半路上碰着吳大雄和好幾個家丁，聞楚傑向大雄送個眼色。一大羣人一直來到李大慶家門前來。
看看大門緊緊的關住，要想過去敲門，心裏卻是有點發毛。
正在躊躇的當兒，霍地聽見裏面小孩子的一片哭聲，接着那兩扇門呀的一聲開了。出來的是一個二十多歲的婦人，手中抱着一個小孩子，口裏説道：“快別哭，吵醒了你媽媽，她會打你的，瞧瞧，那邊馬兒來了……”
那個孩子直是哭，掙扎着要下地。
聞楚傑看在眼裏，輕輕的對吳大雄説：“你們且別近前，看我的顏色行事。”説着，便走了過去，含笑伸出一隻手摸摸虎兒的頭，對梁氏笑道：“大嫂，是你的少爺嗎？”
梁氏抬頭見楚傑穿着一身華麗衣服，以為是臨近的那一家老爺們，羞苦地笑道：“不，是我親戚的兒子。”
聞楚傑細看虎兒，活脱是石南枝一個胎子。
心想，斬草除根，雖是小孩也留他不得，想着，便搭訕笑道：“怪聰明的孩子，大嫂，讓我抱抱他。”
梁氏道：“你別動手，他怕生。”
楚傑不理，伸手便來奪。
梁氏變色道：“你這是什麼意思……”
一句話沒完，楚傑已把虎兒搶了過去。
梁氏大驚，向着門內高喊道：“老太太快來，有人搶虎哥兒！”
喊着，扭轉身便奔。
楚傑一側身閃開，兩隻手握住虎兒兩腿，倒轉來，頭向下，腳朝天，用力望着地下插下去，又橫着一摔。
可憐一個剛滿三歲的小孩子，馬上頭顱粉碎，一命嗚呼。
楚傑摔死虎兒，望後一個倒跳，指住梁氏，對大雄喝道：“殺死地！”
吳大雄真聽話，立刻拔刀向前，手起刀落，梁氏斷頭。
正在這時候，老太太王氏兩柄倒須鈎，貼地由門口捲到街心，不容人定睛逼視，右手一柄鈎，直貫吳大雄肚子。
只聽得大雄慘叫一聲，往後便倒。
趙家許多家丁發聲喊，各弄兵器時，王氏已是望着楚傑滾過去了。
楚傑身上穿着長袍馬褂手裏又沒帶傢伙，兩個騰躍以後，大腿上便被王氏戮了一鈎，心裏一發慌。
王氏第二鈎又搭住他肩背，用力往裏一拉，把膝蓋去迎着他的小腹。
楚傑脱口一聲：“哎！”
睾丸粉碎，瞪着眼氣絕歸天。
王氏一抬腿把屍體踢出一丈開外，撲翻身迎住趙家許多家丁。
虎人羊羣，如湯沃雪，不一刻工夫又傷了三五條人命，大家呼嘯一聲，四散奔逃，逃生去了。
王氏挺鈎躊躇，正待趕殺，忽然李大慶氣急敗色的趕到面前！
他高聲的喊道：“老太太快走，守備老爺帶有兩百名弓箭手……馬上到了……全城罷市……”
説到這裏，眼看見梁氏頭顱排在腳邊，他先是怔了一下，跟着大叫一聲，撲倒下去抱住血淋淋一顆頭滿地打滾。
王氏急忙喝道：“李大慶，這不是哭的時候！”
喝着，耳朵裏只聽得有百千萬馬蹄奔馳的聲音，蓋地而來。
王氏大驚，大慶已是一個虎跳，一手提着梁氏的頭，一手拖着屍身，號叫着往門口跑進去。
王氏過去夾起虎兒屍身，跟進來掩上大門，説道：“李大慶，趕快把他們埋在天井裏，拾奪傢伙，準備突圍，我去喊醒二少奶奶……”
邊説，邊拋下虎兒，搶進屋裏去。
原來盛畹早上吃的藥，裏邊大半是安眠的質量，所以鬧得天翻地覆，她卻是一絲兒也不知道。
這會王氏灌了她一杯解藥，拍醒地，説一句：“盛畹，快準備，我們被圍了！”便去拿出彈弓，背上包袱跳出廳屋。
盛畹糊里糊塗下地來，看見自己的衣服放在一邊，急急拿來換好，壁間取下兵器，竄出去一看。
