吃完飯後，小今和victor上樓去了，爹媽兩個留在樓下家居室裏看電視。
芷青吃飯時喝了點啤酒，臉有點紅，趁着酒意上來親熱，摟摟抱抱的。岑今拉開他的手，小聲説：“幹什麼呀，當心孩子看見！”
“又沒做什麼，只是抱抱，孩子看見怕什麼？”
“別忘了，我們是離了婚的。”
“你不説，我真的忘了，也許我從來就沒覺得跟你離了婚。”
“要不要我把離婚證書拿出來提醒你？”
“離了婚怕什麼？兩人都是單身，再談一場戀愛正好——”
“老都老了，還談什麼戀愛？”
“談戀愛還有年齡限制？你看人家楊振寧——”
她沒好氣地説：“你敢跟楊振寧比，我可不敢跟他那小媳婦比，人家多年輕——”
“你在我眼裏永遠年輕。”他甜言蜜語了幾句，突然向樓上努努嘴，“喂，你説他們倆在幹什麼？”
她小聲呵斥説：“別下流了！一個做爸爸的——”
“我又沒説什麼，怎麼你就説我下流？”
“你問這個意思不就是——”
“不就是什麼？我只是問他們在幹什麼——是在上網還是——在——看書——”剛狡辯完，芷青就問，“你説那個victor有沒有——侵犯我們的女兒？”
“我怎麼知道？再説這也不叫——侵犯——”
“你還是應該跟petal囑咐一下，不要過早地讓那小子——佔了便宜——”
“什麼叫做‘佔便宜’？怎麼你腦子裏那麼多封建思想？”
芷青辯白説：“這怎麼是封建思想呢？”
“難道你現在就是本着佔便宜的思想才——對我——這樣的？”
“我當然不是，但我們跟他們不同嘛，我們是——”
“是什麼？”
他不吭聲了，她緩和了一下口氣説：“你今天不是考核過他了嗎？他不是已經通過你的考核了嗎？”
“他考核通過的，只是他夠格跟我女兒date（約會，談戀愛），我沒説他夠格跟我的女兒——做愛——”
説到做愛，她的心情也是很矛盾的，知道不該干涉女兒的事，但又免不了擔心；知道兩個相愛的人做愛，是兩個人的幸福和享受，但又總覺得女兒吃了虧。她自己這個疙瘩解不開，就總是覺得芷青嘮叨得煩人。但她內心明白，其實她的心情跟芷青是一樣的。
她旁敲側擊地跟女兒説了説這個意思，當然是拿芷青當炮灰：“小今，你爸爸説——你對victor還不是很瞭解，最好不要——跟他走得太近——”
不知道女兒是真不懂，還是裝不懂：“我沒跟他走太近啊，我們出去都是開車——”
“你爸爸的意思是——victor上我們家來玩的時候——你們——最好是在——familyroom（家居室）——看電視——”
“可是我不喜歡看電視，他也不喜歡看。”
“他喜歡幹什麼？”
“上網，聽音樂，打球什麼的。”
“那就——出去打球？”
女兒後來果然把victor叫出去打球，但也不能成天打球，球打完了回到家，兩人還是窩進小今的卧室裏，不知道在幹什麼。她也不好要求女兒把門開着，只好安慰自己：在老媽的眼皮子底下，這倆孩子應該不會幹出什麼來。
女兒上大學的第一天，芷青實現諾言，來送女兒上學了，他已經在l市附近的一個城市找到了一份工作，雖然不在同一個城市，但中間只隔100英里左右，開車不到兩小時。
出乎岑今意料之外，女兒對爸爸送去上學一點也不反感，開着自己的新車，讓爸爸坐在旁邊，像是個由車伕陪着的大小姐一樣去了學校。
過了一會，芷青打電話來，彙報女兒第一天上學的情況：“幸虧我跟去了，不然她今天根本沒法上課。你們學校完全沒停車的地方，轉來轉去都停不了車——”
“小今不是買了學校的停車牌嗎？”
“是買了，但都停滿了呀。”
“學校怎麼可以這樣？有多少車位，就賣多少個停車牌，怎麼能賣出多的來呢？”
“誰知道？可能因為是剛開學吧，學生特別多，大概過幾天，就有好些人不來了，那時就好停車了。”
“你現在在哪裏？”
“我回家來了，待會她上完課，我再去接她。”
她下午下班回家，見晚飯已經做好了，芷青坐在家居室的沙發上看電視。她問：“小今什麼時候回來？”
“我給她打過電話，她説還有晚上七點的課——”
“她叫你待會去接她？”
“她説不用接，有人送她回來。”
兩人吃了飯，就坐家居室裏等女兒，一直等到九點多了，女兒還沒回來。兩人慌了，急忙打電話去問，但只聽到女兒手機的留言。
芷青説：“完了，完了，肯定是那小子把petal拐跑了——”
“你送她去上學，怎麼不等着接她回來呢？”
