生是個災星,煞氣重,誰要靠近她,誰就難保災難纏身,她不敢告訴你這件事吧!她剋死過人。”杜盈星不顧姐妹情分,説出眾所皆知的秘密。

    感覺指下的身子驀地一僵,曲天時眼底蒙上一層冷意。“也只有無知之人才相信無稽之談,自個兒運勢差卻諉過給他人,實在可恥!杜家人身為江湖中人卻那般貪生怕死,可見義薄雲天的傳聞有誤。”

    別説了,不要為我開罪任何人,我早就釋懷了!杜春曉扯他衣袖,無聲地懇求。

    “真要釋懷,你為何不敢看我?還一直小心翼翼地擔心我會出事。”她的戰戰兢兢他始終看在眼裏,不點破,是心疼她的一再壓抑。

    噓!小聲點,不要讓她發現我在你房裏,不然又要鬧得天翻地覆。多一事不如少一事,她不想看孃親為妹妹的事煩心。

    她早就習慣自己在杜家是無足輕重的人,説好聽點,她是二小姐,但實際上,除了響叮噹的“煞星”名號,她什麼也不是,只是多出來的人罷了。

    “會鬧的人就一定有糖吃嗎?那就鬧大點,讓大家看見你的存在。”而不是選擇忽略。

    曲天時,你是存心讓我難做人是不是?嗓門越扯越高,信不信我咬你!杜春曉瞪大眼,怒色滿面。

    她的用意是不願一家人因為她而失和,能忍則忍,不要硬扯破臉。

    可是曲天時什麼也沒説,只是冷着臉,伸出早有牙印的臂膀,讓她咬個痛快。

    所以,她又瞪眼了,然後心軟地反握他的手。

    “那是事實,才不是貪生怕死,連我娘都差點被她害死……咦!你在跟誰説話嗎?是不是有人在你屋子裏?”他不可能自言自語。

    “二小姐。”他嘴角勾起,等着一場大風波。

    果不其然,門裏門外的杜家小姐皆臉色一變,一個駭然,一個震驚,卻一樣對他的坦然感到不滿。

    “孤男寡女共處一室成何體統,你不是禮教為重,為什麼讓她待在裏面?你置我於何處?”他無疑是扇了她一記耳光,讓她遭受羞辱。

    眉宇微擺。“我能將你置於何地呢?自始至終,我心意並未改變,我上門求的是二小姐這門親,她才是我衷心所求的伴侶。”

    “你不怕她剋死你?”杜盈星一急,口不擇言。

    聞言,他的聲音一沉。“那也要她有本事剋死我。”

    “你……你……”她氣得漲紅臉,把爹親也搬了出來。“我爹不會同意這門親事的,你來了幾日了,他可曾接見你?”

    不重要的人也就沒有見面的必要,不是嗎?

    曲天時從沒想過一個父親會對自己的親生女兒忽視得這麼徹底,連她帶來的朋友也等同視之,若無急迫性,再等等也無妨。

    於是一日拖過一日,杜莊主永遠有比二女兒更重要的事待辦,一下武林泰斗大壽,他攜長女過府赴宴,一下友人來訪,他又忙着款待貴賓。

    “不過換成是我的事,爹孃一定奉你為上賓,設宴招待。”她刻意突顯自己與二姐的不同,聰明的人該選父母寵愛的掌上明珠,而非不屑一顧的鞋底泥。

    “原來三小姐好事已近,在下在此先祝賀你。”他故意聽不懂她的暗示。

    他的一番回話讓杜盈星氣得牙癢癢,更想用其姐的痛點打擊她。“二姐,你知道來訪的客人是誰嗎?”

    既然被點名了,杜春曉也不好悶不吭聲,裝聾作啞,只好在曲天時好笑的目光注視下,高聲一和。

    “是誰?”

    一聽聲音,果然是二姐,杜盈星妒恨有加。“是你的未婚夫鄭少爺……啊!我説錯了,是被你的煞氣衝煞到,差點丟了性命,不得不退婚的前任未婚夫。”她惡意説道,一再提及令人痛惡的地雷。

    “是他?!”杜春曉不自覺地顫了下,感覺寒意襲身。

    “不過你放一百二十個心,他這次上門是向大姐求親,爹最近就是為了忙這件事而無暇關心你的終身大事,你不會介意吧?”哼!憑什麼跟我搶男人,也不想想自己命裏的煞氣有多重,想害死多少人才滿足。

    “呃!我……呵呵,小事一件嘛!大姐能求得好姻緣,我也為她高興。”為何是他呢?以前的夢魘非要追着她不可嗎?

