説到“否則”二字，俊目中電閃寒芒，以掃四外，高聲繼道：
“否則司馬白將認為插手之人，乃故意蔑視，我也把他視為不共戴天之仇！”
乖乖，這番話兒，夠狂、夠剛、夠傲，他居然要獨鬥“天蠍雙兇”，並嚴據外人相助！
司馬白的語畢，包括“天蠍秀才”歐陽綸在內，湖面上均靜寂無聲！
同樣的“無聲”，卻有不同樣的三種情況，一種是“披嘴無聲”、一種是“皺眉無聲”、一種是“瞪眼無聲”……
“披嘴無聲”的是“天蠍秀才”歐陽綸，他嫌司馬白太以賣狂，遂嘴角微披，有點哂然不屑與語。
“皺眉無聲”的是柳明珠，她仍是白衣書生打扮，坐在“天蠍黑舟”艙中，未曾出來，手托腮兒，目注佇在水上擂台上傲骨嶙峋的“聖劍書生”司馬白，雙眉深蹙，默不發話！
“瞪眼無聲”的是鮑恩仁、吳大器！……
他們仍在艙中對坐，但酒力未退，全身骨軟如泥，慢説起立，連口兒都張不開來，雖見司馬白上了水上擂台，想打招呼，卻力不從心，只有彼此“大眼瞪小眼”了！
司馬白傲然發話，交代已畢，這才面對“天蠍秀才”歐陽綸，剔眉問道：
“歐陽綸，我們今天是不拘任何功力，混雜出手，拚個一死方休？還是以三陣論輸贏，凡敗了兩陣之人，便乾脆一些，莫再腆顏偷生，就在這擂台之上，當眾自絕，以性命了斷恩怨？”
歐陽綸平時幾乎比司馬白更狂更傲，但今日卻毫不衝動，微一思索，緩緩答道：
“歐陽綸的‘天蠍秀才’四字，在當世武林中，有點份量，你在最近也闖出了個‘聖劍書生’外號，我們仇恨再深，也不必像村童毆鬥？乾脆就來個三陣判生死吧！”
司馬白道：
“好，第一陣較量甚麼功力？由你決定，第二陣的題目，由我來出，倘若兩陣扯平，必須在第三陣才判生死，再從尚未較量的武功項目之中，拈鬮決定一種，你認為合不合理？”
歐陽綸點頭笑道：
“合理，合理，但在第一陣開始之前，我要先兑現我的諾言！”
司馬白問道：
“甚麼諾言，是不是‘太湖之諾’？”
歐陽綸點頭“哼”了一聲，從懷中取出一隻豹皮囊兒，向司馬白遞去。
司馬白伸手接過，打開那隻豹皮囊口，向外略一傾抖！
“刷”的一聲，從豹皮囊中抖出的，是根軟軟團作一圈，但抖將開來，長度卻足在七尺以上奇形鞭兒。
此鞭尾部，形如蠍尾，是作尖鋭鈎形，鞭身則滿布不用時柔軟平貼，但在真力一貫之下，便可根根勁挺，豎起的金色刺毛，看去委實森森可怖！
只有鞭頭一端，是個平滑握手鋼柄，但握柄特粗，又有一枚按鈕，顯然其中尚藏有惡毒花樣，必要時，倒轉鞭柄，一按崩簧，便可傷挫強敵於不意之下！
司馬白抖出這根長鞭，手握鞭柄，略一甩動，立時金毛豎起，使鞭風成為一種怪嘯聲息……
歐陽綸下意識地，足下微滑，退了兩步，這位“天蠍秀才”，居然怕司馬白利用手中兵刃，對他來個猝然擊襲？
司馬白目光電注歐陽綸，哂然一笑，劍眉雙軒説道：
“歐陽綸，你莫要怕，姓司馬的，不會這等下流……”
歐陽綸訕然説道：
“話不是這樣講的，身在險惡江湖之內，害人之心，雖不必有，防人之心，卻決不可無”
司馬白懶得和他多費唇舌，言歸正題的，指着手中所握長鞭問道：
“這就是‘天蠍尼姑’獨鬥兵刃，有不少武林豪俠，喪身其下的‘蠍尾蝟毛鞭’麼？”
歐陽綸本來想説“你爹爹司馬長蒼也捱過一鞭”，但話到口邊，強行忍往，微一頷首答道：
“正是，我在‘太湖’，曾作允諾，要奪去‘天蠍尼姑’的‘蠍尾蝟毛鞭’，並破掉她的‘天屍氣功’！如今鞭己在此，你留以自用，或是毀掉，或是拋入‘洞庭湖’內，均無不可！”
司馬白又對“蠍尾蝟毛鞭”看了一眼，揚眉微笑，把鞭兒收回豹皮囊中，仍向“天蠍秀才”歐陽綸遞去。
歐陽綸不解道：
“這……這是何……何意？”
司馬白朗聲道：
“請歐陽朋友，物歸原主，還給‘天蠍尼姑’！”
歐陽綸聞言之下，越發莫名其妙，歐陽綸遂又向他揚眉問道：
“歐陽朋友，你在‘太湖’，是對誰作此承諾？”
歐陽綸倒説實話，毫不隱瞞地，應聲答道：
“你的朋友——柳明珠姑娘，我一時大意，中了算計，才作此承諾，換取她的‘鳥鈎蠍毒’解藥！”
司馬白目光斜向“天蠍黑舟”瞥了一眼，見艙口珠簾未卷，遂軒眉説道：
“我的朋友如今尚未出面，但司馬白可以代表柳姑娘取消接受歐陽朋友的這項承諾……”
略作一頓，便把語音提高不少的又復説道：
“因司馬白天生傲骨嶙峋，不願因人成事，尤其父母之仇，更應由為人子者，自己雪報，‘天蠍尼姑’昔日曾以此鞭，傷我父母，司馬白仍要在她手執‘蠍尾蝟毛鞭’下，使這萬惡妖尼，遭受報應！”
語音頓處，略一揚手，那隻內貯“蠍尾蝟毛鞭”的豹皮囊兒，便向歐陽綸凌空飛去！
這番話兒，這種舉措，看得鮑恩仁與吳大器好不讚許司馬白的豪傑胸襟、英雄志氣！
雖然，他們酒醉太甚，骨軟如泥，無法鼓掌，也在心中暗為司馬白喝彩！
歐陽綸伸手接住空中的豹皮飛囊，一剔雙眉，狂笑説道：
“司馬白，你有你的英雄膽，我有我的好漢骨，歐陽綸生平不輕然諾，既答應過的事兒，必須辦到，我把‘天屍氣功’業已破掉的‘天蠍尼姑’獻出，殺也在你，放也在你，不關我的事了……”
語音一畢，先把手中豹皮囊兒，拋向天空，“噗”的一聲，落入波心，沉向“洞庭湖”下。
跟着，扭轉身軀，面對他自己的“天蠍白舟”，厲聲喝道：
“把‘天蠍尼姑’綁出艙來，替我送上擂台！”
“天蠍白舟”之中，暴“喏”一聲，立有四名壯漢，挾着一個十字木架，木架上綁着一個全身被藍色綢布密裹之人，飛縱上水上擂台，把那十字木架，插入擂台中央一個預先留好的洞穴以內。
歐陽綸略一擺手，那四名壯漢便恭身施禮，退回“天蠍白舟”。
歐陽綸目光一掃四外，向司馬白麪帶獰笑地，揚眉説道：
“司馬白，當着前來‘洞庭’，為你助威的朋友們，你且揭開藍色綢布看看，木架上所綁之人，是不是你視為不共戴天之仇的‘天蠍尼姑’？”
這時，軟軟如泥癱在椅中的鮑恩仁與吳大器，不禁交換了一瞥眼色，雙雙面含苦笑！
因為，事情變化，似乎不出他們所料……
他們認為被歐陽綸拋入“洞庭湖”的，只是一根假的“蠍尾蝟毛鞭”……
十字木架上，綁的倒是真的“天蠍尼姑”，但“天屍氣功”未破，真的“蠍尾蝟毛鞭”，也正拿在手中。
只要司馬白受不住刺激，走到近前，伸手一揭藍色綢布，則“天蠍尼姑”必然立把凝備已久的“天屍氣功”噴出，並用歹毒厲害無比的“蠍尾蝟毛鞭”，向司馬白來上一記迎面當頭的“撒花蓋頂”！
如此暗算，如此狠招，司馬白怎生禁受？縱令他本領通天，恐怕也難逃浩劫！……
鮑恩仁與吳大器的原計是要預先告知司馬白，倘若真有這等情況出現，不妨將計就計，佯作不知，在接近“天蠍尼姑”到了相當距離時冷不防地凝足內力，向對方心窩，隔空點上一指，或用鮑恩仁可以伸縮飛射的“寒犀匕”，脱手殲敵！
如今，情況果然實現，但他們卻被司馬白串通船家，用酒灌醉，根本無法向司馬白提醒，教他施展這種將計就計妙策！……
水上擂台，危機頃刻，“聖劍書生”司馬白傲氣騰眉，茫無所覺，似乎正一步步踏入陷阱，一寸寸接近死亡。
他，正如鮑恩仁，吳大器所料，似乎受不住僵激，放不過親仇，向十字木架上所綁的藍綢裹體之人，目射怒火，緩步迫近。
“天蠍秀才”歐陽綸從嘴角間浮起一絲不太明顯陰森笑意……
他不但不加阻止，反而往後退了兩步，聽任司馬白接近那綁在十字木架上的藍綢裹體之人……