只見王氏鷺伏在瓦上向西北角放彈，外頭馬嘶人叫，一片沸騰。
盛畹飛身上屋，喊一聲：“媽，我來了！”
王氏不動，口裏舒徐地説道：“盛畹，看，來人總在三百以上，你拿彈弓，瞄準為首的射他下馬，愛惜彈子，不可濫發，沉着……”
盛畹不作聲，套上弓弦，颼颼颼，三顆彈丸，銜接着。
彈丸劃破天空，斜飛而出。
王氏道：“別瞄射那老弱的官兵，注意正西那一排箭手後面兩匹馬背上……你的弦力不夠兩百步。拿我的弓。”
説着，彼此便互換了彈弓。
盛畹再放彈，王氏道：“可惜，低一點。”
盛畹又放出一彈，王氏叫起來道：“天哪，你只能打下他的帽子麼！”
盛畹再扣弦，王氏喝道：“快躲……”
一句話沒説完，便有兩枝箭落在瓦上。
王氏道：“盛畹，他們分兵了，你守在這邊，別讓他們近前，我到後面去。”説着，飄身下地，撲到後面。
一眼看到李大慶兩手抱着頭，跪在院子裏發楞，急喊道：“大慶，埋好麼？”李大慶跳起身，伸手一指地下。
王氏道：“好，見着二少奶奶，就説你媳婦帶虎哥讓你兄弟接去了，快出去預備放火，我上牆擋一擋，火起時我們突圍。”
邊説就地一撲上屋去了。
李大慶急拿出許多稻草，堆在堂屋上澆了一桶油，打個火燃着，回頭淌了兩滴眼淚，搶柄撲刀在手時，王氏又由後面出來了。
李大慶急忙拭淚問道：“老太太，我們這樣出走？”
王氏道：“我同二少奶奶由牆上下去，你打開大門高呼殺出，放大膽，不要怕，我們自然保護你的。”
説到這裏，屋上盛畹喊道：“媽，外面已經看見火焰，他們知道我們要出來，圍上來了……虎兒在那裏？快把他背上！”
王氏咬着牙高叫道：“虎兒和大慶的媳婦早就送走了，你準備打出一排連珠彈，我們殺下去！”
叫着，把彈弓套在肩背上，順一順手中虎頭護手倒須鈎，就廊前掃個大旋風，竄上牆頭去了。
望下一看，口裏説道：“盛畹，出彈！”
盛畹馬上開弓，絃聲響處，王氏兩腿攢勁，向上跳起身，半空裏翻筋斗滴溜溜下落，着地一捲，殺了過去。
那三百多名的弓箭手，又那裏看見過這樣鑽天鷂子似的人物？發聲喊往後倒退。喊聲未絕，盛畹一扭身，一股青煙，直撲圍中，橫劍一揮，血如噴泉……
趙岫雲剛才和陸守備並馬站在後面，因為被盛畹一顆彈丸打落他的帽子，吃了一驚，急忙跳下馬鞍躲在一邊。
這會看盛畹和王氏兩柄傢伙，真有萬夫莫當之勇，一時憤火中燒，帶了十六名精悍家將，闖上來迎住。
王氏眼看萬鈞不在場，心中大喜，讓盛畹獨門岫雲，自己把那十六名家將，直迫得走馬燈似的亂轉。
約莫殺了一頓飯工夫，盛畹自不能得手，倒是王氏又傷三五個條人命。
趙岫雲今天手裏用的是槍，施展開峨嵋槍法，真的有翻江倒海，搖山震嶽之勢，饒你盛畹劍術入神，急切裏還是佔不到半點便宜。
這一邊十六名家將，卻也是尖上選尖的腳色，雖然死了三五個，還是奮戰不退。忽然西北角上一陣大亂，那三百多名弓箭手像潮水一樣的兩邊分開來。
當中出來了一個老頭子，左手捋須，右手挺劍，大踏步趕到陣前，這個人正是那火鴿子萬鈞。
王氏大叫道：“盛畹，你保着李大慶快走！”
叫着，斜刺裏猛撲岫雲，一連兩鈎把他殺退，扭翻身便和萬鈞交上了手。這裏的華盛畹突出重圍來，趕忙一把抓住了李大慶，星馳電-的，往南飛奔而去。