“她不要我等她，説她中午一節課之後，要到晚上才有課，我不可能在學校等那麼久——”
“我們都被她涮了。”
兩人正要開車到學校去找女兒，女兒的電話來了：“媽媽，你剛才給我打電話了？”
“嗯，你怎麼不接？”
“上課時關了，忘了打開。”
“手機怎麼能不記得打開呢？給你買手機不就是為了方便聯絡的嗎？”
“好了，好了，我馬上就到家了。”
女兒果真一會就到了家，自然是victor送回來的，跟父母打個招呼，説已經吃過晚飯了，兩人就又到樓上小今卧室去了，自然把兩個老傢伙又急出一身汗來。
芷青第二天就開車回自己公司上班，接下來的日子，都是小今自己開車上學，放學之後倒是按時回家，但整個白天母女倆都見不到面，上班的上班，上學的上學，她就不知道女兒究竟幹了些什麼了。
週末的時候，她抽空跟女兒談了一次，主要是safesex（安全性關係）之類。女兒笑着説：“媽媽，你是不是很怕做grandma（奶奶，姥姥）？”
她吃了一驚，支吾説：“你——你你們——已經——那個了？”
“哪個？”
“make——love（做愛）了？”
“didisaythat（我那麼説了嗎）？”
“那你怎麼説什麼——grandma（奶奶，姥姥）？”
“你給我講safesex（安全性關係）的事嘛，當然是因為你怕我——pregnant（懷孕）囉，那不就是你怕自己做grandma（奶奶，姥姥）嗎？”
“為什麼不是怕——std（性病）呢？”
“他沒std。”
“你怎麼知道？”
女兒沒回答，只扮個鬼臉。
她沮喪地説：“我覺得他不該——這麼心急——真正愛女孩子的男生——應該不這麼——急這回事的——”
“為什麼？”
她也説不出是為什麼，勉強找了個理論：“因為他——會等到女孩子——成熟——”
女兒似乎受到了傷害：“你覺得我不——成熟？”
“當然不是那個意思——”
“是不是我——發育得不好？可我的bra（胸罩）是32c啊！我只比samantha差一點，她是d，但是我比grace和mellissa都好，她們都是b——”
她知道自己又在以中國的老觀念教育孩子，馬上改口説：“我知道，你發育得很好，是個非常sexy（性感）的女孩子，男生想跟你——makelove（做愛）是很正常的，不想就不正常了。但是你現在——還要讀書——也不是很瞭解——victor——所以還是——要把速度放慢一點——”
“但是如果我不跟他——-他會去找其他女孩子的——”
她驚呆了：“他——這麼説的？如果他以這個威脅你——”
女兒有點不耐煩：“他沒有這樣説，這是我的想法。”
她稍稍放了一點心：“你怎麼能這麼想呢？如果你不跟他——makelove（做愛），他就要去找別的女孩子makelove（做愛），那説明他——不是真心愛你——”
“為什麼？”
“因為——因為如果他——真心愛你——他會只希望跟你一個人——makelove（做愛）——絕對不會想到跟別人——”
“媽媽，你不懂men（男人），他愛你，所以想跟你makelove（做愛），如果你愛他，你也會願意跟他makelove（做愛）。如果你不願意跟他makelove（做愛），那就説明你不愛他，他為什麼不跟別的人makelove（做愛）呢？如果victor不願意跟我makelove（做愛），我也會去跟別的男生makelove（做愛）。”
她完全驚呆了，不知道如何才能勸説女兒，只結結巴巴地説：“小今，別——別這樣，這樣——這樣——不好——”
“為什麼不好？”
“愛情——愛情就應該是——專一的——你愛一個人——你就應該只跟這個人——makelove（做愛）——不應該跟別人——”
“我是這樣的呀，但是你又叫我別跟victormakelove（做愛）——”
“我不是叫你永遠不跟他，我只是説你還小——”
“我不小了，我已經十八歲了，讀大學了，我已經到了legal（法定的）結婚年齡了——”
她的腿都嚇軟了：“你們——要結婚？”
小今嫣然一笑：“哪裏呀，我才不結婚呢，我一輩子都不結婚，結婚太麻煩了，結了婚，就不能date（約會）別的人了，如果不喜歡他了，還得辦離婚，多麻煩啊。”
她黔驢技窮了，只好把safesex（安全性關係）的重要性又講了一遍。
小今嘻嘻笑着説：“媽媽，你給我講safesex（安全性關係），你自己做到了沒有？”