司馬白雖是當局者迷，但鮑恩仁與吳大器卻旁觀者清，他們僅由“天蠍秀才”歐陽綸的神情之上，便可斷定所料無差，司馬白非要大上惡當不可！
他們的心，幾乎提到嗓口，卻苦於被酒力所困，心中雖明白，口中卻無法對司馬白提醒喝止。
不過，鮑恩仁與吳大器尚未絕望，他們尚有所期盼？……
他們覺得司馬白雖然靈智似為仇火所蔽，柳明珠卻應該是冷靜清楚之人，到了適當時間，那隻“天蠍黑舟”，不會坐視，定有個嬌詭語音，會把“天蠍秀才”與“天蠍尼姑”的合作兇謀，向司馬白揭破！
誰知天下事往往會出人意料，鮑恩仁一向根據聰明才智，既江湖經驗，料事如神，這次卻偏偏雙雙料錯……
所謂“雙雙料錯”，就是“天蠍黑舟”上的柳明珠，既未對司馬白有甚喝止叫破，那十字木架上所綁的綢裹體之人，也未對司馬白髮動甚麼惡毒襲擊？
司馬白業已走到十字木架前，止步卓立，那藍綢裹體之人，仍沒有絲毫動靜。
司馬白的一雙俊目，突閃神光，凝望着藍綢裹體之人，朗聲説道：
“你若不是‘天蠍尼姑’，便趕緊答話，否則，司馬白為報親仇，我要下辣手了！”
木架上所綁藍綢裹身之人，仍一動不動，並不發片語……
司馬白劍眉剔處，右手一揚，向裹住對方身軀的藍色綢布抓去！
見真章了……
鮑恩仁與吳大器緊張得真想閉上眼睛，但為了關心司馬白，他們的眼睛，那裏閉得起來？反而瞪得更大……
這眼睛瞪得是有價值的，他們見了奇事，……
入世未深的“聖劍書生”司馬白，居然似乎進步甚多，胸中有了城府！
他手兒雖揚，卻不曾去揭藍色綢布，反而身形倒縱而出！
這情況顯然是司馬白有了機心，防備“天蠍秀才”歐陽綸未存好意，有甚毒詐！
但根據歐陽綸所説，木架上綁的是“天蠍尼姑”，司馬白對這已在眼前的不共戴天之仇，竟肯放過她麼？
答案當然是“不肯”！
司馬白既怕上當，又不肯放過仇人，他何以兩全？有何妙策？是不是不約而同的，用了鮑恩仁的隔空點穴之計？
不是的，這也是“聖劍書生”的福人命人，假如他用的是的恩仁隔空點穴之計，則司馬白必然命喪當場，甚至於無葬身之地！
司馬白的打算，比鮑恩仁高明多了，他所試探木架上是否“天蠍尼姑”？以及“天蠍尼姑”的“天屍氣功”有未破去之策，不是用“隔空點穴”，而是用“身外化身”？
他自己人往後縱，“化身”卻往前飛，猛抓木架上所綁之人的裹身藍色綢布！
所謂司馬白的“身外化身”，是蹲在擂台左角的那隻金毛猿形怪獸！
這一招“身外化身”妙策，自然出於司馬白以外的任何人意料之外！
“天蠍秀才”歐陽綸當然也包括在內，他見了這意外情況，居然和司馬白情況一樣，也來了個點足倒縱而出！
點足倒縱的動作相同，但所用力量和所縱方向，卻完全不同！
司馬白是暫時避一避假設中的危機，若無危機，他還要進手殲仇，故而，他不是下台，是用力稍輕，只倒縱到水上擂台台口，便收勢卓立，觀看作為自己身外化身的金毛猿形怪獸，揭去藍色綢布的情況變化。
“天蠍秀才”歐陽綸則不然，他幾乎用了全力，一式“金鯉倒穿波”，轉化“細胸巧翻雲”，再變“神龍渡海”，居然大展輕功絕技，縱回了他的“天蠍白舟”！
事情太奇怪了，歐陽綸既登水上擂台，為何與司馬白未交一招，便自退卻？
歐陽綸不應怯戰，威震江湖已久的“天蠍秀才”，怎麼會懼怕新近成名的“聖劍書生”？
問題雖有點奇怪，答案卻立即揭曉！
這答案太簡單了，只有一個字兒，那就是震耳欲聾的“砰”然巨響！
這聲巨響，是起自十字木架之上，金毛猿形怪獸才觸及藍色綢布，便立將爆炸引發！
爆炸太強烈了，那種金毛猿形怪獸，原本週身刀槍不入，如今也在爆炸之下，無法抵抗的，被炸成無數碎塊！
把十字木架台上擂台的四名歐陽綸手下壯漢，無一倖免，全化作滿天飛屍！
假如司馬白不用身外化身，是親自下手，情況又如何呢？
答案極為肯定，縱有十個“聖劍書生”，也均將化為當湖薺粉！
怪不得歐陽綸要大展輕功，退回他的“天蠍白舟”，這麼搭好不久的水上擂台，已告全毀！
退到台口的司馬白，只不過免了當時碎骨粉身之厄，他和蹲在台口的另一隻金毛猿形怪獸，均被那強烈爆炸，震得暈頭轉向的翻下“洞庭湖”去！
這變化太突然了，“天蠍秀才”歐陽綸的手段，也太卑鄙，太陰險了！
但更卑鄙，更險陰的手段，還在後面！……
四外湖面上，還有幾隻船兒，其中觀戲的，當然是武林人物，他們應不應該對“天蠍秀才”歐陽綸加以遣責，説幾句公道話呢？
當然應該，但他們卻沒有仗義直言，説説公道話的機會……
首先，“天蠍黑舟”艙門低垂的珠簾一卷，柳明珠似乎按納不在，似乎要出面遣責歐陽綸，並對業已落水，沉下“洞庭湖”的司馬白，趕緊加以援手！
但，就在此時，“天蠍黑舟”上，發生操縱船隻舟子們的一片驚呼！
原來，水下來了“水鬼”，把這“天蠍黑舟”船底，鑿出無數孔穴，登時大量進水！
“水鬼”二字，只是習慣稱呼，實際上就是一羣水性極佳的水中賊寇，不必解釋，當然來自“天蠍白舟”。
歐陽綸一來因心性本就狠毒，二來覺得自己同路人，均在“天蠍白舟”之中，其他在湖上觀戰船隻，必然都是司馬白的朋友！故而，他密遣“水鬼”，分別在每一船隻下埋伏，等爆炸一起，便藉作掩護，同時動手，把“天蠍白舟”以外的所有船隻，均予鑿沉！
“天蠍黑舟”目標最大，沉得也算最快，柳明珠尚未出艙，大半舟船身，業已沉下湖內！
連鮑恩仁、吳大器所乘中小型的船隻，也照樣難逃劫數！
鮑恩仁與吳大器有身難動，有口難言，只有相顧苦笑！
他們想不到，也有點甘願就這樣在“洞庭湖”下，餵了魚蝦，但事已至此，禍已臨頭，誰又有力量能平反這一敗塗地局面？
“聖劍書生”司馬白所乘的快艇呢？連司馬白與那隻看來兇猛厲害無比的金毛猿形怪獸，都已被震暈落水，艇上失了主人，那裏還有幸理？
有沒有未被鑿沉的船呢？……
有，那是距離“天蠍白舟”最遠，一隻最不起眼的小小漁船！
漁船雖小，對付它的“水鬼”，卻在這艘小小漁船之下，碰了大大釘子！
他們早就到了漁船之下，因奉命等爆炸起後，才可動手，遂在船下休息！
人不是魚，連魚都難免會吐個水泡，人更不時要設法換氣！
既稱“水鬼”，水性極精，他們換氣吐氣的聲息，必然低到不能再低，但這極低的微聲息，卻被漁船中人聽見！
原因在於這漁船雖小，船中所載的，卻絕非尋常人物，是兩位曠代高手！
那是一位清癯老叟，和一位白髮漁翁。
“水鬼”在水中才一換氣，那清癯老叟似乎耳力極聰，向白髮漁翁略比手式，對船底之下，指了一指！
白髮漁翁哂然一笑，順手撈起身邊一隻搭魚短鈎，便甩卻外衣，縱身入水！
倘若以魚作比，這縱身入水，不發出多大聲息，未帶起多少水花的白髮漁翁，應該是條吃人魚！
因為他才一下水，水面上便飄起四名咽喉已被鈎斷的“水鬼”屍體！
這時，爆炸起了……擂台毀了……司馬白和另一猿形怪獸，落了水了……四外的船隻，紛紛沉了……
“天蠍秀才”歐陽綸發着傑傑獰笑，掉轉他的“天蠍白舟”，得意走了……
這時，有水花了，白髮漁翁在水下被強烈爆炸、震驚得穿波而起，跳上船來！
等到他弄清楚是發生什麼情況後，不禁勃然震怒，頓足説道：
“歐陽綸太以卑鄙無恥，我們快追……”
清癯老叟長嘆一聲，搖頭説道：
“柳兄，不必追了，你看眼前是甚麼樣的慘狀？我們救人要緊，包括司馬老弟在內，救得-個算一個了！”
白髮漁翁被他説服，點頭説道：
“葛兄，依你，你救未沉之人，我救已沉之人，倒看看我這條‘七海游龍’，有沒有迴天手段？”