王氏兩柄鈎，擋住萬鈞岫雲，指東擊西，忽退忽進的。
蹲如伏虎，騰若游龍，橫穿直越，且戰且敗，看看退到南莊。
天色已黑，霍地鸞鈴聲急，盛畹一匹馬迎上前來，絃聲一起，岫雲耳門上着了一彈。萬鈞急忙約住隊伍，發令放箭，王氏盛畹卻已是轉入松林去了。
萬鈞趙岫雲陸守備一羣人，抱着“窮寇莫追”的老例子收兵回去了。
□□□□□□□□盛畹王氏李大慶三匹馬連夜趕路，第二日黃昏已是越過保定府。
落下客店，盛畹查及虎兒。
王氏不得已把虎兒被聞楚傑摔死，以及梁氏殉難，自己結果了聞楚傑和大雄兩條性命，一股腦兒告訴了她。盛畹聽了，傷心欲絕。
總因公共場合耳目昭彰，只得飲泣吞聲，強自壓抑。
卻偏是王氏上了幾歲年紀，畢竟熬不住驚嚇氣急。
這天晚上，她忽然寒熱交作，骨節痠痛，躺倒牀上，不能動彈，這一下把盛畹和李大慶都急得了不得。
看看延過兩三天，王氏還是氣喘神昏，寒熱不退，外面風聲是一天緊似一天，保定府畫影圖形，懸賞擒拿王氏母女。
李大慶得到消息，和盛畹商量了幾度，直迫得一個才識兼優的華盛畹，一絲兒也沒有主意！
雖想要遠走高飛，可是四海茫茫，何處是歸宿？
想到夫仇未報，獨子喪生，恨不得橫刀自裁，但是為着王氏，又不容她不忍死須臾，苟且偷生。
這一夜，她背燈兀坐，反覆思籌，忽然聽牀上王氏輕輕的喊了一聲：“盛畹！”
盛畹急忙搶到牀沿，問道：“媽，您可好了一點？”
王氏握住她的一隻手，苦笑道：“你給我一杯茶，我有幾句話告訴你。”盛畹含着一泡眼淚，去倒了茶來。
王氏欠身就她手中呷了兩口，搖搖頭，闔上眼皮躺下，嘆口氣説道：“盛畹，外頭消息不大好麼？”
“沒有什麼……”
“孩子不要瞞我，你和李大慶商量的話，我全都聽到了，無論如何，我們不能等做甕中之鱉，昨兒晚上我還要勸你和李大慶先離開，細想一想，你又未必肯拋下我。現在我決定明天一早陪你們一塊兒上路。”
“媽，您不要着急，我想再等一兩天還不要緊的。”
“呆子，這不是兒戲的事，坐而待斃，死不瞑目。你安心，我還拿得住趕幾程路。”説着，便坐起身。
“媽，您老人家的意思，是不是再回杭州？”
“不，官府既是懸賞通緝，那邊也是不妥當，而且還怕累及古農夫婦，我想帶你們上太湖去……”
盛畹吃驚道：“太湖？”
王氏道：“只有這一條路，是我們安身立命所在了！”
盛畹低頭不語。
半晌，王氏又説道：“我有個侄兒，叫做王霸，他是太湖裏面比較有體面的頭兒，説起武藝也還過得去。
二十年前，我到過他那裏一次，那時候他是一個十五歲的小孩，跟着他的爺爺幹那殺人放火的勾當。
他爺爺是我的伯父，江湖上很有點聲名，喚做穿雲龍王大壽。前一次在保定府，萬鈞告訴我，老人家已經歸天。
他的事業便由我的侄兒接手下去，聲勢十分浩大，官兵累次奈何他不得。我們到他那裏去，他一定歡迎，我們暫住一時，以後再想法子。”
説着，便把李大慶喚進來，吩咐他準備一切，四更時便要動身。
李大慶答應了一聲“是”，自去了。
盛畹看王氏已下決心，就也不肯多説，在丑時時光，他們三個人便上路走了。
□□□□□□□□介於江浙兩省之間，號稱三萬六千頃七十二山峯的太湖，裏面是有匪的，這種匪，就叫做湖匪。
湖匪從幾時有起？那大概是説不清楚了。