    當年,那個人墜馬之後,他母親怒氣衝衝地找上她興師問罪,還説了不太好聽的詛咒話。

    那時她才七歲,哪懂得什麼人情世故,平白捱了一頓罵,她比誰都難過。

    但孃親的態度更傷人,她將哭訴委屈的她一把推開,眼神嫌惡地叫她走遠點,不要來害她。

    要不是奶孃抱着哭個不停的她安慰,直説不是她的錯,不然她真以為自己是妖孽轉生,只會帶給別人不幸,不配活在這世上。

    “你真的為大姐高興嗎?鄭少爺本來是你的未婚夫,如今他將你如同雜草般丟掉,改而向大姐獻殷勤,你直能不惱不怨,不氣不恨?”被人退婚可是件相當丟人的事。

    “……”她能説十分慶幸擺脱鄭曉仁那個愛哭鬼嗎?他以前動不動就哭得滿臉鼻涕。

    曲天時代為回答,“因為她有了我,何必氣惱,何必怨恨?你口中的鄭少爺,他未必有我一半的好。”

    一陣暖意包住全身,驅去寒冷,頓感温暖的杜春曉噙笑仰頭,凝視始終如一的男人,他無悔的愛是她心底不幹涸的暖流,讓她不再畏寒。

    “那是你沒見過鄭少爺,他為人和善,性情樸實,捐錢鋪路,挽袖造橋,他是地方上有名的大好人,人人讚揚。”就是太温吞了,長相尚可,配不上風華絕代的她。

    “那又如何?你二姐中意的人是我,而我也深愛着她,我們兩情相悦,互訴白首,何須羨慕旁人的情情愛愛?”情投意合,永結同心。

    曲天時低視懷中人,雙臂輕擁她微涼的身子,他眼中笑意不減,深幽得宛如一泓潭水,將她包圍在其中,深深珍藏。

    “什麼深愛,等你被愛她的煞氣所害……”她不信他不懼不畏,退避三舍。

    不甘心的杜盈星還想説些惡毒的話,從中破壞兩人的感情,父親身邊的張管家從不遠處走來,讓她不方便多説什麼。

    “咦!三小姐怎麼會在這兒?”她一向愛膩着夫人,談些女兒家心事。

    “我來探……呃!路過,那你呢?有什麼事?”心高氣傲的她不想讓人知道她慘遭拒絕的事,因此很快地轉開話題。

    “鄭少爺與老爺閒聊時,不意提及二小姐,他説想為當年退婚一事親自向二小姐致歉,所以老爺才遣我走一趟,請二小姐到偏廳。”

    是偏廳,而不是大廳,可見杜莊主對二女兒有多輕忽,他大部分的疼愛都落在長女身上,也以她學武有成而驕傲。

    要不是世侄要求見二女兒一面,他大概也不會主動説要見她,畢竟老是為人帶來大小災難的煞星,不見也罷。

    但是他卻對她身邊器宇軒昂的男子另眼相待,少有人能令他一眼就懾住,不自覺感受到一股泰山壓頂的氣勢,令人肅然一畏。

    他,絕不是普通人。

    “這是春曉妹妹吧!自從多年前一別,許久未曾見面了,你過得可好?”

    迎面而來的是一位相貌憨實的男子,兩眼狹小微勾,笑時眯成縫,一臉和氣不是十分顯眼,在人羣中鮮少會注意到他。

    雖然他笑得如春風迎人,一團和善,可是隱隱有股令人不舒服的邪氣,他看人的眼神多了一絲……陰沉,讓人不寒而慄。

    尤其是他熱絡地問候他退婚的未婚妻時,眼中沒有半點熱度,而且避免靠她太近似的,遠遠地拉開一段距離。

    沒來由的,杜春曉覺得他的笑很虛偽,不像杜府下人待她那麼真實。

    “託福,還活得健在。”她牽強地勾起唇,回以不太熱切的虛笑。

    “呵……看得出來你過得不錯,沒再害死人……啊!抱歉、抱歉,我失言了。我不是有意提起你剋死陳家小兒的事,你不會介意吧?”鄭曉仁有點混繭的眼閃了下,陰晦不明。

    她僵笑,神色小有受傷。“都過去那麼久的事,早就不放在心上了,你不提我都忘了。”