一語才畢，人已又入波心……
難怪白髮漁翁的水性這麼好，他是“七海海龍”柳東池！難怪清癯老叟的耳力這聰，他是“瞽目天醫”葛心仁！
光憑“七海游龍”這一外號，柳東池的水性之精縱非天下第一，也是頂尖高手！
盲瞽之人，天賦耳力特聰，何況葛心仁修為深厚也是當今一流人物！
雖然，如今這位“瞽目天醫”的目力已復，但聽力仍未減退，他聽見了船底微聲，“七海游龍”才下水大逞龍威，剪除四名“水鬼”，使他們所乘這小小漁舟，成為這一帶湖面上，除了“天蠍白舟”以外的唯一未沉船隻。
如今，柳東池聽從葛心仁之言，暫時不追“天蠍白舟”，先行分頭在水面水下，盡力救人……
開始着手以後，才知湖面上看來情況雖慘，實際卻還不太壞。
因為，既討水面生涯，必然精通水性，船隻雖沉，船伕們卻均泅水逃生，有危險的，不過是司馬白、柳明珠、鮑恩仁、吳大器等四名非船户出身之人，以及另一隻金毛猿形怪獸而已。
“瞽目天醫”葛心仁獨駕魚舟，在水面駛行，毫無所獲…
“七海游龍”柳東池真像游龍般，在這一帶的湖水之下，來回穿遊，總算救起了快要淹死的鮑恩仁、吳大器二人……
“天蠍白舟”早已隱入煙雲，水面水下，都已恢復平靜，但司馬白、柳明珠以及金毛猿形怪獸等二人一獸，卻不知生死吉凶的失去蹤跡？
柳東池仍不死心，把鮑恩仁、吳大器，託上漁船，交給葛心仁道：
“葛兄，你照顧他們一下，我再遊遠一點，找找司馬白和那隻金毛猴子下落？……”
話音一了，雙手伸處，身形猛往下穿，真象條大魚般的，刺入“洞庭湖”水。
奇怪，照柳明珠與柳還珠是姊妹關係的身分看來，她也是柳東池的侄女，柳東池為何除了司馬白外，倒顧及金毛怪獸安危，對他侄女柳明珠，反倒不提一字？
葛心仁是當代第一神醫，只消略加診視，便知鮑恩仁、吳大器，除了酒醉、喝了幾口湖水之外，還中了一種暫時性質，對人體並無永久害處的軟骨毒力！
這點毒力，在蓋代神醫手下，算得甚麼？可説是藥到即解！
等到鮑恩仁與吳大器，完全恢復正常以後，一片水光，帶着一條人影，也自飛上船來！
來人正是“七海游龍”柳東池，他仍然雙手空空，向葛心仁嘆道：
“沒希望了，這片湖水之下，有幾條魚兒，幾隻蝦兒，我都清清楚楚，就是看不見司馬白和那隻猴子屍體。”
葛心仁聽得不禁失聲一笑……。
柳東池瞪眼道：
“我都快氣死了，葛兄怎麼還笑得出來？”
葛心仁道：
“人死有屍，柳兄既看不見屍體，正表示頗有希望，你怎麼反説‘沒希望了’，豈非令人發笑？……”
柳東池似乎覺得有點道理，遂微一點頭嘆道：
“葛兄説得有理，司馬白既是劫後重生之人，足見尚有福命，他應該不會死在‘天蠍秀才’歐陽綸這種過分卑鄙歹毒的手段之下……”
説至此處，語音略略一頓，目光移注到鮑恩仁、吳大器身上，來回一掃，揚眉又道：
“他們似乎先就受人算計，身不能動，又在水下喝了不少水兒，如今……”
葛心仁不等這位“七海游龍”，往下再説，便自接口笑道：
“他們這點小病，比青海積石‘血神宮主’冷飛瓊的膏盲重疾如何？冷飛瓊尚可在我指下回春，延綿福壽，他們當然業已不礙事了！”
這時，鮑恩仁因昔年偷過柳東池一件要緊東西被這條“七海游龍”恨得入骨，到處追蹤，聲稱最少也非廢他一肢不可，故而不敢與柳東池目光久對，心中有些發毛地，把臉兒偏了過去……
柳東池一聲“哈哈”怪笑，伸手撥轉鮑恩仁的臉兒，向他注目説道：
“鮑恩仁，你避我目光則甚？以為我柳東池當真胡塗了，認不出你這三隻手的老偷兒麼？”
鮑恩仁暗叫“不妙”，額間冷汗微沁地，向柳東池抱拳笑道：
“柳大俠説那裏話來？我們可以算是老朋友了，鮑恩仁萍飄江湖，時念聲聲……”
柳東池怪笑道：
“老偷兒説的是真心話麼？當真是‘時念聲聲’，不是時刻躲我？”
一語出口，見鮑恩仁額上汗珠又添，不禁又向他肩頭，重重拍了一記，失笑叫道：
“鮑兄，不要再提心吊膽了吧，往日之事，過眼雲煙，柳東池不會多作計較！何況，我已知道你為感司馬長蒼的昔日恩情，對司馬白不辭兇危，十分照顧，是條江湖中難得見到的血性漢子，心中十分敬佩，要想好好和你交一交你呢！”
這幾句話兒，説得誠懇，説得坦白，好似既使鮑恩仁吃了粒定心丸，又使他受寵若驚地，抱拳笑道：
“柳大俠……”
柳東池雙眼一瞪，搖手接道：
“甚麼‘大俠’？你若交我這個朋友，便乾脆叫我‘柳東池’，最多一聲‘柳兄’……”
鮑恩仁怎肯過份狂妄，趕緊順着柳東池的話頭，接口説道：
“多謝柳兄寬仁厚德，忘卻舊惡，並不恥下交，但我們應該慢敍寒温，先研究司馬白老弟的禍福下落……”
柳東池搖手道：
“葛心仁兄説得對，湖水之下，既不見屍，足見司馬白縱有小災，必非大禍！至於下落方面，則一時尚……”
這時卻是鮑恩仁截斷柳東池的話頭，面帶微憂，皺眉説道：
“司馬老弟的下落，似乎尚有蛛絲馬跡可循，但柳兄適才於下水救人時，可會發現令侄女柳明珠麼？”
這句話兒，把柳東池問得一怔，目注鮑恩仁，詫聲説道：
“誰？鮑兄問的是誰？”
鮑恩仁道：
“令侄女柳明珠……”
柳東池也搖頭道：
“我的侄女兒名叫柳還珠，不叫柳明珠，她剛才也在湖面上麼？”
鮑恩仁道：
“柳還珠雖不在，柳明珠卻定必在那‘天蠍黑舟’之中，只不過尚未出面，便發生了水鬼鑿舟的沉船慘禍而已。”
柳東池苦笑道：
“我本來已對那隻‘天蠍黑舟’的來歷起疑，再聽鮑兄這一解釋，真是如墜五里霧中的了！”
葛心仁道：
“此中必有某種誤會，柳兄應請鮑兄為你解釋一下。”
柳東池目注鮑恩仁道：
“鮑兄言中之意，是指那‘天蠍黑舟’的主持人，名叫柳明珠，也是我的侄女？”
鮑恩仁點頭道：
“正是如此，其中難道有甚麼錯誤？”
柳東池道：
“鮑兄見過柳明珠麼？”
“見只見過一次，但那次相見，柳姑娘並非以本來面目出現，是化裝成一個金面赤衣人的模樣！……”
柳東池苦笑道：
“化裝成‘金面赤衣人’？事情似乎越來越複雜了，鮑兄不知道司馬白與柳明珠之間，是怎麼結識的麼？”
鮑恩仁道：
“當然知道，柳兄與葛兄青海歸來，可曾回過‘太湖無懷小築’？”
葛心仁苦笑道：
“回去過了，但我那‘無懷小築’，已化劫灰，被人放把火兒，燒得乾乾淨淨！”
鮑恩仁道：
“司馬白便是在‘太湖無懷小築’之下，巧遇歐陽綸，上了他的‘天蠍白舟’，若非柳明珠姑娘援手，早已慘遭不測，他們由此結認，但根據司馬老弟相告，葛兄的‘無懷小築’，也是被柳明珠姑娘，放火燒掉！”
葛心仁長嘆一聲，目注柳東池，搖了搖頭，皺眉説道：
“如今追‘天蠍白舟’既不及追，找司馬白又無處找，委實急煞無用！常言道：‘樹從根腳起，水從源處流’，還是莫憚煩瑣，請鮑兄以簡馭繁，扼要而有系統的告知有關各事，才可由一團雜亂之中，歸納出蛛絲馬跡……”
柳東池當然點頭贊同葛心仁之意，鮑恩仁遂揚眉説道：
“好，我來敍述，但‘水月大會’以前各事，只是從司馬白老弟口中聽得，‘水月大會’以後各事，則是我親眼目睹！”
話完，立就自己所知，把柳東池、葛心仁遠赴青海以後所發生的與司馬白各種有關情事，對這“七海游龍”既“瞽目天醫”，來了個詳加敍述。
柳東池與葛心仁靜靜聽完，不禁來了個相視的苦笑！
鮑恩仁詫然問道：
“柳兄葛兄如此神情則甚？莫非信不過小弟所述各事？”
柳東池搖頭道：