湖面遼闊，港叉分歧，的確是天然的一個藏垢納污的去處。
誇張一點的説，三萬六千頃，每頃有賊，七十二山峯，每峯有匪，互相勾結，聲勢相溝通。
官府雖然年年遣兵調將大興討伐，可是不要説剿滅，就是想擒獲幾個歸去獻俘邀賞，卻也是不大容易的事。
原因是他們有天然的三條生路。
第一條是離湖數十里內外的村落居民，差不多全是他們的暗探，信息是比任何人都快。
第二條是從宜興的蜀山烏溪直通潤安廣德，那地方是萬巒重疊，竄進去了，便不容易追了。
第三條是從澱山湖出青浦安亭，那地方有不知多少的湖蕩，有的通有的不通，除了他們曉得，官兵是無從捉摸的。
這樣太湖便成了一班不得志的壯士的天堂，優遊自得的幹那殺人越貨的綠林生活。
王霸確是太湖裏面的最為強悍的一個盜魁，他的老巢在七十二峯裏一個號稱笠峯的山底下面。
聚眾在五百以上，械精糧足，將勇兵強，大小的船隻總有一百多號，橫行湖面，出沒無常。
王霸這一個人，調侃他一句，可以説是兩棲類的動物，旱路一柄單刀，水裏面一對李公拐，端的十分了得。
不然的話，他就不能管得那些亡命之徒伏伏貼貼了。
□□□□□□□□王氏帶了盛畹李大慶，一行人來到了太湖，便有幾個伏路的偵探向前盤問一番。
王氏把來歷説個清楚，彼此説的黑話，盛畹和李大慶都不懂。
這時候只聽得那羣人裏面有一個問了一句黑話，王氏馬上由口袋裏面拿出一個小銅筒兒來，順手扯出一面小黃旗，晃一晃，那羣人便散了。
又走了一會，忽然前面樹林裏，撲出三五十個精壯漢子，一色渾青打扮，手裏各拿單刀，雁翅般左右分開。
接着又出來一匹大白馬，背上馱着的正是水大蟲王霸。
他大喊一聲：“來的是姑媽麼？”
一催馬便迎了上前，翻身下地，攔住王氏馬頭，霍地屈下一腿，請了一個安，站起來牽住馬的嚼環，王氏眼淚瑩瑩的強笑道：“霸兒，好久不見了，那一年我在保定府聽説你爺爺歸天，我滿想來看你……”
王霸笑道：“我們回去再談罷！這兩位是誰？”
説着，伸手一指盛畹和李大慶。
王氏也笑道：“我只管和你説話，把他們給忘了。她是我的乾女兒，他是我們的跟人，叫做李大慶。”
李大慶聽了，急忙下馬，過去向王霸請安。
王霸一抬手，李大慶站起來，盛畹也就下地來相見了。
王霸着實看了盛畹幾眼，對王氏笑道：“我應該喊姊姊還是妹妹？”
王氏笑道：“當然是妹妹啦！”
王霸回頭又叫聲“妹妹”，又笑道：“請上馬罷，我來帶路。”
邊説，邊跳上馬背去。
於是大家都上馬，一窩蜂進寨去了。
盛畹來到太湖，匆匆已是十來天，王霸待她十分好，只是王氏因為路上跋涉，病又重了幾分。
盛畹終日愁眉苦臉的，鬱鬱不樂。
又偏是王霸生平沒有近過女色的人，這一次見了盛畹，忽然動心，大有想吃天鵝肉的意思。
他本來粗魯慣的，對於用情兩個字，當然不很高明，一次兩次，盛畹便看出了他的野心來了。
她總因為寄人籬下，不得不躲閃周旋，這樣，王霸越發高興得不得了。
□□□□□□□□這一天盛畹在後面煎藥，王霸悄悄地跑到王氏的牀前來。
他跪了下去，説道：“姑媽，有一樁事，我要求您答應我，您一天不答應，我便一天不起來！”
王氏先是一愕，後來看他直挺挺地只是跪着不動，便説道：“好兒子，起來罷，只要能辦得到的事兒，我總可以答應你的。”