    杜春曉在心裏腹誹:你到底是來道歉,還是來戳我傷疤?明知是禁忌話題還提得那麼順口,彷彿我沒害死人真是對不起你。

    “什麼?你連害人家死了一個兒子都忘了,未免太傷人吧!至少得掛懷在心,人家才不致怪罪你無情。”他好不驚訝地張大嘴,好似她的遺忘會導致人神共憤。

    “鄭少爺不是來跟我聊過往閒事的吧?”杜春曉慣有的笑臉掛不住,手指因想起帶煞的命格而微顫。

    一隻大掌在沒人注意時,悄悄由後握住她輕顫的小手,捏按了兩下,轉移她的傷感,指間的暖意傳達對她的關懷和愛意,不許她胡思亂想。

    我永遠在你身邊,你並不是一個人!曲天時無聲的心語,藉由手心的握力告訴她。

    鄭曉仁咧開嘴,一張大臉臉顯得更大了。“哎呀!我是特地為了當年的事來致歉的,你也知道我娘怕我遭遇不測才來退婚,為人子當盡孝道,我才不得不解除了婚約,這件事一定傷你很深吧?”

    是很深,但是……“還好,當時年紀小沒什麼感覺,我對你的印象不深,訂不成婚反而讓我可以做自己想做的事,我滿感謝你的。”

    換他臉色一僵,不甚高興似的,“原來是我多心了,以為是我害你嫁不出去,年屆十八還沒半個媒人敢上門,幫你牽門姻緣。”

    他是那麼容易讓人遺忘的嗎?只因相貌平凡而不受注目。

    “緣分這種事很難説,老天自會有安排。”她反握厚實大掌,眼裏有着令人嫉妒的盈盈笑意。

    那是被寵愛和呵護才有的甜膩,像是沾了蜂蜜,軟甜地透人心坎。

    但是,非常刺眼,對某人而言。

    “不會吧!你都老大不小了,居然還相信緣分這不切實際的事,你千萬別心存奢望,害人玉命傷殘可是非常缺德。”她想嫁人,難矣!

    玉命傷殘……杜春曉的身子瑟縮了下。

    “那是指八字輕,命格賤的下等人吧!一輩子成不了材,只能看人臉色過活,自個兒一落地沒看好時辰,怎能怪罪人家福厚祿好,賤人命格早死早超生,來世當個大官員。”

    温潤清嗓揚起似憾實狠的低語,引起兩個男人的側目,同時抬眸一望。

    “你是?”鄭曉仁眯起不大的眼,入目的俊美面容讓他產生一絲妒意。

    如果他有那樣的臉,要什麼樣的女人沒有,不需要花銀子去買,多得是投懷送抱的絕世美女。

    曲天時拱手一揖,但他看也不看坐姿不端的鄭家少爺,而是目光澄澈地看向杜莊主。“晚輩曲天時,拜見杜莊主。”

    “你姓曲?”他微訝。

    “是的。”他沒説是從母姓,其父姓風,名青崖,乃金烏皇朝第一儒師。

    風青崖名字一出,舉國皆知,他不僅才情出眾,人品高潔,更是當代美男子,不少女子為他傾心,終生不嫁。

    而他的好相貌便是遺傳父親,外貌上有七分相似。

    “你與當今天子可有關聯?”他的氣度非凡,央央丰采,絕非尋常人家子弟。

    張口欲言的曲天時尚未發出聲音,突遭冷落的鄭曉仁頗不是滋味的呵呵一笑。

    “世伯想多了吧!曲雖是國姓,但不見得人人與皇親國戚扯扯得上關係,瞧他秀秀氣氣的姑娘樣,穿上龍袍也不像天子。”

    秀秀氣氣……姑娘樣?

    明明是俊秀逸朗的翩翩公子,丰采出塵,清輝似玉,哪來姑娘的嬌柔樣,他那雙張不開的眼睛看的到底是哪裏?為何落差如此之大?

    杜家父女面露狐疑,來回審視截然不同的兩個男子,心中起了疑慮。

    “那你像嗎?”曲天時揚起嘴角有幾分冷意。

    “像什麼?”鄭曉仁一怔,不解其意。

    “我朝天子。”若起謀逆之心,當誅。

    他一聽,嚇出一身冷汗。“哎喲!你可別胡説,那是砍頭的大罪,我鄭曉仁只會鋪路造橋做好事,掉腦袋的事想都不敢想。”

    就算他有心改朝換代,也要先拿回原本屬於他們鄭家的財富。

    真小人?“那你可曾見過皇上?”