“我們那裏會信不過鮑兄，只是事太離奇，才越聽越覺莫名其妙？……”
吳大器一旁插口問道：
“柳兄是對何事感覺離奇？”
柳東池苦笑道：
“吳兄與鮑兄大概決想不到柳還珠是她父母獨生，絕無兄弟姊妹，我也除柳還珠外，絕沒有第二個侄女兒呢？”
鮑恩仁着實想不到會有這等情況，聞言之下，瞠目説道：
“如此一説，柳明珠竟成了虛無飄渺，豈不大荒其唐？即令司馬白老弟，對我會作某種謊言，但我在‘芙蓉園’中，卻親眼看見有位‘金面赤衣人’，以一種‘黑鈎毒蠍’來剋制‘天蠍神君’蔡昌所豢的‘赤鈎毒蠍’，而剛才那隻‘天蠍黑舟’也是眾目共睹，決非虛幻……”
柳東池苦笑一聲，截斷鮑恩仁的話頭，向他搖手説道：
“鮑兄有所不知，能豢養‘黑鈎毒蠍’，以剋制其餘‘天蠍四凶’者確有其人，此人並與葛心仁關係十分密切！但旦夕禍福，人壽無常，此人塵緣解脱，已歸道山，連遺蜕都還是葛兄與我，親加殮葬的呢……”
事情越變越奇，真教鮑恩仁大感意外為之目瞪口呆！……
葛心仁長眉一揚，微喟説道：
“往事已如過眼雲煙，不提也罷，總而言之，只要找到司馬老弟，許多疑點，均可廓清！我記得剛才鮑兄説關於司馬老弟下落，似有線索……”
話方至此，鮑恩仁便不等葛心仁往下再講的接口説道：
“我和吳大器兄所乘船隻的船家曾言，司馬老弟如今是位‘副教主’……”
柳東池道：
“武林中幫派門教，多得宛如恆河數，鮑兄能從‘副教主’三字之上，引發了甚麼靈感？”
鮑恩仁道：
“柳兄請注意，我們務必儘量掌握已知線索，除了‘副教主’的頭銜之外，我覺得司馬老弟能驅役兩隻金毛猿形怪獸一事，也是值得研究的有力線索！那種通靈異獸，八荒四海之間，不可能數量太多！”
葛心仁瞿然道：
“有道理，這應該是條主要線索！”
柳東池道：
“葛兄胸羅萬象，學究天人，你是認得那種金毛怪獸名稱？還是知道它的來歷？”
葛心仁搖頭道：
“我不認識名稱，也不知道來歷，但猿的名稱，不出猩猱，這等通靈異獸，定必業已受人長期豢養，只消細心探詢，總不會問不出絲毫線索！……”
“不必再探詢了，假如我記得不錯，我已見過這種怪獸，不過不是兩隻，只是一隻，它應該叫做‘通天猩’……”
因鮑恩仁剛才把經過各事，敍述甚詳，柳東池聞言之下，立即問道：
“鮑兄之意，是不是説曾在‘小黿頭渚’之上，見過這種‘通天猩’？”
鮑恩仁方一點頭，吳大器“呀”了一聲，眉峯深蹙説道：
“這樣説來，司馬白老弟豈不是跑到苗嶺通天峽去，作了通天教的副教主？”
鮑恩仁苦笑道：
“我認為不無可能，因為在‘小黿頭渚’之上，司馬老弟已與‘通天雙鳳’結識，或許便由姬綵鳳、姬小鳳引入，‘通天猩’也正是司馬老弟身受嚴重內傷，真元斬喪下的最好復原聖藥！”
柳東池目注葛心仁道：
“葛兄，如今大概可以確定那種猿形怪獸，是‘通天猩’了，你乃一代神醫，腹笥極博，對各種花草樹木，鳥獸蟲魚……”
葛心仁失笑道：
“柳兄莫要以為我真有多大學問，我所涉雖博，所得卻淺，不過既知那猿形怪獸，是‘通天猩’後，到替司馬白老弟放心了……”
鮑恩仁對司馬白的安危，特別關心，聞言之下，急急問道：
“葛兄何以有這放心之語？”
葛心仁道：
“所謂‘通天猩’，乃是極為罕見，也極少存活的雜交異獸，父是‘金髮神猱’，母是‘通天獺’，‘通天猩’遂得天獨厚，把父母優點，合而為一！”
鮑恩仁恍然道：
“它非完全陸獸，竟也兼通水性？……”
葛心仁笑道：
“何止兼通！簡直由於天賦，可説精通，這種怪獸，上山懾虎豹，下水寒蛟龍，委實值得珍奇！可惜這次竟被‘天蠍秀才’的卑鄙毒計，炸死一隻，希望不致由此絕種才好！”
鮑恩仁聽得透了一口長氣道：
“大凡靈獸之屬，必均衞主情殷，‘通天猩’，既精水性，司馬老弟確實不至於成為‘洞庭水鬼’的了！”
吳大器笑道：
“難怪司馬老弟會帶兩隻‘通天猩’來，參與‘洞庭大會’，居然一隻作了代死替身，一隻可充水中護衞，全都發生了重大作用！”
這時，柳東池臉色凝重，一聲不響，連續蕩漿，是以全力催舟！
葛心仁見他所行方向，不是蕩向“君山”，或是“岳陽”遂揚眉問道：
“柳兄如此催舟，莫非趕向‘苗嶺’？”
柳東池道：
“不錯，我要趕去‘通天教’，向這位司馬副教主，請教一項問題？……你們若有人不願同行，趕快聲明，我好送他上岸！”
葛心仁與這位“七海游龍”，已是老朋友，老搭檔了，鮑恩仁、吳大器也身無別事，又均對司馬白十分關切，自然均無異議。
葛心仁笑道：
“柳兄亟欲知曉的，定必是‘柳明珠’之謎。”
柳東池道：
“對，是一個連環性問題，柳明珠何來？以及柳還珠又到那裏去了？”
這兩個似乎具有連環性的問題，確非漁舟上的四位江湖老俠，所能解析答覆……
讓他們在“洞庭湖”水城無際的優美風光中，納納悶吧，故事移到年齡不大，卻死死生生，悄悄欲欲經歷了不少人世悲戲的司馬白身上！
司馬白死了麼？……
他不能死，男主角若是死掉，這夠“英雄長劍美人情”的後半部如火如荼的熱鬧戲兒，還怎麼唱得下去？
前後兩度身遭大厄，仗以起死還生的，屬於一人一獸……
救了司馬白的獸，自然是那隻通天猩，救了司馬白的人，卻是“雪靈魂仙子”花寒玉。
事有先後，剝繭抽絲，要想明瞭脈絡，當然得從司馬白第一次的幸逃大厄説起：
在那個充滿血腥，堆滿死屍的谷口，司馬白的情形，委實險惡絕倫！
他先中強烈媚毒，與柳明珠胡帝胡天，巫山雲雨，荒了生平第一個大唐，因中邪神昏，毫無節制，以致真元方面，斷喪過甚！
根本既已不充，內力自然大弱，以致才在與“辣手魯班”班小平動手時，又受了嚴重內傷！
跟着，胸前“七坎穴”上又捱了“天蠍神君”蔡昌的一枚蠍形暗器，那種要緊部位，捱了那重打擊，怎不立即閉過氣去。
幸就幸在曾結識“温柔”，在“七坎穴”上，佩帶了一片“護穴龍鱗”，才不會被蔡昌一蠍穿心，喪失性命！
但他雖未喪命，確傷得極重，不過等於比死人略略多了一絲微弱未斷的氣息而已！
等到這一絲未斷絕的氣息，略為緩過來時，司馬白首先覺得全身疼痛！
尤其是胸前“七坎穴”上，以及四肢關節部位，又痛又酸，滋味十分難受！
這不足為奇，是他覺得氣悶！
司馬白勉強調息，又緩一緩，神智較為清明，才感覺出氣悶之故，是自己身上壓了一個人兒。
微睜雙目，先還看不清楚，只知道身上壓了一個女人屍體。
稍一掙扎，偏過頭兒，才看出身上女屍，竟是“雪魂仙子”花寒玉！
好，司馬白的生機來了！……
花寒玉只不過號稱“雪魂仙子”，不是真的“仙子”，她能有這大法力，能在死後再救司馬白麼？
能，不過不是直接援救，而是間接援救！
因為司馬白看見花寒玉，便想起這位“雪魂仙子”在“小黿頭渚”初識自己時，便送了自己三粒用“雪蓮冰藕”煉製，珍貴無比的“雪魂丹”。
此丹，正在身邊，於這重傷脱力之下，何不取出服用？
人，是種會心情隨時轉變的奇怪動物，先前，司馬白覺得品節有沾，萬念具灰，想死在班小平的“追魂雙絕魯班筒”下，來個一了百了，解除羞辱煩惱！
但如今，他又生念頓萌，想仗恃“雪魂丹”，使自己消災度劫！
支持司馬白萌此生唸的，至少也有三種原因。
一是他想起洞庭之約，想起父母之仇，自己倘若此時便死，豈不有愧人子之道：
一是除了花寒玉，谷口似乎尚有其他死人，究竟是何情況？司馬白想弄弄清楚！
三是非找柳明珠算帳，出出胸中這口惡氣不可……