王霸大喜，跳起身挨着牀沿坐下笑説：“姑媽，您老人家最愛惜我的，不是麼……您知道，我剛剛三歲，我爸爸媽媽就去世了，二十幾年來跟着爺爺，創成這一份基業，自由自在，王法不及，眼前倒也自強自尊，有點名聲。
我今年是三十歲的人了，卻還沒有媳婦……姑媽，您想，我是爸爸的獨子，也沒有兄弟姊妹。
古人説得好，不孝有三，無後為大，如果我真的討不到渾家的，不就要弄到斬宗絕嗣了麼？
所以，這幾年我總想弄個老婆，也替祖宗盡點孝道。不過我素常不近女色，一向看了多多少少的女子，我總不滿意。
姑媽，您説，像我幹這一種行業的，是不是應該娶個有能耐的女子，而且也可以助我一臂之力？
雖然以前也見過幾個跑解的姑娘們，可是她們所懂的只是一些花拳繡腿，沒有絲毫真實本領，我看了就不中意。”
説到這兒，不覺住口望了望王氏的臉色，方才接着説：“這一次天教我見着了盛畹妹妹，我真歡喜的好幾夜不曾闔眼。
姑媽，妹妹年輕孀婦，現在又弄得有家難回，後半世的日子，怎樣過去？如果嫁給我，那不是天生的一對好姻緣麼！
我的財力足夠可以贍養她的，而我的權力也可以保護她，不讓她受委曲，也許有機會時還可以替她報仇雪恨。
姑媽，您老人家為着她好，為着我好，為着我們王家，您都該答應我的請求呀！”王霸一口氣把這一篇話説完。
王氏聽了怔了半晌，説不出一句話來。
王霸看她這一個樣子，心裏便有些不快活，他站起身，沉下臉色來，冷笑道：“您老人家不大願意麼？我可是為您好啊！”
王氏苦笑道：“這件事兒，我怎麼能夠馬上答應你呢？就算我千肯萬肯了，你妹妹不答應我也是沒有法子。你先退一步，等我想出幾句話來，來探你妹妹的口氣，過一天再回你的話！”
王霸沒得説，揚着頭就自個兒去了，心裏總存着幾分希望。
這裏王氏躺在牀上，心想：“自己一病纏綿，如果有個長短，拋下盛畹一個人，教她投奔那裏去？
真的肯答應嫁給王霸，其實也是一樁很好的事，邪惡遍地，沒有善良立足的地位，倒不如據山伏莽，説不定還有個自由……不過盛畹那個脾氣，要她改嫁，可就不是一件容易的事兒……”
想到這裏，剛好盛畹端着藥進來了。
盛畹伺候王氏喝下藥，替她放下帳子，掇張凳子，坐在牀沿邊，呆呆地望着窗外出神凝思的樣子。
耳聽得牀上王氏連連地嘆氣，急忙扭回頭説道：“媽，這兩天剛剛好一點，您又想着什麼啦？”
“盛畹，你今兒個見過你哥哥？”
“媽，誰是我的哥哥？我不明白。”
王氏聽着，倒抽了一口涼氣，沒敢把話往下説。
盛畹冷笑道：“媽，我告訴您，您侄兒説的話，我全都聽見了，看在您老人家的臉上，我不願意怎樣對付他。我只有希望您老人家的病，早一天大好了，趕快離開這個地方，另找地方過活。”
王氏道：“盛畹，我想，我是個朝不保暮的人，如果我死了，你舉目無親，不如……”
盛畹截口説道：“媽，何苦來多説不相干的話，我是什麼樣的人，您難道還不能夠明白麼！
一來，因為夫仇未報；二來也不忍心拋下您，教您傷心。您若是不保，我跟您一塊走，我豈肯失身，也怎麼願意流水賊沾了我。他有野心，我時刻防着他，他不怕死，就讓他來吧！”
王氏道：“好姑娘，你不贊成，我不勉強你。不過千萬忍着點兒，我暫時還得拿話穩住他，底下的事慢慢再想法子。