“我？”
“你和爸爸呀，你們用了condom（安全套，避孕套）沒有？”
她羞紅了臉，支吾説：“我們——我們——”
“媽媽，你要注意哦，一定要使用condom（安全套，避孕套），你跟爸爸這麼久不在一起，誰知道他——幹過些什麼？你可別染上std（性病）。不過，如果你們還想要小孩子，那就不同了。你們想不想要個小孩子？我是很想有個小弟弟的，我的同學joan，就有一個小妹妹，是她媽媽來美國後生的，好可愛哦！不過我想要個弟弟，我可以幫你帶他——”
她教育女兒，反被女兒教育一通，慚愧萬分，草草收場。
但她慢慢的，也就放開了些，不再操那麼多心，着那麼多急了，一是知道操心着急沒用，二是知道女兒比她想像的要成熟得多，智慧得多。再説，很可能女兒已經跟victor有過那種關係了，按照她根深蒂固的中國式處女情結，最擔心的是第一次，能阻攔就阻攔，能防範就防範，如果已經有了第一次，那麼後面再有多少次，就沒什麼區別了，防範也沒用了，只要別搞出孩子別染上性病就行。
也許是因為有愛情的滋潤，女兒好像越長越漂亮，也很喜歡大學生活，覺得比高中生活自由多了，早上不用那麼早就起來，晚上可以很晚才睡，又有自己的車，想去哪裏就可以去哪裏，真是像插上了翅膀的小鳥一樣，自由自在地飛翔。
芷青每個週末都回來，星期五的晚上就開車回來了，星期一早上才趕早開車回去上班。她也不扭扭捏捏了，兩個人公開地住在了一間卧室裏。
女兒很開心，總把他們兩個往一個沙發上拉，拉到一起了，就跑到沙發後面，一手摟着一個人的脖子，在爸爸臉上嘬一下，又在媽媽臉上嘬一下，然後拍拍他們的頭，説：“你們兩個，乖乖的啊！不調皮，不吵架，我待會再來看你們”，然後就上樓去忙自己的。
芷青説：“跟你小時候一模一樣。”
她想起小時候的事情，不由得微笑起來。
芷青問：“怎麼不把爸爸媽媽接到美國來呢？”
“他們來過，每次住半年就回去了。”
“怎麼不給他們辦移民呢？”
“他們不肯，説語言不通——”她知道芷青的父母都去世了，她還想起軍代表也去世了，不禁感慨説，“唉，人啊，老得真快，我跟我媽媽到鄉下去看爸爸，他們倆坐在旅館的牀上，我像小今一樣，從背後摟着他們兩個，就好像是昨天的事一樣。怎麼一晃，就是我們坐在這裏，小今從後面摟我們了——”
“以前覺得爸爸媽媽很虧，那麼老了才團聚，現在想來，也不虧啊，團聚了幾十年了，整個算起來，還是團聚時間多啊。”
他不説，她還沒想到這點上去呢。
他又説：“小乖，我們也還有幾十年的時間，可以在一起生活，像爸爸媽媽一樣——”
他的話，像有一種催眠的作用，她聽得暈暈乎乎的，呆呆地問：“你真的不——回她那裏去了？”
“不回去了。”
“為什麼你跟她——過不好？”
“也不是什麼過不好——”
“那是什麼原因？”
他沉默了好一會，才字斟句酌地説：“她——不能生孩子，思想負擔很重，總愛為這事想七想八，念念叨叨，人又特別敏感，我一提到petal，她就不高興，説我——不愛她，老是在想你們——”
她默然了，過了一會才説：“她經歷了那麼多可怕的事，可能總怕你嫌棄她——你要——體諒她——”
“我是很體諒她啊！難道我這些年嫌棄過她嗎？但一個人不能總把過去當個包袱背在身上，自己累，把別人也搞得很累。”
“所以我説你不夠體諒她，你沒那些可怕的經歷，你當然覺得可以把過去當雙破襪子一樣甩掉——”
“我沒經歷過嗎？我不也是——被噩夢糾纏過嗎？但是我早就放下了，她怎麼可以過了這麼多年還——”
“你這是站着説話腰不疼。你最可怕的經歷，就是失去了她，你那時不也年年——鬧病嗎？後來你找到了她，你心裏那塊石頭就掀開了，也不鬧病了。而她呢？受了那麼多苦，失去了做母親的權利，還落下一身的病，這些都是無法挽回的，她心上的石頭永遠都無法掀開，你怎麼能要求她像你一樣，完全放下呢？”
他眼裏浮起一層淚光。
她知道自己一席話把他啓蒙了，心裏有點自豪，但也很失落，知道他還是很愛他的楓兒的，只不過無力面對，就以逃避的方式來解決問題。
她不知道這是不是男人的通病，但至少衞國和芷青都是這樣的。無法面對或者無法得到一個女人，就逃到另一個女人懷裏去，但很可能到了另一個女人懷裏，又牽掛着前一個女人，結果搞得所有的人都不快活。