因為，司馬白始終認為柳明珠路道不正，自己在秘洞之中，行同禽獸，名節有玷的荒唐舉措，定是受了柳明珠的甚麼淫邪算計……
求生心切之下，他竟摸出那隻玉瓶，把瓶中三粒“雪魂丹”，完全服下！
又麻煩了……
醫生為病人診脈處方之際，每每有“虛不受補”之言，必須投以“緩劑”，司馬白如今便成了類似情形，他把希世靈藥，一下吃得太多！
尚幸“雪魂丹”的藥力並不太猛，不至於要了司馬白的性命，但服藥之後，卻使他四肢發脹，氣血狂循，就是動彈不得……
司馬白空自氣急，卻無可如何之下，他又暈過去了……
等知覺再度恢復，環境業已變易，是在一個毛茸茸的懷抱之中，似正急急趕路。
身雖入懷抱，抱着不是人……
司馬白漸漸辨出，抱着自己趕路的，不是人，是隻金毛怪獸！他大吃一驚，正想設法掙扎，耳邊突然又起了鶯聲。
發話之人是“通天雙鳳”中的姬小鳳。
她告訴司馬白，“通天菌”一時難以到手，姬綵鳳守在“百草仙坪”上，等待機會，因恐司馬白心急，特遣姬小鳳與“通天猩”，趕來相告，誰知趕到此處，發現花寒玉已死，司馬白也命若遊絲，只剩下奄奄一息！
姬小鳳埋葬了花寒玉等，如今正由“通天猩”抱着司馬白，飛快趕路。
她發現司馬白醒時，便説明經過，要他儘管寬心，趕回“通天峽”後，姊妹雙雙跪求教主，只要賞下一朵“通天菌”，不但傷勢立愈，可能與“雪魂丹”互相配合，反而對司馬白產生莫大裨益！
司馬白身不由已，只得聽憑姬小鳳和那隻“通天猩”，對自己的隨意擺佈！
這一路之間，當然情況十分危急，但風光也相當旖旎！
姬小鳳是苗女，“苗女多情”幾乎已屆盡人皆知之事。
她在“小黿頭渚”，初見司馬白時，即已為對方言行倜儻風神所醉，芳心暗屬……
但當時因信司馬白有病，亟須“通天菌”，要趕回“苗嶺”，設法謀取，而在“小黿頭渚”之上，人數又多，難通款曲，只不過頻送秋波，向司馬白拋了幾瞥深情眼色而已。
如今情況不同了，漫漫長途，只有姬小鳳與司馬白兩個，雖然還有一隻“通天猩”，但“通天猩”卻不是人，不會構成姬小鳳與司馬白旖旎風光妨礙！
尤其司馬白身不能動，性命危殆，更加強了姬小鳳温柔、體貼、悉心照拂的苗女的柔媚特性！
姬小鳳要“通天猩”捧抱司馬白之故，是為了爭取時效，拚命飛速趕路。
因“通天猩”是力大無窮的通靈怪獸，抱人趕路，既穩又快，不會令司馬白有任何不舒服的感覺！
但在休息之際，姬小鳳卻均立把司馬白移入自己香懷，替他擦汗，替他按摩，喂他服藥，喂他喝水……
入温香之抱，投軟玉之懷，不單肌膚相親，有時並脂口輕嘗、丁香微度……
這種旖旎風光，着實羨煞人、妒煞人、也膩煞人，但卻是使司馬白感覺温馨的真誠妙藥！
若非司馬白身不能動，則俊男美女，烈火乾柴，旖旎風光恐怕還不止此！……
司馬白並非色慾之徒，與柳明珠，在秘洞暗室之中的顯倒風綺行，至今想起，猶令他愧惡欲死！
故而，若在可以自由的行動之下，司馬白定會不認抬舉，與領受姬小鳳的柔情密意……
如今，他不自由，等於硬把鴨子上架，司馬白在領受姬小鳳的殷勤情意之下，不禁心中暗暗嘆息，有點惱恨造化弄人……
他唯一真心愛慕的人，是柳還珠，但偏偏柳還珠不知出了甚麼變故？沒了音訊，失了蹤跡，結果，陪自己巫山雲雨、共效于飛的，是柳明珠，對自己柔情萬縷，投懷送物的，是姬小鳳，前者，有“還珠”“明珠”的一字之差，後者，簡直成了風馬牛互不相及！……
姬小鳳那裏知道司馬白的感情負擔，如此複雜？她把司馬白緊緊摟在懷中，對他耳邊，柔情蜜意在説衷情話了：
姬小鳳説，苗女相當容易動情，卻絕不容忘情，故而常有恐懼遭情郎拋棄的暗下歹毒手段！
但她叫司馬白放心，下蠱，姬小鳳不會如此，她雖然情痴，卻極懂道理，深知以司馬白這等風神絕世的英挺少年，遊俠江湖，幾乎到處有紅粉知已的青眼相垂！……
比她與司馬白結認得早的，姬小鳳都肯容忍，都甘禮讓，不計一切名位，但從今後，卻望司馬白深明“名樹有根”之語，莫再衣香發影，到處留情！
萬一，司馬白對她不齒，對她厭棄，姬小鳳稱也絕不會採苗人傳統的下蠱報復手段，她只選擇一種最慘酷的方法，死在司馬白的面前，要看這薄倖郎君，有何感受？
乖乖，這幾句衷腸語，幾乎比厲害無比的“蜈蚣蠱”等，更具嚇阻力量！
司馬白聽得極甜！……但也聽得極苦！……
他幾乎不敢想像，萬一當真有一天，在眼看姬小鳳用最慘酷的方法，對付她自己，而又無法相救時，那種痛苦，究竟是什麼滋味？
但一轉念間，又覺得這種太以令人腸斷的情況，雖極可怕，卻多半不會發生。
因姬小鳳相當明理，她説得清楚，與司馬白結識是柳還珠、柳明珠、江小秋等，都毫無疑問地，時間都在姬小鳳前。
只有温柔一人，有點特別，雖然司馬白先在“小黿頭渚”之上，結識姬小鳳，後在“温柔鄉”中，結識温柔，但若以這次長途定情來算，温柔仍是優先一步！
何況即以救命深恩而論，温柔的“護穴龍鱗”是救了自己第一次，胸前“七坎穴”上，若未佩着那片東西，早就死在“天蠍神君”蔡昌的“一蠍穿心”之下了。
此去苗嶺通天峽，即令姬小鳳能弄到“通天菌”，救了自己，也是第二條命，比起温柔的恩情，仍有先後之別。
至於以後呢？司馬白自信自己不是朝秦暮楚，喜新厭舊之人，決不會再有任何風流孽累！
以前的，則事實已成，無可追悔，只好走一步算一步，聽其自由發展而已……
司馬白想通以後，自覺決不會對不起姬小鳳，也就漸漸放開憂慮，天君泰然！
“通天猩”是異種靈獸，姬小鳳也生長苗疆，多服靈藥，慣於奔馳，輕功有獨特造詣，這一人一猩的腳程，直比駿馬還快！
盡力飛馳，苗嶺在望！但到了苗嶺通天峽的“百草仙坪”之際，另一椿令人心酸的慘劇，也告發生。
姬小鳳之姊姬綵鳳由於守護“通天菌”的一條毒蟒，太以利害，並不肯絲毫通融，在迫不得已之下，只得以“七煞搜魂弩”，和“七血九煙針”等兩般極霸道的獨門暗器，出其不意地，把毒蟒打死！
但常言道：“百足之蟲，死而不疆”，何況蛇蟒之類，本極性長，姬綵鳳採得“通天菌”，如願狂喜，未免疏防，被那條毒蟒，死前反噬，一記“死蟒翻身”，用蟒尾橫掃，生生把她的臟腑擊碎！
可憐姬綵鳳強提真氣，護住一絲未斷心脈，忍死須臾……
總算姬小鳳與通天猩還趕得及時，姬綵鳳見了司馬白，把以性命換來的三朵“通天菌”，交給姬小鳳後，便即含笑而逝。
姬小鳳目睹胞姊慘死，雖然悲痛萬分，但因這不是江湖仇殺，無法報仇，只得強忍悲懷，先救司馬白，使姊姊不致白死，在九泉之下，也可略獲安慰！
餵了一朵“通天菌”，司馬白仍未復原……
姬小鳳不知藥力舉須在兩三個時辰以後，才會充份發揮，一時心急，又把第二朵“通天菌”喂他服了下去。
不喂還好，一喂之下，司馬白居然四肢如冰，全身像篩糠般地，起了劇烈顫抖！
姬小鳳驚急得滿面淚痕，萬般無奈，一咬銀牙，索性想把第三朵“通天菌”，也全都餵給司馬白服下。就在姬小鳳手持第三朵，也就是世間僅有的最後一朵“通天菌”，尚未送到司馬白口邊之際，勁風颯然，人影電閃，“通天菌”竟被人劈手奪去。
姬小鳳震怒驚叱，正待回身出手，卻心中一寒，雙膝一軟，“噗通”跪了下去！
原來，奪走“通天菌”的，不是外人，正是姬小鳳之師，這苗嶺通天峽的主人“通天教主”。
通天教主見三朵“通天菌”全被摘下，毒蟒與姬綵鳳雙雙慘死，委實氣炸了肺，立向姬小鳳斥訊究竟？