現在這一鬧翻了臉，我們母女兩條性命就完了！古人説得好，寄人屋檐下，不得不低頭，忍耐到我的病稍好點，我們馬上往別處投奔！”
“您放心，我不會那麼不顧利害的，他不蠻幹，我總讓他三分。”
説着，站起來，就往後面去了。
第二天王霸過來探病，大目的當然還在盛畹的身上。
他查詢王氏，盛畹的意見到底怎麼樣？
王氏只得竭力的敷衍他。
可是他迫緊王氏不肯放鬆，孃兒倆越説越累贅，纏夾不得開交。
霍地盛畹由後面闖出來，望着王霸點點頭，笑道：“王霸，我是假不懂客氣的娘們，我可直截了當的告訴你，你要我的身子不難，你能夠替我復仇，活捉趙岫雲交給我，或者提着他的首級來見，我馬上是你的人。
不要説你是個首領，就是你馬前一名小卒，只要能夠替我報仇，我總嫁他。這條件，非常簡單，你記在心裏好了！除此之外，誰也別想要我做他的老婆。
假使你以為落難的女人隨便可以欺負，隨便可以蠻幹，隨便的可以威脅，那麼你根本就錯了！
你知道，我自小兒闖蕩江湖，什麼樣了不得的人物，我都領教過了，別説你啦，不相信，咱們就試試看……
找你姑媽麻煩一點沒用，她管不了我，我的事還歸我自個兒主張。今天告訴你這些話，我是頂認真的，一切希望你放明白點哪！”
這幾句話，甜酸苦辣，五味俱全，盛畹説一句，王霸他就轉一下眼珠子，那樣子就十分難看。
盛畹把話説完了，王霸忽然大笑道：“既然有了好題目，我總得拚命。如果捉到趙岫雲，妹妹，你可不要反覆呀！”
盛畹道：“請放心，我説一句話，算一句話。現在，你可以走了，我們再見。”
王霸眼看她滿臉飛霜，心裏真的有點家怕，瞪了她兩眼，也就走了。
自這天起，他和盛畹見面時，言語舉動比較客氣了許多。
盛畹以為他受了警告，知道自愛了，心裏倒也歡喜，因此，她倒不加意避嫌。燈前看劍，月下快談。
有時候也一塊兒垂釣打獵，連轡並騎……
王霸假使是個識趣的，山間得着這樣一個膩友，亦足自豪，何必真個銷魂，自求其辱的呢！
然而人心本來沒有滿足的時候，何況王霸是個武夫，對人生怎能有這麼高的意境呢？
□□□□□□□□一個細雨濛濛的晚上，天氣本來就有點悶，王霸喜孜孜地拿着一瓶淡紅色的酒，踏進王氏屋裏來。
剛好盛畹陪着王氏正在吃飯，看見他來了，便含笑讓坐。
王霸一直走到桌前，把手中瓶子一揚，笑道：“這是湖裏頭一個頭目孝敬我的，據説這酒功能益氣補血。
有年紀的人喝一點，可以活活血，蠻好。他送我兩瓶，剛才我喝過了，的確不錯，所以替姑媽送一瓶來。”
王氏就着王霸手中，看那酒色果然鮮明可愛，這就笑道：“多謝你惦記着我，我好久不喝酒了，你自個兒留着罷！”
王霸道：“姑媽，華妹妹，你們試一試呀，如果不好呢，再退還我不行麼……”
邊説，邊撥開了瓶兒的塞子，搶了一個茶杯，倒出半茶杯，遞給王氏。
王氏接過手呷了一口，笑道：“很好的，可惜我不敢多喝！”
王霸瞅着盛畹道：“妹妹，您也該賞我一個面子呀！”
盛畹搖搖頭，説道：“對不起，我生平不喝酒的。”
嘴裏這樣説，一伸手便去接王氏的茶杯。
卻不想王霸心虛，急忙按住她的手，沉着臉道：“你不喝，讓姑媽喝，別白糟塌好東西了。”
盛畹突然變色，收回手，站起來。
王霸挺身攔住地，説道：“我的姑媽，我讓她喝，難道還有惡意？”