    “皇上?”他搖頭如波浪鼓,急得很。“我這市井小民哪得機緣見龍顏,你別尋我開心了。”

    “既然不曾見過天子容貌,又豈知他與我不像?至少,我瞧他倒與我有幾分相似。”如人照鏡,一模一樣。

    什麼相似?根本是同一人!杜春曉垂目偷笑。

    “你瞧過皇帝老兒?”怎麼可能?

    “老?”他登基為帝時也不過二十,如今才過了四年,稱不上老吧!“據我所知,皇上年紀與你我相仿。”

    鄭曉仁驚訝的一呼,詫異的嬌聲隨即一高,壓過他的難以置信。

    “什麼?!你不是三十了嗎?”

    杜春曉身側的男子因她的錯愕而笑溢唇畔,另一人則面部微沉,快速地射出陰狠寒光,但收得極快,讓人幾乎無所察覺,除了曲天時,他暗暗多了份留心。

    “呃!呵呵……春曉妹妹真愛説笑,我也不過大你四歲而已,哪有那麼老!”鄭曉仁咬着牙,裝作不以為意。

    她乾笑。“那是我的搞錯了,我一看到你的模樣,心裏就想,娘怎麼會找個大我十來歲的男子為婿,該不會是伯父……啊!我忘了世伯仙逝多年。”

    她的一句無心話,讓某人的臉扭曲了下。

    “哈哈……春曉妹妹不必憂心,家父是久病纏身才過世,不是你驚人的煞氣剋死他,你該擔心的是身邊人,要是出了什麼事……”敢説他一臉老態,他絕饒不了她。

    “真正關愛她的人不曾想過她會帶來什麼災難,你瞧過她跟下人們相處的情景嗎?他們和樂融融,打成一片,沒人因為她是煞星而疏遠她,反而樂於親近。”人非草木,只要用心待人好,人總會還三分情。

    真正關愛她的人……杜莊主神色一凜,深思着這句話。他對女兒的關心似乎遠不及莊中僕傭。

    “那是你還沒被她的煞氣衝煞到,哪天你也像我一樣從馬背上跌下來摔斷腿,到時你就欲哭無淚了。”他微露嫌棄意味,眼裏有藏不住的怨懟。

    摔斷了腿、摔斷了腿……腦中模模糊糊地閃過什麼,似要浮現又沉潛,曲天時沉眸一思。“你確定不是過於自信而墜馬,騎術不佳該檢討的是自己,與杜家小姐何干?”

    他一聽,氣憤難當。“明明是她的煞氣害了我,我才跟她一定親就出事,絕非偶然,而且家中的牡馬一向温馴……”

    千錯萬錯都是別人的錯,他一點錯也沒有,但是鄭曉仁過於憤慨的語氣卻引起杜莊主的注意,他從沒想過原因不一定全出在女兒身上。

    當時鄭曉仁在什麼情況下墜馬?為何他的家丁沒及時攔阻他?

    曲天時不經意的一番話,讓他有了不同的想法,天災人禍無可避免,怎能將自己的不慎推給他人,讓人承擔無妄的過錯。

    算命師也有算錯的時候,他杜雲山的女兒就算煞星,也是心地善良、宅心仁厚的好姑娘。

    “推託之言何患無詞,你該想的是家中牡馬為何失控,是馬伕的錯,還是馬兒尚未馴良?何況……”他説到一半突然停了下來,頭一低,做出令人譁然的逾禮舉動,他吻了抹蜜朱唇。

    “瞧,我跟她如此親近也沒事,從我認識她到現在一直洪福齊天。”曲天時勾唇冷笑。“是我八字好,命格重嗎?我只知道為了我深愛的人,一死也甘願,她是我絕對不會捨棄的不悔。”

    “你……”鄭曉仁被他的話震撼住了,也惱羞成怒,不甘在心。“咳!世伯,看來春曉妹妹已找到她的好歸宿,我這顆擔憂的心也就放下了,不過當年兩家交換的定親信物是否可以還我?總不好一物兩用,害了映月妹子。”

    “什麼信物?”他不記得有這件事。

    聞言,鄭曉仁的眼神一陰,沉得讓人看不清他心裏在想什麼。

    他起身一走動,左腳的足踝不甚自然,有點跛……

    驀地,幽邃的黑眸迸出厲光。
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