姬小鳳知曉這場禍事，闖得太大，那敢隱瞞，遂跪在通天教主之前，一面流淚，一面細述經過。
通天教主聽完，遂走到司馬白麪前，要把這惹禍根苗，一掌擊死！
但手兒未落，目光先閃，一看到司馬白的俊美容顏，便知他是昔日曾對自己，結有深思的仁義大俠司馬長蒼之子！
通天教主眉頭皺處，一聲長嘆，不單散去所凝內勁，未發殺手，反而替司馬白診察脈象。
診完脈象，告以一朵“通天菌”已足祛解司馬白所受之一切傷毒，姬小鳳不明利害，竟給他連吃兩朵，便成了過猶不及，愛之反害之！
假如自己不費特別苦心，沒法解救，司馬白必將先是骨髓成冰，然後再肝腸寸裂慘死！
姬小鳳歷此滔天大禍，也罪不容赦，依照本教規法，應該處以最嚴厲慘酷的“五獸分屍”毒刑！
但一來看司馬白是舊交司馬長蒼之子，根骨之佳，更屬絕世罕見！
二來自己功行到了火候，塵緣漸滿，似無多久勾留，應該為繼掌“通天教”之事，尋覓理想人選！
假如司馬白答應，自己便赦免姬小鳳“五獸分屍”毒刑，並設法解祛司馬白所難禁受的過多藥力負荷，使他先擔任“通天教”的副教主，等自己塵緣全了，再繼掌教務，發揚光大！
否則……
司馬白當然明白通天教主所説的“否則……”之意。
他等於業已死過兩次之人，對於甚麼“骨髓成冰”，既“肝腸寸裂”，並不駭怕！
他是視富貴如糞土，薄名利如深雲的英雄性格之人，對如今的“副教主”，日後的“通天教主”名位，更不希罕！
但他是個有血有淚的多情人，對於對自己有至情，有深思的姬小鳳卻不能不加關心！
故而，他點了頭……
這點頭之舉，不是為富貴所淫，不是為威武所屈，而是為了不使姬小鳳慘遭聽了都令人會毛髮生寒，肌膚起栗的“五獸分屍”！
通天教主威震苗疆，幾乎是西南邊境的“一方天”，他是那麼容易打發的麼？
答案當然是“不是”！
這位通天教主，從懷中取出一個方圓只約徑寸的小小玉盒，從盒中用銀鉗鉗起一條長才二三分的小小金蠱。
他告訴司馬白，這是苗人所煉蠱毒中，最最厲害的“成形金蠱”！……
假如司馬白適才點頭之舉，出於真誠，便張開嘴來，把這條“成形金蠱”，吞下腹去。
否則，不必多此一舉，因金蠱通靈，只一對本教叛變，則“金蠱齧心”之慘，將比甚麼“骨髓成冰”，肝腸寸裂，都更要痛苦萬倍……
司馬白未作絲毫考慮，未曾片刻猶疑，立刻把嘴吧張了開來……
通天教主面帶失慰笑容，屈指一彈，金光電閃，一縷寒風，便直下司馬白的喉頭……
這種結束，是不是皆大歡喜呢？……不是！
通天教主不但報了心中愧欠，時常感念的故人司馬長蒼之恩，又為繼掌“通天教”，併發揚光大，覓得適當人選，故而雖失“通天菌”，心中仍極高興！
姬小鳳雖悲姊姊姬綵鳳慘死於蟒尾之下，但眼見情郎司馬白得慶重生，自也從悲悽神色之中，掩不住有些喜悦！
司馬白答應目前先擔任副教主，日後再繼掌“通天教”之舉，雖非本願，但一來第二次死裏逃生，再度一劫，二來又替姬小鳳化消了“五獸分屍”，心中總也略覺僥倖安慰！
這樣説來，豈不是皆大歡喜了麼？
不，有一個不歡喜……
前文中曾交代，“通天教主”手下，有“雙鳳四怪半朵花”，這不歡喜之人，就是那“半朵花”兒。
“雙鳳”是姬綵鳳、姬小鳳姊妹，“四怪”是兩隻“通天猩”，一條千年毒蟒，和一隻異稱通靈翠鳥。
“半朵花”則是個男人女相的“蛇腰仙郎”畢化。
由於“畢化”同音，“化”字又恰為“花”字之半，畢化遂獲得“半朵花”的稱謂。
畢化為人陰險，心腸極為歹毒，他一向自認是將來繼承“通天教”整個基業的唯一人選，並對姬綵鳳姬小鳳姊妹姿色，早就垂涎！
他既有“仙郎”之稱，當然貌相俊美，但姬綵鳳、姬小鳳姊妹，卻討厭他太以娘娘腔，不大假以詞色。
畢化雖碰了不少釘子，但認為常言道：“烈女怕纏郎”，只要自己肯下水磨功夫，必有一天如願！
何況，更知“通天教主”塵緣將滿，最多等自己接任“教主”之後，姬家雙鳳，勢必低頭，否則，便來個“霸王硬上弓”，也無不可，只要“生米一成熟飯”，那怕不遂一箭雙鵰，長枕大被的了生平大願！
畢化人狠，能忍，更能等！
但“狠，忍，等”三訣，在司馬白一來之下，居然完全白費，都要成空！
畢化是絕頂聰明之人，一看姬綵鳳肯為司馬白而死，姬小鳳的芳心，顯然整個傾注在司馬白身上，再看看人家那等充滿男子氣概的英挺風神，當然自漸形穢，知道毫無希望！
色空，利也空，“通天教主”也不知發了什麼神經，居然硬逼司馬白吞下“成形金簪”，非繼掌“通天教”的基業不可！
雞飛，蛋也打，色空，利也空，這種出人意料的沉重打擊，簡直令畢化心碎，他當然絕不歡喜！
不過，不喜歡是在心中，表面上卻照樣歡天喜地……
這位“蛇腰仙郎”，着實陰險深沉。心中已恨得咬碎鋼牙，臉上卻滿面春風，一口一聲“副教主”，反而對司馬白奉承備至！
在“通天教主”悉心調治之下，司馬白果然不單傷勢痊癒，連真氣內力方面，並因多服靈藥，比以前更為雄勁。
他始終記得“金面赤衣人”之恥，想乘這真元彌沛，內力大進之際，苦練自己的家傳絕藝“劍外飛罡”，卻苦於時間不夠，端陽會期已近……
這場五五端陽的洞庭大會，是司馬白與“天蠍秀才”歐陽綸所定，關係他父母血仇，自然不能不到，只好必須盡摒百務，苦練“劍外飛罡”之舉，往後挪上一步！
意想得到，在這場大會之上，必有無窮兇險，姬小鳳自是放心不下，堅欲同行。
司馬白卻加堅拒，聲稱為父母報仇之舉，絕不能乞助外人，自己必須獨力完此心願，好在己服“成形金簪”，不會一去不返，姬小鳳無須同行，就在苗嶺通天峽，靜待好音便可！
其實，司馬白除了這冠冕堂皇的理由之外，還有其他私心……
他認為在“洞庭大會”之上，柳明珠已是必到之人，甚至於連柳還珠也可能重逢，自己桃花照命，綺債已，姬小鳳若在身邊隨行，豈不焦頭爛額，左右為難，不知道應該如何應付？
姬小鳳關心司馬白的安危，那裏肯依，兩人遂起了爭執還是“通天教主”作了調停，派幾名得力手下，和兩隻“通天猩”隨行，以供司馬白驅策運用。
姬小鳳知道幾名得力手下，不過可協助處理一些雜務，但兩隻“通天猩”卻非同小可，這通靈異獸不單週身皮骨，堅逾精鋼，刀槍不入，並因母是“通天獺”賦水性極佳，在“洞庭湖”水面之上，委實可當大用！
她放了心，才任憑司馬白獨赴“洞庭”，又誰知造化弄人，一去竟成永訣！
司馬白歷經災難，也學得油滑不少，他易容變服，提早趕到“岳陽”，一面刺探有關“天蠍秀才”，“天蠍尼姑”的各種訊息，一面剪除與天蠍雙兇有關的一切黨羽！
例如“岳陽三鳥”，便因與“天蠍秀才”歐陽綸勾結，又在當地惡跡照彰，遂被司馬白下手誅戮！
他易容變服，隱匿行蹤之故，一來是令“天蠍雙兇”莫測高深，二來便是為了躲避必會趕來幫助自己的鮑恩仁等俠士！
除了堅欲獨力報仇，以避鮑恩仁等之意，便是羞見故人……
司馬白覺得與明珠秘洞雲雨、白璧生瑕，何況“通天教”分明左道旁門，絕不是被武林人士所崇敬尊重。
故而他一再設法，躲避鮑恩仁等，認定即是必須相見，也應在除卻“天蠍雙兇”之後，否則，自慚墮落感神愧疚，會削弱了殺敵報仇的所需英雄氣概！
誰知，“天蠍秀才”歐陽綸，與“天蠍尼姑”，二兇合謀，定計太毒！
饒是司馬白先料敵情，準備充分，也只知其一，不知其二，生生葬送了一隻罕世異獸“通天猩”，自己雖遠遠避開，仍被那強烈炸力，震暈落水！