盛畹冷笑着道：“我的乾媽，我不要她喝太多！”
王霸怒不可遏，一翻虎目説道：“妹妹，你是成心不給我面子？”
盛畹笑道：“你算什麼！”
兩個愈説愈大聲，愈説愈不對。
盛畹一抬腿，踢開凳子，頂向前去，那樣子險煞兒火拚了。
王氏看看大驚，老人家一時拿不住主意！
一時不分好歹，把半茶杯酒一口氣喝乾，掙扎着挨下地來。
她緊緊地抓住盛畹的一條臂膀，説道：“霸兒，她……我已把酒全喝了，你……你讓一步罷！”
王霸急急扭回頭去，望望桌子上的茶杯，順手兒搶了酒瓶，一聲不響地，掣翻身，急急跑了。
這裏王氏退到牀上去，埋怨着盛畹道：“我什麼話都勸過你了，忍耐，忍耐……你偏要和他一般見識！”
盛畹笑道：“這酒一定有毛病，他不懷好意，好文章就在後頭呢！”
王氏道：“沒有的事，他……他不會毒……死我的。”
盛畹道：“毒死您也許不至方，然而這酒一定參了迷藥，您喝一點冷水吧？”
説到這裏，牀上的王氏已是鼾聲大作，沉睡着了。
盛畹搖她一陣不醒，究竟因為她老人家有病，不敢把冷水來灌她，索性替王氏蓋上了棉被，讓她睡了。
盛畹心裏想道：“王霸一向不敢用強，卻原來是害怕他姑媽，看他剛才的意思，分明只要乾媽肯喝他的酒……
好一個狗崽子，哼！你以為迷倒了她老人家，你就可以任意地收拾我了……哼……你還差得遠呢？”
想着，想着，她反而縱聲笑了。
歇了一會兒，她退到後面去了。
她拿一塊青布把頭包起來，換了一身短靠，套上鐵尖鞋，抽出劍葉來，拂拭一番，塞在枕頭底下。
一切準備妥當，掩上門，吹了燈，躲在牀上，閉目養神。
遠遠地柝子敲過三更，一陣風過處，接着雨點兒下大了。
她以為王霸不會來了，剛想下地去看看王氏，忽然窗欞外有個火星兒閃動。
盛畹嘴裏暗叫一聲：“可真的來了！”伸手摸着劍柄。
又過了一會兒，便聽見窗格子吱吱地響着，跟着就有一個人跳進來了。
盛畹急忙屈腿作勢，讓他摸到牀沿，牽起半邊帳子時，霍地彈出一腳，踹個正着呢！
“砰！”的一聲，王霸摔到窗前去了。
盛畹一躍下地，劍光一閃，一個撥草尋蛇架式，劍尖直搠王霸心窩。
王霸雖然被踢了一腳，幸好他穿了件軟甲背心，所以還沒有受傷。
這時眼看劍花來得切近，急忙斜刺裏一跳，伏身攢勁，竄出窗外。
盛畹不捨，一蹬雙腳，追了出來。
王霸早是站定馬勢，等候廝殺了。
這時候盛畹心頭火發，怨氣沖天。
她緊一緊手中的劍，猛撲向前。
王霸仗着一柄厚背薄刃單刀，急架交還。
天空中雨霽雲開，滿天星斗，照着這一對男女，滴溜溜互斫互殺，火雜雜忽前忽後，一場狠鬥，直殺得狂風捲地，宿鳥驚飛。
王霸原不是盛畹的敵手，幸虧是雨潤苔青，地滑如油，盛畹腳小，鞋底下又嵌着半段鐵片，所以有些不得勁兒。
就這樣便宜了王霸支持到十多個回合，兀自健戰不退。
盛畹先頭還想饒他一條性命，這時給他撩撥得按捺不住了，咬一咬牙，手中劍猛可裏罷了幾個解數。
王霸這才知道厲害，急切要想逃走。
可只是一片劍光，潑水似的，把他前後左右包裹着，絲毫不肯放鬆。勉強又走了兩個照面了。
盛畹劍起處，削斷他一條胳膊。
王霸真配説是一條漢子，他大吼一聲，往後一跳，扭回身兩腿如飛，逃脱了一條性命走了。
盛畹橫劍躊躇，一直望不到他的背影，才退回去，點上燈，坐下休息。