落水之後，另一隻“通天猩”總算發揮了它的天賦作用？
這種天賦異稟，周身刀槍不入的怪獸，一隻雖因距離太近，被“天蠍雙兇”所埋伏的強大炸力，炸得四分五裂，遭了慘死，另一隻卻蹲在台口，距離尚遠，只被震翻落水而已，並未受甚損傷，神智仍屬清醒！
通天猩驚嚇之下，繼以暴怒，正待出水為同類報仇，大找敵人晦氣之際，忽然發現司馬白不單落水，並被震暈的下沉軀體！
凡屬通靈異獸，無不衞主情殷，通天猩居然分得清輕重，壓得住怒火，它知道應該先救司馬白，並恐敵眾我寡，對方或許還會繼續下甚毒手？竟把司馬白救到“君山”後方的僻靜無人之處。
司馬白雖因倚仗通天猩的天賦奇佳水性，僥倖再度一劫，但等他慢慢恢復，神智清醒之後，熱鬧火爆的“洞庭湖”上，已成了一片空白！
“天蠍白舟”，不知何往？
“天蠍黑舟”，業已沉沒！
“天蠍秀才”，“天蠍尼姑”等敵人，鮑恩仁、吳大器等友人，以及連他自己尚弄不清究竟是友是敵的柳明珠等有關人士，究竟誰死？誰活？是吉？是兇？也都是一片空白！
司馬白茫然，司馬白帳然，他想不到“天蠍雙兇”居然空負盛名，毫無鬥志，只佈設一個萬分險惡圈套，便如此匆匆虎頭蛇尾，結束了洞庭大會！
這樣一來，自己要報父母之仇，必須天涯海角，到處搜蹤，不知要多費多少心力！
他當然不知道“七海游龍”柳東池與“瞽目天醫”葛心仁，已從青海歸來，參與洞庭之會，並救了幾乎冤枉，活活淹死的鮑恩仁，吳大器，四人正趕向苗嶺，尋找自己。
但司馬白茫然，悵然之餘，也是趕回苗嶺！
因一來八荒四海，塵宇茫茫，司馬白目前無法知曉“天蠍秀才”暨“天蠍尼姑”去向，根本無法盲目尋仇。
二來，他還吞服下了一條“成形金蠶”，必須先回苗嶺，請求通天教主，准許他四海尋仇，否則，“成形金蠶”是各種蠶毒中的最最厲害之物，一旦發作，司馬白不單必死無疑，並還死得極慘！
由於這種原故，司馬白雖被柳東池等猜對，是轉回苗嶺，但這兩撥人兒，所走路線不同。
柳東池、葛心仁、鮑恩仁、吳大器等，是先取水路，順風揚帆，等橫越洞庭後，才寄好漁舟，改取陸路。
司馬白則攜同通天猩，全由陸路奔黔。
有一點是相同的，就是他們全以最快速度進行，途中絕不耽擱！
但算起快慢來，司馬白恢復需時，起步較晚，反而是柳東池等，走在前面。
一入苗嶺，鮑恩仁便有點愁聚雙眉！
柳東池笑道：
“鮑兄一向豁達，如今卻愁，是想起了什麼心事？”
鮑恩仁苦笑道：
“通天教主是苗嶺中的一方天，‘通天峽’更佔奇險地勢之利，我們已到地頭，似應早定方針，是要挑掉‘通天教’？還是探視司馬老弟後，便即別去，讓他在苗疆消遙，當他的副教主呢？”
柳東池聞言，向葛心仁、吳大器二人，看了一眼，揚眉問道：
“葛兄、吳兄，你們兩位的意下如何？對鮑兄適才所提出的問題，有何高見？”
吳大器極為識相，除了提到自己的專長方面以外，在這名滿天下的“七海游龍”，暨“瞽目天醫”之前，他只笑了一笑，決不妄自多言。
葛心仁則與柳東池的交情不同，毋須客氣，遂應聲答道：
“這事恐怕不宜遽定原則，要等看過了實際情況，才可作適當因應。”
柳東池道：
“什麼叫實際情況？……”
葛心仁道：
“譬如司馬白老弟擔任‘通天教’的副教主之事，是被脅逼？還是自願？‘通天教主’為人，究竟如何？是應亟予行誅？還是尚有可恕之道？……”
話方至此，鮑恩仁與吳大器二人，業已不約而同地，鼓起掌來！
柳東池也頗以葛心仁所説為然，點了點頭，揚眉笑道：
“葛兄説的，乃是正理，這樣看來，我們至少應該先禮後兵……”
“先禮後兵”四字才出，空中突然“噓噓”連響，眼前並有寒光閃動！
苗人吹箭，不單來勢之疾，不亞弓弦所發，並均淬有劇毒，端的厲害無比！
但眼前四位，卻是何等人物，葛心仁“青海”歸來，目力已復，微一伸手，便接連抄住了三根吹箭，然後目注一處山峽隘口，提氣朗聲説道：
“是‘通天峽’所設椿卡麼？煩請通稟一聲，我們是你家司馬副教主的江湖舊友，特來訪晤。”
語聲落處，果從隘口後轉出兩名精壯苗人，其中較為年長一人，口操純熟漢語，向葛心仁抱拳陪笑説道：
“四位既是我家司馬副教主的友好，可否賜告名姓，在下才好通報！”
葛心仁覺得這苗人目中雖帶有兇光，但神情禮貌，均頗恭順，遂把四人姓名，含笑相告。
兩名苗人聞言，遂分出一人，前去通報，另一人則陪同柳東池等，在那山峽隘口之外，小立相待。
不多時後，那名苗人匆匆跑來，手中多了一隻銀盤，盤中用銀盃斟了四杯酒兒，到了羣俠面前，捧盤過頭，恭身説道：
“原來四位均是當代大俠，我家教主暨副教主立即迎賓，謹按照‘通天教’成規，先敬來訪無上貴賓，每人一杯‘松苓長壽美酒’！”
吳大器嗜酒如命，聽得“松苓長壽美酒”之名甚美，又是“通天教”特敬上賓之物，遂毫不客氣地，就要伸手。
但這時葛心仁的懷中，卻突然起了一種悉悉率率的奇異聲息！
葛心仁猛一挑眉，擺手叫道：
“吳兄，這酒不可飲！”
吳大器一怔，目注那兩名苗人，從眼中射出了炯炯神光！
他雖聽葛心仁發話警告“酒不可飲”，心中仍未十分相信……
因一來這“松苓長壽美酒”，是盛在銀盆之內，若有毒質，銀盆曾立即變色，稍有江湖經驗之人，輕易便能看出蹊蹺，二來司馬白身為“通天教”的副教主，即令他自認品格有玷，羞見故人，也決無對柳東池、葛心仁、鮑恩仁等，在酒中下毒，如此心狠手辣之理……
由於這兩項理由，吳大器明知葛心仁是一代神醫，決不會輕妄發話，但心中卻仍有點存疑！
但誰知他剛對那兩名苗人，目射神光，那兩名苗人卻臉色大變，掉頭就跑！
這一來，顯然是心虛膽怯，成了無私聲弊，不打自招……
吳大器勃然大怒，揚手就是一掌！
他自獲“陸地遊仙”霍出塵功力轉註之後，內勁極為雄強，這一含怒出手，罡風如嘯，劈空襲人，一下就把那兩名苗人，震得身形向前飛出七八步去，口噴桃花，仆地慘死！
鮑恩仁頓足嘆道：
“事太蹊蹺，必有隱情，應該留下活口盤問，吳兄殺得太魯莽了。”
吳大器臉上一熱，有點赧然生慚，指着兩名苗人遺屍，向鮑恩仁問道：
“他們如此奔逃，顯見是心虛畏罪，鮑兄怎還認為會有什麼隱情？”
鮑恩仁苦笑道：
“司馬老弟雖然躲避你我，但從他在‘岳陽’、‘洞庭’所作安排看來，仍有故舊之情！何況撇開你我不論，柳、葛二兄，均對他有天高地厚之恩，如今竟恩將仇報，以毒酒響人，這是不是‘聖劍書生’司馬白的性情行徑？其中有無蹊蹺？”
吳大器心中想法，與鮑恩仁所説相同，剛一轉身面對葛心仁，葛心仁便業已會意，不等吳大器發問，便即笑道：
“這四杯‘松苓長壽美酒’之中，雖然無毒卻下了比毒藥更厲害，更難療治的苗疆惡蟲，我懷中所藏，昔日養蟲奇奇婆！金花聖母！所贈的‘試蟲靈珠’才會起了那種悉悉率率的反應。”
吳大器深知惡蟲厲害，不禁聽得身上暗生冷汗地，向柳東池問道：
“柳兄無論功力修為，暨江湖經驗，均為我輩翹楚，你對這種怪事，有甚高見？會不會我們根本把事情弄錯，司馬白老弟不是在這‘通天教’中，擔任副教主呢？”
柳東池尚未答話，鮑恩仁業已連搖雙手地，接口説道：
“不會弄錯，絕對不會弄錯！我認得出那隻‘通天猩’，而且剛才那兩名苗人，對於司馬白是他們的副教主之意，並沒有加以否認。”
柳東池自從蹊蹺發生，便在思忖，如今雙眉一揚，緩緩説道：
“我對司馬白便是‘通天教’的副教主一事，毫不置疑，對於適才酒中藏蟲蹊蹺，也假設一種原則，兩種情況，原則大概可以確定，不會改變，情況則非甲即乙！”
吳大器方一拱手，柳東池又繼續説道：
“原則是酒中藏蟲一事，非出司馬老弟之意！……”
鮑恩仁道：
“對！白璧縱玷仍是璧，俠士怎能仇報恩？這的確是項原則，不會改變！”
柳東池道：
“甲種情況是我們一路急趕，反而走在司馬白前面，副教主人未歸峽‘，通天教’的其餘教徒，難免會對我們不太友善？”
好厲害的“七海游龍”，他所假設的“甲種情況”便大半都符合實際！
較少説話，但言多中肯的葛心仁，聽完柳東池的話兒，一旁點頭笑道：
“柳兄此料，多半近於事實，乙種情況，又復如何？……”
柳東池皺眉道：
“乙種情況，比較不妙，我是假設司馬白老弟，業已回峽，但‘通天教’中，卻發生某種變故，恐怕連身為副教主之尊的司馬老弟，都身遭不測，至少也無法表現他的自由意志……”
鮑恩仁心神一震，向葛心仁拱手説道：
“葛兄冷靜無比，是睿智高人，你認為……”
葛心仁正色道：
“誠如柳兄之言，非甲即乙，不出二者之間，暫時還無法斷定，但願能是甲非乙，免得年紀輕輕業已迭遭兇險的司馬白老弟，又遭受一次意外兇險！”
吳大器道：
“不論是甲種情況，抑或乙種情況，大概必須闖進‘通天峽’內，才可明白？”
柳東池點頭道：
“那是自然，‘通天教’在苗疆一帶，雖尚具聲威，但僅憑什麼‘雙鳳四怪半朵花’以及一些惡毒埋伏，還不至於對你我構成威脅！”
葛心仁道：
“別的埋伏，應無足懼，只有苗疆惡蟲，卻極難防！諸兄把我這‘諸葛清心散’，在鼻孔中各自抹上一些，便不礙事了。”
話完便取出一隻長頸黃色玉瓶，遞向柳東池、鮑恩仁、吳大器等。
瓶中所貯，是種具有清香的白色藥粉，三人便如言各取少許，抹在鼻間。
然後，吳大器一人當先，走向“通天峽”口，柳東池、葛心仁、鮑恩仁三人則緩步隨行。
這由吳大器先行開路之舉，有其道理！
因為，他有“魯班”之稱，對各種機關暗器的門户妙用，以及破除方法，均極為精熟，自是最適宜的開路人選。
到了“通天峽”口，吳大器定睛凝神，四外一掃，居然看不出設有任何埋伏，只是一個不甚寬闊的峽谷入口而已。
他並不躁進，止住腳步，等柳東池等到了近前，苦笑説道：
“柳兄，有點出人意料了，這峽谷入口，頗為狹窄，易設埋伏，我以為至少也有‘千斤閘’、‘轉輪刀’或‘飛蝗弩’等，誰知居然卻毫未設伏！”
柳東池也覺詫異，不禁轉過面來，向葛心仁看了一眼。
這一眼中，當然顯示了詢問之意。
葛心仁笑道：
“這種現象不足為奇，因‘通天教’威震苗疆，一般苗人，或江湖人物，誰敢輕捋虎鬚？我們此次又是突如其來，根本用不着在大門入口之處，施設埋伏的，表現小家子氣！”
柳東池笑道：
“照葛兄這等説法，‘通天峽’中，豈不全是坦途，毫無埋伏？”
葛心仁搖頭道：
“不然，因‘通天教’不是名門正派，地點又屬邊荒，為了鎮壓苗蠻，以及向武林人物炫耀，必有一二設施，表現氣派，並極厲害！這類固定設施，為數不會太多，但為了我們專設的臨時毒招，卻又為數不會太少……”
語音略頓，轉對吳大器道：
“吳兄，再厲害的固定設施，難逃‘魯班’法眼，有吳兄在，反而不足為慮！倒是如同適才迎賓獻蟲的臨時毒着，往往會出人意料，容易疏失！”
吳大器好生佩服地，向葛心仁拱手笑道：
“葛兄高論，極為精微，我們大家留意，小心一點，莫要在這西南邊荒的小小‘通天峽’中，鬧了笑話！”
話完，轉身，當先走進了“通天峽”。
這位當年號稱“小氣魯班”，如今卻已不“小氣”，卻仍有“魯班”之能，並因遭奇遇、絕藝在身的江湖大俠，雖然袍袖飄飄，走得極為瀟灑，但卻心中保持戒懼，絲毫不敢大意，因為“魯班”盛譽，久着江湖，若在這陰溝之中翻了大船，不單帶愧貽羞，若再有甚傷損，更以何顏向柳東池、葛心仁、鮑恩仁等交代？
峽口果然無事，但才進峽口，吳大器便覺皺眉！
原來，走進峽口以後，擺在眼前的是一段狹窄穀道……
寬度約莫十尺，長度足有百丈，並是斜向上，宛如一線通天，或是一梯通天？……
鮑恩仁“哦”了一聲，點頭笑道：
“這真是一線通天的自然奇景，‘通天峽’之名，原來便由此而得。”
吳大器手指左右兩側的夾天峭壁，向鮑恩仁苦笑道：
“鮑兄，景色雖奇，環境卻險，你看對方若在壁頂設伏，用沸油、毒汁、滾木、擂石，對我們來個惡毒襲擊？……”
鮑恩仁目光一掃，並向上看了兩眼，不甚在意地，搖頭笑道：
“沸油、毒汁，準備不易，滾木、擂石則因上下距離太遠，壁下又有不少凹處，可以閃避，也未必傷得了我們這等稍具身手之人，……”
話猶未了，耳邊“呼”的一聲！
吳大器與鮑恩仁偏頭看去，見是“七海游龍”柳東池，飛身六七丈的，登上了一片藤蔓滋生山壁。
吳大器“咦”了一聲道：
“柳兄此舉何意？難道他竟不憚辛勞，要強登壁頂，看看有無兇……”
“有無兇險埋伏？”一語，還未説完，柳東池的身形，已由空中飄墜。
原來他不是想強登峯壁，只是縱到一堆藤蔓之中弄了一段六、七丈長的柔軟山藤在手。
吳大器雖得“陸地遊仙”霍出塵功力轉註，但論起修為，這四人中，自然仍推柳東池冠冕羣倫！
以“七海游龍”這大聲望，這高藝業，毫不倚老賣老，仍先弄根山藤，以備不測，其餘諸人，自然也越發謹慎！
又走了三五丈，鮑恩仁突然止步，手指前面，向葛心仁含笑説道：
“葛兄所料，果然不錯，‘通天教’炫耀排場的厲害設施來了！”
羣俠定睛看去，只見前面峽徑之中，約有三四十丈長短，一段全用“紅黃藍白黑”的不同色線，畫滿圓圈。
每個圓圈，徑約八尺，五圈一組，組與組之間，有兩三步的空白石地，故而在這三十丈峽道之內，雖略有空隙，看去仍是佈滿了“紅黃藍白黑”的五色圈兒！
葛心仁笑向吳大器道：
“吳兄，如今該由‘魯班’來大展長才的了，吳兄請先指教一下，這叫什麼花樣？”
吳大器細看兩眼。皺眉答道：
“葛兄何必考我，你是胸羅萬象之人，定也知道，這叫作‘五色泥犁’！”
葛心仁笑道：
“‘五色泥犁’之名，我雖聽過，但其中奧妙，卻不深知，據聞五色之中，只有一色可踏，若是誤踏其他四色，必將立遭慘死，魂墮泥藻、不知是也不是？……”
吳大器道：
“葛兄博聞強記，説的那會有錯？”
葛心仁手指前面那些必須經過的五色圈兒，含笑問道：
“這些五色圈兒，排列後足有三四十丈長短，無法提氣飛縱，一越而過……”
鮑恩仁一旁接口説道：
“就算能飛越而過，我們也得走走這些五色圈兒，否則，豈不是等於是被對方難住，向通天教示弱！”
葛心仁點了點頭，目注吳大器，而含微笑地，繼續説道：
“但五色之中，卻有四色兇險，僅僅一色平安，吳兄是否請指點一下，‘紅黃藍白黑’內，那一色才是‘平安色’呢？”
吳大器苦笑道：
“若有定色，便非難事，這‘五色泥犁’，也就沒有什麼厲害可言……”
葛心仁領會出吳大器的語意，“哦”了一聲，皺眉説道：
“原來在‘紅黃藍白黑’中，以那一色代表‘平安’，是由佈置這‘五色泥犁’之人的心意而定？……”
吳大器接道：
“不僅人人心意不同，需要一次次的揣摩推測，並在五圈一組之間，可能還有循環！譬如第一組應該踏紅，第二組應該踏白……總而言之，走在這‘五色泥犁’之上，每一次舉步，都只有五分之一的平安機會！”