心裏想：王霸着了重傷，一時不會來了，可是天一亮，他必定要派隊伍來包圍的。勢單力孤，如何對付？偏是乾媽一病纏身，不然的話……
想到這兒，聽見隔壁王氏在牀上轉側的聲音。
她急忙站起來，收劍歸匣，除去頭上青布，順手兒抓了一件衣服披上出去，隔着帳子，輕輕地喊一聲“乾媽”。
王氏睜開睡眼，問道：“什麼時候了？你還沒有睡麼？”
盛畹替她鈎起半邊蚊帳，又倒了一杯茶給地。
王氏很快當的坐了起來，笑着道：“我好像好了許多，敢情那一杯酒有點功效？”
邊説，邊接過茶杯，呷了兩口茶。
抬頭望望盛畹的臉，驚叫着道：“你……臉上那兒來的血……”
盛畹眼看王氏精神健旺，一點不像病人，心裏正自納悶，給她這一驚叫，微微的怔了一怔。
盛畹笑道：“您的侄子，半夜跳窗，摸到我的牀上來，我趕他到後院，削去他一條胳膊呢！”
王氏聽到這裏，猛地翻身跳下地來，抱住了盛畹，睜着兩眼，問道：“真的麼？……你怎……”
盛畹笑道：“您老人家不要害怕，您是他的姑母，他總不能把您怎樣的，一切事我自己承當。
也許我不該死在趙岫雲的手中，天教我上太湖來送命的。我早把生死置之度外了，我準備着廝殺！”
王氏滴着眼淚，説道：“我們死在一塊兒吧！我不能拋下你的，快拾掇我的傢伙，檢點看彈子還有多少，預備奪圍逃生。只是李大慶在前寨，這卻怎麼好？我們不能不關顧他，我們害他家破人亡。”
盛畹笑道：“媽，我是不得已的，您老人家何苦自找死路。天一亮，他們傾寨而來，那裏容得我們殺出重圍，就説僥倖衝了出去，四面都是水，我們沒有船，也是沒有辦法的！”
王氏道：“眼前我們只有合力，不可分心，我們應該死裏求生，你如果愛惜我，你得好好的找出路。
可恨我一向鬧病，對於這裏的路全不明白，能夠找個險峻的所在，先擋他們一陣，慢慢的想法子奪船逃命！”
盛畹笑道：“我真想不到您的病突然的好了，我是簡直沒有一些兒求生的心，不然的話，剛才我就不讓王霸逃走了，抓住他，迫他下令送我們離開太湖，豈不省事省力！”
“好姑娘，你別一味拖延時間啦，過去的事，追悔無益，你還是趕快想辦法呀！”
“有一條路，可以暫守的，不過也還是甕中之憋，他們把我們圍起來，斷絕了我們的食糧，結果仍是不免一死！”
“暫救目前罷，別顧慮底下的事啦，能夠挨一天是一天。這裏絕對不能留戀，你快説那一條路？”
“前幾天我跟王霸出去圍獵，離這兒約百十來裏，有個山崗，孤零丁的四面削壁高崖，去地大約有二三十丈多高，單是一條羊腸小徑可以上去，上面有個藥王廟，裏頭王霸倒派有四個人駐守，我們趁天還沒亮……”
王氏聽到這裏，搶着嚷道：“好的，好的，我們馬上走！”説着，扯回身便去收拾衣服鋪蓋。
盛畹幫着打起兩個大包袱，彼此背上，套彈弓，弄兵器，零星雜物都不要了，母女兩個人，一前一後溜出後院，一挫身跳上屋，認定方向，直奔後山。
彼此夜行的工夫，都是登峯造極的，一路上雖然碰着許多放哨的嘍羅，他們有的簡直沒發現，有的也不過看見前後兩個黑影兒，狐狸似的快法，貼着去掠過去罷了，誰能相信是人的兩腿趕路呢？
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